На два мира 3

Глава 3 Сумеречная леди

Хорошо выспавшись и отдохнув, на следующее утро мы с Кристи отправились в путь. На дороге, ведущей к границам лесополосы никаких изменений, с прошлого нашего визита сюда не произошло. Кроме ржавых остовов автомобилей, ничего примечательного на не ней не обнаружилось.

За границами леса, по правую сторону от главной дороги, у самой реки, всё ещё стояла та самая злосчастная лодочная станция. Несмотря на обвалившийся пол на цокольном этаже, каркас здания смог легко пережить это бедствие.

Когда Кристи посмотрела в ту сторону, её тело задрожало. Она покрепче обняла меня за талию, и переместила свой взгляд на дорогу. Только когда мы отъехали от лодочной станции на километр, она успокоилась и снова достала из кобуры энергетический пистолет.

Оружие понадобилось нам спустя всего несколько минут. Я первым заметил, что впереди нам преграждала путь свалка поржавевших автомобилей. Видимо когда-то в прошлом здесь случилась масштабная авария с участием более чем десяти машин.

Почему-то это место стало пристанищем для монстров. Они были похожи на больших диких кабанов. Вот только у них имелось две пары бивней, торчащих в разные стороны, а также толстая шкура с ороговевшими участками на голове и по бокам.

Большая часть стада кабанов спала, бодрствовал лишь вожак, который рыл землю на обочине своими бивнями. Его размеры внушали уважение. Более двух метров в холке, с огромным телом и налитыми красным глазами. Он-то и заметил наше приближение первым из всей стаи монстров.

— Прикрой меня с тыла, я отправлюсь в лобовую атаку, — останавливая квадроцикл, сказал я Кристи.

— Будь осторожен! — ответила мне девушка, начав быстро расчехлять свою энергетическую винтовку.

Вооружившись пистолетом и мечом Тип 2, я на всякий случай спрятал квадроцикл в инвентарь и стал быстро сближаться с вожаком стаи. Монстр ответил мне тем же. Шумно выдохнув воздух, он несколько раз хрюкнул и отправился в атаку.

Его действия стали поводом для пробуждения обычных членов стаи. По моим прикидкам все они являлись монстрами первого уровня. А вот вожак уже достиг второго. И именно он представлял для нас с Кристи наибольшую опасность.

Во время сближения я выстрелил в вожака из энергетического пистолета. К сожалению, выпущенные им снаряды лишь оставили на теле монстра небольшие ожоги.

Подгадав момент, когда мы должны были вот-вот столкнуться, я резко ускорился и отпрыгнул в сторону. При этом лезвие моего энергетического клинка вспыхнуло огнём. Активировав боевой навык, я нанес по правому боку монстра рубящий удар. Оружию удалось пробить его ороговевшие наросты, и оставить неглубокую рану.

Завизжав от боли, вожак сразу же принялся тормозить. Пока он разворачивался, я выстрелил из своего пистолета по ногам хряка. Эта атака вышла гораздо более успешной. Получив травму задних ног, он стал куда менее проворным.

Но это не помешало монстру снова броситься в атаку. Я сумел от неё уклониться, но из-за отсутствия инерции снова ранить монстра мне не удалось. Вскоре на помощь своему вожаку пришли рядовые члены стаи. Всего их было двенадцать особей.

Увидев приближающуюся ко мне толпу кабанов, Кристи тут же начала стрелять именно по ним. Так как девушка использовала винтовку Тип 2, её выстрелы убивали монстров с одного-двух попаданий.

Чтобы не столкнуться со всей стаей, мне пришлось снова пойти на хитрость. На этот раз я подстрелил передние лапы вожака. Из-за моей атаки монстр едва не рухнул на землю. Его тело пошатнулось, и он лишь чудом смог удержаться на ногах.

Воспользовавшись этим, я бросился вперед и запрыгнул монстру на спину. Способ убийства подобных здоровяков был разработан мной ещё во времена прохождения подземелья с крысами и сейчас я не собирался от него отходить.

Потеряв свою цель, добежавшие до меня кабаны могли лишь вертеться вокруг своего находящегося в нокдауне вожака. Кристи продолжила их отстреливать со своей позиции.

