Мийол-ученик

Глубина 6: поддержка в море 2

— А-а… крови? Нет, что вы, многоуважаемая!

— Если боишься — лучше закрой глаза и не смотри. Я сейчас довольно неприятные штуки начну делать. Неприятные, но нужные.

Отравленная напряглась:

— Больно будет?

— Вот боли не бойся — у меня и для местной анестезии амулет имеется.

— Ане… чего?

— Локальной блокировки афферентных нейронов соматической… эм… — Шак запнулась, вздохнула и закончила. — Анестезия — это то же самое, что обезболивание. Местная анестезия — в отличие от общего наркоза, при котором живой перестаёт чувствовать вообще всё, хоть бы ему обе ноги медленно отпиливали — это отключение телесной чувствительности в конкретном месте.

— Я-а… я не… извините!

Новый вздох от мохнатого токсиколога. Долгий, тяжёлый.

И ласковое:

— Боли не будет, малышка. По крайней мере, заметной боли, не говоря уж о такой, как сразу после атаки каменки. Это я тебе обещаю твёрдо. Поняла?

Ныряльщица передёрнулась: вспомнила, видимо, ту самую, нестерпимо-ослепительную, которая «сразу после»; закивала — разом и осторожно, и с очевидным облегчением.

— Давай я объясню, пока готовлюсь, что и зачем уже сделала и что именно буду делать, — всё тот же мягкий, почти мурлыкающий, чуть ли не убаюкивающий тон. — Первое, что я сделала — это нацепила амулет Изоляции Ядовитого Влияния. Да, вон тот, всё правильно. Это магия третьего уровня широкого действия, с рядом не очевидных преимуществ. Изоляция — если ты не знаешь такого слова — означает что-то вроде «ограждения» или «ограничения». Поэтому, хотя амулет не так уж хорош в роли противоядия, нейтрализующего или выводящего из организма токсины, он отменно работает в тех случаях, когда нужно уберечь тело от прямого действия яда. Что даёт твоему организму время на выработку антител и… в общем, помогает перебороть яд за счёт собственных ресурсов, в том числе праны. Думаю, ты прекрасно ощутила это на себе, не так ли? Отравление токсинами каменки, помимо прочего, невероятно болезненно, но Изоляция Ядовитого Влияния устранила даже большую часть боли, обусловленной прямым действием этой пакости…

Тем временем Мийол аккуратно перехватил из руки магоклона свеженаречённую Пупырку. Магоклон после этого отправился обратно в море, а призыватель поинтересовался у бригадира, всё так же сидевшего рядом и слушавшего сладкие речи Шак:

— У вас найдётся какое-нибудь не очень нужное ведро? Так-то каменки могут протянуть без воды чуть ли не сутки, если я правильно помню «Морскую фауну» Сармаса и Вилта, но без нужды мучить питомца моей ученицы всё же не годится.

— Что? Ведро? — заморгал Голова. — А, конечно! Эй, юнга, как там тебя!..

— …чтобы помочь в борьбе с ядом, — продолжала алурина, — нужны дополнительные меры. Это, в частности, второй амулет, который с чарами Умеренного Нагрева. Как он работает и зачем, я уже объясняла: поскольку смесь токсинов чувствительна к температуре, можно разложить её на менее опасные вещества простым нагревом. Если под рукой нет магических штучек, вполне можно обойтись горячими компрессами или ванночкой с горячей водой. Это такая же простая, всем — я подчёркиваю, всем! — доступная мера помощи, как наложение жгута на пострадавшую от яда конечность. Магический яд — дело иное, его далеко не всегда можно остановить так; а вот яд обычный не имеет иных путей для проникновения и распространения по телу, кроме как с кровью и ещё порой лимфой. Наложишь жгут, перекрывая кровоток — вот так, да, именно… учитель, подержи! — …да, наложишь жгут, и яд останется в пределах поражённой части тела, не в силах проникнуть ни к сердцу, ни к мозгу, ни к другим органам.

— А сейчас-то зачем накладывать жгут? — спросил капитан тримарана. — Не запоздала ли эта мера, ведь токсины уже разошлись широко?

— Часть их всё равно осталась непосредственно в проколах, — пояснила Шак, — откуда они продолжают расходиться. Но доля правды в сказанном есть: я наложила жгут не столько для того, чтобы помешать распространению яда, сколько для облегчения дальнейшей процедуры.

— Какой?

— Полевого гемодиализа.

