(не)Бальмануг.Дочь

Глава 15 Бонусная

Глава 15 Бонусная

Примерно три седьмицы назад

Хелен Бальмануг

Просыпаться совершенно не хотелось, но вроде нужно было... выбирать платье? Да, вечером ожидался визит каких-то важных гостей, вяло подсказывали лениво ворочающиеся мысли. Если ей и это тоже не приснилось.

Хелен очень пугали последние сны, лишь из-за этого стоило проснуться. Какие-то не то кошмары, где она в окружении незнакомых людей, которые что-то непонятное от нее хотят, не то благостные, но странные сны, в которых у нее опять всё хорошо, ведь она живет в красивом богатом доме, а не убогой комнатенке, в затерянной у границы таверне.

Сквозь нехотя отступающий сон девушка чувствовала, что ее ладонь в чьей-то теплой руке.

– Мама? – тихо, буквально одними лишь губами позвала Хелен.

Затем опять чуть не испугалась: в ее кошмарных сновидениях был отрывок, в котором к ним с матушкой заявились наемники. Но это ведь только сон? Просто плохой сон?

Девушка распахнула глаза. Но рядом с ней, на придвинутом к ее постели стуле сидел парень, чем-то расстроенный. И это он держал ее за руку! Упершись локтями в колени, обтянутых темно-синим сукном брюк, он обеими ладонями держал ее ладошку! А ведь они даже не знакомы!

"Так нельзя!" – возмущенным шепотом подсказывал внутренний голос, но Хелен задержалась взглядом на темных прядях волос, упавших на лицо склонившему голову парню. Был он в белой рубахе, вышитой и заметно дорогой, но такой... домашней. Кто этот незнакомец и почему держит за руку?

Словно почувствовав ее взгляд, парень вскинул голову. Его сведенные вместе брови разошлись, разгладились сладки на ровном высоком лбу. "Какой он красивый!" – непрошеная мысль заставила девушку затаиться в смущении.

– Хелен! Хвала Пресветлой! Ты очнулась! – с заметным облегчением выдохнул незнакомец.

Он вряд ли целитель, ведь таким молодым вроде бы самостоятельную практику не доверяют. Но что он тогда здесь делает? Почему смеет прикасаться к ней?

– Мы знакомы? – едва слышно прошелестел ее тихий голос.

Какая-то тень пробежала по такому красивому лицу юноши, но даже это не исказило его правильные черты, так и притягивающие взор.

– Ты не помнишь меня? – не то удивился, не то даже обиделся ее собеседник.

Его темные, густые брови приподнялись.

– Хелен! Это же я, Вакрок!

Но яснее от его ответа не стало.

– Мы... – в речах юноши последовала странная заминка, заставившая тревожно стукнуться сердечко. – ...кхм, учимся вместе. В академии! – немного обижено, всё-таки почему-то обиженно добавил.

– В академии? – удивилась Хелен. – Учимся? И я тоже? В какой академии?

Он ведь шутит, да? Такая странная шутка. Матушка ее предупреждала, что у мужчин может быть неуместный юмор, правда, кухонные работницы, когда не было рядом матушки, говорили иначе. Гораздо более грубо, даже неприлично откровенно. Но Хелен их тогда не слушала, пропускала чужие грубости мимо своих ушей. Может, зря? Тогда бы она сейчас смогла распознать суть слов молодого мужчины? И почему он так фамильярен? Разве среди студентов академии так принято? Он мог бы и сдержаться в присутствии эйры!

– В королевской академии магии Осебрутажа, – ответил юноша, внимательно вглядываясь ей в лицо.

Так неловко! Он ведь совсем близко сидит! И... до сих пор держит ее руку?

Чуть не охнув, Хелен потянула на себя свою ладонь. Серые глаза собеседника метнулись к их соединенным рукам, брови опять наползли друг на друга, когда юноша недовольно нахмурился. Но, хвала богам, он отпустил ее руку! Сам осознал, насколько его жесты неуместны.

