Неисправная система. Том III Благие Намерения (СИ)

Глава 29 Битва в кратере

Пролетая над полем битвы, я смотрел на берсеркершу. Девушка, не жалея сил, выбивала остатки крови из моего брошенного тела. И с каждым ударом безумие все сильнее поглощало ее сознание. Впрочем, сильно поживиться у нее не получится, потому как я больше не поддерживал исцелением ту груду плоти. В этом попросту исчезла необходимость. Пусть и не по моей воле, но мое тело исполнило отведенную роль — раззадорило кровожадные рукавицы на руках девушки.

После моего прибытия на поле боя здесь не оставалось ни единого трупа, при несметной численности брошенных и растерзанных доспехов. И это свидетельствует о бойне, кровавой резне, что насытила и пробудила кровожадную натуру артефакта. Но разве могут насытиться ненасытные монстры? Исчезновение пищи лишь сильнее разжигает в них жажду битвы.

И тут на сцене появился я — бессмертный, вечно регенерирующий и позволяющий насытиться... не-е-ет, им всегда будет мало. И даже бесконечная жатва не сможет принести столь желанного насыщения, становясь заветной приманкой, дозой, единственной доступной возможность заглушить терзающий изнутри зов...

Но вместо этого я лишь распалю его, многократно усилю, окончательно ломая и втаптывая в грязь остатки человеческой воли. Так чтобы безумие насквозь пропитало ее сущность, так чтобы даже изредка пробуждающееся сознание само возжелало резни, так чтобы ее больше не волновало как и на кого нападать...

[Наслаждайся]

[Наслаждайся]

[Наслаждайся]

От такой нагрузки на мозг берсеркерша замерла. Ее сознание и раньше практически подавлялось воздействием артефакта, но теперь, когда на нее оказала влияние моя способность, превращающая даже искру в бушующее пламя... страшно представить, что творится в этот момент у девушки в голове.

Благо, вскоре это будет уже не моей заботой. Осталось только указать ей верное направление...

[Смотри на меня]

Или не только ей.

Потому как улучшенная несколькими достижениями способность, радиусом действия накрывала весь кратер. И силы ее более чем достаточно, чтобы приковать ко мне внимание всех и каждого...

Внимание бронированного воина, что отбивая набат своим огромным колоколом, подавлял наступление щупалец монстра.

Внимание лучника, что сквозь боль удерживал натянутую тетиву, в попытках поглотить больше духовной силы для следующего залпа.

Внимание берсеркерши, что окончательно утратила человечность и, прильнув к земле, оперлась на перенапряженные, готовые к рывку конечности.

И, разумеется, внимание Сущности, что создала из бушующей у ног тьмы хищную плеть, концы которой не переставали клокотать крошечными клыками.

Впрочем, любоваться моей персоной им осталось недолго. Ибо каждая фигура представления уже пришла в движение.

Разрывая землю силой своих шагов и поднимая пыльные тучи, вперед ринулась берсеркерша. Не отвлеки я на себя ее внимание, и цветочку было бы несдобровать. Этот монстр в юбке и раньше свободно отбивал все нападки Бени, сейчас же, когда его голод был разожжен моей плотью, а разум затуманен гневом... тварь не будет ограничиваться контратаками или парированием. Она идет убивать, рвать на части, терзать плоть и проливать реки крови не столько из потребности, сколько из желания.

Многократно усиленного желания...

И даже с высоты птичьего полета я чувствую исходящую от нее жажду крови, искажающую мир на физическом уровне близ девушки-берсеркера.

Угрозу подобного уровня нельзя игнорировать. И это первая причина, по которой я запустил свое тело в Сущность. Даже если мое тело разлетится мелкими брызгами после первого же удара — плевать. Я — выживу, а вот Сущности придется собственными щупальцами разбираться с неудовлетворенной девушкой.

Стоит ли спросить с него за это дополнительную плату?

Однако где есть первая причина, должна быть и вторая...

Ставка была сделана на лучника. В его боевой мощи я уже успел убедиться. Даже на большом расстоянии взрывы его снарядов наносили серьезные травмы, но главным моментом было не это...

