Надэя. Незаконнорожденная

Глава 17

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Как я и предположила, в замке моя новость не нашла должного отклика. Более того, матушка под страхом наказания запретила мне подходить к лесу, хотя известие о волках не на шутку ее взволновало. Но что может сделать одна женщина, пусть и госпожа этих земель? Возглавить отряд, когда она даже в седле держаться не может? Или собрать воинов, которые подчиняются лишь своему господину?

- Не переживай, маленькая госпожа. Я соберу людей и возглавлю отряд, - успокоил меня Дарк. – А теперь иди в свою комнату и приведи себя в порядок. Негоже госпоже выглядеть замарашкой.

Дарк прав. От меня здесь мало что зависит и мое присутствие в зале лишь усугубит ситуацию. По меркам этого мира в глазах окружающих я еще совсем ребенок, которому не следует влезать в дела взрослых.

Нехотя отстранилась от своего охранника и направилась в свою комнату. Нянюшка Саара терпеливо ждала меня у лестницы, чтобы помочь мне умыться и переодеться.

- Скажи, нянюшка, а в деревнях есть охотники?

- А как не быть! – удивленно воскликнула она, подливая мне теплой воды. – Там, почитай, в каждом доме найдется умелец!

После ее слов у меня отлегло от сердца, и я вздохнула с облегчением.

- Это хорошо. Значит, у Дарка есть шанс собрать отряд и возглавить его.

Хищники голодны. Их популяция разрослась настолько сильно, что не осталось жертв, годных им в пищу. Об этом и пытался предупредить меня лес. Не пройдет и двух недель, как первые особи клыкастых тварей окажутся на подступах к жилым территориям людей. И тогда будут первые жертвы среди местного населения.

Я впервые отказалась спуститься к ужину. Не то, чтобы я была обижена или неголодна, просто магия во мне после слов матушки взбунтовалась, не желая мириться с ситуацией. Теперь я отчетливо чувствовала, как она быстрыми горными потоками течет по моим венам, пытаясь снести все на своем пути. И только собственный контроль, который трещал по швам, мог сдержать эту разрушающую силу.

Глубоко вздохнув, попыталась отрешиться от мира, как меня учил отец. С третей попытки мне это удалось. Перешла на магическое зрение и застыла в удивлении. Если раньше мои магические потоки были белесыми, то теперь в них переплетались нити салатового цвета – цвета молодой зелени.

«… в тебе пробудится сила, и ты станешь слышать и понимать окружающую тебя природу!» - вспомнились слова Дарка.

И ведь действительно мне стал понятен шепот леса и травы, пение птиц и звуки животных. Если чуть раньше я не воспринимала их, будучи сильно взволнованной, то теперь отчетливо слышала все!

«Неужели сила во мне начала пробуждаться? Но ведь рано еще! Инициация ведьм происходит не раньше пятнадцати лет! А мне-то всего ничего! Хотя… это телу пошел седьмой годок, а не душе и разуму. Если это так, то скорее всего слияние произойдет намного быстрее, чем мы того ожидаем!

Инициализация ведьм – сложное в понимании действие. Все то, что я читала в книжках и романах – это абсолютная глупость! Ведьме не нужно искать подходящего мужчину и красть его, чтобы лишиться своей девственности в лесу. Она не иссушает свою жертву, как мумию, забирая его жизнь! Наоборот! Инициализация проходит в полном одиночестве в лоне природы, когда никто и не что не мешает будущей ведьме чувствовать потоки бытия.

Старая ведьма Наара предрекала для меня такой исход событий. Она понимала, что мироздание не станет ждать взросления моего тела и попытается взять все в свои руки. Тут для меня останется лишь два варианта – стать темной ведьмой, которая не приносит ничего хорошего всему живому или же не поддаваться искушению и подождать, пока тело Надэи окрепнет. И тогда я смогу обуздать потоки природы и стать той, которую не будут бояться, а будут ждать и с радостью принимать в каждом доме.

Увы, но не каждая может противиться искушению стать могущественней, чем ей того предрекали боги. Многие девушки не справлялись с соблазном и становились темными ведьмами. На таких всегда открывалась нешуточная охота, стоило только людям понять, что где-то рядом с ними живет исчадие богини Сартаны.

Поднявшись с постели, я открыла шкаф и выудила из его недр небольшой камешек в серебряной оправе. Простая веревка заменила ему цепочку, но от этого он не стал менее ценным.

«Возьми этот кулон», - протянула мне простое украшение старая ведьма, что помогала моей душе прижиться в новом теле. – «Он поможет тебе, когда придет время. Заблокирует твои силы».

Нахмурившись, посмотрела на кулон. Если я его надену, то на долгие годы лишусь возможности слышать лес и его обитателей. К тому же полная блокировка сил не даст мне возможности попробовать напитать кристаллы, а без них мы точно не успеем к приезду отца.

Задача, которую предстоит решить только мне. Попробовать бороться с искушением или же не рисковать? Но ведь и старая Наара не была полностью уверена в своих суждениях. По ее словам, еще не было случая, чтобы иномирная душа вселялась в тело ребенка! Скорее дела обстояли с точностью наоборот. И тогда да, случалось всякое. Неокрепшая душа чаще поддавалась открывшимся соблазнам, чем навлекала беду не только на себя, но и на все живое.

Сжав кулон, вернулась в кровать. Несмотря на позднее лето, полы были холодными, и мои босые ступни чувствительно подмерзли. Укутавшись в одеяло, вновь посмотрела на причину моих терзаний.

