Мастер Гримуаров

Глава 16

Неожиданно.

Грабителями оказалась парочка — ботаник и очкарик. Ботаник съездил своим увесистым чемоданом по голове охраннику, работавшему в зале. Мужик со всей заботой склонился над очкариком, изображавшим приступ. Помочь хотел, поэтому удар не ожидал…

Вот так и помогай людям! Ботаник забрал его пистолет и направил дуло не на второго охранника, слишком долго вытаскивавшего своё оружие из кобуры. Нет, он направил пушку на администраторшу.

— Лицом вниз, на землю! — скомандовал он женщине.

Та оказалась не из трусливых и заверещала во всю свою лужёную глотку.

— Ма-аа-аша, нажимай тревожную кнопку!

Машей оказалась симпатичная девчонка, стоявшая за кассой.

Очкарик, которому резко похорошело, тоже не курил бамбук — открыл свой чемодан, в котором оказалось несколько свитков. Прозвучало слово-активатор, и электричество в зале разом пропало… А значит, тревожная кнопка не сработает.

— Упс, — он вскочил на ноги, ус у него отклеился и забавно висел на губе.

Понятно, значит, это всё — хорошо спланированный маскарад. Очкарик раздражённо оторвал ус, выругавшись, бросил его на пол. А вот дальше стало ещё интереснее. Охранник, наконец, вытащил свой пистолет и бросил его очкарику. Тот его поймал и направил на меня.

— Эй, особое приглашение нужно? Мордой в пол, пока я в тебе дырок не наделал!

Да мне-то ничего, собственно, не нужно, кроме моих денег. Я ничего не ответил, тут не о чем разговаривать по определению. Надо было подождать, чтобы понять — их всего трое или ещё будут сюрпризы?

Что до ограбления: не имея с собой спецсредств, а их у грабителей не было — добраться до сейфа крайне проблематично. Скорее, даже невозможно. Но так получилось, что как раз в этот момент Маша открыла сейф и вытаскивала оттуда деньги для меня.

Дальше следовало понять — это грабители так удачно рассчитали время для начала ограбления или Маша была с ними заодно? Девчонка, естественно, не на шутку перепугалась и стояла бледная как моль с поднятыми вверх руками, в которых как раз держала мои деньги. Всё бы ничего, но я заметил, как она придержала было захлопнувшуюся дверь своим каблучком.

— Серёга, давай начинай! У нас не больше пяти минут! — распорядился ботаник, видимо, выступавший за главного в группе.

Обращался он к охраннику-оборотню. Классика — внедриться в ряды сотрудников, втереться в доверие и затем устроить диверсию. А я ещё думал, почему он себя так странно ведёт…

— Вы далеко не уйдёте! — зарычала администраторша, готовая лечь костьми за содержимое банковского сейфа.

Как по мне, так зря она начала спорить — ботаник активировал ещё один свиток, и администраторша вдруг затряслась. Уже без сознания она сползла на пол. Заклинание у господ грабителей были довольно примитивные, но эффективные — тщательно подобраны для их дела. Скорее всего, это их не первое ограбление — работает банда довольно долго.

Я, кстати, тоже оказался непослушным и ложиться на пол не стал — всё-таки костюм только надел, чистый, специально для выпускного. Даже как-то жалко его пачкать о грязный пол банковского зала. Бандитам моё своеволие не понравилось. Пока очкарик и охранник Серёга грузили бабки из сейфа на глазах Маши, у которой наворачивались слёзы, ботаник зло на меня зыркнул.

— Тебе особое приглашение нуж…

Он не договорил, потому что ботаника снесла мощная струя воды, впечатавшая его в стену.

Я активировал собственное заклинание из гримуара, лежащего в сумке. Для этого не надо было открывать книгу. На пол со стены начали падать какие-то сертификаты и грамоты, послышался звон разбитого стекла.

— Эй, а ну стоять!

Его подельники быстро сообразили, что происходит, и направили на меня пистолеты. Но через мгновение две не менее мощные струи воды вбили их в сейф. Интересно, каково это — переломать рёбра о пачки банкнот и золотых слитков? Деньги из-за большого количества воды поплыли по полу сплошным потоком, зато преступники были обезврежены.

