Не напрягайте Кракенова!

Глава 3 Пора поднимать ставки

Вот и чего сейчас делать? Следить за «любителем пиджаков» слишком рискованно, я ведь ничего о нем не знаю. Да и операция не подготовлена, вокруг множество камер, а я даже не знаю, есть ли у него прикрытие. Вдруг в том Жигули, что припаркован напротив кафе, сидит парочка крепких ребят, готовых ушатать любого, кто сядет на хвост их боссу.

Еще раз увеличил обзор и сделал несколько снимков. Теперь надо переслать их Кейле…

«Уверен?» — голос осьминога казался встревоженным.

«В чем?»

«В том, что можно доверять этой девице. Сам посуди, она периодически вставляет палки тебе в колеса, не предоставляет нужную информацию, а теперь и вовсе оказывается, что ее любимый протеже как-то в этом замешан. Не наталкивает на определенные мысли?»

Если хорошенько пораскинуть мозгами, то еще как наталкивает. Шуани и в прошлом не отличалась особой верностью. Во время учебы в Академии дружила с Вороновым, потом воевала против него, а дальше снова перешла на правильную сторону. Так что любовь к «переобувке» на лицо. Получается, что Шуйская доверилась совсем не тому человеку… по крайней мере, так все выглядит со стороны.

Я закрыл окошко переписки с Кейлой. Лучше проследить за этой парочкой и прийти к директрисе с конкретными доказательствами. Если их получится собрать, конечно.

— Зява, Барабан, сюда идите! — крикнул я, подзывая пацанов, общающихся недалеко от спортивной площадки.

Те с готовностью подбежали, словно и так собирались о чем-то со мной поговорить.

— Чего домой не пошли?

— Да мы… — Зява посмотрел на своего друга и выпалил: — мы хотели, чтобы ты с нами отдельно позанимался!

— Чем? Алгеброй?

— Ну как… — улыбнулся Барабан. — Показал, как бить рожи. А то двух тренировок в неделю не хватает. Да и в группе прогресс идет намного медленнее.

— А не думали в секцию бокса пойти?

Парни нахмурились.

— Самая хорошая находится недалеко от вашей Академии. Но там всем заправляют Приморские Волки. Аке запретил нам приходить туда…

А вот это тупо. Все-таки у молодежных банд какая никакая, но общая цель. Поговорю с Асланом и остальными на этот счет. Пусть сделают спортивные залы нейтральной зоной. Пацаны должны уметь постоять за себя, иначе с таким образом жизни их точно кто-нибудь да пришибет.

— Потом это обсудим. Сейчас у меня для вас задание.

— Какое? — моментально зажглись парни. После моей драки с Филом для многих пацанов я стал настоящим авторитетом. Правда, большинство из них были малышней — тринадцать-шестнадцать лет, не больше. Самым старшим был Зява, девятнадцать недавно стукнуло.

— Видите того белобрысого англичанина, на которого вы наехали? Да хватит так головами вертеть. Он у меня за спиной, в кофейне сидит. Рядом мужик в сером пиджаке.

— Не видим… — растерянно произнес парень. — Как ты вообще можешь что-то рассмотреть? Дотуда же метров сто, да и солнце отсвечивает. Я даже не вижу, сидит ли кто-то внутри.

Так, Зяве срочно надо сходить к окулисту и подлечить моргала. Но вообще да, все время забываю, что у пацанов нет ни модов, ни других улучшений. Они самые обычные люди, у которых даже инъекций нанороботов нет. Им делают временные впрыски во время медицинского обследования, но в остальное время они мало чем отличаются от таких же подростков из моей прошлой жизни.

— Тогда… — я посмотрел по сторонам и заметил кольца для рангбола. — Как насчет того, чтобы покидать мяч?

Мяч нашелся. Зява кому-то написал и спустя минут пять к нам подбежал мальчуган лет семи и принес мяч для рангбола.

— Значит так, пацаны, сейчас мы изображаем бурное веселье и внимательно следим за выходом из того кафе. — Я вспомнил, что они все равно нифига не увидят и поправил себя: — уточнение. Вы активно играете, ну а остальное я беру на себя.

Судя по лицам, парни нихрена не поняли. Ну и ладно. Главное, чтобы натурально подыгрывали.

В чем-то Мирра была права. У этого тела действительно были какие-то проблемы с точностью. Мяч упорно не хотел лететь в кольцо, и все время отклонялся в сторону. Вот и парни слегка разочаровались в моих способностях — они-то думали, что я и в этом аспекте мегакрут.

«Может ну его, это мелкое кольцо? Попробуй швырять в большое!» — предложил осьминог.

