Мастер Трав V

Глава 11

Я лежал возле холма, раскинув руки в стороны, и смотрел в небо. Каждая мышца в теле болела, а каждая кость — ныла. Вдох давался с трудом, потому что легкие всё еще горели от этого перенапряжения.

Рядом, привалившись спиной к камню, сидел Грэм. Его грудь тяжело вздымалась, пот стекал по лицу, но в глазах горело что-то очень довольное. Победное. Потому что мы затащили эту тварь наверх, и надо сказать без моей помощи у него бы не вышло.

Рядом с нами лежала туша ржавозубого ящера.

Мы справились! Я не знаю, сколько времени занял подъем, — время слилось в сплошную полосу боли, напряжения и коротких передышек, — но, думаю, прошло не менее получаса. Я использовал усиление раз десять, не меньше. Каждый раз толчок, рывок, несколько шагов вверх по склону. Каждый раз откат, от которого темнело в глазах. И это не считая укрепления! Где-то после третьего рывка я начал его использовать, потому что иначе бы просто свалился вниз — склон становился чуть круче. А когда тащишь здоровенного ящера, то «чуть» — это слишком много.

Так что как только я почувствовал, что не могу удержаться и использовать усиление для помощи Грэму, то начал вспоминать как тренировал укоренение. И это сразу помогло: ноги словно врастали в сухую землю, давая точку опоры, и я мог не боясь использовать всю силу своего тела, добавляя в конце усиление. В общем, каждый толчок становился эффективнее.

— Неплохо, — бросил тогда Грэм между рывками. — Додумался.

Я ничего не отвечал, потому что всех моих сил хватало лишь на то, чтобы хватать ртом воздух и, напрягаясь всем телом, облегчать подъем Грэму.

Сейчас я лежал и вспоминал этот подъем как страшный сон. Однако и он сделал меня сильнее: укоренение выросло процентов на шесть за весь подъём — неплохой результат для получаса мучений. Впрочем, основная нагрузка легла на Грэма: он тянул, я толкал. Он направлял, я помогал. В четырех местах склона, где можно было упереть ящера в камень, я поднимался к Грэму и делился с ним живой, причем сейчас ее уходило много — без этого он бы не справился. Даже с его силой и опытом тащить такую тушу вверх по склону в одиночку и без постоянной подпитки живой было невозможно.

Я взглянул на ящера, на Грэма, на себя, и задумался — а дотащим ли мы нашу добычу достаточно быстро? Время в Кромке шло быстро, опасных тварей тут теперь хватало, даже несмотря на постоянную работу охотников. И чем дольше мы тут, тем большей опасности подвергаемся. Хоть Грэм и говорил, что ящер один, и второго не будет. Но ведь не только от ящера может исходить опасность, достаточно другой мощной твари и на нас, истощенных схваткой и подъемом этого хватит. Я задумался над тем, что можно сделать. Да, оставался вариант с условными волокушами, но я прекрасно знал, сколько времени уйдет на то, чтобы сделать их нормальными, особенно если опыта в подобном не было. Да и эти яйца, которые нужно доставить домой как можно скорее… И ведь предлагал же Грэму, чтобы я сбегал за помощью, но он отказался наотрез и сказал, что одного меня вообще не отпустит!

Еще раз посмотрев на ящера я понял почему: если в лесу мне встретится подобная тварь, то никакая Виа или душильник меня не спасет. С другой стороны без меня Грэму тоже будет туго: Виа и душильник в случае чего могут отвлечь внимание врага и дать ему время на то, чтобы нанести финальный удар, как это было с ящером. Да и я мог дать ему живы. Если же он останется один… я не хотел об этом думать, но случиться может что угодно.

Я вообще был за то, чтобы оставить убитого ящера тут и двинуться обратно, спасая только яйца, которые если сохранятся, то будут стоить даже больше всей этой туши. Только… это же Грэм, и в некоторых вопросах упрямство в нем неискоренимо.

— Дед, — я повернул голову, — сколько может стоить такой ящер?

Грэм на пару мгновений задумался. Его взгляд скользнул по туше, от массивной головы с разбитой мордой до толстого хвоста.

— Не меньше трёх золотых, — наконец ответил он. — Может и больше. Всё зависит от того, сколько в последние недели таких тварей притаскивали другие охотники. Если притащили хотя бы дюжину, то цена будет меньше, если не притаскивали вообще, то заплатят очень хорошо.