Не все… Я заметил, что Маша собралась дёрнуться к пистолету, упавшему возле её ног. Не успела, потому что я вырос перед ней и наступил на пистолет ногой. Она резко выпрямилась, и её лицо застыло в нескольких сантиметрах от моего.

— Тише, не делай глупостей, — прошептал я, улыбаясь кончиками губ.

Вот понравилась мне эта девчонка, было в её взгляде что-то такое — цепляющее. А ещё меня не покидало впечатление, что она находится не на своём месте. В том смысле, что ни на роль грабительницы, ни на роль кассирши банка она не подходила. Безусловно, каждый выбирает свой путь. Но, как мне показалось, в этот момент я принял единственно верное решение. Я взял её за запястье и забрал свои деньги, мельком увидев на пальце её руки белую полоску — след от кольца.

— Так и знал, что такая красотка, как ты, замужем, — подмигнул ей я.

Она поняла, что я имею в виду, и вырвала у меня запястье.

— Не лучшее место для свидания! — возмущённо выдала Маша.

Мне ничего не стоило её удержать, но я не стал этого делать.

— Уходи сейчас, пока у меня хорошее настроение. Потом уже будет поздно… Ну, или я могу передумать.

Она внимательно посмотрела в мои глаза, кивнула, шепнув «спасибо». Маша встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Потом приняла единственно верное решение — бросилась наутёк. Свидетелей моему жесту не было… так что пусть бежит, сверкает пятками.

Возможно, что этот случай заставит её пересмотреть свою жизнь в лучшую сторону. Беги, Форрест, беги. Проводив Машу взглядом, я подошёл к охраннику, лежавшему без сознания на полу.

— Эй, доброе утро, просыпаемся, — я похлопал его по щеке, приводя в чувства.

Тот захлопал глазами, непонимающе завертел головой и уставился на меня.

— А… что… — растерянно проблеял он.

— Да ничего особенного, банк хотели ограбить, — я коротко пожал плечами. — Вызывайте полицию.

Охранник оказался мужиком сообразительным — вскочил на ноги и бросился звонить в полицию. Благо в этот момент действие свитка истекло и свет включился. Правда, с ним всё было не столь однозначно. Я видел, как охранник включает обратно в розетку выдернутый штекер. Магией тут и не пахло. Хм… Картинка окончательно прояснилась.

В этот момент в сознание пришла администраторша, она сидела на своей массивной пятой точке и вертела головой.

— Господи, потоп…

Ну не прям потоп, но воды налил я изрядно.

Перед тем как использовать водное заклинание, я думал, использовать огонь. Что ни делается, всё к лучшему! Я подошёл к администраторше и присев на корточки, заговорил:

— И на старуху бывает проруха, правда ведь?

— Вы о чём? Нас ограбили⁈ Они сбежали? — спросила она, тяжело дыша.

— Не-а, твои дружки как раз придут в себя к моменту, когда приедет полиция. А у тебя будет время, чтобы придумать себе легенду. Развлекайся!

Ответить она не успела — в банк ворвались полицейские с пистолетами наголо.

— Господа, вы самую малость запоздали, преступники уже обезврежены.

Со стороны сейфа послышались стоны грабителей. Охранник банка суматошно подтвердил мои слова, и стражи правопорядка бросились арестовывать грабителей.

— Если что, я на связи, — я положил визитку на стол и ушёл, хлюпая туфлями по мокрому полу.

— Блин, чего так долго-то, — встретил меня на выходе заждавшийся Лёня.

От банка до университета, где я оставил экипаж, было порядка получаса пути. Лёня, узнав, что произошло в банке, начал меня расспрашивать.

— Погоди, вот взаправду грабители? А они были в масках?

Пришлось рассказывать приятелю, что произошло, во всех подробностях. Только про Машу я рассказывать не стал.

— Круто! Вот это ты даёшь, на ровном месте попал в передрягу и всех обезвредил! Так надо же было дождаться, пока журналисты приедут! Завтра во всех газетах был бы на первых полосах!

