Начало (Я есмь)

Глава 1

Я не помню, как все началось. Я вообще ничего не помню. Я просто ехал на своей «тойоте» из пункта «А» в пункт «Б», проще говоря — с отцовской дачи к себе домой, и вдруг: продолжение вы знаете, белый свет и темнота. Не знаете того, что каждый год теряется в мире три миллиона людей, а находится от силы миллион пятьсот тысяч? В России сто тысяч, правда, другие говорят, что триста тысяч, но сто – это официальная, то есть лживая статистика, теряется, а половина из них находится.

Наверняка из этих пятидесяти — двухсот тысяч потеряшек, половина убита, а вот где остальные? Этот тот вопрос, на который никто никогда не даст ответа, да, если честно, никто и не собирается давать. Вы же знаете, что у нас в стране уровень преступности постоянно снижается, а продолжительность жизни растет? У нас и преступность падает, количество убийств так вообще регулярно снижается, правда, все больше хоронят неопознанных трупов с насильственной смертью до семидесяти тысяч, другие говорят, что до двухсот тысяч, в год, а их никто и не считает.

Сходите на кладбище, и вы увидите свежие могилки молодых, крепких людей, а вот стариков там почти нет. Ну, это я так, ворчу, а не рассказываю о состоянии преступности и медицины. Правда в том, что сейчас повсюду полно видеокамер, и очень трудно кому-то пропасть, а ведь пропадают, причем как раз под этими самыми камерами – вот идет себе человек, и вдруг исчезает в буквальном смысле – раз и нет его. Сам видел такое видео и не раз.

Как это объяснить? Да никак – никто и не пытается. Ну, а про то, что поехал человек на рыбалку, в турпоход, на дачу, отошел от толпы на десять метров и больше его никто никогда не увидит, так это вообще чуть ли не норма. Правда, стараются об этом не говорить. А смысл? Власти это не надо, она любит говорить о том только, что может контролировать, и что у нее получается. Например, о повышении пенсионного возраста в идеале до такого возраста, чтобы никто честно заработанной пенсией не смог бы воспользоваться, а вот они бы могли его пенсию пустить на загородные дома и поездки за границу, а вот о потеряшках говорить никто не будет, как и об НЛО за окном. Вам скажут эксперты, что это была оптическая иллюзия, а если это видео, то подделка, что на самом деле ничего этого нет, и никогда не будет. И что инопланетян не существует. Может, когда-нибудь, лет через сто, когда человечество сможет выйти в

дальний космос, мы сможем встретиться с братьями по разуму, а пока никак нет. Это не люди в черном воруют людей и стирают им память, это не инопланетяне используют их для генетических опытов. Их просто нет. И никогда не было. И на картинах древних людей это не летающие тарелки, и не у Леонардо да Винчи на картине нарисован инопланетный корабль. Нет этого!!! А мы верим. Да, да, нет ничего

И я верил вот и врюхался по полной программе. Ехал себе в пункт «Б» из пункта «А», ехал да не доехал. Сначала появились помехи по радио, музыка пропала, зазвучал какой-то непонятный треск, а потом машину осветило мощным белым прожектором. Двигатель заглох. Пришлось выходить, чтобы сказать пару слов этим военным, которые тут решили на мирных гражданах использовать свою технику.

Вышел и пропал, а очнулся уже в тесном корабельном отсеке, размером два на два. Стены, пол, потолок — все из металлопластика, то есть металл, а сверху пластик. Мягкий, как в дурке, башку не разобьешь даже при всем желании. Потыкался. В одной стене нашелся душ метр на метр, в нем для особо тупых из пластика поставлены две блямбы на полу и две на стене для рук, как только я свои ноги и руки поставил на них, так сразу дверь закрылась, а меня окатило вонючим паром, потом просушило горячим воздухом, и на этом все кончилось. Удовольствие еще то, особенно если учесть, что я был в одежде, и теперь она у меня стала влажной и начала вонять каким-то антисептиком. Рядом нашелся туалет — просто дырка в

полу, туда я справил свою нужду, так сказать — пометил территорию, и пошел разглядывать свое жилище, а если правильнее сказать — одиночную камеру,

Одна стена прозрачная, как я понял, это дверь и окно в корабль. Через него смог разглядеть длинный коридор, по которому ходили инопланетяне в серебристых комбинезонах. Самые настоящие пришельцы — ну те самые, которые не существуют. Рост небольшой, метр пятьдесят, может меньше, носа нет, только две небольшие дырочки, рот маленький, зато глаза

большие, овальные, темные. Кожа темная, как у акул, на негров не похожи.

