Наследник империи 2

Глава 10 Рыбалка наоборот

Мы с Ярославом приступили к созданию тумана, а Вероника тут же направляла его в сторону озера. В итоге, приблизительно через полчаса в том направлении видимость настолько снизилась, что стала хуже, чем около барьера. Правда, и мы изрядно выбились из сил. Маны эта техника съела прилично.

— Думаю этого будет достаточно, — кивнул Томас вернувшись с разведки. — На несколько метров впереди вообще ничего не видно. Так что можем продвинуться вперёд. Только нужно держаться рядом.

— Да уж, потеряться в этом молоке совсем не хочется, а то ещё ненароком забредём в пасть рыбине, — пошутил Ярослав и взял Веронику за руку.

Девушка явно была не против, и крепко сжала его ладонь.

— Может, ты возведёшь вокруг нас барьер, — обратился я к Томасу. — В нём мы хоть слышать друг друга сможем, и не придётся кричать, если кто-то и правда потеряется.

— Я как раз хотел это сказать, — кивнул Корбетт. — Анни, можешь сказать, когда мы окажемся на расстоянии двухстах метров от неё?

— Я постараюсь, но не обещаю, что смогу определить точное расстояние.

— Можно примерно. Главное, не попасть в поле действия её света. Вдруг в тумане он тоже может воздействовать. Так е нужно чтобы ты указывала нам куда идти, иначе мы и правда заблудимся, так и не найдя озеро.

Да уж, ориентироваться при такой низкой видимости было невозможно. Стоило пару раз повернуть, и я бы уже вряд ли смог понять в каком направлении что и где.

— Хорошо. Я тогда пойду за вами и буду говорить направление. Только за препятствиями следите сами.

Точно, нужно ведь ещё не врезаться в местные деревья. Да и об какую-нибудь корягу споткнуться не хотелось бы.

— Может, мне немного развеять туман? Хотя бы перед нами?

— Нет, — мотнул головой Томас. — Это привлечёт к нам лишнее внимание. Лучше оставаться незаметными.

— Ты можешь посидеть пока в кольце, — прошептала мне на ухо Анни. — Я выпущу тебя, когда всё закончится.

— И пропустить всё самое интересное? — возмутился я. — Ну уж нет!

— Ну, как знаешь, — пожала она плечами.

— Если все готовы, тогда выдвигаемся, — скомандовал Томас, тут же окутал нас барьером.

Слышимость внутри была отличная, а вот видимость так и осталась нулевой. Что ж, ладно, будем пробираться на ощупь. Интересно, если я напорюсь на ветку и выколю глаз, его смогут вернуть в академии? Или же мне суждено будет податься в пираты? Тоже неплохая мысль — буду бороздить моря и океаны, увижу свет и… наконец-таки не буду ощущать себя должным перед кем-то. Свобода!

Шли мы очень медленно, передвигаясь со скоростью улиток, и всё равно кто-нибудь периодически во что-то врезался, или спотыкался. Ещё и в лесу то и дело раздавались крики и шум.

Похоже, наш туман многим спутал карты, а может, наоборот — спас жизнь. Но наверняка сказать мы не могли.

Анни изредка командовала идти чуть левее, или наоборот — взять вправо. Но большую часть времени мы просто двигались вперёд.

То ли из-за того, что шли медленно, или из-за общей усталости, но мне казалось — мы идём уже целую вечность. Хотя небо всё ещё было тёмным, впрочем, возможно, в этом пространстве оно вообще никогда не светлеет.

— Стойте! — вдруг скомандовала Анни и напряжённо уставилась вперёд.

— Мы дошли? — спросил Томас.

— Нет, — мотнула она головой. — До озера ещё не меньше шестисот метров. Но тут что-то не так…

— В каком плане? — удивился Ярослав, покрепче сжав руку Вероники.

— Кажется, радиус действия её силы изменился. И похоже, сейчас мы попадаем в него.

— Как это? Ты же говорила, что он метров триста.

— Может, она сдвинулась? — предположил Филипп.

— Нет, рыбина всё еще в озере, в том же месте. Но её сила изменилась. Похоже, наш туман ей не понравился и теперь вместо того чтобы распространять свет вокруг себя, она испускает его лучом, который пробивается даже сквозь эту пелену.

— Понятно, — задумчиво произнёс я. — Значит, решила сузить обхват, чтобы увеличить дальность и яркость света.

