Моргана. Пришествие

Глава 7

Солнце перевалило за полдень. В гостиничном номере окна были задернуты тяжелыми шторами, создавая уютный полумрак.

— Что думаешь про этого русского? — спросила Скалли напарника, задумчиво гладя его по голой груди. Они лежали в ее номере на кровати и отдыхали после извечной борьбы между мужчиной и женщиной. Напарница сама затащила коллегу в свой номер после их собеседования с Алексеем. Видимо, обследование тела молодого человека не прошло для миссис Скалли бесследно, и ей потребовалось срочно сбросить напряжение.

— Не знаю, — ответил Малдер. — В принципе, из всех четверых, он идеальный кандидат на роль русского шпиона. Имеет хорошую физическую форму, владеет разными типами оружия.

— Он же, вроде, говорил, что учился в необычном тире, как — то связанном с армией? — уточнила Скалли.

— Он говорил про ДОСААФ — у них в стране половина всех тиров под эгидой этой организации. Представь себя на месте шпиона. Стала бы ты говорить про связи с различными полувоенными организациями на его месте? Уверен, его легенда была бы лучше проработана. Нет, мне кажется шпион кто — то другой. Но его тоже будем держать в уме.

— Алексей ничего не сказал про владение холодным оружием. Думаю, надо спровоцировать его пойти позаниматься в фехтовальный зал и понаблюдать за ним. Если он шпион, то может он и не владеет мечами, но ножевой бой в каком — то объеме должен знать, — задумчиво сказала Скалли, наматывая локон на палец. — Возьми его на себя вместе с Максимом. Справишься?

— Хорошо, тогда ты возьми на себя Екатерину и Наталью. Справишься?

— Я — то справлюсь, а ты не забыл, что мне еще проходить модификацию, и я на сутки выпаду из игры? — она легонько шлепнула по округлому животу Малдера. — И ты тоже, спортом бы занялся, что ли? Кубиков на прессе тебе явно не хватает.

— Что, понравилось молодое атлетическое тело? — Малдер убрал женскую руку от своего мягкого живота. — Подожди, вот тоже пройду модификацию. А ты помнишь инструктаж? Расу и внешность менять запрещено. Мы же, все — таки агенты, а не суперзвезды.

— Да помню я, помню, — поморщилась Скалли. — Я так, чуть — чуть. Никто и не заметит. Какая женщина не хочет стать чуточку моложе? Тебе же самому потом понравится, — она прикусила Малдеру мочку уха.

Рядом на тумбочке завибрировал смартфон на беззвучном режиме. Скалли мельком глянула на него и отвернулась.

— Опять мистер Скалли звонит? Может, у него паранормальные способности есть? Он каждый раз звонит, когда мы уединяемся. Мне иногда кажется, что он следит за нами, — Малдер притянул к себе Скалли за талию обратно.

— Не выдумывай. Он просто беспокоится обо мне. И вообще, не будь занудой! — она толчком в грудь опрокинула Малдера на спину и села сверху.

Я принимал душ после очередной пробежки, когда пришло сообщение в групповой чат от нашего начальника: «Всем привет, я освободился. Не получил от вас отчетов по характеристикам после модификации. Жду отчеты на почту до шести вечера! Собираемся в столовой на ужин в семь часов». Ну, вот и Макс прошел процедуру. Интересно, что он там навыбирал в характеристиках, раз так долго был в офф-лайне? Время еще до ужина есть, успею разобраться с парой вопросов.

Мо, дай оценку моим тренировкам. Все идет по плану? Я успею достигнуть первоначальной Гибкости к соревнованиям?

Твой прогресс идет опережающими темпами благодаря поднятию уровня. Гибкость развить успеешь, — ответила Мо безэмоциональным голосом.

Что — то можешь порекомендовать, чтобы прогресс шел быстрее?

Тебе Катерина уже дала рекомендацию. Получай опыт в схватках, поднимай уровень.

Мо, ты что — то имеешь против Кати? В последний раз ты как — то очень остро среагировала на ее появление.

Я была неправа. Я не должна лезть в твою личную жизнь. Если ты хочешь быть рядом с ней, это твое право.

Но почему ты так среагировала именно на Катю? Со Сьюзан у меня намечались более близкие отношения.

У тебя на Сьюзан были серьезные планы?

Я бы не назвал мои планы на Сьюзан серьезными… Стоп. Почему ты спросила? Ты в курсе, куда она делась?

Через небольшую паузу Мо ответила. Знаю. Ее перевели в другой филиал.

Почему?…Мо, мне опять приходится из тебя тянуть ответы буквально клещами!

Я не хочу об этом говорить. А обманывать не могу. Я не человек, а искусственный интеллект.

Мо, помнится, ты хотела стать мне другом. Между друзьями недолжно быть недоговоренностей. Если один друг будет вести за спиной другого какие — то манипуляции, то это уже не дружба, а фигня какая — то.

Я просто хотела, чтобы ты лучше подготовился к соревнованиям! Она тебе мешала!

Каким это образом?

Снижением твоих результатов. Исследования спортивных врачей из разных стран научно обосновали, что у мужчин снижаются показатели силы, выносливости и реакции после близких отношений. Из примеров: боксер Моххамед Али отказывался от любых со блазнов за шесть недель перед предстоящим боем и долго лет был непобедим, а у женщин — наоборот. Во многих женских сборных, участвующих в командных соревнованиях, официально расширенный штат массажистов с расширенными обязанностями для поднятия командного духа, — сообщила Моргана менторским тоном.

