Наследник империи 2

Глава 24 Виновник

— Ну, наконец-то! — потянувшись, произнесла она таким тоном, будто между нами не было никакой ссоры. — Я уже заждалась.

— Это ты вызвала то пламя, что уничтожило проклятье?

— Пламя и правда моё. Но вызвала его не я, а Вы сами.

Все настороженно посмотрели на меня.

— Что за бред? У меня нет такой силы. И вообще, я ведь маг воздуха, и не могу вызывать огонь.

— Разве?

— И правда, — задумался Нортон. — Обычно все призывают фамильяров схожего с ними элемента, а гарпии относятся к огненным элементам, а не воздушным. Ты точно сам смог его призвать?

— Ну-ну, что за сомнения? Я, правда, откликнулась на его призыв. Что же касается его элемента: вы ведь сами видели, как он управляет пламенем.

— Выходит ты нам врал! — закричала Вениткович. — Я так и знала, что что-то в тебе не так!

— Эй, тётя, — обратилась к ней Ирелия. — Скорее уж что-то в тебе не так, раз ты до сих пор не поняла, что происходит. Ещё и учителем себя называешь…

— Что⁈ — покраснев, проскрипела от злости учительница. — Да как ты смеешь? Ты!..

Но Ирелиминая осадила её суровым взглядом, и та, хоть и пыхтела от недовольства, но больше ни слова не сказала,

Впрочем, а что она могла возразить фамильяру, ещё и такому?

— Так, значит, Вы фамильяр герцога Романского? — поинтересовался Артур Бойл.

— Я ведь только что это сказала. Или что, люди за последние столетия так отупели, что уже свой собственный язык не понимают?

— Ирелимная! — осадил её я.

Но директор лишь засмеялся.

— Похоже, в рассказах про гарпий не врали, описывая их характер. Что ж, герцог, не могли бы Вы попросить Вашего фамильяра исцелить остальных учеников?

— Да, конечно, — кивнул я, и тут же переключился на Ирелию. — Сможешь вылечить всех в этом лазарете?

— Если это Ваш приказ, то я с радостью его выполню. Но за это Вы должны угостить меня Вашей маной, — улыбнулась она, облизнувшись.

Я кивнул и в тот же миг, гарпия расправила крылья, и всё медицинское крыло окутало голубое пламя. Учителя сразу поспешили в другие палаты, Ирелиминая же вновь обратилась в девушку и прильнула ко мне.

— Я так рада, что мы снова вместе. Я скучала по тебе.

— Скорее уж по моей мане, — слегка отстранившись, пробубнил я.

— А вот и нет, — она наигранно надула щёки. — Но от неё я тоже не откажусь. Я ведь выполнила приказ, а значит, заслужила награду. Хотя, я всё ещё не понимаю — почему ты не сделал это сам?

Я не успел ничего ответить, в этот момент к нам подошли Ярослав с Вероникой.

— Так, значит, это правда? Эта девушка действительно твой фамильяр? Уму непостижимо! — восторженно произнёс кузен.

— Получается, тем цыплёнком тоже была ты? — поинтересовалась Ягодинцева.

Но Ирелия лишь недовольно фыркнула и отвернулась. Ей явно не понравилось, что наш разговор прервали. Я же, наоборот, был рад их появлению. Мне не хотелось обсуждать то пламя. Если его и правда вызвал я, то произошло это неосознанно, и я вряд ли смогу его повторить.

— Это Ирелиминая — мой фамильяр, — представил я её. — Как вы, наверное, уже поняли, она гарпия. И именно благодаря ей все смогли поправиться.

— Спасибо тебе огромное! — поблагодарил Ярослав. — Не представляю, что бы мы без тебя делали.

А после он наклонился и прошептал мне на ухо:

— Повезло же тебе! Такая красотка в фамильярах.

Вот только я не особо разделял его восторга и предпочёл бы иметь обычного фамильяра.

— Проверь, пожалуйста, что все точно поправились, — обратился я к гарпии.

— Чего проверять, я и так это знаю, — вновь прильнула ко мне Ирелия. — Так что мы можем сразу пойти к тебе.

Ирелия смотрела на меня голодными глазами хищника, явно готовая в любой момент наброситься, требуя своё вознаграждение. Я же был совершенно к этому не готов. Да и все мои мысли сейчас были о Анни, которая всё ещё не вышла из кольца, а также о том преступнике, который всё это подстроил.

