Наследник империи 2

Глава 16 Ссора

На уроке зоологии к нам пришёл Эльвинг Ингальвур и раздал каждому по яйцу.

— Что это такое? — удивился Оскар. — Зачем нам эти яйца?

— Вы должны вырастить их них своего фамильяра. Когда те вылупятся, подойдите ко мне, мы обсудить результат, — пояснил тот и уже собрался уйти.

— Постойте! И это всё? Но как нам это делать? Не высиживать же нам их. Мы же не курицы.

— Всё остальное вам расскажет профессор Френсис Мараникус, — кивнул на коллегу Эльвинг и правда ушёл.

Все уставились на учителя зоологии. Тот тяжело вздохнул.

— Всё верно, — будто с досадой заявил он. — Это наше совместное задание, а потому и оценивать вас мы будем вместе. А потому постарайтесь ничего не испортить.

— Так что мы должны делать? — поинтересовалась Астрид.

— Просто вливайте в это яйцо свою энергию. Медленно и неспешно. В результате из него должно появиться волшебное существо, с которым вы можете заключить контракт, и оно станет вашим фамильяром.

— Вот так? — спросил Оскар и тут же направил в яйцо энергию.

Но, не прошло и минуты, как то начало лопаться. Вот только внутри никого не было.

— И где же мой фамильяр? — растерянно пробасил Оскар.

— Ты слишком поторопился, — вновь вздохнул Френсис. — Я же сказал, вливать медленно. Ваша задача не быстро заполнить яйцо, иначе, оно просто лопнет, от переизбытка энергии. А медленно и равномерно заполнить его. Энергия в яйце должна привлечь одно из волшебных существ.

— А что это за существо?

— Всё зависит от вашей энергии. Разная энергия — привлекает к себе разных существ. Конечно, в первую очередь всё зависит от ваших элементов: так водные маги привлекают водных существ, огневые — огненных, ветряные — воздушных и так далее. Но что именно за существо откликнется на вашу ману, предугадать невозможно. Это всё очень индивидуально и зависит от ваших личных характеристик.

— И как скоро они вылупятся?

— Это тоже очень индивидуально. Но не рассчитывайте, что это произойдёт мгновенно. Обычно этот процесс занимает от нескольких дней, до нескольких недель. Поэтому приготовьтесь, что вам придётся ежедневно медленно и осторожно вливать в него энергию, поддерживая внутри равномерный поток. Так, будто вы пытаетесь взрастить это существо самостоятельно. И да, пока в нём не появится ваш будущий фамильяр, вы должны везде ходить с этими яйцами, не прекращая подкормку.

— А как мы узнаем, что он уже появился?

— Когда оно будет готово, то само разобьёт яйцо и выйдет из него. После чего у вас будет возможность заключить с ним контракт. Но об этом уже вам расскажет профессор Ингальвур. А пока начинайте напитывать его энергией.

— А сколько именно маны необходимо подавать? — спросила одна их близняшек. — Вдруг мы вольём слишком много, как только что сделал Бёрнс, и яйцо лопнет.

— А это каждый должен прочувствовать сам. Ведь для каждого это количество своё. Так что пробуйте. Если же яйцо лопнет, приходите, я выдам новое. Только учтите, за каждое разбитое яйцо я буду снижать ваши баллы.

С этими словами он выдал Оскару новое яйцо.

— Что ж, а теперь приступайте.

Все тут же приступили к данному заданию, пробуя найти правильный баланс необходимой маны. В том числе и я.

Так начался наш «яичный» период. Первое время это смотрелось довольно забавно. Все первокурсники ходили по академии с яйцами, старательно пытаясь уберечь их от опасности. Однако, в начале второго дня около кабинета Мараникуса выстроилась целая очередь. Казалось, многие умудрились за ночь разбить свои яйца.

Некоторые перелили в них энергию, другие просто уронили, или раздавили пока несли. Посмотрев на них, я решил обращаться со своим яйцом как можно осторожней.

Впрочем, в очереди оказалось и пара учеников, у которых уже вылупились их магические существа.

Первой оказалась Эмилия фон Лоттерманн, та самая маркиза из класса 1 — 1, которая в начале года позвала меня на дуэль с Ольгертом. А вторым — мой одноклассник — Петр Ирштейн.