На меня не смотрят, не интересую я их, зато видно, что в камерах полно народа, даже девки есть, одна вполне себе симпатичная, я бы ей… ну, в общем, рассказал бы о космических кораблях и об инопланетянах, тем более, что книжек много прочитал. Именно потому, что читал книги, я был готов к тому, что добрые инопланетяне поставят мне в мозги нейросети последнего поколения, зальют туда кучу баз по управлению всей их сложной космической техникой и по ее ремонту.

Нет, ремонтировать понятное дело я не собираюсь, просто стану указывать дронам, что им делать, а как надоест, так отдам управление роботами искину, а что? Не царское это дело — работать, пусть дрон работает, он железный. А я из их хлама соберу себе космический корабль, который будет в разы круче всех посудин, что у них летают, на нем начну летать и зарабатывать миллионы кредитов. Как? Да просто! Сначала случайно найду брошенную космическую базу древних, а там уставший от одиночества искин мне поставит нейросети вообще самых древних, о которых никто не знает, и стану я самым умным парнем во вселенной.

Ну и понятное дело, что женщины меня будут любить самые красивые, просто так будут любить, а не за бабки. И стану я таким, что круче не бывает, правители всех галактик мне будут ордена вешать из платины из брюлликов

и мечтать о том, что я их дочерей обрюхачу. Это я в книгах обо всем прочитал. Правда. Там прямо так и написано, инопланетяне все лохи! А Русских любят, как европейцы наших девчонок. Нет, не в том смысле, в другом. Типа – нас сразу на войну, чтобы мы сдохли, ценимся очень за безбашенность и отсутствие мозгов.

Ну и долго мне ждать эти нейросети?!! Эй, инопланетяне!!! Чего ждем? Поорал, понял, что никто меня не слышит, звукоизоляция полная, а вот язык жестов как-то выучить не собрался, поэтому и поговорить мне никак не получится ни с девкой этой симпатичной, ни с другими мужиками брутального вида и не очень. И что дальше?

Прошло, наверное, часа два, и вдруг открылась в стенке дверка небольшого шкафчика, а в нем нашелся пластиковой стакан и небольшой темный кубик. Поглядев на других своих соотечественников, которые кинулись этот продукт потреблять, я понял, что нужно опустить кубик в стакан, он растворится, а потом пить эту темную жижу. Ну, я так и сделал. А куда деваться? Жрать-то охота, я перед отъездом ничего не ел, думал, по дороге заскочу в кафешку, там подпитаюсь. Однако, не повезло. Тут налет облава, до свиданья, пава.

Не могу сказать, что у этого пойла вкус мерзкий, скорее он никакой, не соленый, не сладкий, не горький, но чувство сытости наступило. Кстати, у нас на Земле тоже это появилось, какой-то мужик в Америке взял и создал такой порошок счастья, в котором все сбалансировано: жиры, углеводы, белки, сахара, витамины, и начал его проталкивать для всех. Он не портится, вроде как в дорогу брать хорошо. Сначала люди хватали, а потом поняли, что жрать такое, себя не уважать, и невкусно, и не факт, что все сбалансировано, человеческий организм сложный, и каждый из нас по-своему не похож на других. Врачи те вообще сказали, что месяца три такое потреблять можно, а потом надо бросать, иначе сдохнешь. Чего-то там все равно не достает.

