Мордред

Глава 15 Битва на Каммланском поле. Часть V Два дракона, ангел и демон

— Мулан, назад!

Вскрикнул Белый рыцарь, требуя, чтобы его подчиненная ушла с пути атаки.

Вознамерившись сражаться с этим чудовищем, она лишь помешает проявиться той самой мощи, которую Иуда Искариот выкупил за три серебряника.

Сила воздуха, готовая в любой момент обрушиться на усиленную тварь, готовится вырваться из каждой клетки тела Белого рыцаря.

Сиреневая, понимая, что хочет сделать союзник, отпрыгивает вбок, освобождая зону поражения.

В это самое время твари поменьше бугая окружают ее, Белого и Зеленого рыцаря. С десяток встает в защиту своего «командира».

Будучи ведущим саксонскую армию, безмолвный командир согласился стать сильнейшим из всех чудовищ. А став таковым, он получил грубо сделанное подобие языка, которое само по себе являлось щупальцем.

Немой приказ был получен и Гавейном, ныне причисленным к лику цветных рыцарей. Он прекрасно понимал, что хочет сделать Белый, и что он хочет узнать. В ответ на это, Зеленый создал и метнул три небольших кинжала в большое чудовище.

Первый пронзил его щупальце, на что тот не обратил и малейшего внимания.

Второй рассек брюхо, обнажая внутренности. У твари вновь никакой реакции. Словно разрезается и не его плоть, а чья-то еще.

Ну, а третий попал в глаз.

И вот тут человек с щупальцами, превосходящий других по силе и объему тела, взвигнул. Закричал и одним из щупалец попытался остановить кровотечение.

— Ты все понял? — улыбнувшись, спросил Белый.

Зеленый лишь кивнул. Он выбежал перед своим командиром и устремился вперед. Мелкие люди-щупальца тут же ответили ему, всей своей сворой оторвавшись от земли и рванув вперед.

В тот же самый миг алебарда Белого была поднята строго горизонтально, но уровне лица. Со всей силы он словно кольнул невидимого противника перед собой.

На деле же, эффект подразумевал далеко не атакующее воздействие.

Вот и наступил тот момент, когда победитель в этой схватке станет ясен.

Масса воздуха, что была сжата сильнейшим давлением была освобождена от оков невидимого барьера. Взревев, воздух яростно понёсся вперёд слово рёв свирепого дракона.

Шторм, который состоял из сильно сжатого под давлением воздуха, был твёрд как сталь. Он разорвал изуродованных тварей на кусочки и смешал остатки их плоти с почвой и поднимающейся пылью. В то мгновение, как их ошметки разбросало конденсированным воздухом, в кольце людей-щупалец образовалась брешь.

Однако брешь эта была недолговечной, которую появившиеся монстры немедленно закроют.

Когда объекты в атмосфере движутся слишком быстро, они способны рассечь воздух на своём пути, оставляя позади себя вакуум. Конечно же, вакуум будет всасывать воздух вокруг себя, что создаст волну, которая следует за летящим объектом.

Давление воздуха, которое было создано алебардой Белого рыцаря, было схоже с этим феноменом. Ветер воссоздал вакуум позади себя, уничтожая армию мерзких монстров, и создал ещё одну волну воздуха.

И тем, кто вошел в этот поток, был дожидавшийся этого Гавейн. Изначально заняв позицию чуть сбоку, он смог рассчитать оптимальное время и, оказавшись в воздушном реве алебарды, ускориться.

Чтобы совершить такое, недостаточно было обладать нечеловеческими умениями. Здесь требовалась слаженность действий со своим партнёром. Однако Зеленый рыцарь смог осуществить эту комбинацию, лишь единожды увидев, как его союзник применил неизвестную ему технику.

Словно ласточка, которая, сложив крылья, поймала восходящий поток воздуха, Гавейн одним прыжком преодолел открывшийся путь, который был полон разорванной плоти и крови. Когда его ступни вновь коснулись земли, он был всего в десяти шагах от того монстра, ранее бывшего человеком.

И препятствий между ними уже не было.

