Не напрягайте Кракенова!

Глава 23 Варя

Косарь, Франклин, теперь еще врачиха (или волонтер, хрен ее знает) Варя, как-то многовато людей замешано в этой истории. А дальше что? Выяснится, что Морозов с Крыловым — главные поставщики этого чертового Дрима? Я уже ничему не удивлюсь.

Быстро, пока машина не взлетела, прицепил к ее днищу пылинку-маячок. Теперь надо найти тачку и держаться на расстоянии нескольких километров. Подлечу ближе — могу попасть в поле зрения, отстану слишком сильно — потеряю сигнал.

Если бы Варя прилетела на личном авто, я вообще не стал бы рисковать. Мало ли какие системы защиты на нем навешаны. Но Франклин сел в обычное такси, а с ним всё намного проще.

На случай подобной погони, я уже давно скачал приложение быстрой аренды машин в один клик. Эдакий каршеринг, только шустрее, удобнее и дороже. И не надо десять раз фотографировать со всех сторон, чтобы показать, что ты от нее ничего лишнего не отколол.

Так… что у нас там. Волга — слишком приметно. Форд тоже, он в Питере скорее как иностранная диковинка используется. А вот последняя марка Жигулей как раз подходит. Она была самой распространенной среди обычных граждан, так как попадала под множество социальных программ.

Молодой студент, отличившийся в учебе? На тебе машину. Перспективный боец, но не хватает денег на тачку? И ты получай свой Жигуль. Про разного рода молодые семьи я вообще молчу. Тут целую программу создали под названием «Имперский капитал» и чуть ли не половина страны подходит под ее условия.

Теперь нужно внести депозит и указать нужный тариф. Было всего два варианта: поездка до определенной точки или передача в свободное пользование. Последнее было чутка по дороже, но зато не надо было указывать куда летишь. Этим вариантом мы и воспользуемся.

Запрыгнув в бюджетный Жигуль, сразу почувствовал разницу. Тут тебе и панелей меньше, и зарядная пластина старого образца, и кресла не такие удобные. Еще и нет возможности врубить панорамную экскурсию. Хотя это как раз мне на пользу. Варя с Франклином поднялись повыше и летят на высоте пятого-шестого этажа, поэтому вряд ли будут следить за тем, что происходит на нижнем уровне.

Но я решил перестраховаться. Важно узнать, куда они летят, а это можно сделать с помощью жучка. Как только точка на карте перестанет двигаться, я пойму, что они добрались до места назначения и уже оттуда продолжу слежку.

Лететь пришлось недолго — около двадцати минут. За это время я попытался отыскать хоть какую-то связь между этими двумя. Сперва нашел Франклина, прошелся по его фотографиям и списком друзей, но ничего, кроме безграничного самолюбования так и не нашел. Затем переключился на Аслана. Результат такой же. Ни одного упоминания об этой Варе. Что как бы логично, ребята наверняка шифруются.

Следом попытался прогнать ее лицо через программу распознавания лиц. А вот тут результаты меня по-настоящему удивили, ведь вместо списка личных страничек и краткой информации я получил… ошибка запроса! В первый раз вижу подобную хрень в местных приложениях и сервисах.

Попробовал найти других людей — все нормально. Вбил ее личико и снова ошибка…

«И как это вообще понимать?»

«Может, ее кто-то прикрывает?», — предположил осьминог. — «Вдруг она и есть тот самый неизвестный, который кукловодит всем процессом?»

«А в свободное время помогает лечить обычных бедняков? Вот уж сомневаюсь. В этом попросту нет логики».

Как раз в этот момент сигнал жучка пискнул. Такси, в котором летели Варя и Франклин, приземлилось у какого-то неприметного трехэтажного здания. Судя по «Русским картам», последний этаж этого дома выкупил один бизнесмен и открыл там эконом-хостел. Остальные квартиры так же были заселены обычными гражданами.

