Мастер порталов 2

Глава 9

— Что? Напасть на Орден? Кассий, нахрена?

— Фергюс считает, что лорд-правитель Девона находится в плену у Ордена. Его контролируют неким артефактом, а епископ действует от его имени. — ответил мне эквит. — Мы можем помочь. Вырвать город из под власти этих уродов.

— Ты только пойми меня правильно. — я потерл лоб, пытаясь подобрать слова. — Но нам это зачем? Мы вроде бы собирались закупиться тут провизией, найти лошадей, и валить на Тракт? Что изменилось?

А изменилось, видимо, много чего. За сутки, что меня не было в Мишессе, Кассий успел развить бурную деятельность. Пока я на Земле получал добро от майора на поход на Тракт, шериф встретился со своим старым другом-рейдером, и затеял участвовать в локальном госперевороте.

Все же было нормально, когда я уходил! Контрабандисты за золотишко нашли нам место для ночлега. Я там перепривязал портал, и ушел домой. Кассий же сказал, что выяснит, что тут к чему, и заверил — когда я вернусь, мы начнем действовать. Но я и предположить не мог, что вот так!

— Фергюс будет действовать. С нами или без. — Кассия моя возмущенная речь не впечатлила. — С нами у него больше шансов.

— Ну, как бы, да…

С этим нельзя было не согласиться. Парочка спецназовцев кому угодно дадут прикурить. Но я все еще не понимал, зачем нам участие в этой операции? То есть, жаль, конечно, местных ребят, но это же все не мои разборки, верно? Да и за Кассием я раньше не замечал такого альтруизма. Скорее уж, он был очень прагматичным мужчиной. Да и жил довольно долго на этом свете.

Тем не менее, он считал, что мы должны были вписаться в местную разборку. Значит, резоны у него были. Поэтому я заткнулся, и стал слушать, что он узнал за сутки, пока меня не было в Мишшесе.

Если верить Кассию, а причин ему не верить у меня не было, в городе творился совершеннейший беспредел. Орден и прежде жестил, но мой арест Эйриной словно бы стал триггером, после которого фанатики окончательно слетели с катушек.

Да, все началось с этого. Точнее, с момента, когда я ускользнул из цепких лап инквизиторов, а рейдеры устроили попытку освободить меня из тюрьмы. Сначала “железная” гвардия взялась за очищение города от сталкеров, с которыми враждовали уже довольно давно, но в конечном итоге досталось всем остальным.

Всех торговцев обложили новым налогом. Тех, кто отказался или попросту не мог его оплатить, хватали прямо на улице, а их имущество отписывали Ордену. Следом “по подозрению в торговле артефактами Древних”, стали хватать и тех, кто к добыче реликтов прежних времен в Мертвых землях, не имел никакого отношения. Людей просто хватали на улицах по подозрению в незаконной торговле артефактами, руководствуясь принципом “не понравился — иди сюда”.

— В таких условиях мы не сможем нормально собраться в дорогу и покинуть город. — сказал Кассий. — То есть, мы сможем выйти так же, как зашли, но на Тракт придется идти только с тем, что в мешках за плечами.

— Я могу затариться в своем мире. — возразил я.

— Лошадей ты тоже оттуда притащишь? — хмыкнул мой наставник. — Но даже не в транспорте дело, Свят. Орден забрал слишком много силы. Если не осадить его прямо сейчас, мы будем бежать от них постоянно. Просто представь себе ситуацию, в которой ты дичь, а тебя обкладывают со всех сторон охотники. Возможно, нам удасться добраться до ближайшего города на Тракте, где власти у этих фанатиков нет. Но ведь не факт, что получится.

А вот с этой точки зрения я на ситуацию не смотрел. Да, я знал об Эйрине, которая с отрядом железнобоких шла по нашим следам. Но она ведь пошла в Гремучий, там меня искать. А значит у нас есть фора, чтобы миновать Девон и уйти подальше от земель, контролируемых Орденом.

— Если ударить сейчас, выбить почву из под ног инквизиторов в этом городе, им станет не до нашего преследования. Возникнут проблемы с местными, на которые придется отвлечься. А мы спокойно уйдем дальше. — закончил шериф.

Я уже говорил, что старый эквит — циничный сукин сын? Теперь я понял, что он имел в виду, говоря, что нам нужно помочь Фергюсу и его людям.