Конечно, я немного позавидовал им. Впрочем, в этом деле не обязательно быть первым. Это ведь не соревнование на скорость. Просто продолжу постепенно вливать ману, пока мой зверёк не вылупится.

Так я успокаивал себя в течении первой недели. Но, когда спустя пятнадцать дней ничего не изменилось, я начал слегка переживать. К тому моменту большинство учеников уже ходили со своими фамильярами, хвастаясь ими друг перед другом, а некоторые даже перешли к их обучению. Так что получалось, теперь я уже попал в список отстающих.

Но хуже всего всё стало спустя месяц, когда фамильяры вылупились даже у самых отстающих ребят. Хотя изначально и говорили, что запас маны в этом задании неважен, и с ним может справится абсолютно любой, но всё же первыми оказались те, кто хорошо контролировал свою магическую силу, в конце же остались самые слабые в магии ученики, и, к моему величайшему сожалению — я.

В данном призыве и правда не было ничего сложного. От мага требовалось лишь, чтобы он заполнил яйцо и поддерживал это количество маны. Причём для их заполнения нужно было совсем небольшое количество, да и её поддержания не отнимало много сил.

Само яйца являлось лишь пустой оболочкой, внутри которого находился портал. Когда яйцо полностью заполнялось маной, он открывался. После чего животное по ту сторону само выбирало понравившуюся ему энергию и проходило через портал. Тогда яйцо разбивалось, зверь попадал в наш мир, и мы могли заключить с ним договор.

Так почему тогда у меня ничего не получается⁈

Я уже даже попробовал увеличить количество маны, но в итоге лишь чуть не лопнул яйцо, но из него никто так и не вылупился. Тогда я подумал, что мне подсунули бракованное яйцо, или кто-то с ним что-то сделал.

Но учитель со мной не согласился.

— С ним абсолютно всё в порядке, — с лёгким вздохом произнёс он, будто жалея меня. — Если хочешь, я могу заменить его. Но не думаю, что от этого что-то изменится.

— Но почему? Все уже справились с этим заданием, один только я остался с яйцом. Может, я просто не способен на это?

А что если всё дело в моём прошлом? Может, я не могу призвать никакого фамильяра, так как сам пришёл из другого мира.

Но учитель меня успокоил, сказал, чтобы я не отчаивался и продолжал вливать ману.

— Такое иногда случается, — тихо произнёс он. — Я же говорил, что в этом плане всё очень индивидуально. Просто пока не нашлось то животное, которого бы привлекла Ваша мана.

— И что же мне делать?

— Просто продолжай делать тоже, что и сейчас: вливай ману, пока оно не появится.

Что ж, с учителем не поспоришь, тем более я и сам хотел получить себе зверька. А то как-то обидно, что у всех он есть, а у меня нет. Да и, как я понял, без него не получится сдать экзамен, ведь некоторые задания были рассчитаны на работу с фамильяром.

В итоге, я продолжил везде носить яйцо. И хоть недавно другие ребята ходили так же, сейчас это вызывало у них смех, а я очень быстро получил прозвище «курица-наседка», или того хуже:

— Смотри, вон парень с яйцом идёт, — смеялись прохожие девчонки.

Кто-то скажет, что в этом нет ничего особенного, но мне было дико обидно.

В классе надо мной не издевались, хотя по началу близняшки пытались подшучивать. Но Нортон быстро пресёк это, сказав, что за каждое издевательство будет давать дополнительное задание по алхимии. Правда, тут же сам подшутил, предложив добавить туда немного его силы.

Я шутку не оценил. В тот момент мне и без этого было паршиво на душе.

Анни и Вероника пытались меня поддержать, как и ребята в ордене, уверяя, что он обязательно появится. Хотя, конечно, они не могли знать этого наверняка, и на деле это были лишь пустые слова. Не уверен, что за всю историю академии, вообще были подобные случаи, чтобы кто-то так долго не мог призвать себе фамильяра.

Кроме того, были ещё и те, кто хоть и не смеялись надо мной, но смотрели с откровенной жалостью. И это ещё больше бесило. А хуже всего, что к их числу относился Ярослав.

