(не) Любимая жена лорда Флейра (СИ)

Глава 14

Я потеряла счет времени, проведённому в этом ужасном подвале. Постепенно мои глаза привыкли к полутьме и я смогла ориентироваться в заброшенном помещении.

Первое, что я нашла - старая масляная лампа и спичечный коробок, в котором остались всего лишь две спички.

Одна погибла в неравной борьбе при попытке зажечь лампу. С другойя обращалась значительно аккуратнее и вскоре у меня появился небольшой источник света.

Я аккуратно взяла лампу и принялась осматривать помещение. Хотя, конечно же, больше всего мне хотелось забиться в угол и разрыдаться от беспомощности. Герцогиня, эта хитрая лиса, сто процентов наплетёт что-нибудь Ноэлу, и братья в ближайшее время могут меня не искать.

Мне было очень страшно.

Я начала понимать, что леди Эстерра и Алисия всего лишь пешки, и настоящий злодей где-то рядом. Возможно, я даже с ним где-то встречалась.

А Лия…Этой мерзавке я при встрече выдерну все космы! Водила меня за нос, бесстыжая коза! Не удивлюсь, если она ещё и смеялась за моей спиной.

- “Спрячем слёзы от посторонних”, - дрожащим голосом напела я старую песню, чтобы вернуть себе бодрость духа. С трудом, но мне это удалось.

- Алиска, держи себя в руках, - мой воодушевлённый голос был пропитан фальшью, но приходилось разговаривать вслух, чтобы заглушить подозрительное копошение и сдавленный писк в тёмных углах. - Давай, осмотрись хорошенько. Ты не из этого мира. Это может быть твоим преимуществом: вдруг ты найдёшь лазейку, незаметную для местных, и сможешь убежать.

Преисполненная решимости, принялась за осмотр помещения и начала с самого дальнего и тёмного угла.

За старой, потрескавшейся ширмой стояла побитая жизнью и ржавчиной железная кровать. При ближайшем осмотре выяснилось, что часть пружин торчат острием вверх, а значит, поспать на ней с комфортом не удастся.

В метре от неё валялся старый матрас, но стоило мне сделать только шаг по направлению к нему, как он подозрительно зашевелился.

- Ох ты ж… - я вовремя успела остановиться и прикрыла рот ладонью, сдержав ругательства внутри себя. - Алиса, матрас не трогаем, у него появился новый хозяин... Или хозяева. Посмотрим, что ещё здесь есть.

Я нашла старую тумбочку, у которой отвалилась дверца, едва я тронула её пальцем. В воздух взвился столб пыли и крошева старых опилок, отчего я громко расчихалась.

Аккуратно вытерла краешком рукава слезящиеся от пыли глаза и продолжила осмотр: картины с облупившейся краской, кожаное кресло, подраное так, словно его победила стая тигров в беспощадном бою, старый сапог, костюм клоуна, огромный пластмассовый цветок…

- Что за хрень? - кривилась я, пытаясь понять, как этот странный склад-подвал может быть связан с герцогиней. - Похоже на хранилище чудаковатого старика-коллекционера хлама.

Я потратила уйму времени, исследуя тёмное помещение, дважды вляпалась лицом в паутину и один раз увидела большого мохнатого паука. Заорав во всё горло, я метнула в него пластиковым цветком и, судя по красноречивому хрусту, попала точно в цель.

- Должен же быть выход отсюда! - я в сердцах замахнулась лампой, но вовремя одумалась и аккуратно поставила её на пол.

Вытащила на центр подвала ту самую тумбу с отвалившейся дверцей, проверила её на прочность, постучав по ней ржавым молотком, и забралась на неё с ногами, спрятав лицо в ладонях.

“Выхода нет,” - мелькнула предательская мысль в голове. - “Герцогиня не верит тебе, Алиса. Придётся провести здесь два дня, после чего предстанешь перед королём и Габриэла увидишь разве что перед казнью. Вот тебе и бегство в Дрогейт. Своим появлением, ты испортила жизнь всем! Хотя на самом деле ты ни в чём не виновата. Бедняжка Алиса, как же тебя угораздило попасть не в то время, не в то место?”