Монстры, которые развернулись, осознав, что их хозяин в беде, вытянули свои щупальца по направлению к Гавейну. Но Гавейн даже не думал оборачиваться. Он взмахнул фальшионом в левой руке, благодаря чему смог остановить надвигающихся чудищ.

В это же время, боком приближаясь к своему противнику, Зеленый выставил вперед другой фальшион, готовясь нанести колюще-дробящий удар.

И попал.

Попал с невероятной точностью, пронзив существу лоб, уничтожив тем самым и мозг. Не предназначенный для колющих атак фальшион прекрасно привел приговор своего владельца к исполнению.

Ветер рассеивается.

Монстры были уничтожены в тот самый миг, когда меч Гавейна уничтожил мозг своего противника. Они просто отключились, словно их тела были механизмами, лишившимися необходимой для их работы энергии.

Хотя, по сути так оно и было. Марионетки черпали силу из жизни своего господина, а когда он погиб, Каммланское поле было обречено стать не полем битвы, но полем трупов.

— Так это был не твой меч?

В воздухе разносится голос, незнакомый ранее Гавейну. Что-то подсказывает ему, что это душа его противника.

И хочет говорить она именно с ним.

— Нет, не мой. Он принадлежал Гавейну, одному из рыцарей круглого стола.

— Значит…

— Да. Гавейн мертв. Он умер в бою с Мордредом. А я…

Мужчина улыбается.

— …я — Аргавейн. Один из цветных рыцарей. Цвет — зеленый.

Констатирует он, словно говорит не о себе, а о каком-то незнакомом человеке.

— Нельзя было недооценивать героическую душу ГАВЕЙНА, — продолжает голос. — Мордред не ожидал, что ты явишься сюда. Но я знал. И подготовился…

Предсмертные стенания его души абсолютно чисты. Они безэмоциональны. Немой воин до конца держал свое слово, и последнее, что он может сделать перед смертью — активировать наложенное на его тело заклятие.

Почувствовав резкую боль во всем теле, и особенно в сжимавшей меч руке, Зеленый рыцарь отбросил клинок и поднял ладонь, надеясь увидеть там хоть что-то. Но увидел лишь песчинки, в которые превращается его кисть.

Не только его тело исчезало.

Белый и Сиреневая тоже ощутили это неприятное ощущение. И не смотря на то, что только Белый понимал, что время прошло, Сиреневая, Зеленый, да и все рыцари восприняли это как должное.

Духи не должны находится в мире людей слишком долго. В конце концов этот момент был предопределен, а то, что исчезновение началось столь рано — не более, чем стечение обстоятельств.

Хорошо лишь одно — скорость распространения заклинания не достаточно высока. Возможно, это спасет кого-нибудь от неминуемой смерти.

Градины падали на Персиваля с такой скоростью, что он едва успевал реагировать и сбивать каждую, которая целилась в его голову. Двуручным мечом делать это было достаточно-таки сложно и неудобно, да и скорость оружия не совсем соответствовала быстрой обороне.

И противник этим пользовался, выбрав подходящий темп застрела льдом своего оппонента. Среди желаний юноши нет детского хотения «позырить» или поиграть со своей жертвой. Ему не нужно моральное удовлетворение от экзекуции.

Важна лишь смерть живого существа. Она-то и доставит ему истинное наслаждение.

И если раньше он казался достаточно неприветливым и даже холодным, то теперь, когда сражение началось, в его характере буквально что-то поменялось.

Раскалывая очередную из градин, Персиваль не мог не заметить, что количество закладываемой в них магической энергии растет с каждым разом. И каждый раз, когда он градину разбивает, образуется резонанс от совмещения магии света и тьмы. Демоническая сущность, что облегает лезвие клинка граничит с ангельской, заложенной в лед.

— Кх…

Достаточно часто градины попадают в тело рыцаря. Не слишком удачно, и большинство из них именно град, а не толстые ледяные колья, но все равно каменные доспехи они гнут или вовсе разбивают, а те, в свою очередь, болезненно впиваются в кожу в первом случае, либо же затрачивается энергия на восстановление и открывается голая кожа во втором.

Это битва с самого начала вышла за границу битвы людей. Сейчас сражаются две магические сущности, ни одна из которых не хочет друг другу уступать.

Разница между ними лишь в том, что нападают они обе, а нанести вред может лишь одна.

