На два мира 3

Глава 11 Сражение за свой дом

Честно говоря, мне не хотелось идти на столь большой риск, как использование сыворотки эволюции третьего уровня. Я помнил, что с каждым новым уровнем процент удачного ее усвоения организмом снижался.

Вот и сейчас, когда я собрался применить сыворотку, система напомнила мне об этом, но точный процент риска указывать отказалась. Как обычно, мне предстояло действовать наобум, надеясь, что организм сможет пережить и усвоить эту сыворотку.

Но другого выбора у меня не было. Увы, но новое задание системы было полностью завязано на мою основную миссию. Если я его провалю, то выполнение миссии окажется под вопросом, ведь будет потеряна не только база выживших, над постройкой которой мы все трудились столько времени, но и проект Новый эдем. Я считал, что именно он является ключом к выполнению главной миссии этого игрового мира.

Раз выбора у меня всё равно не было, оставалось только рискнуть и по максимуму увеличить свои силы. А ещё надеяться, что система не даст так бездарно погибнуть своему игроку. В противном случае эффект от всех прошлых выполненных мной заданий оказался бы просто-напросто обесценен.

С такими мыслями, я снял с себя экипировку и ввел иглу устройства, встроенного в колбу с сывороткой. Уже спустя минуту после попадания сыворотки в мой организм, я почувствовал ее действие. У меня стала подниматься температура тела, а еще начался зуд во всех мышцах.

Вскоре зуд сменился ломотой, а уже она после превратилась в настоящую боль. С каждой минутой эта боль в мышцах возрастала. Не прошло и четверти часа, как она полностью завладела моим телом. Болела каждая его клеточка. Оно горело, ломило и кололо одновременно.

Мне пришлось очень сильно постараться, чтобы не начать кричать. Вместо этого я лишь глухо стонал, лежа на нашей с Кристи кровати. Девушка все время находилась рядом. Когда у меня начались судороги, она пыталась как-то облегчить мою боль, удерживая тело и голову в правильном положении, чтобы я не дай бог не прикусил язык, или не сотворил с собой ещё чего похуже.

Кристи постоянно что-то мне говорила, но из-за звона в ушах и затуманенного взгляда, я мог лишь едва различать движения ее губ. Лицо моей девушки же вообще было, как будто покрыто туманом.

И всё же, сдаваться я не собирался, стойко перенося все выпавшие на мою долю испытания. Спустя, казалось бы, бесконечное количество времени, боль наконец-то стала отступать. Все начало возвращаться на свои места.

Жар спал самым последним. Когда я пришел в себя, то понял, что мой организм потерял очень много жидкости. Постельное белье можно было буквально выжимать. Открыв глаза, первым, что я увидел, было склонившееся надо мной лицо Кристи.

Встретив мой взгляд, девушка улыбнулась и произнесла:

— С возвращением, милый! Поздравляю с удачной эволюцией!

— Ага, кажется, мне как-то удалось ее успешно пережить… — кивнул я ей.

— Как ты себя чувствуешь? Есть какие-то побочные эффекты?

— Вроде бы всё в порядке. Ничего странного в теле не ощущаю. Эффект такой же, как и после использования сыворотки второго уровня.

— Замечательно! Значит, теперь моя очередь! Но сначала надо бы сменить постельное белье на кровати… — хлопнув в ладоши, уверенным голосом отозвалась на мои слова Кристи.

Поднявшись на ноги, я сделал несколько разминочных упражнений, чтобы разогреть свои мышцы. На удивление, двигаться было легко и никакой усталости в них не ощущалось. Просто жутко хотелось есть и пить.

Пока Кристи занималась кроватью, я жадно накинулся на заранее приготовленную еду. Десять минут спустя в моем желудке, словно в бездонной пропасти, исчез паёк, рассчитанный на четырех взрослых человек. Запил я все это двумя литрами чистой, холодной воды.

Когда голод и жажда были мной утолены, пришла пора ознакомиться с итогами использования сыворотки эволюции. В следующую секунду я открыл окно с таблицей характеристик персонажа:

Таблица с характеристиками игрока:

Имя: Олег

Фамилия: Журавлев

Основные характеристики:

Сила мышц 37 (0/10000)

Прочность костей 37 (0/10000)

Рефлексы 38 (0/10000)

Активность клеток мозга 35 (0/10000)

Псионический заряд — 11000 (0/10000)

Очки эволюции: 7241

Псионическое поле 200/50 (общая прочность/предел поглощения).

