Не напрягайте Кракенова!

Глава 20 Манагер

Поместье канцлера Панкратова. Тем же утром.

Несмотря на свой возраст, Савелий Владимирович не уступал в скорости более молодому противнику. Тот кружился по арене, осыпал старика водными техниками, но никак не мог оставить ни единой царапины на его теле. Что неудивительно, ведь Панкратов считался одним из сильнейших и опытнейших бойцов в стране. К тому же, он долгое время держал рекорд по количеству управляемой пыли. Пока не появился чертов Воронов со своими феноменальными способностями.

Молодой мужчина выстрелил десятком ледяных штырей, загоняя канцлера в угол, а затем создал две огромные сети из сверхпрочной пыли.

«Из ловушки он точно не выберется. Эту сеть так просто не прорвать!» — злорадно подумал противник.

Панкратов был иного мнения. Он создал перед собой огромный каменный щит и без труда отразил все атаки. А когда на его голову упали сети, оказалось, что Савелия уже нет на этом месте.

— Что… — мужчина покрутил головой. — Где⁈

— Не меня ищешь? — раздался голос старика из-за спины.

Панкратов сразу же ударил каменным молотом, но всего лишь разбил водную копию. Сам противник уже стоял в дальней части угла и готовил новую атаку. Теперь он решил использовать туман.

Канцлер усмехнулся. Уже отлично… этот, хотя бы, дерется на полную и не боится его задеть. А то понабирают лизоблюдов в спарринг-партнеры. И толку от них? Одно разочарование.

Неожиданно дверь на арену открылась и внутрь вбежал молодой красноволосый парень.

— Ваше Сиятельство, срочное донесение!

Панкратов поднял руку и крикнул:

— Достаточно! Закончим на сегодня!

— Да я уже понял, — произнес соперник, оказавшийся прямо за спиной канцлера. — Мне уйти?

«Быстрый, чертяга», — подумал старик. — «Я только в последнюю секунду засек его маневр».

— Останься пока что. Надо кое-что обсудить. — Канцлер принял пылинку-флешку, на несколько секунд закрыл глаза, затем он довольно хмыкнул и спросил: — Это точная информация?

— Да, Ваше Сиятельство. Она уже в стране и встретилась с известной вам личностью.

— Отлично. Продолжайте наблюдение. Только не через наших людей. Думаю, она уже засекла слежку и пытается понять, кто под нее копает.

— Есть!

Парень козырнул и уже собрался уйти, как услышал недовольный вопрос канцлера:

— И что у тебя на голове?

— Ну… — Помощник провел рукой по волосам. — Так сейчас модно.

— Чтобы я этого больше не видел, — сурово произнес старик. — Ты на службе у канцлера, а не в долбанном цирке. Но если через десять минут у тебя не будет нормального цвета волос, то я тебя туда устрою.

Спустя секунду парня и след простыл. Если у него нет денег на смену цвета волос, то он побреется налысо. Десяти минут для этого достаточно.

— Мне нравится ваш подход к работе с персоналом, Господин, — с ухмылкой произнес мужчина. — Но все же позвольте спросить, почему вы вызвали именно меня? Есть куда более важные задания, где могут потребоваться мои навыки.

— Потому что ты не сдерживаешься, независимо от того, против кого приходится сражаться. Я устал от игр в поддавки — от этого мое тело дряхлеет, а инстинкты притупляются.

Мужчина довольно ухмыльнулся. Он ценил похвалу. Особенно от столь могущественных людей.

— Ну… раз на сегодня мы закончили, то я пойду.

— Стой. — Старик взял со скамейки полотенце и вытер лоб. — Для тебя есть задание, которое ты сможешь совмещать с нашими небольшими спаррингами. И возможно тебе это даже понравится.

— О чем это вы?

— Ты должен взять под крыло одного парня, — Панкратов выпустил пылинку-флэшку, на которой была вся информация. — И судя по тому, что я про него слышал, он такой же взрывной и несдержанный, как и ты в молодости.

Вечер. Территория «Ночной Лиги».

Что бы я сказал Императору. Хммм… наверное, что-то типа «Зарова, земеля! Харэ тырить чужие труды!». Но само собой я этого не озвучил. Сказанул что-то общее про ответственность перед всеми жителями страны и все.