Я же в это время, стараясь поддерживать равновесие, снова активировал пламенный клинок. Лезвие моего энергетического меча вошло в шею вожака, сразу за роговым наростом. Громко завизжав, он начал метаться из стороны в сторону.

Удержаться на его спине я не смог, даже когда ухватился за воткнутый в шею клинок обеими руками. Это действие помогло мне расширить рану на шее монстра. Когда я слетел с его спины, меч всё ещё оставался у меня в руках.

Скинув меня, вожак еще секунд десять оставался на ногах, но потом они подкосились и он рухнул прямо на асфальт, не в силах больше сражаться. Два оставшихся кабана, осознав, что остальные их сородичи уже погибли, бросились убегать. Но Кристи убила их своими меткими выстрелами.

— Мясо этих монстров ведь съедобно? — решил уточнить я у Кристи, после того, как добил вожака стаи.

— Конечно! Любое мясо монстров, если они не ядовиты — съедобно.

— Ну, тех жуков я стал бы есть только в крайнем случае… — вспомнив нашествие роя я.

— В нашем мире даже их мясо является деликатесом. Поживи несколько лет на одной питательной смеси, тогда поймешь, насколько оно может быть вкусным, — улыбнувшись, предложила мне девушка.

— Пожалуй, я воздержусь!

Вернув квадроцикл на дорогу, я занялся перемещением всей стаи кабанов к себе в инвентарь. Даже если мне лично это мясо на вкус и не понравится, остальные жители нашей базы будут очень сильно рады его получению. За счёт него я смогу ещё больше привязать их к этому месту.

Возобновив наше путешествие, мы с Кристи больше ни разу не столкнулись с большим количеством монстров. На дороге и в её окрестностях нам встречались лишь одинокие зомби. Останавливаясь перед каждым из них, мы естественно их убивали.

Вот так, неспешно, нам и удалось добраться до границ промышленной зоны. Сказать, что этот завод по производству продуктов питания сейчас находился в запустении — значило вообще ничего не сказать. Мародёры разобрали его буквально по частям. Утащили даже металлическую решетку, которая служила ему в качестве забора.

От самого завода осталось только полуразрушенное здание. Зайдя на его территорию, мы не заметили ни одного зомби или монстра, которые бы тут шатались. Данный факт заставил нас с Кристи насторожиться.

— Идем, посмотрим, что внутри. Держись сзади и смотри в оба глаза! — сказал я девушке.

В этом месте стояла гробовая тишина. Чтобы не привлекать к себе внимания, мы с Кристи старались идти максимально осторожно, не издавая никакого шума.

Пройдя мимо небольших зданий, которые оказались совершенно пустыми внутри, мы добрались до самого главного. Скорее всего именно в нём располагались когда-то производственные цеха. Его высота достигала двадцати метров, а окна зияли темнотой.

Войдя в это здание через главный вход, мы сразу попали в огромное и полупустое помещение. Всё оборудование отсюда давным-давно вынесли. Тут остались только каркасы, на которые крепились конвейерные ленты, да какие-то неподъемные чаны. Металл, из которого они были сделаны, сильно поржавел.

Добравшись примерно до середины помещения, я вдруг услышал какие-то посторонние звуки. Они чем-то напоминали кошачье мяуканье. Показав Кристи жестом остановиться, я начал вслушиваться в них, старясь определить, откуда те доносились.

В итоге мне удалось понять, в каком направлении стоило двигаться. Мы прошли ещё метров сто, и добрались до другой стороны производственного цеха. Его окна выходили во внутренний двор. Осторожно выглянув в одно из них, я постарался рассмотреть, что же там происходило.

Увиденное меня сильно озадачило. В этом дворе стояла закутанная в плащ фигура. Вокруг неё собрались четыре чёрные кошки. Они играли друг с дружкой, пиная человеческую голову. По их виду и скорости реакции мне стало понятно, что эти кошки-переростки, каждая из которых по размерам походила на среднего размера овчарку, являлись монстрами второго уровня.