То есть ты решила все за меня и медсестру. И что же ты сделала со Сьюзан?

Я отправила сообщение о неподобающем поведении ее руководителю от имени службы безопасности.

Капец! Просто нет слов! Ты не только шпионила за мной, но еще подставила хорошую девушку! Ты что, не понимаешь, что это подлость?!

Я действовала рационально. Понятие подлости в меня не заложено.

А мне кажется, ты просто приревновала. Если Катя будет добиваться близости, ты от нее тоже избавишься?

Она не будет.

Откуда у тебя такая уверенность?

Я тебе говорила, что знаю, когда говорят неправду. У меня встроенный полиграф. Когда ты ушел в медцентр, между Катериной и Натой состоялся откровенный разговор. Ната спросила, какие у Катерины на тебя планы. Та ответила, что у нее на тебя серьезные виды — свадьба, оливье, любовь до гроба, но она врала.

Ага, понятно… Поэтому ты поменяла свое мнение на счет Кати? К ней можно уже не ревновать?

Да! То есть, нет! …Я не знаю! Варяг, я и правда стараюсь стать тебе другом, помочь тебе в соревнованиях. Но некоторые эмоциональные реакции мне непонятны и алогичны. В меня заложили разные программы, которые иногда конфликтуют друг с другом. Отец хотел, чтобы я стала первым эмоциональным искином, заложил в меня женские эмоции, которые проявляются спонтанно. Что такое ревность, я не знаю…

Ну, что сказать? Видать, чего хотел «отец» добиться, то в итоге и получил! Эмоционально нестабильный мощный искин с женским складом ума. Гремучая смесь! Не позавидую я будущим врагам Морганы. Разве можно дружить с кем — то, когда неизвестны мотивы? С другой стороны, кто может похвастаться дружбой с машинным интеллектом? Никто. Придется выстраивать отношения…

Ты знаешь, Мо, — ответил я после некоторого раздумья, — обычно после таких подстав дружба заканчивается. Нельзя лезть друзьям в личную жизнь через их голову. Но тебе, видимо, правил дружбы не вложили или не рассказали. Я бы хотел познакомиться с твоим отцом, выяснить, чему он тебя научил.

Я спрошу у него.

Ты еще совсем маленькая по человеческим меркам и учишься жизни. По сути, ты сделала плохой поступок, не сознавая, что делаешь. Я тебя прощаю. Но если ты еще раз полезешь в мои дела, мы с тобой поссоримся.

Хорошо, я тебя поняла. Я себя осознаю в раздрае. Давай не будем ссориться? Хочешь, я тебе подгружу на чип программу по распознаванию опасности? Тебе будут приходить предупреждения в виде чувства. Если тебе потом эта утилита будет не нужна, сможешь отключить ее на время или навсегда.

Ого, решила меня задобрить подарком?! А другие тоже могут подгрузить себе эту утилиту?

Сейчас пока нет. Корпорация разработала ряд полезных утилит и программ для установки. Это будут платные функции. Но пока они все в закрытом доступе. Возможно, некоторые утилиты нельзя будет поставить даже за деньги. Но я смогу тебе поставить утилиту «Чувство опасности», доступа и прав у меня хватает. Но это только между нами!

Никому не скажу. Ставь.

Хорошо, ложись на кровать и расслабься. Это займет минут десять. Возможны неприятные ощущения.

О’кей… Запускай! — сказал я и потерял сознание от пронзившей висок боли.

В большой темный зал с множеством перемигивающегося оборудования, около которого устраивали танцы с бубнами лаборанты, вошла группа людей. Возглавляла группу невысокая по-деловому одетая женщина, за ней шли четыре охранника с кобурами на поясах и одетый в деловой костюм по последней моде подтянутый молодой человек. По мере продвижения новых лиц по залу, шаманы в белых халатах прекращали работу и в ожидании смотрели на инородные организмы в этом царстве колдунства и магии. Женщина, а это была мисс Вандер, подошла к центральному терминалу с множеством мониторов, на котором, не отвлекаясь, что — то быстро печатал упитанный главный шаман.

— Мистер Дулиттл, уберите руки от клавиатуры и отойдите от терминала, — приказала мисс Вандер толстячку. Мужчина отодвинулся, и, нахмурившись, медленно встал с кресла. — Вы не справились с поручением. Вместо поставленных вам планом получения измененных делегатов в семьдесят процентов, расу сменили меньше пятидесяти! — начальница гневно потрясла перед носом мужчины распечаткой данных.

— По Европе сменили расу только тридцать процентов делегатов! У поляков вообще ни одного измененного! Даже у русских один измененный, а у поляков ни — ко — го! В общем, полученный результат в сорок семь процентов модификантов, я расцениваю, как саботаж. Передайте дела вашему преемнику, Алону Смиту, — мисс Вандер кивнула на пришедшего с ней молодого человека. — Вы отстранены от дальнейшего участия в проекте и отправляетесь в бессрочный отпуск. Сегодня до конца дня вы должны закончить с передачей дел по проекту и покинуть территорию кампуса. Штат я покидать запрещаю, вы должны быть на связи. Это понятно?

Женщина дождалась кивка от ушедшего в тяжелые раздумья мужчины и с гордо поднятой головой покинула зал, оставив охранников в помещении вместе с новым руководителем проекта.

