Музей воров

Спасение

Голди бежала между палаток и за ней гремели тяжелые шаги. Ее пальцы теребили один из самых больших узлов на платке Ольги Чаволги. ХРРРРРРМММММ, — рычал он. — ХРРРРРРМММММ.

Количество преследователей возросло. Снова зазвучал рог. На этот раз звуки, казалось, складывались в слова. Без жалости! Без Жалости! БЕЗ ЖАЛОСТИ!

ХРРРРРРМММММ! — рычал узел платка. Левой, правой, левой, правой, — шли солдаты к Грязным Воротам.

За спиной Голди раздался крик, и чья-то рука схватила ее. Девочка пригнулась и вырвалась прочь, и снова дернула узел. Но он не хотел распадаться.

Другой крик. На этот раз ее схватили куда сильнее. Она попробовала вырваться, но солдат слишком хорошо держал ее. Он поднял лее над землей и потянулся к платку.

И внезапно появился Тоудспит. Мальчик выпрыгнул из-за повозки. Подбежав к солдату, он сильно пнул его по лодыжке. Тот выронил девочку и схватил Тоудспита. Солдат тряс мальчика и яростно орал на него. Появился другой солдат, с лицом убийцы и обнаженным мечом. Огонь костров отражался от острого лезвия. Он замахнулся, нацелившись в живот Тоудспита…

Голди отчаянно терзала узел. Руки, казалось, стали огромными и неуклюжими. Сердце хотело выпрыгнуть из груди. Она видело бледное от ужаса лицо Тоудспита. Видела, как приближается меч.

И как раз в это мгновение ее пыльцы разгадали секрет узла, и он развязался. Рев стих. Солдат с мечом заколебался.

На мгновение повисла тишина, а потом снова донесся рев. Но на этот раз он не был пленником платка. Теперь ревело все вокруг.

С этого мгновения все начало очень быстро меняться. Палатки, которые до этого тихо стояли, захлопали и затрещали. Одна из них взмыла в воздух и улетела, как огромная птица. В то же время стихли барабаны и рог. Стихли звуки шагов. Солдат, державший Тоудспита, отпустил его. Человек с мечом развернулся, словно у него никогда в жизни не было намерения убивать.

Голди схватила Тоудспита за руку и потащила за ближайшую повозку. Мальчик дрожал, как лист. Вокруг них все хлопало и буйствовало. Солдаты бегали по лагерю, укрепляя палатки и успокаивая лошадей. Они не обращали никакого внимания на двух детей, и, кажется, забыли о своем намерении вторгнуться в Джуэл.

«Сработало!» — подумала Голди. — «Давление упало! Комнаты войны успокаиваются!»

Но Великий ветер успокаиваться и не думал. Он прошел по лагерю, как полноводная река. Он не тронул солдат, словно знал, что те принадлежат этому месту в глубине музея и не должны оказаться во внешнем мире, но он закрутился вокруг Голди и Тоудспита, и начал выдувать их через Грязные Ворота.

Этому невозможно было противостоять. Дети с трудом пробежали через лагерь, мимо повозок, мимо Бру, который стоял так, будто Великий ветер был легким полуденным бризом.

— Бру! — крикнула Голди. — Что ты делаешь? Идем с нами!

— Я ищу херро Дана и Ольгу Чаволгу, — пророкотал бриззлхаунд. Он поднял голову. Его ноздри трепетали. — Ага, я чувствую их запах!

И он исчез.

Голди и Тоудспит с трудом пересекли поросшее травой поле и прошли через Грязные Ворота. Впереди Голди увидела Командующего и Хранителя Хоуп. Ветер поймал их и выталкивал прочь, а они старались вернуться назад.

Ветер захлопнул Грязные Ворота и толкнул детей к Гарри Маунту. Вокруг них со звуком, похожим на ружейный залп, вылетали гвозди. Комнаты перемещались чуть ли не под ногами у детей, и продолжали меняться, когда те убегали прочь. Словно музей с наслаждением потягивался. Впереди возмущенно кричали Командующий и Хоуп, но ветер все равно уносил их вон.