Из этой таблицы я узнал, что мои характеристик в среднем повысились на четыре-пять пунктов. Данный факт сильно меня порадовал. Хоть я до сих пор не дотягивал до существ четвертого уровня, но уже явно был не слишком далёк от этого предела силы.

В любом случае, с обычными монстрами третьего уровня теперь справляться мне станет намного легче. А второуровневые твари и вовсе сейчас не представляли для меня никакой опасности.

— Удачи милая! Ты справишься! — подбодрил я Кристи напоследок.

Девушка кивнула и ввела себе в плечо сыворотку эволюции. Симптомы ее воздействия на организм появились у Кристи в то же время, что и у меня. Теперь настал мой черед помогать и подбадривать девушку.

Когда у Кристи начались судороги, я также приподнял ей голову и начал удерживать тело в одном положении. Она была очень горячей. Казалось, ещё чуть-чуть, и от её тела пойдёт реальный пар.

В отличие от меня, эта девушка сдерживаться не стала. Очень скоро её стоны превратились в настоящий крик. Она несколько раз пыталась вырвать руки из моего захвата, чтобы начать чесать ими жутко зудящее тело.

Кристи постоянно извивалась в моих объятиях и жутко потела. Так продолжалось почти час. Только по истечению этого времени её мучения начали прекращаться. Боль в организме и остальные симптомы применения сыворотки эволюции сходили на нет.

Данный факт заставил меня расслабиться. Он говорил о том, что организму девушки на самом деле удалось пройти через третью эволюцию. Теперь она могла считаться элитой на любой базе выживших или в других влиятельных организациях этого постапокалиптического мира.

Пока Кристи приходила в себя, я быстро приготовил для нее плотный ужин, а после ещё раз сменил постельное бельё на нашей кровати. В этот момент на мой нейротун пришло сообщение от Тапира. Он просил нас срочно прибыть на стену, потому что волна зомби уже добралась до внешнего периметра базы.

Когда Кристи очнулась, я помог ей встать с кровати и усадил за полный различной еды и напитков стол.

— Кушай быстрее, нас ждёт орда зомби. Тапир сообщает, что они уже практически достигли внешнего периметра!

— Спасибо! Поняла, постараюсь побыстрее! Сколько времени у меня ушло на эволюцию? — не отрываясь от еды, стала расспрашивать меня девушка.

— Около восьмидесяти минут, — ответил я, наливая ей полный стакан воды.

— Хм, на пятнадцать минут больше, чем у тебя. Кажется, мне ещё есть, куда расти! — улыбнувшись, кивнула мне девушка.

На ее слова я мог лишь покачать головой. На самом деле тот факт, что ей удалось уже дважды пройти эволюцию с помощью сыворотки, выделял ее среди остальной серой массы охотников.

Талант Кристи был неоспорим! Мне сильно повезло, что я сумел встретить эту девушку. Она стала для меня самым близким человеком в этом мире. Первой, настоящей любовью, другом и помощником. Я знал, что могу на неё положиться в любой, даже самой опасной ситуации.

Спустя ещё десять минут мы вышли из центрального особняка, и оседлав хранящийся у меня в инвентаре квадроцикл, помчались к внешнему периметру базы. Там уже собрались все ее жители, умеющие держать в руках оружие.

Выбранное Тапиром построение заставило меня зауважать главу службы безопасности базы. На вышке он расположил снайперов с винтовками. Ими руководил Злот. Дальше были выстроены металлические подмостки. На них собралась основная армия нашей базы.

Подмостки плотно прилегали к стене, а их высота уступала ей всего лишь на полметра. Все эти люди были вооружены энергетическими пистолетами и мечами Тип 1 и 2. Их возглавляли три лидера охотничьих команд: Таша, Маша и Маташа.

В центре этого построения, на подмостках, наблюдая за дорогой впереди, стояли Тапир и Миранда. Именно к ним решили направиться мы с Кристи.

— Как их много… — немного удивлённым тоном произнёс я, вставая рядом с Тапиром.

— Жуткое зрелище, не правда ли? — отозвался на мои слова начальник службы безопасности нашей базы.

А посмотреть здесь действительно было на что. Прилив зомби на самом деле оказался довольно жутким зрелищем. Если бы не мой навык Хладнокровие, я бы вел себя не лучше, чем рядовые члены отрядов охотников, расположившиеся на стене.