Я очнулся на кровати. Голова не болела, но в ней была звенящая пустота, которая обычно бывает после принятия сильных болеутоляющих. Не открывая глаз, вызвал системное время. В отключке я был, оказывается, не больше пятнадцати минут. Перед глазами всплыло системное уведомление: «Поздравляем, у вас появилась новое скрытое умение: Чувство опасности. Если вам будет угрожать опасность, вы об этом сразу узнаете».

Мо, все в порядке? Было больно.

Да, все загрузилось штатно. Неожиданно сильная реакция на утилиту, пришлось купировать боль при помощи твоего умения Регулирование боли.

Спасибо, Мо. А как пользоваться Регулированием боли самостоятельно?

Можно заранее дать команду на включение уменьшения боли. Чем больший процент боли отключаешь, тем меньше это умение работает. На сто процентов боль отключать нельзя — теряется всякая связь с миром, так как вообще перестают проходить сигналы от нервных окончаний. На тридцати процентах чувствительности можно использовать умение максимум десять минут. Обычно это время подходит для быстротечных схваток. На пятидесяти процентах чувствительности умение будет работать полчаса беспрерывно. Этот режим подходит для турниров. В повседневной жизни находиться с включенным умением Регулирования боли нет смысла. Автоматически это умение включится само, если пользователь потерял сознание от боли. Чтобы не наступила смерть от болевого шока, наниты сразу блокируют прохождение нервных импульсов и начинают процедуру регенерации пострадавшего органа.

С этим понятно. А что стало с мексиканцем, которому я повредил руку? Он потерял сознание.

Он пришел в себя на пути в медицинский центр, где его поместили в медкапсулу. Повреждения были небольшими, поэтому сейчас он уже полностью здоров. Если бы его не лечили ускоренно, то он сам восстановился бы в течение двух суток при помощи своих нанитов.

Хорошо, спасибо, Мо!

Умений все больше и больше, надо уже начинать их тренировку. Интересно же попробовать всё! Открыл сообщения, отправил начальнику свои характеристики. Про впечатления писать не стал, лучше расскажу в красках при встрече. Открыл сообщение от сестры: «Привет! А что за соревнования? Веселые старты или что — то интеллектуальное? У нас тут в новостях промелькнула новость, что в Штатах эльфов видели! Представляешь? Такие красивые на фотках, прямо как из фильма! В поиске на Рутубе видео показывает только кадры из разных фэнтези и мультиков. Если где их увидишь, напиши, правду говорят или нет! Хорошо?»

Ответил сообщением: «Привет. Да, конечно, если увижу, напишу. Соревнования ближе к Веселым стартам. Интеллектуального в них мало. Зато есть ценные призы, попробую занять какое-нибудь место. Пока — пока!» Закрыл чат и пошел на встречу с коллегами.

Я не спеша шел в сторону столовой и смотрел по сторонам. А посмотреть было на что. Кампус наводнили повылазившие из капсул делегаты. Наступил вечер, народ кучковался на лавочках и спортивных площадках. Неожиданно много вокруг оказалось накачанных молодых людей и привлекательных девушек в облегающей одежде. Кроме людей были видны остроухие светлые и темные эльфы со стройными эльфийками, высокие мощные орки и чуть пониже статные орчихи. Вызывал диссонанс вид сказочных существ, одетых в кроссовки и яркую современную одежду из синтетики. Троллей и гномов пока не было видно. Возникло ощущение нереальности происходящего, из которого меня вывел ощутимый толчок в спину: — Дай дорогу! А то тащишься как беременная корова!

От сильного толчка в спину я чуть не упал. — Эй, сайгак! Куда это ты так поскакал? — бросил я в спину толкнувшего меня здоровенного орка темно-оливкового цвета.

— Что ты сказал? — угрожающе повернулся ко мне орк всем корпусом. Я посмотрел на серый ник над головой орка и появившуюся информацию: Ровар, Орк, 1–ый уровень, здоровье 100 %.

— Что слышал, борзота зеленая! — ответил я с улыбкой.

Орк смерил меня и оскалился в ответ: — Ты думаешь, второй уровень дает тебе преимущество, придурок? Приходи, если не зассышь, в десять часов вечера в зал для бокса, и мы посмотрим, кто из нас борзая зелень!

— Отчего же не прийти, козлов надо учить вежливости. Приду, — ответил я.

Ровар ткнул в мою сторону пальцем: — Я буду тебя ждать! — после чего развернулся и потопал по своим делам. Забавно. Похоже, опыт сам идет ко мне в руки.

Дальше мое путешествие до столовой прошло без происшествий. Набрал себе двойную порцию блюд для усиленного питания и сел в уголке, поджидая соотечественников. В столовую входили разные человекоподобные создания, некоторое время я развлекался, разглядывая уровни и ники входящих. Второго уровня еще не было ни у кого, но, уверен, это ненадолго. Скоро народ просечет фишку и будет качаться в спаррингах на ринге. Ну, или еще какой способ найдут.

— Привет, Алекс! — ко мне подошел изящный белокурый эльф в просторной светлой одежде и поставил около меня поднос со своей едой.

— Максимус? — удивленно прочитал я ник над головой эльфа. — Макс, ты стал эльфом?

