Некурящий - 7

Глава 6

Тубора изрядно перекосило.

Я его понимал.

На месте ушлого торговца тоже не рад был бы увидеть покупателей, которых столь нагло пытался обмануть и которые потом так поимели бы меня в ответ.

Речь о луке для нашей эльфиечки. Конечно, у нее сейчас куда более интересный вариант с Земли. Компактный и убойный. Во многом модернизированный специально под нашу рыжулю. Однако и тот, купленный в этой самой лавке, она до сих пор хранит дома. В лесу возле Беркута. На той самой полянке возле небольшого озерца. Просто как память о нашем подарке. Корни старого дуба, по воле ушастенькой, вылезшие из-под земли стали ему замечательной подставкой. Наверное, со стороны зрелище смотрелось буквально волшебным: строгие и лаконичные линии боевого лука на фоне причудливо переплетенных корней. Однако не было у случайного грибника и малейшего шанса попасть в наше место. Никаких.

"ПОШЛИ НА ХРЕН!" — прямо читалось на лице хозяина магазина. Судя по его молчанию и виду, он явно боролся с тем, чтобы не выдать нечто подобное вслух.

Себя он переборол.

— Чего желает добрый господин и прекрасные дамы? — Осведомился он вслух, растянув губы в неестественной улыбке.

В глазах его при том плескался такой адский коктейль эмоций, что я искренне порадовался, что взглядом нельзя убить. Надо будет потом расспросить подробнее Алисиэль.

Еще бы! Ненависть — есть месть труса за испытанный им страх, как говорил кто-то из великих. И у него были причины бояться. Я до сих пор оставался человеком, который мог ему "предъявить" за неуважительное обращение к эльфийке и моей жене. Аргументированно и убойно. В том плане, что для этого дятла фатально. Кроме того, я могу очень быстро положить конец его деловой репутации. И не только в славном городе Туде он больше не сможет держать магазин, но и открыть его где-нибудь на другом конце империи. Просто потому, что ТАКИЕ вещи здесь распространяются очень быстро. И останется он до самой смерти тем, кто "эльфийке вместо лука игрушку впарить попытался". Как круче расписаться в собственном непрофессионализме, я даже не представляю.

Казалось бы, не конец жизни. Однако не для Тубора Грин. Уже девятого в славной плеяде Туборов Гринов, владевших этой лавкой. И, кажется, последнего.

Утром мне славную историю, к сожалению, вырождающегося рода поведала Зара.

— Когда-то лавка "У Тубора" была едва ли не достопримечательностью Туда, — заверила Зара, наблюдая за нашим "утренним" (примерно в полдень!) чаепитием. — Здание вы видели. Огромный трехэтажный особняк. Даже тогда застолбить такой участок было очень и очень непросто. А уж сохранить его до сегодняшних дней во владении Семьи...

Девушка не стала заканчивать мысль. Меня же слова ее заставили хорошенько призадуматься. Я припомнил только довольно небольшой торговый зал. Остальное, как минимум, не использовалось. И сейчас, не сильно напрягая память, можно было бы вспомнить следы запустения и скорой разрухи. Мда.

— Он полностью принадлежит нынешнему наследнику Гринов. Однако большая часть помещений просто заколочена. Вернее все, кроме небольшого складского помещения, самого зала и пары комнат хозяина. Нет денег на содержание и ремонт. Детей у нынешнего его владельца тоже нет, так что после его смерти особняк отойдет...

Девушка сделала пространный взмах рукой, долженствующий, по-видимому обозначать нечто вроде "кому надо отойдет".

— ... Однако есть основания полагать, что лишится он дома еще при жизни нынешнего Тубора. За долги. Он вступил в полные права дельца одиннадцать сезонов назад. Какое-то время продержался на работе со старыми поставщиками и созданной поколениями его предков репутации. На данный момент эти ресурсы практически себя исчерпали.

Я тогда только понимающе кивнул. Ну еще бы. С такой то "жабой" на груди. Кажется, его семья действительно постаралась, раз он до сих пор не пустил дело по ветру!

Хотя... О чем это я? Уже, можно сказать, пустил. На "недвижку" нацелились серьезные люди. Все уже решено и поделено. От и до.