Все они, включая даже командиров отрядов, смотрели на приближающуюся толпу мертвецов испуганными взглядами. Но, несмотря на это, никакой паники в рядах бойцов нашей базы не возникало. За это следовало похвалить Тапира и его команду. Они хорошо их натренировали.

С пришествием зомби, и так темное небо постапокалиптического мира, с обратной воронкой в центре, казалось бы, потемнело еще больше. Что удивительно, зомби шли плотной толпой прямо по дороге. В этот момент я поймал себя на мысли, что так и не выяснил, откуда взялся на небе столь странный феномен. Как-то раз я задал этот вопрос Кристи, и она мне ответила, что воронка на небе была всегда. Тапир и его товарищи тоже не знали, откуда она взялась. Как и Этьен.

На удивление, в рощу, где обитало хищное, растение-мутант, зомби не заходили. Видимо, орду действительно вел зомби-командир. Теперь я понимал, за что так не любили и боялись эту тварь. Он действительно был способен создать целый ворох неприятностей для любой базы выживших, просто сбив толпы зомби в одну орду.

К внешнему периметру нашей базы приближалось целая река зомби. Они занимали все пространство дороги, от одного края леса, до другого. Присмотревшись к этим тварям, я понял, что среди впереди идущих зомби не было ни одного с белой, экзоскелетной броней.

— Кажется, все эти твари являются низкоуровневыми зомби. Справиться с ними будет несложно, даже если их придет несколько тысяч, — словно прочитав мои мысли, решила высказаться Миранда.

— Боюсь, всё не так просто. Это только первая волна. Разведчики, которые должны прощупать наши силы. На прошлом месте проживания нашей группы мне попадались на глаза материалы о приливах зомби. Если их вел командир, они всегда действовали примерно одинаково. Сначала посылали вперёд слабаков, потом зомби посильнее. Такие чередования могли происходить по нескольку раз, пока подчиненные зомби-командира не заканчивались. Понимая, что базу не взять, он удалялся в окружении своих самых сильных защитников, — ответил ей Тапир.

— Нам и не нужно всех их убивать. Просто продержаться до тех пор, пока Этьен не запустит реактор и подключит к нему установку для генерации силового поля. После этого даже зомби четвёртого уровня будут нам не страшны, — на всякий случай решил напомнить ребятам я.

— Верно! С нашими силами, я уверена, что мы сумеем сдержать зомби! У меня уже чешутся руки от желания сразиться с этими тварями! — уверенным голосом поддержала меня моя девушка.

— Разве Кристи не является превосходным снайпером? Может, лучше отправим ее к Злоту, на вышку? — предложил Тапир.

— Нет, мы с ней только что успешно усвоили сыворотку и прошли третью эволюцию. Нам сейчас необходимо привыкнуть к новой силе, так что бой первой волне зомби дадим мы с ней вдвоем. Вы же будет отстреливать только тех тварей, которые подберутся вплотную к стене — обняв Кристи за плечи, с нотками гордости в голосе произнёс я.

— Ого, да вы совсем на голову отбитые люди! Я слышала от охотников, работающих на Альянс Гамма, что шанс усвоения сыворотки эволюции третьего уровня всего лишь чуть выше пятидесяти процентов! — воскликнула удивленным тоном Миранда.

— Это хорошая новость, поздравляю! Раз так, то теперь наши шансы на отражение прилива зомби значительно повысятся! Оставляем первую волну на вас, ребята! — улыбнувшись, произнес Тапир.

— Ага, сейчас мы зададим им жару! Милая, я пошел вперед, следуй за мной!

Хлопнув начальника службы безопасности нашей базы по плечу, я легко перемахнул через стену и приземлился на чуть согнутые ноги. Беглый осмотр местности заставил меня мысленно похвалить начальника службы безопасности нашей базы.

Тапир отлично организовал оборону этого участка стены. Под его руководством рабочие вскрыли полотно дороги, которая прилегал к стене внешнего периметра.

Они создали настоящее минное поле, а также вырыли большое количество ям, напихав туда остро заточенных кольев. Перед самой стеной был создан ров, глубиной около пяти метров, и шириной в три. В будущем, если мы сумеем пережить это нашествие зомби, планировалось перекинуть через него мост.

Он будет вести к въезду во внешний периметр нашей базы, а также станции обмена. Последнюю спешно ликвидировали, как и сам вход внутрь бывшего поселка. Теперь все это место являлось сплошной стеной.