После окончания новогодних праздников я сильно поругался с ним и теперь мы не общались. Поначалу он просто игнорировал меня, а теперь смотрел с укором и одновременно состраданием., будто я какой-то ущербный.

Вернувшись с зимних каникул, Ярослав, конечно, первым делом направился ко мне.

— Ну, и кто она? — сходу спросил он.

— Ты о ком? — не понял я.

— Не прикидывайся! Ты свалил с праздника, и за все каникулы так и не вернулся в Новгород.

Точно! — только сейчас вспомнил я. За последние дни всё было так спокойно, что все ситуация, что произошла накануне Нового года, совершенно вылетела у меня из головы.

— Да всё не так, как ты думаешь.

— Да, конечно! Так я тебе и поверил, — скептически произнёс он. — Ты можешь оставить эти сказки для родителей, но у нас ведь никогда не было тайн друг от друга, и я прекрасно знаю тебя. К тому же Берта явно неслучайно оговорилась, что ты спешишь к девушке. Или хочешь сказать, что ты не к девушке убежал и все каникулы провёл не с ней?

— Нет, то есть да… В общем неважно. Говорю же, она просто друг.

— И что же это такой за загадочный друг, ради которого ты так сорвался?

Он ожидающе уставился на меня, вот только я не мог рассказать про Анни. Как минимум я обещал ей, что сохраню всё в тайне. К тому же, если рассказывать, то всё, а я не хотел подвергать его опасности. Да и Нортон запретил обсуждать случившееся. А потому я просто молчал.

— Да брось! Неужели ты даже мне не доверяешь? Кто же она такая, что ты так её скрываешь?

— Прости, — я опустил глаза.

В комнате повисла минутная пауза.

— Значит, не хочешь рассказывать? Ну и ладно.

С этими словами он ушёл.

После мы с ним ни разу не разговаривали. У нас просто не было шанса это сделать. Первое время нас так загружали учёбой, что по вечерам я просто вырубался. Ещё и пары в этой четверти у наших классов не совпадали, и уроки заканчивались каждый день в разное время, так что получалось, что комнату ордена мы посещали в разные дни. Когда же всё более-менее устаканилось, он почему-то вдруг начал избегать меня. И это как раз в тот момент, когда у меня начались проблемы с яйцом.

Сам-то Ярослав уже давно ходил со своей водной зверушкой напоминающей щенка волка, только его туловище будто состояло из воды, а шерсть походила на пенящиеся морские волны. Когда он только вылупился, я хотел поздравить кузена, вот только тот последнее время всегда был в компании других ребят, с которыми всё свободное время они посвящали тренировкам их новых питомцев. Я же не хотел им мешать. Да и сам Ярослав всячески давал понять, что не желает со мной разговаривать.

Но однажды я всё же решился поговорить с ним, чтобы прояснить что происходит. Не мог же он обидится из-за того, что я не рассказал ему про Анни. Детский сад какой-то. Но он так грубо отреагировал, что между нами чуть не завязалась драка.

— Постой, — окликнул я, встретив его в коридоре около столовой во время обеденного перерыва.

Кузен шёл в компании нескольких парней из его класса.

— Чего тебе⁈ — грубо спросил он.

— Давай отойдём. Я хочу поговорить.

Он нахмурился, но всё же кивнул ребятам, чтобы не ждали, и пошёл за мной.

— Ну и что тебе он меня нужно? — недовольным тоном поинтересовался Ярослав, когда мы вышли во внутренний двор.

Несмотря на зиму, здесь было достаточно тепло, и даже снег уже весь растаял, а кое-где уже пробивалась первая трава.

— Ты что разозлился на меня из-за какой-то девчонки? — шутливо спросил я.

Но кузен был настроен серьёзно.

— Решил поиздеваться надо мной? То, что у тебя выше титул, не даёт тебе права унижать меня! Подцепил пару юбок и возомнил себя главным ловеласом? Думаешь, теперь все девчонки должны быть твоими?

Он схватил меня за грудки и уже занёс кулак, но тут же опустил.

— Эй, полегче! Ты чего завёлся?