— Ну да, а что такого? У эльфов бонус к остроте зрения, как раз то, что мне нужно для соревнований по стрельбе. И вообще, я давно хотел почувствовать себя в шкуре благородного эльфа, — Максу явно хотелось похвастаться своей новой расой. — А где наши девушки? Время сбора уже настало.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Прихорашиваются наверно. Ты наш кампус видел? Мне становится страшно — замутишь с какой красоткой, а потом вернут гены обратно. Не хотелось бы в одно прекрасное утро проснуться с крокодилом.

— Не все так плохо. Видел двух страшилищ женского пола. Зеленые толстые орчихи, веса килограмм сто пятьдесят каждая: нижние клыки наружу, бидоны пятого размера и руки до колен. Твой вариант, хуже их уже не сделать.

— Б-р-р, таких еще не видел! Слушай, а как же: «некрасивых женщин не бывает?» Может это тебе получше присмотреться? Вдруг под страшной внешностью прячется хрупкая душа поэтессы?

— Нафиг, нафиг! В человеке должно быть все прекрасно: и внешность, и мысли, и душа! — пафосно сказал Макс, крутанув вилкой в воздухе, как дирижерской палочкой.

— Так это же орки, а не люди! К ним это не относится. Так что подумай!

— Давай-ка лучше ближе к делу… Видел твой отчет, ты уже второго уровня. Как получилось его получить, и что он тебе дал? — Макс с интересом уставился на меня, даже жевать перестал.

— Да повздорил из — за Кати с двумя горячими хлопцами. Они поняли, что были неправы, а мне дали уровень и прирост на единичку Гибкости. Я так понимаю, чем больше уровней наберешь перед турниром, тем больше шансов на победу. Вот сегодня вечером опять пойду перетереть за вежливость, только уже с орком.

— О! Отличная тема! Я с тобой! Посмотрю, что да как. Может, тоже новый уровень возьму.

Я с сомнением посмотрел на стройную фигуру эльфа. — Эмм, Макс, а ты уверен, что сможешь уровень поднять? Может так случиться, что на тебе уровень поднимут.

Макс на мгновение задумался, а потом просиял: — Так ведь можно будет на наших девчонках потренироваться, пусть потерпят для общего дела. Не думал победить в спарринге Катю или Наташу?

Я выпал в осадок. Неужели, уже стала проявляться эльфийская сущность? Вроде раньше Макс нормально к нашим девочкам относился.

— Ты, наверное, не в курсе, что опыт дается за серьезные травмы противникам? Вряд ли нашим девочкам понравится, если ты будешь их избивать или калечить. В любом случае, я против такой прокачки.

— Посмотрим, — задумчиво ответил Макс. — О, вот и они!

— Мальчики, привет! — поздоровались подошедшие со своей с едой девушки. На вечерний ужин они сменили спортивную облегающую форму на элегантные платья. Катерина одела вызывающее ярко — красное платье с глубоким декольте. Оно было до щиколоток и свободно развивалось при ходьбе. Наташа же оделась в более скромное темное платье до колен с кружавчиками. Обе девушки прекрасно выглядели и буквально излучали волны женственности. Я поймал несколько якобы случайных взглядов оживившихся парней, находящихся за соседними столами. Катя села поближе ко мне, Наташа заняла место около начальника.

— Добрый вечер, коллеги, — чопорно кивнул головой Макс. — Ну, что ж, все в сборе, объявляю собрание открытым. Данные по всем получил, ни от кого комментариев не дождался. Как прошла модификация? Как себя чувствуете? Катерина?

— Все хорошо прошло, начали тренировки. Алексей меня уже успел спасти от назойливых ухажеров, за что ему отдельное спасибо! — Катя демонстративно ко мне прижалась. — А чего еще комментировать? Здоровье мне поправили, только ради этого стоило участвовать. В целом, я довольна.

От внимания Макса не ускользнуло изменившееся ко мне отношение Катерины, и он, нахмурившись, спросил уже Наташу: — А ты как? Без очков непривычно тебя видеть.

— У меня тоже все норм. Здоровье улучшили, ну и внешний вид подкорректировали. Жаловаться не на что, — ровно ответила Наташа.

Макс, поняв, что больше от нас ничего не добиться, подвел итог: — Ну, мы рады, что вы рады. Итак, организаторы вывесили турнирную таблицу. Я не знаю, как изначально планировалось, но разбивки отдельных дисциплин на соревнования между мужчинами и женщинами не будет. Везде будут смешанные состязания. По статистике из таблицы, две трети делегатов идут на легкую атлетику, треть идет на тяжелую. Далее, в стрельбе будут соревноваться больше ста делегатов, примерно семьдесят бойцов пойдет на панкратион, на фехтование заявилось всего тринадцать делегатов. К сожалению, в таблице не видно, кто какой расы, но видно, кто и из какого офиса заявился на каждую дисциплину. Так, на фехтование идет три американца, два японца, один китаец, остальные — европейцы. Дальше, нам надо всем поднимать уровни, чтобы быть сильнее противников. Как я выяснил, уровни даются в спаррингах и увеличивают показатели.

— Ну, не только драки поднимают уровень, — перебила Катя спич начальника. — Усиленные тренировки тоже дают прирост характеристик. Правда медленно.

Макс недовольно глянул на Катю и ответил: — Это понятно, тренировки никто не отменял. Но в поединках даются дополнительные очки развития, общий прогресс получается лучше. Поэтому с завтрашнего дня встаем в спарринги. Алекс, ты покрупнее меня, берешь себе в противники Катю — она потяжелее из девушек, а я возьму Наташу. Будем поднимать уровни друг на друге в боях… Что? — Макс посмотрел на отвисшие челюсти наших прекрасных дам. — Это приказ. А сегодня вечером идем группой поддержки с Алексом к десяти часам в зал единоборств. Алекс — красавчик, уже успел вызвать на бой орка.

