На пыльных тропинках далеких планет

Фрагмент 15

Сложно сказать, родятся ли на ТемУре мифы про палеоконтактах с инопланетянами, если вдруг наша миссия будет свёрнута. По крайней мере, действуя на основании инструкции, подготовленной руководством Проекта, я не скрывал от ласов нашего инопланетного происхождения. А их «рисовальщик» (судя по получившимся рисункам, художником его назвать сложно) намалевал на листах желтоватого бумагоподобного материала не только здание Базы, наш внешний вид, болтающуюся на якоре «Гюрзу», но и вертолёт на крыше, а также висящий в воздухе коптер, при помощи которого девицы-красавицы наблюдали за происходящим на палубе каракки. Ясное дело, при многократных перерисовках в здешних книгах это ещё и будет изменено и поправлено. Как и увиденное переговорщиками на экране ноутбука.

Ну, да. Прокрутили мы им видеоролик. С краткими комментариями Волкова: это наша планета… Это наша страна на карте планеты, в ней живёт больше 140 миллионов человек… Это наш главный город… Это повозки для перевозки людей и грузов… Это летающие повозки… Так мы плавим металл… Так собираются повозки… Это наши корабли, торговые и военные… На этих кораблях мы плаваем под водой… Это наше оружие… Это оружие, которое одним выстрелом может уничтожить большой город… В общем, этакая гремучая смесь лёгкого хвастовства и запугивания: полезете к нам — будет очень больно. Ну, и несколько распечатанных на цветном принтере фоток подарили. Включая карту с обозначением Новой Базы, с которой, если господа ласы захотят, и следует в дальнейшем вести дела, поскольку та, где они находятся останется только для изучения моря и соседнего вулкана.

Нашли дураков — рассказывать, что она консервируется и прекращает работу! Чтобы через полгода-год сюда приплыл корабль, экипаж которого попытается взломать брошенное здание и добыть из него массу диковинок? Нет уж, пусть плывут туда, где принимают решения и можно будет поторговать.

Разумеется, понимали друг друга с трудом. Волков ещё только-только осваивал язык гостей, и зачастую лишь по наитию угадывал, что они ему говорят. Но после первого раунда переговоров объявил, что сделанные при этом записи очень помогут ему продвинуться вперёд в изучении языка.

— Ясное дело, свободно на их языке я не заговорю, но словарный запас пополню сильно и смогу сформулировать некоторые правила.

Пожалуй, капитана парусника мы, с одной стороны, разочаровали, а с другой — обнадёжили. Разочаровали тем, что я ничего не решаю, выступая, в их глазах, командиром всего лишь крошечного коллектива, оторванного от основной массы соплеменников. Обнадёжили приглашением сплавать в Лиман к главной Базе. А те, не будь дураками, согласились. Как я понял, ещё и для того, чтобы запастись продовольствием и пресной водой перед переходом через океан. Могли бы, конечно, как и планировалось, проделать то же самое на Большом острове, но капитан, похоже, загорелся идеей собрать ещё больше сведений о нас: наверняка такое рвение зачтётся ласским монархом. Только пришлось согласовывать с руководством Проекта чуть ли не ультимативное требование Петра Андреевича совершить путешествие в Лиман на борту каракки. И то, что я возьму на борт «Робинсона» «старпома» (хрен его знает, как официально дразнят его должность, но то, что он — второй по старшинству на корабле, позволяет считать его старшим помощником капитана) парусника.

Но то, как мы уламывали этого хрена отстегнуть его саблю и вынуть из-за пояса пистолеты, отдельная песня. Против того, чтобы отдать огнестрел на время перелёта, он почти не возражал, а вот расстаться с тесаком отказывался наотрез: офицерская и дворянская гордость не позволяет оставаться без макси-ножика. Пока Волков не извратился, объясняя капитану, что, неосторожно задев своей железякой какой-нибудь рычажок или кнопочку, старпом может погубить всех спутников, и кэп распорядился-таки сдать оружие «на хранение». Да и то, пожалуй, «растаял» только после того, как опознал в летящих вместе с ним Инге и Людмиле женщин. Без коих обходился с самого момента отплытия из государства Хи.