«А куда я, по-твоему, пытался попасть последние пять бросков? Эти руки не созданы для рангбола».

«Дай-ка мне попробовать…»

Из мешочка выплыло совсем немного пыли и разместилось у меня на подушечках пальцев.

— Парни, мяч! — крикнул я, хлопнув в ладоши.

Расстояние девять метров. Очень сложный бросок, даже для профессионального игрока. Размах… мяч неожиданно срывается с кончиков пальцев и по закрученной траектории летит четенько в малой кольцо.

«Учитесь, салаги!!!» — довольно прокричал осьминог. — «Папочка и в рангболе самый лучший!»

Папочка? И где он этого нахватался?

— Нифига себе! — возбужденно произнес Барабан. — Ты как так мяч закрутил? Случайно вышло?

— Типа того… — ответил я, переключив все свое внимание на кафешку.

Франклин поднялся из-за стола, пожал руку любителю пиджаков и ушел куда-то вглубь кафе. Скорее всего отошел в уборную. Тем временем его собеседник расплатился по счету и вышел на улицу.

— Все, парни, дальше без меня.

Я на автомате сделал еще один точный бросок и осторожно двинулся параллельно мужику. Следить напрямую не обязательно — достаточно наружной камеры, что установлена у меня на плече. Минут десять назад я выпустил несколько пылинок и прикрепил их на разные части тела. Теперь можно делать вид, что идешь куда-то, но все равно продолжать слежку.

Но далеко идти не получилось. Сделав всего шагов тридцать, я неожиданно развернулся к будке, продающей свежевыжатые соки, и сделал себе заказ. Пусть будет банановый. Не представляю, как можно выжать бананы.

«Ты чего встал? Упустим же!» — возмутился осьминог.

«Парень в гавайской рубашке и девушка в розовом платье. Идут немного позади, держат дистанцию. А заодно внимательно следят за периметром».

«Думаешь, они с ним?»

«Тут одно из двух: или они его охраняют, или собираются вязать. В любом случае дальнейшая слежка слишком рискованна. Говорю, что не люблю работать вслепую».

«Тогда как насчет этого?»

Одна из камер снова навелась на кафешку, из которой только что вышел Франклин. Он задумчиво осматривался по сторонам, будто решая, куда пойти дальше.

«Предлагаешь за ним проследить?»

«Почему нет? Вдруг он и со стариком встретится. К тому же, у нас все равно есть несколько свободных часов»

И то верно. Если получится разузнать хоть что-нибудь важное, это будет моим козырем в скором разбирательстве с Кейлой.

Пока я прикидывал, стоит рисковать или нет, Франклин свернул за угол. Я выпустил несколько пылинок и пустил их вперед. Большинство людей примет их за обычных насекомых, и только знающий человек распознает мини-дроны.

Для того, чтобы следить за парнем, мне надо было держать дистанцию около пятидесяти метров. Так что пришлось немного ускориться. Хорошо, хоть любитель пиджаков пошел в противоположную сторону, а то его сопровождающие моментально бы считали меня. Такие люди сразу подмечают резкую смену темпа ходьбы.

Парень особо не спешил. Он просто гулял по улицам, знакомился с девушками и периодически забегал в разные магазинчики. Пока ничего подозрительного.

Но вот потом мне пришлось отозвать жучков обратно. На время. Все дело в климатическом барьере, через который может пройти исключительно живое существо. Все, чем нужно было управлять дистанционно, глушилось и отрубалось. Так что надо просто пройти барьер и заново их активировать.

Только вот когда я оказался в следующей зоне, Франклина как след простыл.

«Видел, куда он пошел?»

«Завернул налево, туда, где арка с расписанными ангелами».

Во дворы ушел — хреново. Там расстояния маленькие, очень трудно остаться незамеченным. Да и если он зайдет в какой-то дом, то слежку надо будет заканчивать. Питерские подворотни просматриваются во все стороны.

Рисковать или нет? Вдруг он зайдет в офис какой-то фирмы. А это зацепка. Причем большая… Ладно, проверим.

Первыми запустил жучков, но так ничего подозрительного и не обнаружил — в подворотне никого не было.

Следом зашел сам. Через двадцать метров располагался игровой клуб. Чуть дальше — турфирма и магазин спортивных товаров. Но Франклина не было ни там, ни там.

— Меня ищешь? — раздался голос из-за спины.

Как⁈ Одна из камер переключилась мне за спину и успела зафиксировать летящий в голову кулак.

Уклон влево, три щупальца по разным частям тела и прыжок в сторону. Белобрысый словно не заметил моих атак. Он лишь лениво отмахнулся от них и создал меч из нейтральной пыли.