Я хмуро посмотрел на Макса и сказал: — Макс, я не буду бить Катю и не дам тебе бить Наташу. Мы же не из загнивающей Европы! И еще, если кто — то получит травму, это отодвинет прогресс в тренировках.

— Это не обсуждается. Я так решил. Есть такая древняя мудрость: «Я начальник — ты дурак, ты начальник — я дурак», — Макс, ухмыльнувшись, бросил злорадный взгляд на Катю. — Мы все работаем на общий результат, чтобы быть все вместе сильнее. Кто будет против, может не рассчитывать на дальнейшую работу под моим началом. И не сачковать, будем работать в полный контакт! Всем все ясно? Вопросов нет. Тогда встречаемся в десять у спортзала, — Макс встал и пошел на выход из столовой. За нашим столом повисло тяжелое молчание. Катя, отстранившись от меня, сидела с прямой спиной, Наташа наоборот ссутулилась и расстроено ковыряла вилкой что — то в своей тарелке.

— Это что сейчас было? — спросила Катя.

— Девчат, это я Максу рассказал, как получил второй уровень. Кто ж знал, что у нас начальник еще тот пи… эм-м женоненавистник?

— Всегда говорила, что эльфы все поголовно нетрадиционной ориентации! — Наташа решительно отложила вилку и откинулась на спинку стула.

— Наташ, не волнуйся, я его сам вперед замордую. Неважно где, на ринге или на улице, — начал успокаивать я девушку.

— Погоди, Леша, — Катя положила свою руку на мою в успокаивающем жесте. — Незачем так грубо подставляться. Есть идея…

На кампус резко опустилась южная ночь. В половине десятого вечера добрался до спортивного комплекса по уютным дорожкам, освещенными фонарями. Мы договорились с девушками, что они подойдут чуть позже — к десяти часам. Войдя в освещенный спортзал, увидел четыре ринга для единоборств, расположенных квадратом. На одном ринге один орк с упоением мутузил огромными кулачищами другого орка, ушедшего в глухую защиту. Я автоматом считал их ники: мой старый знакомый Ровар давал прикурить пока еще незнакомому Эрику. Около ринга внимательно следили за схваткой два других орка и давали советы обоим бойцам. Чуть в отдалении расположилась смешанная группа из людей и эльфов, также внимательно наблюдавших за ходом схватки. Я подошел поближе и увидел знакомые лица. Среди эльфов мелькнул знакомый ник Максимуса. В отдельно стоящей группе парней и девушек стоял испанец Фернандо и соседи из Польши Анджей с Магдаленой. Фернандо первым обратил на меня внимание и махнул рукой, подзывая поближе. Анджей, над которым я прочитал ник Рогатка, посмотрел на меня и отвернулся с надменным видом обратно к рингу, а Магда с улыбкой мне кивнула. Я кивнул в ответ и подошел к Фернандо. До меня долетел обрывок фразы незнакомого парня: «… видишь, как он бьет? В полсилы, чтобы не травмировать своего земляка. Полоски здоровья почти не просели. Нет, от таких спаррингов толку для роста уровней не будет».

Я тихонько спросил испанца: — Кто с кем бьется?

Фернандо также негромко ответил: — Это норвеги. Сначала Эрик бил Ровара, теперь Ровар бьет Эрика. Оба первого уровня, и что — то прогресса за двадцать минут не сильно видно.

— Как их оцениваешь? Боксом занимались или чем другим?

— Сложно сказать. Ногами не работают. Бьют только руками в голову и корпус. Удары мощные, но однообразные, видимо, в спортзале только грушу массажировали. Может чем и занимались, но по этому спаррингу не видно. Сейчас будет бой между Эриком и Рогаткой, — испанец кивнул на поляка. — Что — то сегодня не поделили, решили выяснить на ринге, кто из них прав.

— Да? У меня похожая ситуация, мы с Роваром тоже сегодня хотим прояснить отношения.

— Хм, похоже, норвеги сами задираются, чтобы развести более слабых на опыт.

— Ты считаешь, что они более сильные, чем мы с Анджеем? — спросил я.

— Конечно! Ты разве не видел сравнение людской расы с орками? Да и по виду, они вас выше и раза в полтора крупнее, что тебя, что Анджея.

— Видел. Но голая сила без опыта не рулит. Посмотрим на первый бой Эрика, — пожав плечами, я отошел немного размяться. Скинул мастерку, взял скакалку и начал прыгать в свободном проходе между рингами. Поскакал минут пять, затем начал растягиваться. Гибкость до сих пор еще была моим слабым местом. Тем временем орки, так и не достигнув второго уровня, прекратили исполнять друг друга. Ровар слез, а Эрик облокотился на ограждение в углу ринга и начал с превосходством сверлить взглядом Анджея. Поляк снял с себя ветровку, сделал два резких выпада руками, имитируя бой с тенью. Кулаки и запястья у него уже были обмотаны эластичным бинтом. Сопровождающие его ребята похлопали по плечам, а невысокая темноволосая девушка встала на цыпочки и чмокнула его в щеку. Закончив разминку, я вернулся к группе людей с Фернандо, стоявших у ринга в ожидании боя. Магда, видя, что я освободился, подошла ко мне в компании той самой темноволосой девушки, провожавшей на бой Анджея.