— Получается, она в любой момент может загипнотизировать нас? — испуганно спросила Вероника.

— Сейчас он направлен в другую сторону. Так что пока мы в безопасности. Но он постепенно движется.

— С такого расстояния нам до неё не достать, — сказал Томас. — Поэтому нужно постараться максимально сократить расстояние между нами, пока он направлен не на нас.

Все согласно кивнули и по команде Корбетта рванули вперёд. Но стоило пробежать буквально несколько метров, как Анни вновь всех остановила.

— Приближается! — закричала она. — Пригнитесь и закройте глаза!

Все тут же улеглись на землю, лишь я замешкался, зацепившись рукавом за сук дерева. Мгновенно скинув удерживавший меня пиджак, я уже хотел присоединиться к остальным. Но, когда обернулся, вокруг уже никого не было.

Я по-прежнему находился в лесу, окружённый туманом. Правда, тот постепенно начал редеть.

Неужели кто-то смог дотронуться до этой рыбы раньше нас?

Оглядевшись ещё раз, я позвал ребят, но никто не откликнулся.

Куда они все подевались?

Тем временем туман практически полностью рассеялся. Ночь сменилась солнечным осенним днём, и вокруг вновь стали слышны звуки леса: пение птиц, стрекотания насекомых и даже отдалённые шорохи животных. А ещё человеческие голоса…

Нет, разговаривали не мои одноклассники, и всё же я узнал говорящих.

Пройдя немного вперёд, я не поверил глазам. Я вновь был на реке, что протекала недалеко от моей дачи в родном мире. А на берегу, рядом с лодкой сидели мои друзья, Миша, по кличке Михалыч, и Артём. Поджидая меня, оба неспешно разбирали снасти, раскладывая всё по коробочкам.

— Ты чего так долго? — обратился один из них ко мне. — Мы уже заждались.

— Все дела сделал? — усмехнулся второй.

— Поплыли уже обратно, а то скоро солнце сядет. А нам ещё рыбу нужно закоптить.

— Какую рыбу? — с недоумением спросил я, тут же вспомнив задание учителя.

— Ты чего? — удивился Артём. — Грибов в лесу что ли переел? Забыл какой у нас сегодня улов классный?

И он продемонстрировал садок с несколькими крупными щуками и судаками.

— Давно у нас таких уловистых дней не было, — улыбнулся Михаил.

— Это да, — кивнул ему Тёма. — Но нам, правда, пора возвращаться. Знаешь ведь, сейчас темнеет рано, а в потёмках без ходовых огней нельзя. Так что пошли скорее!

— Да ладно тебе ворчать. Сейчас на новом моторе вмиг домчим до места где оставили машину, — улыбнулся Михалыч и обратился ко мне: — Ведь так?

Он внимательно уставился на меня:

— Ты чего такой молчаливый? Случилось что?

Я растерянно мотнул головой, не понимая, что вообще происходит.

Неужели вся та история с другим миром и магической академией мне просто приснилась? Получается, всё это время я был здесь? Но что-то тут не сходится.

Для начала в тот раз ребята не смогли доехать из-за пробок, и мне пришлось отправиться одному. К тому же в моих последних воспоминаниях было позднее лето, а сейчас явно золотая осень. То есть пропал целый месяц.

— Ну и отлично. Что ж, тогда выдвигаемся? А то Артёму Сергеевичу уже явно не терпится отведать сегодняшнюю рыбку.

— Будто тебе не хочется, — усмехнулся тот, и оба направились к лодке.

— Эй, не тормози! — окликнул меня Миша.

— Ага, иду, — кивнул я и пошёл за ними.

Но, стоило мне сделать пару шагов, как в меня что-то врезалось, сбив с ног.

Оказавшись на земле, я сразу попытался подняться, но что-то мешало. Будто меня придавило невидимым камнем.

Я попытался позвать друзей, но тех уже не было видно, а лес вновь стало затягивать туманом. Кроме того, я почувствовал лёгкое покалывание в районе щёк.

Да что за чертовщина происходит?

Тряхнув головой и поморгав, я понял, что вновь нахожусь в туманном лесу, а сверху на мне сидит Ярослав и хлещет меня ладошками по лицу.

— Приди уже в себя! — заорал он, тряхнув меня за грудки. — Или ты решил пойти на ужин этой твари?