Рокси явно ожидала более дерзкого ответа, и я бы мог его дать, но… не хочу раньше времени привлекать внимание Воронова. С нынешним уровнем сил, ему хватит движения мизинца, чтобы меня прихлопнуть. Так что нечего его провоцировать на пустом месте.

— Что ж, — девушка улыбнулась в пылинку камеру, — сегодня мы познакомились с интересным человеком и будущей звездой «Ночной Лиги». Лично мне Артур показался весьма смелым и честным молодым человеком. А излишняя несдержанность и прямолинейность добавляет ему некоторого шарма. Но это всего лишь мое личное мнение. А что думаете вы? Делитесь своими мыслями в комментариях! И напомню, через неделю среди всех посмотревших будет разыграно десять футболок с личной подписью Кракенова! Кто знает, может уже через год получить такую будет практически невозможно! С вами была Скромняшка Рокси, — девушка показала пальцами знак V и слегка наклонила голову. — Всем пока и до новой встречи!

Блогерша подозвала свои пылинки и запустила их в специальный мешочек.

— Ну… получилось очень даже неплохо, — сказала она, поднимаясь со стула. — Если честно, думала, что ты более… как бы это сказать… бешеный. По крайней мере, именно таким тебя пытаются изобразить в сети.

— Это недалеко от правды, — с ехидной улыбкой произнес я. — Просто не вижу смысла показывать эту сторону рядом с такой очаровательной особой.

Я встал рядом с девушкой и провел пальцем по ее щеке.

— Мне… мне… — Рокси заозиралась по сторонам. — Мне надо идти!

Она пулей выбежала из раздевалки, чуть не споткнувшись в проходе. Вот уж действительно «Скромняшка».

«Ты чего бабенку красивую напугал? Она же теперь будет думать, что ты маньяк озабоченный».

«Пусть думает и делится своими мыслями со зрителями. Мне надо поддерживать амплуа плохого парня. А такой человек точно бы попробовал подкатить к этой милашке».

В этот момент в личку прилетело сообщение от Морозова. Он спросил, закончили ли мы с Рокси (уж не знаю, что имелось в виду), и просил срочно заглянуть к нему в кабинет.

Это малость не входило в мои планы. Сейчас мне хотелось поскорее разобраться с Франклином. Что за хрень он употребляет и почему так резко сорвался в агрессию. Надо дожимать парня, пока есть такая возможность. Одно плохо — если он совсем заартачится и свалит в Англию, к примеру, мы потеряем ценный источник информации.

Ладно, в любом случае я не знаю, вышел он из этого здания или еще нет. А вот Морозов явно не стал бы звать меня по пустякам. Узнаю, что ему там надо.

В кабинете, помимо Виктора, находился еще один человек. Мужчина со спортивным телосложением и хищным взглядом развалился на диване и с интересом меня рассматривал.

— Вы меня звали? — Я посмотрел на неизвестного гостя. — У этого мужика какие-то проблемы? Что он рассматривает меня, словно бабу на выданье? Вы ему сообщили, что я не по этим делам?

Гость довольно хмыкнул, затем посмотрел на Морозова и кивнул.

— Артур, ты хоть изредка фильтруй базар, — ровным тоном сказал Виктор. — Вроде умный и сообразительный парень, а ведешь себя как типичное быдло из провинции.

— А мне нравится, — весело произнес гость. — Есть в этом парне какой-то стержень. С ним определенно можно работать.

Не нравился мне этот мужик. Вот вообще не нравился. Было в его взгляде что-то волчье и сумасшедшее. И если я старался создавать такой образ, то он был таким по-настоящему.

— У меня уже есть тренер, если вы об этом.

— Не совсем, — ответил Морозов. — Валентин Крылов будет твоим временным менеджером. Он как раз специализируется на дерзких бойцах. Создает вокруг них правильную атмосферу и подсказывает, как лучше поступить в той или иной ситуации.

Я бросил взгляд на ухмыляющегося гостя.

— До этого момента у меня и без менеджеров неплохо получалось. Разве не так?

Морозов хотел ответить, но Крылов поднял руку и встал с дивана.

— Тот ублюдок из зала. Почему ты ему не врезал?

— Он гость. Причем явно не из простых, раз купил билет прямо около октагона.