Кирпич так быстро рабочие бы положить не успели, так что создавали её из подручных материалов. По большей части это были мешки с песком и землей, проложенные строительным мусором для придания стене большей прочности.

Преодолеть подобное препятствие обычные зомби бы не смогли. Даже второуровневым тварям пришлось бы постараться, чтобы это сделать. Но сейчас мы имели дело с зомби-командиром, так что расслабляться не стоило ни в коем случае.

Я уже сталкивался с ним в прошлом, когда проходил подземелье Лабиринт безысходности. Такие твари действительно могли быть очень коварными. Они не только управляли толпами зомби, но и сами владели кое-какими навыками.

К слову, если задуматься о навыках монстров, то нельзя было не вспомнить о встреченном мной в подземном комплексе зомби четвертого уровня. Почему-то он не владел никакими сверхъестественными силами. Возможно, в своём процессе эволюции эта тварь полностью от них отказалась в пользу несокрушимого тела. Хотя, скорее всего я просто чего-то ещё не понимал. Лор этого мира был слишком объемным и сложным.

Кристи последовала за мной. Она также легко, как и я, перепрыгнула стену и приземлилась немного позади. Мы с моей девушкой вооружились одинаково. В правой руку взяв энергетический меч, а в левую пистолет.

Перемахнув через ров, я и Кристи начали сближаться с ордой зомби. Почуяв добычу, шедшие в нашу сторону твари заметно оживились. Послышалось утробное рычание множества глоток. Всего существ в первой волне насчитывалось около двух сотен. И сейчас им должны были противостоять только два охотника.

Не став дожидаться, когда они достигнут нашего местоположения, мы с Кристи открыли по ним стрельбу. Каждый выпущенный моим пистолетом энергетический заряд попадал точно в цель. В следующую секунду срабатывал навык браслета на моей руке. Он перемещал кристаллы эволюции из голов зомби сразу ко мне в инвентарь.

Зомби двигались быстро, но для наших новых характеристик их скорость оказалась несущественной. Я легко отстреливал этих тварей, всегда попадая в их жизненно важные места на их телах.

Пока волна зомби пробежала разделявшие нас сорок метров, они потеряли убитыми более двух десятков тварей. Еще под полсотни попали в ловушки, выкопанные рабочими базы, под руководством Тапира.

Спустя несколько секунд мы были вынуждены вступить в ближний бой. Но даже в такой ситуации я использовал сразу оба своих оружия, сражаясь как за счет энергетического клинка, так и пистолета.

Естественно, чтобы не быть задавленными толпой мертвецов, мы с Кристи были вынуждены постепенно отступать к стене внешнего периметра базы. Расположившиеся на ней бойцы также открыли огонь по монстрам.

Сначала наши с Кристи движения в бою не были точными. Со стороны могло показаться, что мы сражаемся на самой границе своих способностей, но уже после первой минуты боя, всё пришло в норму.

Привыкнув к увеличившимся характеристикам своей физической оболочки, я быстро сумел оптимизировать свой стиль боя. Первоуровневые зомби вокруг меня начали после этого умирать пачками.

Кристи всегда располагалась за моей спиной, прикрывая наш тыл. Она убивала зомби, которые пытались обойти нашу позицию по флангам. Ей пришлось потратить чуть больше времени, чем мне, на ассимиляцию своих боевых характеристик. Как только это произошло, девушка сумела встать спина к спине со мной, и ни в чем уже мне не уступала.

Зомби в первой волне оказалось много для нас двоих. На этом поле боя был слишком большой оперативный простор. Если бы мы с Кристи могли держать оборону в каком-нибудь узком городском переулке, то убить всех нападавших для нас тварей труда бы не составило. Но в текущей ситуации, без потерь обойти было практически невозможно.

В итоге этими потерями стало использование заряда моего псионического поля и защиты энергетической брони Кристи. Когда мы не успевали вовремя среагировать на атаки зомби, они нас спасали. Правда, это были лишь единичные случаи, так что много данного ресурса мы всё же не потратили.

Волна зомби вскоре истощилась. Первоуровневые твари так и остались лежать трупами на поле боя. Но, не успели мы с Кристи отдышаться, как издалека до наших ушей донесся звук, издаваемый бегущей толпой мертвецов второго уровня.

Всего их было около тридцати. Они очень быстро приближались к внешнему периметру нашей базы, издавая гулкое рычание. Переглянувшись с девушкой, мы одновременно открыли по ним стрельбу из пистолетов.