Я выдохнул. Три золотых! Это… много, очень много. И это за один раз. Да солнечные ромашки стоили меньше! Теперь понятно, почему Грэм не хочет бросать тварь. Этот ящер может завесить на покрытие трети нашего долга. А собрать остальную сумму будет уже несложно.

— Почему так дорого? — спросил я. — Он же не самая сильная тварь.

— Ты прав, тварь не самая сильная, но поверь, убить ее обычному охотнику непросто, нам еще повезло. Видишь, тварь хоть крупная, но без шрамов на коже — никаких следов от когтей и схваток.

Я присмотрелся к её спине и бокам, и те действительно были чисты.

— А это значит, что тварь молодая и почти не сражалась, — пояснил он, — Опытные особи еще быстрее чем она, а ведь даже с ней было непросто. Кроме того, не начни твоя лиана душить ее, она бы ни за что не подставилась под такой удар и не открыла бы пасть. И вот учитывая это представь, как нам было добраться до ее внутренностей? Брюхо у нее тоже довольно жесткое, хоть и помягче, чем в остальных местах. Нет, Элиас, нам очень повезло, что это была молодая особь.

— Понял, — кивнул я.

С такой точки зрения я на это не смотрел.

— А цена такая не потому, что тварь встречается нечасто. Ржавозубый ящер обитает только в глубинах, в таких вот огненных местах, где выходят наружу огненные жилы. Охотники никогда специально за ними не ходят — слишком далеко, слишком жарко и слишком много мороки. А вот шкура… — Он похлопал по боку ящера. — Видишь, какая плотная? Лучший материал для кожаных доспехов: прочная, гибкая и жаростойкая. Кузнецы и оружейники с руками оторвут.

Я кивнул, переваривая информацию. Теперь стало понятнее.

— А яйца? — вспомнил я про корзину, которая стояла чуть в стороне.

Грэм хмыкнул.

— Яйца — это если повезёт. Сначала нужно, чтобы они уцелели, а потом — чтобы добрались до посёлка в целости. Затем ещё найти покупателя, который знает, что с ними делать. Поэтому сохранность именно ящера сейчас важнее.

— И сколько они могут стоить?

— Ну, если всё сложится… — Грэм почесал подбородок. — Золотой за штуку. Может, полтора, если яйца крупные и здоровые. Нужен приручитель, который любит подобных существ. Тот же Тран вообще никогда не любил ни ящериц, ни змей — только волков. В общем, думай не об этом, а о том, как дотащить тушу в целости и сохранности.

Я молча кивнул. Нужно стать еще сильнее именно для таких вот ситуаций. И я о чисто физической силе, которая никогда лишней не бывает. Я подозвал к себе Виа и задумался о бое и о том, как все прошло.

Виа и душильник показали себя в нем отлично. Да, душильник пострадал: потерял несколько отростков, был изжёван и потрепан, но он выжил. И, что важнее, он был действительно полезен. Его атака на морду ящера, попытка залезть в глаз, постоянное отвлечение внимания — всё это давало Грэму драгоценные секунды в скоротечном бою.

А Виа… Виа была великолепна. Её удушение в конце-концов сработало, хоть и не сразу и не быстро. Да, сил полностью задушить ящера ей не хватило, но сильно перекрыть доступ к воздуху она смогла. И то ли еще будет, если она станет сильнее и эволюционирует. Лиана уже сейчас грозное оружие.

Если задуматься, то в в дуэте с Грэмом я мог убивать тварей, которые одному старику были бы не по плечу. Да, мои мутанты — это дополнительные руки, дополнительное оружие и дополнительные возможности. Грэм атакует, я поддерживаю. Он наносит урон, я отвлекаю и сковываю. И приятно было осознавать, что теперь в бою от меня есть толк, пусть и через мутантов, однако они — проявление именно моего Дара, то есть меня.

— Ладно, — Грэм поднялся, потянувшись. — Хватит валяться, пора двигаться.

Я тоже встал, покачнувшись. Голова еще кружилась после откатов, но теперь уже было вполне терпимо.

— Мне нужно восполнить живу, — сказал я. — Иначе от меня толку будет мало.

Грэм кивнул и начал разминаться, готовясь к следующему рывку. Так тяжело, конечно, уже не будет: одно дело просто тащить тушу вперед по листве, и совсем другое — поднимать её вверх по склону. Но… всё равно будет непросто.