Поддавшись эмоциям я всхлипнула и позволила двум слезинкам прокатиться по щекам. Может хватит быть сильной? Сейчас дам волю слезам, всего капельку и…

- Бедняжка Алиса, как же тебя угораздило попасть не в то время, не в то место? - услышала я вкрадчивый голос за моей спиной.

Подождите.

На внутренний голос это не похоже: я только что прокрутила у себя в голове эту мысль.

Слово в слово.

Испуганно вскрикнув, я обернулась и чуть не упала с тумбы. В самый последний момент успела вскочить на ноги, но уронила набок масляную лампу и она погасла.

Передо мой стоял тёмный силуэт. Он тихо-тихо смеялся. Такой еле слышный, противный смех, а я даже не видела его лица!

Хотя, кажется, я знала своего незваного гостя.

- Вы - Морис? - наугад спросила я.

- А ты девочка с мозгами, - силуэт щёлкнул пальцами и по потолку разлился мягкий, неяркий свет.

Наследный принц Шемерии сменил своё разноцветное безобразие на стильные зауженные брюки и камзол чёрного цвета в тонкую полоску. Его смазливое лицо кривилось в неприятной ухмылке и мне оставалось только догадываться, зачем он сюда пришёл.

Сделав шаг мне навстречу он вкрадчиво произнёс:

- Поговорим?

- О-о чём? - запинаясь, спросила я.

Если в кабинете герцогини наследний принц произвёл впечатление недалёкого сына властного отца, то сейчас он выглядел истинным хищником.

Цепкий взгляд ловил каждое моё движение, брови сдвинуты к переносице, ноздри хищно раздувались, а тонкая полоска бледных губ растянулась в зловещей ухмылке.

- Мне не о чем с вами говорить, - прошептала я, медленно отступая назад.

Моя спина покрылась капельками ледяного пота, сердце билось так быстро, что вот-вот могло выпрыгнуть из груди. Я машинально вытерла влажные ладони об подол изрядно запылённого платья и опасливо сглотнула.

- Алиса, не ломай комедию, - промурлыкал Морис, но от звуков его голоса волна паники накрыла меня с головой.

- Я вас первый раз вижу, - сдавленно пробормотала я. - Прошу вас уйти. Я ничего не скажу.

Морис одним прыжком настиг меня и сграбастал в крепкие объятия. Я судорожно задёргалась, но он сдавливал меня руками, будто удав. Грудную клетку пережал так, мне стало трудно дышать. Каким-то чудом удалось сделать вдох, но вместо этого из горла вырвался жалкий всхлип.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Какая же ты жалкая, Алиса, - тихо засмеялся Морис, склонившись к моему уху. От его жуткого смеха я растеряла последние остатки самообладания и попыталась закричать.

Вместо крика я издала жалкое шипение и уставилась на жуткого типа круглыми от ужаса глазами.

- Я не нравлюсь тебе, Алиса? - делано удивился наследний принц, не выпуская меня из цепкого захвата. - Странно, а вот Алисия была от меня без ума .

“Как это?” - в моей голове пронеслась нехорошая мысль. - “Она же его кузина. Неужели они…”

- Догадываюсь о чём ты подумала, - бледные губы Мориса кривились в ухмылке, отчего напоминали двух уродливых червей. - У королевских особ свои забавы.

Кусочки мозаики в моей голове начали складываться в одну общую картину. Даже паника слегка отступила и я начала более-менее соображать.

- Отпустите меня, - прошептала, умоляюще глядя в его пустые глаза. - Я обычный человек, у меня даже нет магического дара. Я бесполезна для вас. Позвольте мне уйти!

- Нет, моя хорошая, - ладонь Мориса чувственно прошлась по моей спине, вызвав волну ледяных мурашек по телу, и погладила меня по волосам. - Ты не должна была появиться здесь. Глупая Алисия испугалась и испортила замечательный план. Что ж, воспользуемся тем, что есть.

- Не понимаю!

Я дёрнула головой, пытаясь сбросить с макушки ладонь наследного принца, но вместо этого он прижал меня к себе ещё сильнее и коснулся влажными, холодными губами моего лба.