Так как наше оружие являлось вторым типом, оно могло пробивать броню этих существ, но попасть по ним было намного сложнее. Пока они преодолевали разделяющее нас расстояние, мне удалось подстрелить всего лишь трех тварей. Кристи убила двоих.

Еще около десяти убили снайперы на вышках. Они открыли огонь, как только второуровневые зомби вошли в радиус эффективного поражения энергетических винтовок бойцов нашей базы.

Чуть позже по ним открыли огонь охотники, расположившиеся на стене. В целом заградительный огонь помог уничтожить примерно половину группы зомби второго уровня. Далее в дело вступили уже мы.

Кристи снова встала ко мне за спину и пыталась оказывать огневую поддержку. Я же взял на себя сразу пятерых тварей, не давая им продвинуться дальше. Ещё два прорвавшихся через наш заслон зомби перемахнули через ров и достигли стены, попытавшись с разбега запрыгнуть на нее.

Одному из них даже удалось зацепиться за край этого препятствия, но быстрые действия Тапира не дали этой твари осуществить задуманное. Начальник службы безопасности использовал энергетический меч Тип 2 и отрубил зомби одну из рук. После его уничтожили десяткам выстрелов их пистолетов.

Второй пробравшийся к стене монстр, не сумев допрыгнуть до ее края, был застрелен Кристи в затылок. Переключив на мгновение своё внимание, девушка вовремя среагировала на угрозу, образовавшуюся в нашем тылу.

Я же в это время полностью погрузился в навыки фехтования. Казалось, чем больше я увеличивал свои характеристики организма, тем лучше становился этот навык. Сражаться в ближнем бою становилось только эффективнее. Как будто предела для него вообще не существовало.

Сделав выпад, я активировал Пламенный клинок и проткнул голову одного из зомби. Потом вернулся в стойку и совершил новый выпад. На этот раз зомби оказался поражен в грудь. Третьему я просто срубил голову, а после, крутанувшись на пятках, уклонился от атаки твари, которая зашла слева.

На эту угрозу тут же ответила Кристи, выпустив по зомби сразу несколько зарядов из своего пистолета. Позже девушка добила его энергетическим мечом. Я же в это время разобрался с подранком и бросился на последнюю тварь. Ее голова оказалась разрублена пополам всё тем же моим навыком.

Сразу после убийства последнего зомби второго уровня, началась новая волна. Нам не дали даже отдышаться. На нас повалила толпа первоуровневых тварей.

Понимая, что наша задача здесь выполнена, мы с Кристи вернулись к стене. Бойцы на ней скинули нам верёвочную лестницу, по которой мы с девушкой быстро забрались наверх. Нас там встретили Тапир и Миранда.

— Хорошо постарались. Третья эволюция — это действительно нечто! — первой решила высказаться Миранда.

— Да, отдохните пока, и предоставьте остальное нам! — согласился с ней начальник службы безопасности базы. Потом он взял громкоговоритель и продолжил: — Всем приготовиться к отражению второй волны зомби. Цельтесь тварям в головы. Старайтесь убивать их на расстоянии, не давайте подходить близко к стене. Иначе они просто создадут баррикаду из трупов и по ней войдут прямо к нам в дом!

— Убьём всех мертвяков! — следом за ним прокричала Миранда.

— Убьём мертвяков! — вторили ей бойцы на стене.

Вскоре после этого раздались первые выстрелы. Зомби начали падать на землю целыми пачками. Мы заранее договорились с Тапиром, что жалеть кристаллов эволюции для наших бойцов не будем. Каждому защитнику базы было роздано достаточное количество этого драгоценного ресурса.

И они их действительно не жалели! Что добавляло мне ещё больше оптимизма, так это стремление людей защитить свой новый дом. Если бы это случилось с какой-нибудь обычной группой людей в моем мире, то их точно охватила бы паника. Только профессиональные военные смогли бы что-то противопоставить орде зомби.

В мире постапокалипсиса каждому его жителю приходилось быть своеобразным военным. Нет, трусов здесь тоже хватало, но их было намного меньше, чем в моём мире. Да и я заранее отсеял таких людей, когда проводил свои собеседования.

Это и было главной моей целью данного мероприятия. Понимая, в какой мир попал, прежде всего, я хотел собрать вокруг себя сплочённый коллектив единомышленников, занятых общим делом. Навык Эмпатия тут пришелся мне как нельзя кстати.