Я подошёл к ближайшему деревцу и положил ладонь на кору.

ОТДАЙ.

Жива потекла в меня тёплым потоком. Я взял немного, позволив духовному корню переварить порцию, и пошел дальше. Взял живу из нескольких кустов, потом еще из одного деревца и так раз за разом. Жива восполнялась довольно быстро и духовный корень начал вновь заполняться. Правда, понемногу — в нем возникало напряжение, которое всегда преследовало меня во время интенсивного и быстрого Поглощения. Но выбора не было.

Накопив достаточно живы я вернулся к Грэму, и передал большую порцию живы. Старик довольно вздохнул и сказал:

— Пора.

Путь домой начался.

Грэм взялся за хвост ящера и потянул. Веревка тут уже была не нужна и он ее кинул мне.

Туша медленно, с сухим шорохом поползла по лесной подстилке. Благо, длины хвоста хватало, чтобы Грэм закинул его на плечо, крепко ухватившись двумя руками, и, не оглядываясь, попер вперед. Тут мои руки и помощь только бы мешали. Я мог только нести корзины, использовать Поглощение и отдавать живу Грэму. Седой сидел на моей заплечной корзине и обозревал всё вокруг. Виа я выпустил вперед на разведку, а душильник сидел в корзине.

По ровной поверхности тащить ящера, конечно, было легче, чем вверх по склону, но всё равно — четыре метра ржаво-бурой туши, сотни килограммов мертвого веса… Это было непросто даже для Грэма, но он справлялся даже не замедляясь. Шаг… еще шаг… еще.

Старый охотник шел ровно и ритмично, и я вновь понял, что недооценил его и его тело. Сейчас он не использовал никакого усиления — только мощь своих натренированных мышц. Я же в это время быстро восполнял живу, чтобы в нужный момент передать Грэму. Как я понимал, поступающая в его тело жива работала как и у меня — использовалась для снятия усталости и увеличения выносливости. При этом он не получал отката от усиления.

Мы двигались рывками. Грэм тянул минут пять-семь, потом останавливался, я касался его плеча и вливал в него всё, что успел накопить. Он кивал, и мы продолжали.

— Дед, — спросил я во время одной из остановок, — может у ящера есть какие-то особо ценные части? Которые можно забрать и уйти налегке?

Грэм покачал головой.

— Ящер ценен весь. Шкура — главное, но и остальное тоже стоит неплохих денег. Даже кости тоже в дело пойдут. Нет, тащим целиком, без вариантов. Это наш шанс… мой шанс.

Я кивнул и промолчал. Тут нечего сказать. Глядя на Грэма я видел, что движения его были отработанными и экономными. За свою жизнь он, скорее всего, перетаскал кучу тел подобных тварей, и это было для него привычным делом. И хоть он сейчас не тратил живу на активные умения, но во время боя с ящером он их использовал, и это сказалось. Минут через двадцать, когда Грэм в очередной раз остановился передохнуть, я заметил последствия этих ударов: на его правой руке, чуть выше запястья, появились две новые чёрные прожилки. Тонкие, едва заметные, но их раньше не было.

Черная хворь отвоевала кусочек канала.

Я стиснул зубы и ничего не сказал. Грэм и так это знал — скорее всего чувствовал. А я… я просто должен был работать быстрее. Варить больше грибной выжимки. Найти способ ускорить лечение.

Ничего непоправимого пока не случилось.

Где-то через час пути я заметил кое-что интересное: душильник, который я нес в корзине, начал меняться. Несмотря на повреждения, на потерянные отростки и «изжеванные» концы, он не просто восстанавливался, а отращивал новые отростки. Маленькие, тонкие, но многочисленные. Там, где раньше было пять щупалец, теперь проклевывалось семь, а где было три — появлялось пять.

Словно он сделал выводы из боя и понял, что чем больше отростков, тем лучше, и тем больше шансов удержать добычу, задушить врага и выжить.

Это было… неожиданно. И многообещающе.

Я задумался о своих мутантах.

Виа была моим главным оружием: сильная, быстрая, с хорошей регенерацией, с каким-никаким подобием разума и, соответственно, инициативой. Душильник пока был поддержкой, отвлечением и контролем. Но что насчёт остальных?

Кровавая колючка была… бесполезна. Слишком слабая, слишком медленная. Её единственное преимущество — парализующий яд, но пока это всё было в зачаточном состоянии. Возможно стоит оборвать связь с ней и развивать ее простой подпиткой, а вместо нее создать ещё одного душильника? Или двух? Эти растения показали свою эффективность.