Ещё более удивительным мне показался тот факт, что закутанного в плащ человека эти монстры не трогали. Более того, кажется, они даже слушались его приказов. Желая подобраться поближе, чтобы рассмотреть этого человека, я начал красться к другому окну. За мной на цыпочках последовала и Кристи.

Обогнув двор с правой стороны, я осторожно выглянул из окна, которое выходило прямо на человека в плаще. Неожиданно он что-то заподозрил и поднял голову. Наши взгляды в этот момент встретились. Под капюшоном, который скрывал лицо человеко, вспыхнули два красных глаза.

— Боже мой, это же сумеречная леди! — едва увидев глаза человека, дрожащим голосом прошептала Кристи.

После того, как наши глаза встретились, сумеречная леди не стала ничего предпринимать сразу. Она распрямила свою спину, и неожиданно распахнула полы плаща. Нашему с Кристи виду предстала обнаженная женская фигура. Причем довольно красивая, если не учитывать мертвенно бледный вид кожи, а также некоторых несвойственных человеческом организму дополнений.

Её интимные места закрывала белая, костяная броня. Вот только был не элемент нижнего белья, а самые настоящие наросты. Что-то наподобие экзоскелета, которым обрастали зомби второго уровня, но только это бикини выглядело гораздо прочнее.

Своего лица сумеречная леди почему-то не показала. Оно по-прежнему скрывалось под глубоким капюшоном. Чутьё мне подсказывало, что лучше не знать, там было на самом деле.

— Олег, нам нужно бежать! Она минимум третьего уровня! Это отдельная ступень эволюции зомби. Совершенно уникальная. Даже на базе выживших про эту тварь только ходят легенды. Говорили что те, кто её встречали, не смогли сохранить свои жизни, — всё тем же дрожащим голосом прошептала на ухо мне Кристи.

— Боюсь, что уже поздно бежать. Если она действительно третьего уровня, то её скорость должна быть выше нашей. Остаётся лишь принять бой.

С этими словами я нацелил дуло своего энергетического пистолета прямо на её голову. В этот момент призрачная леди неожиданно ловко выгнула спину и встала на четвереньки. Подол её плаща при этом обратно запахнулся.

ХЬЯЯЯЯЯЯ

Этот зомби издал невероятно громкий крик, который заставил меня отпрянуть от окна. В следующую секунду на его карнизе появился одни из монстров-котов. Моментально среагировав на эту угрозу, я попытался ударить его энергетическим мечом.

Монстр поджал лапы и отпрыгнул назад, не дав мне его поразить. Он ловко приземлился на землю, после чего снова ускорился и помчался прямо на нас. Одновременно с этим в соседних окнах появились два других кота-переростка.

Их скорость была просто поразительной, даже я едва за ними поспевал.

— Быстрее найди место для стрельбы! — крикнул я Кристи, оттолкнув её назад.

В следующий момент когти одного из монстров сомкнулись на том месте, где только что стояла девушка. На этот раз я оказался расторопнее. Мне удалось вовремя активировать пламенный клинок и атаковать представшего передо мной чёрного кота.

Я распорол ему правый бок, из-за чего тот протяжно завыл и прыгнул прямо в окно. Сразу следом за этим на меня последовала атака ещё одного кота. Сумев прицелиться, я выстрелил в того, пока он ещё был в полёте.

У нас с ним произошел своеобразный размен. Я нанес ему опалённую рану, попав прямо в грудь, а он отнял у моего псионического поля двадцать единиц прочности. Мгновение спустя моё периферическое зрение заметило ещё одну тень сбоку.

Резко развернувшись, я нанес по ней горизонтальный рубящий удар пламенным клинком. И снова моя атака пришлась точно в цель. В итоге, всего за несколько секунд мне удалось ранить трёх из четырёх питомцев призрачной леди.

Последний снова появился в окне за моей спиной. Мне пришлось уклоняться от его выпада, когда он прыгнул прямо на меня. Я использовал перекат, и поднявшись на одно колено, выстрелил монстру прямо в бок.

