Некурящий - 7

Глава 18

— Ты серьезно? — Поинтересовался я, борясь с желанием потрогать лоб своей жены.

Сначала для того, чтобы проверить, нет ли у нее высокой температуры, а затем для того, чтобы легонько щелкнуть по нему пальцами. Просто для того, чтобы убедиться, что при взаимодействии лба и ногтя не раздастся металлический "дзынь!".

Заодно ее заявление заставило меня крепко задуматься над вопросом, а есть ли вообще психиатры для эльфов? И справится ли обычный людской специалист? Хотя... Вот слабо представляю, какая палата сможет удержать ушастенькую, выстояв против ее желания оказаться на свободе. Фантазия подводила. Сильно. На ум приходило нечто футуристическое из марвеловской вселенной.

Демоница негромко рассмеялась. А зверь неуверенно пока что утвердился на ногах, "радуя" нас белоснежной повязкой поперек ребер. В какой-то момент он пошатнулся, но затем поймал равновесие и таки удержался на ногах. На лапках, то есть!

В качестве благодарности он потерся о ноги Алисиэль, здорово напомнив мне земных домашних мурлык. Да, я был прав, размером он вряд ли превосходил хоть и крупного, но все же кота. Да, лапки мощненькие. Однако исключительно в пропорции к собственному относительно небольшому телу.

А вот разглядеть еще больше подробностей мешала тьма.

— Ну, пожалуйста... — Протянула эльфийка столь жалобно, что где-то хмыкнула одна суккуба.

Где-то совсем неподалеку, я имею ввиду. Вот совсем-совсем.

— Так, красавица, — попытался собраться мыслями я. — Ты хочешь оставить себе мааааленькую такую животинку, способное порвать небольшое армейское подразделение. И, если я понимаю правильно, даже находящееся в десантном отсеке бронетранспортера, верно?

— Ты утрируешь! — Тут же возмутилась Алисиэль.

— Прааавда? — Протянул я, скосив глаза на часы.

Минут пять на препирательства у нас еще было.

— Ну... — Протянула меня эльфийка.

Так, можно было бы просто сказать "Нет!" и все. Но... Так не делается. Особенно, если тебе дорога жена, которая обиды может помнить СТОЛЕТИЯМИ!

— Убеди меня, — предложил я. — У тебя ровно три минуты. Время прошло.

— Рома, для нас, эльфов, мяргл животное сакральное. Из легенд. Более пяти тысяч сезонов прошло с тех пор, как удавалось приручить его. И, поверь, это даст нам очень серьезный козырь в переговорах как с отцом, так и с любыми другими эльфами.

Я скептически глянул на силуэт Алисиэль (фонарик я погасил сразу же как в нем отпала надобность!).

— А что, ты его уже приручила? — Хмыкнул я. — Учти, мы, конечно, в ответе за тех... И все такое прочее, но это не тот случай! Ты понимаешь, что этот монстр...Ой!

"Монстр" добрался и до меня, аккуратно ткнувшись мне в ноги. Снизу раздалось уютный рокот тихого урчания. Сразу на душе сделалось отчего-то так хорошо и спокойно... Вот только голова продолжила работать холодно и ясно.

— Алисиэль, ты понимаешь, что он если он кого-нибудь убьет, то...

— Да никого он не убьет! — Оборвала меня ушастенькая чуть ли не впервые оборвав меня на полуслове. — По крайней мере, без приказа!

— Хм! — Удивилась чему-то сбоку демоница.

Однако комментировать не поспешила.

— Привязка! — Сообщила эльфийка. — Он послушает только меня...

Я приподнял бровь. Жест, в большинстве случаев, бесполезный, если исполнять его в темноте, но красавица наша рыжеволосая видит в темноте. Хуже чем днем, но все же...

— ... И тебя!

— Кхр! — Издала какой-то странный звук суккуба.

Не смотря на его непознаваемою природу, он явно содержал в себе немалую дозу изумления.

— Так что ж сородичи твои эту самую привязку не сделали?! — Добавил я в голос скепсиса. — Или она не помешала тому мярглу порвать отряд ваших спецов?!

Полторы минуты на принятие решения.

— Он должен согласиться, — ответила Алисиэль горячо. — И сам этого захотеть! Иначе ничего не получится!

Я крепко зажмурился... И вновь открыл глаза с глубоким выдохом.

