Мультивселенная

Глава 63. Цифры, цифры

И снова близилась война.

Снова будет греметь оружие, снова прольётся кровь… Снова, в очередной раз, судьба всего мира будет решаться на поле боя, не словом и не пером, но калёным железом… Александр хорошенько подготовился к этому противостоянию; ему, как и раньше, не хотелось упустить ни малейшей детали. Мужчина прикатил своё новенькое кресло на колёсиках прямо к миру эльфов, приблизил камеру к побережью и открыл на серебристой пластине новый, особый вид карты.

Она называлась «Схема Боевых Действий» и представляла собой что-то вроде мини-карты из игр серии Total War. Противоборствующие воинства, — на данный момент на картинке были только люди — были подсвечена разным цветом. Солдаты и формации на ней были нарисованы схематично. У каждого рода войск была своя иконка: копья для копейщиков, стрелы для лучников, щиты для тяжёлой пехоты и так далее… Ведьмы на этой карте обозначались своими коронными острыми шляпками.

Кроме этого снизу, в отдельном окошке, приводилась подробная статистика:

[Фракция: Люди, «Алое Воинство»

Генералы: Благословенная Акация, Благословенная Роза

Офицеры:

Миринда, пятый корпус.

Зена, шестой корпус…

…

Численность:

43.420 воинов

1123 ведьмы (1 ранг)

6 ведьм (2 ранг)

…

Потери: 9 (санитарные)]

Снизу… Или сбоку. Где-нибудь в этом районе должно было быть расписано и про эльфов, просто они пока что не прибыли на поле боя.

Нужно было ещё немного подождать…

Что ж, не вопрос. Александр запустил промотку времени на умеренное значение и стал терпеливо разглядывать морской горизонт, на котором вот-вот должны были замаячить массивные эльфийские галеоны…

Почти сотня кораблей, в строгой формации, напоминающей клин, рассекала тёмное и холодное западное море. Простые солдаты уныло сидели в трюме, пили воду, играли в кости… Время от времени они набрасывали на себя шубы, выходили на палубу и содрогались от холодного южного ветра. Немного выше, в прилизанном, но тоже довольно бедном помещении проживали офицеры. Они сидели за столом, на котором стояла бутылка вина, говорили, швыряли карты. Победитель выпивал рюмку.

А ещё выше, прямо у них над головой, находилась каюта капитан; это была дорогая комната, которую, если бы не определённая сжатость, можно было принять за роскошный салон. На стенах висело несколько репродукций знаменитых художников. Посреди помещения находился тяжёлый и высокий стол, такой, который оставался неподвижным даже во время морской качки. Прямо сейчас за ним восседал ухоженный эльф. У него была длинная шея, узкий нос и белые волосы. Он лениво разглядывал лежавшую перед собою карту.

Перед ним стояло несколько благородного вида особ. Сперва все молчали. Затем один из дворян прокашлялся и спросил:

— Так… что вы думаете, генерал Лирон?

Мужчина за столом медленно приподнял голову:

— Простите, думаю о чём?

Дворяне неуверенно переглянулись.

— Мы бы хотели услышать ваш план… Как мы… Будем воевать?

— Воевать? — спросил мужчина с наигранным удивлением.

— С кем..? Просто война… — Лирон положил руки на стол и сложил пальцы домиком. — …предполагает наличие противника, — но, насколько я понимаю, у нас его нет; наша задача: вырезать непослушный скот. Вот и всё. Это работа не столько для военного, сколько для мясника. Разве у них бывает план? Или стратегия? Разве начальник скотобойни просит своих потрошителей придумать тактику для войны с коровами? — мужчина презрительно прыснул.

Дворяне, неуверенно переглянувшись, выдавили улыбки.

— Прошу простить за невежество, — один из них сложил руки за спиной. — И всё же… Что мы будем делать?

— Что делать… Хм, — Лирон прищурился. — Для начала необходимо провести высадку… В этом районе. Здесь находится единственный пляж, на котором мы можем расположить нашу армию и наладить снабжение… После этого мы устроим лагерь и пойдём сюда… Наша задача состоит в том, чтобы расчистить земли для поселенцев от любых проявлений варварства, а затем постепенно отрезать перешеек, через который жители юга ведут свою торговлю. Это долговременный и трудоёмкий процесс, но главная наша проблема — это местность и лес, а вовсе не аборигены.

— Вы так уверены?..

— Разумеется.

— А как же события восстания полвека назад?.. Тогда люди победили…

— Ох, оставьте! — Лирон отмахнулся.

— В имперской военной академии поход так называемого «Воинства света» проходят как пример сущего непрофессионализма; несколько высокомерных идиотов, которые никогда в своей жизни не воевали и даже не учили военное дело решили, что, назвавшись древними героями, смогут повести за собою армию — даже не армию, наёмный сброд — результат очевиден. Вы знате, что именно тогда произошло? Проблемы с припасами, с местностью, повальное дезертирство, злые духи, в конце концов и «Чёрная дама»! Как будто прочих попыток повторить древность им было недостаточно. Смешно. Эта армия сама себя истребила. Аборигенам просто повезло, что против них сражались дегенераты… Простите за выражение.

— Ничего… Тогда?..

— Высадка пройдёт через три дня и займёт примерно сорок восемь часов. Ей, как и всеми прочими вопросами, займусь я и мои офицеры. Вы, господа, можете не волноваться.

— Как скажите, — дворяне кивнули и вышли из каюты капитана.

Лирон ещё раз посмотрел на карту и махнул рукой. Она взмыла к потолку и сама собой вернулась на книжную полку…

…

…

Расчёты эльфийского генерала оказались верными; ровно через три дня флот повернул на восток и приблизился к побережью, которого ранее пытался избегать, чтобы не нарваться на мель. Впервые эльфы завидели большую сушу, отличную от реденьких мохнатых островов, которая попадались им раньше во время путешествия. Сперва она представляла собой сплошную линию высоких утёсов и леса; многие даже заволновались, — а не здесь ли их собираются высадить? Забраться на иною возвышенность было сложнее, чем на крепостную стену. Через пару часов, однако, показался широкий, протянувшийся до горизонта песчаный пляж. Эльфы вздохнули с облегчением, а потом испытали радостное волнение, когда одна за другой на воду стали плюхаться шлюпки.

Великая армия приступила к «Высадке».

Примерно в это же время табличка Александра засияла и нарисовала профиль эльфийского воинства…