— Полевого… чего? — это уже полюбопытствовал бригадир.

— Термин целителей. Гемодиализ — это, говоря по простому, очистка крови. Если бы я была специалистом именно в целительстве, мне бы не потребовались такие подпорки. Существует ряд заклинаний — та же Нейтрализация Жизненных Ядов третьего уровня, например — с помощью которых можно превратить большинство токсичных веществ в слабо- и нетоксичные соединения прямо в теле. Но поскольку я алхимик-токсиколог, мне проще не превращать, а выводить прочь из организма больного всякую дрянь в её естественном виде. Причём, поскольку навыки мои пока что отстают от уровня и магической силы, — для выведения яда мне желательно иметь под рукой образец того, что именно подлежит выведению.

Тут Шак наглядности ради снова вытащила и продемонстрировала всем пробирочку с ядом каменки. И закончила:

— С таким замечательным подспорьем лечение сильно ускорится и облегчится.

Но Мийол знал: ученица лукавит.

Вернее, говорит сущую правду, но при этом отвлекает внимание от собственных успехов, принижая достижения.

То, чего обычный специалист-токсиколог мог добиться специализированными чарами, — Шак могла сделать иначе. А также многое такое, чего обычный специалист-токсиколог сделать не смог бы вовсе. Да и эксперт-токсиколог осилил не каждый.

…когда они втроём — Мийол, Рикс и Шак — столкнулись с пиратской командой Хирипа Колено, алурина опробовала в бою для уничтожения той самой команды с её капитаном сочетание трёх синергичных заклинаний: Управление Памятью, Перемещение Субстанций, Облако Синего Яда — магия, соответственно, первого, незавершённого третьего и завершённого четвёртого уровня. Тот же набор пригодился им ещё немного позже, во время столкновения с Воинами из клана Лерейид во главе с Мастером Начал Катуром.

Это сочетание оказалось очень, прямо-таки до мурашек эффективным в бою!

Но… только в бою.

А быстрее всего маг развивается, когда использует завершённые чары своего уровня более или менее постоянно. Ну, или уж так часто, как это позволяет резерв. Зная по собственному примеру, как полезна для мага синергия с Атрибутом, Мийол надеялся подобрать что-то такое, что могло бы задействовать также видовые способности алуринов — пассивно, конечно же. Нагрузка на ауру должна ложиться как можно равномернее; учитывая деформацию оболочек Шак, далеко не сразу и с немалым трудом выправленную, это — особенно важный момент…

Пока призыватель предавался воспоминаниям, его ученица продолжала действовать — всё так же быстро, но аккуратно. На гибкую моющуюся подложку, развёрнутую на палубе, легли две полые иглы из армированного обсидиана, тонкие гибкие трубки со стенками из армированного шёлком, алхимически ингибированного биоклея, небольшой амулет-насос, амулет-стерилизатор, нацепленный на пакет из того же ингибированного биоклея, краны-переходники, костяные фиксаторы… потом, потратив не более пары минут, мелькающие когтистые пальцы совместили всё это в единую конструкцию…

«Васька с Ригаром изрядно постарались, изготавливая этот набор… а сейчас посмотрим, как это всё выглядит в настоящем деле».

Словно ждавшая его мысли, как команды, Шак энергично протёрла смоченной спиртом тряпицей тыльную сторону ступни ныряльщицы и ловко вдвинула в неё одну из полых игл. При этом пострадавшая даже не дёрнулась: как и обещано, амулет местной анестезии блокировал неприятные ощущения. А вот сохранить внешнюю невозмутимость ей не удалось.

Да и не только ей. Бригадир тоже поёжился.

— В основе своей принцип гемодиализа прост, — говорила алурина размеренно и спокойно. — С помощью вот этих несложных устройств из тела забирается некоторая часть крови, а затем, уже очищенная от лишнего (в нашем случае «лишнее» — это смесь токсичных белков яда каменки), вливается обратно. Весьма удобно, что подкожная венозная дуга стопы широко анастомозирует с другими венами этой части тела… не буду утомлять вас лишней терминологией, скажу проще: кровеносные сосуды вот здесь связаны с сосудами в том числе и на нижней части стопы. Поэтому можно вставлять иглу аппарата для гемодиализа туда, где это удобно целителю, а не поближе к поражённому участку. Так, сейчас заработает насос… учитель, ослабь жгут, пожалуйста… так, хорошо, ещё немного слабее… хватит!

