Мастер порталов 2

Глава 18

Оба спецназовца переглянулись, не сговариваясь встали и молча вышли из комнаты. Я проводил их недоуменным взглядом. Чего это они такие загадочные?

— Они останутся. Или один из них останется, — заметил Кассий задумчиво глядя на закрывшуюся дверь. Перевел взгляд на меня.

— С чего ты взял?— удивленно поинтересовался я.

— Давно живу. — пожал плечами эквит. — А ты совсем не разбираешься в людях. Видно же.

Не знаю уж, что он там увидел, но по мне Малой с Птахом что-то задумали. Как бы не выкатили мне еще какие-то требования . Однако, я решил промолчать. Кассий часто оказывался прав, а я, наоборот, обманывался.

К тому же, интересовало меня немного другое.

— Получается, когда эквит погибает, его оцифрованное сознание передается по сети в репликатор. Я правильно понял?

— Да. — ответил Кассий. — Именно это делало нас таким мощным оружием. Мы не только сильнее, быстрее и выносливее обычного человека, но и можем помнить о том как и при каких обстоятельствах погибли. Это очень дорого стоит во время войны. Но сейчас возрождение уже из области сказок. Репликаторов мало, сеть в дырах, однако, как видишь, некоторые и из таких обстоятельств находят выход.

Это он про моего предка-урода. Да уж, изворотливая скотина. Понимаю, некрасиво так о прадеде говорить, но он заслужил.

Дальше шериф рассказал про то, что любого человека оцифровать вот так нельзя. Только эквита, да и то — возможны проблемы. Где-то расстояние может сыграть (как я понял что-то вроде потери пакетов при передаче), где-то приемник глюканет и на выходе принтер напичатает не бойца, а овоща. А в наниты третьего поколения такую функцию вообще не встраивали — зачем? Расходный же материал!

И про передачу сознания погибших эквитов через наниты их товарищей, он тоже слышал. Незадолго до Падения, когда сеть уже зияла дырами, таким способом иногда пользовались. Про успешность этого он ничего не знал.

— Я на тот момент не очень о подобном задумывался. — признался он. — Знал, только то, что нам говорили, да и то — применительно к себе. Не забывай, я все же не ученый, а обычный солдат.

— Который очень долго живет…

— Ну да. — улыбнулся наставник. — И опыт мне сейчас говорит, что ты не это хотел спросить.

Я сморщился — немного раздражало, что все меня читают, как раскрытую книгу. Ну, ладно — не все. Но все равно неприятно. Однако, набрался смелости, и спросил.

— Как думаешь, какие у меня шансы выжить? Ну, после этой подляны от родственника?

— Это реально. Не скажу, что шансы высоки, но это все же возможно. — Кассий тяжело вздохнул. — Одно могу сказать. Люди умирают, когда сдаются. Стоит только впасть в панику, признать свое поражение — и тебе конец. Больше мы сможем узнать, когда доберемся до Эмелла. И времени у нас хватает.

Может быть старый эквит и не был специалистом в мотивации, но меня он немного успокоил. По крайней мере, когда вернулись загадочные спецназовцы, внутреннюю дрожь я уже поборол.

— Мы тут обсудили новые вводные, — начал Птах на правах старшего в этой двойке. — и, признаться, хотели тебя сперва силой утащить. Но потом этот, — кивок в сторону Малого, — напомнил, что ты на Земле просто сдохнешь и плакали тогда наши денежки. Но и одного тебя оставлять нельзя. Ты, может и эквит, маг и колдун, но гражданский. А значит за тобой нужно приглядывать.

Я бросил взгляд на Кассия. Тот едва заметно дернул плечом, как бы говоря: “Ну, а я об чем толковал?” Птах понял наши переглядки по своему.

— Кассий, мужик, конечно, тертый. Но мы все равно не можем бросить тебя просто так, и поэтому — Малой остается с тобой. Прежде чем ты начнешь спорить — это его решение. Мальчик он уже большой, да и вообще мы, когда в ССО шли, понимали — шансов до пенсии дожить не много.

— А служба? — поинтересовался я. — Вы же сейчас в отпуске, но что потом будет?