— Ладно. — произнес я. — Допустим.

Тут на мое плечо опустилась рука Птаха. Да, спецназовцы были здесь, слушали, все что сказал эквит, а я им переводил. Они сами этого потребовали, не хотели оставаться в неведении. Как сказал Малой — либо мы работаем, как команда, либо сдохнем в этом гребанном средневековье!

— Давай-ка отойдем, Свят. Надо поговорить.

Кассий с пониманием кивнул, и ушел в соседнюю комнату, к Ивон. А старший из боевиков скорчил недовольное лицо.

— Я понимаю логику этого парня. — сказал он, когда мы остались одни. — Даже принимаю ее. Но это риск.

— Абсолютно неоправданный! — вставил свои пять копеек Малой.

— И серьезный. Да, у нас превосходство в выучке и вооружении, но ты сам говорил, что у этих ребят из Ордена могут быть штуки из прошлого. Лазеры там, еще какая-нибудь фигня! Мы можем полечь тут все, а толку не будет.

— А главное — нам с того что? — снова выступил Малой. — У нас вроде понятные цели. Личное обогащение, например.

— Мне тоже идея вписки в чужой конфликт не нравится. — признал и я. — Но с Кассием я согласен. Если сейчас не настучать Ордену по рогам, то они будут гнать нас по Тракту, а может и дольше.

— Так, мы же в любой момент можем свалить. — Птах пожал плечами.

— Не в любой. Откат портала никто не отменял. Это во-первых. А во-вторых — свалить, это значит и Кассия забирать. И заходить потом в небезопасное место. Тоже риски.

— Ты за то, чтобы рискнуть? — уточнил Птах.

Он не выглядел недовольным. Да и Малой труса не праздновал. Парни были профессионалами, такими псами войны. Но не психованными отморозками, которые полезут в резню, не имея ни выгоды, ни плана.

— Склоняюсь к этому. К тому же… — я взял паузу, глядя на здоровяка. — Малой, по поводу личного обогащения, кстати. У нас есть возможность пощипать Орден, который довольно долго собирал артефакты прошлого откуда только мог.

— А мне казалось, что мы тут обсуждаем, вписываться в освобождение местного правителя или нет. — протянул тот с кривой ухмылкой. — Но ты продолжай, продолжай…

— Смотрите. Если мы помогаем освободить правителя, то он начнет воевать с Орденом, верно? Он же у них под контролем был, вряд ли будет в восторге, когда придет.

— Логично.

— Его поддержат рейдеры, да и обычный народ на улицы выйдет. Уверен, первое что сделает генис Девона — возьмет штурмом цитадель Ордена.

— И, если мы будем в их рядах, у нас есть возможность посмотреть, что эти нехорошие люди прячут в своих закромах. — за меня закончил Птах. — И хорошенько помародерить.

Я кивнул. Ну а что? Малой, как бы, прав. Основная цель нашей группы — получение прибыли. И пусть для меня это уже не самое главное, но и скидывать со счетов такую возможность не стоит. Допустим, мы найдем какой-нибудь высокотехнологичный прибор, который тут называют артефактами. Отдадим его майору. Тот его покажет начальству. Научники в нем поковыряются, совершат прорыв в какой-нибудь отрасли. Профит.

В том смысле, что я таким образом повышу свою ценность для начальства Гречихина. А то, что рано или поздно, мне придется с ним контачить, я не сомневался. Майор меня сдаст, как только почувствует, что для него это выгодно. Значит, лучше заранее подсуетиться. Продемонстрировать свою ценность и уникальность.

— Мелкий, что думаешь? — Птах посмотрел на товарища. — Юноша вроде дело говорит.

— Дело. — тот кивнул. — С Гуком будем согласовывать?

— Только время потеряем. Мы равноправные партнеры, так ведь решали, вроде. Значит, можем принять решение здесь и сейчас. Я за.

— Тоже. — качнул головой Малой.

— И я. — закончил я голосование.

— Отлично! Тогда давайте поучаствуем в местном перевороте! — хлопнул в ладоши Птах. — Свят, зови Кассия, будем подробности узнавать.

Вернувшийся шериф выслушал меня и кивнул с таким видом, словно и не ждал другого ответа. Старый лис, который, по моим прикидкам, уже лет двести землю топчет, наверняка просчитал нас, а потому и не сомневался.