— Это приказ! — сурово произнёс я, высвободившись из её объятий. — Как всё проверишь, жди в моей комнате и никуда оттуда не уходи.

— Слушаюсь, — нахмурившись, произнесла она и тут же исчезла.

— Сурово ты с ней, — усмехнулся Ярослав.

— Мне нужно с вами поговорить, — серьёзным тоном сказал я. — Дело срочное.

— Что-то случилось с Анни? — встревожилась Вероника.

— В том числе, — кивнул я. — Пойдёмте в комнату ордена, здесь слишком много народа, а это разговор не для лишних ушей.

Когда мы переместились, я сразу рассказал всё, что произошло. Хорошо, внутри, кроме нас, никого не оказалось.

— Какой кошмар! И где она сейчас? — встревоженно спросила Вероника.

— Она сейчас со Снежком. Он приглядывает за ней, и, если что, даст знать.

— Думаешь за всем этим стоит Нортон? — задумчиво спросил Ярослав.

— Не знаю. Я уже никому, кроме вас, не доверяю. Очевидно только одно: за всеми этими неприятностями стоит кто-то из работников академии.

В этот момент в комнате появился Севастьян.

— Вот ты где, — обратился он ко мне. — Тебя там все ищут.

— Что-то ещё случилось?

— Нет, скорее уж хотят поблагодарить за спасение. Ты теперь герой. Если бы не твой фамильяр, всем бы тяжело пришлось. Поэтому все хотят тебя поблагодарить. Не заставляй их ждать, а то они тебя уже по всей академии ищут.

— Да, сейчас подойду, — кивнул я.

— Ждём, — улыбнулся он и сразу исчез.

— Мы тогда тоже пойдём, — сказал Ярослав. — Вечером ещё увидимся.

— Постой, — остановил его я. — Мне ещё кое-что с тобой нужно обсудить. Оставишь нас ненадолго? — обратился я к Веронике

— Если узнаешь что-то про состояние Анни, сразу дай знать, — кивнула девушка и сразу пропала.

— Так о чём ты хотел поговорить? — поинтересовался кузен.

— Как ты кормишь своего фамильяра?

Кузен сперва с удивлением уставился на меня, а затем смущённо отвёл взгляд, а его щёки покраснели.

— Если это что-то личное, можешь не говорить.

— Да нет. Ничего такого. Просто я не ожидал такого вопроса. Обычно он ест вечером, перед сном. Я выделяю ману, а он впитывает её.

— И всё? — с недоумением спросил я.– То есть он не вылизывает там тебя. И не пристаёт?..

— Да нет. Ничего такого, — с лёгким недоумением мотнул головой кузен.

— Ясно…

— Постой. В прошлый раз, когда я впервые увидел Ирелию, ты говорил, что у вас с ней что-то было. Я тогда не поверил, что она твой фамильяр… Так это правда? Она забирала у тебя ману таким образом?

Я смущённо кивнул.

— Офигеть! И какого это?

— Да не особо…Нет, не то, что мне было плохо. Но я больше не хочу с ней этого делать. Поэтому и спросил твоего совета. Ведь по договору я должен как-то её кормить. А она или сразу целоваться лезет, или сразу в постель…

— Круто!

— Нет! Говорю ж, не хочу я такого.

— Ой, прости. Вообще ты прав. Фамильярам нельзя давать волю. Ты должен показать кто хозяин. Иначе они обнаглеют и не будут слушаться. И особенно это касается кормления. Если им слишком много давать, они могут ненароком и убить.

— Это я и сам понимаю. Лучше бы совет какой дал, — надулся я. Озвученная им перспектива быть сожранным совсем не радовала.

— Так я и говорю: попробуй, давай ей ровно столько энергии, сколько сам считаешь нужным. Просто выделяешь его, а она пусть сидит рядом и впитывает. А после отпускаешь её и призываешь, когда понадобится её сила. Не нужно ходить с ней везде вместе. Хотя, по началу я тоже своего от себя не отпускал и везде таскал за собой, боясь, что не смогу снова призвать. Но сейчас спокойно могу призвать его, когда хочу.

Он вытянул руку и перед ним появился его водяной волк. Погладив зверя по голове, он дал ему немного маны, и отпустил.

— Спасибо, — улыбнулся я. — попробую так и сделать.