Некоторые из простых рабочих, и даже несколько женщин из обслуживающего персонала решили сегодня взять оружие в руки, чтобы противостоять приливу зомби. Они лишь прошли ускоренный курс молодого бойца. Там им объяснили, как пользоваться пистолетами — на этом все. Но даже так, они стояли плечом к плечу с уже обученными охотниками ради защиты их общего дома.

Только увидев всё это собственными глазами, я смог понять, насколько большое дело нам с Кристи удалось сделать. Если мы все сумеем пережить это нашествие, то наша база станет одной из сильнейших организаций во всём постапокалиптическом мире. Не сразу конечно, но потенциал у неё будет безграничным!

Уйдя с Кристи в тыл, я быстро достал из инвентаря приготовленную собственноручно еду и разделил ее со своей девушкой. Она должна была в скором времени восстановить наши силы, потраченные на предыдущее сражение.

Этой едой оказались мои фирменные блинчики с ветчиной и сыром. Я заготовил их еще в своём мире впрок, даже не подозревая, в какой ситуации они могут пригодиться.

Мы если прямо на подмостках, наблюдая за тем, как наши бойцы рядами выкашивают приближающуюся к внешнему периметру базы волну первоуровневых зомби. В этот момент, снова, словно прочитав мои мысли, Кристи неожиданно произнесла:

— Как думаешь, Олег, если у человечества ещё до катастрофы был такой удивительный проект, как Новый эдем, почему ответственные люди не запустили его раньше? В том подземном комплексе мы нашли много уникальных разработок. Некоторые из них недоступны даже Альянсу Гамма. Да и останков людей там хватало, значит, даже после начала апокалипсиса они всё ещё работали над своими исследованиями. Так почему эти люди довели наш мир до такого состояния? Если бы они выполнили своё предназначение, миллионам наших сородичей не пришлось бы так страдать.

Ответить на вопрос Кристи было сложно. Признаться честно, я сам не раз пытался на него для себя ответить. В итоге, сколько бы я не рассуждал над данной темой, мне в голову всегда приходило только одно:

— Я думаю, что во всём виноваты власть имущие. Осознав потенциал открытия биологического источника энергии, они взялись за передел мира. Когда ты заработал уже столько денег, что их не потратить даже внукам, из жизненных ценностей остаётся только власть. Я не удивлюсь, что кто-то из них и выпустил на свободу зомби-вирус. Вероятно этот человек, а скорее всего группа людей, желали переделать с помощью него мир. Проект Новый эдем им был просто не нужен. Для него ещё не пришло время. Вот только, как всегда, наивные людишки не оценили масштаба бедствия и реакцию своих конкурентов. В итоге началась мировая война, подогреваемая ядерными конфликтами. Большинство зачинщиков погибло во время катастрофы, а те, кто выжил, наверняка прячутся бункерах, подобных тому, из которого пришла ты. Если их, конечно, всё ещё не разграбили мародёры. Последнее наиболее вероятно, ведь в том подземном комплексе, где я нашел проект Новый эдем, и в обучающей лаборатории, после начала войны так никто и не побывал. Учёные работали там в автономном режиме, пока все не умерли. Кто-то из-за экспериментов с зомби, а кто-то просто от старости, не желая выходить на поверхность и становиться кормом бродящих по ней тварей.

После моих слов между нами повисла тишина. Ее разрезали только звуки всё ещё ведущегося сражения. Спустя примерно пять секунд взгляд Кристи стал более осмысленным, и она сказала неожиданные для себя слова:

— Я тут вот о чём подумала. Может быть, человечество вообще не достойно спасения? Даже находясь на грани вымирания, люди не хотят объединяться. Они сбиваются в маленькие банды и воюют друг с другом за ресурсы. Рано или поздно такой подход окончательно погубит нашу планету. Возможно, лучше было бы стереть эту раковую опухоль с лица земли, и дать нашему миру очиститься самостоятельно.

— Это будет слишком просто! Да, по большей части, представители современного человечества — это бандиты, насильники и убийцы. Но если бы все они были такими, разве ты бы сумела дожить до сегодняшнего дня?