Я приземлился в нескольких километрах от этого дома и пустил вперед жучки. На улице уже стемнело, так что заметить их будет невероятно сложно. Да и Франклину, насколько я понял, сейчас малость не до меня.

Теперь остается только наблюдать.

После того, как эти двое зашли в здание, свет включился только в одной квартире. Правда, далеко не факт, что они находятся именно там. Может быть это обычное совпадение.

Для того, чтобы выяснить что к чему, решил дождаться ухода Франклина. Парень он резкий, поэтому может неадекватно воспринять продолжение слежки. А вот с Варей надо было поговорить. Она мне показалась весьма адекватной особой, поэтому есть шанс наконец во всем разобраться.

Ждать пришлось чуть более часа. За это время я успел немного пообщаться с Аней и сказать, что вернусь только под утро. Она очень интересовалась, не связано ли это с моим небольшим перфомансом в «Ночной Лиге» (на которую она, оказывается, подписана) и миленькой блогершей по имени Стесняшка Рокси. Но, к моему счастью, та запустила прямую трансляцию с какой-то молодежной тусовки на которой меня, само собой, не было.

Когда Франклин показался на улице, выглядел он более спокойным и удовлетворенным. Кхм… как-то я совсем не подумал о том, что эти двое могут быть обычными любовниками. Вот неловко-то выйдет.

С другой стороны, каков шанс, что это окажется правдой? Сынок английского герцога и обычная русская волонтерка. Звучит, как сюжет какой-нибудь турецкой мелодрамы из прошлого мира. Даже не представляю, как они наткнулись друг на друга в реальной жизни.

Франклин неспешно закурил, затем поднял голову и пустил струю дыма в небо. Спустя несколько секунд перед ним опустилась машина каршеринга (само собой Волга, как иначе-то), и парень улетел из этого района.

Кажется, пора выходить.

«Кейла, сейчас я направляюсь к одной девушке, которую встретил во время своей вылазки с целительской пылью. Сегодня она встретилась с Франклином, который действительно сидит на Дриме. Фото девушки и адрес прилагаю».

Так, вроде все сказал. Теперь надо поставить сообщение на таймер и двигать внутрь. Не всю же ночь рядом с этим домом торчать. Если со мной что-то случится, Кейла узнает, куда именно я пошел и кого стоит винить в моей смерти.

«Что-то мне перестает нравиться этот мир», — протянул осьминог. — «Мужики какие-то двинутые, от баб так вообще одни проблемы. Даже не представляю, как Воронову удалось выжить тут. Может вернемся к первоначальному плану и будем просто качаться?»

«Не дрейф, осьминог, прорвемся! Обычной силы недостаточно, чтобы победить Императора. К тому же, чтобы подняться в этом мире, мне все равно придется рисковать. Ну и какая разница, когда это делать?»

Я подошел к двери и нажал на кнопку «Белые Ночи». Именно так назывался хостел, занимающий последний этаж.

— Доброго вечера, — послышался женский голос. — Вы бронировали номер?

— Да нет, недавно из Екатеринослава прилетел, а с жильем не срослось. Вот решил к вам заселиться на пару дней.

— Поняла вас. Поднимайтесь.

Дверь открылась. Вышло даже проще, чем ожидалось. Хотя еще не известно, что станет делать администраторша, когда я не дойду до их хостела. Так что надо поторопиться.

Свет горел на втором этаже с левой стороны. А так как на лестничной площадке было всего четыре квартиры, гадать, куда именно зашли эти двое было не нужно.

Одна проблема: если я ошибся, то с поисками Вари можно будет заканчивать, а всю информацию спокойно сливать Кейле. Пусть сама разбирается со своим учеником. Хотя учитывая его происхождение, с этим тоже возникали определенные трудности.

Поднявшись на второй этаж, положил руку на панель и активировал звонок. Спустя всего несколько секунд дверь открылась и оттуда показалось нахмурившееся лицо Вари.

— Чего встал? — мрачно проговорила девушка. — Проходи.