— А это зачем? — спросил бригадир. Действо его заворожило так, что про разницу статусов он попросту забыл, на время вновь превратившись в любопытного ребёнка.

— Чтобы артериальная кровь поступала в конечность, — объяснила Шак. — В одной только ступне крови маловато. А вот если взять всё тело, то её примерно треть пуда. И временная потеря одной десятой от этого количества не скажется на здоровье совершенно… тем более, что, как я уже говорила, очищенная кровь вернётся обратно в вены. Так… а вот теперь я бы попросила всех вас не отвлекать меня. Я буду использовать заклинание для фильтрации яда, а это дело тонкое.

Мийол слабо улыбнулся. Он-то знал, что именно станет делать самозваная целительница… хотя слабо представлял, как именно это ей удаётся.

…Не сразу и не без труда, прошерстив немало томов по низкоуровневой магии, пробуя новое и отвергая не сработавшие варианты, призыватель с ученицей остановились на такой комбинации заклинаний, годной при длительной, в идеале — ежедневной практики: Управление Памятью, Контроль Фокусировки Чувств, Магические Манипуляции Субстанциями.

И это — хотя далеко не сразу — стало истинным прорывом.

С первым заклинанием всё и так понятно. Второе обеспечивало, помимо прочего, вожделенную сцепку с алуринским исчезновением. Только в инвертированном режиме, если так можно выразиться. Сам Мийол делал нечто подобное, используя свой Атрибут для маскировки, в форме расширение связано и сокрыто. Ну а Шак при инверсии через Контроль Фокусировки Чувств, который так-то предназначался для обострения (или, когда это требуется, приглушения) аурной чувствительности, ухитрялась добавить к той ещё и те три модальности восприятия, что перекрывали её плащи. Не исчезая для других, она взамен управляла своими чувствами — зрением, слухом и обонянием — на каком-то уже совершенно неописуемом уровне.

Ну а четвёртое, экспертное заклинание поверх этого фундамента…

Универсальные чары проигрывают специализированным в области применения последних — это аксиома. Но при этом универсальные чары кратно гибче специализированных, и это тоже неоспоримый факт. Применив Магические Манипуляции Субстанциями для создания эффекта, аналогичного Облаку Синего Яда, Шак пришлось бы потратить раза в три больше маны даже для простой активации чар. И уж подавно не шло речи о том, чтобы запустить ядовитое аэрозольное облако с такой же скоростью и на такое же расстояние. Эффективный диапазон универсальных чар ограничивался максимальным внешним радиусом ауры — то есть семнадцатью шагами. Для одного выбранного направления, вдоль линии взгляда и при дополнительном сосредоточении — где-то примерно до трёх десятков шагов.

Но уж внутри этой незримой сферы…

Облако Синего Яда формировало и запускало в цель только яд, сугубо в форме облака, и притом непременно синего цвета. Некоторые скрытые ограничения также присутствовали: так, например, при недостаточном количестве заготовленного зелья часть маны пропадала впустую. Меж тем Магические Манипуляции Субстанциями позволяли двигать любые вещества: в любом агрегатном состоянии, любого цвета, любого количества. Никаких ограничений! И не только двигать, кстати: при дополнительной концентрации эти чары позволяли проводить алхимические реакции без специальной посуды, очищать реагенты от примесей, заменять артефакты вроде Пародела и Делителя одним лишь сосредоточением воли — и так далее, и тому подобное.

А ещё данное замечательное заклинание являлось резидентным. Иначе говоря, после активации работало до тех пор, пока не закончится мана, идущая на его поддержание. И если не манипулировать никакими субстанциями, а медитировать для восстановления резерва, то траты перекрывались за счёт впитываемой и преобразуемой Природной Силы.

Обычный маг, решивший использовать Магические Манипуляции Субстанциями, счёл бы эти чары невероятно неудобными. Поначалу так же казалось и Шак. Всё же универсальность — не одно лишь преимущество, недостатков у неё тоже с горкой. Отработанное сочетание Атрибута и магии призыва, практикуемое Мийолом, не вызывало и одной седьмой доли тех затруднений, с которыми столкнулась она — в том числе из-за того, что Ускорение Магических Действий облегчало одновременную работу сразу с несколькими заклинаниями кратно эффективнее, чем простенькое Управление Памятью. Алурине же приходилось вытягивать взаимодействие параллельно действующих чар, фактически, на чистой концентрации.