Последовал ещё один громкий вопль, после чего и он скрылся во дворе. Заглянув в окно, я увидел, что четверо монстров окружили призрачную леди. От её тела исходил голубоватый свет, который прямо на глазах излечивал травмы чёрных котов.

Чертыхнувшись про себя, я хотел было выстрелить в эту коварную женщину с магическими навыками, но как только дуло моего пистолета дёрнулось, она тут же подняла свою правую руку, и из её широкого рукава прямо в меня выстрелил какой-то снаряд.

Отпрянув назад, я позволил этому снаряду впиться в кирпичную кладку фасада здания. Только тогда мне удалось рассмотреть, чем же эта леди в меня выстрелила. Снарядом оказался костяной шип, который был прикреплен к покрытому прозрачной жидкостью сухожилию.

Снова взмахнув своей рукой, зомби вернул себе это оружие, после чего издал еще один душераздирающий вопль. Сделав несколько шагов назад, я попытался заслонить уши руками, но от кратковременной потери слуха это меня всё равно не спасло.

— Олег, я готова! — отрапортовала мне Кристи.

За это время она успела забраться на один из ржавых баков, заняв на его вершине снайперскую позицию.

— Эта тварь может лечить своих питомцев. Как только они снова атакуют, не стреляй, дай им войти внутрь здания.

Мои слова прозвучали своевременно, потому что не прошло и двух секунд, как чёрные коты начали новую атаку. Они одновременно появились сразу в четырёх окнах. Я не стал нападать на них сразу, вместо этого начав отступать глубже в помещение.

На этот раз монстры действовали более слаженно. Они напали на меня одновременно с разных сторон. Чтобы не попасть под их совместный удар, мне пришлось ринуться навстречу одному из котов.

Выставив перед собой энергетический меч, я несколько раз выстрелил в него, а после совершил выпад и воткнул лезвие прямо в открытую пасть. Монстру не удалось заблокировать мой стремительный рывок. Благодаря ему я сумел выйти из окружения и даже убить одного из питомцев сумеречной леди.

Сразу следом за этим последовало два выстрела от Кристи. Оба они ушли в молоко, но сумели разбить группу чёрных котов. Я быстро оценил обстановку и бросился к тому, который находился ближе всего ко мне.

На удивление, он не стал атаковать в ответ, а наоборот отступил к своим двум сородичам. Разозлённый этим поступком, я выстрелил в них из пистолета, но они словно прочитали мои мысли и бросились врассыпную.

— Эта тварь что, тренирует на нас своих питомцев⁈ — возмутился поведением котов я.

— Вполне возможно! Слухи о сумеречных леди ходят разные. Но все они утверждают одно, у этих существ очень развит интеллект, ответила мне Кристи.

— Тогда нам надо быть ещё умнее!

Задействовав на максимум все характеристики своего тела, я бросился к одному из монстров. Тот, заметив мой рывок, снова помчался к своим товарищам. Я начал стрелять ему вслед, из-за чего тот перешел на бег зигзагом. Удивительно, но они умели даже это.

Пока я гнался за этим котом, мне в голову пришла одна дельная мысль. Сами монстры вряд ли смогли бы использовать в сражении столь хитроумную стратегию. Это значило, что, скорее всего сумеречная леди управляла ими лично.

А ведь у меня тоже в арсенале имелся навык контроля!

Остановившись, я активировал его, переходя в состояние черно-белого мира. Управляемая мной красная линия очень быстро догнала уже снова сбившихся в стаю монстров. Я тут же попытался прикрепить её к одному из них.

В этот момент у меня появилось ощущение, словно мне кто-то ударил по голове тяжелым молотом. В опустившейся на мой разум темноте вдруг появились два красных глаза. Точь-в-точь как у сумеречной леди.

Встретившись со мной взглядом, эти глаза неожиданно выросли в размерах, а после раздался оглушительный крик самой леди. Он едва не заставил меня потерять сознание. В ответ я направил всю свою ментальную силу, чтобы противостоять атаке этого зомби.

В итоге образовавшаяся вокруг нас чернота раскололась, словно горный хрусталь. В этом момент я почувствовал, что вернул себе контроль над телом. Впереди всё еще стояла группа питомцев сумеречной леди. Но сейчас они как будто бы находились в замешательстве.

