Мир в относительности

- Я же говорил, типичная женская самоуверенность, - усмехнулся он,- ты просто дурочка, если думаешь, что тебе всё сойдёт с рук. Смотри!

Взмахом руки, словно факир он зажигал виртуальные экраны одно, за одним. С каждым разом Алекса приходила в ужас. Перед ней, как на ладони открывалась вся, казавшаяся такой уютной, колония "Сосёнки". Наблюдались все укромные уголки в садах, её комната и даже душевая. Казалось, нет ни одного сантиметра, который бы не просматривался. У Алексы как говорится, отвисла челюсть. На мгновение она потеряла дар речи, даже начала заикаться.

- А, я...я, и забыла, что ваша семейка Айлинов, это извращенцы и маньяки. Наверное, вы с Лишневским уснуть не можете, чтобы не подсмотреть на ночь в душевую самой развратной заключённой.

Лишневский предпочёл проигнорировать нападки в его адрес, он спокойно продолжал попивать свой кофе, продолжая с азартом наблюдать за происходящим.

- Вся ФеОНа погрязла в безрассудстве, и в безнравственности. Вы, Айлины породили и вырастили целый класс этого типа, а теперь от безысходности хватаетесь за голову. Я даже рада, что они по-своему пытаются наказать это порочное общество!

Алекса спешила успеть высказать всё, что она хотела.

- И вы пытаетесь наложить свою лапу на весь мир? Ты молчишь? Правда глаза колет? - выкрикнула она ему в лицо.

- Правда? - крикнул он так, громко, что Алекса вздрогнула, а Лишневский, отставив чашку, вдруг поднялся на ноги.

- О какой правде идёт речь? О той, что в этих двух войнах погибло несколько тысяч мирных Феонцев? Какой, в самом деле, пустяк, по сравнению с тремя сотнями военных Аргенды! А может, ты забыла, кто первым возжелал мирового господства? А варварски уничтоженная моя семья? Самые близкие друзья? Ты эту правду имела в виду?

Алекса молчала, её сковал цепкий взгляд серых глаз Айлина. Что в них было? Ей не чем было крыть, да и, не было ни какого желания спорить. Секунду, другую, так постояв, Айлин удалился в боковую дверь. Не глядя на Алексу, вслед за Айлиным, мимо неё просеменил Лишневский. Дверь за ними плотно закрылась.

- А, моя семья? - тихо бросила в пустоту Алекса. Её руки в бессилии повисли вдоль тела.

6. Постулаты относительности.

От безутешного транса она отошла уже в колонии, в своей постели. Здесь, в этой скорлупке ей вдруг стало жаль себя, не смотря на то, что за ней могли наблюдать, она прорыдала почти всю ночь. Утром ни свет, ни заря прибежала Анна. Так же, как и Алекса, она не спала всю ночь. Сидя на кушетке, обнявшись, они долго ещё так молчали.

Анна считала себя самой невезучей женщиной на свете. Изо всех сил она билась над тем, чтобы устроить свою жизнь, но у неё ничего не выходило. Или того хуже, она постоянно попадала в какие-нибудь неприятности. С детства она трудилась на ферме у родителей, которые пытались приучить её к земле, но ей хотелось иной жизни, похожей на сказочные игры, бывшие в ту пору популярными во всей ФеОНе. Несколько раз она даже сбегала из дома, чтобы потом вернуться домой, как побитая собака. К наукам Анна была равнодушна, хотя учёба ей давалась легко, от чего и смогла закончить альфа класс по Агро промышленности. И, наконец, однажды, она кинулась в иную сферу, которая в те годы просто процветала. В результате, её родители отреклись от неё полностью, и её нога больше никогда не переступала порог родного дома. Одним словом, жизнь Анны была тяжёлой и тернистой.

- Теперь мы надолго задержимся здесь, - нарушила тишину Анна, - Это хорошо, что нас не отправили в подземку, как остальных.

- Ещё неизвестно кому повезло,- отозвалась Алекса, совершенно без эмоций.

- Что ты имеешь в виду?

- А то, что глаза и уши вашего президента могут быть сейчас, где угодно, даже в душевой.

- Ты шутишь? - удивилась Анна.

- С самого начала, за нашим побегом наблюдали, словно за увлекательным шоу.

- Боже, какая мерзость!

- Я отомщу ему, Анна. Я за всё ему отомщу, и за тебя тоже.

- Нет, Алекса, тебе с ним не совладать. И знаешь, почему?

Алекса с удивлением взглянула в её глаза.

- Может тебе сложно понять Алекса, но он имеет большое влияние на простого гражданина. Вот, ты из принципа не смотришь Инфо, но представь себе, почти все женщины нашей колонии не могут дождаться того часа, когда будет выступать Айлин со своей ежедневной проповедью. Каждое его выступление, что-то вроде занимательного сериала. Я даже подозреваю, что все они тайно в него влюблены. А теперь, после такой грандиозной победы, он для них, что-то, вроде всесильного Бога. Да, что я говорю о них, за ним вся ФеОНа!

- Но, он же, вас заточил, словно в резервацию.

Анна усмехнулась:

- После его проповедей, каждый, кто свершил, хоть какой-нибудь грех, сам устроит себе заточение в самых суровых застенках.

- Ты рассказываешь какие-то сказки. А твой сын? Ты говорила, что вас всех лишили материнства.

По лицу Анны прошла тень, но она ответила:

- Так, затем он и убедил нас о необходимости нашего заточения. Он обещал после окончания срока вернуть нам наших детей. А, вот, теперь...

Анна всхлипнула, Алекса тут же прижала её голову к своей груди.

- Прости, я всё испортила, я виновата, но я всё равно что-нибудь придумаю. Вот увидишь, всё будет хорошо.

День прошёл, как в тумане. К вечеру Анна ушла к себе и Алекса почувствовала такую тоску, что готова было вновь завыть, но вспомнила, о том, что за ней могут наблюдать. Она должна быть сильной.

Чтобы стряхнуть с себя скопившуюся хандру, Алекса решила чем-нибудь занять себя. Спрыгнув с кушетки, она открыла свой шкаф, вывалив оттуда ворох всевозможных вещей. Вот, хотя бы немного прибраться. В куче тряпья она обнаружила свой, бесполезный видеофон. Вспомнив о том, что сегодня выходной день - день связи с родными, она взглянула на хронометр, - осталось десять минут до окончания связи. Алекса задумалась, может Инга или Эллис отзовутся. Но почему-то пальцы набрали ведомый только им номер, в результате, перед ней, словно призрак отца Гамлета, возник образ Джона Скайла, одетого в лёгкую бежевого цвета тунику, Хотя его вид был немного усталым, держался он бодро. Увидев это чудо, Алекса выронила видеофон, отчего голограмма дрогнула, но осталась на месте.

- Папа?!

- Алекса?! Тебе дозволили говорить со мной?

- Папа, ты живой?

- Ну, конечно, дочь, - его глаза светились от счастья.

- Где ты? - Алекса не верила своим глазам, преодолевая ощущение мистики.

- Мы с мамой живём в деревне, рядом с Геолендом.

- И мама?

- Да, Мама сейчас занята по хозяйству.

- По какому хозяйству?

- Хозяйство нам выделили небольшое. Это ферма. Зато у нас всё есть, мы ни в чём не нуждаемся.

- Что у вас есть?

- Животные. Домашние животные.

Алекса не верила своим глазам. В голове вдруг вспыхнула чудовищная догадка.

- Папа, ты... так ты...?!

У неё не поворачивался язык спросить правду.

- Да, Алекса, мы с мамой подписали документ об отречении, и теперь ждём тебя.

Алекса не знала, что и спросить.

- Ничего не понимаю, я же сама видела вас погибшими.

- Понимаешь, Алекса, в этой войне Феонцы использовали только блокирующее оружие. Несколько часов человек спит, потом просыпается в жажде. Мы же их убивали по-настоящему.

- Папа это не умаляет их вины.

- Не умаляет, я согласен, но из всего можно извлечь пользу, понимаешь? Не они нас, так, мы их, важен результат. Цель у нас была одна - объединение мира, другое дело, под каким флагом. Они это сделали быстрее, чётче и с минимальными потерями.

- Ты забыл, что существует ещё договорный способ.

- Да, но мы его попрали ещё в прошлую войну. Мы, а не они, понимаешь?

- Ты же знаешь, что они не шли на переговоры.

- Это не причина для развязывания войны.

- Папа, что они с тобой сделали? Это не твои мысли. Ты под контролем?

- Нет, Алекса, мы всегда считали себя могучими и справедливыми. А разве не ты говорила о том, что наша политика затворническая. Мы многого о них не знали.

- Не всему, тому, что я тогда говорила, нужно было верить, это была наживка.

- Честно признаться, я удивлён твоему упорству. Между тем, после твоего выступления по Инфо, я многое переосмыслил. И после, когда подписывал договор, я думал о твоих словах и, о тебе, лично, обо всех, нас, о мире во всём мире. Хватит воевать. Окажи я сейчас упрямство, и вновь пострадают простые люди, о которых мы так печёмся. Алекса, настало время жить вместе. Настало время вносить свой вклад в устройство всей земли, а не отдельного государства. В конце концов, здесь тоже существует система доброй воли. Со времён Айлина старшего многое изменилось, Александр совершенно другой человек.

- Вот, только не нужно говорить мне, какой он человек.

Алекса не верила тому, что её тогдашнее выступление по Инфо так могло повлиять на решение отца и в такой важный момент. А сейчас он радуется какой-то ферме, взамен дворца, взамен свободы Аргенды.

- Что поделаешь, дочь,- проговорил отец устало,- жизнь меняется, диктуя нам свои правила. Я советую тебе, не противиться, и сделать правильный выбор. После, мы поедем в Элфес, там сейчас работает полномочный представитель Айлина. Хотя он и старается, но у него мало опыта. Срочно нужны выборы, пока не началась гражданская война, а это будет пострашнее Айлиновской, опять же, жертвы.

- Папа, всё больше убеждаюсь в том, что ты под их контролем. Они тебя шантажируют, а я у них в заложниках. Если нужно, то пусть будет гражданская война. Я только прошу тебя, не опускай руки.

- Алекса, дочь, я конечно рад твоим крепким убеждениям, но я хочу, чтобы ты знала, по моему недосмотру внутри Аргенды шла грандиозная работа по дезинформации. С Эдемией у них никогда не было чётких границ, а воссоединение произошло именно договорным путём. Для Айлина сейчас важно разобраться во всей, этой информационной неразберихе. Кто за этим стоит, я пока не знаю.

- Да, кто, папа, конечно же, сам Айлин, неужели ты всё ещё не понял? И про Эдемию, всё враньё...

Прерванная связь не дала договорить ей, но она потрясённая нервно бродила по комнате. "Да, Господи, о чём я спорю, ведь главное, что мама с папой живы"! С этими ошеломительными мыслями она не могла успокоиться. Несмотря на позднее время, она побежала к Анне.

Слабый, рассеянный свет освещал буквально каждую травинку. И всё же, Алекса прищурилась, чтобы разглядеть, маячившую вдалеке фигуру. Чем ближе приближалась эта фигура, тем сильнее билось её сердце. Наконец все сомнения рассеялись. Размашистым, уверенным шагом по дорожке шёл Скат. "Нет, - подумала Алекса,- для сегодняшнего дня это слишком много".

- Привет, Алекса, - донёсся до неё бархатистый голос Ската.

- Привет, - отозвалась она на автомате, - это ты или твоя голограмма?

- Это я, Алекса.

Они остановились, разглядывая друг друга.

- Странно, - заикаясь, пролепетала она, и неуклюже развела руками, пытаясь объяснить всю абсурдность данной обстановки. Нелепо разевая рот, она показывала одновременно и на хронометр и на звёздное небо.

- Ты куда-то спешишь? - наконец, спросил он.

- Нет, - ответила она на этот раз чётко.

- Вот и хорошо. Может, пригласишь меня к себе?

- Только не ко мне, это будет, равносильно, что к владельцу колонии.

- Могу тебя успокоить. Он не увидит нас, благодаря моему магическому камню.

Скат показал Алексе небольшой предмет, невидимый в темноте. Алекса всё ещё верила Скату - посланцу из мирной жизни. Войдя внутрь Алексиного жилища, Скат уселся прямо на столик, она же устроилась на кушетке, напротив него. Он нисколько не изменился, но что-то в нём было не так. Может оттого, что он не смотрел ей в глаза, делая вид, что разглядывает её скромное житьё-бытьё.

- Ну, как поживаешь? - начал он.

- Ближе к делу, Скат. Как ты сюда попал?

Он опустил глаза, и задал другой вопрос:

- Ты сейчас говорила со своим отцом?

Появление Ската, здесь, в колонии и без того удивило её, поэтому на вопрос Ската, Алекса подняв брови, сыронизировала:

- Да, он явился предо мной словно Мефистофель.

- Могу себе представить, о чём вы говорили, я только хочу добавить, что бы он ни говорил, это чистейшая правда.

Алекса подскочила на месте, её душа взбунтовалась:

- Правда относительно отца или, правда, относительно Айлина? И, с какой стороны ты, Скат?

- Правда всегда одна, и я именно там.

- Там, где поработили огромное государство, навязали чужую волю, перебили тысячу людей, и считают себя правыми. Я ещё могу понять тирана Айлина, у него сущность такая, но отец? А ты? Ты тоже считаешь, что случилась благодать?

Она в очередной раз попыталась поймать его убегающий взгляд.

- Я понимаю тебя, Алекса. Многое может тебе показаться предательством, но всё же, это не так. Умаляю, - выкрикнул он, не давая ей открыть рот, - выслушай меня до конца, именно для этого я сейчас здесь.

- Хорошо, - немного успокоившись, она подошла к нему, - Меня, Скат всё это время мучили вполне нормальные вопросы. Скажи честно, почему ты в решающий момент не смог выбраться из собственного дома? Почему в том месте, куда ты мне указал, оказались люди ФеОНы? Это до сих пор кажется странным, Скат, почему, когда гибли ребята у самых дверей Компли-центра, тебя с нами не было? Это смахивает на трусость!

- Алекса! - не выдержал он, - Ребята живы, и сейчас помогают мне в Элфесе, восстанавливать город. А я, Алекса, временно назначен комендантом Элфеса, как полномочный представитель президента Айлина.

Алекса мгновенно потеряла дар речи. Нужно что-то сказать, но в голове было пусто.

- Ты? - она ловила воздух, - представитель Айлина?

Чудовищная догадка убивала её. Она могла бы замереть, заткнуть уши, крепко зажмуриться и ничего не знать

- Боже, Айлин, - в бешенстве, она вскочила и принялась тыкаться от стены к стене, - фашист, стервятник! И ты с ним? Ты Феонец?

Она остановилась перед ним, ожидая, когда же он одарит её своим прежним лучезарным взглядом.