- Герцогиня явится сюда не раньше чем послезавтра. Она искренне полагает, что вы с Габриэлом где-то прячете её ненаглядную ночь и не в состоянии видеть, что в теле Алисии живёт кто-то другой.

Значит, леди Эстерра не солгала. Но при этом, она одобрила план насильно женить Габриэла на Алисии. Разгадка вертелась у меня в голове, не хватало лишь крошечного куска последней детали.

- Сейчас я вытащу тебя из этой пыльной и грязной дыры. Мы направился прямиком в поместье лорда Флейра и ты, моя хорошая, будешь разменной монетой. Проверим действительно ли младший лорд влюблён в тебя? А может, чувство долга развито в нём многократно сильнее?

Его манера речи меня изрядно утомила. Если когда-нибудь этот прыщ взойдёт на престол, его подданные помрут от скуки. Столько воды, что в ней можно захлебнуться!

- Конкретнее, - хмуро ответила я.

В голове тут же нарисовалась картина, как Морис с короной набекрень сидит на троне и с важным видом что-то громко вещает. А все присутствующие спят беспробудным сном. От этой картины страх перед напыщенным идиотом в камзоле постепенно исчез и я храбро потребовала:

- Хватит прижиматься ко мне, извращенец чёртов!

Морис недобро ухмыльнулся, затем схватил меня за волосы и дёрнул так резко, что голова запрокинулась назад, а на глазах снова выступили слёзы. На этот раз от боли.

- Слушай меня, недотрога. Когда мы прибудем в поместье лорда Флейра, я отпущу тебя, но только при одном условии: если Флейр добровольно откажется от своего дара и передаст его мне. Я даже позволю вам покинуть Шемерию живыми. Твоя задача: плакать, кричать и умолять Габриэла дать мне всё, что я пожелаю. Поняла?

Я уже была готова смело послать его куда подальше, а затем храбро встретиться лицом к лицу с последствиями неподчинения, как вдруг…

- Отличный план, Морис. Но ты слегка опоздал.

Наследный принц стремительно развернулся, не выпуская мои волосы из цепких пальцев. Я взвизгнула от боли, а затем истошно заорала, увидев злого, как сам дьявол, Габриэла.

Он что, возник из ниоткуда?

Глаза лорда Флейра горели ярким пламенем, идеальные черты лица искажены в злобной гримасе, а руки, начиная от локтей и до кончиков пальцев, светились чистой магической энергией бледно-голубого цвета, которая потрескивала и искрила так, что была готова вот-вот взорваться.

- Отпусти Алису, - произнёс архимаг, едва сдерживая ярость.

- Где твои манеры, Габриэл? - осклабился Морис. - Ты разговариваешь с без пяти минут законным королём Шемерии.

- А твой папаша об этом знает? - из тени за спиной Габриэла вышел Ноэл и я была готова закричать снова.

Глаза старшего брата были чёрные, как ночь. Тьма залила белки глаз, часть татуировки, что виднелась из-под воротника рубашки, ярко светилась. Странные символы, напоминающие широкие браслеты, проступили на запястьях. Волосы Ноэла, рассыпанные в беспорядке по плечам, слегка шевелились, как будто жили отдельной жизнью.

Свет, активированный Морисом, погас и мы остались в полутьме, но я успела рассмотреть братьев и увидеть, что у старшего была разбита губа, а у младшего на шее виднеются капли подсохшей крови.

- Отец уже не жилец, - зловеще рассмеялся наследный принц и, потянув меня за волосы, выставил перед собой. - Но раз ты сам пришёл, вдобавок, как последний трус, притащил своего брата, решим вопрос здесь и сейчас. Алиса взамен на твой дар. Что скажешь?

В первое мгновение я искренне хотела, чтобы Габриэл выбрал меня, затем мы каким-то чудом убрались из этого странного помещения и уехали бы куда подальше. Да хоть в мой мир! Светка бы офигела, увидев, какого я заполучила красавца.

Но потом чувство долга взяло верх. Мысленно проклиная себя за великодушие, я закричала:

- Не соглашайся! Он убьёт всех нас!

