Наследник империи 2

Глава 1 Педсовет

Главный зал академии Рубирион. За большим круглым столом собрались все педагоги, а также руководящий состав.

— Все на месте? — поинтересовался директор, солидный мужчина примерно пятидесяти лет, с аккуратно убранными волосами слегка тронутыми сединой и кроткой бородой, по имени Артур Роберт Боил, когда вошедшие расселись.

— Не хватает Майкла Хейга. — приятным голосом ответила секретарь — симпатичная девушка лет двадцати пяти, с большими зелёными глазами спрятанными за прямоугольной оправой очков, одетая в строгий костюм, с убранными в высокую причёску рыжими волосами.

— И где он? — недовольно спросил Артур Роберт. — Вы уведомляли его о времени проведения данного совещания, мисс Казати?

— Да, конечно, профессор Бойл. Я разослала сообщения с пометкой «срочно» абсолютно всем работникам академии. Профессор Хейг его точно получил.

— Что ж, в таком случае начнём без него. Дело срочное и мы не можем тратить время на ожидание опаздывающих. Думаю, вы все уже в курсе, зачем я вас собрал. Но всё же поясню: на днях в нашей академии произошло открытие неконтролируемого подземелья. В результате, в него попало два класса первогодок. К счастью, всех удалось спасти и обошлось без жертв. Но несколько учеников получили серьёзные травмы. Эта ситуация ставит под сомнение всю нашу систему безопасности и подрывает репутацию академии.

— А может это всё Игорь Романский? — спросила учительница астрономии — худая женщина под сорок лет с длинным носом по имени Альбина Вениткович.– Ведь с ним уже был связан подобный инцидент, когда в прошлый раз, отбывая наказание в карцере, он смог вынести стену в своей камере, которая была защищена мощным магическим барьером.

— Не говорите глупости! — прервала её Виктория. — Герцог Игорь больше всех пострадал в этой ситуации.

— Мы все прекрасно знаем, кто всё это устроил. Виновница уже поймана и заточена в карцере, — добавил Нортон.

— Но как ей это удалось? — задался вопросом Олаф Грушкон — учитель по теории магии. Толстый мужичок слегка за тридцать с большими залысинами. — Ведь девочка не обладала никакими выдающимися способностями, и всё же смогла сама призвать подземелье…

— Я про то и говорю, возможно, они с Романским действовали сообща, — не унималась носатая. — Его силы явно хватило бы на такой призыв.

— Но зачем им это? — удивилась Магнолия Рубирштейн — упитанная женщина преподававшая ботанику.

— Например, чтобы набрать себе очков, — пожал плечами Олаф.

— Но, если они действовали сообща, зачем тогда она его ранила?

— Возможно, — предположила Альбина, — они что-то не поделили. К примеру, она могла испытывать к Романскому романтические чувства. Они ведь знакомы с детства и даже учились в одном классе в школе. Зная, как она к нему относится, герцог мог воспользоваться ею, заставив открыть подземелье. А потом она стала ему не нужна, и он прогнал её. Не выдержав предательства, девушка и решилась на крайние меры.

— Это полный бред, — не выдержала Черницова.

— А я согласен с профессором Вениткович, — кивнул Грушкон. — Юноша очень странный. Он и на моих уроках ведёт себя весьма высокомерно, будто всё знает. И совершенно не проявляет интереса к предмету.

— Может, это потому, что вы скучно преподаёте? — усмехнулся Нортон. — Лично на моём предмете он лучший в классе. Хотя нет, во всём потоке.

— Вы просто выгораживаете его, так как он из Вашего класса. Вообще, это ведь именно Ваши ученики смогли победить босса подземелья. Как же им это удалось, ведь они всего лишь первокурсники?

— Просто в мой класс отбирали учеников по способностям, а не по титулу их родителей или происхождению,– продолжил Нортон.

— На что Вы намекаете⁈ То, что в моём классе учатся дети зверолюдей, не значит, что их отбирали по внешнему признаку!

— А я ничего и не говорю. Это ведь Вы начали.