И она вытягивала. Просто потому, что любые альтернативы выглядели ещё хуже.

Вернее, пыталась вытягивать.

Маялась головными болями и бессонницей, не раз и не два доходила в самоистязании до кровотечений из глаз, ушей и носа, давила силой воли липкое раздражение на себя и окружающий мир, вызванное чередой неудач… приходила в каюту к Мийолу за утешением, то бишь объятьями и ласковыми поглаживаниями — и всякий раз получала их, конечно. Даже когда обламывала ему с Васькой и Эонари одну из ночей любви, без того не таких частых, как хотелось бы…

А потом нечеловеческое — алуринское, ага — упрямство сломало невидимую стену в душе, мозгу и сознании. Три заклинания и одна видовая способность соединились почти как надо. На ничтожные полторы минуты.

Тоже завершившиеся кровавыми слезами.

Через четыре дня успех удалось повторить. Но всего лишь на минуту.

Ещё через день с лишним неустанных попыток — на две…

Спустя месяц полноценная интеграция трёх заклинаний с инвертированным исчезновением стала доступна для Шак по первому желанию на срок до восьми минут. Уже не перегружая организм.

Спустя два месяца она могла концентрироваться в нужной степени больше часа подряд. Хотя предпочитала периоды по четверть часа полной концентрации, перемежаемые пятиминутными паузами расслабляющей и восстанавливающей медитации: подобный режим позволял отрабатывать новый комплексный навык на протяжении хоть целого дня — если, конечно, хватало маны. В общем, к тому времени (примерно за месяц до празднования Рубежа Года) она «вышла на плато», где ей оставалось лишь отшлифовывать достигнутое. Медленно, но уверенно развивая доставшийся ментально-алхимический чародейский инструмент.

И Мийол гордился итогом чуть ли не сильнее, чем сама ученица.

Гордился уже потому, что сам едва ли мог понять, как она ухитряется делать… такое. (Да, он тоже гравировал Магические Манипуляции Субстанциями, а потом пытался использовать их для микроконтроля среды совместно с Ускорением Магических Действий… результат вышел, мягко говоря, разочаровывающий). С другой стороны, а нужно ли оно — понимание с повторением чужих успехов? Вполне хватало и простого, но всё равно шокирующего осознания: его ученица приблизилась к имитации магии пятого уровня и тем самым превзошла учителя.

Да-да! Превзошла!

Пусть даже доля её личных заслуг в этом куда больше, чем его — Мийол, кажется, хотя бы краем, но коснулся тех ощущений, которые, должно быть, обуревали Старика Хита в тот самый момент, когда он в его присутствии отрезал кусок от столба с Тайной Защитой Лобруга.

«Если сдохну прямо сейчас и на божьем суде меня спросят, что я сделал в жизни стоящего — скажу, что учил магии сине-серую золотоглазую занозу по имени Ишаакрефи, дочь Сашширти.

Учил — и выучил!

Не зря, выходит, под облаками слонялся, не напрасно по диколесью бродил… моя ученица добилась большего, чем я. Нашла свой путь. И не намерена останавливаться».

Театрализованное представление с навешиванием амулетов, сбором и применением в деле установки полевого гемодиализа… всё это требовалось скорее для того, чтобы скрыть истинные возможности Шак. Смесь обычных, немагических ядов против экспертного заклинания, которое к тому же поддерживается синергичным комплексом чар? Пфе! Да на полное выведение этой смеси из тела, притом вообще без подручных приспособлений, чисто магически, алурине потребовалось бы минуты три! Это с образцом для фокусировки восприятия, но даже без него — от силы шесть-семь. Ну, и примерно от двадцати пяти до сорока условных единиц маны потратить, поскольку в процессе пришлось бы продавливать пассивное сопротивление чужой праны…

Но она устроила театр. Не без причин, конечно.

Видимая сложность проводимых манипуляций с растягиванием лечения, во-первых, маскировала уровень контроля, достигнутого ученицей Мийола, а во-вторых, экономила резерв: это прямо из тела яд вытягивать трудно (потому что, как уже сказано, продавливание праны, да), — а вот кровь, текущая через установку гемодиализа, на порядок податливее для незримых щупов воли. Не очень-то разумно как демонстрировать чудеса магии, приближающейся по своей тонкости к подмастерской, так и сливать на лечение одной-единственной ныряльщицы чуть ли не десятую часть всего запаса маны (который, кстати, ещё и планки в четыре сотни не достиг).