Дети пересекли Свободный Квартал. Вода из канавы исчезла, оставив после себя ил и вонючую грязь. Голди и Тоудспит съехали вниз по одной стороне и взобрались на другую. Они бежали по широким коридорам, мимо разбитых витрин, мимо выбитой двери в служебные помещения. Через каменную арку в холл.

Командующий и Хранитель Хоуп уже были там, цепляясь за входную дверь, а ветер пытался выдуть их из музея навсегда.

— Именем Семи Богов, я приказываю вам остановиться! — крикнул Командующий.

Но Голди и Тоудспит даже не притормозили. Они выбежали на улицу, сбежали по крыльцу, а за их спинами завывал ветер. Дети выбежали на улицу… И остановились.

Город стал неузнаваемым. Над ним, словно бескрайние стаи слотербердов, клубились черные облака, закрывая луну. Потоками лился дождь. Деревья, кусты и газовые лампы тряслись, словно хотели выкопаться из земли и убежать.

— Хватай их! — крикнул Командующий. — Не дай им сбежать!

Дети побежали по улице, пригнув головы, сопротивляясь буре. Нырнули за один угол, потом за другой, стремясь сбить преследователей со следа. Они взбирались по оградам, бежали по чьим-то садам. Дождь хлестал по их лицам. Где-то рядом о землю билась черепица.

Если освободить Великий Ветер, то он уничтожит все на своем пути.

Голди схватила Тоудспита за руку и потянула его к нише в стене.

— Будет еще хуже! — ветер завывал так громко, что ей приходилось кричать. — Мы должны предупредить людей!

Глаза Тоудспита потемнели от ужаса, словно тень меча все еще висела над ним. Голди даже не была уверена, слышал ли он ее. Она попыталась снова.

— Нам надо найти Шинью! — крикнула она. — Он заперт в Доме Покаяния! Как мама и папа! Как и твои родители!

Девочка заставила себя улыбнуться.

— Ох, что же нам вообще делать?

Что-то изменилось в глазах Тоудспита. Тень немного отступила. Его лицо было по-прежнему бледным, но он все же смог улыбнуться в ответ.

— Думаю, нам надо выкрасть их.

Командующий брел вниз по холму следом за Хранителем Хоуп и громко ругался. Его прекрасный план разлетелся на кусочки! И теперь даже погода ополчилась на него! Никогда прежде он не видел такой бури, и, кажется, она становилась все сильнее.

Он споткнулся о ветку и снова выругался. Городские огни потухли, и вокруг было темно, везде, кроме одного яркого пятачка в Старом Квартале, где стояло ярко освещенное здание Муниципалитета.

Он услышал новый звук. Далекий рев. Хоуп схватила его за рукав.

— Ваша честь! Это дамбы!

Командующий прислушался. Именно! Он смотрел в темноту, лихорадочно размышляя. Если плотины обрушатся, то Старый Квартал будет затоплен. Погибнут сотни (какая жалость, ведь среди погибших почти наверняка будет и его сестра!). Выжившие же будут раде твердой руке, кому-то кто поможет взять власть в свои руки и принести порядок в их жизнь.

Все что он знал, так это что буря разразилась над всем полуостровом! В таком случае Споук и Лоу тоже сильно пострадают, и их можно будет захватить.

Его омыла волна возбуждения. Все было не так плохо, как он поначалу думал. Ему не нужны те варвары из-за Грязных Ворот. Все что нужно — это пережить бурю!

Он смахнул воду с лица. Может, стоит попытаться добраться до временного офиса? Нет, крыша может не выдержать, а у него не было ни малейшего желания сидеть в темноте и слушать, как вокруг бушует хаос.

Но у Муниципалитета есть свой запас газа. Вон он, сияет, как маяк. Если плотины обрушатся, то нижние залы будут затоплены, но купол останется сухим.

Он схватил Хоуп за рукав и ткнул пальцем.

— Видишь? — крикнул он. — Мы идем туда!

— А как же дети? Что если они сбегут и расскажут людям что произошло?

— Они побегут домой. Где они живут?

— В Старом Квартале.

— В этом случае, — прокричал Командующий, — нам не о чем беспокоиться. Если они еще не умерли, то скоро умрут.

Дом Покаяния — невысокое, прочное здание с крошечными окнами. Казалось, что в нем всего один этаж, но все в Джуэле знали, что под ним по меньшей мере три уровня камер.