С каждым залпом, с каждой секундой боя и с каждой полученной травмой, скорость накопления духовной силы и, как следствие, огневая мощь его лука лишь возрастала. Я не знаю, что конкретно является причиной этого усиления, но оно мне и не требуется.

Ударит он больно, и этого достаточно.

А разве может подвернуться лучший момент для атаки, чем наличие разом двух противников — меня и Сущности, в зоне поражения выстрела?

Можно сказать, я специально подготовил для него этот момент. А потому оказался готов к появлению огромного сгустка концентрированной духовной силы...

Почти готов.

Ибо огромная сфера, что одним фактом своего существования заставляла окружающее пространство дрожать, пробуждала во мне позабытое чувство страха. Я, может, и могу выжить даже в невыживаемых условиях, но для этого необходимо оставить после себя хоть что-нибудь. Здесь же, глядя как испускаемые снарядом разряды молний испепеляли все на его пути, не позволяя даже коснуться чудовищного скопления духовной силы...

Наверное, я немножко перестарался. Самую, сука, испепеляющую пространство малость.

«Эй, — попытался я достучаться до сидящей внутри меня части Сущности, — ты сможешь пережить это? Я понимаю, раньше мы не ладили, но в тяжелой ситуации и враг может обернуться надежным союзником. Тем более тебе и выживать-то необязательно. Можешь хоть в адских муках скончаться. Главное оставь после себя на память кусочек способный укрыть меня от грядущей звездюлины, хорошо?».

В такие моменты я сожалею, что сидящая внутри меня Сущность не пубертатный подросток, готовый проявить в сети свою львиную натуру от малейшего оскорбления. Тварь говорит только когда это выгодно для нее, и никогда иначе. И потому ответ на заданный вопрос мне придется прочувствовать на собственной шкуре.

Ну, отчасти.

Потому как я уже успел разделиться. И если моя нога под воздействием «метания» улетает вверх, а вторая нога запущена за счет одной лишь физической силы в объятия Бени, то голове досталась самая незавидная участь — используя могущество гравитации закатиться под тушку монстра-щупальца.

Почему именно такой порядок?

Ногой я рассчитываю подцепить себе в инвентарь Беню. И чем больше — тем лучше. Цветик у меня, конечно, живучий, но подставлять его под разрыв энергетической звездюлины совершенно не хочется. Слишком он полезен, чтобы так легко покидать поле боя; и слишком много требует пропитания, чтобы отращивать его заново.

Тем более что за ближайшим кустом рассады придется бежать до города, что еще сильнее повышает приоритет спасения Бени...

Головой же я укатился к земле потому как поддерживать в ней сознание гораздо удобнее, чем крепить его к конечностям. Пусть частичка меня всегда находится даже в самой мелком, поддерживаемом исцелением куске мяса, ассоциируешь себя именно с головой. Это подобно чтению книги одновременно с множеством действующих персонажей. Попытаешься воспринимать себя разом за всех и только запутаешься, разорвешься и ничего не поймешь...

Потому, по возможности, я стараюсь оставаться именно в голове и именно ее посылать в самые безопасные места. И как только сгусток духовной силы разорвется, выжигая все неспособное покинуть его радиус поражения, не будет места безопаснее, чем под брюхом у монстра из щупалец. Ведь как бы сильно его не трепала нескончаемая битва, как бы сильно его не опаляло драконье пламя, и как бы сильно не терзали острые камни рушащейся горы, он оставался живым и продолжал следовать воле своего господина.

Весь в шрамах и ожогах, кожа покрыта сколами и сочащимися кровью трещинами, но монстр все так же с готовностью принимает любой вызов, словно лишь в этом его предназначение. Потому монстр с готовностью клокочет множественными ртами, в ожидании угрозы.

Словно не ему здесь грозит опасность...

Даже если атака превзойдет собой взрыв драконьего пламени, монстр не сбежит.

Впрочем, он был не единственным, кто подготовился к битве. И речь сейчас вовсе не о вооружении или сложной тактике.