Улыбнувшись девушке, я поднялся в полный рост, и расставив руки в стороны, продолжил:

— Посмотри на всех этих людей. Они стойко защищают свой дом, работая сообща. Среди них нет насильников, убийц или преступников. Если не ради всего человечества, то хотя бы ради наших подчинённых мы просто обязаны воплотить в жизнь проект Новый эдем. На руинах старой цивилизации всегда можно построить новую. Воспитать новое поколение так, чтобы они руководствовались по жизни совершенно другими моральными ориентирами. Тогда у человечества снова появится надежда, разве не так?

— Ты как всегда прав! Если и стоит за что-то сражаться, так это за наших людей! Из них мы воспитаем новое общество. Без насилия, преступности и бедности, — встав рядом со мной, отозвалась на мои слова Кристи.

В её ещё совсем недавно поникшем взгляде снова зажегся огонёк надежды. Запихав последний блинчик целиком к себе в рот, она быстро его прожевала и снова взялась за своё оружие. Я сделал то же самое.

Нам удалось отразить еще две волны зомби. Их нашествие уже длилось несколько часов. После третьей волны твари взяли перерыв. Видимо их командир пока организовывал новые волны нападающих. Нам перерыв тоже пошел на пользу, ведь мы сумели немного передохнуть и реорганизоваться.

Начиная с пятой волны, атаки зомби стали ещё яростнее. Теперь в их рядах прятались твари второго уровня. Они старались подобраться как можно ближе к стене и запрыгнуть на неё, чтобы утащить кого-нибудь из наших бойцов.

Такая тактика вскоре принесла первые успехи. Мы начали терять защитников стены. При этом мёртвых тел зомби под ней скапливалось всё больше. Второуровневые твари пользовались ими, как трамплином. Они подпрыгивали на этих пригорках и хватали защитников стены.

Пока мы приспособились к отражению этой угрозы, зомби сожрали почти дюжину защитников нашей базы. Тапир быстро среагировал на их уловки и отрядил людей, которые вооружились биноклями, высматривая таких зомби второго уровня ещё на подходе.

Как только их местоположение было определено, по тому месту открывался плотный огонь. Убивать второуровневых тварей в толпе оказалось намного проще. Чтобы уклоняться им приходилось раскидывать более слабых сородичей вокруг себя. Но даже так этим зомби всё равно не хватало простора для осуществления манёвров уклонения.

Таким образом, нам удалось серьёзно нарушить планы зомби-командира. И всё же, он не желал сдаваться даже после невероятных потерь, понесённых его армией. Всё новые и новые волны зомби отправлялись им на убой. В некоторых местах на дороге из их тел образовались целые завалы.

Тварям приходилось обходить их сбоку или даже карабкаться по ним, из-за чего продвижение волн сильно замедлилось. Но наше положение от этого лучше не становилось. Командир специально начал вести всех зомби под стену.

Они уже заполнили своими телами весь ров и в скором времени должны были образовать там из них нагромождение. Тогда оно могло стать плацдармом для вторжения тварей на территорию нашей базы.

Чтобы не допустить этого, Тапир решился на отчаянный шаг. Начальник службы безопасности подозвал нас с Кристи и Миранду к себе, решив предложить свою идею:

— Если всё так и продолжится, то не пройдёт и часа, как мы проиграем. Олег, я хочу использовать созданную Мирандой зажигательную смесь.

— Я потратила на её изготовление чуть ли не неделю времени, и много личных средств, покупая на городской базе выживших компоненты. Может, дождемся, когда ситуация станет критической? Авось командир решит отступить уже сейчас? — нехотя отозвалась на его идею Миранда.

— Критической? Да куда же ещё больше⁈ — возмутился её словам Тапир.

— Я согласен с ним. Лучше использовать смесь сейчас. База компенсирует тебе все затраты. А если получится отогнать зомбаков, так ещё и премией тебя наградим! — решил подбодрить я поникшую девушку.

— Хорошо, я согласна. Вы правы, нельзя думать только о себе. Не нужны мне никакие награды. Хотя, если бы ей могла стать ночь с тобой, босс, то я бы с радостью согласилась её принять! — улыбнувшись, кокетливым тоном произнесла Миранда, заставив нахмуриться мою девушку.

— Обсудим это потом! Мы с Кристи возьмём по бочке и разольем смесь на горах трупов зомби, как только случится очередной перерыв в сражении. Вы же пока раздайте всем бойцам на стене бутылки с зажигательной смесью! — Решив прекратить все споры, скомандовал я.

Мне было известно о том, что Миранда создала более трёхсот литров этой смеси. Её всю перенесли к стенам внешнего периметра базы ещё во время подготовки к отражению прилива зомби, но как использовать этот козырь я решить не мог. Оказалось, более опытный в этих делах Тапир все продумал за меня.