— Я так понимаю, профессор Нортон сейчас намекал на мой класс, — произнёс вошедший Майкл Хейг. — Ведь именно в моём классе учатся дети из самых знаменитых семей нашего королевства. Но могу вас заверить, всех их так же отбирали по способностям. Просто в знатных семьях очень часто рождаются очень одарённые дети. Впрочем, ученики из класса 1 — С тоже весьма выдающиеся, с этим глупо спорить. Только поступили в академию, а уже смогли самостоятельно убить босса подземелья. Браво!.

— Хейг! Почему Вы опоздали?– строго спросил директор. — Вы ведь получили письмо?

— Прошу прощения, — низко поклонился тот.

— Где Вы были?

— Навещал одного юношу участвовавшего в недавних событиях. Он как раз сегодня пришёл в себя.

— Но это не повод опаздывать на собрание. Вы что, не могли навестить его позже?

— Ещё раз, прошу прощения. Но я считаю, что ученикам важно показать, что мы не бросили их и продолжаем заботиться. Тем более что в случившемся виноваты именно мы.

— Что Вы хотите этим сказать?

— А разве это не ясно? Мы должны были обеспечивать безопасность учеников, но допустили открытие подземелья прямо на одном из уроков. Ещё и с помощью задержались, в итоге, им самим пришлось сражаться с боссом. Так что, на мой взгляд, уместно показать им хоть какое-то наше участие.

— И кого же Вы навещали?

— Герцога Игоря Романского, конечно.

— Но ведь он даже не из Вашего класса, — удивилась Вениткович.

— Верно, но профессор Нортон ведь не удосужился этого сделать. Поэтому я осмелился взять его обязанность на себя.

Нортон лишь отвернулся.

— В любом случае, эта встреча могла и подождать. Впредь прошу никогда не опаздывать на собрания, — отчитал его директор.

— Обещаю, такого больше не повторится.

— Так на чём мы остановились?

— Я считаю, что герцог Романский помог Сметаниной открыть подземелье, — уверенно заявила Альбина. — А потому, как только его выпишут их больницы, необходимо сразу взять его под стражу!

— Не стоит делать столь поспешных выводов, — произнёс Хейг. — Да, безусловно, Сметаниной кто-то помогал. Но я не думаю, что это герцог Романский.

— Тогда кто же это, по-вашему?

— Для начала мы должны узнать все факты. Вы ведь ещё не всё нам рассказали, профессор Бойл, — обратился он к директору.

— О чём речь?

— Есть ещё что-то?

Артур недовольно посмотрел на Майкла. Казалось, разглашение всей информации не входило в его планы, но теперь он не мог молчать.

— При осмотре комнаты Елены Сметаниной мы нашли одну вещь, скорее всего именно благодаря ей, девушка смогла открыть подземелье.

— И что это за вещь? — спросил учитель тёмных искусств.

Директор вновь запнулся и тяжело вздохнул.

— Сборник заклинаний и техник призыва: «Магия подземелий».

В ту же секунду в зале повисла напряжённая тишина. Казалось, что даже муха не сможет пролететь здесь незамеченной и не растерзанной множеством суровых взглядов.

Но через пару мгновений молчание нарушила неугомонная Вениткович:

— Но это ведь книга из тайной библиотеки! Как получилось, что студентка смогла выкрасть её из секретной секции, ещё и применить написанное в ней? И никто этого не пресёк. Вы же понимаете, что подобное неприемлемо! Мы, уважающая себя организация. Что скажут родители других учеников если узнают про это. А с учётом их должностей некоторые из них, это будет государственный скандал.

Все тут же уставились на охранника библиотеки.

— Нет, мистер Брикс здесь не причём. Наш экземпляр данной книги по-прежнему находится у нас.

— Тогда, чья же эта?

— Скорее всего её выкрали из тайной секции библиотеки в испанском герцогстве в Мадриде. Незадолго до происшествия, от них пришло сообщение, что их экземпляр книги пропал.

— Но как она могла попасть к Сметаниной? — возмутилась Магнолия Рубирштейн. — Могу вас заверить, моя ученица не покидала стен академии в прошлой четверти.

— Вас никто и не обвиняет, профессор Рубирштейн, — улыбнулся Хейг. — Но есть другой ученик, который не только покидал в это время академию, но и имел доступ к этой библиотеке.

