Неисправная система. Том III Благие Намерения (СИ)

Глава 27 Язык прикусил

Чтобы не вызывать лишних подозрений, я решил немного себя проявить...

— Помочь? Я легко могу исцелить подобные травмы, просто отмени «подавление»...

Потому как лучше своевременно показать свою глупость и наглость, чем дать эльфу лишний повод поверить в мой интеллект. Ведь чем ниже будут его ожидания, тем проще будет их превзойти.

— Если мы спокойно беседуем, это вовсе не отменяет моей ненависти к тебе за содеянное, — корень, что ненароком попался ему под руку, оказался раздроблен случайным ударом наотмашь. — «Подавление» это мой гарант спокойствия. В области его действия никто обладающий схожим или меньшим уровнем духовной силы, чем я, не сможет воспользоваться своими способностями. Так что даже твоя нелепая попытка поднять характеристики обречена на провал.

От большого корня-кресла отделилось скопление сотен корней поменьше. Резким движением они, подобно острейшим иглам, впились в спину эльфа, заставляя того прогнуться. От сильного сжатия из его легких вырвался короткий вздох, но причиной тому была вовсе не боль. Ибо от удара, способного пробить насквозь обычного человека, у эльфа не пролилось и единственной капли крови. Более того, набухая и сжимаясь, корни накачивали его питательными веществами, помогая залечить полученные раны и позволяя продолжить разговор...

— Ты спрашивал, почему я просто не поговорю с сестрой? А ты пробовал убедить маленького ребенка, что ему нельзя играться со спичками? Он же не поймет, пока не обожжется... раза три, чтоб наверняка, — не став размениваться по мелочам, эльф выхватил у перекати-поля всю бутыль и пригубил с горла. — А Мира... у нее таких спичек много. И все разные, непохожие друг на друга. С такими можно каждый раз обжигаться как в первый...

— Поэтому ты посадил ее под домашний арест? — с трудом отбиваясь от подкидываемого вина, я продолжал говорить. Уже очевидно, что сестра для него является больной темой. И опираясь на это, я могу подобраться к интересующей меня информации. — Запретил, как ты сам выразился, «ребенку» выходить наружу, и теперь удивляешься, почему она сбежала? Она ведь ребенок только по твоим меркам, а по факту является взрослой девушкой. Такая не будет бастовать голодовкой или выражать немой протест, а попросту... уйдет. Как она собственно и сделала. Ты же в ответ запер ее в... я даже не знаю где. В ином измерении? Или в ка...

— В безопасности, — одним словом эльф отрезал всю мою пустую тираду, не позволяя перевести разговор. — Я предложил альтернативу — защитника, с которым она будет в безопасности, а что в итоге? Очередной ребяческий скандал. Мира должна вырасти и ты этому только мешаешь.

Эльф держится, но больше его спокойный тон меня не обманет. Каждый укор в отношениях с сестрой он воспринимает острее пощечины. В моем состоянии может быть чревато выводить его на эмоции, но только так он сможет попасться на мою удочку. Главное не забывать подкидывать ему ложных попыток сопротивления, вроде просьб вернуть исцеление или провалившейся попытки узнать, где мы находимся.

— Легко винить других в своих ошибках, но заметь, пока ты говорил о защите и безопасности, я прикрывал ее своим телом. В прямом смысле. Не восстановись я тогда в пещере из ошметков прямо перед Мирой, и брошенный твоим крысом-защитником меч проделал бы в ней лишнюю дырку.

Я ухватился зубами за протянутую лозу с бокалом вина и натянул ее.

Подобное поведение возмутило бедное перекати-поле, но я не мог позволить себе и дальше терять кровь. Попаданец или нет, смертельный порог есть у всех. Потому, зафиксировав ногой положение монстра, а зубами — достаточно тонкую и податливую лозу, я оттянул локтем импровизированный жгут и принялся наматывать его на предплечье.

Странные действия немного позабавили эльфа и скрежет зубов плавно перерос в оскал, отдаленно напоминающий улыбку.

Улыбку злобного, жестокого, уставшего, но все также охочего до моей крови монстра.