— Тебя волнует его статус?

— Меня волнуют деньги, которые я могу потерять из-за одного необдуманного поступка. Если бы я ему врезал, то получил бы дополнительную раскрутку для будущего боя. Но что если у этого ущербного есть связи? Что если ему хватило бы одного звонка, чтобы вышвырнуть меня из «Ночной Лиги»? Я был бы полным идиотом, если бы набросился на него, не подумав о последствиях.

Кажется, мой ответ полностью устроил Крылова. Его губы растянулись в улыбке, но взгляд при этом не менялся. Такой же хищный, жестокий… обычно так смотрят хладнокровные убийцы. Хм, и почему мне знакома его фамилия?

«Я уже пробил его. Это тот псих, который дрался с Вороновым в финале ранговых соревнований и, в итоге, проиграл».

— Мне определенно нравится этот парень, — протянул Крылов. — И почему тебя заметили только сейчас⁈

— Артур, менеджер тебе достался опытный. В прошлом он был одним из известнейших бойцов, участвовавших в ранговых соревнованиях. Четырехкратный победитель городских турниров, дважды брал первое место на Российских. Ратник водного стиля, восемнадцатый уровень. В общем… тебе очень повезло, что он выбрал именно тебя.

Я мысленно присвистнул. Да этот черт посильнее Орлова будет. Отсюда вопрос: какого хрена он делает в какой-то там «Ночной Лиге».

— Почему? — я посмотрел прямо в глаза Крылову.

— Что, почему?

— Почему вы здесь? Чтобы Ратник, да с таким багажом опыта работал обычным менеджером в «Ночной Лиге»? В жизни не поверю. Следовательно вас кто-то прислал. Только кто? — Я посмотрел на Морозова. — Виктор человек прагматичный. Он знает когда и где надо отступить, чтобы не нажить неприятностей на свой бизнес. Значит ему позвонили откуда-то сверху и попросили ввести вас в мое окружение. Надо только понять, кому это надо.

— Есть варианты? — с ухмылкой спросил Крылов.

— Да. Тайная Канцелярия, Императорская семья и… канцлер Панкратов. Хотя нет, первые бы действовали скрытно, а вас внедряют в открытую, значит совсем скоро передо мной раскроют все карты. Тогда и гадать нет смысла — вы сами спустя время все расскажете. Я прав?

Морозов тихонько выругался, поднял со стола электронку и нервно закурил.

— Ты упустил еще один вариант. К примеру, что тебя хочет завербовать одна из Великих Семей. Перспективные бойцы нужны многим.

— Нет, — я уверенно покачал головой. — Тут нужна целая сеть своих людей, который могут собирать и анализировать информацию, а у крупных Родов есть дела и поважнее. К тому же, как я уже говорил, вы слишком большая птица, чтобы не работать на кого-то из правительства.

Крылов и Морозов переглянулись.

— Хотя вполне может оказаться, что я просто все это себе надумал, а вы не просто менеджер, но и совладелец этого бизнеса. Тогда ваше кураторство выглядит чуть-чуть логичнее.

Валентин хмыкнул, затем хлопнул меня по плечу и направился к выходу.

— Увидимся, Кракенов, — бросил он у самой двери. — Ты меня заинтересовал.

Фух, наконец-то он свалил. С этим мужиком надо быть настороже. Нечасто встречаешь таких людей, которых хочется грохнуть просто потому, что так будешь чувствовать себя безопаснее. Только вот обычно их очень непросто убить…

С Морозовым говорили еще минут десять. Обсудили моего будущего соперника и чего от него можно ожидать. Тут никаких сюрпризов. Виктор был уверен, что я играючи справлюсь с этим парнем и попросил устроить для зрителей небольшое шоу. Покрутиться в октагоне, а уже в третьем раунде заканчивать поединок. Я согласился. Шоу, так шоу.

Дальше разговор коснулся Франклина. Виктор спросил, что за кошка между нами пробежала, и как давно мы вообще конфликтуем. Я вкратце рассказал о его стычке с Зявой, после чего развел руками. Ну а что? Не говорить же ему про ситуацию с наркотой, это может нарушить мои дальнейшие планы. А его неадекватное поведение мне действительно не совсем понятно.