Это группа «Машина времени» в древней песенке называла состояние дамы в панаме ожиданием. Состояние «вура Элмака», как звали ласа, когда «Робинсон», завывая двигателем и поднимая винтом песок, оторвался от земли, можно описать словом «охренение». Если не более грубо. Но дворянское воспитание взяло верх, и уже через минуту он приоткрыл плотно зажмуренные глаза и попытался выглянуть в боковое окошко.

К тому моменту, когда вертолёт достиг траверса Большого острова, и стало возможно заглянуть в кратер вулкана (я опять обходил его западнее, чтобы не попасть в полосу задымлённости), вур Элмак, в целом, уже немного очухался от первого шока. Хотя, конечно, по его выпученным глазам было ясно, что мужику… страшновато.

Севернее Большого я взял курс на Лиман, и на подходах к нему засёк четыре катамарана, идущие с севера. Учитывая скорость двухкорпусных посудин, пожалуй, часов через шесть они дойдут до промоины в песчаной косе. О чём и доложил по радио на Центральную. Как рассказывала Кроха, к счастью, дремлющая (иначе бы ненавистью к рыжеволосым изошлась), на каждом помещается около семидесяти рыл. Значит, на очередное «дело» собрались почти три сотни грабителей. Насколько я понимаю, немалая толпа по здешним меркам. Весь вопрос: куда они ломанулись? Грабить южное побережье или к нам нагрянуть?

Почти пустынные брега Лимана Элмак (как я понял, «вур» — это титул) обозревал весьма внимательно. А что? Вполне может быть, что в один прекрасный момент ему доведётся привести сюда корабль. Уже в должности капитана. А потом, зайдя со стороны реки, опустил «вертушку» в центре «крепости». К огромному удовольствию всех троих пассажиров.

База в практически готовом виде, надо сказать, впечатляет. Квадрат примерно полкилометра на полкилометра с глухой внешней стеной из задних стен сотни «с хвостиком» монолитных бетонных коробок (не считая штаба), промежутки между которыми «заткнуты» трёхметровыми заборами из бетонных плит с бойницами для стрелков. На монтаже этих «проставок» работает сразу четыре автокрана. Ну, или распахнутыми на данный момент сдвижными железными воротами на каждую сторону света. Вплотную к стороне, выходящей к реке, ангары со стройматериалами. В примыкающих к ним нежилых модулях располагаются всевозможные мастерские, кладовки и подсобки. По другую сторону от «речных» ворот — «космодром Плесецк», а в береговых модулях рядом с ним располагаются технические службы, открытый склад стройматериалов, стоянка техники и (пока) общежития «переменного состава». То есть, вечно меняющихся строителей, прибывающих для выполнения определённого фронта работ и убывающих после того, как работы выполнены.

Штаб и бассейн являются едва ли не географическим центром Базы. Штаб, ощетинившийся разнокалиберными радиоантеннами, стоит на перекрёстке осевых дорог, в юго-западном квартале, а бассейн в полусотне шагов южнее. Через дорогу от штаба, в северо-западном квартале — «аэропорт», единственным пилотируемым летательным аппаратом которого стал «Робинсон». Все остальные «леталки» — беспилотники, один из которых как раз готовят к вылету после моего известия о замеченных катамаранах.

Практически всё пространство между «крепостью» и забором из рабицы зеленеет всходами. Поля разделили на отдельные участки и засеяли практически сразу после вспашки. А перед частью домов-модулей высадили довольно взрослые плодовые деревья, под которыми возятся со шлангами люди: климат тут засушливый, а деревья ещё только-только акклиматизируются после высадки. Как рассказывал Речкалов, в планах вообще у каждого домика создать мини-сад, включая виноградники. Польза двойная: и фрукты, и тень. В здешнем климате второе воспринимается едва ли не таким же ценным благом, чем вода. До фруктов, конечно, ещё очень далеко, но когда-нибудь и ими удастся полакомиться. Если не нам, «первооткрывателям неизведанного мира», то хотя бы продолжателям нашего дела.

