Некурящий

Глава 29

Раненных не было.

Вернее, помощь им была уже не нужна.

Сначала умер Фролко. Ему досталась одна из первых стрел. Вполне возможно, что предназначалась она мне. Вот только невысоклик не вовремя вырвался чуть вперед, расстроившись, что слушать его историю желающих не нашлось. Следом по нам маг отработал чем-то на основе Земли и Огня. Не слишком прицельно, но так чтобы напугать и рассеять походный порядок. Да и лошади рванули в стороны, мешая седокам вычислить точки обстрела. На второй «выстрел» мага не хватило.

Умения не слишком много. Заемной силой из накопителя воспользоваться успел (с чудовищными потерями!), но перезарядить-то его было уже некому.

За это время легли новые стрелы на луки стрелков. В этот раз они успели дать залп по коняжкам «головняка». Животные эльфов мгновенно «кувыркнулись» сбрасывая седоков. Для ловких остроухих это не проблема — Хелль легко перекатилась по земле, тут же отпрыгнув обратно, используя бьющееся в агонии животное в качестве защиты. Деллу же повезло меньше. Глупая случайность не дала ему отскочить достаточно далеко. Зацепился за стремя какой-то пряжкой. Однако на землю он приземлился с грацией кошки… Чтобы через миг получить ударом копыта завалившегося на бок коня.

Больше безнаказанно расстреливать мы себя не позволили. Мой джип оказался не самой плохой защитой, а вспышки «Дыма» дали возможность Хелль устроить резню среди противников. Троих она успела срезать до того момента, как из земли выстрелили острые корни, вздымая вверх корчащиеся тела пока еще живых врагов.

Светлоэльфийский охотник сообразил, что дело пахнет керосином еще в тот миг, как рванули первые «дымовухи», и попытался слиться с местностью.

Расчет был, в принципе, верен. Если бы не предсказание Альви, мы бы не стали его искать специально. Отлежался бы и ушел. Да еще бы и вполне справедливо счел миссию выполненной! Ведь совокупным трофеем его стала бы информация о нас, что в следующий раз помогло организовать ловушку «с учетом».

Однако все поменялось в тот миг, когда я подал сигнал на поиск. Все-таки есть две большие разницы между ситуациями, когда не ищут именно ТТЕБЯ и когда СПЕЦИАЛЬНО организовывается прочесывание территории исключительно по твою душу.

Остроухий положился на свою скорость. Разумное решение. Будь бы у меня в руках «Глок» или переведенный в режим «ОД» автомат, все бы у него прекрасно получилось.

Однако «слепая» очередь его все же достала, а Хелль не упустила шанса поквитаться за своего брата.

Сейчас же темная уселась прямо посреди дороги. Перед ней лежало тело Делла, невысколик был уложен несколько дальше.

Машину я отогнал чуть в сторону, оставив на капоте заряженный последним целым магазином автомат. Еще один можно сделать, если выщелкнуть патроны из трех не до конца расстрелянных рожков. В руках же у меня теперь классический «Реммингтон» семисотой модели. Лучшее, что есть для работы на дистанции из моего арсенала. А близко мы сейчас никого не подпустим. Я контролирую участок дороги по ходу движения. Витор со своей картечницей занял точку позади меня. С ней он справится и одной рукой. Его зона ответственности — обратное направление. Друидка же, чье имя я так и не знаю, клятвенно заверила, что со стороны леса к нам никто не подойдет.

— Роман… — Негромко обратилась ко мне Хелль, неслышно подойдя со спины.

«Ну да, в нынешних обстоятельствах исключительно мое решение.», — это я прекрасно понимаю. С одной стороны, место есть. Все что мог, я выгрузил в таверне Син. Так что багажник почти пустой… Будет, если выкинуть оттуда примерно половину моего снаряжения.

— Хелль… — Начал я.

Темная сразу как-то поникла. Она примерно представляет, сколько места у меня в машине и, с учетом того, что теперь в ней будет целых четыре пассажира… Конечно, выполнить ее просьбу возможно, но тогда либо мне придется избавиться от части уже действительно ценного груза, либо лишить мобильности как минимум половину бойцов. А с учетом, что я скорее водитель, то и две трети.

На такое и сама она не пойдет. Возможно, просто надеется, что я что-нибудь придумаю.

Эльфийка не позволила себе расклеиться даже над телом брата. Лишь коснулась губами собственных пальцев и возложила их на лоб Делла… Вот и весь обряд прощания. Через секунду она проделала ту же процедуру и с Фролко.

Что ж… А я и придумаю. Вопрос, насколько мое предложение подойдет самой Хелль.

— У вас есть синта? — Поинтересовался я, не отводя взгляда от «моего» направления.

— Естественно! — Даже чуть удивленно ответила та.

— Тогда мы можем закрепить тела в экспедиционнике. — Кивнул я в сторону стальной конструкции над крышей «Террика».

— Но они же…

Молча покачал головой. Не свалятся. Закрепим эластичными лентами — будут держаться крепко. Дорога относительно ровная, а держать скорость выше 40–60 километров в час я не собираюсь.

А синта — штука удобная. У всех наемников она есть Да и не только… Солдаты ей пользуются, путешественники. У меня тоже рулон лежит. Универсальная вещь. Хоть багажник простелить, хоть тела завернуть. В последнем случае она используется чаще. Потому-то и слава у нее та еще… Не говоря уже о куче поговорок типа «Сам в синту заворачиваешься!».