Эмммм… такое ощущение, что она ни капли не удивилась моему приходу. И это насторожило еще больше.

Квартира оказалось самой, что ни на есть, обычной. В коридоре стоял высокий шкаф, куда можно было повесить верхнюю одежду, а около ванной расположился навороченный кошачий туалет. У нас дома животных не было, но я видел подобный в рекламе. Он сам все уберет, добавит ароматизаторов, а под конец выделит питомцу вкусняшку. Наркоманская какая-то реклама у них получилось, если честно. Чувствовалась в ней японская трешовость.

Но стоило двери закрыться, как спокойная обстановка моментально улетучилась. Варя достала из-за спины пистолет и выпустила собственную пыль. Помимо этого дверцы шкафчика открылись и оттуда выдвинулся пулемет с автонаведением.

— Кто ты такой? — ледяным голосом спросила Варя. — Зачем следишь за мной?

Никакого испуга или тревоги. Девушка была полностью уверена в том, что полностью контролирует ситуацию.

— Память потеряла, подруга? Мы с тобой уже виделись!

Варя прищурила глаза и увереннее сжала пистолет.

— Кто ты такой на самом деле?

— Артур Кракенов, из «Аптекарских», — спокойным тоном произнес я. На пистолет-то пофиг, но вот с пулеметом моя защита может не справиться. — И следил я не за тобой, а за Франклином. У его куратора появились некоторые подозрения, которые меня попросили проверить.

Пришлось на ходу придумывать правдоподобную историю.

— Куратору? — не менее жестко спросила девушка. — Назови его имя.

— Не его, а ее. Это Кейла Шуани.

Вот тут я сильно рисковал, ведь по сути засветил свою связь с фиолетоволосой. Но и юлить в такой ситуации бессмысленно.

Варя несколько секунд сверлила меня взглядом, потом неожиданно опустила пистолет и запустила пыль обратно. Пулемет же остался в активном состоянии.

— Это для подстраховки, — объяснила она. — Вдруг ты сказал не всю правду.

— Само собой не всю. Я же не идиот. Может лучше пройдем внутрь и поговорим? Мне кажется, нам есть что обсудить.

Квартира была двухкомнатной. Помимо спальни здесь была гостиная, совмещенная с кухней. Именно там мы и расположились.

С минуту никто из нас ничего не говорил. Я наблюдал за волонтеркой, а она неспешно готовила чай. При этом и тут не забыла активировать автоматический пулемет, установленный в комоде.

«Есть подозрения, что такая защитная система стоит не в каждом доме», — напряженно произнес осьминог.

«Похоже, она не та, за кого себя выдает…»

«А кого она за себя выдает? Мы ничего толком про нее не знаем!»

Прав, божок, ой как прав. Надо срочно посылать сообщение Кейле и вызывать подмогу. Иначе, чувствую, совсем скоро произойдет более тесное знакомство с этим пулеметом. А у меня с детства аллергия на пули.

Стоп… какого хрена⁈

— Ты заглушила связь??? — я резко вскочил на ноги и выпустил пыль.

Варя щелкнула пальцами и из стены тут же выдвинулись еще две пушки. Теперь меня точно на кебаб нафаршируют.

— Не волнуйся, это только для того, чтобы ты не совершил глупостей. — Девушка подошла к дивану и спокойно расставила чашки на столик. — Присаживайся. Давай-давай, иначе разговора не получится.

Вот и доверяй после этого врачам-волонтерам!!! Ты им целительскую пыль, а они пулеметами с самонаведением угрожают. Что за мир такой⁉

— Расскажи, пожалуйста, в чем подозревают Франклина? Давно за ним следят?

— Да не следит за ним никто, — ответил я, подтягивая к себе чашку с чаем. — Просто он уже дважды попал в мое поле зрения.

— А чем ты занимаешься? — слегка улыбнувшись, спросила Варя. Хладнокровия этой девушке было не занимать.