В тот день я долго принимал поздравления, а после меня вызвали в учительскую, где расспрашивали про моего фамильяра. Я рассказал всё как есть, утаив лишь то, как я её кормил первые дни. Впрочем, это их не особо интересовало. Больше всего вопросов было про её силу. Вот только я про неё толком ничего не знал, сама же Ирелия вряд ли стала бы общаться при таком количестве незнакомых людей. А потому, я пообещал всё у неё разузнать и доложить им. Тогда меня, наконец, отпустили.

В своей комнате я оказался лишь глубоким вечером и сразу попал в объятья Ирелии.

— Ну наконец-то! Я совсем заждалась. Почему так долго? Я уже собиралась идти тебя искать.

— Меня задержали в учительской. Они хотели узнать про твоё исцеляющее пламя. Можешь про него рассказать?

— А что тут рассказывать? Оно исцеляет друзей и убивает врагов. Вот и всё. Но ты ведь и сам это знаешь, ведь ты тоже теперь можешь его вызывать.

Да что ж она заладила.

— Я не уверен, что могу это делать…

— Точно можешь. Ведь сегодня ты уже вызывал его.

— Но я ничего не делал. И даже не почувствовал. Я просто хотел их спасти.

— Это так и происходит. Достаточно пожелать и оно появится.

— Но как?..

— Если хочешь узнать больше, тебе придётся поехать в Огненные земли. Лишь там ты сможешь найти ответы на интересующие тебя вопросы, а заодно, научиться контролировать эту силу.

Огненное земли, это ведь материк на севере, который населяют демоны. Тот суккуб — Марилин, тоже говорила про него.

— А сейчас давай кушать, — продолжила Ирелия, повалив меня на кровать и тут же потянувшись к губам.

— Стой, — остановил её я, вновь усевшись на край. — Теперь я сам буду выделать тебе нужное количество маны. Ты же можешь просто его впитывать.

— Но так ведь неинтересно, — внезапно надулась она. — Чем плох прошлый способ? Тебе ведь тоже нравилось.

Она вновь полезла целоваться, но опять получила отпор.

— Я ведь уже сказал. Теперь или ты ешь так, или никак.

— Ну и ладно, — окончательно надулась она, но всё же уселось на пол передо мной и, прикрыв глаза, раскрыла рот. — Давайте вашу ману.

Когда я закончил, она довольно облизнулась.

— Что ж, так тоже неплохо, — вытерев уголки губ, произнесла она. — Если этот способ вам нравится больше, будь, по-вашему.

По правде, способ был куда сложнее. Приходилось постоянно концентрироваться, и думать о том сколько маны выделяется. К тому же она сидела передо мной в довольно эротичной позе и жадно глотала, будто я обливал её. Похоже, контролю маны мне ещё учиться и учиться.

— Что ж, на сегодня я вам больше не нужна? — поинтересовалась она, ещё до того, как я сам успел ей предложить уйти. — Тогда пойду. Если что, зовите. А так, ждите завтра вечером. Приду за новой порцией маны.

Улыбнувшись, она растворилась в воздухе.

Я же с отдышкой завалился на кровать и тут же вырубился. Этот день полностью вымотал меня.

На следующее утро я проснулся от вибрации в кольце, а это могло означать только одна: Анни, наконец, пришла в себя.

Едва девушка появилась в комнате, как я крепко обнял её.

— Я так рад, что с тобой всё хорошо! Я места себе не находил.

— Ага, — смущённо кивнула она, но всё же ответила на мои объятия.

— Что с тобой произошло?

— Давай поговорим попозже. Сейчас нужно на уроки.

— Точно, ты ведь ничего не знаешь…

— Ты о чём? — удивилась она.

— Просто пока ты была без сознания тут в академии кое-что произошло. А потому на сегодня все уроки отменили.

— Что случилось?

— Если ты не против, я позову Веронику и Ярослава. Я обещал рассказать им сразу, как ты придёшь в себя. К тому же мы как раз сегодня планировали всё обсудить.

Она одобрительно кивнула, и я тут же позвал ребят. Вместе мы рассказали о последнем происшествие, а она о том, что произошло с ней.

Оказалось, в тот вечер, когда все отправились смотреть на сияние. Она решила сходить в библиотеку. Однако, перед входом на неё кто-то напал и попытался ударить по голове. Но в этот раз Анни успела среагировать и заблокировать его удар. Но противник оказался весьма сильным. Между ними начался бой. На шум прибежал профессор Нортон. Заметив его, преступник тут же улизнул, но перед этим успел задеть Анни своим клинком.