— Сейчас, Кристи! Стреляй! — крикнул я своей девушке, вытирая рукавом начавший кровоточить нос.

Как только Кристи открыла огонь, я тоже бросился в атаку, прямо на ходу стреляя в монстров из пистолета. Моей напарнице удалось пробить голову одного из чёрных котов, я же серьёзно ранил второго.

Очнувшись от замешательства, подранок и его сородич оскалились и начали шипеть на меня. На этот раз они не стали убегать. Здоровый монстр бросился в атаку, защищая подранка.

Сосредоточившись только на нём, я дождался лучшего момента, и как только тот прыгнул, упал на землю, выставив перед собой лезвие энергетического клинка. Проскользив прямо под монстром, мне удалось распороть ему брюхо.

Спустя секунду его добил выстрел Кристи. Увидев, что его сородич погиб, последний монстр снова громко зашипел. В этот момент его взгляд как будто на мгновение расфокусировался.

Я сразу понял, что сумеречной леди удалось восстановить контакт со своим питомцем. Она быстро оценила обстановку и заставила монстра отступать к окнам. Но Кристи пресекла эту попытку. Моя девушка подбила чёрному коту лапу, из-за чего его скорость резко упала.

Это позволило мне его догнать, а потом я безжалостно отрубил твари голову. Таким образом, со всеми питомцами сумрачной леди наконец-то было покончено.

Понимая, что это ещё не окончание поединка, я сосредоточился на своём восприятии окружающего мира. Но даже при предельной концентрации мне едва удалось заметить тень от шипа, которым меня атаковал этот зомби.

Бросившись на землю, я перекатом ушел в сторону, после чего прямо из такого положения выстрелил в том направлении, откуда пришла атака. Но там мой выстрел встретила лишь пустота.

Снова в воздухе повисла напряженная тишина. Новая атака сумеречной леди не заставила себя ждать. Костяной шип едва не пробил мне голову. Лишь в последний момент я сумел уйти в сторону, уклонившись вправо.

На этот раз мне удалось заметить противника. На зомби по-прежнему был надет плащ. Его тело, несмотря на невероятную скорость передвижения, не испытывало из-за него никакого дискомфорта.

Продолжая держать наготове энергетический клинок, я стал палить из пистолета. Но сумеречная леди легко ушла от всех выпущенных мной снарядов. Её скорость выходила за пределы тех характеристик, которые был способен продемонстрировать я.

ХЬЯЯЯЯЯЯ

Снова издав громкий крик, сумеречной леди на мгновение удалось меня смутить. Это едва не стало поворотным моментом в нашем сражении. Она подняла две руки и выпустила из своих широких рукавов пару костяных шипов.

Их атаку отразило моё псионическое поле. За один такой сдвоенный удар, твари удалось отнять у его заряда целых шестьдесят единиц. В ответ я снова выстрелил из энергетического пистолета. Но сумеречная леди в очередной раз уклонилась от моей атаки.

Она просто пригнулась и вернула себе костяные шипы. После чего сменила позицию, и атаковала уже с правого фланга. Для меня её скорость была просто невообразимой. Уклониться в этот раз я не успел.

В итоге минус ещё шестьдесят очков от заряда псионического поля. Я понимал, что следующая атака этого зомби может стать для меня критической, поэтому решил перейти в контрнаступление.

Максимально ускорившись, я начал двигаться на пределе своих возможностей, постоянно следя за остаточным силуэтом призрачной леди. Она тоже перестала из-за этого попадать своими снарядами, что дало мне возможность проанализировать ее манеру передвижения.

Я сумел просчитать в голове его траекторию и выстрелил несколько раз на упреждение. Моя задумка неожиданно сработала. Два заряда ушли в молоко, просто пробив остаточное изображение противника, а вот третий ударил зомби прямо в голову.

Качнувшись в бок, она потеряла равновесие и кубарем полетела к ближайшей стене, ударившись со всего размаха об неё своим телом. Скрывавший его плащ наконец-то слетел с зомби, и мы могли теперь наблюдать его настоящую внешность.