Может Лёня и прав, но мне такая известность сейчас ни к селу, ни к городу. Я рассчитывал, что попаду на полосы газет вместе с изобретением гримуара.

Мы заехали на вокзал, чтобы приобрести билеты в столицу. Как известно, железо надо ковать, пока горячо. Поэтому патентование своего изобретения я откладывать не стал.

Благо в Питер ходило куда больше поездов, чем в Новороссийск.

— Есть сразу несколько отправлений на завтра, — продавщица в кассе начала мне их перечислять.

Имелись варианты на утро, на день и даже на сегодняшнюю ночь. Путь занимал около суток, поэтому, прикинув время, я решил взять утренний билет. К утру послезавтрашнего дня буду в столице, и на решение вопросов у меня останется целый день.

— Есть билетики на третий класс, можно и на второй рассмотреть на верхней полке…

— Можно, но я бы предпочёл выкупить купе первого класса. И так, чтобы в поезде был ресторан, — ответил я.

Продавщица странно на меня посмотрела из-под стёкол своих очков. Видимо, мой нынешний костюм толсто намекал, что у меня нет денег на первый класс. Но к хорошему быстро привыкаешь и долго отвыкаешь. Я видел, как изменилось выражение лица продавщицы, когда я отсчитал названную сумму и положил перед ней.

Она пробила билеты, и, сияя доброжелательной улыбкой, сказала:

— Хорошего пути, ваше сиятельство!

С обращением, конечно, она немного загнула, но я не стал её поправлять. Обратный билет я пока не купил, потому что точно не знал, сколько времени займёт оформление патента и прочие дела в столице.

Посещение вокзала подсказало, куда мы с Лёней теперь поедем. Следовало привести себя в надлежащий внешний вид. Встречают по одёжке, а провожают по уму, и ехать в столицу в костюме с потёртыми локтями, пожалуй, не лучшая идея.

— Деньги есть — орлом летаем? — прокомментировал Лёня моё желание наведаться в один из лучших ростовских модных магазинов.

— Увеличение уровня потребностей ведёт к росту доходов — это так и никак иначе. Кстати, — я критично его осмотрел, — тебе тоже не помешает сменить гардероб.

— Так с удовольствием! Чур я сажусь на козлы! — объявил Лёня.

Я препятствовать не стал, и мы поехали на улицу Большую Садовую, где располагались лучшие бутики в городе.

Садовая была местом, где куда ни плюнь — всё утопало в роскоши. Бутиков здесь было столько, что рябило в глазах. Парковочных мест, правда, не нашлось, но Лёня приноровился и заехал двумя колёсами на тротуар.

— Уверен, что так можно? — спросил я.

— Так извозчики делают, значит, можно, но, — он поднял палец, — только осторожно!

Ну раз можно, то всяко лучше, чем переться в бутик, оставляя лошадь за пару кварталов от Садовой. Тут неподалёку весьма интересный райончик — Нахаловка, и сорванцы оттуда легко могут угнать экипаж. Для этого много ума не надо — лошадь не автомобиль, на ключ не закрывается.

Мы с Лёней остановились на магазине с названием «Империалистъ». На дверях стоял швейцар, открывающий посетителям двери. Едва мы зашли в магазин, как я сразу убедился в правильности своих слов про «встречают по одёжке».

— К вашим услугам лучший бутик города… — затараторила выбежавшая нам навстречу продавщица.

Увидев нас, она малость расстроилась и как-то помрачнела. Но настроение — штука изменчивая и улыбка вернулась на её лицо, когда я достал из кармана пачку новеньких купюр. Моё белое кольцо лучшего выпускника магического университета она тоже увидела.

Следующий час мы примеряли различные костюмы от самых модных дизайнеров империи. Девчата-продавщицы бегали вокруг нас, предлагая те или иные фасоны и коллекции. Лёня выбрал себе два варианта, между которыми не мог никак определиться. Для этого он перемерил полмагазина как минимум.

— Константин, скажи честно, какой мне больше идёт?