- Впрочем, чему я удивляюсь, - вдруг успокоилась она, - если собственный отец, и тот оказался...

Вновь упав на кушетку, она стиснула руками голову. Хотелось, чтобы мозг немного отдохнул. Но рядом Скат и он молчит, чего-то выжидая. Наконец она услышала его голос:

- Ты хотела правду, Алекса, - сказал он уверенно, - так вот, с тех пор, как Александр Айлин у власти ФеОНы, я занимаюсь разведкой в Аргенде. За вашей семьёй был установлен особый контроль. Ваш робот... Он...

На секунду Скат замолчал, и она медленно повернула к нему голову.

- Как ты посмел сюда явиться? - спросила она отрешённо.

- Я твой друг, Алекса. И в данный момент работаю в твою пользу. Айлин ничего не знает о моём визите к тебе, а пропуск в колонию мне устроил Артур.

- Какой, ещё Артур? - с пустотой в голосе, проговорила она.

- Лишневский.

- Ах, да, ещё один паяц.

Скат тяжело вздохнул.

- Ты можешь мне не верить, но мы берегли ваши чувства. Суди сама, чего стоит ваш союз недовольных? Вспомни своё выступление по Инфо, разве оно не было правдивым? Мы с Айлиным продумали всё до мелочей, и у нас всё получилось.

- Кроме меня, конечно.

- И не только, скажу честно, в Элфесе назревает кризис. Жители требуют освобождения Скайла, но он не может вернуться без тебя. Это является одним из пунктов договора. Между тем, я мучаюсь с управлением города, размером с Эдемию, а у меня нет профессионального опыта, если бы не Пётр с Димой, давно бы дошло до кровопролития.

Алекса с силой потёрла виски. Не верилось в перевоплощение друзей. Неужели они так ничего и не поняли, что Скат их просто облапошил, как младенцев.

- Так, значит, оберегая мои чувства, ты спокойно сдал меня Айлину.

- Хочешь, верь, хочешь, не верь, но мне было трудно. Вспомни, тебя могли бы схватить ещё на посадочной площадке Компли-центра.

- Какое благородство. После этой исповеди мне остаётся разрыдаться, и упасть в твои объятия? Да, не имеешь ты сейчас этого права, ты понимаешь? Всё, что вы натворили со своим Айлиным, не подлежит оправданию!

- Алекса, - он наклонился над ней, и ей пришлось поднять голову, - я ни на что не надеюсь. Тебе придётся решать всё самой. Ведь в твоих руках сейчас мир, понимаешь? Мир всей земли!

Глубинный взгляд Ската, проник, наконец, в её душу, и она замерла, продлевая это ощущение.

- Скат, - проговорила она, и замолчала, всё ещё вглядываясь в его голубые глаза.

- Не называй меня Скатом, это кодовая кличка. Моё настоящее имя Дон Крайнев.

- Дружок Айлина старшего? - воскликнула она.

- Мой отец.

- Что ж, сегодня день сюрпризов.

- Теперь на счёт Саши Айлина и Артура Лишневского, - проговорил он, отбросив личное, - конечно же, ты их совсем не знаешь. А между тем, они мои настоящие друзья. Мы вместе учились в одной школе. Нас было пятеро, двое из них, Олег и Женя погибли ещё в прошлую войну.

Скат замолчал, опустив голову. На этот раз Алекса не собиралась заполнять тишину своими словами. У неё их почему-то не оказалось. Саша, Олег? Всё было, как-то по-домашнему, и тем более, Скат - Дон. Вместе с тем, чудовищный обман и предательство отца, и многое другое, на что пришлось ей сейчас открыть глаза. Всё это роилось в её голове, не находя, хоть какого-нибудь пристанища. Между тем, Дон продолжал:

- Немного о "Союзе пяти", о существовании которого догадался Пётр Ханин. Хочу быть честным до конца - никогда "Союз пяти" не работал в Аргенде. Просто нам нужно было как-то вас пробудить от всеобщего благоденствия. И всё же, он существовал на самом деле, но только в ФеОНе, и очень давно. Его организаторами были мы. Нам тогда было столько же лет, сколько сейчас вам, и мы боролись со своей системой. Ты ведь догадываешься, что она была несовершенной?

- Службы "Туман" тоже не существовало?

- Как ни крути, а эту службу организовал твой отец, с подачей Айлина старшего. Это был обыкновенный сговор. Таким образом, до поры до времени сохранялся мир во всём мире, пока у твоего отца не сдали нервы.

В ответ Алекса, лишь тяжело выдохнула, украдкой поглядывая на него. Казалось, её голова была пустой. В ней звучало единственное - "Дон, Дон, Дон".

- Думай, Алекса.

Неожиданно он поднялся на ноги, тем самым, выводя её из транса.

- А мне пора, - произнёс он, отправляясь к выходу, - кстати...

У самой двери он оглянулся и, прищурившись, задержал на ней взгляд полный сожаления:

- Есть ещё одна новость, может, тебе будет интересно знать: я и Эллис... мы поженились.

Резко развернувшись, он шагнул в темноту, и скрылся за дверью, оставив её с открытым ртом. Похоже, это был последний удар ниже пояса. "Эллис? Ну, да, а ты что думала? Они там женятся, восстанавливают города, разводят свиней. Живут себе мирно, в своё удовольствие, а я здесь одна, как перст..." Нет, плакать, как маленькая девочка, ей уже не хотелось. И не только, потому, что детство, вдруг безвозвратно ушло, оставив её с проблемами целого мира, просто, в голове уже начинала рисоваться установка на решение сложнейших задач. На столе лежал оставленный Доном чей-то сканер. На автомате она одела его, и тут же услышала громкий, с хрипотцой голос:

- Лейтенант Попов, выйдите на связь с КВБ, немедленно!

В просторной, в то же время бесформенной рубке КВБ, рослый и немного грузный человек среднего возраста разрывался между операторами связи и ремонтной бригадой. Изредка он бросал озабоченный взгляд на соты экранов, разместившихся вдоль той стены, где находился центральный пост управления КВБ. Сотни изображений менялись каждое мгновение. Недвижимым оставался лишь экран, находящийся в центре, где был виден полуразрушенный, с остатками былой красоты, внушительных размеров дворец. Однозначно, он находился в эпицентре данных событий, происходящих, по-видимому, глубокой ночью. Освещение внутри дворца отсутствовало, но всё же, он был, как на ладони. Весь свет исходил, главным образом от КВБ, нависающим не только над дворцом, но и над всем многоуровневым городом, где и процветал, относительно недавно этот дворец. Остальную долю освещения брали на себя всполохи всевозможных орудий, действующих с той и с другой стороны.

- Капитан Мачета, наши аккумуляторы на пределе, - раздался надрывный молодой голос.

- Подключиться к резервным! - рявкнул Мачета, не сводя глаз с экранов.

Там, откуда-то из внутренних двориков дворца, вверх был направлен яркий неоновый пучок света. Временами он исчезал, но вновь вспыхивал, своей мощью врезаясь в поверхность КВБ. Каждый удар адской машины, с грохотом и свистом, отзывался серьёзной встряской здесь, внутри рубки КВБ. Наконец, с очередной порцией огня в рубке появился дым, а часть экранов дружно погасла.

- Чёрт возьми, где связь, почему молчит центр? - возмутился Мачета, подбегая к связистам.

- Лейтенант Попов на связи, - проговорил один из операторов.

- Наконец-то.

Мачета врубил визуальную связь. Молодой, бравый лейтенант, скинув шлем за спину, вытер лоб рукавом, тем самым, размазав по лицу подтёки грязи.

- Что там происходит, ты можешь мне сказать, наконец?- нервно прогорланил Мачета.

- Плохо, капитан, - устало проговорил Попов, - Их новое орудие не даёт нам шансов.

- Да вы и до этого кружили на одном месте, Попов.

- Похоже, у них там целый арсенал, Капитан.

Возбуждённый голос оператора, вклинился в их разговор:

- Лейтенант, попытайтесь с левого фланга, кажется с той стороны огонь намного слабее.

- Кажется? - выкрикнул Попов. - Пробовали - потеряли пятнадцать солдат.

- Лейтенант, - Мачета сверлил Попова проницательным взглядом, - может, вам напомнить приказ главнокомандующего - во что бы то ни стало захватить всех Айлинов? Где белый флаг, который вы мне обещали в самом начале, что-то я его не вижу, лейтенант Попов!

В этот момент где-то сбоку от Мачета сверкнула электродуга, мгновенно соты потеряли ещё часть экранов. Вместе с ними пропало и голограммное изображение Попова.

- Аккумуляторы! - крикнул кто-то из ремонтной бригады.

- Связь с центром! - скомандовал Мачета, откашлявшись от дыма.

- Связь по-прежнему отсутствует, капитан, - ответили ему.

- Это не слыхано! Что с аккумуляторами?

- Они и погорели.

- Что? - Мачета повернулся к ремонтнику.

Его голова тут же скрылась за перегородкой аппаратуры.

- Я не прошу видеосвязь, - крикнул Мачета в сторону спрятавшейся головы, - дайте хотя бы фоновую.

Не дожидаясь реакции связистов, он выхватил из рук оператора фон и закричал, что есть мочи, стараясь пробиться через установившийся невероятный шум:

- Сатурн, ответьте же, наконец, клону Дельта!

При этом желваки капитана Мачета ходили ходуном.

- Я слышу вас, клон Дельта, - донеслось, наконец, до его слуха. - Что у вас там происходит? Мы битый час вас вызываем.

- У нас тут бой, Сатурн. Дворец оказался дзотом со смертниками!

- С вами будет говорить президент Аргенды, - раздалось в ответ.

- Клон Дельта, - тут же раздался мягкий, густой голос, - с кем я говорю?

- Командир КВБ, капитан Мачета.

- Докладывайте.

- Сант-Анат практически повержен, господин президент. Центр Гелона, а так же компли-центр полностью заняты нашими войсками. В городе работают патрули Аргенды. Президент ФеОНы и его сын в данный момент скрываются в своём дворце. Мы держим осаду дворца, но пока безуспешно.

- Надеюсь, вы понимаете, капитан, насколько важно взять обитателей дворца живыми. Нам нужны именно эти заложники! А, значит, вы непременно должны попасть внутрь дворца, иначе, все наши старания коту под хвост. Вы поняли меня, капитан?

- Если нужно будет, мы погибнем, господин президент.

- Не нужно погибать, - спокойно сказал президент, - нужно взять дворец, это всё, что требуется.

- Да, конечно, господин президент, но мы и, в самом деле гибнем. Отсутствие видеосвязи прямо об этом говорит. Энергия зонта - КВБ падает с каждой минутой. Ещё немного, и наш зонт рухнет прямо на город.

- Что за чушь вы несёте? Каким образом падает энергия КВБ?

- Во дворце работает неизвестное орудие, о котором наша разведка ничего не знала. Мы выяснили, что они забирают нашу энергию, используя её против нас.

- Вы думаете, они самоубийцы? - воскликнул президент. - Или им безразлична судьба своего собственного города?

- Вот уже несколько часов это орудие не умолкает, что ещё мы можем о них думать?

Немного помолчав, президент проговорил:

- И всё же, здравый смысл должен над ними возобладать. Я просто уверен, что они не станут рисковать жизнями своего города.

Немного помолчав, он добавил твёрдым голосом: - Приказываю, ждать до предела, насколько выдержит КВБ, но если они не сдадутся, действуйте по обстановке, а именно...

Треск короткого замыкания не дал дослушать президента. Сизый дым вновь окутал помещение, но Мачета кричал:

- Мы сделаем это, господин президент, вы слышите? Мы сделаем это, во что бы то ни стало!

В ответ раздавалось лишь:

- Сатурн, Сатурн, ответьте Клону Дельта.

Энергетический центр, вдруг полыхнул огнём, и люди находящиеся в рубке бросились врассыпную. Вовремя сработавшая противопожарная система не дала разгореться огню. Сквозь дым Мачета увидел лейтенанта Попова, но не на экране, а наяву.

- Так больше не может продолжаться, - тяжело дыша, проговорил Попов, - нужно менять тактику.

- Менять?- в истерике крикнул Мачета, - может, ты мне скажешь, о какой тактике идёт речь?

- Нужно отозвать людей и уходить, пока мы ещё способны взлететь.

- Именно этого они от нас и ждут! Мы, что положили сотни людей лишь для того, чтобы прогуляться до Сант-Аната и обратно?

- Но, это похоже на таран, - выкрикнул Попов,- Мы должны свернуть первыми.

- Ваше место, лейтенант внизу, и ваша задача - выполнять приказы!

- Но это безумие! Мы могли бы стоять здесь до скончания веков, да только время наше с каждым ударом орудия стремительно уплывает вместе с энергией. Неминуемо подойдёт тот момент, когда наша тарелка свалится, образуя массовое захоронение вместе с предполагаемыми заложниками! Мы все здесь погибнем!

Мачета упёрся в лоб Попова бульдожьим взглядом, и членораздельно произнёс:

- Лейтенант Попов, мы не имеем права уйти отсюда с пустыми руками. Приказано держаться, либо есть только один выход из создавшегося положения.

Мачета сознательно молчал, не спуская проницательного взгляда с Попова. Попятившись, тот выкрикнул:

- Мы раздавим город и погибнем сами?

- Что важней, лейтенант - город, КВБ или дворец со злосчастными обитателями?

- Я не понимаю... - прошептал Попов.

- Всё вы понимаете. Выполнять!

Смотреть было больше нечего, Алекса медленно сняла сканер, и только сейчас прочла на нём: "Взятие Сант-Аната. Запись для президента Скайла."

Правда, конечно одна и те, кто пытается её понять стоят по разные стороны, понимая её каждый по-своему. По-разному видится Вселенная с Земли, и с далёкой планеты Ассилун, но, всё же, она одна на всех, как и правда, то есть истина. Мысли Алексы неспешно текли сами собой. Простая аксиома об относительности правой и левой сторон доказывает, что те, кто находится с противоположной стороны, читают её в обратном направлении, и каждый по-своему прав. Отсюда вечная борьба. А может и не нужно стараться всё приводить к нулю, ведь мир не может существовать без этих контрастов, отсюда гармония... Сквозь дрёму её посетила мысль - а, как было там, по ту сторону? Могла ли знать Алекса о том?

7. Золотая ФеОНа

Девять лет назад.

Над головой Ленжи роилась стая назойливых москитов. Удушливый газ, источающий отвратительный запах, мешал дышать. Собрав все силы, превозмогая усталость, Ленжи пополз обратно к своему укрытию, которое он покинул всего несколько минут назад. Болотная жижа пропиталась сквозь тонкую униформу, и Ленжи пожалел о том, что скинул свою защитную куртку ещё в самом начале, когда ему было нестерпимо жарко. Ленжи злился, почему-то именно сейчас пошло всё не так, как бы хотелось, хотя позиция была выбрана оптимальная.