— Хорошо! — Похоже, проблема «крепежа» тел ее волновала больше всего. — Еще и пахнуть не будут…

— Хелль, — вздохнул я. — Ваш план пошел по звезде. Поэтому дальше у нас два варианта: либо передвигаемся моим транспортом, либо за двое суток добираемся с пешей скоростью до ближайшего города, где оставляем тела и джип, а оттуда пойдем пешим порядком. А это плюсом дней восемь, так как придется делать круг. Да и похоронят ли карателя в городе? Сама знаешь, на людских территориях к вам отношение не очень. А светлые хоть и в состоянии войны с вами, но обряд прощания проведут. Решай.

— Где четыре дня хода, там и восе…

— Какие четыре дня? — Взвыл я. — В лесу мы будем уже к вечеру!

Темная задумалась.

— Хеллагарисативайне, — окликнул ее так же не оборачиваясь Витор. — Готовь тела. Поедем на машине.

Хелль больше не спорила, рванув к сложенным в кучу седельным сумкам с лошадей. По времени, конечно, не так давно минул обед, но ведь надо еще и тела обыскать. В первую очередь наемники все-таки заботились о товарищах, а не о своей мошне.

Помощь темной я предлагать не стал. Да она и не просила. Сейчас больше пользы я принесу с оптикой и довольно дальнобойным стволом к ней прикрученным.

На работу ушло примерно полчаса. Все это время я не оборачивался. Вот еще не хватало сейчас каких гостей не вовремя заметить. И варианта будет всего два: либо «бери нас тепленькими», либо «бросай все и беги». Ни один из них меня не устраивал.

— Готово! — Негромко сообщила эльфийка командиру.

Я обернулся, чтобы краем глаза отметить два плотных «кокона» на дороге и вновь вернулся к своему сектору. Сейчас обороной командует Витор. Понадоблюсь — сообщит.

— Ты как, Джоли? — Поинтересовался он у друидки.

«Забавно придумали!», — решил я, дернув уголком рта в подобии на усмешки. Значит, свое настоящее имя «зеленая» не сообщила и спутникам. Есть у ее народа какие-то заморочки на этот счет. А потому друида и не слишком обижаются, когда остальные дают им имена на свой вкус.

— В силах! — Коротко сообщила та.

Очевидно, командир подал какой-то знак. У меня вновь возникло не слишком приятное ощущение, будто волосы встают дыбом на затылке, хотя стоит провести по ним рукой, становится ясно, что лежат они как им и положено.

Через секунду же надо мной пронеслась стайка зеленых «светлячков».

— Роман, отбой.

Я сделал несколько шагов к машине, крепя винтовку в салоне. Свое место на моем плече вновь занял автомат. А то короткоствол, конечно, это не только прекрасно, удобно и легко… Но и абсолютно бесполезно на таких дистанциях.

Лишь убедившись, что вновь вооружен и опасен, я шагнул в сторону уже завернутых в синту тел.

Поднимали мы их вместе с Витором на эспедиционник. А после мне пришлось поработать стяжками, эластичными лентами с карабинами на концах и другим крепежом. Однако минут через пять я точно мог сказать — тела наемников мы довезем.

— Сумки. — Коротко скомандовал Витор, и темная тут же рванула к снятой со скакунов поклаже. К сожалению, не уцелел ни один из них. Вторым-третьим залпом стрелки целенаправленно выбивали именно «транспорт». Потому три погибли еще до конца боя, а остальных пришлось добить самостоятельно. Передвигаться дальше они были не способны.

Со всеми сборами покончили еще за пять минут. Мне как раз хватило времени, чтобы «насладиться» (не слишком корректное слово в данных обстоятельствах, но все же) взваром из термоса. Я его в еще на прошлом привале вскипятил. Предложил «причаститься» остальным. Все вежливо отказались.

Так что с крышкой-кружкой термоса я бродил вокруг «Террика» в одиночестве. А ведь досталось и моему «коню» боевому. В борту не менее пяти стрел. Еще две я обнаружил в салоне. Да и следы по крылу и двери каменная шрапнель оставила те еще. К тому же теперь мой «Ниссанчик» одноглазый. Вся оптика с левой стороны — к черту.

Но ведь тянет! Да и, к моей великой радости, колеса не пробиты. Хотя их попробуй еще прострели. Ремкомплект у меня, конечно, есть, как и запасные «шины». Но задерживаться здесь еще на часок как то не слишком уж и хотелось.

Стрелы я выдирать не стал. Хелль предупредила, что любят их светлые контактным ядом смазывать. Сама она, конечно, воин и рубака, но и умеет кое-чего. Салон «подчистит», а из борта остальные как-нибудь уж в Первом лесу достанем.

Как я понял, не простые стрелы нам «достались». Специзделия, чтоб их. У рядового эльфа таких быть не может в принципе. Спецназ ушастый в деле. Отсюда вопрос: кому, кто из нас и что оттоптал на узенькой дорожке?

Даже эта засада должна была влететь организаторам в копеечку!

И самое интересное: даже если мы откажемся от поездки, поможет ли это спастись от открытой за кем-то из нас охоты? Альви считала, что нет.

Вечный шекспировский вопрос во всей красе: «Быть или не быть?».

— Думаешь удержатся? — С сомнением поинтересовалась Хелль.

Я пожал плечами. До машины-то недалеко. Чего мне стоит проверить?

Коробку в «Драйв», ход, торможение — норма! Коробку в «Реверс», ход, торможение…

— Хорошо! — Кричит темная, понимая руки в местном жесте «Круто!».

Ну еще бы. Я же делал.

— Раз все готовы, пошли посмотрим, кто там такой умный! — Буркнул Витор, переводя взгляд на Джоли.

Хотя мне совсем не было понятно, как именно она видит хоть что-то, когда глаза застилает светящееся марево.

— Удержу! — Уверенно заявила та, явно жест командира рассмотрев. — Идите.