Ментальный симбиоз

Глава 8

Карим задумчиво курил «Chapman» с вишней, наблюдая за тем, как город, который он «осушил» не так давно, стремительно оживал. «Паразиту» подобного толку было в новинку наблюдать за таким буйством жизни. На своих «миссиях» он привык к высокому средневековью, и это в лучшем случае. Про магические миры и вовсе говорить не стоит — там жизнь текла размеренно, по канонам давно установленных порядков.

Но этот мир всё-таки начинал ему нравится. Неважно, что он был создан как слепок «весёлых» картинок одной послевоенной страны, с её бурным развитием, технологиями, которые местами поражали даже его, повидавшего немало. Так что всё это были мелочи.

Карим уже прикидывал, где лучше будет разместить филиал «Инферно» в этом мире. Небольшое уютное заведение, где можно будет отдохнуть, расслабиться, окунуться в атмосферу Инферно. А после — расположить здесь легионы Малика для дальнейшей экспансии.

— Этот мир… Он полон энергии, — пробормотал Карим. — Идеальная почва для роста инфернального древа, что свяжет миры.

Он с наслаждением затянулся, откидываясь на спинку кресла. Его взгляд скользил по улицам, полным жизни, по лицам людей, которые ещё не знали, что их мир на грани. Карим улыбнулся. Он чувствовал себя как хищник, который нашёл новую добычу. И он не собирался её отпускать.

— Скоро ты будешь моим, маленький мир, — прошептал он, потушив сигарету в пепельнице из идеально белоснежного черепа.

Порывшись в своей памяти Венома, Карим обнаружил тщательно продуманные планы по «работе» с оборотнями, ведьмами и другими существами с низкой социальной ответственностью. Эти планы были тщательно разработаны и отточены. Однако, на этот раз его взгляд упал на вампиров с их клановой системой, и это открытие вызвало у него зловещую усмешку.

Вампиры с их сложной социальной структурой и иерархией идеально вписывались в его план теневого контроля. Имея в «памяти» образ Венома, он сможет легко подчинить их и прочих тварей своей воле. Он знал, что вампиры уважают силу и власть, и что их клановая система делает их уязвимыми для тех, кто способен манипулировать внутренними конфликтами и амбициями.

Карим начал тщательно планировать свои действия. Он знал, что для начала ему нужно проникнуть в их общество, завоевать доверие и уважение. Для этого он решил использовать свои способности к мимикрии и харизме. Он мог принимать облик любого человека или существа, что делало его практически неуловимым.

Его первой целью стал один из влиятельных вампирских кланов, возглавляемый древним и могущественным вампиром по имени Азраил. Карим начал с того, что стал членом этого клана под вымышленным именем. Он быстро завоевал доверие Азраила, демонстрируя свои навыки и преданность.

Со временем Карим стал одним из приближенных Азраила, и его влияние в клане начало расти. Он начал плести интриги, сталкивая различные кланы между собой и используя их внутренние разногласия в своих интересах. Он также начал собирать информацию о планах Азраила на будущее, готовясь к тому моменту, когда сможет использовать эту информацию против него.

Карим знал, что его время еще не пришло. Он продолжал собирать информацию и укреплять свои позиции в клане. Но внутри него росла жажда власти и контроля. Он знал, что однажды он станет тем, кто будет стоять на вершине вампирской иерархии, и что этот день настанет очень скоро.

И вот, в одну безлунную ночь, когда тени на земле становились гуще, а ветер шептал древние тайны, он наконец-то исполнил свой план и подчинил вампирский клан. Это было не просто завоевание, а акт справедливости, восстановления баланса.

Его путь был долгим и тернистым, наполненным испытаниями и потерями, но каждое преодоление делало его сильнее.

Собрание старейшин вампиров проходило в старинном особняке, затерянном в горах Колорадо. Это было место силы и мудрости, где решались судьбы народов и вершились великие дела. Когда он вошел в огромный зал, украшенный древними символами и артефактами, все взгляды обратились к нему.

Старейшины сидели в массивных креслах, их лица были скрыты тенями, а глаза горели древним знанием. Они знали о его планах и ждали его появления. Он подошел к центру зала и поклонился, выражая свое уважение и смирение.