— И с чего ты взяла, что он захочет?! — Поторопил я жену с аргументацией.

Время уже поджимало, а я до сих пор не определился с собственным решением.

— Мррр! — Раздался басовитое урчание снизу, больше всего напомнившее мне басовитый выхлоп спортивной машины.

— Ему больно и одиноко, — сообщила девушка. — Мы не боимся. Мы — помощь. Я — друг. Ты...

Тут эльфийка на миг замолчала.

— Ну-ну! — Подбодрил я ее слегка. — Давай, выдавай уж...

— Опасный д****б! — Максимально точно описала она эмоции "котика". — Не потому что сильный, а потому что... Необычный. Интересный. Ну и весело с тобой ему отчего-то!

Эх, и Даши-то там рядом нет. Укоризненно посмотреть не на кого за то, что эльфиечка наша такими формулировочками общается. А вот откуда "котик" понять успел, что ему со мной весело — большой такой вопрос. Пока что без ответа.

Суккуба опять непонятно хрюкнула.

— Да и вообще, ему больше не нравится этот лес, — продолжила Алисиэль. — Он — больше не его территория. Кто-то или что-то "выбил" его. Чуть ли не походя. И... Совсем недавно. Это нечто новое и очень опасное. Он не нападал на это самое... Это. Просто подобрался поближе. Интересно стало. Удар пришелся неожиданно. Он почуял магию. Она мяргу не страшна. А вот его враг использовал ее лишь для того, чтобы разогнать какой-то снаряд.

— Тааааак, — вот теперь я нахмурился всерьез. — То есть, тут неподдалеку может бродить нечто "злое и опасное", способное грохнуть мярга... Я правильно понимаю?!

Вообще-то таких моментов лучше НАЧИНАТЬ доклад.

— Он только что... Сказал. — Сообщила Алисиэль со вздохом.

— Сказал? — Поинтересовался я.

— Образы, обрывки эмоций, ощущения, — сообщила девушка. — Он с самого начала попытался сообщить... Просто не поняла. Я пытаюсь интерпретировать их. Пока получается с трудом. Но со временем.

Я вздохнул. Ушастенькая тут же замолкла.

— Котик-убийца, со способностями энергетическим ударам и эмпатии-телепатии... Я ничего не забыл?!

— Даже не начал перечислять... — Склонил голову Алисиэль.

Скрывать она ничего не стала. Это хорошо. Если уж мне предстоит принять решение, то эотя бы буду знать о всех последствиях.

— И когда, чисто теоретически, ты сможешь выполнить свою "привязку"? — поинтересовался негромко.

— На себя — как вернемся в общий лагерь, — сообщила она. — Тебе буду готовить ритуал несколько недель.

— Ну, смотри! — Внимательно всмотрелся я в силуэт Алисиэль. — На твоей совести будет!

Та радостно взвизгнула. "Котейка" чуть сильнее боднул меня в ноги... Едва не уронив.

Ого!

— Но при одном условии! — Тут же поумерил я накал страстей.

Зверь замер. Алисиэль тоже.

— Звать его будем Васькой!

Одинаковые фырки раздались со стороны суккубы и... Снизу.

— Он не против! — Сообщила ушастенькая. — И я тоже!

— Тогда повязку ему, что ли, грязью замажь! — Потребовал я, указав пальцем туда, где по моему мнению должны была находиться жертва лечения "наложением рук" (в финальной стадии эльфийка применила что-то из разряда ушастой магии как раз перед тем, как нас "разбросало"!). — А то светится так, что...

— Не обязательно, — мягко заверила меня жена. — Его никто не заметит, пока он того не захочет, даже если его красной краской облить.

Я усмехнулся, представив себе эту картину. Нечто куда более сильное, чем крупное, вновь ткнулось мне в ноги. Я уже почти начал привыкать к этому, но...

— "Переведи" ему, чтобы под ногами не путался! — Попросил я.

Еще один фырк снизу вполне себе подтвердил, что кто-то меня неплохо так понимает.

— Речь он не разбирает, — сообщила суккуба. — Зато чувствует твои эмоции. А на пути ко второй сотне лет научишься и не так чужие эмоции читать. Никакая речь не нужна будет.

"Мда, так не долго и комплексы по поводу продолжительности собственной жизни заработать!", — мысленно оценил возраст найденыша я.

— То есть, не попадется?! — Поинтересовался еще раз.