— Так и думал, что после нашей небольшой стычки мне стоит быть настороже. Я тебя еще у Апраксина Центра срисовал. — Англичанин ухмыльнулся. — Думаешь, твои дроны-насекомые так незаметны?

Сволочь. А ведь он заманил меня в эту подворотню. Повернул за угол, создал свои орлиные крылья и взлетел. Я ведь не думал, что надо и за небом следить… Вот что значит не следовать собственным правилам!

Ладно, пришла пора врать с три короба. Я уверенно выпрямился и распустил щупальца на пыль.

— Хотел убедиться, что ты спокойно свалишь с нашего района.

— Думаешь, твои шавки представляли для меня опасность? — с нотками презрения процедил парень. — Да если бы только сунулись, я бы им тут же кости переломал!

— Именно поэтому я здесь. Пацаны молодые, горячие, и порой совсем не думают о последствиях собственных действий. Хотел уберечь их от необдуманных поступков. Зачем нам вторая история с Васильевым, верно?

Англичанин немного подумал, после чего развеял меч с крыльями и гордо вздернул подбородок.

— Не сравнивай меня с этим уродом. Вызывать на дуэль простолюдина, да еще и не владеющего пылью — это себя не уважать. Драться надо только с равными по силе и статусу противниками. Иначе чего будет стоить твоя победа?

Его фиолетовые глаза сверкнули, словно он готовился к атаке. Но пыль все так же бездействовала, мирно паря вокруг своего хозяина.

— Не все разделяют твои понятия о чести, — уклончиво ответил я.

— Это их проблемы. Ну так что, как насчет того, чтобы провести небольшой спарринг?

Я посмотрел по сторонам.

— Здесь? Не получится. Тут только в рукопашку можно драться. Если начнем управлять пылью, то повредим дома. А за это нас точно по головке не погладят.

Вроде с момента моего попадания в тюрьму прошло уже два месяца, а возвращаться обратно совсем не хотелось. К тому же, подозреваю, что подполковник Епифанцев только и ждет случая поквитаться со мной. Так что нечего давать ему лишний повод.

— Кулаками пусть простолюдины дерутся, — презрительно произнес англичанин. — Я же хочу нормального поединка. На Арене. Ты будешь участвовать в «Ночной Ранговой Лиге»?

— Это что?

— Небольшое соревнование, не идущее в общий рейтинг. В основном бойцы опробывают там новые тактики боя. Ну и зарабатывают на трансляциях, конечно. Если что, заявки принимаются еще четыре дня. Думаю, ты не затеряешься.

Я неопределенно пожал плечами. Соглашаться сейчас глупо — мне даже неизвестно, что это за лига такая. Но и потренироваться не помешает. Орлов так давно агитирует за участие в турнире. Говорит, только так можно быстро поднять собственные уровни.

— Я подумаю.

Англичанин усмехнулся, затем снова создал за спиной крылья.

— Ну если все-таки откажешься, то приходи на Арену. Устроим короткий спарринг.

Сказав это, он неожиданно взмахнул крыльями и резко взлетел вверх. Эх… хорошо ему. Никакое такси не нужно.

Ситуацию с Франклином решил оставить на потом. Сперва надо озвучить Орлову мои подозрения, а уже потом беспокоить Шуйскую. Вдруг всему происходящему есть какое-то логическое объяснение.

Так что все время, пока шел обратно, размышлял насчет ситуации отца. Болотова явно что-то мутила и будет очень нехорошо, если по итогам моя семья попадет под удар. Хотя кого я обманываю, дело вовсе не в желании защитить людей, которые не являются мне родными. Просто у меня включился азарт. Охотничий инстинкт. Можно назвать как угодно, главное, что я чувствовал наличие какого-то злого умысла и хотел узнать что к чему.

Но кто мне сможет помочь в этом вопросе? Всех аристократов отметаем сразу. Орлов слишком далек от этой темы. Кейле я не доверяю. Шуйская занята своими делами. Поэтому придется разбираться самому.

И первое, что мне стоит сделать — это поговорить с человеком, специализирующимся на корпоративном праве. Может мой старый знакомый поделится контактом? Где там страница Гудманова…

«Савелий, добрый день. Нужна небольшая консультация по вопросу, касающемуся корпоративного и патентного права. Вы можете подсказать хорошего специалиста в этой области?»

Удивительно, но ответ пришел практически мгновенно. И это посреди дня. Кажется, кое-кто не сильно завален работой.

«Барон, рад, что вы написали! Но, признаться, мне немного обидно, что вы пытаетесь воспользоваться услугами моих конкурентов. А в чем именно вопрос? Может я смогу вам помочь?»