Речь о грубой, животной силе, что жаждет кровавых фонтанов и мучительных воплей, жаждет без раздумий и причин сражаться, жаждет битвы, выходящей за рамки мнимой морали и чести, жаждет битвы ради самого факта битвы.

И вся эта жажда отражалась в каждом, едва различимом движении девушки-берсеркера.

Смазанным пятном она врезалась в монстра из щупалец, наплевав на приближающуюся угрозу. Незримым градом ее удары обрушились на монстра, оставляя после себя лишь отголоски, разлетающиеся по кратеру подобно очереди из пулемета и поднимая пыльные всполохи.

И даже направленная контратака монстра оказалась девушке нипочем. Пусть в его щупальце силы было достаточно, чтобы крошить камни и гнуть стальные пластины, девушка не собиралась отступать от угрозы.

И грубая сила столкнулась с грубой силой.

Треща перемалываемыми от перенапряжения костями и разрываемыми мускулами, она перехватила атаку одной рукой, и, сжав мертвую хватку на щупальце, принялась вымолачивать дух из монстра. И каждый удар отзывался на его плоти глубокими трещинами, из которых стекала густая, черная кровь...

... а вместе с ней воздух насыщали губительные миазмы. Даже латные рукавицы изнывали от боли, касаясь этой мерзости, а разум заволакивала пелена.

Любое существо, имеющее хоть каплю здравомыслия и желания выжить, уже бы сбежало оттуда, но только не девушка.

Ибо пока льется кровь, ее будет не остановить.

Кровь, от одного взгляда на которую начинает мутить, а глубоко изнутри прорывается жгучее желание убрать в инвентарь хоть пару литров. Потому как даже кислота василиска смотрится кристально чистой водицей на фоне этой мерзости.

Увы, времени на это у меня попросту не осталось, потому как сгусток духовной силы уже настиг свою цель.

И впервые за все время, я услышал, как Сущность вопит в агонии. Пусть ее щупальца могут сдержать напор, сопротивление этой силе обходится до безумия дорого. Монстр буквально осыпается скворчащими ломтями, в попытках поглотить обретшую физическое воплощение духовную силу. Но только сфера сожмется, под давлением щупалец, как в следующее мгновение вспыхнет с новой, еще более ужасающей мощью.

Находясь под прикрытием туши монстра, я едва успевал восстанавливать новое тело. Чудовищный жар опалял плоть, прежде чем та успевала нарастать на обуглившихся и искаженных костях. Однако долго смотреть на это противостояние я не мог. Дело не в страхе за собственную жизнь или еще в чем, просто...

... этот сгусток... я помню атаки лучника, и каждая из них по итогу взрывалась...

И когда взорвется это, я предпочту быть настолько далеко отсюда, насколько это вообще возможно. Ибо желанием собирать собственные кишки по веткам я совершенно не горю. Особенно учитывая, что деревьев по дороге в пустыне я не заметил от слова совсем.

Не говоря уже о том, что выжженными глазами увидеть больше все равно ничего не получится.

И варианта у меня сейчас только два:

1) Рискнуть и с помощью инвентаря попытаться углубиться под землю. Все же после взрыва основная толща породы здесь состоит из нагромождения булыжников, так что особых трудностей возникнуть не должно. Плюс, разбрасывая по сторонам конечности и ориентируясь на жжение рун, я успел определить примерное расположение куска дракона — 20м севернее меня и хрен-знает-сколько метров вглубь (ориентировочно — 30м, но прошлая формулировка точнее, потому как высоту относительно уровня моря моя карта не отображает).

И это уже прекрасная причина продолжить рыть себе яму, ибо дарует мне не только возможность освободиться от ограничения рун, но и пройти через погребение заживо!

Впрочем, эта перспектива мне светит слабо из-за оставшегося варианта...