Обычно перед ним патрулировали несколько Благословенных Хранителей, высматривая в прохожих Мерзость. Но когда Голди и Тоудспит через дождь и ветер, добрались до входа, вокруг не было никого в знакомых им черных мантиях.

Дети с трудом поднялись по ступенькам и прошли в дверь. Окна хлопали в рамах. Железная крыша скрежетала и хлопала, словно хотела оторваться и улететь. Где-то вдали раздался рев, от которого у Голди свело зубы.

Она и Тоудспит, взявшись за руки пробирались по темным коридорам в поисках лестницы, которая бы вел вниз. Нашли они ее случайно — проходили вдоль стены, когда нога Тоудспита внезапно ушла вниз, и он упал на ступеньки, утягивая Голди за собой.

Восстановив равновесие, они стали медленно спускаться вниз. Сначала по одному длинному пролету, затем по другому. Воздух похолодел, а звуки бури исчезли. После такого шума тишина для Голди была почти непереносимой.

— Я видела твою сестру, — прошептала она.

Девочка почувствовала, как Тоудспит смотрит на нее в темноте.

— С ней все в порядке?

— Она совсем как ты! Конечно, с ней все в порядке!

Они спустились еще по одному пролету.

— Мы, должно быть, уже под землей, — прошептал Тоудспит. — Нельзя уж совсем дале…

Он замер. Голди услышала что-то, прямо под ними. Тодуспит болезненно сжал ее руку. Звук повторился. Это был слабый звук струн арфы.

Тоудспит разжал руку, отпуская Голди.

— Шинью? — крикнул он.

— Великие свистящие свиньи! — сказал изумленный голос. — Тоудспит?

Зашуршала трутница. Зажглась спичка. Там, всего на несколько ступенек ниже, с мрачными лицами, плечом к плечу, стояли полдюжины ополченцев, словно они защищали кого-то, кто был за ними.

— Эй! Пропустите! — сказал Шинью. — Это не Командующий и его прихлебатели! Это Тоудспит!

Длинная рука протянулась через строй ополченцев, за ней последовало неуклюжее плечо, а следом и весь Шинью, с арфой в руках, удивленно рассматривающий Голди и Тоудспита. За его спиной стояла Протектор.

Колени Голди подогнулись от облегчения. Тоудспит перепрыгнул оставшиеся ступеньки и обнял Шинью.

— Мы думали вас надо спасать! — сказал он.

— Ну, как видишь, мы прекрасно спаслись и сами, — сказал Шинью. — Благословенные Хранители недавно ушли, когда погас свет. И тогда я немного поработал над замками.

Он посмотрел на Голди.

— У вас все хорошо?

Голди кивнула.

— Они забрали нас в Приют, но мы сбежали.

— Я знал, что вы сможете, — коротко улыбнулся Шинью. Затем его лицо посерьезнело. — Нам не стоит терять время. Благословенные Хранители могут вернуться. И нам надо спасти Бру.

— Голди уже сделала это, — сказал Тоудспит.

Шинью моргнул.

— О. Хорошо. Тогда идем в музей. Нельзя терять ни секунды. Надо остановить Командующего.

— Это мы тоже сделали, — сказала Голди.

Шинью снова моргнул, а потом медленно рассмеялся.

Все это время офицеры зажигали спичку за спичкой и перешептывались друг с другом и Протектором. Теперь Протектор повернулась к Шинью и спросила:

— Об этих детях ты рассказывал?

Шинью кивнул. Где-то над головой раздался звук бьющегося стекла. Протектор дернула головой.

— Что это было?

— Это буря, — ответила Голди. — Вы знаете о солдатах за Грязными Воротами? Командующий обещал им серебро и рабов, если они вторгнуться в Джуэл и сделают его правителем…

— Что?!

— Вы бы видели их, — сказал Тоудспит. — Их там сотни. С мушкетами, пиками и барабанами! И они шли к Грязным Воротам!

— У них был платок Ольги Чаволги и мы украли его…

— Ты украла, — поправил ее Тоудспит.

— А ты кинул грязью в офицера.

— Да, но это была твоя идея! И она прекрасно сработала, Шинью! Шлеп! И стекает по его красивому плащу.