— Тогда идем к Фергюсу. — сказал он. — У него выясним все подробности.

Глава местных “бунтовщиков” обосновался в скромном домике на окраине. Встретил он нас радушно, ко мне вообще отнесся, как старому знакомцу. А вот наших новых спутников осмотрел очень внимательно. Отметил их необычное снаряжение, умение держать себя и то, как они встали так, чтобы контролировать все входы и выходы в небольшой комнате. В общем, было заметно что спецназовцы произвели на старого рейдера сильное впечатление.

— Хватит уже в гляделки играть. — хмыкнул Кассий, от которого не укрылась настороженность старого друга. — Им можно верить. И он стоят, как минимум десятка сильных бойцов.

Этого Фергюсу хватило, чтобы прекратить сверлить спецназ глазами. Коротко кивнув, он уселся обратно на лавку, предложил располагаться всем остальным.

— У нас почти все готово. — сообщил он Кассию. — Можем начинать сегодняшней ночью.

— А можно узнать какой план? — поинтересовался Птах.

Я перевел его слова Фергюсу.

— Добираемся до дворца. Проникаем в него. Освобождаем гениса.

— Люблю такие планы. — спецназовец прекрасно понял, что его сейчас попытались отшить, но никакой реакции на это не продемонстрировал. — Коротко. Ясно. По существу. А что с охраной дворца? Мы собираемся его штурмовать?

— Зачем штурмовать? — удивился вопросу рейдер, — Я знаю тайный ход во дворец. Отряд у нас небольшой… с вами человек двадцать будет. Войдем по-тихому. Нам главное освободить лорда-правителя и уничтожить контролирующий его артефакт. А там глава города думаю сам разберется. Все-таки стража во дворце подчиняется ему, а ее больше чем “орденцев”. Стражники нам не враги. Они свою работу выполняют.

— Пока генис под контролем у Ордена, стражники против нас? — уточнил Малой. Сам спросил. Чертов полиглот, он уже язык выучил на таком уровне? Прозвучало как "Генис под контроль — стражник враг?", но все равно прогресс!

— Да. — кивнул Фергюс. — Но ход выведет нас почти под двери покоев гениса. Так что вряд ли мы с ними встретимся. Надеюсь. В любом случае, если придется, валим и их.

Малой кивнул. Его ответ полностью удовлетворил. Как и Птаха. И, как ни странно, меня тоже. Я даже удивился своей реакции — это же какой черствой скотиной я ту становлюсь?

Тем временем, Фергюс рассказал, что на момент нашего проникновения, его люди поднимают народ в городе. Желающих поквитаться с Орденом было не мало, а живущие рядом с Мертвыми землями знали с какой стороны у меча рукоять.

Еще около часа потратили на обсуждения тактики передвижения, планировке дворца — у Фергюса были источники из числа слуг, и он хорошо подготовился к диверсии. От них он знал, что всего внутри около двух десятков “железных”, плюс сам епископ.

— И у него имеется оружие древних. — закончил рейдер. — Как по мне, так он один опаснее всей своей своры.

— Ничего. — холодно улыбнулся Птах. — У нас тоже есть… оружие древних.

И ласково погладил приклад своего пистолет-пулемета. Сегодня спецназовцы опять вооружились бельгийскими P90.

Мы выдвинулись ко дворцу, когда на город уже опустилась ночная темнота. Улицы опустели, и только редкие совместные патрули орденцев и стражников по ним, освещая себе путь факелами. Укрываться от них было несложно, так что мы без всяких трудностей добрались до центральной площади, на которой и располагался дворец гениса.

В отличие от городских улиц, площадь перед дворцов была освещена фонарями, а у входа стояло аж три десятка стражников, среди которых я заметил и гвардейцев в орденских робах. Но наш путь лежал в обход дворца. Поплутав по переулкам, мы зашли в какой-то старый дом. Под мусором толстым слоем покрывающим деревянный пол, оказался большой квадратный люк.

— Канализация? — уточнил Малой у Фергюса.

— От Древних еще осталась, — пояснил тот, — но ею никто не пользуется. Так что дерьма там нет.

— А чего не восстановят? — удивился я, вспомнив грязь на городских улицах.

— А это ты у гениса можешь лично спросить, — насмешливо фыркнул рейдер. — Идем вниз!

