Молот рода Стерн 2 (СИ)

Глава 18

Это неожиданное признание на несколько мгновений заставило меня стоять молча. Я относился к Агнесс, как к сестричке — иногда злился, иногда жалел и поддерживал. Да за неё я бы тоже кому угодно хребет вырвал, но она, кажется, начала видеть во мне кого-то иного, чем просто друга.

— Со мной побыть? — переспросил я.

Да уж… То, что я сейчас испытывал, нисколько не напоминало то, что играло на душе, когда я видел стерву Октавию или Ви. Совсем не то.

— Да… А что не так? — она поджала губы, и, кажется, к ней пришло осознание. — Или ты… Ты хочешь пойти с кем-то ещё?

Да чёрт, я реально об этом ещё даже не думал.

— Послушай, я… — надо было подобрать слова так, чтобы не ранить её.

— Я с тобой с самого начала, — голос Нэссы дрогнул, — я знаю, кто ты такой и что с тобой случилось. Ты же всё мне рассказал! Разве это ничего не значит? Разве… Я что… Настолько тебе не нравлюсь?

Никогда не думал, что у нас вообще может состояться подобный разговор.

— Ты многое для меня значишь, но…

— Но не настолько, чтобы идти со мной на какой-то там праздник к важной шишке, да⁈ — в глазах у Агнесс уже стояли слёзы. — Я думала, ладно, ты такое пережил, тебе сейчас не до всяких… — она запнулась. — Но я знаю, что ты сидел с Ви в машине, и что кувыркался с какими-то проститутками у неё в борделе, и…

— Нэсса, дело не в этом, — я попытался дотянуться до неё, чтобы приобнять, но она шарахнулась от меня, как от огня.

— В этом, — она начинала злиться. — Я же всегда под боком, всегда здесь. А тебе, наверное, хочется добиваться таких, как Ви? Она же такая крутая, она владеет борделем, она недоступная, — Агнесс всхлипнула. — А я кто такая?

— Нэсса, — меня это начинало раздражать.

Я даже представить себе не мог, что она думает о чём-то подобном. Она никогда не проявляла ко мне неоднозначных знаков внимания, никогда даже не намекала на то, что у неё есть какие-то чувства.

— Так и знала, так и знала, что вообще зря это затеяла, — она всхлипнула.

— Так, Нэсса, прекрати, — я всё-таки положил руку ей на плечо. — Давай поговорим спокойно, да и не…

Мне не дал договорить звук резко открытой настежь двери, которая с грохотом ударилась о заграждение площадки. За ней стоял Чейз и по лицу было понятно, что он слышал наш разговор, или по крайней мере его часть.

— Рэй, я, — он покосился на Агнесс, — ты мне очень срочно нужен.

— Срочно? — уж чего-чего, а этого я не ожидал.

— Пиздец, как срочно, прости Нэсси, я его забираю, — он схватил меня за рукав куртки и потащил вниз.

Агнесс осталась наверху провожая меня отчаянными глазами, полными слёз. Ну что за дерьмо. Я был благодарен Чейзу, что он просто вытащил меня из этого разговора, но не понимал, что именно ему нужно.

Когда мы оказались в гараже, приятель от меня, наконец, отцепился и пошагал к моей чёрной машине.

— Поехали, хера ли стоишь⁈ — бросил он, заводя мотор.

Я сел в машину и уставился на него.

— Что случилось-то? Ты слышал, о чём мы говорили?

Чейз с пульта открыл ворота и выехал за территорию завода. Он молчал ещё несколько минут, затем ударил по рулю ладонями.

— Блядь.

— Да в чём дело⁈ — меня это уже начинало бесить.

— Да я шатался там и уже выходить собирался, когда услышал, как вы говорите. Блядь… А она мне нравится, а оказывается по тебе сохнет, — Чейз нахмурился.

— Я даже не знал, — я пожал плечами, — обижать её не хочу, но и ответить ей какой-то взаимностью тоже не могу.

— Понятно, — бросил Чейз. — То-то я думаю, чё она от меня так нос воротит, а так, конечно, по нашему красавчику сохнет, — он усмехнулся.

— Да ты так-то тоже не урод, — ответил я.

— И что, не пригласишь её на праздник? — он коротко взглянул на меня и тряхнул отросшей шевелюрой.

— Вот, кстати, ты ей когда рассказать успел?