— Я просто…

— Просто студент? Мне-то сказки не рассказывай. Уже по тому, что я услышала, можно прийти к выводу, что в молодежные банды тебя внедрили. Это… — волонтерка взяла секундную паузу, — очень похоже на Шуани. Какой была цель?

— Я вообще не понимаю, о чем ты.

— Артур, давай серьезно. Меня не особо интересуют ваши дела. Кейла явно хочет узнать, кто управляет бандами. По глазам вижу, так и есть. Но как мне кажется, копать нужно в другом направлении. Госпожа Шуйская недооценивает масштабы происходящего.

Она и это знает⁈ Причем, директрису она назвала «Госпожой», а вот про Шуани говорит, как о старой знакомой, ну или как о ком-то равном.

— Кто ты такая? Агент Тайной Канцелярии или, может, британской разведки? Ты поэтому встречалась с Франклином? Предупреждаю, что через… двадцать две минуты Кейле будет отослано сообщение с моим точным местонахождением и твоей фотографией. Ты даже из города смотаться не успеешь.

— А вот это нехорошо… — протянула девушка. — Лишняя шумиха может запороть мне все дело. Значит, придется закончить разговор раньше, чем я предполагала.

Стоило мне подумать о защите, как пыль тут же облепила мое тело. Что вызвало недоумение на лице Вари.

— И зачем? Разве я сказала, что собираюсь убивать тебя?

— Ты пока ничего не сказала. И не ответила ни на один вопрос.

Варя поджала губы, задумалась и спустя секунд десять произнесла:

— Ну хорошо. Давай с самого начала. Зачем вы следили за Франклином?

— Да никто за ним не следил! Сегодня мы оба находились в здании, в котором проводится «Ночная Лига». Я засек его за употреблением Дрима перед боем. А несколько дней назад он встречался с человеком, которого подозревают в распространении этой дряни. Смысл копать дальше, если можно передать информацию его куратору. Пусть дальше раскручивает парня, как умеет.

— И почему ты этого не сделал?

— Собирался. Но неожиданно наткнулся на вас двоих и вообще перестал понимать, что происходит.

Девушка несколько раз хлопнула глазами, затем откинулась на спинку дивана и выдохнула.

— И все??? Ты только поэтому сюда заявился?

— Ну да. Франклин явно влип в какую-то неприятность. И пусть он ведет себя, как последний засранец, я не вижу в нем преступника. Поэтому решил разобраться в ситуации перед тем, как сливать его Кейле.

Варя выругалась, затем щелкнула пальцами, отзывая пулеметы обратно в гнезда. Напряжение в комнате немного спало.

— Слушай, если англичанин зависим от этой хрени, то это же не проблема? И как вы вообще связаны с ним?

Девушка мрачно посмотрела на меня, затем провела рукой по столу, активируя монитор, и открыла одну из папок.

— Вот… изучи.

Оказывается у парня действительно были проблемы. Только не с зависимостью или чем-то преступным. Он просто был очень… одинок.

Но обо всем по порядку. Дрим действительно начали производить в Штатах (хотя по некоторым данным первые партии пришли из Мексики). Это вещество усиливало все ощущения, как физические, так и эмоциональные, поэтому было невероятно популярно среди молодежи.

Как уже говорилось, в этом мире вопрос зависимостей не стоял так остро. А для тех, кто владел ранговой пылью и имел нано-роботов в организме, такой проблемы вообще не существовало. Ну о чем может быть речь, если «маленькие солдатики» в твоей крови спокойно и без последствий выводили всю гадость, которой ты успел зарядиться.

Совсем другое дело — это психологический момент. Тут все было несколько сложнее, особенно после законодательного запрета использования ментальной пыли.

Но я ушел от основной темы. В общем, не прошло и нескольких лет, как Дрим начали производить и на нашей территории. Одни готовили продукт, другие крышевали этот бизнес, а третьи популизировали его среди молодежи. Особенно это работало среди простолюдинов, которые слишком часто были недовольны своей жизнью.