— Брошенный Мелвином клинок не смог бы навредить сестре. Физическая травма просто бы перенеслась на мое тело через связующие артефакты. Это знал я, знал Мелвин, знала Мира, но ты... своей выходкой ты заслужил еще больше моей ненависти и, как бы это противоречиво не звучало, уважения, — эльф покрутил на пальце одно из пятерки серебряных колец.

Удивительным образом это действо смогло придать его лицу умиротворенный вид. Словно всего произошедшего и не случалось, а долгожданная цель сейчас находилась ближе, чем когда-либо...

— Знаешь, у меня от твоего уважения до сих пор челюсть сводит, — и, признаться, не только челюсть.

Медленно и безболезненно кровопотеря дает о себе знать легким головокружением. Все же жгут это лишь полумера, не решающая самой проблемы не говоря уже о его просроченной своевременности. И если ко мне в ближайшее время не вернется исцеление, то последствия будут печальны...

И этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня перейти от слов к действию.

— Ты изнасиловал мою малолетнюю сестру! И тем не менее сидишь передо мной живой и относительно невредимый, даже не представляя насколько сильно хочется свернуть тебе шею, — словно в подтверждение сказанного, вся его правая рука покрылась черной чешуей, а из кончиков пальцев вырвались острейшие когти. — Особенно, когда ты проявляешь свою остроумность, открывая поганый рот, пытаясь спровоцировать меня едва ли не каждой фразой. Во всем этом мире за долгую, эльфийскую жизнь я едва ли найду еще хотя бы трех разумных существ способных пробудить во мне столь сильную ярость... ты ведь опять меня не слушаешь?

— Ну, прости, сам не планировал тут помирать, но как видишь... — картинно держась за голову окровавленной культей, я накренился к земле.

Пусть после слов эльфа, я понял, что причина его лютой ненависти в недопонимании, объясняться уже слишком поздно. Представление началось, и если я попытаюсь сейчас прервать его, то не добьюсь ровным счетом ничего... если не сделаю все еще хуже. Потому как любые слова посреди моря обмана будут восприняты как дешевые отговорки.

Отговорки, на которые у меня больше нет времени, ибо я уже сделал свою ставку на эту маленькую постановку. И чтобы она смотрелась натуральнее, я попытался удержать равновесие, упираясь правой ногой в скользкую грязь. Итог был более чем закономерен. Я подобно срубленному дереву повалился в лужу, которую сам же и создал.

Осталось лишь надавить на больное — эльфийскую гордость и любовь к сестре.

— Можешь гордиться собой — спас Миру от единственного человека, который о ней действительно заботился, пока ты занимался непонятно чем. Ты только того, когда она спрашивать про меня будет, скажи, что я сражался как лев. Я же ей артефакт оставил, способный запечатать мою душу...

Пришлось экстренно прикусить язык и проплеваться кровью. Все нужные слова уже сказаны. Попытаюсь закатить монолог о своей «святости» и тут же спалюсь. Особенно если упомяну хотя бы пару сцен нашего с Мирой общения. Там о притворной смерти придется забыть. Разъяренный и уязвленный эльф, устроит мне линчевание с пристрастием, наплевав на всю подготовку и возможные последствия. Все же сначала делать, а потом думать у них семейное...

Чтобы не допустить этого, и нужен был весь этот разговор. Он станет маленьким мостиком между нами, посеет в разуме эльфа сомнения на мой счет. А там где есть сомнения, всегда найдется место и для раздумий. Все лишь бы сбить его с единой мысли, заставить задуматься о возможных ошибках, преимуществах и последствиях собственных действий.

И если я все правильно рассчитал, эльф не даст мне погибнуть по двум причинам:

1) Моя смерть несет в себе опасность для Миры. И, думаю, я уже знаю какую. Ведь сколько бы я ни бегал по лесу, на карте так и не появилось ни одной точки живого существа. Можно предположить, что они маскируются также как и сам эльф, чья красная точка уже давно исчезла с моей карты, однако вот какая деталь — этот лес персональная территория эльфа. Он ведь и сам долго не мог поверить, что я пробрался сюда неизвестным ему путем. А значит если здесь и находится еще кто-нибудь, то он будет представлять определенную важность для эльфа.

Что из этого следует?