— Как это? В тайные секции ведь есть доступ только у высших магов и…

— Правителей регионов, — закончил за него Майкл.

— Но ведь в Испанском герцогстве сейчас нет правителя. Их герцог умер в пожаре полгода назад.

— Да и эта должность перешла к его сыну. Альфонсу де Асис де Бурбону, — пробубнил учитель истории. — Который сейчас как раз учится в нашей академии. А в прошлом месяце он по неотложным делам как раз ездил домой…

— Сейчас же прекратите эти ничем не обоснованные обвинения! — возмутился учитель математики. — Да, Альфонс в прошлом месяце ездил домой, но это никак не связано с данной книгой. И уж подавно он никак не связан со Сметаниной.

— Перестаньте, — остановил их директор. — У нас нет доказательств, чтобы кого-то обвинять. Единственное, что нам точно известно, подземелье открыла Елена Сметанина, также она ранила одного из учеников. И сейчас мы должны решить, что делать с ней. А после уже займёмся поисками её сообщников.

— Разрешите вмешаться, — произнёс Хейг. — Боюсь, это не в нашей компетенции.

— О чём Вы? — удивлённо воззрился на него директор.

— Раз кража произошла в одной из тайных библиотек королевства, и в деле замешан герцог испанский, такое событие не может быть укрыто от ушей короля. Рано или поздно он всё узнает, и лучше, если мы сами ему расскажем. Так же как и судьба Елены Сметаниной, после всего, что она натворила, должна быть в его руках.

— Мы пока не уверены что это она выкрала книгу. Вернее, я уверен, что это не так. И пока мы не найдём виновника, не думаю, что стоит что-то рассказывать королю, — вмешался Нортон. — Что же касается Альберта де Бурбона, нам вообще не в чем его обвинить. Он просто ездил к себе домой, получив на это предварительное разрешение…

— А не слишком ли сильно Вы их выгораживаете?

— Отнюдь, — Нортон даже глазом не повёл. — Просто это наши ученики, и, я считаю, сперва мы сами должны докопаться до истины, а не просто отдавать их в руки королевским стражникам.

— Вы сомневаетесь в королевских решениях? — парировал Хейг. — Если бы дело касалось только внутреннего происшествия, мы могли молчать. Но это уже не так, и своим молчанием мы подвергаем опасности всю академию, а может и всё королевство.

— Я согласен. Мы не можем утаивать такую информацию от короля, — кивнул Грушкон.

По залу пробежал одобрительный шёпот.

Нортон нахмурился и с ненавистью взглянул на Майкла.

— Но это точно навредит репутации академии.

— Уж лучше так, чем потом нас обвинят, что мы укрывали у себя государственного преступника. Ещё и помогали ему.

И снова тишина. Практически каждый из профессоров буравил своих коллег подозрительным взглядом, что весьма обеспокоило директора. Поэтому он решил закончить назревающий конфликт как можно скорее.

— Что ж, — спустя несколько секунд произнёс Артур Бойл, — раз возражений нет, так тому и быть. Данное дело будет передано в королевский суд. Дальнейшая судьба баронессы Елены Сметаниной в их руках.

По залу вновь прошёл одобрительный шёпот.

— Что же касается герцога Бурбона, если королевские агенты смогут предъявить доказательства его вины или хотя бы причастности к краже, тогда мы его им выдадим, пока же он останется в академии и никаких обвинений ему выдвинуто не будет. На этом данный вопрос закрыт. Но всех вас попрошу не расслабляться. Никто не отменял наше внутреннее расследование. Пока мы не знаем, кто передал Сметаниной эту книгу, и какие ещё пособники у неё были. Так что будьте бдительны и внимательно следите за всем учениками.

Бойл сделал паузу, и, дождавшись тишины, продолжил:

— Следующий вопрос на повестке — пропавшая ученица. Уже два месяца прошло, а никто её так и не нашёл? Не могла же она просто испариться?

— Наверняка это тоже дело рук Сметаниной!

— Боюсь, что нет. Если в отравлении учеников и открытии подземелья она призналась, то своё отношение к похищению полностью отрицает. Похоже, она даже ни разу не контактировала с пропавшей и не совсем понимает о чём идёт речь.