— Рапорт с прошением об отставке он уже написал. — старший спецназовец похлопал ладонью по нагрудному карману. — Если все пойдет по самому плохому варианту, скажу начальству, что нашел его у Малого дома.

Похоже, эти двое все предусмотрели. Надо же, я их больше как надсмотрщиков воспринимал, а они на такие жертвы готовы идти. В носу даже засвербило что-то.

— Спасибо…

Птах — тоже читал меня, что ли? — ситуацию мгновенно просек и выдал.

— Ты там не надумывай себе ничего. Воспринимай это, как защиту наших инвестиций. Сам понимаешь…

Мне осталось только кивнут. Малой дружески толкнул меня в плечо.

— Да не кисни, Свят! Никто себя в жертву ради тебя не приносит. Я сам решил остаться. Нравится мне здесь. Жизнь настоящая, начальства нет, кругом враги и в них можно спокойно стрелять, не отчитываясь потом за каждый патрон. Просто мечта! Ну и эту малышку надо опробовать. И где я это буду делать? В Москве?

Тут он ласково погладил по цевью мишшеский штурмовой комплекс, которым заменил штатную винтовку.

— Кстати, про отчеты… — Птах кашлянул. — Свят, тебя не сильно напряжет хотя бы раз в двое-трое суток открывать портал и забрасывать рапорты, которые этот мелкий будет писать.

— Ты серьезно, что ли?! — возмутился Малой.

— Мы это обсуждали.

— Да я думал ты прикалываешься!

— Это серьезное дело, какие приколы? Ты хочешь домик на берегу Черного моря к пенсии? Вот и строчи! Свят, несложно?

— В рамках разумного. — ответил я. — Все же, не хотелось бы сливать на отчет портал, который нам жизнь может спасти.

— Да я понимаю. Но, по возможности — делай, ладно. И следи, что бы мелкий писал. А я буду раз в два дня заходить в твою квартиру и проверять.

— Злые вы, уйду я от вас. — пробурчал здоровенный боец обиженным голосом.

Кассий, пока мы болтали, стоял в сторонке и косплеил статую. По его лицу, как обычно, ничего нельзя было прочитать. Однако, когда треп закончился, он решил высказаться. И сразу стало понятно, что решение одного из бойцов остаться, он не одобряет.

— Поддержка такого воина — несомненный плюс для отряда. Но ситуации могут быть разными. В том же Эллеме, когда мы до него доберемся, может статься, что четверым будет сложнее, чем троим.

— Ты против? — прищурился Птах.

— Нет. — ответил эквит. — Просто сообщаю, что задача может усложниться. В любом случае решение принято, оспаривать его я не собираюсь.

— Ок. — спецназовец еще некоторое время сверлил Кассия взглядом, после чего повернулся к напарнику. — Ладно, Малой. Пойдем, поможешь мне ништяки для Гука упаковать.

— Э-э, Птах. — остановил я его. Он обернулся с вопросом в глазах. — Моя доля… Если не вернусь, сможете родителям как-то отдать? Ну там, лотерея… я не знаю…

Пару секунд он смотрел на меня удивленно, будто в первый раз увидел, после чего кивнул.

— Сделаем.

Спецназовцы занялись упаковкой и вскоре уже поставили посреди комнаты три набитых до отказа рюкзака. Я открыл портал, бойцы сноровисто закидали вещи внутрь, а потом Птах, оглядев всех нас, будто прощаясь, сам шагнул в дрожащее марево прохода между мирами.

Некоторое время в гостиной царила тишина. Нарушил ее Кассий.

— Выходим завтра с утра. Сегодня готовимся к выходу.

— Давайте тут на денек еще задержимся? — внес я встречное предложение. — Обшарим все хорошенько. Мало ли что в дороге пригодиться, да и торговаться с эквитами за репликанты лучше не с пустыми руками.

— Принято. — согласился эквит. — Кстати, Ивона, ты нашла что-то полезное?

Мы с Малым тут же повернули головы в сторону девушки. Нашла “что”? И — где?