2) Помахать обугленными костями Сущности на прощание и восстановить тело из брошенного эльфу на прощание языка. Из плюсов — окончательно вынесу мозги эльфу; с помощью ростков Бени отыграюсь на злополучных корнях, успевших вдоволь истыкать мое тело, где льзя, и где нельзя; получу возможность вернуть себе запечатывающий кинжал, с которым и эльфу, и Сущности придется резко поумерить свой пыл, ибо достать оружие я могу любым прицепившемся ошметком тела; а заодно вытащу Миру... главное ей не говорить, что шла последним пунктом...

Особенно пока не заберу кинжал...

Однако один единственный минус затмевает все преимущества возвращения к эльфу — магия, сука, рун. Не успею заткнуть его рот, проиграю еще до начала битвы. И что-то я сомневаюсь, что он позволит мне свободно разгуливать по своей территории после столь красочного прощания.

Потому я все продолжал углубляться в породу, забивая инвентарь камнями всевозможных форм и размеров. И действовать приходилось быстро, ибо поднявшийся снаружи жар уже начал превращать мое импровизированное укрытие в духовку...

Духовку, крышка которой постепенно сливается в единое, раскаленное до состояния магмы каменное месиво. Густой массой оно стекало вдоль стенок и норовило поглотить меня, замуровывая в монолитном гробу...

Но только прозвучал грохот, как темный, лишенный света и формы мир окутала глухая пелена.

Тело отказывалось подчиняться командам, хоть и продолжало отзываться на них. Я чувствовал его, чувствовал каждый раздробленный и обращенный в фарш кусочек себя и оттого понимал — худшее уже произошло.

Отголосков взрыва духовной силы оказалось достаточно, чтобы уничтожить, смять мое укрытие в лепешку, а вместе с теми расплющить тело до состояния биомассы.

Склизкой, бесформенной, медленно варящейся меж раскаленных камней, но живой и довольной собой биомассой.

Ибо всем находившимся на полсотни выше меня, сейчас много, много хуже. Скорее всего, уцелели только Сущность и лучник. Первого просто хрен убьешь, да и я бы почувствовал, как ее черные щупальца вновь проникают в меня, возвращаясь к основному семечку. Второй же должен прекрасно знать силу собственного лука и не пошел бы на самоубийственную атаку.

В этом мире вообще мало кто идет на самопожертвование за исключением меня. Все же решиться преступить черту в первый раз всегда страшно. И это касается любого дела. Подходя к ней, ты мечтаешь о великом, о перспективах и амбициях, которые сможешь реализовать, но становясь на краю... все эти поддерживающие мысли неожиданно исчезают, уступая место страхам. Ты накручиваешь возможные последствия в самых мрачных тонах, и даже один единственный шаг сделать становится сложнее, чем заполучить артефакт легендарного ранга...

В этот момент две нити слились в моем больном сознании в одну, крайне неприятную идею. Ведь если наверху не смогли люди, то почему там должны были сохраниться артефакты?

Мои артефакты! И что хуже того — мои драконьи останки!

Я постарался прислушаться к ощущениям. Однако единственное жжение, что мне удалось ощутить — подгорающая на раскаленных камнях плоть. И это хорошо. Потому как горящее мясо мне нравится куда больше, чем пылающее изнутри естество. А раз руны до сих пор не дали о себе знать, значит, кусок дракона смог уцелеть после взрыва. Вопрос в том надолго ли?

Похоже, план спокойно отсидеться под толщей камней провалился в зачатке.

«Беня-я-я! — отсутствие рта не позволяло мне закричать вовсю глотку, но вот в душе, я мог орать сколько угодно. И здесь плотоядный цветок не сможет открутиться от моего зова. — Распускай свои гребаные лозы, мы идем подышать раскаленными миазмами и добить все недобитое. Все несожранное тоже можешь сожрать... кроме артефактов, их по согласованию».

Потому как пережить случившееся могли лишь самые ценные из артефактов.

Один из запасенных ростков покинул инвентарь. В текущих условиях его будет более чем достаточно. С помощью исцеления, я смогу поддержать его рост даже в таких неблагоприятных условиях. И постепенно, нарастив массу и толстую Беня-броня, я откопаюсь из завалов, дабы...

Однако все вновь пошло несколько не по плану. Ведь копать хотел я, но докопались до меня раньше...