Для верности. Вот не хватало сейчас где-нибудь во время движения споткнуться с непредсказуемым исходом. Сложный перелом и эльфийка до утра не залечит. Несколько дней-то проваляться придется, пока "подстегнутые" ее энергетикой, зельями и амулетами, а так же вполне привычным мне содержимым аптечки, восстановительные процессы не вернут меня в строй.

— Ты суслика видишь? — Поинтересовалась она.

Васька исчез. Не то что перестал крутиться вокруг ног, а бесшумно шмыгнул куда-то в сторону. Поиск с фонариком, понятно, никаких результатов не дал.

— Неа! — Усмехнулся я, уже прикидывая ответ ушастенькой.

— А он есть! — Гордо заметила девушка.

"И вновь крутится возле моих ног!", — мысленно согласился с ушастенькой я. А еще мурчит. Уже не подобно трактору. Но вполне явственно пару "мурков" выдал.

— Пошли! — Поторопила нас демоница.

— Да, лучше бы нам оказаться на месте побыстрее! — Согласился я.

— Тогда побежали! — Предложила суккуба.

Идея была так себе, на самом деле. В нашем случае спешить — делать нечто медленно, но методично. А не переломать себе ноги.

— И да, Алисиэль! Пожалуйста... Хм, попроси "котика" пока нашим на глаза не показываться. А то, сама понимаешь, могут и вальнуть ненароком.

Ушастенькая кивнула. Ей было вполне ясно, что не стоит одаривать резкими впечатлениями людей с оружием в руках. особенно когда они лежат в засаде. Это закончиться плохо может. И очень грустно.

А котик у нас оказался собран по системе "выстрелил — забыл". В смысле, Алисиэль ему "объяснила" что-то вроде "на глаза никому не попадайся и никого не ешь". С остальным сами разберемся. Тот фыркнул как-то негромко, да и... Исчез. Просто бесшумно шмыгнул куда-то и пропал. И никакая повязка ему в том не помешала.

Мы же направились на точку, где нас должны были уже ждать с новой информацией. И в первую очередь я хотел понять, действительно ли на постоялом дворе остался тот самый десяток под предводительством Гарсиа или кто-то поблизости засел кто-то еще. Например, еще несколько... Десятков. Вот где весело будет. Это мы хотя бы примерно должны соотносить свои действия с местными законами. А вот что от наемников ждать — да кто их знает! Спалят нас по тихой грусти, да и рванут подальше. Глядишь, и успеют покинуть границы государства до того мига как местный правитель успеет понять, кто это такой умный в его вотчине набедокурить умудрился.

Вышли на точку мы вовремя и даже с небольшим запасом. Как раз слегка отдохнуть хватит. Наших людей обнаружила... Алисиэль. По обрывкам эмоций и чувств. Вообще-то, она такое свое боевое применение эмпатии особо не афишировала. Так что кое-кто наверняка удивился, когда мы буквально выползли в центр общей лежки и я негромко, уткнувшись лицом в землю, произнес:

— Ну, здравствуйте, господа хорошие!

Народ зашевелился, являя себя миру. Если бы не тьма, тактические гримы, маски и другие ухищрения, то наверняка я бы сейчас увидел немало обиженных лиц. Мне кажется, это все откуда-то из детства. Помните, как неприятно и грустно было, когда кто-то находил тебя слишком легко. Вот и тут так же.

Однако шутки шутками, а перед тем как начинать "цирк" себя я кастаньетами обозначил условным перестуком. Дело то ОЧЕНЬ полезное. ТАК глупо я помирать не собирался.

— Долго. — Шепнул Олегыч, подбираясь ко мне.

— Зато полезно. — Усмехнулся я. — И с приобретениями.

— Потом расскажешь.

Пожал плечами. Мне-то что. Потом так потом.

— Итак, половина, вместе с лицом начальствующим, посапывают в обе дырочки. Трое дежурят во дворе, а вот двое засели с винтовками в радиусе двадцати метров. Все те же М14.

Я удивленно приподнял бровь. Одно дело лагерем стать в лесу, а совсем другое одному выходить на позицию. Перспектива быть сожранным чем-то неприятным — вполне себе неплоха.

Вряд ли Олегыч рассмотрел мой жест, но он сразу приступил к объяснениям.

— Кодарукас говорит, что у них накидки какие-то больно интересные. Вроде как и помочь могут. Не ото всех и не от всего, но...