— Он много задолжал. — Сообщила Зара, вновь слегка кланяясь, чем вызвала неудовольствие моих дам.

Не понравилось им, что кто-то столь активно демонстрирует мне грудь. Хотя признаюсь честно в двух вещах: во-первых, там было на что посмотреть, и, во-вторых, это просто заученное движение. Так полагалось в доме архимага-артефактора. Лично я ей был глубоко до лампочки. Это как скрипт и улыбка, которыми тебя награждает бариста, подавая чашечку кофе. Скрипт. Так полагается. Лично ты ей глубоко безразличен. Таких ходит тут... "Следующий!", — кричит она через миг, и забывает твое лицо навсегда.

Эльфийка, кстати, тему просекла сразу. Потому и сидит-улыбается. Возможно, потому, что она-то знает. А вот две девушки за столом — нет. Она им, конечно, потом все расскажет. Но сейчас есть возможность слегка посмеяться. Вот такой он... Ушастый юмор.

— Кому? — Поинтересовался я, отхлебывая душистого напитка из чашечки.

Совместное творчество Даши и Алисиэль... Которое едва не вызвало чувство вселенской обиды у служанки. Однако оценив аромат напитка, она отступила признав, что сотворить ТАКОЕ ей не под силу.

— "Теневая гильдия", — сообщила рассказчица, пожав плечиками, выглядывающими из-под лямок легонького платьишка. Да, длина подола ее "униформы" моих дам тоже не устраивала. Хотя по мне была вовсе и ничего. Примерно как у теннисисток на корте. — Лично Кириан Мак Миран считается держателем долга.

— И он, стало быть, нацелился на дом. — Задумчиво пробормотал я.

— Нет, — в очередной раз сообщила девушка. — Ему все равно. Судьба здания Кириану безразлична абсолютно. Он работает в... Другой плоскости. Долг же составляет примерно треть от рыночной стоимости объекта. И я догадываюсь, кто ему предложит выкупить его по сходной стоимости. А, возможно, и по полной цене. Проблема недвижимости в центре Туда вовсе не в номинальной и реальной ее стоимости, а в том, что ее практически невозможно купить. И каждая смена владельца в рамках "зеленого" и "золотого" квадратов в обязательном порядке регистрируется Канцелярией. Так что сам Мак Миран, может быть, давно и прикупил бы себе домик где-нибудь в центре. Но кто ж ему это позволит. "Рылом не вышел".

Последние слова Зара, хоть и с явным акцентом, произнесла на русском языке.

— Так кто же в этой цепочки конечный... Выгодополучатель? — Поинтересовался я.

Зара задумалась. Очевидно, что девушка привыкла быть в курсе всего. И, если уж она давала какой-то ответ, то он должен быть точным. А не основываться на слухах и домыслах.

— Точной информации нет, — наконец поджала она свои аккуратные губки. — Но ходит в народе слушок, что на это место нацелилась Торговая гильдия... Им практически нет возможности легально получить подобный объект. Однако если, под предлогом сохранения исторического места и дела Семьи Грин, которую в нашем городе любят и уважают, то сделка вполне может и выгореть.

— Любят и уважают... — Повторил я негромко.

Отчего-то вспомнила одутловатая рожа последнего наследника Семьи. Как-то не вязался этот образ со всеобщими любимцами.

— В пяти кварталах отсюда сквер Тубора Грина-третьего, — ровно сообщила Зара. — Рекомендую сходить и полюбоваться статуей. Если заплатить монетку его смотрителю, то он с удовольствием расскажет историю становления Туда и место Семьи в ней.

В ответ можно было только вздохнуть. Увы, природа беспощадна. Вырождение — штука страшная. Беда нашего вида в том, что у сильных, умных и волевых родителей далеко не обязательно рождаются такие же дети. На этот счет замечательно высказался шейх Рашид, основатель Дубая: "Мой дед ездил на верблюде, мой отец ездил на верблюде, я на "Мерседесе", сын на "Лэнд Ровере" и внук мой водит "Лэнд Ровер", но правнук будет ездить на верблюде". Когда его попросили объяснить свои слова, то он ответил: "Тяжелые времена рождают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают сильные времена".