— В жилых помещениях стандартных баз, возле спальных мест, есть встроенные индивидуальные шкафы для личного состава. Здесь тоже такие есть. Я их осматривала. — пояснила она специально для нас. Повернувшись к отцу, ответила и на его вопрос. — Пока закончила только с тремя шкафами. Нашла медицинский клей, два восстанавливающих буста…

— Это еще что такое? — снова не удержался от вопроса я.

— “Зелье здоровья”. — с усмешкой пояснил Кассий. — Так его называют сейчас. Порция одноразовых нанитов, способствующих быстрому заживлению ран. Полезная штука.

Я вспомнил, что такую же выдал мне в стартовом наборе Консул, когда мы с ним впервые разговаривали. Так и не использовал ни разу. Вообще, надо ревизию в инвентаре навести, а то там хлама уже, как у настоящего персонажа в онлайн играх, который таскает с собой с первого уровня пачку “Шкур”, которую не выкинул по непонятным причинам.

— Хорошо. Тогда продолжай поиски. — подвел итог Кассий.

Ивона кивнула и ушла в спальню. А на меня тут же насел Малой. В которого, надо полагать, вселился прапорщик.

— Слушай… Может сгоняешь еще на технический этаж? Еще раз посмотришь? А то знаешь, как бывает — вначале не заметил, а потом словно в глаза бросилось.

— Да я и так собирался. — хмыкнул я. — Все равно выносил все в одном экземпляре.

Второй мой заход в “сокровищницу” прадеда таких неприятностей, как в первый, не принес. Вместо этого, я просто собрал все, что могло пригодиться в походе, а также послужить обменным фондом в торговле с местными. Взял второй штурмовой комплекс “СП-8”, лазерный жезл, оставшиеся энергоячейки, “термобелье” и офицерские полевые костюмы. Как и говорил Малой, при более тщательном осмотре, обнаружил еще кое-какие вкусняшки.

Находкой стало два комплекта приборов ночного видения — Система их так опознала. Выглядели они как очки виртуальной реальности, к которым зачем-то приделали несколько окуляров. И имели еще один несомненный плюс — работали не на стандартных энергоячейках, а на солнечных батареях.

— Старая модель, такими очень давно не пользовались. — покрутил в руках вещицу Кассий, когда я показал ему находку. — Все перешли на энергоячейки, зато сейчас этим приборам цены нет. Твой предок — запасливый сукин сын. Словно знал, что нашему миру приходит конец, и постарался максимально к этому подготовиться.

— Да уж… — протянул я. — На всех фронтах подготовился.

А еще я подумал, что совсем ничего не знаю о том, кто преследовал тогда, двести лет назад, моего предка. Кто загнал его в ловушку, из которой ему остался только один выход — записать послание в кейс и уйти в другой мир? Не окажется ли, что те, кто это сделали, все еще живы? И, по закону подлости, который в отношении меня всегда работает, как часы, правит в Эмелле? Вот будет хохма.

Так прошел день. Я еще несколько раз ходил на техэтаж, таскал оттуда все, что только можно, а Кассий с Малым и Ивоной — сортировали это все, откладывая что-то для личного пользования, а что-то — для торговли.

В результате, все мы оделись в комбезы, защищающие от энергетического оружия — просто на всякий случай, а поверх натянули офицерскую полевую форму, которую старый эквит оценил очень высоко. В результате, стали похожими на отряд солдат, а не на группу приключенцев.

Вооружились тоже, как могли. Лазерный жезл я оставил себе, Кассий и Малой забрали себе штурмовые комплексы, очки отдали Ивоне и спецназовцу — у нас, эквитов, и без того зрение было неплохим. Сам я больше полагался на АК и малые порталы. Как показала практика, с ними я приношу больше пользы, чем обвешанный самым технологичным оружием.

А на следующий день, снова посетив техэтаж, я сделал то, о чем никому рассказывать не собирался. По моим расчетам, Птах уже ушел из моей квартиры, да и Гречихину там было делать нечего. Самое время вернуться туда и оставить там вычислительный узел Системы. Неизвестно, как все дальше сложится, так что чего тянуть?

Инструкцию об установки ИИ я уже прочел, ничего там сложного не было. Установить на горизонтальную поверхность, вставить энергоячейку в специальный паз, активировать внешнее меню, и нажать “Пуск”.