Ну, поел, и в общем, на этом все. Что значит, все? А то и значит, что больше ничего не происходило. День сурка. С утра кубик и вечером кубик, а весь день только пялишься на проходящих инопланетян, которых я для себя стал называть малышами. Ну, а какие они еще? Пацаны и пацаны, только темные, и явно не славянского происхождения. С водой проблем не

было, в этот шкафчик пустой стакан ставишь, через пять минут открываешь, он опять полный. Пей сколько хочешь, как и в душ ходи каждые пять минут. А что по-своему удобно, одежду сбросил, зашел, тебя вонючим паром обдало, высушило и снова ты как огурчик, дезинфекцией воняешь. Кстати, за девушками было приятно наблюдать, они понятное дело первые дни прикрывали какие-то значимые для себя части тела, а потом бросили. И действительно – в чем смысл? Ей даже слова никто сказать не может, да и не самцы мы, а так… невинно осужденные, или рабы, это уже кому как нравится. Ну, явно не олигархи, и не охранники, а значит, пустое место

Дни шли, впрочем, деление на дни было чисто условным: свет никогда не отключался, часов нет, время отмеряет только шкафчик с хафчиком, открывающийся через определенное время. Какое? А хрен его знает! Может через восемь часов, может через шесть.

Сколько я провел в своей камере дней? Честно скажу – не знаю. Дни не считал, на стене палочки не нарисуешь, она мягкая, да и нечем. Если судить по внутренним ощущениям, то неделю летели, может на пару дней больше.

А потом все внезапно кончилось. Корабль куда-то приземлился или, что гораздо вероятнее, пристал к космической станции – тут не разберешь, но качнуло знатно. А дальше нас из камер выпустили в коридор, и опять никто к нам не подошел, просто напором горячего воздуха, погнали вперед, как по трубе. И ведь побежали, да еще как! Воздух то горячий! Кому охота свариться заживо? Дураков не нашлось, кстати, девушки первыми неслись, ну и понятное дело за ними все самцы. Даже не знаю почему, они так бежали, думаю, испугались группового изнасилования. А что? Вон сколько мужиков держали взаперти без женщин, да еще на калорийной пище. Я, правда, бежал среди последних, потому что ученый жизнью. Бьют всегда первых и последних, а серединку не трогают, поэтому середняком быть выгодно, да и видно больше. Герои впереди, трусы позади, а в середине умники, так у нас принято…

И выгнали нас горячим воздухом в большой круглый холл метров сто диаметром, двери закрылись и оказались мы в одной большой общей камере. Высотой холл был метров тридцать, начиная с высоты десяти метров, его опоясывали балконы, по высоте они шли через каждые три метра, на них стояли инопланетяне и внимательно нас рассматривали. А внизу между нами бродили дроиды, небольшие такие круглые стальные бочки, иногда из них вылезали небольшие такие маленькие железные ручки, которыми они кого-то отгоняли от себя, причем током, ткнет пальцем как шокером и сразу кому-то счастье. По кругу холла шли арки, было их много, и они оказались перекрыты каким-то мутным, непонятным полем. Кто-то из мужиков попробовал тула пройти, и очень удивился, когда не смог.

Мы все сбились в одну кучу, но дроиды нас разделили и разогнали по всему залу, используя нечто вроде шокеров. Вот тут и я начал понимать, что нейросети не будет, а будет что-то, что мне точно не понравится — уж больно это все походило на невольничий рынок. Привезли рабов, выгрузили и теперь вверху ходят покупатели, выбирают живой товар, и главное, что возмутиться не возмутишься, рядом кроме роботов никого нет. А дроида хоть ногой пинай, хоть кулаком бей, ему все равно. Впрочем, тут я ошибался. Один из наших брутальных мужчин, когда его дроид долбанул электрическим током, решил обидеться и въехал ногой роботу по верхней пластиковой панели. Дроид отлетел на пару метров, упасть не упал, у него центр тяжести расположен был таким образом, что это просто невозможно. Была раньше такая игрушка «Ванька-встанька», ту, как ни бей, она снова поднимается. Так и робот вернулся в нормально положение, докатился до обидчика и врезал ему своим элетрошокером так, что тот отлетел уже метров на пять, и его минут пятнадцать трясло.

Ему помогли подняться, но когда он встал на ноги, это уже был совсем другой человек, глаза мутные, руки трясутся, от дроидов шарахается, и куда только вся крутизна делась? С ним тоже все было ясно, вырос в мире, где никто никого не бьет, где забыли главный принцип развития —битие определяет сознание. Ибо чем больше тебя бьют, тем ты умнее. Еще Антон Павлович Чехов писал, что если зайца долго бить, то и он научится спички зажигать. Что уж говорить про человека? Его всему можно битием научить.