— Алексей, знакомьтесь, это Корнелиа — сестра Анджея и наша коллега из Польши. Корнелиа, это Алексей — наш коллега из России, — представила нас друг другу Магдалена.

Корнелиа открыто улыбнулась и сказала: — Алексей, я смотрю, вы тоже хотите сегодня размяться на ринге, как наш доблестный Анджей?

Я окинул взглядом новую знакомую и невольно сравнил ее с Магдой. Магдалена была в прошлом пухленькой миловидной блондинкой среднего роста. Теперь же, после модификации, она стала более стройной красоткой с отчетливыми славянскими корнями, над головой которой светился ник Магда. Что ж, очень удобно, когда еще можно выбрать свое имя из свободных никнэймов. Корнелиа же была противоположностью Магде — темноволосая и худенькая с небольшой грудью, тоже среднего роста. Не видел ее до модификации, но, мне кажется, правки в свою внешность были у нее минимальны, как и у Анджея. Над головой у девушки светился ник Корни.

Я улыбнулся девушке в ответ: — Да, Корнелиа, думаю, это будет неплохим опытом попробовать силу орка в спарринге. Не думаю, что это будет простой разминкой. Я смотрю, Анджей не сильно изменился с нашей последней встречи?

— Мы с братом прошли минимальное вмешательство в наши тела. Мы считаем, что это кощунственно вмешиваться в возможности, что нам даны свыше. Поэтому только подлечились и сделали формальные модификации, чтобы нас не отстранили от программы, — ответила мне с серьезным видом девушка.

— Ваша позиция мне понятна и достойна уважения. А что за странный никнэйм у вашего брата — Рогатка?

— О, это старинная история! — Корнелиа развернулась ко мне всем корпусом. — Такое прозвище было у Силезского князя Болеслава, жившего в тринадцатом веке. Прозвище «Рогатка» в польском языке означает дерзкого человека, который может забодать своими рогами. Наш Анджей знаток истории, он гордится своим происхождением и старается походить на исторических персонажей.

— Да, занятная история. Видать, этот Болеслав был хорошим человеком? — спросил я.

— Ну, я бы так не сказала, — стушевалась Корнелиа. — О, смотрите, сейчас начнется! — сказала девушка и переключила свое внимание на ринг. Тем временем, Анджей залез на ринг и начал прыгать в своем углу, продолжая разминаться.

— Я немного волнуюсь за Анджея, — тихонько сказала мне Магда, подойдя поближе. — Он у нас больше по фехтованию специалист. Рукопашным боем практически не занимался, только в боях с саблей опыт хороший. Говорил, что боксирует неплохо, но на фоне Эрика он выглядит слабее.

В самом деле, сравнивая габариты орка и человека, подавляющее преимущество было у орка. Как там было в таблице? Прибавка роста у орков до десяти процентов и веса до пятидесяти процентов. Видимо, норвеги были и до модификации немаленькими парнями, а сейчас и вообще стали шкафами. Хотя, чем больше шкаф, тем громче падает. Но это в теории. А здесь и сейчас Эрик возвышался над Анджеем на целую голову. Мышцы у орка бугрились под темно-оливковой кожей. Сам орк был только в спортивных длинных шортах, как у профессиональных боксеров, без майки, без обуви и без перчаток. Он невозмутимо стоял и смотрел, как Анджей разминается в своем углу. Наконец поляк остановился и громко сказал противнику, играя больше на публику: — Ну что, курчак стероидный, придется научить тебя вежливости!

Эрик ничего не ответил, только криво усмехнулся и чиркнул себя по горлу большим пальцем.

— Напоминаю, правила схватки такие же, как и в панкратионе: запрещены укусы и выдавливание глаз. Спарринг продолжается без перерывов до тех пор, пока один из бойцов не сдастся или не потеряет сознание, — пробасил Ровар, стоя у канатов за пределами ринга. — Все ясно? Начали!

Эрик сделал шаг вперед, поднимая руки в боксерскую стойку. Анджей сделал три шага вперед и, легко прыгая, словно танцуя, резко пробил двоечку в челюсть орка и отпрыгнул назад. Удары достигли своей цели, но Эрик словно их и не почувствовал, все также стоя в боксерской стойке.

— Давай, Анджей, давай! — крикнула в поддержку Корнелиа. Поляк снова бросился в бой, нанося удары в корпус то с левой, то с правой стороны, и отпрыгивая после двух — трех ударов назад на безопасную дистанцию. Так продолжалось с полминуты, затем Эрик сделал свой первый пристрелочный удар. Анджей легко уклонился и отпрыгнул на безопасное расстояние. Было видно, что скорость у человека больше, чем у орка. Эрик начал наносить удары, наступая на Анджея. Удары орка не достигали цели, у Анджея даже получалось контратаковать, попадая то по предплечьям, то в корпус противника. Орк ускорился и начал гонять человека по рингу. Спустя еще полминуты, Эрику удалось загнать Анджея в угол, и орк нанес свой первый удар, достигший цели. Мощный прямой удар правой пробил блок поляка, да так что его голова мотнулась назад. Шкала здоровья просела сразу на четверть. Развивая успех, орк со всей силы ударил в печень, попав под задранные локти соперника, от чего Анджей начал скручиваться в позу эмбриона. Эрик же, используя движение навстречу, встретил подбородок поляка мощным апперкотом. Раздался хруст, Анджея отбросило на канаты, и он сломанной безвольной куклой сполз на пол и вывалился за пределы ринга. Корнелиа всхлипнула и бросилась к брату. Следом за ней поспешила Магдалена. Раздались крики: «Врача! Скорей врача!» Кто — то метнулся из помещения за помощью, а орк, не обращая внимания на поднявшуюся суету, посмотрел на окровавленный кулак, слизнул кровь и торжествующе зарычал: «Да — а–а — а!» Над его головой красовалась надпись: Эрик, Орк, уровень 2, здоровье 95 %. Не спеша орк вылез с ринга и хлопнул по плечу Ровара, передавая эстафету.