— А может её никто и не похищал.

— И где же она тогда? Как никак уже два месяца прошло, и никто её ни разу не видел. При этом уйти из академии она не могла.

— А может и могла… — пожала плечами Альбина.

— Не говорите глупостей. Знаете ведь, что школа окружена барьером, и ученики не могут из него выйти без разрешения директора.

— Да. Но мы уже выяснили, что этот барьер не совершенен. Вот, герцог Романский смог с лёгкостью пробить целую стену защищённую этим барьером. Может он и ещё где-нибудь его пробил, вот она и ушла.

— Да быть не может! Мы бы сразу узнали.

— К тому же, когда она пропала, он находился в карцере.

— Да, и как раз в тот момент пробил стену, — не унималась носатая. — А может это был отвлекающий манёвр.

— Он этого не делал! — выкрикнула Виктория.

— А Вы можете это доказать?

— Но ведь и у Вас, профессор Вениткович, нет доказательств его вины, — вступился Хейг.

— Да, доказательств у меня нет. Но я бы всё равно допросила Романского. Мне кажется, он точно связан с этой ученицей.

— Прекратите! — остановил их директор. — Пустыми спорами и обвинениями мы ничего не добьёмся. Сейчас главное, чтобы слухи о её пропаже не вышли за пределы академии, особенно, когда сюда приедут люди короля. Ведь если они что-то про это узнают, и слухи поползут по королевству, это точно навредить репутации учреждения даже больше чем скандал со Сметаниной. Поэтому, прошу всех держать это в тайне и продолжать поиски.

— Но мы не можем скрывать это вечно. Особенно сейчас, когда начнутся осенние каникулы и ученики разъедутся по домам. Слухи о пропавшей ученице наверняка расползутся по королевству. И мы никак не сможем скрыть их от людей короля, когда они сюда прибудут. Сами понимаете, врать им — равносильно измене!

— Я и не прошу Вас врать. Просто не говорите того, чего не знаете. И пресекайте неподтверждённые слухи. Мы же будем надеяться, что она найдётся до начала новой четверти и до их прибытия. Если этого не произойдёт, я лично доложу обо всё королю, — закончит Артур. — Что же касается допроса герцога Романского, то это решать профессору Нортону.

— Мне? — удивился Альберт.

— Да, — кивнул Бойл. — Пропавшая ученица ведь из Вашего класса, как и герцог Романский, и именно классный руководитель несёт ответственность за своих учеников. Поэтому поручаю это дело лично Вам. Но, конечно, мы все будем Вам помогать с поисками и, если кто-то что-то узнает, немедленно доложим. Что ж, на этом сегодняшнее собрание окончено. Все могут быть свободны.

— А ну не бегать! А то всех в котёл посажу! — отругал пронёсшихся по коридору второкурсников Нортон.

Сегодня он был в жутком настроении. Каникулы подходили к концу, но никакой информации о пропавшей девочке так и не появилось.

— Она будто сквозь землю провалилась, — проворчал он.

Потерев лоб и поправив волосы, он постучался в кабинет директора:

— Разрешите войти?

— Да, заходите! — раздался приятный голос секретаря. — Профессор Бойл уже ждёт Вас.

— Рад тебя видеть, Альберт! — с улыбкой поприветствовал Артур. В отличие от Нортона, он был в приподнятом настроении.

— Я написал отчёт обо всех проведённых поисках, но нам так и не удалось ничего выяснить о пропавшей ученице.

— Насчёт неё я и хотел с тобой поговорить. С этого дня поиски отменяются.

— Как же так? Неужели за дело взялись люди короля?

— Нет-нет. Просто девочка уже нашлась. Сейчас она сидит в моём кабинете и ждёт тебя.

— Правда? Но как?

— Это ты всё узнаешь у неё. Только, будь помягче. Всё это время её держали в плену и, хоть внешних травм у неё нет, но она ещё сильно напугана.

— Может тогда лучше отправить её в лазарет?

— Я предлагал, но она отказывается, говорит, что с ней всё хорошо. Но, что именно с ней произошло, говорить не хочет. Похоже, она не доверяет мне. Но, надеюсь, тебе удастся её разговорить.