Спустившись по мощным железным скобам, мы очутились в узком коридоре с низким потолком. Окружение очень напомнило мне наши коллекторы, по крайней мере материалом стен и потолка явно был бетон, а не каменная кладка. А вот пол представлял из себя верхнюю часть трубы, вмурованную в землю. Идти по ее выпуклой поверхности было не очень удобно. А еще, несмотря на то, что канализацией уже пару сотен лет, как не пользовались, в коридоре держался влажный болотный запах.

По коридору мы шли цепочкой, перелезая через встречавшиеся каждые пятьдесят-семьдесят метров лопасти здоровенных вентиляторов. Около получаса пути, и мы остановились перед круглым колодцем, в стенку которого также были вбиты скобы, ведущие наверх. Первым по ним поднялся сам Фергус, и только после того как он подал сигнал, последовали мы.

Выбравшись и осмотревшись, я понял, что мы оказались в каком-то подсобном помещении. Причем, давно уже не использующимся — слой пыли на стеллажах, ящиках и парочке деревянных лопат был многолетним.

А вот пол тут топтали регулярно. Точнее, озаботились тем, чтобы пыль с пола не выдала тайное место. Узкая дорожка была подметена от люка к двери.

— Сейчас выйдем в пустой коридор. — шепотом напомнил Фергюс, — Первый поворот направо — выход к тронному залу. Там уже охрана. По имеющейся у меня информации — “железные”. Епископ считает дворцовую стражу не надежной. Моя группа сразу вступает в бой с охраной и связывает ее. Кассий и вы, — кивок в в сторону спецназовцев. — в него не вмешиваетесь.

— Проходим мимо. — подтвердил Малой. — Входим в покои.

— Верно. Главная цель — епископ или артефакт. Сами решайте в каком порядке уничтожать.

— А если правителя случайно зацепим? — поинтересовался боец. — Случайно. Мы же не знаем его в лицо. Перепутаем с епископом.

— Надо не перепутать. — строго посмотрел на него Фергус. — Поэтому с вами Кассий. — Как выглядит артефакт помните?

— Коробка с колдовским огнями и чем-то вроде тарелки сверху. — это уж я отчитался.

Мол, да помним мы все, о чем говорил! Идем уже. Но спецназовцы вели себя спокойно и нетерпения не проявляли. Видимо, для них такой брифинг был привычным явлением. Я же вот не понимал, как можно стоять неподалеку от врага и болтать!

Мы тихо выбрались из комнаты. Щедро смазанные маслом петли позволили двери открыться совершенно бесшумно. Оказались в очередном коридоре. На этот раз широком и ярко освещенном. Мраморный пол, выкрашенные в голубой с зеленым стены, какие-то замысловатые светильники под потолком.

Первыми, как и договаривались шли люди Фергюса, наша пятерка держалась за их спинами. Я только сейчас обратил внимание на то, что вооружены рейдеры были не мечами и арбалетами, а дубинами, булавами, кистенями и боевыми молотами. У одного я даже что-то вроде моргенштерна заметил.

Все правильно. Их противник — “железные” гвардейцы, а про них ходили слухи, что оружие отскакивает от “заколдованной” кожи. Дробящее оружие это преимущество могло нивелировать. Кожа, может, и будет держать удар, а вот мясо и кости — вряд ли.

Перед поворотом Фергюс оглянулся, еще раз всех оглядел, и кивнул. После чего выскочил из укрытия и побежал вперед. С ревом — скрываться уже не было смысла, рейдеры бросились за своим командиром.

Эффект неожиданности сработал, как надо. Железные гвардейцы, те самые ребята в броне, похожей на римские лорики, не ожидали нападения внутри дворца. И расслабились. Кое-кто отставил в сторону щит, кто-то снял шлем. Нарушая все уставы, которые в этом мире, уверен, тоже были, они болтали между собой, негромко посмеиваясь.

Но выучка у них оказалась на высоте. Стоило им только увидеть нападавших, они споро начали формировать строй. В который тут же врезалась волна нападающих.

Мы выждали минуту. Заметили просвет, и, обогнув сражающихся, бросились к дверям. Кассий вдруг ускорился и пушечным ядром влетел в них, сбивая массивные створки с петель. За которыми уже начинались покои гениса.