В квартире я нашел место, куда никто никогда не полезет, и, соответственно, не удивится возникшей внезапно инопланетной вещице. Антресоли на шкафу, где хранился весь мой хлам, включая гитару, которую я выпросил у родителей на пятнадцать лет, да так и не научился на ней играть.

Уходя обратно в Мишшес, поймал системное сообщение.

Обнаружено новое устройство

Статус устройства — подключено, сопряжено.

Статус задания “Расширение сети” — выполнено 1 из 24

Ну и чудненько! Пока портал еще тикал, а я находился еще на Земле, сунул руку в инвентарь, и вытащил оттуда “глок”. Работает!

Вечером следующего дня, Кассий решил напоследок накормить нас едой из пищевого синтезатора. Колдовал у него не меньше двадцати минут, в результате подал на стол все ту же бурду, но теперь со вкусом запеченного в духовке цыпленка. Зато горячую и сытную.

— Армейский синтезатор. — извиняясь, развел руками он. — Внешний вид блюд никогда не интересовал военных.

В процесс ужина озвучил план путешествия.

— Первой нашей остановкой будет Кресп. — сказал он. — Тракт проходит мимо него и тянется дальше на северо-восток. Если без неприятностей, то должны добраться до него за пять дней.

— Что за город? — уточнил я. — Похож на Девон?

— Более цивилизованный. То есть, упадок его тоже зацепил, но прямых военных действий во времена до Падения там не велось. Вообще, Тракт был транспортной артерией для всех участников конфликта, так что его старались щадить до последнего.

— А можно для не местных пояснить, что это значит? — встрял Малой. Сказывалась постоянная языковая практика, и на здешнем языке он уже говорил вполне пристойно. Примерно, так. — Большая цивилизация как так? Машина? Летающая машина? Оружие?

— Центр города — это высотные здания старой постройки. Некоторые удается поддерживать в надлежащем состоянии, там проживает правитель и городская знать. Множество жилых домов заброшены или населены всяческим сбродом, но это ближе к окраинам. Часть городской застройки разобрана на материалы, из них или из местного камня, построены новые жилища. Дороги, когда я был там в последний раз, сохранились — в этом плане Кресп выгодно отличается от Девона.

— А как там дела обстоят с Орденом? — напомнил я о нашей основной проблеме.

— Такой власти, как в Девоне, у инквизиции нет. Да и информация о падении тамошнего отделения еще не дошла до соседей. Но даже, если они знают, то без подробностей. Нас искать вряд ли станут. Я бы больше волновался об Эйрине. Она, конечно, сильно от нас отстает… отставала, но мы тут немного засиделись. А она гончая и, насколько я понимаю, одна из лучших. Рано или поздно она встанет на наш след.

— Не понимать. Зачем ей побежать нас, ведь Орден Девон упал? — спросил Малой.

— Ей нужен новый покровитель. И для этого ей нужно что-то ему дать. Свят — прекрасный вариант.

— Она может попросить о помощи епископа в Креспе?

— Не станет. Это сделает ее зависимой от него и не позволит потом ставить свои условия.

— Много предполагать, мало знать. — Малой скептически нахмурился. — Плохо. Не план.

— Какой есть. — Кассий развел руками. — Я не был в Креспе уже много лет и все мои знания устарели. Но, когда мы туда доберемся, я могу выйти на тех рейдеров, что подались к Тракту из Девона, и смогу узнать больше.

— Что еще нам надо знать про Кресп. — спросил я. — Его правитель — кто он?

— Морней. Как и я, он из второго поколения, но специализировался не на прямых столкновениях, а на тайных и диверсионных операциях. Очень опасный эквит. Но мешать нам не станет, да и не узнает о нас, если мы сами к нему не заявимся. А мы не станем — репликатора в Креспе нет. Так что город для нас не более чем перевалочный пункт. Добираемся, пополняем припасы и идем дальше. Ну, еще информацию по Эмеллу собираем.

Слушая его, я подумал, что в Креспе привязываться не стану. И вообще… Если до завершения миссии не возникнет необходимости наведаться домой или сбежать, предпочту держать точку привязки здесь. Лучше потом ножками обратно дотопать, чем иметь выход только туда, где тебя могут ждать.