После я немного поспрашивал насчет Крылова. Чего от него ожидать, какую работу он на самом деле будет выполнять и так далее. Как я и предполагал, тот должен находиться рядом и давать советы по продвижению своего бренда. Без какой-либо конкретики. Так что в этом плане для меня ничего не изменится. Тренируюсь с Орловым, в личную жизнь Валентина не допускаю. Общение только насчет дел, касающихся «Ночной Лиги».

Эх… может сразу с Панкратовым связаться? Чтобы избежать посредничества в лице подозрительного психопата. Но вдруг это все-таки не он прислал Крылова? Я, конечно, уверен в этом, но только процентов на 90. Это просто исходит из обычной логики. Валентина прислал тот, кто знает или догадывается о моем потенциале Титана. Таких людей не так много.

Тайная Канцелярия бы действовала скрытно, армия наоборот, напрямую. Остаются Романовы, другие влиятельные семьи и канцлер.

Первых сразу отметаем, потому что от их лица работает Шуйская. Зачем им присылать еще одного человека? Насчет великих семей тоже сомнительно. Для них я обычный талантливый подросток, которых достаточно по всей стране. Значит, все-таки Панкратов.

И второй вопрос — говорить ли о произошедшем Кейле. Если мне не отказывает память, у этих двоих была своя небольшая история. Шуани, вроде как, снялась с полуфинального боя и многие посчитали это слабостью. А потом они несколько лет работали на Болотовых. Не вместе, конечно, но все же.

Пожалуй, все-таки стоит рассказать. В конце концов, она все равно узнает, но тогда появятся вопросы, какого хрена я скрывал такую важную информацию. Так что не будем создавать между нами еще большую пропасть в доверии. Причем на пустом месте.

— На этом все? — спросил я у Морозова, когда мы закончили говорить.

— Вроде бы, — ответил представитель Лиги. — И да, насчет сегодняшнего инцидента. Ты молодец, что не стал бросаться на этого идиота. У него отец глава Верховного Суда, тебе могло не хило прилететь.

Чуйка сработала. У этих представителей золотой молодежи одно и то же мерзкое выражение лица. В стиле «Я — король жизни, которому никто и ничего не сделает».

— Не могу обещать, что в следующий раз окажусь таким же сдержанным.

— Ну и отлично, — Морозов изобразил несколько боксерских ударов. — Будь собой и провоцируй публику! Тебя должны любить и ненавидеть. Только такие бойцы достигают настоящих высот в нашем бизнесе.

— Без проблем, — улыбнулся я и пожал мужчине руку.

Ну а что, вызывать ненависть у окружающих — это прям мое.

К моменту, когда разговор с Морозовым закончился, в главном зале продолжали идти бои. Мне они были не интересны, так что я свернул в сторону лифта. Куда поехать: домой или к Аньке? Мозг хочет побыть в тишине, а вот тело требует активных физических упражнений.

«Голосую за дочку продюсера!» — бодро произнес осьминог.

Согласен. Встреча с Рокси немного раззадорила меня, поэтому надо бы выпустить пар, да и просто провести время с девчонкой. Иначе завалит потом обвинениями в том, что я бессердечная скотина и вообще ничего к ней не чувствую.

Так ли это? Я понятия не имею… все-таки мне уже давно не восемнадцать и такие эмоции даются намного тяжелее. Да и нет у меня времени на проявление каких-то серьезных чувств.

Выходить решил с черного входа. Остаток вечера хотелось провести в спокойствии, а там меня могли ждать дружки этого дебила из зала. Не хочу никого калечить сегодня. Настроение не то.

Но оказалось, что не я один не хотел публичности. Стоило завернуть в нужный коридор, как я заметил белобрысую макушку Франклина, выходившего на улицу. А вот это интересно…

Быстро добежав до двери, открыл ее и выглянул наружу. Англичанин как раз подходил к машине, дверь которой плавно поднималась вверх. А когда он залез внутрь, я успел уловить лицо сидевшей в салоне девушки. Эта была та самая докторша, которой я приносил целительскую пыль.

— Варя⁉ А ты какого хрена тут делаешь…

…………………………………………………………………………..

Друзья, завтра наконец выпущу техническую информацию по силам и способностям персонажей. Пишите, кого хотели бы видеть в списке (мало ли забуду о ком-то).