А кого уже научили, тот ведете себя осторожно и аккуратно. Они роботов не трогают, ибо смысла мало, а получить можно больно. Смотрим дальше.

И только я собрался организовать курсы, как вести себя в незнакомой обстановке, естественно платные и для девушек – плата взимается натурой, как ко мне подкатил дрон и ткнул меня металлическим пальцем, хорошо, что не шокером, и показал в сторону – типа, следуй за мной и покатил на резино-пластиковых колесах, раздвигая галдящую толпу. Прошел я шагов десять, как меня остановил здоровый мужик, который неожиданно вырос передо мной так, что я даже ткнулся в его живот:

– Ты куда прешься, парень? Не видишь, что я здесь стою? Или ты здесь самый умный? Так я тебе сейчас расскажу в жестах, кто ты такой и чего стоишь. Рожу тебе быстро и качественно отполирую…

Пока я думал, что ему ответить, снова подкатил дрон и ткнул шокером мужика, тот заорал что-то нецензурное и улетел в сторону, а робот снова мне показал своим железным пальцем, что надо следовать за ним. Больше меня никто не останавливал – то ли поняли что-то, то ли закончились все агрессивные и тупые. Да и у меня желание пропало спорить с дроном. Сказал – идти, значит, идем. Это как в армии, приказали – отсюда и до обеда, значит, копаем, не сказали – значит, снова копаем, но уже лежа, а то придет большой, толстый прапорщик и пошлет таскать чугунь. Такова жизнь. На самом деле мне было даже интересно.

Чтобы было понятно, почему я такой веселый, поясняю: так уж получилось, что жизнь у меня была невеселой, и я столько раз бывал в реанимации, что слово смерть для меня даже не приговор, а нормальный образ жизни. Вот бывают невезучие люди, на которых все валится, вот и я из их нестройных рядов. Сначала было страшно, а потом привык. Ну, подумаешь в гипс попал, или башку пробили – бывает и не такое. Помню, видел я как-то французский фильм «Невезучие», так в нем с героями происходило то же самое, там где нормальный человек пройдет и не споткнется, то невезучий проломит себе голову. В нем даже показывали, как определить невезучего, взяли и отломили ножку у одного из десятка стульев, потом вызывали людей и предлагали им сесть, так вот только один сел на сломанный и естественно упал. Эта история про меня. В школе больше лечился, чем учился, то крюк разогнется на канате, то кто-то подножку на лестнице поставит, и я потом, кувыркаясь, лечу, себе по ступенькам, ребра ломая. Но как всегда во всем есть польза. Научился падать, аккуратно ходить, никогда не спешить, да многому чему еще, и знаете, помогло, всего гадкого со мной стало меньше происходить. Хоть невезуха, понятное дело, никуда не делась.

Так что и когда на инопланетный корабль попал, не очень-то и расстроился. Ну подумаешь, еще одна неприятность. Переживу, а не переживу, тоже не страшно. Жизнь хороша, когда ешь не спеша. А когда все зубы вставные, и половина костей сломаны, и штифты стоят чуть ли не везде, то это уже не смешно. И когда приходится с собой носить справку и рентгеновский снимок, а то в аэропорту рамки на меня такой вой поднимают, что сразу полиция прибегает и тащит меня в отдельный зал, чтобы морду бить и допрашивать на предмет терроризма и взрыва самолета. Потом читают мою медицинскую справку, раздевают догола, осматривают каждый шов одежды и отпускают с извинениями или без них. Привыкнуть к этому сложно, зато учишься жить с юмором и спокойствием, и все, что так важно для других, становится неважно, а пофигизм становится жизненным кредо. Да и жизнь кажется интереснее, вот у всех каждый день одинаков, а для меня он всегда полон опасностей и приключений.