А то, что в округе предположительно имеется несколько тел неизвестного состояния; Мира, не способная прийти в себя от истощения и крайне злая на брата; и, собственно, ее брат, способный потягаться в бою с Сущностью. Думаю, не стоит даже спрашивать, кого в таких обстоятельствах после моей смерти выберет Сущность в качестве своего следующего носителя.

2) Вторая причина вытекает из первой и была названа самим эльфом: он так и не понял, как я смог попасть сюда. Однако уже неоднократно видел, как я возрождаюсь буквально из ничего. Потому и не рискует, боится, что я могу попасть на остров в его отсутствие или того хуже — привести сюда еще большую толпу посторонних, разом уничтожив его уголок безопасности.

Во всяком случае, эти доводы звучали достаточно убедительно, чтобы я смог заставить себя в них поверить. Ибо любой не предусматривающий мою смерть план, именно ей и заканчивался. Так почему бы не устроить все на моих правилах?

И судя по впившимся мне в спину корням, эльфу действительно важно сохранить меня живым. Даже ветвь перекати-поле, что играла роль моего жгута, отвердела, и сетью крошечных кореньев впилась глубоко в мою руку. Что уж говорить про остальное тело. Сотни крошечных корешков испещряли его единой системой, беря под свой контроль даже малейшие движения.

Неприятное положение. Пусть я уже чувствую, как растение латает полученные мной раны, полная потеря контроля над собственными движениями не входила в мои планы.

— Не переживай, я же сказал, что не позволю тебе умереть сейчас, — эльф ухмылялся, глядя как корни накачивают меня питательными веществами и постепенно возвращают тело в сидячее положение. — Я услышал твои слова о заботе и спрошу об этом у сестры подробнее. Скорее всего, прочту ее мысли, чтобы избежать недопонимания.

Судя по выражению лица, эльф был не в восторге от собственной идеи покопаться в голове Миры, однако обстоятельства обязывали его действовать решительно. Как отреагирует на подобную затею девушка даже гадать не стану. Но лучше говорить с ней о подобном в месте без колющих, режущих, тяжелых и тупых предметов, кружек с чаем или любых иных объектов, пригодных для использования в качестве оружия. Не говоря уже о том, что после чтения мыслей о восстановлении доверия между братом и сестрой придется забыть. Их отношения и без того сейчас висят на волоске.

И лучше способа порвать этот волосок даже сложно представить...

Впрочем, эльф сам сказал, что мнение сестры его слабо волнует. Он не воспринимает ее как самостоятельную девушку и будет защищать как посчитает нужно.

— Однако не радуйся преждевременно. Ты — носитель Первородного, ходячая бомба замедленного действия, способная в любой момент детонировать. Потому о свободе не может быть и речи, — эльф поднялся со своего корневого престола. Каждым движением вернувшего былую силу тела, он обламывал десятки иссохших отростков, оставшихся после восстановления. — Как только бойня снаружи утихнет, я позабочусь о твоей системе жизнеобеспечения и скину в самую глубокую бездну. Не знаю, насколько это удержит Первородного, но сейчас мне подобная тварь вблизи города и даром не сдалась. Слишком дорого я заплатил за открывшуюся возможность, чтобы упускать ее сквозь пальцы из-за сторонних вмешательств.

Оплетающие мое тело корни сжались плотнее, выгибая тело словно на дыбе. Но не ради причинения боли, а лишь стремясь довести его до предела, лишить его физически даже малейшей возможности шевелиться...

И только процесс будет завершен, как про освобождение из пут можно будет забыть.

— Постой, может, договоримся? Мне эта Сущность внутри и даром не сдалась. Ты же, если не ошибаюсь, сам хотел заключить с ней сделку, — сколько бы я ни ждал, характеристики все не желали возрастать до ощутимых значений. Если так и дальше пойдет, то мою угрозу Сущности «запереть где поглубже», осуществят гораздо раньше, чем планировалось. И намного, намного раньше, чем хотелось бы... — Так почему бы нам не помочь друг другу? У тебя ведь наверняка найдется в запасе заклятье для изгнания подобной твари, а?

На мгновение эльф замер.