Хммм… а почему бы и нет? Поговорю с ним, обрисую ситуацию, может что и подскажет. А если нет, пойду к другому специалисту.

«Хорошо. Когда мы можем встретиться?»

«Завтра в три часа дня. Подойдет? Адрес офиса есть в профиле. Или, может, мне самому к вам подлететь?»

«Я сам, спасибо. Тогда до встречи.»

С этим вопросом разобрались. Чем заняться дальше? Заглянуть в магазин ранговой пыли? Давно пора. Орлов уже все мозги проел насчет хренового качества моих пылинок. Да и денег сейчас достаточно. Так чего бы не потратиться?

Я посмотрел на время. Мммм… нет. До магазина лететь минут двадцать, еще столько же обратно. А у Аптекарских сбор через час. Так что придется отложить покупки на другой день, а самому прийти пораньше. Заняться все равно нечем.

Берлога Аптекарских находилась в подвальном помещении одной многоэтажки, которая, по счастливой случайности, принадлежала отцу Аслана.

Здесь парни установили груши, штанги и прочую атрибутику для работы над физухой. Правда, результаты все равно были так себе. Без нормального тренера бойцов не вырастишь.

Когда я пришел, внутри были только Зява с Барабаном, да Аслан со своей правой рукой — Ильясом. Не знаю, как эти двое познакомились, но последний был всецело предан своему лидеру. И постоянно мотался по его поручениям. Типа того раза, когда он прибежал в нашу Академию, чтобы передать послание от главы Аптекарских.

— Здарова, парни, — я подошел к Аслану и поочередно пожал парням руки. — А вы чего так рано?

— Да вот услышал, что вы сцепились с каким-то аристократом, поэтому срочно прилетел, — ответил дагестанец. — А ты, оказывается, уже со всем разобрался.

— Ничего толком и не было. Так, побросались оскорблениями и разошлись.

— Да мне все рассказали. Как ты приказал убрать электромагнитную ловушку, как о чем-то беседовал с этим аристократом. Кстати, о чем вы в итоге договорились?

Я посмотрел Аслану в глаза. Если он хочет что-то предъявить, то пусть говорит прямо.

— Да не напрягайся так, — ухмыльнулся дагестанец. — Я наоборот поблагодарить тебя хотел. Хорошо, что ситуацию разрулил. Нам еще с профессиональным бойцом конфликтов не хватало. — Аслан посмотрел на своего друга. — Ильяс, сгоняй за газировкой. Сейчас пацаны начнут подтягиваться. Скоро начнем.

Парень молча кивнул и сразу же побежал на выход. Говорю же, предельно исполнительный.

Я же облокотился на стол, рядом с Асланом, и посмотрел на пытающихся отрабатывать удары Зяву и Барабана.

— Не понимаю… — медленно произнес я.

— Чего?

— Зачем тебе это все? Пацаны, разборки, собрания по вечерам. Тебе не кажется, что мы оба давно переросли этот детский сад?

— Нелестно ты о пацанах, — с легкой усмешкой заметил Аслан.

— Да они четкие, только… — я посмотрел на дагестанца. — Зачем это все? Нет, вы декларируете отличные цели. Равенство, борьба с несправедливостью и так далее. Но на деле что? Обычный кружок по интересам, не более. Если честно, я и сам уже не уверен, что хочу быть причастным к вашему движению.

— Ты слишком торопишься. Лидеры банд тебе не доверяют. Подожди месяц-другой, может что и изменится.

Вот теперь пришел мой черед ухмыляться.

— Серьезно? Ты сам знаешь, что Фил никогда от меня не отстанет. А вместе с ним еще четыре голоса. Так что если ситуация и изменится, то только в худшую сторону. Потому выходит, что я трачу время впустую. Мне-то казалось, вы заняты чем-то полезным, а в итоге… — я кивнул на боксирующих пацанов, — штанга, тренировки и болтовня. Мне этого и в Академии хватает.

Аслан достал из нагрудного кармана электронную сигарету и закурил. В воздухе сразу же повисли нотки чего-то пряного.

— А ты чего ожидал? Что мы устроим еще один рейд на ЖК?

— Так вы в нем и не участвовали, — пожал плечами я. — Мне-то сказки не рассказывай. Я находился в эпицентре этих событий, поэтому точно знаю, с кем именно мне пришлось сражаться. Но вопрос ты задал хороший. Чего я ожидал? Действий. Хоть каких-то. Хочу чувствовать себя полезным.

Аслан выдохнул большой клуб дыма и несколько раз слегка ударил себя ладонью по ноге. Задумался.

— Полезным, говоришь… — Он оттолкнулся от стола. — Ну хорошо. Иди за мной.