— ХА! А я думал демоническая кровь посильнее будет!

В его голосе слышится презрение.

Этот тип явно не может вызвать ничего, кроме здорового отвращения к своей персоне. Удивительно, как с такой надменностью он дожил до своих лет, не будучи знатным рылом? Его ж прирезали бы на ближайшей ферме, будь он простым магом.

Персиваль не видит смысла отвечать ему. Вместо этого он предпочитает зациклиться на атако-защитных действиях.

В бою нет места разговорам. Когда начинается поединок, необходимо биться, а не языком трепать. Пустая болтовня приведет к невнимательности, а в серьезных боях это грозит в лучшем случае инвалидностью.

Но, видимо, столь дерзкое поведение юноша воспринял как личное оскорбление.

В его глазах любой рыцарь круглого стола — букашка, которой по иерархии положено сдохнуть от сланца.

Одного лишь движения рукой юноши достаточно, чтобы град сотен фунтов льда обрушился на Персиваля.

Их скорость и количество увеличилось в два раза, а скорость еще продолжала нарастать. Возможно, увеличивалось и количество снарядов, но усмотреть это было просто нереально.

Теперь, помимо пустого отражения, Персивалю приходилось менять свое местоположение, еще сильнее напрягая и без того уставшего противника.

Магические цепи юноши рвались одна за одной, и их количество сократилось на пять процентов только за полминуты непрерывного колдунства.

Для сравнения: количество магических цепей после восстановления мозга Мордреда увеличивается на три процента.

При потере всего лишь двадцати процентов человек уже превращается в овощ.

И в голову рыцаря круглого стола закрадывается логичная мысль: «а не проще будет подождать, пока он сам угробит свое тело?»

Удар за ударом.

Танец меча и топора нельзя сравнить ни с чем. Это зрелище поистине завораживает глаз. Ничто не может быть так элегантно, как меч, атакующий человека с топором. А грубость, излучаемая вторым оружием, по своему прекрасно, когда ей приходится атаковать мечника.

Танец стали в исполнении двух драконов зачаровал бы любого, кроме них самих.

Приняв человеческое обличие, они оказались в неприятном положении, так как тело им приходилось беречь. Особенно Дайкраэ, поскольку матриархи всегда были лишены восстановления во время перехода из одного вида в другой.

Этот юный по меркам драконов матриарх прибыл на Каммланское поле ради своих целей. Он не объединялся с Мордредом, но в то же время косвенно был на его стороне.

Все, чего он желал — месть за своего родного отца, Найтстаэ.

По его мнению, король драконов погиб в схватке с Туктаривэ.

Он не сильно ошибся, ведь почти сразу после схватки с праматерью бронзовой стаи, Король драконов пожертвовал собой для закрытия врат Гинунгагапа.

Жертва была избрана им самим, и приведена в исполнение без малейшей доли страха.

Но ярость настолько ослепила Дайкраэ, что он не потрудился выяснить что-то конкретное, предоставив событиям идти своим чередом.

Это была его первая фатальная ошибка.

Вторая же была совершена сейчас, в бою, когда он опрометчиво не парировал атаку своего противника, надеясь выйти из-под нее простым уклонением.

И ведь вышел.

Однако Туктаривэ тоже была не поста. Ее топор впился в плечо молодому дракону, разрубая плоть и кость. Вскрикнув от такого резкого и неожиданного нападения, Дайкраэ старается атаковать Золотую мечом, находящимся в неповрежденной руке.

Она ныряет под него, грациозно уходя с линии атаки.

И в ту же самую секунду ее пробивает резкая боль в районе сердца.

Призыв цветных рыцарей окончен, — думает она.

И оказывается отчасти права. Не призыв рыцарей завершается, а от трупа бывшего командира саксов исходит магическая волна, уничтожающая всех цветных рыцарей и вообще всю магию вокруг.

Она чувствует это. Хоть и понимает, что Дайкраэ пришел лишь за ней, не видит смысла оставлять его в живых. Ведь если оставит — будет шанс, что он попытается напасть на Артурию, а в таком случае весь труд цветных пойдет прахом.

Именно по этой причине матриарха черной стаи нужно уничтожить.