Я мог контролировать шесть симбионтов одновременно, но приходилось выбирать, что нужнее. Мутировавшая изгородь определенно обладала большим потенциалом, поэтому рвать с ней связь я не хотел. Корнечерви тоже необходимы, они улучшали почву, чистили ее от подземных паразитов и разыскивали мне семена. Мне нужны оба.

Да, похоже, когда вернусь домой сделаю еще одного душильника, а колючка побудет немного свободной.

Несколько душильников, атакующих одновременно, будут проблемой для любого врага.

Трижды за время пути я останавливался, чтобы подпитать сердечник. Маленькое растение в корзинке на моей шее требовало постоянного внимания. Без регулярных порций живы оно начинало увядать, я чувствовал это. Приходилось отвлекаться от Поглощения для Грэма и тратить несколько единиц живы на сердечник. Седой, тем временем, уже успокоился. После боя с трещинницами он выглядел гордым. Его мордочка распухла в нескольких местах — жала этих тварей оставили следы — но он справился, перекусил почти десяток ос и защитил себя. Теперь он то и дело выпрыгивал из корзины, взлетал на ближайшее дерево и планировал обратно. Иногда приземлялся на тушу ящера и победно попискивал.

— Пи-пи!

— Да-да, ты герой, — буркнул я. — Слезай оттуда.

И он слезал.

Виа уже полностью восстановилась. Она нажралась ящера еще там, внизу, на Проплешине, и теперь была полна сил. Я чувствовал её через связь: довольную, сытую, готовую к новой охоте и… к новой эволюции. Вот только запустить этот процесс я не мог: вся жива уходила на Грэма, на поддержание его сил и компенсацию усталости, на меня самого — чтобы не свалиться от истощения, и на сердечник — чтобы он не погиб.

Виа придется подождать с развитием. Мелькнула мысль, что будь у меня сейчас несколько восстанавливающих отваров — хороших, качественных, с улучшенными ингредиентами — и мне, и Грэму было бы намного легче. Он мог бы выпить один и восстановить силы без моей помощи. Я мог бы выпить другой и продолжать поглощение без остановок. Выходя в Кромку я должен брать с собой запас для себя и для старика. Это не считая мази, которую я снова забыл.

Пока я так ходил от дерева к кусту и просто к растениям, то старался не терять бдительности. Я помнил глотуна, который без предупреждения Грэма мог бы меня… слопать.

Потому когда неожиданно прозвучал знакомый свист, я был внутренне готов бою.

Шипокрылы!

В прошлый раз меня спас Грэм, сейчас я успел сам. Едва прозвучал свист, как я отскочил в сторону, к дереву, и, подняв голову, тут же нашел этих тварей. Впрочем, Грэм тоже подсказал:

— Слева! — крикнул старик, бросая хвост ящера и хватаясь за кинжалы.

Я действовал на инстинктах.

ВИА! ДЕРЕВО! СЛЕВА!

Лиана взвилась по стволу ближайшего дуба и исчезла в кроне. Через секунду я почувствовал через связь: она нашла цель, моментально задушила её и двинулась к следующей. Мне не требовалось контролировать каждый ее шаг — она сама понимала, что нужно уничтожать врагов дальше.

Теперь душильник!

Я схватил камень, обмотал его мутантом, — это уже становилось привычным движением, — и швырнул вверх, где виднелись несколько шипокрылов.

Бросок был неточным, но душильнику это было неважно. Он отцепился от камня в полёте и ухватился за первое, что попалось — двух шипокрылов, сидевших на ветке.

Твари заверещали, пытаясь вырваться.

Бесполезно. Уж если душильник кого схватил, то без приказа не отпустит. Щупальца душильника, в том числе и новые, молодые, обвили обеих шипокрылов и начали сжимать. Я чувствовал его удовольствие через связь. Он учился и становился лучше.

Пока я контролировал мутантов, в воздухе сверкнули два кинжала Грэма и через секунду два шипокрыла упали на землю, пронзенные насквозь.

Виа в кроне дерева схватила еще одного.

Этого оказалось достаточно. Остатки стаи с паническим писком рванули прочь, исчезая в листве. Эта битва была им не по плечу.

— Неплохо-неплохо… — сказал Грэм, выдергивая кинжалы с шипокрылов и вытирая их об листву.

