Надэя. Незаконнорожденная

Глава 22

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Благодаря своим неожиданным помощникам дело сдвинулось с мертвой точки уже к следующему утру. Не успела я позавтракать, как тан Геллен, Данар и присоединившийся к ним тан Ронар оккупировали столовую. Пока я ела кашу, заботливо приготовленную мне таной Руфо, эти трое живо обсуждали спорные моменты.

В какой-то момент мне показалось, что я и вовсе им не нужна. У меня создалось ощущение, будто все, что было придумано мной, они присвоили себе как свою идею. Уж слишком довольными были их лица, да так, что во мне взыграла ревность.

Быстро погасив в себе это чувство, прислушалась к разговорам. Учителя спорили со своим учеником, доказывая факт невозможного, но поняв суть, я пришла к выводу, что идея брата вполне реальна.

- А на какой глубине скрыт подземный источник? И есть ли к нему доступ помимо уже известного? – поинтересовалась я, отодвигая в сторону пустую тарелку.

Мой вопрос не вызвал в лицах присутствующих какого-либо отклика или интереса. Данар все так же всматривался в увеличившиеся исписанные листы.

- На глубине четырех метров, Надэя. Замок построен так, чтобы в случае осады он был полностью автономен и имел собственный источник пресной воды.

Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, что не придется искать доступную проточную воду, которая не замерзнет зимой, только вот хватит ли его объема для удовлетворения нужд замка?

Ближайший доступный источник, водой из которого мы сейчас пользуемся, находится в пятидесяти метрах от замковой стены. Расположен удачно, под уклоном. Нам нужно лишь провести трубы и не нужно будет постоянно таскать воды. Увы, но я не знала, как сделать так, чтобы эта самая вода находилась еще и в ванной второго этажа. К тому же не стоит забывать и о зиме. Нужно будет либо рыть траншеи для труб, либо каким-то образом их утеплять.

- Я хочу спуститься к источнику и осмотреть его. Это возможно? – поинтересовалась у присутствующих в столовой мужчин.

У меня была одна идея, но для ее реализации мне необходимо было воочию увидеть как сам источник воды, так и подвал, в котором он находился.

Хвала всем богам, мою просьбу услышали. Скорее всего, это связано не с желанием угодить маленькой девочке, а тем, что трое умов достигли тупика в решении спорных моментов моего проекта. Вот уже больше часа никто из них не смог внести ни одного внятного предложения. Молча стала из-за стола и последовала за ними.

Спуск в самое сердце замка оказался не так-то прост, как я думала. Мы пересекли едва ли не весь замок, плутая в его переходах, лестничных пролетах и пустующих помещениях. Я ошибочно думала, что мой новый дом не такой большой, как замок Вимаро. На деле оказалось, что я не знаю его добрую половину, скрытую от посторонних глаз. Мое упущение, которое нужно будет исправить в ближайшее время. Мне здесь жить еще долго, вплоть до замужества. Мало ли какие события произойдут в будущем.

Наконец мы достигли полуподвального помещения. Темного и сырого. Из единственного крохотного оконного проема была видна росшая почти вплотную к нему трава и кустарник смородины.

«Значит, мы обошли замок по кругу и сейчас находимся у его задней стены вблизи огорода» - сделала для себя выводы.

Данар по-хозяйски осмотрел помещение и поморщился от запаха плесени. Да-да, отца нельзя назвать рачительным хозяином. Он больше ратует за сохранность своих знаний, а не за стены своего дома. увы, и такое бывает. Ну не хозяйственный он мужик, хоть и старался поддерживать его в надлежащем виде.

Брат молча посмотрел в мою сторону, а потом решительно подошел к одной из стен, на котором висел полусгнивший гобелен, наверное, времен его пра-пра-прабабушки. Откинув его в сторону, он поморщился от оставшейся на руках плесени и грязи. И не придумал ничего лучшего, как вытереть испачканную руку о свои чистые штаны.

Теперь уже пришла моя очередь недовольно морщиться. Мальчишка, что с него взять. Он не знает, каково это – стоять над тазиком с мыльной водой и отстирывать высохшую грязь. Особенно когда ноет поясница и руки стерты до мозолей.

Тан Ронар и тан Геллен с интересом рассматривали обстановку. Ни я, ни Данар не боялись, что тайну замка узнают посторонние люди. Учителя дали клятву до самой смерти верой и правдой служить семье Юсуфа Каден ибн Сахиба, а значит, они не смогут предать или поделиться с врагами узнанными во время служения своему господину секретами.

Откинутая ткань с неприятным хлюпом упала на пол, забрызгав всех нас грязными брызгами от скопившейся на полу лужи. Чертыхнувшись, попыталась ее стряхнуть со своих шаровар, но сделала еще хуже. Теперь на моих шароварах не пятнышки грязи, а настоящие разводы. Придется тратить время и застирывать.

Свои вещи я старалась стирать сама. Не то чтобы я не доверяла служанкам, просто мне самой хотелось обслуживать себя и быть уверенной, что нужная вещь всегда под рукой, а не ждать, пока слуги в конце недели не устроят банно-прачечный день.

- Тан Геллен! Зажгите факел, - вывел меня из раздумий уверенный голос Данара.

Я подняла глаза и с недоумением взглянула на брата. Зачем факел, если можно воспользоваться магическим светлячком? Неужели сын мага настолько слаб, что не может сделать самого простого – осветить с помощью магии себе путь? Даже я это могу сделать, хотя мои возможности немного иные!

Видимо такими же вопросами задавались и мужчины, что сопровождали нас. На их лицах я увидела недоумение и жалость что ли.