Человечеству, к сожалению, пока не удалось создать механизм передачи этой силы в рамках узких социумов. В том числе и в Семье. Потому-то и был момент, когда половину аристократии Европы считали едва ли не вырожденцами. Однако высокое положение требует сил для его сохранения. Потому-то их и снесли в свое время революционные массы и другие факторы. Есть семьи, которые действительно долго умудряются сохранять свое положение. Но только за счет первоначального великого задела. Как, например, почти вся земля в Европе и Британии принадлежит старым Семьям. Официально. Посмотреть список влиятельных фамилий дет четыреста назад и сегодня — совпадений будет множество. Но и они сдают позиции. Когда-то в их силах было повелевать жизнью и смертью целых народов. Сегодня все куда... Скромнее.

— Однако, — встрепенулась Зара. — Есть еще несколько подходящих вариантов для вас. Например, особняк Казад-Дум. Он расположен на вполне себе бойком месте неподалеку от стены, и вполне удовлетворяет вашим... Хм.

Девушка замолчала, заметив, что я ее совсем не слушаю, терпеливо ожидала, пока клубок мыслей в моей голове выстроится распутается на вполне понятные цепочки.

— Зара. — Негромко попросил я ее.

Девушка вновь поклонилась, вызвав недовольный хмык Даши. Да, в этом вопросе они могли бы поспорить. Природа щедро и очень эстетично одарила обеих в районе груди. Но, это если отключить эмоции. А так-то мы все тут знаем, что Романова — лучшая и прекраснейшая. На том стоять будем.

— Подготовь нам, пожалуйста, варианты запасные. А мы пока...

Тут самое время для пространного жеста рукой. В планы ее я свои посвящать не собирался. Но служанка рот Дер Гацкого все поняла прекрасно и, выполнив свой впечатляющий полупоклон, бесшумно удалилась, не выразив никаких эмоций по поводу моего решения.

— Мужчина может бесконечно смотреть на две вещи. — Выдала Даша, едва служанка скрылась.

Суккуба и эльфийка тут же обернулись к ней.

— На левую и правую женскую грудь. — Сообщила нам блондинка.

— Тебе виднее. — Кивнул я на автомате, все еще разбираясь с собственными мыслями.

— И что ты имеешь ввиду? — Строго поинтересовалась девушка, слегка относя от губ чашечку с чаем, которую она по своей давней привычке держала обеими руками.

— Ну, если бы я был владельцем такого богатства...

— Это было бы странно! — Фыркнула Романова, так и не услышав мой вариант окончания фразы: "... Я бы тоже знал, на что больше смотрят мужчины!".

Но, по факту, возразить мне было нечего.

Это действительно было бы странно.

— Так, красавицы, — негромко прихлопнул я ладонью по столу. — Допиваем и отправляемся в путь?

— Куда? — Тут же поинтересовалась любопытная демоница.

— Как куда? — Даже слегка удивился. — Знакомиться со славной историей города Туд.

Девушки кивнули. Алисиэль и виду не подала. Но это не значит, что она пропустила мое сообщение мимо ушей. Она вообще часто не вступала в наши споры и взаимные подколы. Просто слушала. И, когда надо, вставала и шла вместе с нами.

За то и любим.

— И что надо? — Буркнул старик, недовольно глянув на нас.

— Ходют тут, ходют — все дорожки истоптали, да! — Неожиданно даже для себя покивал я.

— А и верно! — Мелко закивал головой кадр, от которого алкоголем разило не меньш, чем от нынешнего Тубора Грина. — Давно пора всех вас разогнать к... Кхм.

Да, перегибать палку не стоило. Если бы он уточнил куда именно, то это было бы прямое оскорбление. Плохо подобные шутки на Алоре заканчиваются. Иногда усекновением главы без всякого уважения к взлохмаченным сединам.

— Расскажешь нам об этом месте? — Поинтересовался я, окидывая взглядом небольшой скверик в центре которого стояла небольшая, а все ж таки статую статного и гордого господина, смотрящего куда-то вверх и вдаль с видом победителя и завоевателя. Оказывается, Грины могли быть и такими!

— Медяк. — Тут же среагировал дядечка.

Глаза его радостно блеснули.

— Син!