Я кивнул, подзывая душильника обратно. Он неохотно отпустил шипокрылов, упал на землю и пополз ко мне.

— Они нападут ещё раз?

— Шипокрылы? Нет, после такого вряд ли… — Грэм снова взялся за хвост ящера. — Но другие могут. Мы тащим очень большой кусок… мяса. Запах разносится далеко, все хотят полакомится.

Словно в подтверждение его слов, послышалось хлопанье крыльев и высоко в кронах появилась троица падальщиков.

— Эти не нападут? — спросил я.

— Падальщики умные. Они подождут пока мы уйдём или пока кто-то другой нас убьёт. — Грэм хмыкнул. — Не переживай, до поселка уже недалеко.

Мы продолжили путь.

Неожиданностью для меня стали волки. Но не для Грэма.

— Гляди-ка, — он указал топором на заросли слева. — Давненько не видел обычных зверей.

Я присмотрелся и понял, что он имел в виду.

Эти волки были… маленькими. В сравнении с теми волками, которых я видел, и со старым волком Трана, который нас охранял они казались почти домашними. А все потому, что это были именно что обычные обитатели Кромки без каких-либо способностей или усилений — животные, которые не подверглись влиянию Зеленого Моря, и для которых другого места существования кроме как безопасной Кромки просто не было.

Стая была из семи-восьми особей. Они почуяли добычу и решили рискнуть. И… очень зря.

Первый волк бросился на Грэма и умер, не успев даже приблизиться. Топор описал короткую дугу и раскроил ему череп. Чистое, экономичное движение. Никакого усиления, никакой живы — просто мастерство и идеальная работа ног.

Два кинжала полетели следом и ещё два волка упали, пронзенные. Думаю, с теми волками, возле корня Древа Живы, такое бы не прошло — кинжалы бы не пробили их плотную измененную шерсть.

Я тоже не сидел без дела.

ВИА!

Лиана метнулась к четвертому волку, который пытался обойти нас слева и выбрал своей целью меня. Щупальца лианы обвились вокруг его горла раньше, чем он успел среагировать. Послышался резкий хруст и затем тишина — хватка у Виа была невероятной. Она могла придушить ящера с толстенной кожей, что ей обычный волк?..

Душильник же я швырнул, в пятого волка. Тот завизжал, пытаясь содрать с себя странную тварь, которая душила его сразу десятком тонких щупалец. Не тут-то было! Душильник и сам вошел во вкус и обвивался вокруг морды, тыкая в глаза, в уши и в пасть.

Остальные три волка замерли на месте только теперь осознав, что в скоротечной схватке потеряли больше половины стаи. Добыча оказалась с зубами, поэтому они просто развернулись и побежали.

— Неплохо, — повторил Грэм. — Совсем неплохо. Учишься контролировать своих питомцев.

— Учусь, — не спорил я.

И эти две небольшие схватки были действительно полезны.

Я взглянул на это небольшое поле боя, где лежало пять убитых волков. Три Грэмом, и два — моими мутантами. А раньше я мог только смотреть за этим.

Остаток пути прошел без происшествий. Падальщики продолжали кружить над нами, но не приближались. Других хищников мы не встретили, вполне возможно потому, что уже приближались к поселку, и все-таки территория вокруг него была неплохо зачищена охотниками.

Когда впереди показались стены поселка, я ожидал, что мы направимся к дому, но Грэм повернул в другую сторону.

— Куда мы?

— Я на шкурню, — коротко ответил он. — А ты быстро иди домой.

— А? Я думал…

— Яйца, Элиас! Не теряй зря времени. Разожги огонь, и осторожно поставь яйца рядом, у самого края. Но внимательно следи за ними, чтобы они грелись, но не дай боги не жарились. Иначе мы потеряем деньги.

— Хорошо, — кивнул я.

И пошел со всем добром домой, в том числе и тушками саламандр, которые Грэм не позволил выбросить по дороге.

— Пи!

— Да, Седой, уже почти дома. Тяжеленький выдался денек. — вздохнул я.

Потому что вес корзины за спиной и корзин в руках ощущался.

Грэм тащил ящера через поселок и был доволен. Рубашка была обмотана вокруг пояса. За весь путь до Янтарного ему ни разу не стало холодно. Под такой нагрузкой пот не сходил с его тела. Впрочем, мимо поселка он прошел так, для виду. Дальше нужно было свернуть и пойти на шкурню, как он и сказал Элиасу.