Как оказалось, сумеречная леди только телосложением была похожа на женщину. Под глубоким капюшоном у неё скрывалось закрытое костяной маской лицо.

Оставался без защиты только её рот. Когда он раскрылся, оттуда, как у пауков, вылезли два отвратительных, мясистых жвала с костяными наконечниками. Спина этого вида зомби, как и его интимные места, была полностью закрыта костяной бронёй. Переднюю её часть, она, вероятно, отбросила в процессе эволюции, чтобы значительно увеличить свою скорость.

Сумеречная леди рывком поднялась на ноги. Её красные глаза устремились на меня. В этот момент Кристи выпустила по ней три снаряда. Два их них попали в цель, но нанесли зомби лишь незначительные ожоги.

Как оказалось, кожа сумеречной леди обладала не меньшей прочностью, чем её костяная броня-бикини. Уклонившись от последнего выстрела, эта тварь издала настолько громкий, душераздирающий вопль, что у меня даже помутилось перед глазами.

Понимая, что оставаться на одном месте было смерти подобно, я бросился бежать, наугад стреляя из своего энергетического пистолета в пространство перед собой. Но это мне не помогло. Зомби догнал меня буквально за секунду.

Он атаковал своей рукой, к которой был на сухожилии прикреплён костяной нарост. Этот удар отнял последние единицы заряда псионического поля, которое меня защищало.

Пролетев несколько метров, я упал прямо на спину. Подняться тварь мне так и не дала. Она снова появилась передо мной, и поставила мне на грудь свою ногу. Ступни этого зомби тоже оказались защищены костяными наростами.

Посмотрев прямо мне в глаза, она некоторое время ничего не делала. Её взгляд действительно показался мне вполне осмысленным. Сумеречная леди точно обладала хорошо развитым интеллектом, недалеко ушедшим от человеческого.

Я уже было подумал, что тварь не хочет меня убивать, но любопытство, которое зомби ко мне испытывал, не продлилось долго. Утробно зарычав, сумеречная леди подняла свои руки и выпустила прямо в мое тело два костяных шипа.

— Неееет! — где-то вдалеке, уже почти потеряв сознание, я услышал голос Кристи.

Девушка выстрелила в сумеречную леди, но её снаряды снова не нашли цель. Спустя пару секунду я услышал, как что-то упало рядом со мной. С трудом разлепив глаза, задыхаясь от наполняющей горло крови, я увидел лежащую рядом со мной Кристи.

Сразу после этого мое сознание начало растворяться в пустоте. В этот момент сработал навык воскрешения ревенанта. Он пришел вместе с лютой волной ненависти, окрашивая черноту бездны в темно-бордовые оттенки.

Открыв налившиеся кровью глаза, я увидел спину костяной леди. Одна её нога стояла на груди Кристи. Она рассматривала её точно так же, как секундами ранее меня. С трудом подавив порыв броситься на монстра с голыми руками за счет хладнокровия, я открыл инвентарь и достал оттуда кристалл эволюции третьего уровня.

Мне удалось бесшумно вставить его в свой энергетический меч. Потом я резко поднялся на ноги и всадил его прямо в спину сумеречной леди, активировав при этом пламенный клинок.

Чтобы тварь не вырвалась, я обхватил её ногами и свободной рукой. Бешенство ревенанта всё ещё играло во мне, с трудом подавляемое другим платиновым навыком.

ХЬЯЯЯЯЯЯ

Громко заревев, сумеречная леди начала дёргаться из стороны в сторону, пытаясь скинуть меня со своей спины. Но я уцепился за эту тварь мёртвой хваткой, стараясь выжечь за счет пламенного клинка все внутренности её тела.

Наша борьба длилась почти что полминуты, после чего силы стали покидать сумеречную леди. У меня тоже сильно кружилась голова из-за расхода псионического заряда, который я постоянно тратил на поддержание пламенного клинка.

В итоге мы вместе с ней рухнули на бетонный пол производственного цеха. Она уже не могла подняться, но в её глазах всё ещё теплилась жизнь. У меня же получалось двигаться чисто за счёт ярости, которую мне давал основной навык ревенанта. Я не мог остановиться, пока один из нас не умрёт.