Один из старейшин, с длинными седыми волосами и пронзительным взглядом, поднялся и заговорил:

— Ты пришел, избранный. Мы ждали тебя. Расскажи нам свой план. — но это была лишь уловка и заранее подчинённый Каримом демонической магией договора старейшина.

Он начал говорить, излагая свои мысли и цели. Его голос был сильным и уверенным, каждое слово было взвешено и продумано. Он рассказал о том, как вампиры разрознены и ослаблены, как они сражаются друг с другом, вместо того чтобы объединиться против общего врага.

— Мы должны создать новую эпоху, — сказал он. — Эпоху мира и гармонии, где вампиры будут жить в согласии с людьми и другими сверхъестественными существами. Мы должны показать, что мы не монстры, а часть этого мира, и что у нас есть место в нем.

Старейшины слушали, их лица менялись от недоверия к задумчивости. Некоторые из них были скептически настроены, но большинство видели в его словах зерно истины. В конце концов, один из них, с глазами, полными мудрости, поднял руку.

— Мы готовы поддержать тебя, — сказал он. — Но это будет нелегко. Нам придется пройти через множество испытаний и сражений, прежде чем мы достигнем нашей цели.

Так началось великое объединение вампиров. С этого дня они стали действовать сообща. Их путь был долгим и трудным, но они знали, что это было необходимо.

И в конце концов, их усилия принесли плоды.

Но вот Карим, несмотря на все преграды, добивался своей цели. Пока старейшины вампиров были заняты интригами за власть внутри совета, он действовал тихо и незаметно. Используя свою демоническую магию договора, он проникал в их сознание, постепенно подчиняя себе одного за другим. Старейшины, увлеченные борьбой за власть, даже не замечали, как их воля слабела под натиском его магии.

Карим, облаченный в черные одежды, словно тень, скользил по залам древнего особняка. Его глаза горели холодным огнем, а на губах играла зловещая улыбка. Он знал, что время работает на него, и каждая минута приближала его к заветной цели.

Когда старейшины собрались на очередное заседание совета, они были уже полностью под его контролем. Их глаза были пусты, а движения механическими. Карим вышел на середину зала, и его голос, усиленный магией, разнесся по всему помещению.

— Ну что псы вот и время расплаты! — произнес он, и его слова эхом отозвались в головах старейшин.

Старейшины, словно марионетки, склонили головы в знак повиновения. Карим, довольный своей победой, продолжил:

— Теперь мы вместе создадим новую эпоху, в которой вампиры будут править миром. Мы подчиним себе все расы и установим новый порядок.

Его слова вызвали дрожь в мёртвых сердцах присутствующих, магия договора не давала им возможности сказать «нет». Они знали, что сопротивляться бесполезно, и теперь им оставалось только следовать за своим новым повелителем. Карим, уверенный в своей победе, уже строил планы на будущее, в котором он станет самым могущественным «вампиром» на земле.

Подчинив себе вампиров, Карим проник в их древние клановые библиотеки, где царила атмосфера мрачного величия и тайн. Стены, покрытые древними рунами и символами, источали таинственную энергию, словно сами стены хранили секреты, передаваемые из поколения в поколение.

Каждая книга, каждый свиток в этих залах были пропитаны магией крови и тёмными искусствами чужой школы магии. Карим медленно пробирался между высокими полками, его глаза жадно впитывали каждое слово, каждую деталь. Он чувствовал, как его собственная магия начинает переплетаться с древними заклинаниями, словно два потока, стремящиеся к единству.

В одном из залов он наткнулся на старинный манускрипт, страницы которого были покрыты рунами, напоминающими языки пламени. Карим осторожно открыл его и начал читать. Слова древнего языка, казалось, оживали, и перед его глазами начали разворачиваться сцены битв и ритуалов, о которых он даже не подозревал.

Внезапно он почувствовал, как что-то холодное и зловещее коснулось его спины. Обернувшись, он увидел призрачную фигуру древнего вампира слившегося в одно целое с эфиром, который, казалось, охранял этот манускрипт. Глаза вампира светились красным, а его губы были искривлены в зловещей улыбке.

— Ты не достоин знать эти тайны, — прошипел вампир, его голос был холодным и безжизненным.