- Аркс, - позвал он, - ты где?

И тут же услышал сквозь шум, работающего неподалёку гравитанка.

- Я на пятнадцатом квадрате. Вокруг меня штук пять шимбаков.

- Аркс, я снова в заднице. А напротив меня скалятся пара симпатичных шимбаков. Я даже не имею возможности выпустить своих солдат - они вне доступа.

- Понял, Ленжи. Сейчас я покончу со своими, и поспешу к тебе на помощь.

- Осторожно, Аркс, если эти шимбаки последние, то сканоиды уже где-то рядом.

- Будь спокоен. Что могут поделать сканоиды против гравитанков?

- У них есть оружие.

Ленжи, увидев гравитанк Аркса, высунулся наружу, и тут же получил веский удар в челюсть.

- Ах ты, гад! - застонал Ленжи, схватившись за челюсть.

Тут же до него донёсся жалобный стон, погибающей твари. Это Аркс успел его сразить своим метким выстрелом. Сканоиды не заставили себя долго ждать, их трассирующие пули уже цокали по броне гравитанка.

- Аркс! Ленжи! - услышал Ленжи у себя в ухе.

- Слушаю тебя, Таки

- Нам нужна помощь! Мы на двадцатом квадрате! сканоиды! Их так много!

- Потерпи, Таки, мы уже идём. А что с Хинчи?

- Я вижу его, он борется с летающими сканоидами.

- сканоиды не летают!

- Тогда, кто это?

- Борсоиды! - заорал Ленжи, - это Борсоиды! Таки, держитесь там, с Клэмбом. Сканоидам уже пришёл конец.

Ленжи, чавкая по хляби ногами, только успевал отстреливаться, и пригибаться. Квадрат за квадратом уходили из-под его ног. А солдаты под командованием Ленжи, защищая своего командира, гибли, и гибли. Краем глаза Ленжи видел, как они со стоном падали рядом с ним. Таким образом, солдаты являлись хорошей защитой - пока ни одна пуля не достигла Ленжи. И вдруг раздался страшной силы грохот. Оглянувшись назад, Ленжи увидел полыхающий гравитанк, а над ним кружащиеся стаи Борсоидов.

- Сволочи! Что делают!

Ленжи бросился спасать Аркса, который уже успел выбраться наружу. Одежда на нём горела, и он истошно кричал.

- Беги, Ленжи, беги! Оставь меня!

- Я спасу тебя!

- Я сам!

Аркс горел заживо, а Ленжи только и мог, что бегать вокруг него, потому, что Борсоиды нарочно перекрывали ему путь. Разозлившись, Ленжи выпустил из своего пульверса почти весь заряд. И только тогда, когда последний из Борсоидов упал в болото, Ленжи смог подбежать к Арксу. Напарник молчал. Он был мёртв.

- Ленжи! - донеслось над его головой.

Ленжи упал на спину:

- Хинчи! Это ты! - с болью и надеждой прокричал он, наблюдая за ощетиненным формолётом Хинчи.

- Не дыши, - прошептал вдруг Хинчи, и его "форм" замер прямо в воздухе.

Ленжи понял всё сразу, но было уже поздно. Сияющий и сверкающий голубизной виртоид уже завис между формолётом Хинчи и лежащим на спине Ленжи.

- Доблестные Дорманы!? - проговорил противным голосом, ухмыляющийся виртоид, - какая удача!

Внезапно вспыхнув, виртоид растворился в воздухе, и до Ленжи донеслось:

- Вы посмотрите на них - они отдыхают. А, между тем, это уже мой третий виртоид.

Это был Клэмб. Прихрамывая, в оборванном костюме, он подошёл к Ленжи.

- Ты что, ранен? - спросил Клэмб.

- Нет, - отозвался Ленжи, - а, где Таки?

- Он погиб от виртоида, с которым я потом сполна рассчитался.

Клэмб помахал своим ручным пулемётом.

- Виртоиды! - крикнул Хинчи, и тут же включил свой магнитный излучатель.

Ленжи тут же вскочил на ноги, и схватился за свой пульверс. Он знал, что для виртоида выстрел пульверса равноценно, что укус комара. Но у Ленжи и Клэмба остались ещё солдаты. Эта жалкая кучка солдат проворно взяла в кольцо своих командиров, и яростно принялась отстреливаться от нахлынувшей тучи виртоидов. Непрекращающаяся пальба длилась до тех пор, пока "Форм" Хинчи, покосившись, не свалился на землю. Ленжи с Клэмбом немедленно бросились к нему. Хинчи не дышал, зато его "Форм" мог стрелять.

- Прости, друг, - проговорил Клэмб, вытаскивая Хинчи из формолёта. Забравшись в формолёт, Клэмб даже успел сделать несколько выстрелов, прежде чем взорваться прямо над головой Ленжи.

Последнее что мог услышать Ленжи, это приятный, женский голос:

- Доблестные герои Дорманы, так и не смогли освободить планету Сирбикон от тварей и мутантов. Но, надо сказать, они погибли, как герои. Сирбикон скорбит и чтит память о них.

***

Почувствовав прохладу, он открыл свинцовые глаза. Сильно болела челюсть, и вообще всё его тело саднило от многочисленных ран и ушибов. Где-то в голове звучала тихая, нежная мелодия, а над его головой маячило чумазое и счастливое лицо друга, Жеки. Подмигнув ему, Жека прошептал:

- Сегодня вы с Артуром были на высоте.

- Маленькая, но победа,- донеслось сбоку.

- Разве это победа,- возразил он.

- Ну, не скажи, Сашка, - отозвался Жека уже в полный голос.

По-видимому, реабилитация игроков уже шла полным ходом. Саша повернул голову - Олег, который играл роль Таки, уже немного окреп, ведь он первым выбыл из игры.

- Изначально, - проговорил Олег, глядя на Сашу, - у вас с ним не было шансов, потому как вы не имели нормального оружия, кроме солдат и ограниченных пульверсов.

- А что с Доном? - спросил Саша, озабоченно.

- Он ещё не очнулся, - ответил Жека, - эй, Хинчи, - крикнул Жека Дону, лежащему под струями голубых волн.

Будто услышав его, Дон закричал:

- Ну, держитесь, гады!

Но в следующее мгновение он открыл глаза. Магнитный "душ" над ним прекратился, и он спросил в азарте:

- Что, уже всё закончилось? До ужасных моргидонов мы так и не добрались?

Оглядев кислые лица ребят, Дон удручённо произнёс:

- Создаётся впечатление, что никто никогда их не увидит.

- Ошибаешься, Дон, - возразил Олег, - на прошлой неделе выявилось, аж три победителя.

- Вот здорово, - воскликнул Жека, - нам бы тоже.

- Нужно чётче координировать позицию, - раздался голос Артура, и все повернули к нему головы.

- Вообще-то, кое-кто одобрил эту позицию, - огрызнулся Саша.

- Ну, ладно вам, хватит, - успокоил их Олег, - пятый уровень, это вам не шутка. Лучше расслабьтесь и послушайте музыку.

Скорчив лицо, Жека проговорил:

- Разве это музыка? Под такую музыку хорошо умереть. Вот, у меня дома есть - "Исчадие Ада" называется, вот это музыка.

- Пока не услышу, не поверю, - отозвался Артур.

- Зачем же дело встало, приходите, послушайте.

- И придём, - тут же обрадовался Дон, - и девчонок позовём. Косо взглянув на Жеку, он добавил, - Эх, хорошо бы Эльвирку позвать.

Фыркнув, Жека оглядел друзей, как бы изучая их реакцию.

- Что я такого сказал? - спросил его Дон.

- Да, ничего такого, просто она не такая, как все, она гордая, из приличной семьи, и вообще недотрога.

- Все они поначалу недотроги. - зевнув, вставил Саша.

- Что ты такое говоришь, Сашка?

Жека даже подскочил на месте.

- Успокойся, ты, Жека, - подполз к нему Дон и заговорщически прошептал ему в ухо, - посмотри на него, это он с виду такой самоуверенный, а на самом деле...

- Да, Господи, Дон, если хочешь, я на спор приглашу её к себе завтра же.

Перевернувшись на другой бок, Саша умолк:

- Ты так категоричен, с тобой даже скучно спорить.

Жека хотел ещё что-то добавить, но его прервал чей-то видеофон.

- Вы опять бились с монстрами? - проговорила голограмма отца Саши - Алексея.

- Поздравь, пятый уровень, - отозвался Саша.

- Ничего не скажу, достижение, - похвалил он их, - а мне бы, Саша поговорить с тобой.

- О чём?

- О твоей учёбе.

- Что, в школу вызывали? - усмехнулся Саша.

- Что ты, Саша, - хмыкнул Алексей, - лучше приходи ко мне в "Райский сад", там обо всём и поговорим.

- Куда приходи? - Саша обалдел.

- Это не важно, Саша.

- Ну, да. Ты познакомишь меня с местной русалкой, и мы начнём обучение по классу...

- Ладно тебе кипятиться, - перебил его Алексей, - Разговор будет серьёзным. Я буду ждать.

Голограмма Алексея исчезла. Между тем, купол, под которым находились все пятеро ребят, постепенно начал терять своё характерное свечение, и женский голос оповестил:

- Господа, время регенерации завершено. Желаю удачи, господа.

Купол растворился в воздухе, обнажая стены игрового комплекса, а световая дорожка, направила ребят в душевую.

- Может, ты пойдёшь со мной в "Райский Сад"? - спросил Саша, идущего рядом с ним Дона.

- С удовольствием, Саша, да только вечер у меня занят.

- Я понял, - отозвался Саша, глядя прямо перед собой.

Дон лукаво хмыкнул:

- Ты что же, за себя не ручаешься?

- Да, иди ты, - беззлобно отмахнулся Саша.

***

Ах, этот "Райский сад", лишь вспомнив о его безграничных функциях, Саша в очередной раз подивился им. "Райский сад" - любимая игрушка отца, высочайшее достижение человеческой мысли в области развлечений. Если не считать незаменимой помощи временного пространства Колаби.

Саша давно бы уже забыл, что существует где-то поблизости реальный мир, если бы, как отец пропадал в нём вечера напролёт. Как известно, оно имеет наркотическое свойство, то есть, добровольный уход из жизни в мир иллюзий. И как это удаётся отцу спокойно выходить из игры в этот совсем не интересный мир, более того, здесь, в этом мире он обязан был быть серьёзным, ведь, как ни как он является президентом Федерации Объединённых Наций, то есть ФеОНы.

Саша двигался по коридору нейтральных пространств. Вихревые потоки слегка касались его коротко остриженных волос. Непродолжительный полёт в невесомости, и фиолетовые блики, рассеявшись, открыли перед ним мир игрового пространства. Этот момент для Саши всегда был немного неприятным, как будто кто-то грубо влезает в твоё тело, и ты ничего не можешь с этим поделать. Но это был только миг. Прежде всего, на Сашу повеяло нестерпимой радостью, на фоне чисто подсознательных иллюзий. Но даже, если закрыть глаза, ощущение радости продолжало вселяться в каждую клеточку его тела. По-видимому, частицами этой радости был наполнен сам воздух, открывшегося перед ним сада, будящим в душе непонятные ностальгические нотки. Вдохнув полной грудью, Саша смело шагнул на ажурный, воздушный мостик. Внизу, в сверкающей бликами речушке, плескались странные сказочные существа и веселящиеся русалки. Прямо над головой появились два виртуальных ангелочка.

- Ах, Саша, это ты! Отец ждёт тебя, - радостно проговорил один из них.

Сумасшедшая мысль, о том, что отец для этих ангелочков это, всё-таки Бог на мгновение сбила его с орбиты реальности.

Так, чего боялся Дон? Того же, чего и Саша. Совершенно справедливо игры, на подобии, "Райского сада" были категорически противопоказаны лицам, находящимся в стадии обучения. А Саша с Доном, как раз заканчивали последний год практических навыков по своим генетическим наклонностям. Саша владел геном созидателя - архитектора, а Дон созидателя высших технологий в области Колаби. Так вот, "Райский сад" убивал всякие потуги к новым знаниям, и тем более к созиданию. Представьте себе, какого было Саше с Доном, когда Алексей, переступив через закон, силою своего положения, привёл их сюда, в эти дебри блаженства, ещё два года назад. В памяти Саши отпечатались слова отца - "Настоящий наследник президента ФеОНы должен быть сильным, закалённым и независим от любых соблазнов в жизни". Через что прошли Саша и Дон никто из друзей не знает, не сговариваясь, они оба стараются об этом молчать.

Саша спустился с мостка, и двинулся вслед за ангелочками. Тут же в нос ударил резкий, цветочный аромат. Яркие и красочные соцветия возникали прямо в воздухе. Постепенно шум воды, пение птиц и звуки неведомых существ начали вытесняться странными звуками, доносящимся издалека. Очень быстро они перешли в грохот. Отдалённые намёки на ритм, подтверждали гипотезу Саши, о том, что это музыкальные ритмы. Через расступающиеся диковинные деревья и кусты, дорожка привела его к живописной долине с холмами и перелесками. На переднем плане, где располагалось небольшое озеро, веселился, как мог разношёрстный народ. Вышеупомянутая мелодия глушила уши. Кто-то купался, кто-то прямо на траве принимал трапезу, но основная масса народа изображала танцы. Между людьми вращались разноцветные фантомы. Саша засмотрелся.

- Саша, Саша, Саша, - отдалось где-то в его подсознании.

Звук, перекрывая пляжный шум, каскадом рассыпался по всему саду, а небеса вдруг начали складываться в буквы, составляя его имя. Потом они распадались и снова складывались. Откуда-то налетела птичья стая всевозможных мастей.

Почему вместе с Сашей оказался именно Дон? Вероятно потому, что отец Дона Адам Крайнев является вторым лицом в ФеОНе - другом, соратником и помощником Алексея Айлина. Когда-то лет двадцать назад они вместе соперничали в борьбе за место президента. Строгий выбор последней инстанции - индиката пал именно на Алексея. Изнурительная борьба, как ни странно сплотила и сдружила, по сути одинаковых людей. Алексей решил, что вдвоём они будут мудрее и сильнее. Такое решение было оправданным, потому, как ФеОНа в те годы находилась в глубочайшем упадке. Имея бескрайние территории, с многочисленными национальными округами, городами, погрязшими в нищете и преступности, ФеОНа неотвратимо деградировала в отсталое общество. Что и говорить, Алексей Айлин и Адам Крайнев заслужили всех благ по-честному. И "Райский сад" являлся платой и отдушиной в их нелёгком труде за всеобщее благоденствие своего народа.