Обернувшись, я понял, что чуть не пошел прямиком на манящий яркий луч. Отсюда он напоминал свет маяка в ночи, освещающий путь в непроглядной белой пелене.

Вот дрянная рыбина! Так она на меня глюки наслала. То-то мне всё каким-то нелогичным показалось. Зато теперь понятно, что происходит с теми, кто попадает под её чары и почему они сами идут к ней в пасть.

Луч плавно отъехал, светя в другом направлении. Видимо там тоже сейчас кто-то находился.

— Нужно попытаться продвинуться вперед, пока он не вернулся! — окликнул Томас.

Без лишних слов, мы вновь рванули вперед. Но и десяти метров не пробежали, как луч вновь развернулся на нас. В этот раз все успели лечь на землю, а спустя пару минут повторили попытку. Но вновь смогли продвинуться не дальше пяти метров.

— Да мы так никогда до неё не доберёмся, — с досадой произнёс Ярослав. — Она будто видит каждое наше движение.

— Если не лишить её этого света, у нас и правда ничего не выйдет, — кивнул Филипп.

— А если попробовать напустить ещё тумана? — предложила Вероника. — Хотя вряд ли это надолго её сдержит…

— А может и нет, — задумчиво произнёс Корбетт. — Если постоянно создавать всё новый туман, она может не успеть к нему приспособиться. Но для этого придётся постоянно поддерживать.

— Тогда, сейчас попробуем, — кивнул Ярослав и тут же обратился ко мне: — Ты как? Сможешь еще колдовать?

— Я в норме. Спасибо, что вытащил. А теперь, давай полностью ослепим эту гадину! Раз она решила поохотиться на нас, устроим ей незабываемую рыбалку наоборот!

— Отлично! Тогда вы втроём останетесь здесь, и будете поддерживать завесу. А мы постараемся приблизиться к ней. Думаю, ещё метров на сто — двести, и мы сможем дотянуться своей силой, и возвести вокруг неё парализующий щит.

Едва мы начали создавать новый туман, как свет вдруг сам по себе пропал.

— Сработало? — спросила Ягодинцева.

— Вряд ли. Мы ведь ещё толком ничего не сделали. Так-то нужно продолжать.

Но Томас, Филипп и Анни сразу двинулись вперёд. Однако, они были не единственными. Одновременно с ними в сторону рыбины рвануло ещё несколько учеников. Хоть мы их не видели, зато отчётливо слышали. Те верещали, будто отряд викингов, бегущих в атаку. За что тут же поплатились.

Рыбина по одному высветила каждого из них, и уже через несколько минут все крики стихли. Похоже, весь отряд добровольно отправился к ней в пасть.

Никогда не понимал тех, кто вот так сломя голову с воплями бросается на противника.

Зато, пока она занималась ими, нашей троице удалось преодолеть необходимое расстояние, о чём они мысленно сообщили нам. И пока мы продолжали ухудшать видимость, Томас с Филиппом смогли использовать свой парализующий приём. И тут же, не издав ни звука, к окаменевшей рыбине рванула Анни.

Не знаю, что именно там произошло, но буквально через мгновение я оказался во дворе академии, а рядом стояло ещё около двадцати учеников. Рядом находился Ярослав с Вероникой. Томас с Филиппом стояли в стороне. Из знакомых я так же увидел Петера, Астрид и одну из близняшек Елинёк. А вот Анни нигде было не видно.

Едва я хотел отправиться её искать, как к нам вышел учитель Ингальвур.

— Поздравляю, — торжественно произнёс он, похлопав в ладоши. — Вы успешно прошли первый урок ловли.

— Но как? Ведь три дня ещё не прошло, почему мы вернулись? Неужели кто-то смог потрогать эту рыбину? — раздались удивлённые возгласы из толпы.

— Именно так, — кивнул учитель. — И, кстати, за последние несколько лет вы первые, кто смог справиться с этим заданием. Причём с неплохим результатом, двадцать восемь человек из шестидесяти шести продержались до конца. Чуть позже ваши классные руководители объявят вам личный результат каждого. А пока отдыхайте. Ведь у вас даже остался один выходной.

— А как же остальные? — выкрикнула девчонка из класса 1 — 2.

— К сожалению, они не справились. Некоторые сами сдались, другие попали в плен к рыбине.