Где — то через пару минут прибежали два медбрата с носилками, загрузили на них бесчувственного Анджея и быстро понесли его из спортзала. Магда потащила рыдающую и заламывающую руки Карнелиу следом за медбратьями вон из помещения. Я выдохнул и отошел от всех в свободный угол. Сердце билось от выброса адреналина, в голове был сумбур. Как победить такую махину? Мое преимущество в движении, а ринг слишком маленький. Зажмет меня орк в углу и писец Варягу… Надо успокоиться. Сел в позу для медитации и начал успокаивать дыхание. Через минуту дыхание пришло в норму, мысли перестали метаться. Перво — наперво надо вспомнить, чему нас учил тренер. На первом курсе МГУ у меня получилось попасть к известному тренеру по боксу Добровольскому. Он говорил: «У хищника всегда преимущество перед жертвой, так как он не боится воспринимать ситуацию напрямую, что позволяет лучше контролировать ее. Кроме того, энергия желания победы у хищника получает разрядку, а значит, сил тратится намного меньше, чем у жертвы, которая всю информацию протаскивает через страх. Поднял глаза, смотришь страху в глаза, ты — сильный и контролируешь ситуацию. Убежал внутрь себя, в свои представления, в свой эмоциональный опыт, сформированный на основе страха, ты — слабый и эффективно бой вести не сможешь. Кто бы перед тобой не был, пусть хоть чемпион мира, одержавший все свои бои нокаутами, на ринге ты — главный, ты — лидер, и с сильных позиций веди бой. Стоит хоть на мгновение запустить в себя страх, как ты из хищника, контролирующего ситуацию, превратишься в жертву, и поединок будет проигран еще до окончания боя». Золотые слова, осталось придумать, как превзойти орка в поединке, если изначально я слабее…

Мо, хочу включить на время поединка свои умения. Как это сделать?

Даешь мысленно команду перед боем. Умения включатся. Отключить можно также мысленной командой. Или умение само отключится в автоматическом режиме после окончания времени непрерывного действия.

Ага, спасибо!

— Настраиваешься на бой? — рядом прозвучал голос Кати. Я открыл глаза и увидел соотечественниц.

Встал, встряхивая ноги от оцепенения: — Нет, постигаю дзен.

— Тут ребята какую — то жуть рассказывают. Один из орков поляка сильно избил. Ты видел? — спросила Катя.

— Твоего польского ухажера Анджея Эрик разделал, уровень себе поднял. У поляка, похоже, переломы и минимум сотрясение мозга. Жалко парня, довыпендривался, — ответил я.

Девушки повернулись и посмотрели в сторону возбужденных орков.

— Леша, а ты уверен, что справишься? — задумчиво спросила Катя. — Может, нафиг такую прокачку? Перед сильным противником не зазорно и спасовать. Откажись от боя, здоровье важнее.

— Знаешь, Кать, это всего лишь спарринг. Делай что должен, и будь, что будет! — я все-таки не удержался от пафоса.

Наташа хмыкнула: — Звучит как — то уж очень фатально. Ты там постарайся не убиться, я буду переживать за тебя. — Катерина зыркнула на Наташу, и та поправилась: — МЫ будем за тебя переживать!

Я сгреб обеих девушек в охапку: — Обещаю, я буду осторожен… Пошли, что ли? Долгие проводы, лишние слезы.

Отстранился и двинулся в сторону ринга, на котором уже стоял Ровар в ожидании. Я разделся до пояса и залез на ринг. К канатам подошел Эрик и пробасил: — Правила схватки все помнят? Спарринг продолжается без перерывов, пока один из бойцов не сдастся или не потеряет сознание, запрещены укусы и выдавливание глаз. — Мы с Роваром одновременно кивнули. — Ну, тогда сражайтесь!