— Чего я завёлся? Я не позволю тебе унижать меня! И учти, я не уступлю такому как ты!

Тут уже настало моё время злиться.

— Такому как я, это какому⁈ Раз уж начал, то договаривай!

Тогда он впервые взглянул на меня с сочувствием.

— Мне тебя жаль, — тихо произнёс он, после чего удалился.

Больше мы с ним ни разу не говорили. Я же расценил тот случай как предательство. В тот момент мне и без того было тоскливо из-за постоянных насмешек по поводу моего яйца, и я никак не ожидал такую «подножку» от лучшего друга. Так что сам я решил больше даже не пытаться с ним заговорить.

Кстати, я оказался не единственным с кем он полностью перестал общаться в новом году. Оказалось, с начала четверти он ни словом не обмолвился с Вероникой. А каждый раз, когда она пыталась с ним заговорить, он просто игнорировал её. Так что она совсем на него обиделась, и их отношения стали даже хуже, чем были на момент начала урока ловли.

Но, как бы она не пыталась это скрывать, она была расстроена, и это довольно сильно сказалось на её магии. Последние дни Вероника не могла сосредоточиться даже на самых элементарных заклинаниях, а про совместные тренировки можно было вообще забыть, не говоря уже про тренировку её недавно вылупившегося фамильяра. Вот только так продолжаться не могло, ведь вскоре должен был состояться февральский праздник элементов.

На этом мероприятии все делились на команды согласно их стихиям и устраивали соревнование, чьи элементы самые сильные. Конечно, мероприятие носило скорее развлекательный характер, но всё же каждый хотел показать себя с лучшей стороны. К тому же всем ученикам победившей команды начислялись баллы.

А так как мы с Вероникой были в одной команде, конечно, я решил поддержать её. Не хватало, чтобы из-за такой ерунды наша команда проиграла.

— Я всегда готов выслушать тебя, — произнёс я. — Можешь смело рассказывать всё, что между вами произошло и что тебя беспокоит.

Конечно, я сам это предложил, но я и подумать не мог, что она так быстро согласиться. Видимо, у неё очень много всего накипело, что она держала в себе, и в итоге, я просто стал её «жилеткой».

По вечерам она приходила ко мне и начинала жаловаться на Ярослава, пересказывая всё, что между ними было.

Ох уж эти девушки, им лишь бы поплакать, особенно если находят того, кто готов их слушать. Вот только я к такому был совсем не готов. Слушая её, я будто тайком подглядывал за другом. От этой мысли мне становилось не по себе, и я старался перевести тему, или отвлечь девушку. Тем более посоветовать что-то я не мог. Но она вновь и вновь возвращалась к той теме.

Оказалось, в прошлой четверти он почти все ночи проводил у неё в комнате, пользуясь привилегиями телепортации из ордена. Но, вроде, дальше поцелуев у них не заходило. В этот момент он каждый раз сбегал, а потом ещё и начинал игнорировать её. Но такого поведения как сейчас ещё ни разу не было.

Выслушивая всё это, я много раз пожалел, что вообще решил вмешаться в их дела. И уже подумывал, как бы намекнуть, что больше не готов к подобным разговорам. Но не знал, как это сделать, чтобы не обидеть её. К счастью, мне на помощь пришла Анни.

Теперь девчонки болтали между собой. Вот только почему-то продолжали это делать в моей комнате.

А между прочим у меня ведь и свои проблемы были. Мой фамильяр так и не вылупился, и мне до сих пор приходилось таскаться везде с этим яйцом, выслушивая всё новее насмешки. К тому же нужно было готовиться к фестивалю. Вот только сидеть в ордене мне не хотелось, ведь там я мог встретить кузена. А я сейчас был не готов с ним общаться. Вернее, я боялся, что не сдержусь и в этот раз мы точно подерёмся.

Когда я намекнул Анни, не пойти ли им в женское общежитие, она наотрез отказалась, сказав, что ей здесь удобнее. А на все мои жалобы предложила мне на время их бесед уходить в кольцо и там тренироваться. Ведь, как оказалось, в той проекции никакие ограничения на магию не действуют. И даже если я что-то разнесу, это очень быстро можно восстановить с помощью маны.