Юноша заговорил вновь, и чем больше он говорил, тем сильнее хотелось зажмуриться и не слушать невообразимые новости. Как выяснилось, она сейчас находится в столице! Хотя дядюшка Аяр в детстве много раз ей говорил, что нечего им делать в Брулмепе. В доме герцога Кагматта! Тот самый герцог Кагматт, который глава Управления Безопасности! Менталист! И который теперь ее опекун! Но опекуны нужны ведь только сиротам?!

– А моя матушка?... – девушка глянула на парня, но тот отвел глаза, в которых она заметила сожаление.

Неужели она осталась одна на всём свете? Нестерпимо захотелось опять спрятаться в зеркальной комнате, как научил ее дядюшка. До недавних пор у нее отлично получалось прятаться, но сейчас почему-то так заполошно и... тревожно бьется сердце. Как жаль, что дядя Аяр сейчас неизвестно где! Ей очень нужна помощь!

Послышались шаги и в пределах ее зрения появился еще один незнакомый мужчина: высокий, стремительно шагающий в их сторону с недовольным лицом. Гораздо старше сидящего рядом юноши, но чем-то неуловимо похож. Может, пронзительным взглядом цвета стали? Точно! Глазами похожи!

Или он смутно знакомый, почему-то закралось такое ощущение. Но Хелен почему-то напряглась.

– Вакрок! Ты должен был сразу вызывать целителя, как только Хелен очнулась, а не беседы вести! – негромко, но ощутимо резко высказался новый гость в сторону парня, глянул на нее. – Хелен, как ты себя чувствуешь?

Слова в ее сторону были сказаны совершенно иным тоном, более мягким. Но всё равно этого мужчину она тоже не могла вспомнить, и это... вернее, сам мужчина ее пугал.

Да что здесь происходит?! Как она очутилась в столице?

– Она ничего не помнит, – вместо нее ответил юноша. – Совсем ничего. Даже моего имени не вспомнила.

– Может, хоть это к лучшему? – хмыкнул в ответ незнакомец, застегнутый до последней пуговички своего черного камзола. – Одной проблемой меньше...

– Но я не отступлюсь от своего решения! – выпалил юноша, этот неведомый, но такой симпатичный Вакрок. – И я уже сказал отцу...

– Угу, а то ему сейчас других забот не хватает, – мужчина с каждым словом всё больше... злился? На кого? Хелен ничего не понимала. – Ты совершенно не вовремя со своими желаниями, Вакрок!

– Мы с Хелен будем вместе, дядя! Как бы ты ни возражал! И что бы ни случилось!

Хелен испуганно моргнула. Сейчас ее имя прозвучало? Или какой-то другой Хелен? Почему этот юноша так говорит... о них?! Да кто он такой?

– Как раз чтобы ничего больше не случилось, пойди и немедленно позови Озегитта! Вот о чем ты должен был думать в первую очередь! О здоровье Хелен, а не о своих желаниях! – рявкнул на него мужчина. – И где Магна? Где носит эту лекарку, которая оставила вас одних? Вакрок, я предупреждал тебя, чтобы не смел подходить к моей невесте! Вот и сейчас ты совершенно не о том думаешь! Ей же во вред...

"К моей невесте?!" – полыхнуло белым светом перед глазами обессиленной девушки. Моргнув пару раз, она уставилась на мужчину. Который был в черном камзоле! В таких вроде ходят дознаватели из Управления безопасности, она насмотрелась на подобных, когда их с матушкой допрашивали несколько лет назад по делу батюшки.

И один из них ее... жених?!

Дознаватель?!

Королевский теневик?!

"Ой, мамочки!"

Сердце трепыхнулось за ребрами, как испуганная птица, попавшая в силки. Голова закружилась, в глазах потемнело.

– Хелен? – донесся со стороны чей-то голос.

– Не смей опять умирать, Бальмануг! – совсем близко раздался резкий приказ. И гораздо мягче. – Хелен, вернись!