Но несколько месяцев назад кое-что изменилось. У Дрима нашли новое свойство, которое и привлекло Франклина.

— Погоди… — я еще раз перечитал написанное. — Это как вообще?

— Ты все правильно прочитал. Этот наркотик позволяет тебе окунуться в собственное прошлое и заново прочувствовать его. Провел ночь с любовью всей своей жизни, а потом она ушла? Да плевать, ведь включив запись воспоминаний и употребив таблетку, ты снова проживешь этот момент в своей жизни.

В памяти тут же всплыл ублюдок Григорьев. Так вот почему у него были включены записи собственных воспоминаний. Этот ган… не хороший человек не просто дрочил на это дело, он заново проживал его, наслаждаясь каждой секундой. Все-таки слабо я его тогда отхерачил.

— А как это вообще работает? — я «перелистнул» несколько страниц отчета, но так и не нашел принципа действия Дрима.

— Воздействие на определенные участки мозга. Там уйма сложных терминов… нет смысла грузить себя ими. Куда важнее другое.

— Что именно?

— Такую вот штуку, — Варя кивнула на отчет. — Мог приготовить только гениальный химик. Я слышала, что люди полностью изучили этот Дрим, но так и не поняли, как он работает. А что если у него есть еще какие-нибудь свойства?

— И через Франклина ты пытаешься аккуратно узнать о них?

Волонтерка вздохнула.

— При всей своей напускной агрессивности, Франклин остается очень ранимым мальчиком, который слишком рано потерял мать и скучает по ней. Только потому он подсел на Дрим. Это позволяет ему вернуться в день их последней встречи, когда он пообещал ей, что станет самым сильным на планете. Весьма опрометчивое обещание для семилетнего ребенка. Но он старается почаще напоминать себе об этих словах. Особенно, когда становится трудно.

— Охренеть… — только и смог сказать я.

— Сегодня ты просто застал парня врасплох. Каждый сотрудник «Ночной Лиги» знает, что его нельзя беспокоить перед боем. Что он настраивается исключительно в одиночестве. Теперь же Франклин думает, что ты раскроешь информацию о нем перед другими аристократами.

Мда… объяснение его странной агрессивности лежало совсем не в той плоскости, где я предполагал.

— Ну во-первых, проблема бы решилась, если бы этот недоумок научился закрывать дверь на замок. А во-вторых, я и не собирался предавать это общественности. Хочет сидеть на какой-то хрени? Это его проблема. Пусть только сдаст нам тех уродов, которые ее поставляют.

Варя сосредоточенно кивнула.

— А вот в этом вопрос наши с тобой цели совпадают. Мне тоже нужно выйти на этого химика.

— Тебе-то это зачем? Не думала, что влезая в столь серьезные дела, ты рискуешь собственной жизнью? Более того, подставляешь под удар своих родственников.

Девушка ухмыльнулась.

— Поверь, мои родственники смогут себя защитить. — Она поднялась и протянула мне руку. — Артур, чтобы избегать последующих недопониманий, предлагаю работать вместе. Делиться информацией, периодически оказывать небольшие услуги. Думаю, при правильном подходе у нас может получиться очень эффективный союз.

Я посмотрел на девушку, пытаясь понять, шутит она или нет. Какой еще союз, когда я не знаю, с кем вообще связался? А вдруг она шпион какой-нибудь? Так и под государственную измену не долго попасть.

— Перед тем, как я дам ответ, мне надо знать, кто ты такая и какую цель преследуешь. Иначе никакой работы не получится и мы вернемся к самому началу разговора. — Я прикрыл глаза и посмотрел на часы. — К слову, у тебя осталось всего семь минут.

Варя опустила руку и оценивающе на меня посмотрела. Либо она решает, стоит ли мне доверять, либо придумывает правдоподобную версию.

— Ну, раз госпожа Шуйская тебе доверилась, то наверное и мне можно. Дело в том, что я…