— Как это в плен? — с ужасом спросила та. — Почему вы так спокойны? Неужели не собираетесь их вызволять?

— Не переживайте, их жизни уже ничего не угрожает.

— А как же те, кого похитил монстр? — с тревогой спросила Елинёк.

— Монстр? — учитель сделал удивлённое лицо, будто не понимает о чём идёт речь.

— Когда моя сестра Мила дунула в свисток, который вы дали, появилось огромное страшное существо и утащило её. С тех пор я её не видела.

— И мы тоже его видели! — кивнула стоявшая рядом девушка из класса 1 — 2.

— А у меня он утащил подругу! — крикнул кто-то сзади.

— И с моими друзьями было так же! Всех их забрал этот монстр, поле того как они воспользовались вашим свистком, — произнёс стоявший позади парень из класса 1 — 1.

— А! Так вы про это, — улыбнулся невзначай Ингальвур. — Можете не переживать. С ними тоже всё хорошо.

— Где мне теперь её искать?

— Они все среди не справившихся, — всё так же спокойно ответил Эльвинг.

— Но где они сейчас?

— На данный момент все выбывшие находятся в лазарете, под пристальным присмотром наших врачей.

Услышав это, Рита Елинёк тут же рванула в сторону лечебного корпуса. А следом за ней побежало ещё несколько учеников. Но большая часть осталась стоять на месте.

— Что ж, — глядя вслед убегающим, произнёс учитель, — если больше вопросов нет, вы можете быть свободны.

— А кто это сделал? — тут же спросил парень из класса 1 — 1. — Кто смог потрогать эту рыбину.

— Нашей героини сейчас здесь нет.

— Как это? Почему? — раздались удивлённые возгласы с разных сторон.

— Так это была девчонка? — удивился другой парень, стоявший рядом с задавшим вопрос.

— Да, это была девушка из класса 1 — С.

— Но как ей это удалось? Наши ребята сколько ни пробовали, все проиграли и оказались у неё в пасти.

— Что же насчёт тех ребят: бежать сломя голову ещё и с воплями на незнакомого монстра — очень опрометчиво. К тому же все они действовали в одиночку. Каждый думал лишь о том, что именно он первым дотронется до неё. За это и поплатились. Я ведь сразу сказал, чтобы выполнить это задание вам всем лучше объединиться.

— Но в итоге, задание то выполнил всего один человек, — не унимался тот.

— Не совсем. Да, дотронулась до рыбы всего одна ученица. Но она смогла это сделать только благодаря слаженной работе всей их команды. Трое снизили видимость, лишив врага его козыря, ещё двое — обездвижили его, и наконец, последний смог подобраться и выполнить задание. Так что победителей у нас сразу шесть.

— Опять все из класса 1 — С? — спросил Григор Валахский и с завистью уставился на меня.

Другие ученики так же обернулись в мою сторону.

Ну вот, только вокруг меня утихла шумиха после первой четверти, как опять. Хотя, я слукавлю, если скажу, что мне было неприятно такое внимание. Но сейчас меня волновало другое: что случилось с Анни, и где она сейчас?

Едва я хотел задать этот вопрос Ингальвуру, как почувствовал лёгкую вибрацию, исходящую от кольца.

Так значит она там! Но похоже пока не хочет выходить. Точно, она ведь не любит лишнее внимание, видимо поэтому сразу спряталась, как только мы оказались здесь. Впрочем, правильно сделала. Наверняка бы на неё набросились с вопросами, как только узнали, что это была она.

— Почему вы решили, что все из класса 1 — С? — удивился учитель. — Да, четыре и правда оттуда, о ещё двое из класса 1 — 2.

Всё внимание мгновенно переключилось на учеников из класса 1 — 2. Вот только их здесь было больше всего, человек двенадцать как минимум, и вычислить среди них двоих нужных оказалось не так просто. Учитель же так и не назвал наши имена.

— Остальное вам в понедельник скажут ваши классные руководителя. А пока отдыхайте. Все свободны! — объявил Ингальвур.

Когда же все стали расходиться, он мысленно обратился к нам:

«А вас я попрошу зайти в мой кабинет. Есть важный разговор, — строго произнёс он. — И не забудьте позвать Анни Таттинен».

Уж не знаю, что он хотел нам сказать, но его тон звучал пугающе. Переглянувшись, мы неспешно пошли за учителем.