— Да, пока ходили комнаты смотрели, — буркнул он. — Я ведь всё пытаюсь к ней как-то того… Подкатить.

— Пф-ф-ф-ф, — выдохнул я, сползая в кресле. — Я не знаю. Зачем я ей буду давать какие-то ложные… А мы вообще куда едем?

Я только сейчас понял, что Чейз нас отправил не просто покататься по району и поговорить, а держал вполне себе конкретный путь куда-то.

— Я же говорил, адреса проверим. Хотя бы один.

— Неплохая идея, — согласился я, — а то этот разговор мне чуть мозги не расплавил.

— А мне что теперь делать? Если она по тебе сохнет, то это надолго, — проворчал Чейз.

— С чего ты взял? — я хмыкнул. — Она вообще себя в этом плане никак не проявляла, а тут вывалила всё и сразу. Как из бочки холодной водой окатила.

— Точно она тебе не это… — друг покосился на меня.

— Дерзай, — я отмахнулся. — Нет, правда, она мне дорога, но нет, встречаться с ней я не хочу.

— Странный ты, — пожал плечами Чейз, — она симпатяжка, и добрая, и о нас всех заботится.

Я усмехнулся и уставился в окно.

Если бы я до сих жил среди магической элиты, то давно бы уже был окольцован с девушкой, с которой брак будет наиболее выгоден. По крайней мере, отстаивать свой выбор пришлось бы с боем. Отец хоть и был довольно добрым человеком, но строгости и непреклонности в делах рода ему было не занимать.

Когда я вернусь в Белый Город, неважно, сколько времени и сил на это понадобится, то род Стерн предстоит восстановить мне, а значит, нужно будет обзаводиться семьёй. Я хрюкнул себе под нос, представив Октавию в той самой обтягивающей курточке на голую грудь, которая повязала на себя фартучек и с милым видом варит мне супчик. Ага, конечно, она туда глаза Изменённых насыпет и ядом своих цветочков приправит.

Я вернулся мыслями к адресам. Если документы просто так бросили в бывшей дислокации, то, скорее всего, они уже не представляли из себя ничего особо важного. Но проверить всё-таки стоило.

Мы пересекли несколько районов, даже проехались по территории Сирот, чтобы найти нужный адрес ближе к окраине города.

Одноэтажный дом на блёклой и однообразной улице отличался от остальных пятиэтажек и выглядел в их рядах несколько странно.

Отсюда было далековато до торговых точек или нейтральных территорий. Поблизости я не заметил никаких увеселительных заведений или хотя бы кабаков. На самой дороге стояло несколько печально умирающих старых автомобилей, валялся брошенный кем-то изломанный велосипед.

— Да уж, это похуже, чем у нас, — Чейз гляделся. — Вроде это здесь.

— Странно. Ничего похожего на какой-то склад или на цех… Ну ладно, проверим, раз уже здесь.

Мы вышли из машины, и Чейз уверенно направился к дому.

— Там написано что-то ещё кроме номера дома? — я заглянул в документы, которые Чейз таскал с собой и уже изрядно помял.

— Нет, но вообще, тут он такой один.

Мы оказались рядом с глухими воротами. Я попробовал их толкнуть, но они не поддались, потянул на себя — та же история.

— Там в окне свет, — Чейз ткнул пальцем в крайнее правое окошко, — дома точно кто-то есть.

Я постучал кулаком по металлическим воротам, которые лязгали и громыхали так, что сидящий дома точно должен был услышать. Я покосился на окно, свет в котором погас почти сразу же.

— Эй ты! — крикнул Чейз. — Мы так-то в курсе, что ты дома! Выходи!

Он тоже постучал по воротам, но ответа не было. Я всё-таки услышал, что дверь в доме открылась и кто-то почти на цыпочках вышел на улицу, видимо, вслушиваясь в наши голоса.

— Мы хотим только поговорить! — достаточно громко произнёс я. — Никакого применения силы.

Звучало, конечно, не очень убедительно, но пробивать ворота сейчас было бы странно.

— Мы слышали, что ты вышел! — рявкнул Чейз. — Открой уже, блядь, свои долбаные ворота! Не выводи, а⁈

— Да успокойся ты, — я чуть толкнул его в плечо. — Если нам нужны ответы, не надо его или её запугивать… И так уже, походу, запугали по самое нехочу.