Несколько пичуг приземлились у Саши на плечах, а грациозные павлины, красуясь перед ним, важно демонстрировали свои царственные хвосты. Когда последний из павлинов сложил свой хвост, перед Сашей предстал отец. Он был одет в бежевую лёгкую тогу, которая открывала его широкую, волосистую грудь, украшенную драгоценным колье. Кудряшки коротких, тёмных волос ещё не успели обсохнуть, после недавнего купания, а серые глаза светились неподдельной добротой. Своим слегка тучным телосложением, он и впрямь напоминал Всевышнего. И самые добрые, светлые чувства посетили Сашину душу, когда он устремился навстречу отцу.

- Что это звучит? - спросил Саша, ещё не добравшись до него.

- Это "Исчадие ада".

Отец прижал к себе сына и, отпрянув, с нежностью стал всматриваться в глаза Саши.

- "Исчадие ада" и "Райский сад"? - спросил недоумённо Саша.

- Бог мой, Саша, это просто музыка.

Алексей слегка похлопал его по плечу, отгоняя виртуальных птах, и повёл к столу, возникшему в глубине лесистой ниши. Его нетвёрдая походка говорила о том, что Алексей находился подшофе. В таком же "радостном" состоянии пребывал и Адам Крайнев. Саша знал, эти двое всегда отдыхают вместе. Рядом с Адамом сидела женщина ослепительной красоты, похожая на тех русалок, которых Саша видел в самом начале. Переведя взгляд на красотку, положившую голову на плечо отца, Саша чуть не поперхнулся. Безусловно, он её знал. Это была его бывшая няня.

Когда Саше было пять лет, его мать погибла в инопланетной экспедиции. А Фея, так звал свою няню Саша, возмещала ему материнскую ласку и тепло. Однозначно, он любил свою Фею, как родную мать, поэтому сейчас, увидев свою фею здесь в "Райском Саду", Саша был просто убит. Уплывающие глаза Феи, откровенный наряд, всё это вызывало неприятие. В душе Саши зашевелилось, что-то отвратительное.

- Однако ты перешёл все границы, - процедил сквозь зубы Саша.

- Это жизнь, Саша, - отозвался Алексей, проследив за его взглядом.

- Это не жизнь, это...

- Сашка, не порть отцу отдых, - вступил в разговор Адам, и шутливо подмигнул ему.

Всё началось с того, что Адам, обследуя сына на предмет генетической предрасположенности, обнаружил в нём способности к древней специальности Колаби, которая была строжайше запрещена во всём мире. К слову сказать, почти половина всех детей на земле имеют такую предрасположенность, но, как правило, эти зачатки старались сбрасывать со счетов будущей профессии ребёнка, выискивая родственные наклонности. Обнаружив такое у своего ребёнка, многие после тщательно скрывали этот факт от общественности. Иначе, такие дети считались изгоями. Но не будь Адам всесильным и влиятельным человеком в ФеОНе, и не люби он так своего сына. Собственно говоря, никто толком так и не доказал, почему причиной всемирной катастрофы, случившейся пятьсот лет назад, стало использование временных пространств Колаби. Заручившись самим президентом ФеОНы, Адаму пришлось собрать жалкую кучку опальных учёных и начать своё собственное расследование. Так Адам Крайнев поднял вопрос о реабилитации пространств Колаби.

- Да, нет, всё нормально. Пусть говорит, - отозвался Алексей, не сводя с Саши пытливых глаз.

Наконец, умаляющий взгляд Феи, поборол Сашин запал, и он послушно опустил глаза.

- Зачем я тебе понадобился? - выдавил Саша, изучая поверхность стола.

- Ну-ка, налейте ему! - с готовностью и некоторой радостью прокричал Алексей.

Тот час перед Сашей появился бокал с розовой жидкостью. Закатное солнце вызывало в нём соблазнительную игру света.

- Ты для этого меня вызвал?

Саша медленно перевёл взгляд от бокала к отцу.

- Выпей сначала, а иначе разговора не будет.

- Я удивляюсь тебе. А государственные дела ты тоже решаешь за обеденным столом?

- Ты прав, то, что я хочу тебе предложить, и есть дело государственной важности.

Отец вдруг сделался серьёзным, и твёрдо добавил:

- Если не хочешь пить, не пей, но знай, повод сегодня есть, и ещё какой, подтверди, Адам.

Удивительно, но и Адам, вдруг сделался совершенно трезвым.

- Да, Саша, сегодня на Антарктическом совете мы наконец-то прижали хвост нашему многоуважаемому президенту Аргенды, этому выскочке, Скайлу, так рьяно радеющему за благополучие человеческого рода.

- А, как ты, Саша думаешь, - проговорил отец, склонившись в его сторону, - надо Скайлу преподать урок?

Алексей ждал ответа. Саша посерьёзнел:

- А что такого вы сделали?

- Пока ничего страшного. Пока лишь ультиматум.

- Вы? Ультиматум? - Саша поперхнулся, - вам что, плохо живётся?

Алексей хитро подмигнул Адаму, и тот даже приосанился.

- А, тебе? - спросил отец.

- Я не понял, что, кто-то жаловался на жизнь? Или замучила бедность и преступность, голод, наконец?

- Соображаешь, Саша, - одобрительно проговорил Адам, и, не сводя с него глаз, наклонился к отцу, - кое-кому застит глаза наше благополучие.

Адам отвалился на спинку, и с чувством собственного достоинства прижал к себе свою даму, передав тем самым инициативу отцу.

- Понимаешь, Саша, - заговорил Алексей, - Скайл выдвинул гипотезу, о вредности наших технологий, более того, он подло лжёт на весь свет об уничтожении человеческого генофонда. И даже ушедший под землю, город Сандеру, ставит нам в вину.

Помолчав и немного подумав, Саша спросил:

- Он, что, угрожал нам?

Не сговариваясь, Алексей с Адамом дружно рассмеялись. Насмеявшись до слёз, Адам выговорил:

- Нет, ну это смешно, ей богу - ФеОНа и Аргенда. Может ли она нам угрожать? И можно ли говорить о губительности наших технологий?

Отец добавил:

- Скайл не может понять лишь одного: Человек, царь природы, это было всегда и это закон жизни.

- Да, да, - отозвался Саша, - что-то вроде закона джунглей.

- Ну, не скажи, - Ты лучше ответь, кто из нас больше радеет за человечество - Скайл, у которого за душой лишь голые слова, или мы, то есть ФеОНа? Великая ФеОНа! Волшебная ФеОНа! Золотая!

Мурашки поползли по телу Саши. Он, конечно, понимал, что многое из дел, так называемых государственных, ему не дано понять, тем более сходу, но он точно догадывался, что где-то кто-то не прав - либо они, либо мы. И не всё так гладко в жизни ФеОНы, как кажется. Но лично он за всеобщее человеческое благоденствие, а кто скажет, что против? Тогда почему Скайл так возмущён? Неужели дикая зависть?

- Собственно говоря, Саша, моё предложение к тебе такое. Кто, как не ты понимает линию твоего отца. Ведь ты не против наших технологий?

- Спрашиваешь, - отозвался Саша в порыве высоких чувств.

- Так, вот, Саша, хватит уже тебе изучать свой гениальный синдром, то бишь - архитектуру. Ген, он и есть ген, он всегда будет с тобой, а вот, УВС, должно стать твоей обязанностью.

- Что? - Саша вскочил с места.

УВС - это управление высшими системами, как раз то, чем занимается его отец вкупе с Адамом, так же и его друг Артур Лишневский учится на этом факультете.

- Ты смеёшься? Шесть лет потраченных вовсе на другую сферу?

- Ты талант, Саша, это ты подтвердил нам только что, поэтому сдашь экстерном.

- Не бывать этому! Это не моё!

- Саша, подумай, в твоих руках будет судьба ФеОНы.

- Чем хуже она будет, например, в руках Лишневского?

- Ты Айлин, пойми это, ты мой сын! Ты Айлин, и этим всё сказано!

Саша уже не слушал, твёрдым шагом он шёл в ту сторону, откуда, по его мнению, он пришёл. И тут перед ним возникла его Фея. Казалось, она молчала, вглядываясь в его глаза, но в голове раздавалось:

- Вернись!

Медленно он убрал со своего плеча её руку. Больше она ему не няня и даже не Фея. У неё теперь совсем другая работа. Поднявшись на мостик, он крепко стиснул виски в своих ладонях, так он делал всегда, когда пытался выбраться из игры, вопреки её правилам. Всё, что было перед его взором, грубо влезало в его мозг, и он надрывно крикнул:

- Прочь!

Видения тут же исчезли, а нейтральное пространство магнитным потоком втянуло его в себя словно пассажира.

Первые заводы и фабрики, запущенные на основе технологии Колаби, дали ошеломительные результаты. Никто и не ожидал, что процесс пойдёт так стремительно. Судите сами, ни один гражданин ФеОНы теперь не бедствует. Более того, каждый из граждан если и трудится, то только для того, чтобы накопить немного кредиток для единственной цели - развлечения. Принцип состоит лишь в том, какого качества эти развлечения, в зависимости от количества кредиток. Вот вам и "Райский сад", который доступен лишь состоятельным гражданам, которых в народе называют тузами, а век тридцатый в ФеОНе. совершенно справедливо называется золотым.

Нет, бывали, конечно, случаи в истории ФеОНы, когда закон о наследии власти вступал в силу, но это было редкостью. Толи наследники были глупыми, толи сами президенты не желали чудовищных нагрузок своим чадам, да просто не представлялись такие эпизоды, когда президенты уходили с поста под влиянием каких-нибудь несчастных случаев. И вообще, для чего был придуман такой закон международной Антарктической организацией, Саша не понимал, да и не задумывался о том ни разу. Наверное, у отца просто снесло крышу под влиянием той же власти, его виртуальных игр и невероятной расслабленности. В стране всеобщего благоденствия, он сам себе придумывал проблемы, например, с соседней страной. Так думал Саша, усаживаясь в кресло учстайкла. Заложенная в учстайкл программа архитектора целиком и полностью удовлетворяет его потребностям. Сашины макеты уже сейчас скупают для реального строительства. Более того, в действительности он создал реальный строй комплекс и бросать свою идею на произвол судьбы ради бредовых, отцовских прихотей он не собирался.

Вместо приветствия учстайкла, перед Сашей явилась голограмма Дона:

- Саша, срочно лети ко мне.

- Что случилось?

- Это необъяснимо. Я жду.

8. Сандера.

В руках Дона лежал чёрный с серебристым отливом куб.

- Это новая игра, - озабоченно прокомментировал Дон, - отец купил её на днях, но даже не распаковал.

Саша усмехнулся:

- А, я-то думал, что случилось?

Он обмяк и, обойдя Дона, приземлился на край кресла.

- Случилось, Саша. Знаешь, как она называется?

- Как?

- Сандера.

- Сандера, - отозвался Саша.

Его голос прозвучал, как из преисподней.

- Что тут удивительного, Дон. Наверняка, создатели игры попытались представить, как это, быть в эпицентре катастрофы.

- Ты не будешь столь самоуверенным, если прочтёшь дату создания игры.

Саша внимательно посмотрел на Дона, сующему куб прямо ему в лицо.

- Ну, не думаешь ли ты, что эта игра была создана до катастрофы?

- Именно, Саша, но городишко тем и знаменит, что сгинул в одночасье.

Дон положил куб на пол и внимательно на него посмотрел. В тот же миг куб поднялся над полом и раздвинув все четыре плоскости, выпустил из себя облако. Постепенно его субстанция превратилась в зелёно-голубой купол, который колыхался словно студень, занимая довольно большую площадь помещения.

Саша в задумчивости обошёл купол и вернулся к Дону.

- Странно, зачем Адам купил её, как ты думаешь?- спросил он его.

- Я думаю, он просто был заинтригован названием, как и мы.

- Ты уже был там?

- Я жду тебя.

- Ты боишься?

- А ты бы не боялся?

- Хорошо, давай попробуем, где здесь правила?

- В том-то и дело, что правил нет.

- Ну, что ж, тем интересней будет играть.

- Не думаю, - с сомнением в голосе проговорил Дон и протянул руки к указанному для ладоней месту.

Их втянуло словно вакуумом, и тут же над головой вспыхнуло: "Добро пожаловать в Сандеру!" Надпись свернулась в трубочку, и паренёк, который держал этот свёрток в руке, приветливо улыбнулся.

- Ну, что ж, господа, вы решили провести время в нашем городе.

За его спиной образовались очертания небольшого помещения, в глубине которого возникло широкое окно.

- Прошу, господа, взгляните на это. Наша Сандера.

Городок и в самом деле оказался маленьким. Никаких тебе высоток и шпилей, уходящих в небеса. Никаких тебе магистральных переплетений, так же исчезающих в облаках. Это был город по типу Омега-икс, то, что Саша изучал по архитектуре - "город в скорлупе". Не имея защитного поля, он был скрыт под старинным погодным куполом. Дома похожие на муравейники, утопали в зелени и цветах, над ними чинно плавали разноцветные автолёты, словно аквариумные рыбки.

- Город- Сказка, - прокомментировал про себя Саша.

- Вот именно, господа.

Тот час на уровне оконного проёма закружил вихрем "мысленный поток" - телепортический коридор. И Саша с Доном ни чего, не опасаясь, устремились в его лоно.

Светило полуденное солнце, удивительным образом, видимое прямо с земли. Мимо прогуливались и пробегали озабоченные люди, не замечая внезапно появившихся чужаков. Неожиданно их остановил неприятный резкий звук автомобиля. Они оглянулись назад - толпа людей не давала просвета, чтобы увидеть, что там, в центре событий. Откуда-то из-под низа выкарабкался невысокий мужичок неопределённого возраста, в потёртой старой одежде и рванул прочь, мимо Саши с Доном. В руках он держал небольшой свёрток. Резко вытянув руку, Саша схватил его за нелепый, тёплый шарф.

- Ой-ой-ой! - проскрипел мужичок.

- Ты кто? - спросил его Саша.

- Я Ворон, - проговорил человек с лицом, изрытым непонятными ранами.

- И куда ты летишь, Ворон? - спросил Саша.

- Не трогайте меня, ребяты, я ничего не сделал, - прогнусавил Ворон.

- Никто тебя не трогает, лучше скажи, что произошло?

- Ничего не знаю, ребяты. Вот шёл через улицу с женой, на меня и наехало авто.

- И куда делась жена?

- Она уже убежала.

- Вы нищие, - не унимался Саша.

- Не нищие мы, мы свободные от общества. Отверженные мы, у нас нет дома.

- Ну да, птицы, значит, - съязвил Саша, - и много вас тут летает?

- Не много. Нас человек десять, а местные-то нас к себе не подпускают.

- А вы, значит, не местные.

- Из Эллина, мы.

- Это же Аргенда?!

- Ну, да.

- Как же вы сюда попали?

- Знамо, как - пешком.

- Ты что-нибудь соображаешь? - спросил Саша Дона.