— Видимо на лезвии был яд. В итоге, через несколько минут я потеряла сознание. Единственное что помню, что профессор Нортон подхватил меня, когда я падала и отнёс в кабинет.

— А ты смогла разглядеть нападавшего? В этот раз вы долго с ним сражались.

— Нет, — печально мотнула головой она. — Он был в длинном плаще с капюшоном, а лицо закрывала маска. Но это точно был тот ж человек, что похитил меня осенью. Я сразу узнала его ауру, поэтому и успела среагировать на первый удар.

— Ясно, значит Альберт всё же вне подозрений.

— Я ведь тебе изначально говорила, что это точно не он. Не понимаю, почему ты его так не любишь?

— Он просто странный. И явно что-то скрывает.

— Мне он тоже не нравится, — подхватила Вероника, — слишком много задаёт и на уроках строго спрашивает. Но на злодея он совсем не похож.

— Вот и я тебе про это говорил, — добавил Ярослав.

— Ладно-ладно, я уже понял, что это не он, — махнул рукой я. — Но главный вопрос: что нам теперь делать? Как искать настоящего преступника, если у нас опять нет никаких зацепок?

— А может стоит поискать тот амулет, который голем оставил в лесу?

— Но ведь мы уже смотрели. Там ничего нет.

— Может вы просто его не заметили.

— Ну, не знаю. Вроде мы хорошо смотрели, — пожал я плечами. — Впрочем, попытка не пытка. Давайте, и правда, поищем ещё раз.

Однако, только мы собрались в парк, как по всей академии раздалось сообщение директора об общем сборе.

— Последние дни нашу академию постигло много неприятностей. Но сегодня я хочу объявить, что преступник, стоящий за всем этим, наконец, пойман. Так что все учащиеся могут быть спокойны, больше вам ничего не угрожает, — гордо объявил Артур Бойл.

Хоть имя преступника он и не назвал, но слухи по академии распространяются очень быстро, и вскоре все уже знали кто это. Оказалось, за всеми преступлениями стоял мистер Маркус Брикс — работавший охранником в местной библиотеке. А вышли на него как раз по тому амулету, что мы собирались искать.

Оказалось, его уже обнаружили в парке, недалеко от барьера. Когда же провели анализ, выяснилось, что именно он и послужил причиной разлома. И в тот же вечер обнаружился хозяин этого артефакта, коим и являлся мистер Брикс.

Удивительно, но поговаривали, что тот даже не пытался скрываться. И сам признался, что это его вещь. Якобы, он потерял её несколько месяцев назад. Естественно, ему никто не поверил и тут же заперли в карцере, приставив к нему усиленную охрану.

— А мне кажется, он не врал, — произнесла Вероника, когда мы вновь собрались у меня в комнате.

— Это точно не он! — уверенно заявил я.

— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Ярослав.

— Помнишь я рассказывал, что встретил девочку-голема в тайной библиотеке? В тот день именно мистер Брикс спугнул её, когда она пыталась выкрасть книгу. Зачем бы он стал это делать, если б она подчинялась ему? При этом амулет в парке оставила именно она.

— Вот только ты говоришь, что в тот день она рассыпалась, превратившись в горстку песка, и ты больше её не видел. Получается, мы никому не можем рассказать про неё. Ведь у нас нет никаких доказательств существования этого голема, а значит, нам просто никто не поверит. Да и про то, что ты был в тайной библиотеке, мы не можем сказать.

— Это да, — тяжело вздохнул я. — И всё же, я уверен, они поймали не того.

— Я тоже считаю, что это не он, — поддержала меня Анни. — От Брикса исходит совершенно другая аура. К тому же не могу сказать, что считаю его сильным магом.

Тут она была права, показатели Маркуса оставляли желать лучшего. Если ещё во владении мечом он мог хоть что-то, то показатели маны в его звезде были совсем мизерными. Такой человек точно не мог открыть неконтролируемое подземелье, или сломать магический барьер, защищающий академию.

— А значит, Брикса просто подставили, и для этого использовали его медальон. Вот только у нас опять нет доказательств, — печально закончил я.

— Значит, нужно их достать, — улыбнулся Ярослав.

— Ты придумал план?

— Не скажу, что это прямо план. Но, кое-какие идеи на этот счёт у меня есть.