Чейз недовольно фыркнул и сложил руки на груди.

— Мы хотим только поговорить. Я обещаю, что больше никогда сюда не вернусь. Откройте, — я призадумался и решил использовать крайне странный аргумент, — это насчёт «Хеллер», я был их подопытным и, знаете, о-о-очень хотел бы их уничтожить.

Чейз уставился на меня широко распахнутыми глазами и повертел пальцем у виска. Он всё никак не мог понять, почему я направо и налево рассказываю о том, что был в «Хеллер», а мне было уже всё равно. Разве что, я не стал бы говорить об этом с Кесао, или такими как Морган, а в остальном… Если корпораты всё-таки очнутся и придут за мной, встречу их с распростёртыми объятиями.

После того, что мне рассказал Браун, я уже не переживал о том, что они могут меня найти, а всё больше и больше хотел встретиться с ними.

Прошло уже пару минут, но я больше ничего не говорил, давая тому, кто находится за воротами, время на размышление.

Как я и ожидал, ещё через полминуты за воротами послышали шаги. Неуверенные и медленные, но человек всё-таки пошёл в сторону закрытых ворот. Чейзу я показал знаком, чтобы тот был наготове, если наш незнакомец решит атаковать, а не поговорить.

С той стороны послышалось скрежетание засова, потом шуршание и щелчки нескольких замков. Затем одна из створок немного подвинулась вперёд и в проёме показалось голова мужичка.

На вид лет сорок пять, лысеющий, низкорослый, с носом-картошкой и в какой-то замызганной безрукавке. На воротилу бизнеса с корпоратами явно не похож.

— Рад, что сумел вас убедить, — я чуть улыбнулся.

— Кто вы такие?

Глубоко посаженные глаза мужичка забегали из стороны в сторону, ища тех, кто мог прийти с нами. Он ненадолго остановил взгляд на недовольном Чейзе, который стоял, сложив руки.

— Меня зовут Рэй, — я протянул ему ладонь, но мужичок опасливо огляделся и на рукопожатие отвечать не стал.

— Не буду представляться, — почти шёпотом произнёс он. — В нашей жизни мало кому стоит доверять своё имя, а вы и так уже видели моё лицо. Это очень много.

Я кивнул.

— Так вы были подопытным в «Хеллер»? — в его глазах появилось нечто между страхом и сочувствием.

— Да. Но сейчас важно то, что я ищу их, и ваш адрес — это одна из зацепок, — я достал документы и показал ему нужные строчки. — Вы с ними работали?

Мужичок сухо сглотнул, затем снова осмотрел пространство позади меня. Решиться говорить, ему, похоже, было сложно.

— Не совсем я, — наконец, выдавил он. — Этот адрес был запасным… Так сказать… Если с первой точкой что-то случится. Я ничего не произвожу и лично им ничего не продавал. Я просто знал, с кем он сотрудничает, а он много чего рассказал… Ужасные вещи, ужасные…

— Кто «он»? — Спросил Чейз, — не томи, дядя, с кем ты работал-то?

— С Уиллом Греем, — обронил тот. — Он напрямую работал с «Хеллер», а может, и сейчас…

Я покосился на Чейза, который, услышав имя от мужичка, побледнел и скривился так, что казалось, его вот-вот вырвет.

— А где сейчас этот Уилл? Здесь? — я ткнул пальцем во второй адрес.

Мужичок неохотно, но кивнул.

Чейз отошёл от нас на пару шагов. Почему он так реагирует? Он же сам сказал, что нашёл среди всей информации название фирмы, о которой он и так знает, и предложил проверить адреса. Что поменялось?

— Послушайте, — ещё тише заговорил мужичок, — не знаю, чем они сейчас занимаются, но меня не так давно оставили в покое, я и так боюсь, что «Хеллер» может прийти за мной, чтобы замести следы и убрать лишних свидетелей. От них год нет никаких вестей… Хоть бы они…

— Ладно-ладно, — я остановил поток сознания мужика. — А чем Уилл Грей занимался?

Мужичок сухо сглотнул.

— Для всех, кроме корпорации — строительством, но кроме этого… Он им предоставлял своих детей, на испытания, как добровольцев, а ещё он похищал людей для исследований корпорации и отвозил их туда.

Я покосился на Чейза и, кажется, понял его реакцию, но нужно было удостовериться.