- Только то, что границы с Аргендой, оказывается, имеют лазейки.

- А границы игры "Сандера"?

Дон тупо смотрел на Сашу.

- Саша, это игра.

Ой, ребяты, отпустите уже меня. Я ничего не сделал. Мне жену надо покормить.

- Чёрт знает, что, - проворчал Саша, - ну лети Ворон, покуда цел.

И тот, вывернувшись, рванул с места, исчезая в ближайшей подземке.

Народ уже успел разойтись, и движение на трассе восстановилось.

- Странная игра, какая-то, - проговорил Саша, оглядывая компли в виде муравейников, - ни тебе монстров, ни ловушек.

- Погоди ещё, - произнёс Дон, и тут же небо над ними стало сереть.

Инстинктивно, они схватились за руки и бросились к ближайшему укрытию. После непродолжительного грохота, люди так же бросились врассыпную. Казалось, это была обыкновенная гроза, но вдруг навес, под которым уже устроились Саша с Доном, медленно стала заваливаться, её стойки- колонны трещали прямо на глазах. Едва они выбежали из-под навеса, он тут же рухнул на землю, поднимая столб пыли, разбрызгивая осколки стекла и пластика. Установилась невероятная паника. Прямо на глазах муравейники превращались в гигантские клубы пыли. Они бежали уже по наитию, куда глаза глядят, но тут Саша почувствовал, как Дон толкнул его куда-то вниз. Падая, Саша услышал:

- Сюда бежал Ворон, может быть, он знал что делал.

В подземке сутолока была ещё невообразимее. Кругом раздавались крики о помощи. Под ногами уже было не твёрдое покрытие, а чьи-то упавшие тела.

- Что происходит, я не пойму, где здесь выход? - орал Саша.

Когда погас свет, шум установился на грани апогея, но темноту прошивал свет виртуальных экранов. Это было месиво живых и фантомных тел.

- Дон, это бессмыслица, - продолжал орать Саша, протискиваясь между транспортёрами, - куда мы идём?

- Никуда мы не идём, Саша, это обыкновенный репортаж с места гибели города.

- Но ведь прошло уже полгода.

- В том-то и дело. Кто-то из погибающих сумел отправить его в ОМи.

- Ты соображаешь, что говоришь? Датчики создателей игр никогда не врут!

- Тогда это чистое совпадение!

Дон вдруг споткнулся и упал, тут же на него свалился целый вагон.

- Дон! - в бешенстве закричал Саша, и бросился вытаскивать его из-под вагона.

Людской поток уже топтался и по вагону, и по Сашиной спине, но Саша терпел.

- Дон! Дон, ты цел, отзовись, чёрт возьми!

Просунувшись в окно вагона, он увидел месиво из тел живых и мёртвых. Это походило на преисподнюю. Разглядев в этой куче Дона, Саша протянул руку и схватил его за шиворот. Невероятными усилиями он вытащил Дона. Но было уже поздно. Удушливый газ забирал остатки воздуха, и Саша, закашлявшись, еле выговорил:

- Это не игра. Я не желаю больше! Прочь!

Он сдавливал виски, но реальность не возвращалась. Он старался изо всех сил, пока не потерял сознание.

***

Очнувшись, Саша почувствовал движение прохладного воздуха, которое слегка шевелило его волосы.

- Я в раю? - прошептал он.

- Нет, - ответил чёткий голос

Повернув голову, Саша увидел того самого паренька, который и пригласил их в игру. Паренёк стоял возле открытого окна, а Саша лежал на низкой лежанке, и мог видеть только кусочек голубого неба. "Слава богу, что это игра, - подумал Саша".

- Вы находитесь в городе Сандера.

- Но город погиб.

- Вы находитесь в погибшем городе Сандера.

"Значит, игра продолжается" - подумал он снова, и спросил:

- А, где Дон?

- Вы узнаете о нём, как только дадите согласие на то, чтобы помочь жителям Сандеры.

- Он жив?

- Так же жив, как жители города Сандера.

- Так, он жив?

Потеряв терпение, Саша поднял голову, но тут же, почувствовал, что всё его тело саднит от боли.

- Знаете ли вы, господин Айлин о катастрофе, произошедшей на Земле пятьсот лет назад?

- Кто ж о ней не знает? - отозвался Саша. Ему не понравился тон собеседника. Он явно был настроен недружелюбно.

- А поконкретней, - потребовал сияющий виртуальный болван.

- Пятьсот лет назад произошло столкновение с гигантским метеоритом. Система упреждения Землян почему-то не сработала. В результате чего, произошло затопление почти половины суши Земли. Погибло огромное количество людей. Целые континенты исчезли с лица Земли. Но, какая здесь связь с катастрофой в Сандере?

- Связь в том, что эта катастрофа неминуема. Она произойдёт именно так, это не инсценировка. Это почти документальный факт.

- Она уже произошла! - завопил Саша.

- Естественно. Судя по вашему состоянию, так и есть. Но время не имеет значение. Значение имеет лишь факт. А он на лицо.

- Хватит фактов, что я должен сделать?

- Вы так легко говорите, что даже не верится, что вы пережили весь этот ужас.

- Как я могу говорить, если мой друг в опасности?

- Те тысячи ни в чём не повинных людей...

- Мне искренне жаль, но их уже не вернёшь.

- А вы сами верите в то, что вы ещё живы?

Саша задумался.

- Шучу, - проговорил паренёк после долгой паузы.

- Итак, - продолжил он, - ваша задача, прекратить бесконтрольное вмешательство в нейтральную область между пространствами.

- Что-что? В какую область? Что-то я не понял?

- Область других пространств. А так же прекратить неумелую выкачку энергетических ресурсов, в своих целях, засоряя другие пространства своими отходами.

Саша тупо смотрел на мальчика и честно признавался себе, что ничего не понимает из услышанного. Но игра есть игра. И не такое Саша видел в играх.

- Скачивая нашу энергию таким способом, вы истощаете всеобщий потенциал мультиверса. Однозначно, вы рубите сук, на котором сидите. В результате, перераспределение энергии повлечёт за собой искажение и смещение пространств во времени. Повсеместные, искусственно созданные "чёрные дыры" повлекут исчезновение вещества. Вы погибнете, увлекая за собой и нас. Вот откуда глобальные катастрофы! Вы сеете хаос!

Мальчик замолчал, похоже, его программа закончена, но добавил:

- Так вы согласны?

Саша был готов достать с неба луну, лишь бы увидеть Дона.

- Я обещаю, что сделаю для жителей погибшей Сандеры всё, чтобы облегчить их участь.

- Не для Сандеры, а для существования всех пространств мультиверса.

- Обещаю! - патетически произнёс Саша, словно клятву.

Паренёк отошёл в сторону, и, открыв рукой другое пространство, отошёл в сторону. Из раскрывшихся створок показалась одинокая фигура Дона. Он был изрядно потрёпан, а на его руке красовалась повязка. Поднявшись на ноги, Саша приобнял его.

- Господи, - произнёс Дон, - как я рад, что ты жив.

- И я.

Саша оглянулся в сторону невозмутимого паренька:

- Так мы свободны?

- Да, я уверен, у вас всё получится. Именно на ваши плечи с этого самого момента ложится ответственность за состояние нейтрального пространства между параллелями.

Как обычно, они приготовились к следующему уровню, но внезапно, купол выплюнул их, и даже без всякой регенерации.

Сидя на полу, в гостиной Дона, они недоумённо смотрели друг на друга, а потом на купол, который поспешно свернулся прямо у них на глазах, поместившись в маленьком кубике.

- Что это было? - шёпотом спросил Саша.

- Игра, - проговорил Дон, пожимая плечами.

- Слушай, Дон, сейчас я бы съел целого быка.

Слегка покачиваясь, они брели по переходу в сторону столовой и удивлённо вглядывались в силуэт Адама Крайнева, бегущему им навстречу. Он был явно напуганным.

- Где вы были, мы вас искали целые сутки?

- Сутки?

Они переглянулись.

- Что с твоей рукой? - спросил Адам Дона, увидев, как тот бережно её поддерживает.

- Ты лучше скажи, кто создатель той игры, которую ты оставил в моей гостиной?

- Какой игры? О чём ты?

- Ты не покупал игру под названием "Сандера"?

- Не шути так Дон, у меня итак этот город не выходит из головы.

Переглянувшись, Саша с Доном бросились обратно в гостиную Дона.

Чёрного кубика на положенном месте не было.

- Что за чертовщина? - прошептал Дон, обегая пустое место.

- А может, мы всё ещё в игре, - проговорил отрешённо Саша, - такое бывает.

- Я сильно сомневаюсь, что это игра, - проговорил Дон, что-то соображая.

- Милый друг, только в игре вещи исчезают в воздухе.

- Может её похитили, - обрадовано выкрикнул Дон, не обращая внимания на свой органайзер, надрывно посылающий ему сообщения.

- Хорошее объяснение. Тогда ответь, почему до того, как мы вошли в игру, её реально купил твой отец, а когда мы вышли из неё, он и слыхом, не слыхивал о ней.

- Этому тоже есть объяснение. Так делают рекламные агенты. Последнее время они бесцеремонно пробираются в частную жизнь. Дают попробовать, а потом незаметно забирают.

Саша с удивлением смотрел на друга.

- Ты просто гений по части разгадывания тайн! Здорово они нас провели. Кстати, ты не подашь на них жалобу, за нанесённый ущерб здоровью?

- А, ну их, пойдём, поедим.

- Дон, твои развлечения просто зашкаливают, - с возмущением проговорил, вошедший только что Адам.

- Ну, да, конечно, а твои, значит, нет.

***

Где-то там, внизу первыми вечерними огнями мерцал Сант-Анат. Саша с Доном не спешили туда, они любовались городом с лифтовой площадки высотного компли, в котором жил Дон со своими родителями. Сработавший видеофон Саши высветил прямо над пропастью голограммы Олега и Жеки. К слову сказать, Олег учился вместе с Сашей на архитектурном факультете, а Жека среди всей компании считался уже взрослым, так, как закончил Гамма школу, и уже работал на строительном производстве.

Вид друзей был слегка потрёпан. То, что они сообщили Саше с Доном, повергло их в шок. Оказывается, их тоже посетила "Сандера". В мгновение ока лифт очутился внизу, где их поджидали друзья.

- Ты не прав, Дон, - вместо приветствия выкрикнул Жека, - это не рекламные штучки. Я, между прочим, в этой игре чуть не остался навсегда, если бы не Олег.

- Так, ведь и мы не прохлаждались там. Я, например, чуть не потерял руку.

- Не спорьте зря, - остановил их Саша, - мы завтра же обратимся в рекламное агентство по играм, и всё сразу разрешится.

- Лично я, - опять завопил Жека, - предъявлю им огромный счёт за моральный и физический ущерб.

Лицо Жеки и в самом деле было испещрено ссадинами, а голова Олега даже была покрыта стерильной шапочкой.

- Смотрите наши девчонки!

Забыв о только что кипевших страстях, парни устремили взгляды в сторону зеленеющей аллеи. Их разноцветные платьица мелькали между другими прохожими, словно это была стайка бабочек, порхающих на зелёном лугу.

- Смотрите, там Эльвира! - выкрикнул Жека, полностью преобразившись.

- Что ж ты стоишь, - подмигнул он Саше, - ты обещал пригласить её к себе.

- Вообще-то обещал Дон пригласить её к тебе на "Исчадие ада", я только поспорил.

- Ага, на попятную? Не значит ли это, что ты проиграл?

С беспристрастным видом, Саша, не пререкаясь, рванул к девчонкам, тем самым, доказывая своё полное безразличие. Впрочем, ребята тоже поспешили следом за ним.

Когда после пустых, но очень приятных славословий, две компании удачно воссоединились, друзья, не сговариваясь, оттеснили девочек от Эльвиры, предоставив Саше полную свободу действий.

Искоса поглядывая на неё, он тайно любовался ей. Девочка эта своим личиком походила на ангелочка, а своей фигуркой уже на Афродиту. Головку она всегда держала прямо, а её гордость, русая коса неизменно располагалась на возвышающейся груди.

- Привет, - просто сказал Саша, увлекая Эльвиру немного отстать от компании.

- Привет, - промолвила Эльвира и слегка сбавила шаг.

Саша начал без подготовки:

- Можно узнать, что ты будешь делать сегодня вечером?

Скромно взглянув на него, она опустила глаза, а её румянец слегка усилился.

- По вечерам я занимаюсь дома.

- Понятно, а может, пойдём ко мне. Послушаем музыку, поиграем в игры?

- А, какие игры?

- Можно, в интеллектуальные.

- Хорошо, - улыбнулась, наконец, Эльвира, - после факультатива, а это будет в восемь, я жду тебя у главной арки школы.

Что и требовалось доказать. Саша смотрел на красивый профиль Эльвиры и ликовал. Для девочек, в данной мужской компании, самым лакомым кусочком был, конечно же, Дон. Его голубые глаза убивали их наповал, но он почти не пользовался своим "оружием", поэтому и оставлял вокруг себя сплошные разбитые сердца. Да ещё Жека. Он был очень яркой личностью: чёрные кудри, яркий румянец, пробивающиеся усики, вдобавок, крепкое телосложение. Он походил на сказочного богатыря. Нечета, некоторым, тщедушным, вроде Олега и Саши. И чем он мог понравиться Эльвире, удивлялся Саша?

От долгого неловкого молчания его спас звонок Артура Лишневского:

- Саша, мне нужно срочно переговорить с вами со всеми.

На его лице красовался внушительный кровоподтёк.

- Спорим, я знаю, о чём?

***

После головокружительного полёта виртуальных танцев, после грохота нестерпимого "Исчадия ада" ребята, запыхавшись, бросились к барному уголку, где их ждал желанный коктейль. Они находились в гостях у Жеки.

- Ленжи, ну, давай, рассказывай, ты так ничего и не сказал, как Эльвира?

Жека с нетерпением ждал ответа.

- Что ты хочешь услышать? То, что ты проспорил?

- Сдаюсь, проспорил, но как она?

- Если честно, мне не терпелось поскорее к вам. Девчонки невероятно скучные создания, хотя, иногда мне было неловко, я боялся даже дышать в её сторону.

- Завидую я тебе, - протянул Жека, с горящими глазами, - уж я бы нашёл, о чём с ней говорить.

- Зачем ты спорил Клэмб, теперь эта девочка моя. Я не могу омрачить её ожиданий.

- Только попробуй. Она же Ангел.

- А, что у нас там с "Сандерой"? - прорвался в эту идиллию голос Артура, тем самым, спустив всех на землю.

- Ничего утешительного, Аркс, - отозвался Дон.

- Это оказалась не игра? - моментально переключился Саша.