- Кажется, я просил тебя сказать ему кое-что другое, - Морис ещё раз дёрнул меня за волосы и, дразнясь, провёл кончиком языка по моей шее.

От мерзкого прикосновения я вздрогнула всем телом и это подействовало на Габриэла словно красная тряпка на разъярённого быка. Он молниеносно выбросил вперёд правую руку и зарядил сгустком магической энергии… В меня?

С ума сошёл?

Я дёрнулась вправо и сгусток попал по нам обоим. Разряд, похожий на удар током, прошёл через всё тело и мы с Морисом разлетелись в разные стороны, как кегли.

- Мог бы предупредить! - обиженно воскликнула я. - Решил, лучше убьёшь меня своими руками, чем дашь мне погибнуть героической смертью?

Не обращая на меня никакого внимания, Габриэл метнулся в сторону Мориса, но принц успел встать и выставил мерцающую стену между ним и архимагом.

- Держи, - рядом со мной стоял Ноэл, протягивая ладонь. С его помощью я смогла подняться на ноги, наблюдая за схваткой двух сильных магов.

Меня всё ещё потряхивало, а по испачканному платью время от времени пробегали всполохи магического заряда.

- Почему он ударил по мне? - жалобно спросила я, глядя как Габриэл пытается пробить защиту, выставленную наследным принцем.

- Потому что если бы брат ударил по нему, Морис прикрылся бы тобой. А так сработал эффект неожиданности.

- А если бы я не успела увернуться? - надулась я.

- Это всё, что тебя интересует? - насмешливо спросил Ноэл, стряхивая с моего платья пыль и обрывки паутины. Правда иногда, якобы случайно, касался пальцами моей груди.

Я же была полностью захвачена поединком Мориса и Габриэла. Архимагу удалось-таки сломать защитную мерцающую стену. Он выпустил несколько магических шаров, один из которых был настолько ярким, что ослепил не только принца, но и нас с Ноэлом.

Однако злодей смог контратаковать и быстрым движением руки отбросил Габриэла назад с такой силой, что тот на полной скорости врезался в стену. Несколько платиновых прядей окрасились в красный цвет и я в страхе за жизнь любимого закрыла рот ладонью.

- Что ты стоишь? - закричала я на Ноэла. Старший Флейр, вместо того, чтобы присоединиться к Габриэлу, прислонился спиной к стене и с неподдельным интересом наблюдал за магическим сражением. - Помоги брату, он ранен!

- Нет уж, пускай сам сражается, - хмыкнул старший Флей, не сдвинувшись с места.

- А если Морис убьёт его? - надо было действовать. Я не могла допустить, чтобы гадкий урод смог одолеть моего любимого мужчину.

- Остынь, красавица, - рыкнул на меня Ноэл. - Ты уже достаточно настрадалась. Думаешь, Габриэл посмеет проиграть на глазах своей женщины? Он ещё даже во вкус не вошёл. К тому же он знает, что допускать меня до сражения можно лишь в крайнем случае.

Не выдержав напряжения, я с размаха ударила носком туфли по ноге старшего Флейра и рявкнула так, что с потолка посыпалась штукатурка:

- Сейчас такой случай?

Увидев то, что происходило на наших глазах с Морисом и Габриэлом, Ноэл выругался и процедил сквозь зубы:

- Вот сейчас настала пора вмешаться.

Наследный принц достал откуда-то чёрный кристалл, мерцающий разноцветными огнями, и поднял над головой. Огни вихрем кружились в кристалле, а затем вырвались из него и окутали Мориса с ног до головы, в результате чего он стал похож на яркую голограмму.

Габриэл яростно закричал и, сжав кулаки, бросился на врага, но даже не смог притронуться к нему. Неведомая сила отводила его удары в стороны и ни один из них не достиг цели, отчего стало казаться, будто архимагом кто-то управляет.

- Что это? - спросила я у Ноэла, нервно прикусывая губу.

- Запрещённая штука во всех королевствах, - тон старшего лорда навевал на самые мрачные мысли. - Этот кристалл впитывает в себя энергию других магов и позволяет своему хозяину пользоваться ею на своё усмотрение.