Карим не растерялся. Он поднял руку и произнес заклинание, которое должно было уничтожить призрака. Однако, вместо этого, заклинание начало переплетаться с магией вампира, создавая мощную волну энергии, которая отбросила обоих в разные концы зала.

Карим почувствовал, как его тело наполняется силой, а его магия становится более мощной и многогранной. Он понял, что это испытание было не просто проверкой его силы, но и возможностью познать истинную сущность тёмных искусств.

Торжествующе рассмеявшись, Карим, с горящими глазами и искривлёнными в хищной улыбке губами, шагнул в полутёмную библиотеку подчинённых вампиров. В воздухе витал аромат старинных книг и кожи, смешанный с нотками крови и магии.

Карим остановился перед массивным дубовым столом, на котором лежали древние манускрипты и свитки. Его взгляд скользнул по золотым и серебряным переплетам, украшенным драгоценными камнями и рунами. Он знал, что каждая из этих книг хранит тайны, способные изменить ход истории.

С лёгким движением руки он призвал магический свет, который озарил помещение мягким, но ярким сиянием. Тени отступили, открывая взору бесконечные ряды полок, уставленных книгами и свитками. На стенах висели портреты великих магов и вампиров прошлого, их взгляды, казалось, следили за каждым его движением.

Карим медленно провёл рукой по одной из полок, ощущая древнюю энергию, заключённую в книгах. Он выбрал один из свитков и развернул его на столе. В центре свитка была изображена сложная магическая формула, окружённая символами и рунами.

С сосредоточенным выражением лица Карим начал читать заклинание, его голос звучал мягко, но уверенно. С каждым произнесённым словом магическая энергия начинала пульсировать в воздухе, наполняя библиотеку трепетом. Карим чувствовал, как его собственная сила растёт, смешиваясь с древними энергиями.

Внезапно, из глубины библиотеки раздался тихий шорох. Карим замер, его глаза сузились. Он знал, что кто-то или что-то наблюдает за ним. Медленно повернувшись, он увидел, как из тени выходит фигура в плаще с капюшоном.

Фигура приблизилась, и Карим узнал в ней одного из своих ближайших подчинённых вампиров, Элизу. Её глаза горели холодным огнём, а на лице играла зловещая улыбка.

— Карим, — прошептала она, её голос был наполнен тайной и угрозой. — Ты не должен был приходить сюда.

Карим почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он знал, что Элиза не просто так появилась здесь.

— Что ты хочешь, Элиза? — спросил он, его голос был спокоен, но в нём слышалась сталь.

Элиза подошла ближе, её взгляд был прикован к свитку в руках Карима.

— Этот свиток, — произнесла она, её голос был наполнен угрозой. — Он принадлежит мне.

Карим усмехнулся.

— Он принадлежит тому, кто сможет его использовать. Я уже начал изучать его.

Элиза на мгновение задумалась, её глаза сверкнули.

— Отдай!

— Нет, — сухо молвил он и следом лаконично щёлкнул пальцами, забирая у девушки всё её время, пока та не осыпалась небольшой кучкой холодного пепла.

Карим, погружённый в размышления, медленно выдохнул струйку дыма. Взгляд его скользил по пергаменту старого свитка, испещрённому древними письменами и символами. Он осторожно прикоснулся к пергаменту кончиками пальцев, ощущая его шероховатую поверхность.

Слегка нахмурившись, Карим начал читать вслух, его голос был тихим и размеренным. Каждое слово, слетавшее с его губ, словно оживляло строки, наполняя их магией и смыслом. Постепенно он погружался в текст, словно растворяясь в нём.

Почувствовав, что свиток начинает терять свою энергию, Карим решил воспользоваться своими магическими способностями. Он сосредоточился, позволяя своей магии времени проникнуть в пергамент, обнуляя его жизненный цикл. Теперь свиток вновь был таким, каким его создал автор — но уже не чистым листом, готовым принять новые слова и идеи.

Удовлетворённо кивнув, Карим вновь закурил, наслаждаясь моментом покоя и тишины. Он устроился за столом, погружаясь в чтение, и мир вокруг него словно исчез, оставив только его и древние тайны, заключённые в строках свитка.

Знания о магии крови были весьма любопытными, но всё же по большей части бесполезными для Карима. Его магия времени была всё же куда сильнее, чем любое искусство, придуманное в этом мире, и любой известной части данной вселенной.