Он вышел из раздевалки в костюме кипенно-белого цвета с такими же белыми туфлями. Честно? Лёня выглядел в нём, как дешёвый сутенёр с Красноармейской, местного аналога улицы красных фонарей. Второй костюм был аналогичного фасона, но ярко-красного цвета.

— Белый цвет победы? — улыбнулся я.

— Ну не у одного же только тебя белое кольцо, у меня хоть костюм будет белым!

— Вам очень идёт, Леонид Игоревич! — залепетали девчонки.

— Не, ну а что не так-то? — Лёня крутанулся возле зеркала, видя в моих глазах толику насмешки.

— Как минимум то, что твой белый костюм в цеху станет серым уже к концу смены, — я не стал расстраивать Леонида и не озвучил всплывшие у меня ассоциации.

— Решено, тогда беру красный!

Я предпочитал более консервативные цвета и взял чёрный костюм, такого же цвета туфли. Всё это выбрал почти сразу и уже оплатил, но из-за Лёни пришлось задерживаться.

Спрашивать, не хочет ли Лёня посмотреть что-то ещё, я не стал, а то надолго тут застрянем. Тем более красный и белый отнюдь не самые экстравагантные цвета из здесь представленных.

— Господин, господин, это не ваша карета у дороги? — обеспокоенно спросила одна из продавщиц.

— Моя, — я обернулся и увидел, что возле кареты стоит полиция.

— Тогда сейчас её у вас заберут! — пропищала продавщица.

Блин, что и требовалось доказать — парковка на Большой Садовой запрещена. А принцип «можно, но только осторожно» работает не всегда.

Понимая, что документов на карету у меня нет, я задумался над вопросом — как сделать так, чтобы у меня не забрали повозку.

— Дорогая, у вас чистый лист бумаги и ручка найдутся?

— Одну секундочку, — продавщица зашла в кассовую зону и дала мне лист бумаги и ручку.

Пока полицейские осматривали экипаж, я потратил пару минут и намалевал на листе кое-какие записи.

— Лёня, иди распишись, — попросил я друга.

— Ты чего удумал? — шепнул он.

— Карету у тебя покупаю!

— Э… Так карета же…

— Твоя и ты мне её продаёшь, — перебил я. — Ну, если не хочешь идти в поместье пешком.

— Да ладно, чё ты! Я просто спрашиваю, где расписаться?

Я указал ему место для подписи, и Лёня, старательно высунув кончик языка, подписался.

Я рассчитался, оставив щедрые чаевые, а выходя из магазина, обнаружил в своём кармане записку. Сложенный пополам листок с отпечатком поцелуя красной помадой. Даже интересно, кто из них подложил записку?

— До свидания, Константин Фёдорович! — пропели продавщицы.

Выходя из бутика, я прихватил конфетку из высокой вазы, будет чем порадовать сестрёнку. Надо бы ей ещё игрушек купить по пути домой.

— Господа, у вас, видимо, какие-то вопросы к моему экипажу? — обратился я к полицейским, выходя из бутика и держа в руках пакеты со старой одеждой.

Стражи порядка обернулись и, увидев дорого-богато одетых дворян, вытянулись по струнке.

— Судари, здесь запрещено стоять! — объяснил полицейский. — Нам положено забрать карету на штрафстоянку.

— Так мы и не стоим, мы уже выезжаем, — заверил я и покосился на Лёню. — Леонид Игоревич, вам не следовало отпускать извозчика до завершения сделки! Я так и знал, что что-нибудь он да натворит. Полюбуйтесь — он оставил карету в запрещённом месте!

Я обернулся к полицейским, успевшим достать клейкую ленту для опечатки кареты, и продолжил.

— Простите великодушно!

— Сударь, попрошу вас предоставить документы на экипаж, — попросил полицейский.

— Вот-с, документы купли-продажи, как раз оформили сделку с Леонидом Игоревичем, — я указал на Лёню. — Попрошу по возможности нас не задерживать, до министерства внутренних дел здесь рукой подать. Но господин заместитель министра, как вы, наверное, знаете — любит пунктуальность.