– Проход к источнику запечатан рунами. Они не дают возможность использовать магию, - коротко пояснил мальчишка, явно не довольный тем, что его будущие подданные усомнились в его способностях.

Признаться честно, было от чего. Оба учителя преподавали лишь общие предметы, которыми обучались абсолютно все жители этого мира в той или иной степени. Все зависело от толщены кошелька. Кто-то довольствовался только письмом и счетом, а кто-то шел дальше, занимаясь языками, изучая географию, физику, астрономию и, конечно же, основы магии.

Магическое образование получали только те, у кого источник был в активном состоянии. Бедные слои населения учились в специализированных школах. Обычно учеба у них длилась всего два года и только в холодные периоды года, когда заканчивались работы в полях. По сути это был единственный шанс у бедняка поправить свое финансовое состояние, ведь после учебы его труд значительно облегчался новыми способностями.

Средние слои населения и знать учились в магических академиях и только в том случае, если их источник был выше среднего. Такое обучение требовало больших денег, но оно того стоило. Выпускники академий тридцать лет работали на благо государства, а потом уходили в свободное плавание. Или же оставались на должности, если работа им нравилась. Как названному отцу.

Остальные же обучались дома, хотя и тут были свои нюансы. Отец не захотел отправлять своего сына в академию, чтобы тот не попал в рабство государственного механизма. Он сам обучал Данара не только основам магии, но и активно пользоваться своими возможностями.

Источник у брата не велик, но даже это обстоятельство не дает ему возможность отлынивать от учебы. И на то есть свои причины. Если у Данара родится магически сильный ребенок, но сам сможет обучить его, как обучает его отец.

Несмотря на старания главы семьи, финансовое благосостояние Шорхата медленно катится в бездну. Если родителям еще хватит золота, чтобы не чувствовать нужду, то Данару придется туго. Об этом я узнала случайно, когда подслушала разговор матушки и управляющего делами отца – тана Хасиба.

Вспыхнувший справа факел заставил меня вздрогнуть и вынырнуть из потока своих мыслей, освещая пространство вокруг нас. Оглядываюсь по сторонам и морщу нос. И как тут еще все не провоняло? Гнилые тряпки на стенах, по углам на полу солома такого же вида. Плесень на потолке и стенах. Полная антисанитария!

Братец приложил руку к стене и надавил на один из камней. Тот вспыхнул под его ладонью и провалился в пустоту. Совсем рядом от нас открылся вход, ведущий к таинственному источнику.

- Спускаемся по одному! – скомандовал Данар и, взяв предложенный таном Ронаром факел, первым скрылся в открывшемся проеме.

Пожав плечами и отбрасывая брезгливость последовала за ним. Следом пошел тан Геллен, а за ним, держа в руке еще один факел, тан Ронар. Как только он вступил ногой на первую ступень, каменная кладка за нами с шумом встала на место. Вздрогнув, перевела взгляд на Данара, который как ни в чем не бывало, осторожно спускался вниз. Значит, так и нужно, значит, он знает, как нам отсюда выйти.

Спуск до источника оказался долгим и не легким. Винтовая лестница с крутыми и неудобными ступенями, то тут, то там висевшие паутины, запах затхлости и сырости. Все это не способствовало подъему настроения. Я уже было подумывала плюнуть на все и вернуться назад, не ожидая от этого места ничего хорошего.

Да и где ему взяться то, хорошему! Если судить по тому, что я увидела чуть ранее – внизу нас ждет гниющее под сводами замка болото. Лишь небольшой, едва уловимый ветерок доносил до моего носа слабый шлейф чистого воздуха. Хотя может быть это просто мое воображение и желание, кто знает. Уж слишком мрачная разворачивалась перед глазами картина.

Несмотря на наличие живых людей, идущих рядом, и факелов, освещающих нам путь, во мне начинала зарождаться паника. А вдруг там впереди тупик или что мы будем делать, если застрянем тут?

Сглотнув застрявший в горле ком, пытаюсь сосредоточиться и не свалиться кубарем с крутой лестницы. Интересно, кто придумал такую жуть, ведь дико неудобно ею пользоваться?!

Еще с минуту мы молча спускались гуськом, пока Данар неожиданно не остановился. Выглянув в перед, недоуменно посмотрела на брата. Впереди него еще маячили ступени, но он и не думал спускаться дальше. Вместо этого он встал лицом к стене и принялся ощупывать стену. При этом его действия выглядели так, словно он забыл, где находится очередной выход! Замечательно! Просто слов нет!

Слава богу, возмутиться и опозорить себя не успела. Иначе бы эти мужчины точно посчитали меня неразумным детем, который впадает в панику, едва увидит перед собой препятствие. Это могло бы сыграть на руку его истиной сестренке, но не мне. Прослыть слабой и беззащитной я не хочу. Тем более сейчас, когда желаемое почти рядом.

Несмотря на усталость, я стоически терпела окружавшую нас сырость и холод. Надеюсь, эта вылазка не ударит по моему здоровью. Болеть мне категорически нельзя, скоро приедет отец. Не умею я проигрывать, да и не хочется этого делать.

К тому же неведомая сила, несмотря на трудности, заставляла меня оставаться на месте. Словно что-то вело меня туда, вниз. Словно что-то давно ждало меня и, наконец, дождалось.

- Есть! – шепотом воскликнул Данар.

Повернув в его сторону взгляд, я увидела, как под его рукой вспыхнуло множество символов. Он принялся хаотично нажимать знаки, пока не набрал известный только ему шифр. Пол под нами и стены затряслись, как при землетрясении, а потом произошло то, что заставило меня вскрикнуть от неожиданности:

- Ох, святые небеса!