С трудом поднявшись на ноги, тяжело дыша и брызгая слюной, я занёс над головой энергетический клинок и один ударом отрубил сумеречной леди голову. В этот момент силы меня покинули, и я упал прямо на её уже мёртвое тело.

Я понятия не имел, сколько длилось моё забвение. Из беспамятства меня вернул голос Кристи. По нему я понял, что девушка находилась на грани отчаяния. Она громко рыдала, пытаясь оказать мне первую помощь за счёт искусственного дыхания.

Не в силах даже открыть глаз, единственное, что я сейчас мог сделать, так это обратиться к навыку исцеления. На мою удачу, часть псионического заряда, который был потрачен в сражении с сумеречной леди, уже восстановилась, так что мне удалось его активировать.

После повторной активации я почувствовал себе гораздо лучше. Мне даже удалось открыть глаза. Как только я это сделал, передо мной появилось заплаканное лицо Кристи.

— Олег! Ты жив! Ты жииииив… — не удержавшись, снова зарыдала она.

Активировав третий раз исцеление, я постарался ей улыбнуться. Самочувствие действительно было ни к чёрту. Казалось, что меня только что переехал карьерный самосвал, настолько мне было паршиво.

В итоге следующие полдня я потратил на восстановление полученных в бою травм. Кристи всё это время меня охраняла. Как только мне стало лучше, мы с ней переместились на второй этаж главного задния завода, в одну из комнат, которые ранее занимали инженеры и руководство этого предприятия.

Вытащив из инвентаря всё необходимое, я попросил Кристи заняться разбивкой лагеря, потому что девушке сейчас надо было придумать какое-то дело. Её до сих пор потряхивало от нервов, из-за чего она не хотела отходить от меня ни на секунду.

Чуть позже, уже в палатке, сидя перед буржуйкой, в которой горело пламя, с кружкой чая в руке, я спросил её о том, что вообще людям известно об этих тварях. Немного успокоившись, девушка решила рассказать обо всех ходивших на городской базе выживших слухах про сумеречных леди.

— По сути это обычные эволюционировавшие зомби. Кто-то говорит, что их потолок — третий уровень, а кто-то утверждает, что Альянсу Гамма встречались существа пятого, равные по силе зомби-Бедствию. Они передвигались верхом на очень сильных монстрах четвёртого уровня, и даже могли вступать в контакт с людьми, общаясь на одном языке.

— То есть, о том, что они умеют создавать для себя питомцев — человечеству известно?

— Это тоже один из слухов. Про них, как и про всё, чего подавляющее большинство людей никогда не видело, какие только байки не рассказывают. Но мы с тобой, наверное первые, кто сумел увидеть истинный облик сумеречной леди. Потому что большинство рассказчиков утверждает, что выглядят они как невероятно красивые, молодые девушки. Но это и понятно, потому что на контакт эти зомби идут только в тёмных местах, где почти нет освещения. Голодному до женского тела охотнику в таких условиях может что угодно померещиться.

— Значит, мы сделали правильно, что забрали тело этой твари с собой! Я думаю, что тот же альянс Гамма назначит за него хорошую цену!

— Я тоже так думаю… — едва слышным голосом произнесла Кристи.

Взглянув на неё, я понял, что девушка начала уже клевать носом. Эта нервотрёпка окончательно истощила её силы. Как моральные, так и физические. Обняв Кристи, я улыбнулся ей, и поцеловав в щёку, сказал:

— Давай уже отдыхать. День выдался слишком тяжелым. А завтра нам предстоит продолжить исследование местности. Проверим, что творится дальше, за заводом и будем возвращаться домой.

— Я последую за тобой, хоть на край света… — улыбнулась мне она.

По-хорошему, после такого сражения нам сразу следовало направиться на нашу базу, но, к сожалению, я не мог себе позволить этого сделать. Всё потому, что система до сих пор не объявила об окончании задания. А это значило, что где-то там, впереди, всё ещё могли скрываться другие сильные монстры и зомби, с которыми нам предстояло разобраться.