— Пожалуйста, не упоминайте меня, если встретитесь с ним. Если спросят, скажите, что я умер, уехал, продал дом… Что угодно, лишь бы Грей меня не нашёл.

— Ему, похоже, это не нужно, — я пожал плечами. — Если год уже прошёл, как вас оставили в покое.

— Он работает в Промзоне, у него надёжная защита и у него есть связи в Страже, потому что туда он тоже готовил своих детей, они уходили на службу. Он знает нулей. Я боюсь.

Хотел я сказать мужичку, что если он так боится, то съехал бы уже давно и потерялся, но прекрасно понимал, что не все могут просто встать и уйти. Не у многих есть на это возможности и смелость.

— Спасибо за информацию, — я ещё раз протянул ему руку и тот несмело, но всё-таки пожал её. — Надеюсь, у вас всё будет в порядке.

Мужичок не стал со мной прощаться, а захлопнул створку, и с той стороны послышались щелчки закрывающихся замков.

Я огляделся и понял, что Чейз уже сел в машину, не дожидаясь завершения разговора.

На Нижний Город надвигались сумерки, но Волна по ощущениям будет точно не в ближайшие пару дней, а значит, можно спокойно съездить и по второму адресу.

Я сел за руль, потому что Чейз сидел на пассажирском сидении, почти сползая с него, грыз ноготь на большом пальце и смотрел перед собой.

— В чём дело? — я завёл мотор.

— Давай не поедем, — выдохнул он. — Или без меня.

— Тогда объяснись, — я уже начал сворачивать с переулка и выезжать на дорогу.

Чейз молчал ещё несколько долгих минут, а я пока взял курс на дорогу, ведущую в Промзону не самым коротким путём, чтобы дать нам возможность поговорить.

— Это твой отец? — спросил я, продолжая смотреть на дорогу.

— Ага, — бросил Чейз, продолжая пялиться в одну точку.

— Почему ты не сказал мне, что это его фирма, когда нашёл в документах?

Это было странно, потому что если бы я не хотел встречаться с кем-то, то явно бы не предлагал поехать прямо по нужному адресу.

— Я не сразу понял. Точнее, пока этот мужик не назвал его имя, я и не догадался. Название другое. Очень похожее, но другое. Я о них слышал и даже не знал, что это фирма папаши, сука.

Чейз буркнул себе под нос ещё какое-то ругательство.

— Понял. А ты вообще знал, что твой папаша связан с «Хеллер»? — я всё-таки покосился на приятеля.

Тот покачал головой и протяжно выдохнул.

— Сука-а-а-а, да откуда мне было знать, что он вытворял… И зачем… Вот, блядь, почему мы все ему так нужны были: одних типа добровольцами корпоратам, других в Стражу, и деньги есть, и жопа прикрыта.

Я прикинул, что в то время, когда я попал в лабораторию, наследничек рода Хеллер, как раз говорил о том, что они только-только собрали нужную группу, значит, разработки начались или тогда же, или немного раньше, а с Чейзом мы были практически ровесниками.

Его «братья и сёстры» значит, бывали в «Хеллер» в том же время, что и я там выживал. Только вот их, в отличие от меня и остальных в испытательных группах, никто насильно в лабораториях не держал.

— Твой папаша тот ещё мудак, — бросил я. — Но я хочу понять, работает ли он с «Хеллер» до сих пор.

— Ну узнаем мы, и что? — Чейз посмотрел на меня. — Например, да, работает, только он нам ничего не скажет, и мои типа братья и сёстры — тоже. Или предлагаешь на них напасть? В Промзоне?

Я покачал головой.

— Нет, не предлагаю, тем более в Промзоне. Для начала поймём, насколько они наплаву, потом уже будем решать, с какой стороны подойти.

Можно связаться с Эмбер и нанять кого-то, кто за ними будет следить, как вариант. Потому что нападение в Промзоне чревато тем, что прибежит Стража и от нулей мы можем не отделаться.

В любом случае я хотел добраться до адреса и понять, что контора папаши Чейза и правда ещё существует, а дальше уже буду решать, что делать.

— Ты знаешь, я ведь тебе рассказал про себя совсем мало, — внезапно заговорил Чейз.

— А есть что-то ещё? — я коротко посмотрел на него.

— Есть, — он кивнул. — Не знаю, как это тебе может пригодиться, но…