Нет, вы не подумайте чего, я не плачусь. У меня все нормально, работа есть, машина имеется, даже невеста недавно образовалась, правда, сейчас это все, похоже, уже в прошлом, все это было когда-то. Ну и ладно. Жизнь

– это большое приключение, в конце которого всех ждет большой пипец. Всегда ждет. Кого раньше, кого позже. Ну, так стоит ли печалиться о том, что неизбежно? Живи да радуйся, пока можешь. Жизнь замечательна и удивительна, пока ты можешь замечать и удивляться. И поверьте, даже у инопланетян она такая же, они также живут и также умирают со временем, так что чего мне их бояться? Сами сдохнут рано или поздно.

Дроид подвел меня к одной из арок, яркая непонятная пелена растаяла, робот толкнул меня пальцем в почку, и я невольно сделал вперед шаг, да только пройти через арку не успел, меня отбросил в сторону тот самый детина, что мне и раньше пройти не давал, и устремился внутрь.

«Дебилизм не лечится, -подумал я. – Его только диагностируют». Неужели те, что привезли нас сюда, такую возможность не продумали? Я бы продумал. Дураков в этом мире много. Я не ошибся.

Как залетел этот мужик внутрь арки, так и вылетел оттуда, только в виде переломанной куклы. Кровищи из него вытекло море, дроиды засуетились вокруг мертвого тела, что-то пытиались сделать, но затем видимо получили команду, и потащили детину в другую арку. Больше я его никогда не видел. Жизнь, как метро, множество людей вокруг себя ты видишь в первый и последний раз, иногда с кем-то поговоришь, иногда посмеешься, и все – исчезает человек из твоей жизни. Была же куча одноклассников, однокурсников и одногруппников, соседей по этажу и лестничной клетке, и где они все? Разметала всех жизнь по своим закоулкам, а ведь когда-то их мнение имело для нас большое значение.

Пока я разглядывал то месиво, в которое превратился мужик, мне в почку снова уперся железный палец дроида, и подтолкнул меня к арке. Кто бы знал, как мне не хотелось туда идти после увиденного. Страшно же. Ведь только что туда забежал человек, а вылетел оттуда уже покойником. Но и оставаться не хотелось. Разряд в почку это фатально, лучше идти. Так идут бараны на бойню и боятся, а деваться некуда, и сзади смерть и впереди. Да и не только бараны, так идут штрафники в первую и последнюю для себя атаку

Я вошел внутрь и ничего не увидел, так бывает, входишь в полутемное помещение и ничего не можешь разглядеть, пока глаза не привыкнут. И вот в этой густой темноте я услышал:

– Сделай шаг вперед, человек.

Ага, маленький шаг одного человека, но гигантский скачок для всего человечества –Армстронг сказал – первый человек побывавший на Луне. Правда, потом оказалось, что никто на

Луне не был, кроме луноходов, и эта гордая фраза была произнесена в павильоне Голливуда, в котором Кубрик снимал все лунные сцены. Да и фраза, как потом оказалась, была придумана им же.

Но шаг я сделал, и оказался на свету. Как такое может быть не знаю, но вот я в темноте, шаг и на свету. Передо мной была огромная комната, а посередине стояло кресло и стол, на котором находилось что-то вроде джойстика.

– Подойдите и сядьте в кресло.

Голос был какой-то механический, словно переводчик, а может это он и был. Я сел.

– Возьмите в руки управляющий контур. Я взял в руки джойстик.

– Теперь попробуйте взять глыбу и положить в ангар.

Перед глазами у меня повисла картинка: огромный камень, который неспешно вращался и длинная рука манипулятора. Я тронул джойстик, механические руки на экране сдвинулась с места. Ну, это я могу. Все-таки в компьютерные игры играю с детсадовского возраста, как только мне купили первый комп. Шевельнул джойстиком, странный он был какой-то, явно сделанный не под человеческую руку, неудобно, но ладно. Я в и гипсе играл, а чем мне было еще заниматься со сломанными руками и ногами?

Кое-как справился, подвел лапы манипулятора, захватил ими камень, потом отвел их назад, обнаружил перед собой какое-то помещение, завел и положил камень на пол.

– Достаточно, – сказал механический голос. – Ваше время двадцать пять секунд. Не лучшее время, но вполне достаточное для того, чтобы вас приняли на работу в нашу фирму. Контракт лежит перед вами, прочитайте и подпишите.