Мышцы на спине и руках вздувались от напряжения, пот блестел на коже. Ему не было стыдно за свое тело, покрытое многочисленными шрамами и прожилками черной хвори. Он будто намеренно всем показывал, что болен и стар, но при этом тащит добычу, которую не каждый здоровый и молодой охотник утащит. Показательно тащит. Можно было попросить других помочь и не надрываться, но он бы ни за что так не сделал. Так было надо. Раньше он всегда таскал все сам, каждого добытого зверя, и поступать сейчас иначе, значило показать, что он… изменился.

Сегодня был оживленный день, да, собственно, все последние дни из-за расширения Хмари стали оживленными, поэтому Грэм видел много знакомых лиц.

Ему уже давно было тяжело, особенно сейчас, без подпитки Элиаса. Жива расходовалась быстро, потому что каналы, забитые черной хворью, работали плохо и приток живы к мышцам был затруднен.

Но он шел ровным шагом, пусть и с тяжелым дыханием. На него оборачивались, кто-то присвистнул, кто-то даже окликнул, но сейчас всё внимание Грэма было впереди.

Главное дойти до Шкурни, дойти без остановок, которые бы показали, что ему тяжело.

Когда он вышел за пределы поселка и по дороге двинулся к Шкурне, которая располагалась неподалеку от каравана торговцев, за ним увязалась кучка крестьянских детишек. Они бежали следом, что-то крича и показывая пальцами на ящера.

Он и хотел бы расслышать, что они говорят, но в ушах звенело, поэтому их выкрики слились в какой-то шум. Еще и это послеполуденное солнце добавляло жару.

Хотелось вытереть пот со лба, с глаз, но это значило остановиться, отпустить тушу… Нет, этого не будет.

Но он уже видел вход. Вот… еще шаг… шаг…

Ровно… не спеша.

Он видел охотников, некоторые были с добычей, некоторые пришли купить себе что-то. И вот их взгляды уже потешили самолюбие Грэма. Он видел как они на него смотрят.

С уважением.

Охотники уважали только силу. Да что там, он сам был таким пока не постарел, пока не ослабел. Но остатки этого старого, въевшегося в него мировоззрения остались. И именно они заставили сделать этот глупый, с точки зрения логики поступок. Просто чтобы с ним тоже считались, чтобы не сбрасывали со счетов. Репутация — это всё, и Грэм это знал. Потерять ее легко, вернуть — почти невозможно.

Но ему не нужно было ничего возвращать, все и так знали кто он такой и его силу в прошлом. Он просто напоминал им о ней. Не словами — делом, добычей. Поступком.

Шкурня встретила его привычным запахом крови и кишок и он, чуть свернув, пошел к Боргу Секачу, главному раздельщику Шкурни — тому, к кому раньше Грэм и носил всегда свою добычу. Борг был здоровым, бывшим Охотником, и руки у него были не меньше, чем у Грэма, а спина и вовсе в полтора раза шире. Правда, он был ниже.

Увидев Грэма, волокущего ящера, Борг вышел ему навстречу и не смог скрыть ошеломления во взгляде, что вызвало ухмылку у Грэма. Разве не ради этого всё?

С шумом он скинул свою ношу и ящер развалился прямо перед огромной разделочной доской Борга, а Грэм наконец-то распрямил спину и ощутил колоссальное облегчение. Наконец-то эта пытка закончена. Наконец-то он может выдохнуть и отдохнуть.

— Мать честная… — Борг уставился на ящера, потом на Грэма. — Где ты откопал ржавозубого ящера? Ты что, ходил в Глубину? С твоей то… кхм…

— Там, где откопал, уже нет, — хмыкнул Грэм и оперся на доску. — Водички не найдется? Слегка вспотел.

Борг молча ушел к себе и вернулся с целым кувшином. Грэм выпил все залпом, не отрываясь.

После изнурительного пути это было… божественно!

Он поставил пустой кувшин и посмотрел на Борга.

— Неплохую тварь ты поймал, — сказал Борг, обходя ящера по кругу, — Кожа чуть ли не в идеальном состоянии.

— А то, — заметил довольный Грэм.

— Похоже, деньги у тебя сегодня будут, Грэм.

— Ты сумму говори, Борг, — отрезал Грэм.

Борг расхохотался.

— Ох, старый ты пень… Ладно, давай считать.