Но спасительный обморок жаждал принять ее в свои объятия. Тетушки правильно говорили, часто только обмороки выручают бедных женщин от пугающих сложностей окружающего мира.

Спустя две седьмицы

Жизнь стремительно налаживалась. Да, она действительно в столице, подопечная того самого герцога Кагматта и поэтому живет в его роскошном доме. И да, она сирота теперь. Как жаль, что матушка не дожила до оправдания батюшки!

К счастью, объявился дядюшка Аяр, как раз вовремя, когда ее же жених, старший дознаватель чуть не выведал ее секрет – наличие ментального дара, который проявился во время нападения тех наемников. Она прекрасно помнила тот день, когда зашла в комнату к матушке, а в нос ударил запах крови, под ногами распростертое тело какого-то мужчины. Отшатнулась тогда, не успев даже вскрикнуть, но в спину сильно ударили, заставляя податься вперед, упасть на колени.

Еще двое ужасных незнакомцев наседали на ее матушку, угрожая оружием.

– И девку твою порешим, ежели опять че вытворишь, – сплюнул через губу один из бандитов, оскалился. – Хотя нет, вначале развлечемся.

Дальше было как в тумане. Помнит, как велела склонившемуся к ней мужику с гадким запахом изо рта, убрать руки и уйти. И тот послушно развернулся и пошел к двери! Помнит вскрики в комнате, раскалывающуюся от боли голову, свое желание убежать далеко и спрятаться так, чтобы никто не нашел.

Спряталась. Как оказалось, на целый год.

Но всё это время ее телом кто-то распоряжался, как своим собственным! Как же Хелен была удивлена, когда узнала, что весь год "прожила" невероятным образом – от поступления в столичную академию, появления у нее нанов... – нанов! и прочих магических способностей – до какой-то торговли с нелюдьми, отчеты о которой ей периодически приносил некий законник! Еще и встречу ей с какими-то нелюдьми хотели назначить! Ужас какой! Ей так и не объяснили, как же возможно, что происходило последний год, просто озвучили совсем недавно сей невероятный факт.

Теперь же она хотела спрятаться от "своего" жениха. Какой же дурой была та, которая занимала ее тело, раз не смогла избежать помолвки с эйром Лернаваем, одним из лучших дознавателей Управления Безопасности. Неужели согласилась из-за его статуса и финансового положения? Никого лучше не было? Неужели не боялась, что он, такой пугающий в своей въедливости, ее не раскроет? Да из-за одного лишь его пронзительного темно-серого взгляда хочется сбежать в обморок!

Хвала богам, что ту самозванку в итоге раскрыли и выгнали! Но потом-то Раймонд допрашивал ее саму! Многократно! Каждый раз задавая всё более опасные вопросы. Пришлось даже несколько раз всплакнуть, чтобы от нее отстали.

Как же вовремя вернулся дядюшка! И как хорошо, что герцогиня, Беллатрикс Кагматт на ее стороне, опекает. И что сам опекун, герцог Кагматт почти всё время занят и не уделяет ей, Хелен, внимания. Обмануть опытного менталиста ей было бы не по силам. Правда, его младший сын, Тезер, почему-то недовольно косится, хотя она ему так старательно улыбается каждый раз! Что та глупая самозванка успела натворить, неужели и с Тезером испортила отношения?

Зато Вакрок... Почему не он ее жених? Молод, красив, обаятелен, наследный сын герцога. Такие перспективы! И она ему нравится! Разве можно такое невероятное везение упустить из рук? Наверное, это боги решили ее наградить после всего того, что пришлось пережить.

И главное – Вакрок не унаследовал ментальный дар отца! Он всего лишь боевик, пусть и с небывало высоким потенциалом в его молодые годы. Так что, разве она не справится, не переиграет ситуацию в свою пользу? Тем более Вакрок сам сказал, ее нынешняя помолвка должна быть расторгнута. Неприлично, конечно, но когда она станет невестой сына герцога, кто в обществе посмеет обсуждать прошлое?