Металлический код.

Глава 2

## Глава 2. Сбой в системе

Оружейная лавка встретила Максима звоном металла и запахом кожи и масла. Стены были увешаны всевозможным оружием: от простых кинжалов до изысканных двуручных мечей. Хозяин — коренастый мужчина с густой бородой и мозолистыми руками — приветливо кивнул вошедшему.

— Первый день в игре? — спросил он, оценивающе глядя на стартовую экипировку Максима.

— Настолько очевидно? — усмехнулся тот.

— Как день. Что интересует? Для новичка рекомендую что-нибудь простое и надёжное.

Максим осмотрелся. Его внимание привлекла необычная секция в дальнем углу лавки.

— А это что? — он указал на стойку с шахтёрскими инструментами.

— А, это для профессии рудокопа. Кирки, молоты, щупы для поиска руды. Не самый героический выбор, но прибыльный. Руда и драгоценные камни всегда в цене.

Максим подошёл ближе. Среди инструментов выделялась одна кирка — с тёмно-серым лезвием и рукоятью, обмотанной потёртой кожей.

— Можно? — спросил он, протягивая руку.

— Конечно, — кивнул торговец. — Стальная кирка, базовая модель. Прочность 30/30, урон как у оружия — 3-5, но с пониженной скоростью атаки. Стоит 5 серебряных.

Максим взял кирку в руки и вдруг почувствовал странное тепло, разливающееся по пальцам. Его навык "Сила Металла" словно отозвался на прикосновение. Он мог ощущать каждую молекулу металла, каждую микротрещину в стали.

**[Навык "Сила Металла" активирован]**

**[Обнаружен подходящий инструмент для взаимодействия]**

**[Анализ предмета: Стальная кирка (обычная). Скрытые свойства не обнаружены]**

Максим сосредоточился, пытаясь понять, что может делать со своим новым навыком. Он представил, как укрепляет металл, делает его прочнее...

И в этот момент мир вокруг застыл.

Торговец замер на полуслове, игроки за окном остановились в движении, даже пылинки в воздухе зависли неподвижно. Тишина обрушилась на Максима, как физическая сила.

**[КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА СИСТЕМЫ]**

**[АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ]**

**[ВЫХОД ИЗ ИГРЫ ЧЕРЕЗ 3... 2... 1...]**

Резкая вспышка боли пронзила голову Максима, и он вылетел из виртуального мира. Крышка капсулы с шипением открылась. Максим рывком сел, тяжело дыша. Виски пульсировали от боли, перед глазами плыли разноцветные пятна.

— Какого чёрта? — пробормотал он, массируя виски.

Дисплей капсулы мигал красным, выводя сообщение об аварийном отключении и потере связи с сервером. Максим выбрался из капсулы и потянулся за телефоном. Социальные сети уже взорвались сообщениями о массовом вылете из "Эпохи Титанов".

"Всех выкинуло!"

"Что за дела? Я только редкого моба нашёл!"

"Сервера легли?"

Через несколько минут появилось официальное заявление от разработчиков:

"Уважаемые игроки! В связи с непредвиденной технической неполадкой на главном сервере, все пользователи были отключены от игры. Наши специалисты уже работают над устранением проблемы. Приносим извинения за доставленные неудобства. Ориентировочное время восстановления работы — 24 часа."

Максим вздохнул и откинулся на кровать. Только он начал исследовать свой уникальный навык, как всё рухнуло. Впрочем, у него было время подготовиться ко второму входу в игру. Он открыл браузер и начал искать информацию о металлокинезе и подобных способностях в других играх и фантастических произведениях.

***

Новости не заставили себя ждать. К вечеру стало известно, что отключение серверов произошло в результате хакерской атаки. Анонимные источники утверждали, что за ней стояла корпорация "СинапсТех" — главный конкурент "НейроТех" на рынке виртуальной реальности.

Максим провёл остаток дня, изучая форумы и вики по игре, составляя план развития персонажа. Уникальный навык "Сила Металла" не упоминался нигде — похоже, он действительно был единственным обладателем этой способности.

Ровно через 24 часа после сбоя появилось новое сообщение от разработчиков:

"Сервера "Эпохи Титанов" снова в строю! Благодарим за терпение. В качестве компенсации все игроки получат 3 дня премиум-статуса и набор редких предметов. Приятной игры!"

Максим не стал медлить. Он забрался в капсулу и активировал погружение.

— Запустить "Эпоху Титанов", — скомандовал он.