— Ты думаешь, захвативший твое тело Первородный — низший демон, чтобы им командовать, как заблагорассудится? Это Сущность, что стоит за гранью хорошего и плохого, богов и демонов, и даже сам факт, что тебе с таким отношением оставлена возможность самостоятельно управлять телом уже является чудом, огромной, просто невероятной удачей. Запомни, у Первородных просят, вымаливают в обмен на жертву, с ними идут на сделки, надеются на милость, либо же страшатся их гнева, — эльф приложил руки к земле, заставляя пронизывающие ее корни прийти в движение и открыть сформировать проход. — Не говоря уже о цене, которую придется заплатить каждому прогневившему их существу...

Последнее предложение он произнес практически шепотом, явно понимая, что и сам относится к списку «грешников» после прямой конфронтации в пещере с Сущностью. Но даже зная о последствиях, он был готов пойти на эти риски ради достижения своих целей...

— И ты думаешь, от них можно избавиться по мановению руки? — эльф махнул рукой, и окружающий нас лес пришел в движение. Деревья, что казались неподвижными гигантами сместились по дуге, формируя своими корнями и ветвями непроходимую поляну. И в центре этой арены находились лишь мы вдвоем, да созданный эльфом проход под землю. — Ритуал воззвания к Первородному потребует больше духовной силы, чем ты можешь вообразить, не говоря уже о количестве принесенных жертв, море условий и затраченном времени.

Однако меня ничуть не смутили его слова, ибо он не сказал невозможно.

— И все же ты знаешь, как от него избавиться?

Интерес, что пробивался даже сквозь мертвую хватку растения, застал эльфа врасплох.

— Каким местом ты меня слушал? Забудь об этом, тебя все равно не ждет ничего кроме земляной ямы, — эльф запнулся на полуслове, будто что-то обдумывая. — И если не хочешь застрять там навечно, советую начать прислушиваться к воле Первородного. Глядишь, за полсотни лет вы и сможете найти общий язык.

— О, это мы еще посмотрим, — ведь если он думал, что я не смогу выбраться из ситуации, имея в своем распоряжении один лишь язык, то сильно ошибался... — Господин, сука, эльф, у меня для тебя прощальный подарок.

*клац*

Эльф поднял на меня взгляд и уже собирался что-то сказать, как откушенный язык упал ему прямо в руки.

Я уже услышал и увидел достаточно, чтобы оценить эльфа. Несмотря на всю свою ненависть ко мне, он сохраняет рациональность мышления и продолжает выискивать пути получения выгоды. И в текущей ситуации у него остался один единственный выход — вернуть мне исцеление, а иначе лишенная ссуда Сущность вырвется на свободу в поисках новой жертвы. А учитывая ее испорченное настроение, и результаты прошлой схватки с эльфом, этого он постарается не допустить всеми силами.

Однако корневая система мигом нарушила мои планы. Пробиваясь изнутри моего тела, ее отростки облепили оставшийся от языка огрызок и остановили кровотечение. И растение не собиралось останавливаться на достигнутом. Своими корнями оно впилось мне меж зубов, силой открывая челюсть и не позволяя повторить выходку.

Подкачка же питательных веществ превращала меня едва ли не в живое растение.

Растение, что все видит, все слышит, все понимает, но не имеет даже малейшей возможности пошевелиться или предпринять хоть что-нибудь.

— Думал, я первый раз имею дело с подобными тебе?

— Умау, уа (думаю, да).

Потому как в искусстве неадекватного самовыпила я наголову превосхожу любого в этом мире. Хотя бы потому что у меня больше одной попытки на практику...

И только копье покинуло мой инвентарь, как ухмылка слетела с эльфийской морды. Потому как нацелено оно было не на него или разросшиеся корни растения. Своим наконечником оружие вонзилось точно в мой столь любезно и широко раскрытый рот. Но если секунду назад, оно не могло нанести мне совершенно никакого вреда, то сейчас, когда на его древко один за другим падали огромный валуны, заставляя артефактное лезвие все глубже погружаться в мою черепушку.

Не говоря уже о пассивной способности копья стремиться поглотить духовную силу жертвы и нанести ей максимально опасную рану...

И никакие корни не спасут распоротый надвое череп.