— Поэтому они собирались убить Тоудспита, — добавила Голди.

Шинью выглядел испуганным.

— Они собирались убить тебя, Тоудспит?

— Прямо в живот мечом! Но Голди спасла меня. Она вовремя развязала один из узлов на платке…

— … и выпустила Великий Ветер, — закончила Голди.

Шинью медленно кивнул.

— Это отлично снизит давление. Итак. Комнаты за Грязными Воротами успокоились?

— Сразу же! — подтвердила Голди. — Как только я развязала узел.

— Хорошо, — удовлетворенно сказал Шинью. — Будем надеяться, такими они и останутся.

Голи перебила его:

— Но теперь Великий Ветер крушит город!

Она остановилась, ища на лице Шинью знак того, что она сделала что-то не так. Но Шинью просто сказал:

— С Великим Ветром мы разберемся гораздо проще, чем с армией или вспышкой чумы. Вы оба хорошо потрудились. Никто бы не справился лучше.

Протектор и ее люди стали быстро подниматься по ступенькам. Голди и Тоудспит не шелохнулись.

— Где-то здесь мама и папа, — сказала Голди. — И родители Тоудспита. И мальчики из Приюта. Нам надо найти их.

— Разрази меня гром! — воскликнул Шинью. — Как я мог забыть! Хорошо. Я поищу их. Вы идите с Протектором. У нее к вам есть еще вопросы.

Голди заколебалась.

— Не волнуйтесь, — сказал Шинью, — я вытащу их из камер в мгновение ока!

Он пошевелил пальцами и усмехнулся.

— Нет такого замка, который мог бы меня остановить. Но мне нужен свет.

— Держи, — сказал один их офицеров. Он пнул деревянные перила, выломав несколько вертикальных палок, оторвал от своей рубашки длинную полосу, намотал ее на деревяшку и поджег. Шинью исчез, сжимая в руке самодельный факел.

Голди хотела пойти следом, но Протектор и ее офицеры уже забрасывали их вопросами. Закусив губу, девочка сказала себе потерпеть еще немного. Когда офицеры услышали, что многие из их друзей погибли, они печально покачали головами.

— А Командующий? — спросила Протектор. — Где он?

— Где-то в городе, — сказала Голди. — Он и Хранитель Хоуп гнались за нами, но мы их потеряли.

Протектор посмотрела на офицеров.

— Их надо немедленно арестовать! Особенно Командующего. Он просто так не уйдет.

Они уже были почти наверху, когда донесся звук бури, а ревущий звук стал еще сильнее.

— Это плотины! — теперь Протектору приходилось кричать. — Они долго не выдержат! А если они рухнут, то весь Старый Квартал будет затоплен! Надо вывести людей на возвышенности!

— Не забудьте про Приют! — крикнул Тоудспит. — Там моя сестра!

— Приют первый в списке, — лицо Протектора помрачнело.

— Нам надо очистить это место, прежде чем идти дальше, — прокричал один из офицеров. — Нельзя оставить людей тонуть в камерах. Я поищу ключи и помогу Шинью.

Он схватил факел и убежал.

Следующие несколько минут были посвящены планам. Голди и Тоудспит оказались вне круга взрослых, которые спорили о самом безопасном месте.

— Отведите их в музей! — крикнула Голди. — Там сейчас должно быть спокойно.

Никто не услышал ее. Она пролезла между двумя офицерами и снова крикнула:

— Музей! Там все будут в безопасности!

Протектор и офицеры несколько секунд смотрели на нее, затем кивнули друг другу и вытолкали ее наружу.

— Нам надо разделиться и поделить старый квартал между нами, — крикнула Протектор. — Иначе мы не предупредим всех вовремя.

— Идиоты! — прошипел Тоудспит на ухо Голди — Мы им понадобимся!

Голди услышала слабый крик со стороны лестницы и обернулась посмотреть. Маленькая группа людей поднималась наверх, поддерживая друг друга. Факел Шинью осветил их лица.

Сердце Голди чуть не выпрыгнуло из груди.

— Мама! — крикнула она. — Папа!

Рядом с ней эхом крикнул Тоудспит:

— Мама! Папа!