- Это игра, Ленжи, - рьяно заспорил Жека, - они не хотят выплачивать нам за причинённый ущерб. Они сослались на то, что за гнилой товар они не отвечают!

- Старая песня, - мрачно произнёс Артур, - знали бы вы, сколько подобных судебных дел зависло в воздухе, ведь таких палёных игр по всей ФеОНе пруд пруди.

- Откуда нам знать, - выкрикнул Жека.

- А, оттуда. Ты когда-нибудь смотришь Инфо?

- А, на кой чёрт оно...

- Вот-вот. Ваш квартал понятия не имеет о том, что на свете существует Инфо.

- А, что тут такого, - заступился Саша за Жеку, - я например, тоже не верю этим Инфо-собакам.

- И ты уподобился невеждам? Ты, сын президента?

- Я невежда?

- Ну, раздеритесь ещё, - остановил их Дон, - вы вообще не о том спорите. При чём здесь рекламные агенты и палёные игры. Дело вовсе не в этом.

- Вот, именно, - отозвался молчун Олег, - там, в Сандере, мы все пятеро дали одно, очень интересное обещание.

Сначала все молчали, не понимая, о чём это он, но потом, все, хором набросились на него.

- Ты, как всегда, веришь этим сказкам, - начал Жека.

- Пойми ты, это игра, это не серьёзно, - проговорил Артур, жестикулируя перед его глазами.

Саша присев перед ним на корточки, заглянул в его глаза:

- Таки, это, как кино посмотреть. Вот, у тебя есть кинотеатр?

- Отстаньте от него, он прав, - выкрикнул Дон, - я вот, тут сейчас подумал, а что если взять и разобраться, в чём, собственно мы вредим параллелям?

- Хинчи, тебе это нужно? - спросил, поскучнев Жека.

- Ты прав, это не моё дело.

- Мы обещали, - опять проговорил Олег.

Он мучительно подыскивал слова для монолога, но так и не нашёл. Наконец, Саша, оторвав задумчивый взгляд от пола, выговорил:

- Хорошо, будем считать, что игра продолжается. Всего делов-то - взять и разобраться в некоторых, что называется, вредных технологиях.

- Пацаны, мы же не специалисты! - завопил Жека, - я, например, в этих делах дуб-дубом.

- Клэмб, в каком веке ты живёшь? - выкрикнул Артур, - вы и впрямь, в своём спальном районе скоро деградируете.

- А вы, в своём, полувоенном Липно? Да у вас, без предварительного просмотра Инфо, на улицу выйти страшно, того и гляди попадёшь в какую-нибудь неприятность.

- А вы, в своих "Спальниках" скоро опухнете от безделья. Вам же ничего не стоит поесть, одеться, у вас всё по щучьему велению! Искусственное космическое пространство, искусственные прошлые века, искусственные курорты с океаном и пляжами! Просто рай! В Липно о таких деньгах даже и не мечтают! А жить-то хочется, вот вам и палёные игры, - заключил Артур.

- Уймись, Аркс, - проговорил Дон, - у меня есть некоторые наработки в получении самой достоверной информации. Я же учусь в этой сфере, вы забыли?

Просто удивительно, как Жека может меняться в мгновение ока.

- А, здорово, парни, всё, как в шпионской игре, помните - "Союз квинта"? А, у нас будет "Союз пяти".

- А, что, неплохо, - хмыкнул Саша.

- Только я не понял, - отозвался Артур.

Он внимательно оглядел всех с некоторой опасливостью и тихо заговорил:

- Совсем, недавно, президент Айлин, как никогда, кстати, подчеркнул именно значимость наших технологий. Разве не видно, что на том и держится благоденствие нашей ФеОНы.

Артур остановил взгляд на Саше и с нажимом спросил:

- Мы, что, против ФеОНы?

Саша опустил глаза, и ясно услышал, тихое шуршание биоустановки, находящейся в конце зала, в тот же момент где-то в животе, что-то тошнотворно завибрировало.

- Доигрались, - медленно проговорил Олег.

Ночью, дома Саша долго не мог заснуть. Он всё думал и думал, его мысли, цеплялись одна за другую до бесконечности. Наконец, он вызвал по фону отца. Тот, очевидно спал и спросонок, лишь, что-то невнятно пробурчал

- Папа, - тихо позвал Саша.

- Слушаю, сынок.

- Папа, ты знаешь, я пожалуй подумаю над твоим предложением.

- Каким? - не понял Алексей

- На счёт смены факультета.

- А, шесть лет?

- Сдам экстерном.

- Я знал, сынок, что твоё решение будет правильным.

***

Это помещение, находящееся в покоях Дона Крайнева представляло собой зал, напичканный, самой новейшей аппаратурой и почти походило на пост центрального управления ФеОНой, но только в миниатюре.

Дон с Сашей сидели в центре, укрытые голограммным куполом. Прошёл почти год с момента организации "Союза пяти". Только что закончились экзамены, и теперь они являлись настоящими специалистами в своём классе. Уже давно, как-то притупилось сознание того, зачем, собственно был создан этот союз, но не суть важно, важно, что теперь ребят увлекали неведомые дебри нового. Они черпали его как раз, благодаря установкам Дона. Оказалось, что Дон был просто фанатом в области, что говорится - разведывательной. Проще говоря, подслушать и подглядеть. Наравне уже с существующей техникой, Дон разрабатывал и свои, почти уникальные вещи. Его заветной мечтой было создание связи телепатической в примеси с телепортацией, а главное, чтобы эта связь была доступна каждому.

Артур вошёл в тот самый момент, когда по виртуальному куполу бежали цифры.

- Что вы смотрите? - сходу спросил он.

- Тише, идёт голосование, - бросил Дон.

- А, так вы в парламенте? - разочарованно проговорил Артур, - всё, что там не решится, я всё знаю наперёд. О! Слышите, речь идёт о звездолёте "Даль-2"! Спорим, наши установят баснословную цену, такую, что Аргенде и не снилось?

- Ты так думаешь? - спросил Саша.

- Так, ведь ясно, как божий день. Не выгодно ФеОНе, чтобы на Ассилун первыми полетели учёные Аргенды. Немалую роль играет пресловутый принцип, хотя мы знаем, что Антарктический совет освоения новых планет выбрал именно команду Аргенды.

- Хинчи, - обратился Саша к Дону, а ты можешь повлиять на работу табло?

- Могу, Ленжи.

- Э, да я вижу, вы высоко замахнулись.

- Тс, - подставил палец к губам Дон.

Цифры виртуального монитора замелькали в обратном направлении.

- Подрывные работы идут на полную катушку!

В его голосе звучала и ирония, и обвинение.

- Мы корректируем работу парламента, - отозвался Саша, встретившись с Артуром взглядом

- Вы народ корректируете.

- Ты не всё понимаешь, Аркс, - вступился за Сашу Дон.

- Да, где мне понять вас. Вы оторваны от народа. Он где-то там, внизу, в Липно и в Спальниках, а вы на небесах. Вы ничего не видите, ничего не знаете.

- Если ты об Инфо, то мы тоже его смотрим, - отозвался Саша.

- Ну, при чём тут Инфо?

- Если хочешь знать, теперь, благодаря Дону, мы можем видеть всё, что творится во всей ФеОНе и, даже в Эдемии. Олег с Жекой, только что звонили.

- Я удивляюсь, вы думаете, что, понатыкав кругом свои датчики, вы имеете право вмешиваться в дела, в которых сами не смыслите?

- Ты зря кипятишься, мы, в самом деле, многое узнали. И в дела парламента мы не собирались вмешиваться, если бы ты не влез со своими объяснениями. Неужели ты против того, чтобы на Ассилун летели подготовленные специалисты, а не наши, заблокированные играми, учёные головы?

- Да, ладно, почти уговорили, - успокоился Артур, - Наши учёные умеют работать только в сфере игр. Одно лишь утешает, никакого вреда от наших технологий, лично, я пока не наблюдаю. Хотя, не завидую тем, кто попал в сети концерна "Грави", и добровольно находится в бесконечной шоу игре. И я думаю, что создатели игры "Сандера" имели некую цель. Цель отвлечения людей от массовой игромании. Люди потеряли реальность. Между прочим, доля погибших в играх неуклонно растёт.

Переглянувшись, Дон с Сашей вопросительно уставились на Артура.

- Погибших? - спросил Саша.

- Ну, да, я понял, это так вы смотрите Инфо, - ответил Артур на эти недвусмысленные взгляды, - люди-игрушки, они постоянно находятся под влиянием других пространств.

- Вот где, оказывается, собака зарыта, - проговорил Дон, - Это чудовищно!

***

Вернувшись поздно, вечером домой, в свою консервативную гостиную, Саша устало упал на диван. Всю дорогу он думал об Олеге и Жеке, которые в данный момент, можно сказать, отдыхают на Эдемских островах, и попутно выполняют задание "Союза пяти", устанавливая виртуальные наблюдатели. На этом настоял Дон. Его сеть должна быть независимой, и Саша его понимал. Сейчас, это пока ещё простая тренировка, проба своих сил и возможностей. Вреда никому от них нет, хотя нарушение прав человека налицо. Но Дон и не собирался использовать свою сеть против прав человека. Хотя, например, спецслужбам дозволено кругом совать свой нос. Ведь используют же они другие пространства в предупреждении преступлений. Судите сами: потенциальный преступник получает некий сигнал из потустороннего мира, и его воля тут же подавляется. Свои секреты спецслужбы не разглашают, но Дону был понятен их принцип. А, главное, здесь не обходится без "нарушения прав человека". Поэтому Дон давно уже убедил себя, в том, что творит правое дело.

"Чёрт побери, - подумал Саша, - с этими шпионскими страстями я совсем забросил свои проекты". Невольно он загляделся на свою обувь. Это была современная ФеОНская, гравитационная обувь, в ней можно было не просто ходить, но даже можно перелетать через незначительные расстояния или подниматься на небольшую высоту. В технологии разработки данной обуви они с Доном разобрались совсем недавно. Оказывается энергия, противостоящая силе гравитации, бралась именно из других пространств. Миниатюрный квантовый ускоритель, вмонтированный в мини навигатор, при включении создавал микровзрыв, открывающий на мгновение всплеск пространств, богатых частицами гравитонами. Несколько таких коротких включений даёт возможность парить в воздухе.

Для людей эта энергия не приносила никакого вреда, но влияла ли она на энергию других пространств? Наверное, да. Саша задумался. Неплохо бы использовать этот принцип в строительстве. Прикрыв глаза, он начал рисовать в своём воображении болтающиеся высоко в небесах компли, соединённые с землёй лишь переходами и фиксирующими тросами. Он усмехнулся такому фокусу, и тут вспомнил, что время позднее, а перед сном не мешало бы сполоснуться.

Припоминая счастливые, загорелые лица Олега с Жекой, он отправился вниз, в бассейн - семейный, тихий уголок, который ещё его мать, когда-то назвала Родником услады. Он располагался выше уровня земли, поэтому большая часть этого комплекса сливалась с тенистым садом. Предвкушая приятные минуты, Саша уловил звуки медленной, нежной мелодии. Минуту он постоял у вращающегося столика с десертом на двоих. Оглядевшись по сторонам, но так никого и, не обнаружив, Саша не стал вникать в суть дела, тем более что верхнее освещение сработало, лишь в тот момент, когда он вошёл в терминал. Бассейн сравнимый с маленьким прудом, журчащий голубыми фонтанчиками брал начало сразу за Сашиной спиной, то есть у трека и даже частично забирал место у раскидистых ив, которые Саша наметил себе в качестве цели. Сбросив с себя одежду, он с наслаждением бросился в воду. Все недоумения сразу отошли на последний план, осталась только нега расслабления. Накувыркавшись всласть, он размашисто поплыл к ивам. А там: низко склонённые ветви ив, слегка касались поверхности воды. С самого детства Саша любил распластаться под ними на спине, и отдаться воле течения. Но тут краем глаза он заметил некоторое движение, где-то за кустами. У самой кромки воды, за ивами стояло две фигуры. Одну фигуру он узнал сразу, это был его отец, а вид второй фигуры заставил его поперхнуться. Хлебнув воды и закашлявшись, Саша мигом поплыл к понтонам. Он не верил своим глазам, это была Эльвира. Стройная, как статуэтка из слоновой кости, она выглядела совершенно нереально

- Саша?! Ты?! - воскликнул Алексей в бескрайней нерешительности, в тот момент, когда тот выскочил из воды прямо у их ног.

Саша тоже пытался прийти в себя, и у него ничего не выходило, он мог только заикаться:

- Ты..., ты чудовище! Этого я от тебя никогда не ожидал!

Мельком взглянув в убегающие глаза Эльвиры, и не найдя для неё никаких слов, он бросился в обход, к своей одежде. Через минуту Сашин голос с верхней галереи прокатился эхом по всему терминалу:

- Этого я тебе никогда не прощу!

Между тем, после этого инцидента, мелодия любви продолжала тихо струиться дальше. Как ни в чём не бывало, гибкий стан Эльвиры медленно соскользнул в воду. Поэтому Алексей, недолго смотрел вслед ушедшему сыну. Набрав полную грудь воздуха, он с силой оттолкнулся и бросился вслед невыносимо притягательному магниту.

***

Когда человек находится на дикой природе, в нём происходит нечто, вроде великой тайны - его организм начинает чувствовать связь времён, то есть, он растворяется в этом времени, как часть самой природы. Поэтому нам так нравится любоваться её красотами, вдыхать её запахи, подолгу всматриваться в причудливые, кучевые облака, демонстрирующие перед нами свои тайные знаки. И мы смотрим, смотрим, не отрываясь, наблюдая за постепенным изменением небесных фигур. А солнце катится к закату, и небо постепенно меняет цвета от лазоревого, до ярко розового - фантастическое видение! А мы, те же самые, как и тысячу лет назад, точно так же прикованы к этому видению. Как и тогда, где-то, на лесистом берегу маленькой горной речушки горит костерок.

Ребята купили на него разрешение, и не пожалели о том. Артур где-то раздобыл немного натуральной картошки, и теперь они с увлечением пекли её в золе. Жека и Дон сидели тут же, а Олег поодаль, раскинувшись, лежал в траве и, не моргая, смотрел в небо. Поодаль виднелся стального цвета автолёт.

- Здорово придумал, Аркс, с картошкой, - нарушил тишину Жека, выгребая из золы картофелину.

- Да что я, это Ленжи у нас такой богатенький.

- Да, но рецепт ты добыл?

- Историю надо читать, Клэмб.

- Где мне - недоучке.

Жека обжигаясь, катал картофелину по траве.

- Супер, - опять восхитился Жека, при виде дымящейся сердцевины.

- Да-а, - протянул Дон, - и вообще...

Обжигаясь, он жевал.

- Вообще, красота-то какая! - отозвался Олег.

- Вообще, иди есть картошку, - крикнул ему Жека, подмигнув ребятам - да позови Ленжи.