А ну как потребуется лечить более серьёзные случаи отравления? Великая Морская Охота ещё и до середины не дошла, мало ли, что ещё может случиться! К тому же, как не раз повторял Ригар, наставляя и приёмного сына, и его команду:

«Имея десять клатов, говори, что имеешь пять…

И трать не больше трёх».

— Ученица, ты ещё долго будешь возиться? — С преувеличенным недовольством спросил Мийол спустя четверть часа от начала процедуры. — Это же тривиальный случай!

— Могу прерваться в любой момент, основную часть яда я уже…

— Тогда сворачивайся. Мы теряем время и деньги. Символический клат не стоит того, чтобы выкладываться всерьёз.

— Если закончить очистку сейчас, отложенные последствия отравления могут проявиться даже месяцы спустя, — предупредила Шак.

— Ну, смерть-то ей уже не грозит?

— Нет.

— Тогда сворачивайся, — повторил призыватель чуть строже.

— По слову твоему, учитель, — вздохнула алурина. И, вынув из вены забирающую иглу, тут же ловко залепила ранку порцией биоклея. — Теперь запомните вот что…

Пока ученица наставляла пациентку с её бригадиром, выдавая очевидные рекомендации («в ближайшую неделю, пока раны не схватятся, в море не соваться — не хватало ещё запахом крови акул раздразнить или подхватить заражение!») и менее очевидные, но тоже полезные («старайся пить побольше жидкости, чтобы остатки яда вышли с потом и мочой»), Мийол забрал ведро с питомцем-каменкой и вернулся на борт яхты. Для чего, вовсю пользуясь контрольным ожерельем, пришлось повторять хитрый инерционный манёвр: всё-таки подвести слип почти вплотную к борту корабля, который пусть медленно и не меняя курса, но движется — та ещё задачка на пространственное мышление.

Но ничего, справился.

— Я смотрю, ваша… кхе… сокомандница жалостлива и милосердна, — заметил Ниртальвог, что наблюдал всю сцену лечения вплоть до её близящегося конца.

— Есть такое, — негромко согласился призыватель. — Но важнее другие моменты.

— Это какие?

— Во-первых, в таких непростых процедурах, как детоксикация, важна практика. Пусть Шак заплатят за лечение всего лишь один клат — она вдобавок совершенно бесплатно получила ценный опыт. Если вдруг окажется отравлен кто-то из нас — я, Рикс или Севелад — она станет действовать быстрее и увереннее… что меня радует.

— А во-вторых?

— Сейчас в одной только группе Галифрен ныряют в море тысячи людей. И не всем повезёт так, как той ныряльщице. Наверняка окажутся отравлены и многие другие…

— Понимаю. — Принц чуть сощурился. — Больше доверия к магу, доказавшему свои способности — выше цена за спасение жизни — ещё больше практики…

— …и доброй славы, да, — кивнул Мийол. — Ядоваров и среди морских Охотников хватает, хотя обычно стараются обойтись без их помощи: отрава, особенно магическая, понижает качество добываемого сырья. Но вот полноценный маг-токсиколог, способный не только отравить, но ещё и вылечить отравление — это куда более редкий специалист.

— Но и не уникальный. Почти в каждом из магических кланов есть свои алхимики.

— Конечно, есть. Но многие ли из этих алхимиков готовы за довольно скромную плату вылечить обычного неосторожного простеца? Из жалости, милосердия и ради опыта?

— Понимаю, — тихо повторил Ниртальвог. — Но… что важнее для вас — жалость или опыт?

— Не знаю, — беззаботно улыбнулся Мийол. — Да и решать вопрос мотивов Шак пристало не мне, а ученице. Почему бы вам, уважаемый, не спросить у неё об этом напрямую?

Ян-Галифрен едва уловимо скривился, отворачиваясь:

— Не настолько мне интересен ответ.

Призыватель мысленно вздохнул.

«И здесь ксенофобия. Хотя это лишь одна из причин.

Похоже, принцу клана не очень-то комфортно видеть перед собой алурину, которая моложе него, но уже стала экспертом магии. Что ставит её на ту же самую ступеньку лестницы статусов, — а то и немного повыше. Этакий безмолвный упрёк: «Мне лишь четырнадцать лет, но я уже могу спасать людей от смерти. Могу — и спасаю! А что можешь ты, ян-Галифрен?»

Да. Вполне понятная реакция. Не сказать, чтобы приятная, но понятная.

Жаль…»