Девушка кинула ему несколько монеток. Он ловко проворно поймал каждую из них в воздухе.

— Но если мне не понравится!.. — Чуть рыкнула демоница, заставив будущего "гида" побледнеть видом своих чуть удлинившихся клыков.

До сих пор не могу понять, как она во время частичной и полной трансформации остается столь привлекательной. Можно было бы свалить все на мой извращенный вкус и пристрастие к аниме, но... Тут два момента: во-первых, другие мужчины на демониц реагируют так же, а, во-вторых, фанатом японской анимации я не являюсь. И против ничего не имею. Но...

Секунду-другую показалось, что он просто бросит деньги обратно и сбежит... Но нет. Все-таки решился.

— Я... Горло промочить. Вот вжиком туда и обратно!

Кивнул. В таком состоянии человек явно не расскажет ничего. Тот проворно свалил куда-то в сторону. Мы же принялись осматривать. Однако полностью отдаться этому процессу мы не успели.

— Добрый день! — Окликнул нас хриплый, но сильный голос.

Мы обернулись к очередному нарушителю нашего покоя. Был он возрастом с первого нашего встречного. Только выглядел куда лучше. Прямой, словно палка, он демонстрировал явно воинскую выправку. Да и в одежде придерживался стиля, который на земле вполне назвали бы "миллитари". Передвигался он довольно шустро. Но явно подволакивал правую ногу. Очевидно, серьезное старое ранение, а целителя рядом не нашлось. Или денег не хватило. Вообще-то, на Алоре их услуги оооочень дороги.

— Да чтоб тебя... — Выдал я вместо "Здравствуйте!".

Старика подобное "радушие" ничуть не растрогало. Напротив, он улыбнулся широко, да и спросил:

— Сколько отдали?

Не было в его тоне издевки. Лишь любопытство.

— Немного. — Буркнула суккуба недовольно...

... Но обидно.

— Этот прохиндей Ратам шустрее меня, — настоящий смотритель чуть виновато указал на свою ногу. — Вот и успевает раньше меня.

От суккубы буквально повеяло раздражением. Опытный взгляд старика тут же отметил иные едва заметные детали.

— Прибью. — Пообещала она.

— Да ладно, Син, — пожал плечами. — Ты представляешь, НАСКОЛЬКО человеку надо было выпить, что он даже демоницу наколоть не постеснялся...

Девушка хмуро посмотрела на меня, демонстрируя знаменитое упрямство своего рода.

— ... Ну, хотя бы придумай что-нибудь поинтереснее. — Пожал плечами я, понимая, что больше ни на что повлиять не могу.

— А что, уважаемый...

— Касиус.

— ... Касиус, не надо ли тебе по хозяйству чего сделать? Тропинки подмести там, покрасить чего?

Смотритель усмехнулся, поняв куда клонит хвостатенькая:

— Так мне плитку для дорожек привезли. Два обоза. А тягловых я нанять не успел.

— А много ли той плитки? — Усмехнулась демоница, но тут и сама увидела, в какую сторону смотрит старик.

— Ноооормально... — Удовлетворенно протянула она. — Скажи-ка, а тот... Тут часто ошивается?

Все ясно. Син себе не изменяет. Деньги получены — работа должна быть выполнена. И то что фронт ее заранее не уточнялся, хвостатенькую не волновало ничуть.

— Сейчас выпьет и припрется!

— Ну так и передай ему, что если плитка не будет перетащена куда надо — у меня будет поздний ужин. Невкусный, но приправой мне послужит чувство восстановленной справедливости! И да, в одиночку! Я обиделась...

С этими словами девушка широко улыбнулась. Светло и по-доброму. Всегда говорил, что улыбка ее в такие моменты впечатление производит неизгладимое. Особенно на людей неподготовленных. Касиусу же, похоже, повидать разного пришлось. Во всяком случае, он лишь вздрогнул, да отступил на пару шагов. Но взгляда не отвел. Смелый человек.

— Так... Спасибо! — Наконец-то крякнул он. — Чем я могу вам помочь?

— О, а нам интересна история Семьи Грин... — Теперь пришла пора улыбаться мне.

— Ну что ж, — кивнул смотритель. — Пойдёмте!