Он смотрел на свиток, который держал в руках, и на мгновение задумался о том, как далеко он мог бы зайти, если бы изучил магию крови в полной её мере. Но это было лишь мгновение. Он знал, что его время было слишком ценным, чтобы тратить его на такие вещи.

Карим закрыл глаза и сосредоточился на своей магии. Он почувствовал, как время вокруг него вновь замедляется, и представил, как он перемещается через пространство и время, оставляя за собой лишь след света.

Заглянув к местным магам, что укрылись в горах, он просто и незатейливо осушил их до последней капли жизненной силы, оставляя после себя лишь пепел времён и стирая тем самым все их знания и мудрость. Однако, пришёл он сюда за верховной чародейкой, которой, к его удивлению, не оказалось дома. Но после того, что он сделал, она сама найдёт его.

Его путь пролегал через древние леса, где вековые деревья стояли, как стражи древних тайн. Ветер шептал древние заклинания, а лесные духи наблюдали за ним с молчаливым любопытством. Он двигался с уверенностью человека, знающего свою цель, его шаги были твёрдыми, а взгляд — холодным и решительным.

Наконец, он достиг подножия величественной горы, где скрывалась их обитель. Вход в пещеру был украшен древними рунами, которые вспыхнули ярким светом, когда он приблизился. С каждым шагом его сердце билось всё быстрее, предвкушая встречу с той, кто могла бы остановить его.

Внутри пещеры царил полумрак, освещаемый лишь тусклым светом кристаллов, растущих на стенах. В центре зала, на каменном алтаре, лежала древняя книга, страницы которой были испещрены символами и заклинаниями. Это был артефакт, содержащий в себе знания и мудрость всех поколений магов.

Он подошёл к алтарю и, не колеблясь, открыл книгу. В тот же миг его тело охватила жгучая боль, словно невидимые когти впились в его душу. Он закричал, но крик его был заглушён эхом древних заклинаний.

В этот момент верховная чародейка, о которой он даже не подозревал, появилась в пещере. Её лицо было скрыто под капюшоном, а глаза горели магическим огнём. Она произнесла заклинание, и свет кристаллов погас, оставив их в полной темноте.

Он почувствовал, как её руки касаются его плеч, и в тот же миг его тело наполнилось силой. Она знала, кто он такой и зачем пришёл, и теперь её цель была ясна. Она не собиралась отдавать ему знания и мудрость, которые хранились в этой книге.

Битва была жестокой и беспощадной. Они сражались, используя магию и физическую силу, их заклинания переплетались, создавая вихри энергии. Стены пещеры дрожали от их ударов, а земля под ногами ходила ходуном.

Наконец, верховная чародейка одержала верх. Она нанесла ему решающий удар, и он упал на колени, чувствуя, как жизненная сила покидает его тело. Она подошла к нему и, глядя ему в глаза, произнесла:

— Ты думал, что можешь забрать наши знания и мудрость? Ты ошибался. Мы всегда будем сильнее тех, кто стремится уничтожить нас.

С этими словами она коснулась его лба, и он почувствовал, как его сознание погружается в темноту. Последнее, что он увидел, был её образ, исчезающий в вихре света.

Но симбиот, отчаянно цеплявшийся за жизнь, не собирался сдаваться. Мириады угольно-чёрных нитей, словно тени, устремились к телу верховной чародейки, которое столь опрометчиво приблизилось к нему. Воздух наполнился зловещим шипением, когда нити коснулись её кожи, и по телу верховной чародейки пробежала дрожь.

Однако, вместо того чтобы уничтожить её, нити начали медленно, но уверенно проникать в её кожу, словно живые щупальца. Верховная чародейка ощутила, как её силы начинают возвращаться, словно она черпала энергию из самого сердца тьмы. Её глаза вспыхнули внутренним огнём, и она почувствовала, как её магия сливается с симбиотом, создавая нечто новое и мощное.

Симбиот и верховная чародейка вступили в симбиоз, создавая существо, обладающее невероятной силой и знаниями. Их объединённые сущности стали неразделимыми, и они начали осознавать, что их судьбы теперь тесно переплетены. Верховная чародейка, обретшая новую силу, взглянула на мир новыми глазами, понимая, что её предназначение — использовать эту мощь для защиты и восстановления равновесия в мире.