Я его понял. Профессиональный риск. Был у нас инструктор из легионеров бывших. Долг родине отрабатывал. А вот гражданства французского он не выслужил. Короче, было это во времена, когда Легион был Легионом, а не нынешней аморфной массой. То есть, примерно где-то в середине девяностых. Курс джунгли они тогда проходили. Из которого он сделал всего один вывод: джунгли тебя сожрут. Рано или поздно. Не зверь, так зараза какая, коей особенно много в тамошней воде. Ну а если уж приходится, то выход у тебя простой: быстро приходишь, делаешь свое дело и сваливаешь. При всем этом молишься от всей души, чтобы в этот раз тебя напасти минули. И да, его собрались отправить после учебы именно в такую... Локацию. Куда-то в Африку, где можно набрать воду из любой речки, поставить на огонь и получить... Суп! Вот такой вот край простых рецептов. В общем, посмотрел молодой тогда парнишка на то, как болезни и прочие малоприятные вещи калечат молодых парнишек на всю жизнь (он был водолазом, а всякой гадости там в воде — хоть одним местом ешь, если не отгрызут раньше времени!) его коллег, да и дал деру, самовольно оставив расположение. На родине к нему вопросы, конечно, были. И посидел даже. В основном из-за прошлых пригрешений на территории Родины. Но вот водолазом он был действительно отличным. А потому продолжил работу в одном из учебных центров Конторы.

Это я к чему все?! Нынешние "марксманы" решили рискнуть, заняв позиции за забором территории постоялого двора. Или командир за них решил. Это не важно. Мы вон тоже рискуем. Но суть всего рассказа, у нас, как минимум, один язык для обстоятельной беседы будет. Второго придется снимать. Но у Олегыча (Джеймса, чтоб его, недоделанный Бонд), в запасе имелись пара единиц пневматических пистолетов с дротиками. Совместная разработка специалистов Конторы и эльфов. Уникальная штука, мгновенно анестезирующая место попадания, а уже через полторы секунды человек просто вырубается. Надежно, качественно, и без нежелательных последствий типа опорожнения кишечника и мочевого пузыря. Пока прототип. А потому у нас-то из всего стрелок десять. Кроме того, дополнительно стабилизацией их обеспечивает рунная вязь. На земле она тоже работает, но требует огромного количества сил. Так что оружие это для Алора. Иначе слишком дорого получается. Или спецчастей из того списка, на оснащение которых денег не жалеют вообще никаких. В любом случае, в массы игрушка не пройдет.

— Отлично, — сообщил я. — Тогда реши, кого мы из них "снимаем", а с кем разговариваем?

— Кто работает? — Поинтересовался представитель Конторы.

— На захват Син с демоняшками.

Рогатенькие справятся лучше всех остальных. Проверено. Даже эльфы и бойцы Сереги могут напортачить. А вот девочки — очень вряд ли.

— Отдыхайте тогда. — Предложил старик. — Начнем выдвигаться минут через пятнадцать.

Я хотел было молча уже отползти в сторону, как собеседник спросил:

— Что там со зверем?

— Не опасен. — Сообщил я коротко.

— Мертв?

— Не опасен.

Секунды две продлилась задумчивая тишина.

— А если в подробностях? — Поинтересовался мой бывший "надзиратель".

— Олегыч, а оно тебе СЕЙЧАС надо? — Поинтересовался я.

— Эк! — Слегка офигел он. — Давай-давай!

— Алисиэль его подлатала. Решила оставить себе. Сейчас он где-то здесь бродит. Если встретишь, то его зовут "Васька". Вкратце все...

Теперь тишина длилась несколько дольше.

— Точно не опасен.

— Алисиэль уверена, что да. — Пожал плечами я. — Обещает потом какой-то ритуал "привязки" выполнить. А пока попросил где-нибудь тут побродить, но никого не трогать. Зверь нас от них пока не очень отличает.

Во тьме скрипнули зубы. И я, кажется, даже знаю чьи. Помочь только ничем не могу. Разве что советом: "Не стоит задавать вопрос, если не знаешь, что будешь делать с ответом". Сказал же, что не опасен. Так нет же, подробности ему подавай!

— А, да! Тут еще какая-то сущность бродит, — добавил я. — Она мяргла походя едва не грохнула. Но ты не волнуйся. Если мы ее встретим, то всем конец, так что при планировании можно не учитывать...