Полицейский изучил листок с моими каракулями и нашими подписями. Помялся, но всё же убрал клейкую ленту. Стражи правопорядка переглянулись.

— Хорошего пути, господа!

— И вам спокойной службы.

Мы с Лёней сели в карету и отъехали от магазина. Проезжая мимо здания губернского министерства внутренних дел, приятель на меня покосился.

— Мы разве к заместителю министра не поедем?

Пришлось объяснять, что эта карета не моя, и потому мне пришлось импровизировать в разговоре с полицией.

— Во как! — изумился Лёня. — Я-то уже губу раскатал, что мы у заместителя министра чай пить будем! Погоди, если карета не твоя, то чья?

— Одних нехороших людей, которые дали мне ей безвозмездно попользоваться.

В поместье мы прибыли поздним вечером. Там нас восхищённо встречали домашние.

— Аж дурно стало! — принялась обмахиваться кухонной салфеткой Наталь Петровна, когда увидела на моём пальце белое кольцо.

— А я всегда верил, что Константин Фёдорович далеко пойдёт! — подключился её муженёк.

— Ура-а-а! — сестрёнка подбежала и обняла меня.

— На! — я сунул ей конфетку, прихваченную в бутике, и два пакета с игрушками, купленными по пути.

Следом коротко рассказал, что произошло после выпускного экзамена.

— Я по такому делу стол накрою! — обрадовалась Наталья Петровна.

Пока она волшебничала на кухне, я собрал на совещание управляющего и Леонида. Коротко объяснил им, что завтра еду в столицу, где буду патентовать изобретение гримуара и решу некоторые вопросы по материалам и прочим радостям.

— Пока я буду трястись в поезде, вам надо выполнить ряд задач — как по хозяйству, так и по производственной части. Ваши задачи… — я обратился к управляющему и проговорил список задач, которые необходимо выполнить до моего приезда.

Старик, как человек обязательный и дотошный, все мои распоряжения записал себе в блокнот.

— По покрытию дороги до поместья и предприятия прошу узнать первоочерёдно, расчёт буду требовать сразу по приезду!

Управляющий всё записал, пробежался по списку сверху вниз и пообещал:

— Сделаем, Константин Фёдорович. Конечно, с некоторыми позициями придётся постараться…

— Нужно не стараться, а делать! Так, теперь ты, Леонид. Давай-ка тоже под запись, — я перечислил Лёне действия, которые нужно сделать и проконтролировать до моего приезда. — В первую очередь найди юриста для сопровождения сделки. Заодно поинтересуйся, как открыть фирму по логистике. Только открывать будем не на меня, а на тебя!

— Почему на меня? — удивился Лёня.

— Потому что мне ещё надо разобраться с долгами, — подмигнул я.

— Понял, принял!

Главный принцип делегирования — убедиться, что задачу твои подчинённые поняли.

Весь вечер прошёл в подробных обсуждениях, переместившихся на кухню, где Наталья Петровна накрыла стол. Он вышел хоть и праздничным, но скромным. Запасы провианта поместья значительно истощились, поэтому я положил на стол деньги для их пополнения.

— Что бы мы, боязные, без вас делали! — прокомментировала нянечка, заламывая руки на груди лодочкой.

На следующее утро я отбыл на вокзал, захватив с собой небольшой чемодан со скромными пожитками и гримуаром.

— Внимание пассажиров, с первого пути отправляется скорый поезд Санкт-Петербург! — звучало из динамика.

Поезд-красавец нашёлся сразу. Я при помощи миловидной проводницы последовал в своё купе.

— Чуть не забыла, вам просили передать! — девушка протянула мне конверт.

— Мне? — уточнил я.

Она коротко кивнула. Я забрал конверт, но не успев его открыть, обнаружил на столике в купе ещё один с надписью «г-ну Вавилову».

— Это тоже мне? — я покосился на проводницу.

— Ой, не знаю, как он сюда попал, — растерялась она. — Чай или кофе желаете?

Заказав чай, я положил чемодан, открыл оба конверта и озадаченно вскинул бровь. Интересненько…