По прибытии на новую Базу стало известно о моём продолжающемся «скатывании по наклонной плоскости». Точнее, служебной лестнице. Теперь я уже не только не командую всей обороной посёлка, но и даже отделением охраны. Должность моя отныне называется «офицер по особым поручениям при коменданте гарнизона». Приятно только то, что вспомнили о лейтенантском звании, полученном при окончании военной кафедры института, и последующем повышении до старшего лейтенанта запаса. Но поскольку я до вербовки сюда, на ТемУр, ни дня не служил в Вооружённых Силах России, а воевал в Иностранном Легионе и частных военных компаниях, как-то не спешили возвращать честно заработанные погоны.

Моё представление вновь назначенному коменданту, майору Шарову, произошло при встрече прилетевшего со мной вара Элмака, который ни хрена не понял из обращения к нему местного начальства, но сообразил, что ему оказывают какую-то честь, и что-то прострекотал в ответ. Тоже никому не понятное без Волкова, сейчас колыхающегося на борту каракки где-то между Базовым и Большим островом. Шаров и поздравил меня с новой должностью, известил о восстановлении в звании и передал привет от Дельвига.

— Вы виделись с ним?

— Да, проходит вводный курс по ситуации здесь и готовится к тому, чтобы стать моим заместителем по военной части. Всё, размещайте гостя в его апартаментах, потом поговорим.

Апартаменты, не апартаменты, а небольшая квартирка в уже полностью оборудованном жилом модуле, где снова пришлось «рассказывать», как и чем пользоваться: туалет, ванна, раковина со смесителем горячей и холодной воды, включение-выключение света, открывание и закрывание дверей, включая входные, с ключами. Благо, несколько слов — «идти», «стоять», «смотреть» и даже «отдыхать» — на языке ласов я вызубрил по листочку, написанному Волковым. Вот и приказал Элмаку «отдыхать», а сам ринулся в штаб, выяснять, что с ним дальше делать.

Судя по реакции вара на команду «отдыхать», тому действительно требовалось привести в порядок растрёпанные перелётом чувства. Так что я даже успел забросить личные вещи из вертолёта в собственную каморку, которую до отплытия на Базовый остров толком не успел обжить.

— Что делать? Води по посёлку, показывайте, рассказывайте. Языка не знаете? Ну, значит, пусть просто смотрит. Главное — чтобы никуда не влез и не покалечился. Как лучше с обедом для него быть? Вместе со всеми пусть обедает или ему отдельно принести?

Пожалуй, лучше отдельно: дворянин же! А я, так и быть, вместе с ним отобедаю, чтобы показать, что никто его травить незнакомыми блюдами не собирается.

Гостя интересовало буквально всё, но удовлетворить его любопытство не получалось из-за языкового барьера. Так что, где получалось, в ход шли рисунки на земле и жесты. А где — просьбы к водителям техники проехаться в кабине или открыть капот.

Особое внимание помощника капитана корабля привлёк наш флот. Пока ещё очень малочисленный: если не считать «Гюрзы», то сейчас у пристани пришвартованы всего два десантных катера-плашкоута типа «Танкист». Один, более древний, служит паромом для переправы через Сплавную, а второй, более поздней постройки и немного более грузоподъёмный, переоборудуется для дальних рейдов вдоль побережья: помимо установки пулемёта ДШК на крыше рубки, на него воткнули дополнительные топливные баки, бак под питьевую воду и холодильники для хранения продуктов. Для наших условий — самое то: осадка у посудин составляет что-то около метра, но морское волнение они держат неплохо, что доказано многолетней эксплуатацией на всех советских и российских флотах, а также в гражданской сфере. Переоборудование же заключается в установке стоек для тента, без которого выносить местное солнце десанту будет очень нелегко.

Ясное дело, пришлось добавлять новые причалы в нашем «порту». И, судя по тому, что на берегу роется огромный котлован под нечто вроде затона, одними катерами дело не ограничится. Со временем, естественно. По крайней мере, после общения с капитаном каракки нам известно примерное местонахождение и западного континента, и государств, с которыми торгуют его обитатели, и «Африки», на которой мы высадились. Знаем, потому что тот подарил нам карту известной ласам Ойкумены. Примитивной, неточной, но по ней вполне можно прикинуть и расстояния, и очертания береговой линии.