- Са-аш, Ленжи! - прокричал Олег в небо и перекатился к костру.

Схватив картофелину, он тут же бросил её обратно.

- Ага, это тебе не кокосы с ананасами, - засмеялся Артур.

- Кокосы, - передразнил его Олег, - а ты знаешь, что такое снег?

- Вы, что же, и за полярным кругом понаставили своих жучков? - спросил Артур.

- И даже в Антарктиде.

Это к костру подошёл Саша. Потерев ладони, он поймал брошенную Олегом картофелину, и тут же, стал демонстрировать технику жонглёра.

- Ай да мы, молодцы! - похвалился Дон, - и где твоя рыбка?

- Электронный счётчик показал, что рыбы в этом водоёме, раз, два и обчёлся.

- Плакали твои денежки, Ленжи, - с полным ртом проговорил Жека.

Его лицо было смачно измазано сажей.

- Да, бог с ней, с рыбой, - бросил Саша, - Всё равно она не съедобная, - и повернувшись в сторону Жеки с раскатом рассмеялся.

- Чего ты ржёшь? - проговорил с трудом Жека, но уже в следующий момент хохотала вся компания.

Немного погодя, Саша спросил:

- Слушай, Дон, а что нового в мире, по твоей независимой Инфо системе?

- Ничего, такого, чего бы ни показали по Антарктическому Инфо, но вот, в самой Антарктиде... - он замолчал.

- Продолжай.

- На всемирной конференции...

- Что?

- Там сегодня был твой отец.

- Это его обязанность, Дон.

Саша опустил голову, с некоторых пор, с отцом они не общались.

- Он повздорил со Скайлом.

- По Инфо этого не было,- уточнил Артур.

- Ещё бы. После конференции они встречались на ужине, в узком кругу. Вот, там Скайл неофициально просил Айлина подумать об объединении.

- Что? - раздался всеобщий возглас удивления.

- В самом деле, это правда. Но, Айлин категорически высказался против, и даже в очень резких тонах. В общем, получился небольшой скандал. А ещё...

- Ну, договаривай, - не вытерпел Саша, поймав на себе вороватый взгляд Дона.

- На том ужине с твоим отцом была Эльвира.

- Забудь, - усмехнувшись, отмахнулся Саша.

К Эльвире у него не было никаких претензий, по одной простой причине - оказывается, она была ему совершенно безразлична, поэтому-то он с лёгкостью вычеркнул её из своей жизни. Может быть, когда-нибудь у них что-нибудь и было бы, если бы не этот поступок отца. В душе Саши осталась лишь жгучая досада за отца. Как он мог привести Эльвиру в святая-святых - их семейный Родник услады, где кроме его матери не было ни единой женщины. А сколько вообще их было у отца, не счесть, и вот он докатился до такого. Саша продолжал упорно не разговаривать с отцом.

- А знаете, ребята, - проговорил Жека, - если мы объединимся с Аргендой, нам точно не сидеть больше у настоящего костра. И будем мы тогда сидеть у имитатора, жевать искусственный картофель, и ловить искусственную рыбу.

- Нет, Клэмб, - отозвался Артур, - всё намного серьёзнее.

- Сказать по правде, - добавил Саша, - в чём-то мой отец прав.

- Если бы наши датчики были в Аргенде, - посетовал задумчиво Дон.

- Это почти невозможно, - отозвался Саша.

- Ты думаешь?

Солнце село и наступали тихие сумерки, изредка раздавались птичьи переклички, но костёр продолжал гореть, освещая стволы вековых сосен, окружающих поляну.

9. Испытание кровью.

- Смотрите, Эдемия!

- Где, я ничего не вижу!

- Вон, справа, а рядом их искусственные острова.

- Удивительно, как же они там живут, ведь кругом одна вода?

Огромный иллюминатор открывал перед группой молодых людей, сидящих в ряд, тёмное космическое пространство, но большую часть вида занимала всё же, поверхность Земли.

Среди юных ребят и девчонок находились и Саша с Артуром. Они так же, как и все, собравшиеся здесь, закончили факультет УВС, поэтому и были отправлены в космос, что-то наподобие практического занятия. Это был заключительный пункт в их практике, который давал выпускникам понять всю значимость своей профессии. Только так, можно было наглядно увидеть какую ответственность они на себя взяли.

Изредка доносился голос гида, объясняя некоторые непонятные вещи, но в основном полёт проходил в молчании, и сознание каждого было предоставлено самому себе.

Надо сказать, что в этом, неединственном на корабле, отсеке находилось всего лишь пара десятков человек, а вообще, специализированный, ученический корабль регулярно совершает полёты вокруг земли. Сотни студентов со всей ФеОНы имеют возможность одновременно, получить наглядный, практический урок. Полётом руководит Единая Антарктическая служба космических полётов, но не без помощи стран, с территорий которых производится взлёт.

- Смотри, - шепнул Артур, сидящему рядом Саше, - ФеОНа!

- Ух, ты! - послышались со всех сторон возгласы.

Их глаза загорелись гордостью. Огромный пласт земли, с небольшими отростками, медленно поворачивался в зону видимости. Обстановка в кругу ребят накалилась. И это понятно, от торжественно - фундаментального вида захватывало дух. Между тем, это означало, что полёт подходил к концу. Горизонт земли слегка накренился, и ребята пристегнулись, но Земля не спешила им навстречу. На довольно близком расстоянии мимо корабля на приличной скорости проплыло несколько патрульных кораблей. Очень быстро они превратились в светящиеся маленькие объекты, там, куда они так спешили, наблюдалось целое скопление точек разных калибров.

Саша с Артуром переглянулись.

- Спокойно, господа, - послышался голос гида, - сейчас всё узнаю.

Гид- молодой парень, лет двадцати пяти, находился в отдельной кабине, но так, чтобы его могли видеть все, кто находился в данном отсеке. После запроса кабины корабля, он замер, и, не сводя своего испуганного взгляда с ребят, молча включил громкую связь.

- Мужайтесь, граждане ФеОНы, Аргенда объявила нам войну, - раздалось в ушах каждого из пассажиров.

"Значит, - подумал Саша автоматически, - те скопившиеся светящиеся объекты, ни что иное, как спешащие к цели КВБэшки. Сколько же городов они собираются накрыть? Но, это же не игра!"

Этот факт прошил его сознание, словно острой иглой.

В отсеке гулко зашумели, отовсюду звучал частый вопрос:

- Как мы попадём домой?

- Спокойно, ребята, - попытался взять себя в руки гид, - сейчас я всё выясню.

О том, что посадка ученического корабля произойдёт не в Сант-Анате, было ясно всем. Антарктическая полётная служба уже вызывала город Сириус. Краем глаза, Саша почувствовал на себе потерянные взгляды всей группы, и его охватило некоторое волнение. Он должен что-то предпринять, но что? Из переговоров гида с командным отсеком не было ясно, о чём думает президент.

- Наверное, они все, там, в шоке, - предположил Артур.

Саша включил свой Инфо, но на нём можно было наблюдать только помехи. Что за чертовщина? По всему отсеку, тут же начали вспыхивать бесполезные теперь голубые шары. Продолжать сидеть здесь, и чего-то ждать, не было смысла.

В самом деле, командир корабля, вместе со своей командой, состоящей из двух человек, ожидая Сашу, не сводили с него глаз. Поздоровавшись, он попросил связать его с парламентом, его просьбу тут же выполнили.

В парламенте царил, не то, чтобы хаос, но крайне нервная обстановка. Кто-то куда-то спешил, непонятно, о чём шли какие-то переговоры, шум голограммной связи, крики, какие-то посторонние шумы мешали сосредоточиться на Адаме Крайневе. Хотя внешне Адам выглядел совершенно спокойным, и даже сосредоточенным, что внушало Саше некоторое успокоение.

- Не переживай, Саша, всё под контролем. Мы устанавливаем защиту, - проговорил он сдержанно.

- Почему же молчат наши станции, ещё не поздно?

На секунду лицо Адама распалось на частицы, но вновь, восстановилось

- Саша, не слышу тебя, и почти не вижу. Что...

Адам к кому-то повернул голову. Исчез. Опять возник.

- Они перекрывают наши каналы.

- Как, так?

- Выходы к нашим станциям взломаны, и это понятно, у нас несколько лет не менялись коды. Не могли же мы знать, что начнётся война!

- Где президент? - выдавил Саша убитым голосом, и изменился в лице, увидев, как Адам тут же потерял уверенность.

- Ему лучше быть дома. Мы так решили, но между нами постоянная связь, - закончил Адам криком, увидев, что Саша не намерен больше его слушать.

С дворцом Айлинов связь было устанавливать намного сложнее. То, что Саша увидел, повергло его в смятение. Над Алексеем крутились доктора, и Саше запретили с ним общаться, сообщив при этом, что у отца случился сердечный приступ.

Саша с силой потёр лоб, он никогда не знал, что у отца больное сердце. Наступила полная потерянность, и Саша почувствовал себя зверем, загнанным в угол. Машинально он вызвал Дона.

- Саша, мощная ФеОНская защита не реагирует на импульсы моих датчиков, это наша недоработка. У военных что-то не клеится, они запаздывают.

В отличие от Саши, Дон был собран по рабочему, и Саша немного успокоившись, спросил:

- Где ребята?

- Они во дворце президента помогают оборудовать нашу установку, которую, помнишь, мы нашли у военных. Ну, та, которая была давно заброшена, за ненадобностью.

- Ещё бы не помнить. Нам тогда хорошо влипло, за незаконное проникновение в секретные сети военных.

- Представляешь, её даже ни разу не испытывали. Надо отдать ребятам должное, они смогли уломать твоего отца, чтобы он дал согласие на её установку. Но дело в том, что это наступательное орудие, и, конечно не совершенно. Однако с её помощью мы защитим, по крайней мере, дворец президента, а может, и Сант-Анат, если получится.

- Дон, ты сможешь связать меня с отцом?

- Вряд ли, но я нахожусь у себя, в нашем центре. Отсюда сподручней узнавать о планах Аргенды.

- И что ты узнал? - встрепенулся Саша.

- У них всего двадцать КВБэшек. Под них попадают города от границы до Сант-Аната. Пока такой план, но кто знает, что ещё они выкинут? Их станции блокируют наших через Луну. Одна наша станция повреждена. Ещё хочу предупредить, есть сведения, о том, что Антарктиду сознательно вводят в заблуждение. Поэтому, вам пока не стоит приземляться, а лучше изменить траекторию, и обойти место боя.

- Я должен быть рядом с тобой! - выкрикнул Саша.

- Разве не ясно, Саша, что "зонты" Аргенды вас просто уберут со своего пути. Тем более, если Сириус попадёт под один из КВБ, от вас останется мокрое место.

- Нам нельзя долго находиться в космосе, Дон, ты даже не представляешь, на каком вертолёте мы летим, здесь наверняка не предусмотрено маневрирование по изменению траектории, это же почти челнок!

- Ошибаетесь, сэр, - втиснулся в эфир голос капитана корабля.

- Ай-яй-яй, Ленжи, нехорошо врать, - подхватил тон капитана, Дон, и Саша выразительно смерил глазами капитана.

- Саша, - добавил Дон, - с тобой тысяча человек, подумай о них.

- Господи, - взмолился Саша, - зачем я потащился в этот полёт, прямо, как первобытный, честное слово!

- Хорошо, успокойся, я всё буду передавать по возможности. Мы здесь, на Земле тоже не баклуши бьём.

- Что прикажете, господин Айлин? - спросил капитан, как только связь с Доном прервалась. Он почувствовал себя виноватым и решил реабилитировать себя.

- Хорошо, - согласился Саша с доводами Дона, - сделаем ещё один виток. Вызовите Антарктиду, пусть дают "зелёный". Мы меняем траекторию!

Он попросил Артура пройтись с гидом по отсекам, чтобы предотвратить панику, а кое-где и прекратить, а сам с нетерпением стал ожидать связь с Антарктидой. Когда те появились на экране, Саша начал сходу:

- Сможете ли вы передавать нам курсы полётов КВБ Аргенды?

- Просим прошения, но мы не вмешиваемся в действия воюющих сторон, хотя некоторую помощь мы вам окажем.

- Интересно, какую?

- Вы будете находиться в полёте, столько, сколько вам потребуется. Кроме того, мы обеспечим вас дополнительным продовольствием, ведь ваш полёт рассчитан всего на несколько часов.

- Я рад, что вы это понимаете. Спасибо и за это, - мрачно произнёс Саша и обратился к капитану:

- На корабле работает автономная, радиолокационная связь?

- Вообще-то должна, но вы сами понимаете, мы ей никогда не пользуемся. Нас полностью ведут диспетчера Антарктиды.

Не то, чтобы она вообще не работала, просто она не улавливала сигналы вражеских зонтов. Связь с Луной и спутниками так же отсутствовала.

Вернулся Артур, застав Сашу в трансе.

- Я знал, Артур, что система связи требует обновления, но чтобы так.

- Где Дон? - спросил Артур.

- Он вне видимости. Чёрт возьми, как долго мы летим!

Казалось, пройдёт целая вечность, пока вновь появится ФеОНа, видом которой они любовались всего виток назад. Но, напрасно они ждали. Дон молчал, молчал Сант-Анат, и не было смысла задаваться тяжёлым вопросом. Связист, находящийся на связи с диспетчером Антарктиды, чётко доложил:

- Капитан, все КВБ Аргенды достигли цели, в том числе накрыт Сант-Анат.

Его слова прозвучали словно приговор, потому как, весь экипаж был из Сант-Аната, там же остались и их семьи

- Над каждым городом установлено защитное поле, - произнёс капитан, как бы успокаивая команду.

Стояла тишина, все понимали, с КВБ нужно было бороться в космосе, или на худой конец, в атмосфере. Смогут ли теперь устоять неподготовленные войска, да и само защитное поле?

Александр точно знал, что защита над Сант-Анатом была ни к чёрту. Ещё месяц назад они с Доном влезли в, святая-святых - военную систему связи. Мало того, что они влезли туда почти беспрепятственно, так ведь, сама система защиты давно устарела. Хвалёные, разрекламированные разработки по использованию других пространств, так и остались в проектах. Никто не спешил. И вообще, ФеОНе не дали возможности, как следует подготовиться, а это не честно. Но, в том то, и состоит стратегия Аргентских завоевателей.

Третий виток. Дон на связь не выходил. Не было связи с парламентом. Зато заработало Инфо, но по нему маячила только Антарктида, передавая, лишь сухую, информацию, о которой можно было и так догадаться. И вообще, Антарктические службы активно взялись принимать участие в судьбе "небесного тихохода". Как и обещали, они отправили челнок с продовольствием и даже новые игровые установки, лишь бы, терпящие бедствие не скучали.