Как уже говорилось ранее, она уклоняется от атаки противника, ныряя под траекторию удара. Вот только дракониха не смогла усмотреть, что оставила-таки топор в теле своего оппонента. И хотя она маг, и такие вещи ей простительны, в данной ситуации это роскошь стала смертельно опасной.

Тем более, что ее тело уже начало распадаться на песчинки.

Резко достав топор из своего плеча, предварительно выронив меч, Дайкраэ кидает его в сторону Туктаривэ.

Этот дракон обладает куда большими навыками ведения ближнего боя и боя на коротких дистанциях, чем бронзовая праматерь. В плане метания топоров и сражения в ближнем бою матриарх очень сильно превосходит праматерь. Настолько, что одно неверное движение последней может оказаться роковым.

Рассекая воздух, топор со свистом приближается к телу Туктаривэ. Адреналин еще не испарился из ее тело, как начали делать это волосы и доспехи. Она видит летящий в нее ее же топор в очень замедленном свете.

Если бы она смогла среагировать и отскочить в сторону, было бы просто чудесно.

Но не суждено этому сбыться.

Ее тело уже потеряло немало магических цепей и теперь вынуждено отказать хозяйке в браздах правление во имя восстановления магической энергии. Жаль, что и это никогда не произойдет, ведь магия растворится куда быстрее, чем создастся.

Топор пробивает то, что оставалось от исчезающих доспехов, и вонзается в тяжелую плоть праматери бронзовой стаи, придавая ей ускорение и отрывая от земли.

Сила, с которой Дайкраэ бросил оружие, можно было сравнить с десятью драконьями силами, когда те находились в облике дракона. Но он, будучи в облике человеческом, смог воссоздать столь яростную силу.

Когда спина Туктаривэ коснулась земли, топор продолжил падение, так и не потеряв кинетическую энергию. Он вонзился в землю. Тела, в которое он попал секундами ранее, уже не было. Оно растворилось, превратившись в радужный песок.

В ту же секунду хохот Дайкраэ сотрясает воздух, мгновение назад пропитанный сражениями.

Месть свершилась, но его сердце неспокойно. Оно преисполнено ликованием. Казалось ничего не может этому помешать.

Она расставил руки и поднял голову, вглядываясь в небо.

Но смех резко прерывается.

Как прерывается и жизнь Дайкраэ.

Вспышка света блеснула с дюйме перед ним. В ту же самую секунду от туда показался меч, летящий из неизведанного пространства.

С неуловимой человеческим глазом скорости она вонзается в горло матриарху. Один-единственный магический заряд, который заклинатель смог уложить в свое оружие, разрубает сонную артерию и передает свою энергию по крови к мозгу.

Центральную нервную систему тут же парализует.

Наступает смерть.

А вдалеке лишь слышится злорадный женский хохот.

Отражать безумные атаки мага холода стало куда проще. Использование ВСЕХ магических цепей за раз сказывалось на его самочувствии. Причем не самым лучшим образом. К тому моменту, когда Персиваль подобрался к нему вплотную и, наконец, смог атаковать, порвано было уже пятнадцать процентов магических цепей в теле носителя ангельской крови.

Одной атаки оказывается вполне достаточно, чтобы прервать казавшееся ранее бесконечным колдовство и отбросить сакса на несколько футов назад.

Сражение завершилось на удивление быстро. Персиваль предполагал, что бой затянется, но он лишь поначалу казался безумно быстрым и смертельно опасным. Сейчас, когда путь был пройден, все испытания, остывшие позади, стали мимолетными. В голову закрадывается мысль, что можно было бы сделать все еще проще, но только ход истории уже не изменить.

Саксонец, который минуту назад столь решительно атаковал Персиваля, сейчас лежит на заиндевелой земле, сплевывает кровь и глотает воздух.

«Если бы он не умолял о пощаде, было бы неинтересно»,- проскочило в голове рыцаря, когда он замахнулся громоздким клинком, целясь в шею поверженному противнику.

И тот умолял.

Верещал, как мошка, оса извивается в предсмертных конвульсиях. Будучи смелым и дерзким раньше, он становится жалкой тварью теперь, когда ничего не может сделать.

Удел таких существ — лишь смерть.