Я активировал Боевую реакцию и Уменьшение боли до пятидесяти процентов. Мир вокруг сразу потускнел, звуки стали проходить, как будто кто — то начал придерживать граммофонную пластинку рукой. Увидел, как у Ровара над головой ник налился ярко красным цветом агрессии, и он сделал шаг вперед, как в замедленной съемке. Его руки начали медленно подниматься в боксерскую стойку. Прикольно. Слишком медленно. Если сегодня еще будут бои, то лучше иметь в резерве побольше времени разогнанной реакции. Переключился на Спортивную реакцию, и увидел, как движения орка стали более быстрыми, но для меня они по — прежнему были комфортно медленными. Ну что ж, потанцуем. Я подскочил к Ровару и провел внешний лоу — кик по ближайшей ноге, сразу отскочив назад. Боли не почувствовал, благодаря умению, но ощущение было, что я пнул бревно. Орк даже не скривился, а полоса здоровья дрогнула еле — еле. Ровар сделал еще шаг вперед и начал замахиваться, глядя на меня налившимися кровью глазами. Попробуем применить приемы айкидо. Дожидаюсь удара орка, когда он проваливается, не достигнув цели. Беру в захват руку, и через подножку бросаю орка на ковер ринга. Ровар, неуклюже махнув руками, свалился. Я не стал развивать успех и просто встал в стойку, ожидая, когда противник поднимется. Орк встал на четвереньки, оперся на руки и медленно встал. Опять шаг в мою сторону. На этот раз он бить не стал, а расставил руки, намереваясь поймать меня. Если он меня поймает и подомнет под себя, то пиши-пропало. Сила и масса у него больше, борьбу в партере я однозначно проиграю. Поэтому без риска работаем на дальнем расстоянии. Дождавшись еще одного шага орка, подскакиваю и бью лоу — кик по внутренней стороне бедра, опять отскакиваю. О, хорошо попал. На этот раз орк скривился, полоска здоровья опять немного уменьшилась. Еще два шага на меня, опять делаю подскок и удар лоу — кик по тому же месту на внутренней стороне бедра орка. Орк запнулся и, взревев от боли, бросился на меня, беспорядочно махая кулаками и пытаясь хоть как-то меня зацепить. Его скорость повысилась. Не знаю, или он тоже перешел в режим Спортивной реакции, или сработала какая — то особенность, присущая оркам, но теперь все силы у меня уходили только на увороты. На контратаки просто не оставалось времени. Круг, еще круг, Ровар гонял меня по всему рингу, пытаясь попасть по верткой цели. Ну, ничего, выносливость у орка поменьше, чем у человека, такой быстрый темп Ровар долго держать не сможет.

Вдруг кольнуло чувство опасности. Я не успел сообразить, что это могло быть, как поскользнулся на ковре ринга — наступил в откуда — то появившуюся лужу. Моя опорная нога взмыла в воздух, и я грохнулся на спину. Орк тут же налетел и, не давая подняться, со всей широты своей орочей души пнул меня по ребрам. Меня откинуло в угол к столбу ринга. Что — то хрустнуло в боку, в глазах потемнело от боли, но боль была терпимая, будто застарелая. Ровар подскочил ко мне, пиная по туловищу и пытаясь попасть по голове. Я схватился за столб, подтянулся и вывалился за пределы ринга. Пошатываясь встал на колени, затем, зашипев от боли, встал на ноги и зажал левой рукой ноющий бок. Кто — то грубо схватил меня зеленой рукой за шею и потащил к рингу. — Эй, сайгак, ты куда это поскакал? Тебе сюда! — ухмыляясь, громко сказал Эрик и начал проталкивать меня на ринг через канаты.

Неожиданно на руке орка повисла Наташа, пытаясь освободить меня из захвата. — Ты, сволочь, отпусти его! Ты специально плеснул ему под ноги воду, чтобы он поскользнулся!

Эрик с усилием протолкнул меня на ринг и, освободившись, ударил Наташу в грудь, да так, что она упала навзничь. — Не лезь, женщина! Настоящему бойцу вода — не помеха! Бой должен быть закончен!

Видя происходящее, что — то во мне переключилось. Краски пропали, все окрасилось в черно — белые тона, кроме ярко — алого имени над головой орка, в голове у меня всплыла надпись: «Активировано умение: Ярость рыцаря. Вы видите несправедливость и хотите повлиять на ситуацию. Плюс пятьдесят процентов к силе и невосприимчивость к урону в течение одной минуты. Откат умения — одни сутки».

Сморгнув надпись, я шагнул к Ровару, спокойно ожидавшему меня на ринге. Дальше сознание начало фиксировать происходящее фрагментами. Кулак орка бьет меня в нос, сминая его. Черная кровь брызжет из разбитого носа, заливая мою грудь. Бью Ровара в ответ в челюсть. Снова мне летит удар прямо в лицо. Уворачиваюсь и, проскользнув под рукой орка, хватаю его за плечи и бью коленом по фаберже Ровара. От души. Раз, другой, третий. Орк издает какой — то всхлип и начинает скручиваться. Толкаю его в грудь, и он заваливается на спину. Передо мной выпученные глаза орка и открытый в немом крике клыкастый рот. Опираюсь коленом на грудь орка и двумя ударами правой выбиваю нижние торчащие клыки из его пасти. Глаза у Ровара закатываются, он теряет сознание, и его красный ник сереет. Разворачиваюсь, нахожу глазами Эрика с полыхающим красным ником над головой, который, ощерившись, лезет через канаты на ринг. Позади белая как снег Катя держит скрючившуюся Наташу. Миг, и я уже около Эрика. Бью кулаком с размаха в челюсть орка. Смотрю на распоротый клыками до кости кулак. Боли нет. Есть только ярость. Удары левой — правой, левой — правой. Я просто вбиваю в глотку клыки вместе со всей вылезшей из орков наглостью и гнилью. Шаг назад от мычащего и слабо копошащегося на канатах Эрика. Беру голову в захват и применяю удушающий прием. Сильнее, еще сильнее, чтобы враг перестал трепыхаться. Задавить эту зеленую тварь. Тело Эрика содрогается в конвульсиях, а дальше моя голова буквально взрывается от боли, и я проваливаюсь в спасительную темноту. Занавес.