Мультивселенная

Глава 26. Пьеса

Азель поднялась на ноги.

Девушка стояла посреди небольшой, очень красивой, светлой небесным голубым светом прихожей. Застеклённый потолок был выполнен в форме купола, который перерезали извилистые железные прутья. Через них проглядывалось небо.

Азель посмотрела на него и прищурилась.

Затем взгляд девушки опустился ниже. По краям комнатки, как ни странно, росли цветы. Самые разнообразные цветы, — голубые, жёлтые, зелёные и синие, — которым Азель не знала названия выпирали из тонких щёлочек возле стен. Лоск в этом помещении сочетался с природной жилкой. Это была странная, завораживающая, и в то же время прекрасная картина.

Азель подошла к деревянной дверце примерно в два раза выше её собственного роста и постучала:

— Доброе утро… Вернее, доброй ночи, — сказала девушка, и, подвигая скрипящую дверь, зашла внутрь. Она попала в просторное помещение, — в массивный кабинет. Он тоже был выполнен из лакированного дерева. Вдоль правой и левой стены возвышались книжные шкафы. Они достигали потолка. Чтобы добраться до самой верхней полочки, нужно было использовать передвижную лестницу на колёсиках.

Половину дальней стены занимало окно. За ним проглядывался зелёный садик, накрытый тенью размашистых деревьев.

Перед окном распологался высокий стол. К нему было приставлено старое кресло. Оно смотрелось довольно странно в таком ухоженном месте, но ещё более удивительным было то существо, которое на нём восседало.

На кресле, облокотившись копытцами на его ручки, сидел чёрный козёл… И не простой. Своим телосложением он походил на человека. Он был одет в бархатный красный жилет поверх рубашки с золотистыми пуговками; в рогах у него был запутан терновый венец. Глаза монстра были необычными. Один его зрачок был прямоугольный, другой — круглый, жёлтый… Прямо волчий.

—…Добрый полдень, Азель. Только полдень может быть добрым, — нежным блеющим голосом ответил козёл.

Азель кивнула.

Происходили удивительные вещи, и несмотря на это она оставалась совершенно спокойной. И немудрено. Со временем человек способен привыкнуть к любым странностям.

Впервые Азель попала в это место пару недель назад. Тогда девушка не на шутку перепугалась, особенно когда с ней заговорил… козёл, — прежде Азель видела их только на картинках, — однако потом её природная любезность торжествовала, и на всё происходящее она стала смотреть не испуганно, но с интересом.

Тем паче, что таинственный «демон» оказался на удивление вежливым персонажем. Он представился как Аколипт, «Демон Полуденного Сна», и пока Азель пыталась догадаться, что именно в этой веренице слов было его именем, козёл уточнил, что зовут его — Аколипт. Что демон, — это та раса, тот народ, которому он принадлежит, а Полуденный сон — его обитель… Ох, что такое обитель? — это долго рассказывать, да и не положено…

По словам Аколипта, он был родом из… дальних далей. В мир Азель он заявился с единственной целью:

— Ты изменила своё решение, Азель? Или нашла достойных? — прерывая мысли девушки немного хрипучим голосом спросил козёл.

— Нет… Извините, — девушка опустила голову. — Но я ищу, господин демон, я уверена, кто-нибудь согласится принять ваше предложение, — заявила Азель.

Козёл медленно наклонил свою мохнатую голову. Его борода соприкоснулась с лакированным столиком.

Предложение… Да. Когда Азель впервые попала в это место, в этот… сон, демон сделал ей предложение. Он обещал раскрыть перед Азель таинство великой силы в обмен на две простые вещи…

Первой была душа.

Азель не вполне понимала, что это такое, и даже когда Аколипт попытался ей это объяснить, она едва-едва уловила смысл его слов, — демон прошептал тогда «культурные различия…» и больше эта тема не поднималась. А вот второе требование… Оно было куда серьёзнее.

— Амелия, кажется, не любит детей. Она уступила мне работу учительницы, хотя за неё повышают оценку на экзамене, — сказала Азель.

Вторым требованием была способность к деторождению. И вот она уже стала для Азель камнем преткновения. Причём девушка сама не понимала почему. Она никогда не мечтала о детях, и всё же, когда демон сделал ей своё предложение, она не смогла сказать на него да. У неё будто комок застрял в горле. Может потому что стерильных людей не любят?.. Господа иногда любят скрещивать своих питомцев…

Азель извинилась перед демоном и отказала. Она ясно помнила некоторое удивление, которое мелькнуло тогда в глазах Аколипта.

Демон помолчал некоторое время, а затем спросил, нет ли среди её знакомых кого-нибудь кто, теоретически, мог бы согласиться на его просьбу? Азель ответила, что она не уверена, но что попробует поискать.

С тех пор она и демон встречались каждые несколько дней. Азель, по мере своих сил, предоставляла господину Аколипту отчёты. А ещё иногда они говорили о других самых разнообразных вещах: о природе бытия, о цветах и о звёздах. Демон интересовался жизнью Азель. Якобы ему, как пришельцу из иного мира, было занятно узнать мировосприятие представителя её расы. В обмен он рассказывал ей самые удивительные вещи: про историю, этот мир и про другие миры… Вот и сегодня, после того, как Азель поведала ему о своих изысканиях, они долго обсуждали чудесные цветы, дары Великого Белого Духа, которые произрастают на острове Великанов…

Затем Азель попрощалась со своим благоволителем, закрыла глаза и растворилась в сон…

Демон в свою очередь вздохнул, махнул рукой и уже в следующее мгновение его кабинет испарился. Исчезли стены, книжные шкафы, цветы… Исчез сад за окном и голубое небо. На смену этому пришло тёмное пространство, посреди которого сияли, словно звёзды, разные миры.

Александр осмотрелся, уселяся на кресло и взял ручку.

Перед ним лежали три тетрадки.

В первой были расписаны фразы:

Д: «Доброе утро, Азель…»

«Занимательно, Азель…»

«В моём мире, Азель…»

И так далее… Следуя своей старой привычке, которую онподхватил, когда отыгрывал роль Великого Белого Духа, он всегда сперва писал сценарий для «пьес».

Это была полезная практика. Благодаря ней можно было избежать неловких казусов, если он, например, в какой-то момент запнётся и не будет знать, что сказать дальше. Впрочем… Слишком сильно полагаться на заготовки тоже было нельзя. Можно очень просто растеряться, если всё пойдёт не по плану. Например, Александр не ожидал, что Азель действительно ему откажет.

Мужчина намеревался сделать из неё первую ведьму.

Выбрал он эту девушку совершенно случайно. Сперва Александр собирался взять рабыню из самых низов, но с ними было слишком много мороки.

Они не умели ни читать, ни писать. Ведьмы же должны были что-то понимать в мироустройстве, чтобы использовать магию. Александр это понял и переключил своё внимание на служанок. И уже среди них методом тыка он решил взять Азель.

Мужчина всё подготовил, придумал себе образ… И получил отказ. Мягко говоря, неожиданное развитие событий. На некоторое время он растерялся, а когда пришёл в себя, условился с Азель, что она поможет ему найти кого-нибудь, кто захочет «заключить договор с демоном». Либо так, либо ему придётся захаживать в голову каждой девушки, пока он не найдёт согласную…

А это будет… Немного неловко.

Не хватало ещё, чтобы среди них пошли слухи про отчаянного козла, который стучится в голову и упрашивает подписать бумажку…