— Усилить огонь по зомби! Не жалейте боеприпасов, ребята! — снова взяв громкоговоритель, скомандовал Тапир.

Потом он послал несколько человек за бочками с зажигательной смесью. Мы помогли им затащить их на стену. Каждая из этих бочек вмещала семьдесят пять литров жидкости. Для нас с Кристи такой вес можно было считать незначительным.

Как только новая волна зомби начала иссякать, мы с девушкой взвалили их к себе на плечи и снова отправились за стены внешнего периметра базы. Нашей целью стали два самых больших завала, образованных из тел зомби.

Противостоять недобитым тварям нам приходилось за счёт пистолетов. К тому же нас прикрывали снайперы и бойцы со стены. Тапир распорядился, чтобы они уделяли нам самое пристальное внимание.

Забравшись на гору трупов, я открыл закупоренное, сливное отверстие бочки и начал щедро поливать её зажигательной смесью. Кристи параллельно делала то же самое. Одновременно с этим нам ещё и приходилось отстреливаться от лезущих на завал зомби первого уровня. А вдалеке мой тренированный взгляд заметил мчащихся к нам второуровневых тварей.

Пока мы работали на завалах, ребята на стене тоже не сидели без дела. Отряд обеспечения слез по верёвочным лестницам и начал щедро разливать смесь в заполненный зомби ров. Остатки они вылили на небольшом расстоянии от стены, за рвом, перебравшись туда прямо по мёртвым телам зомби.

— Бежим, кажется, твари почувствовали что-то неладное. Сюда приближается особенно большая волна зомби! — сказал я Кристи, бросая пустую бочку в проход между нагромождениями трупов.

Кивнув мне, девушка поступила точно так же. Сделав несколько выстрелов по приближающимся тварям второго уровня, мы с ней побежали обратно к стене. Преследователям в экзоскелетах так и не удалось нас догнать. Они все были остановлены на подходе снайперами и заградительным огнем из энергетических пистолетов.

— Теперь подождем! — потирая руки и хищно улыбаясь, сказала Миранда.

Девушка начала всматриваться вдаль. Каждый из бойцов стены тем временем получил в свои руки бутылку с фитилём в виде промасленной тряпки и зажигалку. Мы с Кристи тоже взяли себе под одной. Как самым сильным защитникам базы, нам было доверено поджечь нагромождения трупов сзади.

Вскоре новая волна зомби достигла зоны эффективного поражения нашего оружия. Увидев это, Тапир снова взялся за громкоговоритель:

— Не стрелять! Давайте подпустим их поближе! — скомандовал он.

Выждав еще пятнадцать секунд, мы запустили огромную толпу зомби к стенам базы. Потом, мы по его же команде, все одновременно подожгли фитили бутылок и бросили их в тварей. В одночасье всё поле боя превратилось в пылающее инферно. На его границе, чадя едким, вонючим дымом, загорелись и две горы трупов.

У зомби не было ни шанса выжить в этом пылающем аду. Они не испытывали боли, поэтому продолжали брести к стене, но их плоть очень быстро прогорала. Их тела падали на землю и постепенно превращались в пепел.

— Ура! Так вам и надо! — начали кричать со стены защитники нашей базы.

В этот момент нам всем показалось, что мы всё-таки сумеем отразить атаку прилива зомби. Вот только у их командира были на это всё совершенно другие взгляды.

— Что они делают⁈ — нахмурившись, произнес Тапир, указывая на горящие горы трупов.

Посмотрев туда, я увидел, как по ним карабкаются второуровневые зомби. Когда первый из них добрался до вершины, он схватил горящий труп у себя из-под ног, из-за чего пламя тут же перекинулось и на него самого.

Но этому зомби словно было наплевать на себя. Он стал раскручивать горящее тело зомби и запустил его в сторону стены внешнего периметра нашей базы. То же самое стали делать и другие твари. Завороженные этим видом, мы не смогли быстро среагировать на их действия.

— Осторожно! — закричала Кристи, выводя нас из ступора, случившегося от удивления.

Повернув голову, я увидел, что одно горящее тело летит прямо к нам. За мгновение до того, как оно должно было попасть в нас, Кристи вскинула руки и создала почти прозрачный барьер, два на два метра площадью. Врезавшись в него, тело зомби упало на землю.