Передо мной появился пластик, на нем появились буквы, как на планшете. Прочитал и понял, что я поступаю на работу в фирму, которая занимается тем, что извлекает руду из астероидов, и продает ее на рынке. Фирма вложила в меня деньги в размере двухсот тысяч кредитов, которые я должен отдать в течение десяти лет. Сумму эта состоит из доставки меня на стационарную космическую станцию Бриго -23, которая находится в

созвездии Крон, аренды мною космического корабля и множества полезных вещей, уже погруженных на корабль. Еще в стоимость входило обучение пилотскому мастерству, ну и понятное дело – страховка моей жизни и корабля.

Все просто и ясно. Да и еще, вместо имени стояло существо с планеты, а дальше шли непонятные пятизначные координаты. То есть имя мое никого не интересует, ну может оно и правильно. Мы привыкли к идентификации по имени и фамилии, а у них она возможно другая – например, по энергетическому образу или по ДНК. И написано было какой-то абракадаброй, но я как-то прочитал. То ли подсознательно уловил смысл, то ли от документа шла трансляция в мозг. Про то, что доставка с Земли, произошла без моего согласия, в договоре естественно не было записано.

Кстати, как только об этом задумался, то шрифт сразу расплылся и стал совсем непонятным.

– А что произойдет, если я откажусь подписывать этот контракт, – спросил осторожно я. – К каким последствиям это приведет?

– Тогда вас приобретет другая фирма, – ответил механический голос. – Вероятнее всего вы будете использованы в качестве обслуживающего персонала космической станции, то есть станете заниматься уборкой мусора, очисткой помещений от пыли и грязи. Если вы не подойдете для этой работы, или не будет вакансий, то ваше тело будет утилизировано и использовано в качестве продукта питания для кафе и ресторанов.

Ну и как вам выбор? Либо ты становишься пилотом, либо становишься мусорщиком, либо мясом для питания работников станции. Все у них продумано до мелочей. Наверное, не одно столетие воруют людей с Земли, а потом используют. Должно быть хороший бизнес, выгодный.

– Я согласен на пилота, – проговорил я. А чего возмущаться? Один вон взбунтовался, теперь наверное, уже лежит себе разделанный на стейки и ждет приготовления. Какие варианты у раба? Правильно – либо живешь и работаешь, либо не живешь и не работаешь. – Где подписать?

– Прижмите большой палец к договору, там, где указано ваша раса.

Я прижал, получил легкий укол, из моего пальца вышла капелька крови и сразу впиталась в пластик, кресло сразу просело и ушло в пол, как и стол. И я остался стоять один, как памятник на вокзальной площади, затем металлический голос через пару долгих секунд не произнес:

– Договор подписан. Пройдите за дроидом в следующий зал. С этой минуты вы работник нашей фирмы, вам будет обеспечено комфортное проживание в одной из комнат станции, хорошее полноценное питание и обучение пилотированию космическим кораблем. С завтрашнего дня вы приступите к работе.

Это как? Пока я недоумевал. В зал вкатился дроид и направил на меня свой металлический палец. Как они мне уже надоели!!! Вроде вот только появились в моей жизни эти железяки, а уже появилось желание их разбить. Но идти путем детины-покойника мне не хочется. Поживу еще, посмотрю, что мне судьба-злодейка приготовила. Робот вывел меня в узкий коридор, довел до небольшой комнаты и впихнул меня туда. Комната, как комната, от той камеры, в которой я находился на станции не отличить. Пустое помещение, стены и пол, покрытые мягким пластиком, туалет – дыра в полу и тот же душ. Правда, дверь не прозрачна, но это и есть единственное отличие, причем не принципиальное, как-то вот не сомневаюсь, что в мою комнату смогут войти все, кому захочется –замка то нет.

Ну и понятное дело, главный функционал моего нового жилья – шкафчик с питательными кубиками и стаканом с водой. Как только я вошел, он открылся. Видимо времени уже прошло много с моего последнего приема пищи. И это видимо и есть комфортное проживание и полноценное питание. Теперь осталось только выяснить, как здесь обучают. Но думаю, и здесь произойдет тот же облом. Фирма работает функционально, ей главное, прибыль, значит, все будет происходить либо на каком-то тренажере, либо просто дадут инструкцию и вытолкнут в космос.