- Так вот куда пропал дар у тех магов! - воскликнула я, не отрывая взгляд от Габриэла, который не прекращал попыток добраться до Мориса. - Но как?

- Все они были приглашены на свадьбу брата и Алисии. Видимо там наследному принцу удалось использовать артефакт. Что ж, если Габриэл победит, ему не составит труда разговорить этого мерзавца.

- Как его можно победить? И почему Габриэл не использует свою силу?

- Эта милая штуковина впитывает в себя любой всплеск силы как губка. Поэтому братишка перешёл в рукопашную.

- Давай ему поможем! - я дёрнулась вперёд, но крепкие пальцы Ноэла сдавили моё плечо, заставив вернуться обратно.

- Алиса, не глупи. Мы не можем использовать против него магическую силу, но он против нас может!

Чаша моего терпения была переполнена.

- Тогда что? Будем стоять и терпеливо ждать? Может, тебе ещё попкорн принести, скотина ты эдакая? - заорала я на Ноэла и, оттолкнув его от себя, смело побежала на дерущихся магов.

Габриэлу удалось-таки зацепить Мориса кулаком и на скуле “голограммы” вовсю наливался багровым цветом сочный, огромный синяк. В ответ, мой лорд вновь был вбит в стену мощным порывом ветра, а затем, словно издеваясь, его трижды ударило об потолок.

Лицо младшего Флейра была разбито и покрыто сеткой из кроваво-красных капель. Сбитые костяшки горели яркими пятнами, одежда порвана в нескольких местах, а пряди у лица окончательно сменили свой цвет с платинового на бордовый.

Я порывисто огляделась по сторонам в поиске чего-то, что можно использовать как оружие против Мориса, но, как назло под руку ничего не попадалось.

Казалось бы, столько хлама и ничего, чем можно хорошенько размахнуться и ударить.

Когда в очередной раз Габриэл отлетел от наследного принца, он, стиснув зубы, медленно поднялся на ноги и поднял руки над головой.

- Идиот, - тихо застонал сзади меня Ноэл. - Нельзя же!

- Пошёл к черту, - не оборачиваясь, ответила я старшему Флейру и, затаив дыхание, смотрела на любимого мужчину.

Вокруг Габриэла возникла ослепительно-белая полупрозрачная сфера, которая медленно расширялась и поглощала пространство сантиметр за сантиметром. Не представляю что это было, но за моей спиной Ноэл начал молиться каким-то своим богам, а “голограмма” Мориса стала переливаться ещё сильнее.

Таинственное колдовство высасывало все силы из Габриэла. Кровь из ран закапала на землю ещё быстрее, зубы были сжаты так, что вот-вот могли раскрошиться, пламя в глазах погасло, оставив взамен пустой, ничего не выражающий взгляд, а тело тряслось так, словно билось в страшной лихорадке.

- Ч-ч-что он т-т-твор-рит? - запинаясь, спросила я у Ноэла.

- Открывает пространственный переход в другой мир, - хриплым голосом произнёс старший Флейр. - Кажется, он решил использовать единственный способ победить врага. Есть одно маленькое "но"…

- Какое?

Сфера уже добралась до нас с Ноэлом и упорно подступала к замершему без движения Морису.

- Если мои догадки верны, его цель - техногенный мир. Кристалл в нём уже не будет иметь силы. Но, попав туда, сам Габриэл ослабеет ещё сильнее и шанс победить будет чуть выше, чем здесь.

- Ты, - я схватила лорда, который был выше и крупнее меня, за грудки и хорошенько встряхнула. - Ты пойдёшь с ним и ему поможешь. Трус несчастный!

- Трус? - неожиданно злобно усмехнулся Ноэл. - Хорошо, красавица. Ты сама этого захотела.

Старший Флейр резким движением закинул меня к себе на плечо и уверенно шагнул в загадочную сферу.

Яркая вспышка ослепила нас, а в ушах загудело так, что я не могла слышать собственные мысли. Перед глазами замелькали яркие жёлтые, белые, красные огоньки, а затем всё пропало и вокруг нас образовалась непроглядная тьма.

Неужели у Габриэла не получилось?