Как только ФеОНа ушла с поля зрения, в ухе Саши прозвучал обыкновенный фон.

- Саша, это я, Дон. Как ты там?

- Дон?

- Да, Саша, мы ещё живы.

- Я и не сомневался, но как ты вышел на меня?

- Моя недоработанная новинка, функционирующая на биотоках мозга, поэтому мне трудно говорить - требуется большая сосредоточенность. Зато нас никакая сволочь не услышит.

- Тогда, давай, короче. Что там у вас?

- Докладываю: наш основной экран защиты не устоял. Повсеместно идут бои. Мэрия в кольце. Дворец президента под живой защитой, и защитой новой установки. Твоему отцу немного лучше, он держится. Я, лично ему передал, что ты в безопасности. Олег с Жекой принимают активное участие в защите президента. Если ты ещё не знаешь, все зонты достигли цели, но, ни один город ещё не сдался.

- Дон, раз, у тебя такая связь, как я могу выйти на тебя?

- Никак. Только я смогу вызвать тебя. Я отключаюсь - голова раскалывается.

Через пять минут Дон вновь ворвался в мозг Саши:

- Взломал связь одного из КВБ Аргенды. Они планируют взятие наших лунных станций. Наш, патрульный КОП держится у них на хвосте.

Дон замолчал, теперь уже надолго.

Пять витков вокруг Земли. Они с Артуром могли видеть только вспышки где-то на горизонте. Вмешаться в ход событий, Саша не имел никакой возможности. Астронавты, вкупе с диспетчерами Антарктиды умело обходили опасные места. Тут же, рядом с ученическим кораблём вращалось ещё несколько гражданских кораблей, совершающих рейсы по солнечной системе. Так продолжалось сутки. Заботливые антаркты послали ещё один челнок с постельными принадлежностями и некоторыми предметами быта.

- А, что если нам, с этим же челноком? - воскликнул Саша.

- Почему бы и нет?

Но им не суждено было осуществить свой замысел. Это был беспилотный, грузовой челнок, работающий на автоматике.

Всю ночь и следующий день Дон передавал информацию с Земли. Те, несколько КОПов, стоящих на страже ФеОНы, давно вышли из строя. Часть из них погибла. Немного вселяло надежды, то, что лунные станции всё же отстояли свои территории, уничтожив при этом все КВБ Аргенды. Но, это на Луне. Земля же терпела бедствие. Мэрия полностью повержена. Парламент почти полным составом взят в плен, в том числе Адам Крайнев. Города с большими потерями сдаются Аргенде. Далее Дон не выходил на связь целые сутки. Саша готов был бросаться на стены, а когда услышал его голос, просто застонал:

- Дон, ты единственная, достоверная информация. С нами говорит только Антарктида - связь, а из неё не выудишь ничего лишнего.

- Саша, продолжает работать наша установка на поражение. Дворец президента под надёжной защитой. Энергии хватит надолго, ты ведь знаешь, у этого орудия есть функция использования энергии соседних станций. Вот, только, нет такой рядом.

- Дон, а вы не пробовали покинуть дворец? КВБ Аргенды не уйдёт, пока не добьётся своего.

Вопрос Саши ввёл Дона в ступор.

- Мы подумаем над этим, - отозвался, наконец, Дон, - слушай, - выкрикнул он неожиданно, - у меня возникла мысль. Это шанс на то, чтобы выпроводить их зонт восвояси! Пока мы будем пытаться выбраться по подземке, наша установка будет брать энергию прямо с КВБ.

- Ты шутишь? А если он упадёт на город?

- И погибнет сам? Если они не глупые, они уйдут.

- Опасно так думать, Дон.

- Главное, нам продержаться. Как только мы выберемся, установка самоуничтожится, это я тебе гарантирую! - Дон заторопился. - Всё, Саша, мне нужно связаться с Олегом и Жекой.

- Дон!

- Мы всё же попробуем этот вариант, это лучше, чем, просто ждать, когда нас схватят!

- Дон! Хинчи, где ты? - голос Саши сменился на командный.

- Что произошло? - спросил Артур, увидев, как Саша возбуждённо стучит по уху.

- Они делают себе западню, но у них нет другого выхода.

- Ты же знаешь, Олега с Жекой, они что-нибудь придумают.

- Нет, это всё. Это...

Саша обхватил голову руками.

***

Ученический, космический корабль пребывал на околоземной орбите уже пятые сутки. Военные связисты ФеОНы смогли, наконец, пробить блокировку своей связи, но легче от этого не стало. Сведения с Земли поступали сбивчивые и противоречивые. Было известно одно, что зонты с захваченных городов ещё не убраны, поэтому и связи с ними не было. Город Сириус остался под статусом ФеОНы, поэтому Антарктида объявила, наконец, посадку.

Командир корабля ещё, находясь в полёте, связался с космопортом Сириуса. Среди дежурных фраз диспетчеров прослеживалась растерянность. Глядя на уставший вид Саши, капитан запросил эскорт до гостиницы, для сопровождения сына президента ФеОНы. После такого сообщения, голоса диспетчеров заметно оживились.

Спокойно, в режиме обыденности они произвели посадку. Если экипаж в полёте работал вахтовым методом, то Саша с Артуром толком не спали вот уже пятые сутки. Поэтому, прибыв в гостиницу, они просто валились с ног.

Но Артур не спешил уходить из Сашиного номера, они оба будто бы чего-то ожидали, и не зря. Шорох за ухом Саши снял всю его усталость.

- Дон! - завопил он, подбегая к Артуру.

- Саша, случилось самое непоправимое, - прошелестел Дон, - Аргендское корыто не стало дожидаться нашей сдачи, они просто взорвали дворец.

- Что!?

Саша изменился в лице. Непонятная горечь обожгла язык.

- А как же...

- Саша... Все погибли.

Как подкошенный, он свалился на лежанку, и в истерике замолотил руками.

- Нет! Нет! - переходил он от шёпота на крик, и обратно.

Артур всё понял. Обхватив Сашу за плечи, он крепко к нему прижался, уткнувшись в его бок лицом. Слов для утешения не было, он, как и Саша дал волю слезам.

- Аркс, - услышал он у себя за ухом, - ты рядом?

- Да, - простонал Артур.

- За своих ты можешь быть спокоен, ваш квартал пострадал меньше всего. Держитесь, там оба. За Сашкой гляди в оба. В дальнейшем, я не смогу выходить на связь. За мной установлена охота. А ещё, запомни - президент ФеОНы под твоей ответственностью. Пока.

Дон замолчал, и до Артура только сейчас дошёл смысл его последних слов.

До самого вечера Саша пребывал в прострации, не проронив ни слова. Артур так и не ушёл из его номера, боясь за его психическое состояние. Он даже вызвал врачей, но Саша категорически отказался принять их.

- Ты бы ещё нянек сюда позвал, - проворчал он, сквозь зубы.

- Тебе нужна разрядка. Ну, скажи, хоть что-нибудь. Нормальный человек не может круглосуточно брать пример с сидячей скульптуры. Надо жить, Ленжи!

- О чём ты говоришь? - Саша уткнулся в ладони, и, покачиваясь, заговорил с надрывом:

- Мой отец... Он... Я даже не успел с ним, попрощаться, понимаешь, ты, Аркс, из-за какой-то опустившейся девки, мы не говорили с ним почти год! Я даже не смог толком его простить, поговорить по душам. Боже, как я теперь жалею об этом! Какой я был дурак! Ни одна юбка, слышишь, не стоит нашей с ним любви!

Саша не спускал горящих глаз с Артура. Но тот, смотрел прямо перед собой.

- Я всё понимаю, Саша, - проговорил Артур задумчиво, - и наших друзей тоже теперь не вернуть.

- Это не справедливо, Аркс! Жека - невинная душа, а Олежка... Ты заметил, Бог прибрал именно их. Они умели делать только добро, вспомни, мысли их были всегда чисты. Ты согласен со мной?

Артур, наконец, сел рядом с Сашей, и заглянув в его глаза, крепко обнял его. В этой боли они были едины, но Артур, с облегчением заметил, что Саша, смог таки выговориться, а значит не всё ещё потеряно.

***

Наутро Аргенда объявила о своей победе, но окончательный вердикт должен был вынести Антарктический, независимый совет. Не смотря на это, над захваченными городами были убраны КВБ, но оставлены спасательные десанты, а назначенные коменданты приступили к восстановлению порядка.

Саша был глух к новостям, для него окружающий мир, как бы, не существовал. Он даже боялся закрыть глаза, чтобы не встретиться с осуждающим взглядом отца. Неоднократно, прорывающихся к нему журналистов отправляли ни с чем, тем более что Антарктических он теперь возненавидел.

- Может, ты попробуешь поесть? - осторожно спросил его Артур, при этом уже вызвав завтрак в номер.

- Нет, - послышался уже привычный, потерянный голос.

Немного перекусив, Артур прошёлся по комнате, и угрюмо посмотрев на друга, медленно подошёл к окну. Его глаза округлились в недоумении, а рука с бутербродом застыла на полпути к цели. Насколько позволяло зрение, вся улица была заполнена народом, но, ни музыки, ни шума голосов он не услышал. Артур с нетерпением открыл окно. Люди тихо переговаривались, изредка поглядывая вверх на их окна. В трансе, Артур перевёл взгляд на Сашу. Лёжа на спине, совершенно без эмоций, тот смотрел в пустоту.

- Саша, - не выдержал Артур, - через три дня Скайл имеет право объявить о полной собственности на всю ФеОНу, - помолчав, он добавил, - в том случае, если ты немедленно не объявишься перед всем миром, как наследник, и исполняющий обязанности президента ФеОНы. Таковы правила ведения войны.

Саша вздрогнул, его брови сошлись на переносице.

- Не будет этого, - раздался его глухой голос, - ты слышишь, - он поднялся на ноги, и взглянул на него бешенными глазами, - да, я трижды буду, проклят, если не отомщу за смерть отца. И, причём, кроваво отомщу! Я умою их в крови! За друзей! За президента! За ФеОНу!

Саша уже стоял у окна, и, неожиданно для себя, увидев людское море, закричал в толпу:

- Мы возродимся и уничтожим Аргенду! Они будут просить о пощаде, но не будет им, ни прощения, ни милости! Никогда!

Толпа взревела.

- Веди сюда журналистов! - крикнул Саша Артуру. - У меня есть план. Нужно разыскать Дона.

- Погоди, не всё сразу, - засуетился Артур, - сначала приведи себя в порядок, и поешь, в конце концов.

10. Время разбрасывать камни

Размеренно мигал хронометр, отсчитывая неумолимое время. Сегодня был трудный день. Избранный сразу после войны парламент ни в какую, не соглашается с доводами Александра. Он, конечно, понимал, что прошлая жизнь ФеОНы нашла свой отпечаток в сознании простых людей, и в этих условиях сложно менять их взгляды на мир, и вбивать в головы понятия о других ценностях. Ощущение было таким, будто сам Александр свалился с другой планеты, а все вокруг, это чужестранное племя. Как он жалел, что раньше вообще не пытался вникать в политику. Живя в уютном дворце, не имея никаких проблем, но, имея массу удовольствий, он, ни в чём не знал себе отказа. Конечно, это была заслуга его отца. Но, как и говорил когда-то Артур, Саша был оторван от остального мира. А сейчас он понял, что и остальной мир тоже был оторван от реальной жизни. Никто и не понимал, сейчас, что промышленность необходимо отвратить от бизнеса грандиозных развлечений, основанных на фантазии. Рушится живой, реальный мир, а парламент опять за старое.

После просмотра Инфо Александр немного поразмышлял над, увиденным, но после вызвал Артура:

- Слушай, наш Геоленд ещё только строится, а уже о нём пекутся Антарктические собаки.

- Ты, что, просматривал Инфо?

- А что делать? Система связи Дона, всё ещё, где-то в проекте.

- Не в проекте, а на стадии пуска.

- Да, но этот пуск слишком затянулся.

- Ты же сам просил установить её тайно, чтобы об этом не догадались информационщики. Ответь лучше, когда ты собираешься переезжать в свой новый дворец?

- Какое это имеет отношение к...

- Прямое.

- Понял, Аркс. Тогда завтра.

- Завтра же мы получим первые образцы приборов связи Дона, называться они будут - локи. И ещё новость, которую я тебе не успел передать. Датчики "Союза пяти" успешно установлены во дворце Скайла.

- На кой чёрт мне его дворец, мне достаточно знать, то, что творится в их парламенте.

- Мы с Хинчи решили, что это тоже не помешает. Ты должен видеть его не только на работе. Дома он совсем другой. Там семья, ребёнок.

- Каким бы он ни был, моё мнение о нём не изменится. Я ненавижу его, как и раньше. И я уничтожу их! Он не заслужил счастья на земле! Зло должно быть наказано! И ты должен согласиться со мной!

- Я согласен, с тем, что зло должно быть наказано, но его дочь?

Саша подумал:

- Яблоко от яблони недалеко падает. Я уничтожу Скайлов в корне!

- Ладно, Ленжи, иди-ка ты спать, поживём - увидим, завтра у тебя будет весьма приятный день, хотя и трудный. Новая столица встретит тебя новостройками твоих проектов. Хотя, о чём это я, ты же его почти не покидаешь.

Артур был прав. Каким бы трудным не был день, Александр находил время съездить в Геоленд, чтобы лично проконтролировать ход строительства. Ещё бы, это его детище!

Но, ночью его обуревали вовсе другие мысли. Скайл и его семья продолжали стоять перед глазами. Тупой вопрос постоянно долбил голову: Как он мог? Имея такую семью, дочь, почему?

***

В дальнейшем, перебравшись во дворец в Геоленде, Александр очень редко просматривал данные датчиков, установленных во дворце Скайла, и только тогда, когда Артур подсовывал ему, то, что считал важным. Все датчики, которые были когда-то поставлены по всему миру, теперь проверял Артур, он же сортировал информацию. Надо сказать, Артур негласно постоянно присутствовал рядом с Александром. Александр даже не представлял, что бы он без него делал.

Итак, время продолжало отстукивать час за часом, день за днём, год за годом. Очень часто Александр общался с Доном, посредством лока - камушка связи, который очень походил на янтарный камень, при чём, они были разной конфигурации, только на просвет можно было увидеть, что внутри в постоянном движении вращается плазменный узор. В нём нет повторяющихся моментов, а лёгкое, разноцветное свечение возникает, в тот момент, когда он попадает в руки. Но для того, чтобы связаться с другим человеком, нужно возбудить его своей энергией, и передать ему образ, того, с кем намерен увидеться. Все функции камушка не счесть, но главное - теперь это твоя личная связь, ни от чего не зависящая. Ещё в самом начале Дон удивил друзей, представ перед ними в плазменном свечении ни с того ни с сего. По возможности, Александр старается почаще выходить с ним на связь. Обычно это бывает по ночам.