В общем, к ужину, на который начальство расщедрилось на бутылку хорошо охлаждённого белого вина, вар Элмак, за день набегавшийся по буеракам, рекам, раком, изрядно устал, а употребив винцо, и вовсе осовел. Так что, оставив его почивать, я отправился не к себе, а к модулям, в которых поселились Людмила и Инга. Авось, сработает принцип «куй железо, пока горячо», и отвыкшие от меня дамы не успеют клюнуть на кого-нибудь из множества других мужиков, заполонивших строящуюся Базу.

Гендерный перекос в пользу мужиков опять значительный, несмотря на то, что в штабе я приметил немало достойных внимания цыпочек. Но среди строителей особи мужеского полу составляют просто подавляющее большинство. Да и среди прочих специалистов, кроме, пожалуй, биологов, тоже. Так что «мои» женщины наверняка не останутся без внимания, если не застолбить права на какую-нибудь из них. Даже если ребята и женаты, то кто же откажется от «левака» во время командировки? Не зря же некоторые кавказские «джигиты» считают, что мужчина, переехавший по пути от дома три моста, автоматически становится холостым. А тут — не какие-то три моста, а хрен его знает, сколько миров и какие пространства, между человеком и его семьёй.

Прикольно, что местом, где пары присматриваются друг к другу, является бассейн. Прикольно, но закономерно: а где ещё можно оценить женские и мужские стати, слабо прикрытые незначительными по размерам кусочками ткани. Для ласа, между прочим, дамские и мужские купальники оказались просто невероятно бестыжими, и он, в первый момент покраснев, как рак, предпочитал обходить бассейн десятой дорогой.

При поселении «моих» девиц пытались «всунуть» в один модуль, но Людка опять упёрлась из-за того, что не желает каждый день после окончания работы видеть физиономию Гринберг. Так что женщине, отвечавшей за расселение, пришлось искать для неё другой вариант. Но я посчитал это плюсом: мой визит к одной останется незамеченным другой и, получив отлуп у первой, можно будет соврать, что шёл именно ко второй.

Но прибегать к этой уловке не пришлось: на подходе к жилищу Крохи я столкнулся к ней нос к носу.

— А я к тебе собиралась идти.

Заявление весьма обнадёживающее. Правда, оказалось, что не совсем по той причине, на которую я раскатал губищу.

— Поговорить хотела.

— Ну, раз хотела, то давай зайдём к тебе и поговорим.

Нет, ночевать у неё я таки остался. Но сначала действительно пришлось поговорить на довольно серьёзную тему.

— Хочу из компьютерщиков перевестись в «боевики».

— Я бы не согласился взять тебя в своё подразделение. По той причине, что ты туда идёшь сводить личные счёты, а для дела это очень плохо.

— Не только из-за личных счётов, — немного помолчав, объявила Люда. — И даже не столько из-за них. Сегодня, когда бумажки оформляли, выяснилось, что штат программистов пока укомлектован. Вакансия скоро появится, но по низшей категории. И дело не в зарплате: сам же знаешь, что с нашими надбавками это всё равно неплохие деньги. Не хочу быть девочкой на побегушках. А операторов беспилотников с расширением штата боевых подразделений не хватает. Вот и хотела бы переквалифицироваться. Хотя… Какая там переквалификация, если я любого мальчика-бойца за пояс заткну не только в управлении разными типами аппаратов. Ты же знаешь, что я и перепрограммировать любой из них смогу так, как они не умеют, и обработать принятую информацию.

— Ты не учитываешь одного: помимо этого, требуется ещё и физическая подготовка, и боевые навыки. Умение стрелять, например, владение каким-нибудь единоборством.

— Первый юношеский по самбо подойдёт? Да и стрелять научилась, пока выживала в джунглях.

Ай, да Людмила! Не знал о её таких талантах.

— Возьми в своё подчинение. А? Честное слово, без команды мочить этих рыжеволосых не буду!

— Попробую поговорить на эту тему с Шаровым.

— Попробуй, — потянула она свою футболку через голову.