Быть полностью отрезанной от сознания мира и ощущать его лишь физически – это очень тяжело. За полтора года я уже успела привыкнуть к тому, что с легкостью могу общаться с ветерком, понимать небольших сущностей, будь то дерево или белочка. Но вот слиться со знанием с частью стихии оказалось не очень то и легко.

Я – ведьма или как тут принято нас называть – одаренная богами. Маги в силу своих способностей владеют одной или несколькими стихиями, но никогда не всеми сразу. Только ведьме подвластно обуздать все четыре стихии и то, только потому, что она не пытается заковать ее в своем теле, как действуют маги, создавая магический резерв, а пропускает ее через себя.

Сила ведьм никак не соприкасается с силой магов. Да, у нас тоже есть магический резерв, но он используется скорее для поддержания собственной жизни, чем для определенных целей. К тому же она не поддавалась ни контролю, ни четкому измерению. Таких как мы опасались, но, слава Богу, понимали их необходимость. Ведь кто как ни ведьмы могли с легкостью управлять природой.

Спать не хотелось. Да и как уснуть, если в голове крутятся подобные мысли! Прислушалась к дому и его тишине. Вот за стенкой сладко посапывает Данар, недалеко матушка читает молитву перед сном, дежурившие стражники пытаются не уснуть и перебрасываются друг с другом ничего незначащими фразами, Дарк… его дыхание… лязг металла… Дарк! Черт! С этими мыслями я совсем забыла о кристаллах!

Тихо сползла с кровати, чтобы не разбудить похрапывающую нянюшку, иначе она надолго запоет свою песню о том, что благородной таните не пристроило гулять ночью по дому, к тому же в одной ночной сорочке.

Натянув на ноги домашние тряпичные туфельки, укуталась в плед. Я конечно не голая, но тонкая ткань сорочки не спасет меня от ночной прохлады. Отодвинув засов, приоткрыла дверь, в который раз хваля себя за прозорливость. Уж что-что, а нужные мне двери открывались без единого скрипа и шума.

Дарка я нашла сидящим на заднем дворе на сложенных для просушки бревнах.

- Думаешь, у тебя есть шанс собрать народ на облаву? – спросила у него, присаживаясь рядом.

Ни один мускул мужчины не дернулся от моего резкого появления, точило все так же монотонно продолжало гулять по металлу, издавая характерный звук. Только мимолетная улыбка едва отметилась на губах Дарка и так же бесследно пропала.

- Народ не глуп, Надэя. Он прекрасно знает итоги беспечности и лени.

- Хорошо, если так, - пробубнила, уткнувшись подбородком в свои колени.

Я не беспокоилась о том, что наш разговор могут услышать. Игривый ветерок всегда успеет предупредить меня об опасности.

- Сила во мне бурлит горной рекой и не желает успокаиваться, - решила поделиться с единственным человеком на этой земле, который не только не оттолкнет, но и поможет.

- Это очень опасное состояние, Надэя! – вскинулся он. - Нужно предпринять меры! Я поговорю с таном Геленом.

- Не стоит. Опасно - да, но я не маленький ребенок, Дарк! И понимаю все возложенную на меня ответственность! Играть во всемогущую ведьму не входит в мои планы.

- А что в твоих планах, Надэя? Поделись своими секретами, - взволнованно произнес он.

- Ничего особенного, мой друг, - похлопала его по руке. - Вырасти, выйти замуж за любимого и растить с ним детей в любви и согласии.

- Тебе этого не хватало… там… в той жизни? - осторожно спросил он, отложив точило в сторону и убрав меч за спину.

Дарк вновь уселся рядом со мной, осторожно прижав к своему боку. Не как свою подопечную, а как подругу. В такие минуты мне даже казалось, что стирались между нами все границы: возраст, происхождение, принятые здесь местные устои. К сожалению, таких моментов становилось все меньше и меньше. Я - полностью утонув в учебе, Дарк – в служении своему господину.

Грустно улыбнулась, поражаясь тому, как остро чувствовал он мое состояние.

- Мне много чего не хватало, Дарк. Но да, любви я практически не знала, - тихо ответила на его вопрос, поднимая глаза к небу. Там, на черном полотне небосвода, сверками яркими бликами множество звезд. - После смерти родителей я оказалась одна во всем мире и одна со своими проблемами. У меня была сестра, но ей некогда было заниматься мною. Я училась, работала, а потом вышла замуж, потому что время поджимало. Родила сына и тянула на себе всю семью. Когда я заболела, мужу и сыну от меня нужны были только деньги. Ни помощи, ни поддержки. А потом я умерла и встретила Надэю. Это она надоумила меня занять ее место, сама же она ушла на перерождение. Надэя успела сообщить, что нашла для себя новую семью, любящую. Думаю, ей там с ними хорошо, по крайне мере я на это очень надеюсь.

На некоторое время между нами образовалась тишина. Каждый думал о своем и молчал.

- Иди спать, Надэя. Скоро петух запоет свою первую песню, извещая о наступлении нового дня.

- Уже?! – удивленно оглянулась по сторонам. Так и есть. Звезды поблекли, а само небо начало потихоньку окрашиваться в серый цвет. – Так я же по делу к тебе пришла! – вскинулась я, вспомнив о своих намерениях. – Дай мне несколько своих кристаллов, я попробую их напитать силой.

- Ты уверена? – с сомнением спросил Дарк. – Зарядить их силой не так то и просто. А ты к тому же ничего в этом не смыслишь.

- Уверена. Более того, я тебе прямо скажу – мне это необходимо. Нужно избавиться от излишков силы, пока они не привели меня к беде.