Внезапно тишину её мыслей нарушил вкрадчивый голос, словно шепот ветра в ночи:

— Ты можешь куда больше, чем тебе кажется, дитя! — начал Карим, его голос был подобен змею-искусителю, обвивающему жертву.

Карим продолжал:

— Ты обладаешь силой, о которой даже не подозреваешь. Ты можешь изменить мир, если только позволишь себе.

— Ты великая чародейка. Но ты можешь стать еще более великой. Поверь в себя, и ты сможешь достичь невозможного.

Карим отделил от её тела нити симбиота и протянул руку, и его пальцы почти коснулись ее щеки. Чародейка вздрогнула, но не отстранилась. Она чувствовала, как его магия проникает в ее душу, как его слова проникают в ее разум.

— Позволь мне помочь тебе, — прошептал он, его дыхание щекотало ее кожу. — Вместе мы сможем достичь таких высот, о которых ты даже не мечтала.

Она закрыла глаза, ее разум был полон сомнений и страха. Но в глубине души она знала, что Карим прав. Она действительно могла достичь большего, чем когда-либо думала.

— Хорошо, — прошептала она, открывая глаза и встречаясь с его взглядом. — Я согласна.

Карим улыбнулся, и его улыбка была подобна сиянию солнца после долгой ночи. Угольно чёрные нити сотворили его фигуру полностью и он взял ее руку и прошептал:

— Ты не пожалеешь об этом и станешь величайшей из чародеев, а не просто верховной.

Отодвинув её сознание в дальний угол, где Каримом уже был любезно построен её «идеальный» мир, он просто оставил старое тело и отправился дальше.

В глубине тёмной пещеры, где стены были покрыты древними рунами и сталактитами, лежало неподвижное тело. Его кожа была бледной, а глаза закрыты. Но спустя пару минут его грудь неожиданно колыхнулась, затем ещё и ещё. Послышался усталый вздох, кашель и отхаркиваемая кровь. Через несколько мгновений веки медленно поднялись, и голубые глаза Виктора Крида, некогда «носителя» Венома, открылись.

Виктор лежал на холодном каменном полу, его тело было истощено и покрыто ранами. Он выглядел усталым и измученным, но в его глазах горел огонь ярости. Его светлые волосы, обычно аккуратно уложенные, сейчас были спутаны и пропитаны потом.

С трудом поднявшись на ноги, Виктор ощутил, как боль пронзила его тело. Он чувствовал себя слабым и уязвимым, но его дух был непоколебим. Виктор знал, что должен выбраться из этого места, вернуть себе свободу ему уже удалось, а месть и вовсе дело времени.

Пещера была огромной и мрачной, с высокими сводами и глубокими тенями. Воздух был тяжёлым и влажным, а стены украшали древние руны и символы, которые, казалось, светились слабым светом. Виктор знал, что это место было создано для того, чтобы удерживать его и Венома, но теперь всё изменилось.

Сделав несколько шагов, Виктор почувствовал, как его ноги подкашиваются. Он прислонился к стене, пытаясь восстановить силы. В этот момент он услышал слабый шёпот, доносящийся из глубины пещеры.

«Виктор…», — прошептал голос, который он узнал бы из тысячи. Это был голос Венома, его тёмной сущности, которая долгие годы была его частью.

«Я свободен», — ответил Виктор, его голос был хриплым и слабым.

«Ты не сможешь сбежать от меня, Виктор», — прошипел Веном. «Ты всегда будешь моим».

Виктор почувствовал, как его тело начало меняться. Его кожа потемнела, вены вздулись, а глаза стали красными. Он чувствовал, как внутри него закипает ярость, но он не мог позволить себе поддаться ей. И просто выплюнул остатки чёрной мокроты из своей глотки куда-то в самый дальний угол пещеры.

— Я не позволю тебе контролировать меня, — сказал Виктор, его голос становился всё сильнее.

С этими словами он бросился вперёд, к выходу из пещеры. Его тело вновь было сильным и быстрым, но он знал, что ему предстоит пройти через множество испытаний, чтобы вернуть себе то было украденно.