— Запускаю "Эпоху Титанов". Обнаружен сохранённый персонаж. Восстанавливаю последнюю сессию, — отозвалась система.

Мир снова растворился в темноте, но что-то было не так. Вместо обычного плавного перехода Максим почувствовал рывок, словно его затягивало в водоворот. Перед глазами замелькали странные символы и фрагменты кода.

**[ОШИБКА ПОДКЛЮЧЕНИЯ]**

**[ПРОТОКОЛ "ИЗБРАННЫЙ" АКТИВИРОВАН]**

**[ПЕРЕНАПРАВЛЕНИЕ...]**

**[АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ТОЧКА ВХОДА АКТИВИРОВАНА]**

Головокружение усилилось, а затем внезапно прекратилось. Максим открыл глаза и понял, что находится совсем не там, где должен был оказаться.

Вместо шумной городской площади Альтерии он стоял на каменистом склоне, поросшем редкой травой и низкорослыми кустарниками. Впереди возвышались величественные горные пики, их вершины терялись в облаках. Позади раскинулась бескрайняя долина, пересечённая серебристой лентой реки. Ни дорог, ни строений, ни других игроков.

**[Внимание! Обнаружена ошибка подключения]**

**[Текущее местоположение: Серые предгорья, Восточный хребет]**

**[Расстояние до ближайшего поселения: 47 км]**

**[Уровень опасности зоны: средний (рекомендуемый уровень персонажа: 10-15)]**

— Твою мать, — выдохнул Максим, осматриваясь. — И как мне отсюда выбираться?

Он проверил инвентарь. Стартовый набор был на месте: простой меч, несколько зелий здоровья, немного провизии. И, к его удивлению, та самая стальная кирка, которую он держал в руках перед сбоем.

**[Предмет перенесён в инвентарь из-за ошибки системы]**

**[Стальная кирка (обычная)]**

**[Прочность: 30/30]**

**[Урон: 3-5]**

**[Скорость атаки: низкая]**

**[Позволяет добывать руду и камень]**

Максим достал кирку и снова почувствовал отклик своего навыка. Он сосредоточился, направляя "Силу Металла" на инструмент.

**[Навык "Сила Металла" активирован]**

**[Выберите действие:]**

**[1. Анализ]**

**[2. Укрепление]**

**[3. Изменение формы]**

"Интересно," — подумал Максим и мысленно выбрал "Анализ".

**[Анализ предмета: Стальная кирка]**

**[Состав: железо (98.2%), углерод (1.3%), примеси (0.5%)]**

**[Структура: кристаллическая решётка с микротрещинами]**

**[Потенциал улучшения: высокий]**

Затем он выбрал "Укрепление".

**[Укрепление требует концентрации и расходует энергию]**

**[Текущий уровень навыка позволяет незначительное укрепление]**

**[Продолжить?]**

— Да, — ответил Максим.

Он почувствовал, как энергия течёт через его руки в металл кирки. Микротрещины в структуре металла начали затягиваться, атомы перестраивались в более прочную конфигурацию.

**[Укрепление завершено]**

**[Стальная кирка (улучшенная)]**

**[Прочность: 45/45 (+15)]**

**[Урон: 4-7 (+1-2)]**

**[Скорость атаки: низкая]**

**[Позволяет добывать руду и камень]**

**[Навык "Сила Металла" повышен до уровня 2]**

**[Радиус действия увеличен до 7 метров]**

**[Разблокирована способность: "Металлическое чутьё" — позволяет определять тип и качество металла на расстоянии]**

Максим улыбнулся, глядя на улучшенную кирку. Может, этот сбой — не такая уж плохая новость. Здесь, вдали от других игроков, он сможет спокойно изучить свой уникальный навык.

Он активировал новую способность "Металлическое чутьё" и сосредоточился на окружающем пространстве. Через несколько секунд он почувствовал слабый отклик из-под земли, метрах в двадцати левее.

**[Обнаружено: железная руда, среднее качество, глубина залегания — 1.5 метра]**

"Что ж, — подумал Максим, направляясь к обнаруженному месторождению, — похоже, мне придётся начать с профессии рудокопа. Но с такой способностью я быстро стану лучшим шахтёром этого мира."

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая горные пики в золотистые тона. Впереди была долгая ночь и ещё более долгий путь к цивилизации. Но Максим чувствовал странное воодушевление. Этот сбой мог оказаться лучшим, что случилось с ним в игре.

Он крепче сжал рукоять кирки и двинулся вперёд, навстречу неизведанному.