Машина пророчеств

Глава 33

Никки, выглядевшая даже более обеспокоенной, чем Зедд или Натан, была настроена не столь скептически, или пренебрежительно. Кэлен знала, что Никки доверяла Ричарду и верила в него, на личном уровне, и это доверие было нерушимым. Кэлен, конечно, испытывала чувство еще более глубокого доверия к Ричарду, которое могла принести только безоговорочная и истинная любовь. Зедд, который, по большей части, воспитывал Ричарда, тоже знал его достаточно хорошо, и даже лучше, чем Никки понимал, насколько сильно стоит доверять словам Ричарда, но вырастив его, он не считал нужным говорить об этом вслух, и не стал удерживаться от подробного допроса, чтобы абсолютно увериться, в сказанном Ричардом.

Никки, ничего из сказанного Ричардом, легко на веру не приняла, и решила, с нажимом, уточнить: — “Почему книга не действует, как положено? Что тебе нужно, чтобы разобраться? Что ты упускаешь?”

Ричард подавленно вздохнул. — “Я не знаю.”

Никки это не удовлетворило: — “Ты должен изучить ее подробнее.”

Он пробежал пальцами по раскрытой книге. — “Все, что я могу сказать, — книга должна действовать, но этого просто не происходит. Мы с Бердиной ходим кругами, и нигде, ничего не добились. В основном, в книге говорится следующее: — ‘Когда элементы объединены таким-то образом, эта композиция означает то-то.’ Но когда применяешь эти правила, строки символов обрываются, превращаясь в полную бессмыслицу. Я, хоть убейся, не могу понять, почему книга не работает тем способом, как предполагалось.”

Зедд небрежно указал на книгу. “Возможно эта книга, Регула, на самом деле, не имеет никакого отношения к машине, как ты подумал, или, по крайней мере, не в той степени, в которой ты предположил. В конце концов, откуда ты можешь точно знать, что действительно существует прямая связь между машиной, скрытой на невообразимое время, и книгой неизвестного происхождения, да еще и наполовину утраченной?”

Ричард пожал плечами. — "Все просто". Он перелистнул страницы на начало и перевернул книгу к деду. “Это изображение, здесь, на первой странице, — это точно такой же символ, что есть и на обложке книги. Они объясняют, что это за книга, и о чем она. И это — тот же самый символ, который нанесен на все четыре стороны машины.”

— "Один и тот же символ и на книге, и на машине".

Ричард утвердительно кивнул.

Зедд задумался на мгновение. — “У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу того, что означает этот символ?”

"Боюсь, что нет."

Зедд возбужденно расхаживал туда-сюда. — “Он нанесен на машину? Одно и то же изображение? Все абсолютно одинаково, каждая деталь совпадает?”

- “Абсолютно одинаково,” — сказал Ричард. — “Весь символ, каждая линия, каждый штрих, каждая деталь. Я попытался расшифровать его с помощью переводов в книге, но и его я тоже не смог понять. Кажется, что это должно было получиться, но ничего не вышло.” Ричард ткнул в центр изображения. “Этот символ, здесь в центре, выглядит похожим на стилизованную цифру девять.”

Зедд мрачно посмотрел на символ. — “Да, действительно, похоже на то.”

- “А почему девятка изображена в центре всего этого?” — спросила Кэлен. Ей казалось странным, что девятка находилась в центре столь многочисленных таинственных элементов. Особенно ей не нравилось, что верхняя часть этой девятки выглядела похожей на голову змеи. Она ненавидела змей.

Зедд на мгновение глянул на сложный символ. “Девятка — это важный начальный элемент. Он связан со многими законами магии, оказывающими сильнейшее влияние на все окружающие события. Тройки — это составляющие в магии. Кроме всего прочего, они используются при проверке в магии. Тройки образуют девятки — три тройки составляют девять. Они дают могущество девяткам, помогая стать им Созидающим элементом.” Зедд провел пальцем по изображению. “Нечто похожее обозначено позади треугольника, здесь, вокруг. У него три стороны. Я вынужден сказать тебе, Ричард, что кратное сложение троек зачастую влечет напасти.”

- “Ты имеешь в виду, как три отрока напасти? Три дурные вести, приходящие по очереди, одна за другой? Что-то вроде этого?”

Зедд кивнул. — “Я полагаю, что это и есть — происхождение выражения. Эти три символа в вершинах треугольника поддерживают элементы при построении связи. Они помогают объединить ее с девятками, чтобы усилить связь, сделать ее более мощной.”

- “Так есть ли у тебя какие-нибудь предположения, что эта композиция в целом может означать?” — спросил Ричард, изучая изображение.

Зедд поскреб щеку. — “Я не имею даже малейшего представления.”

Никки наклонилась вперед, и пальцем, провела над цифрой, при этом, не касаясь её. — “Видишь, здесь, — эта девятка в центре заканчивается закорючкой?”

Вопрос был задан спокойным тоном, как-будто Никки снова превратилась в учителя, которым она уже когда-то была для Ричарда, объясняя ему как пользоваться его даром. Поначалу, казалось, что это напрасная трата времени, и любые подобные попытки обречены на провал, но как выяснилось не для Никки. Было очевидно, что дар Ричарда, отличается от чьего-либо ещё. Поэтому, поскольку никто, кроме Никки, не смог понять его природы, или того как он функционирует, никто, и не сумел объяснить Ричарду как ему пользоваться своим даром.

По легкому пренебрежению, сквозившему в движении Никки, Кэлен догадывалась, что колдунья, знает что-то об элементе в центре изображения.

Кэлен было ясно, что и Ричард догадывается о том же самом. — “И что из этого следует?”

- “Ну, о чем эта закорючка говорит тебе? Как ты предполагаешь? Зачем бы этой цифре заканчиваться закорючкой?”

- “Девятка с закорючкой делает это изображение большим, чем, если бы связь, использовала обычную цифру девять,” — сказал Ричард, размышляя вслух. — “Значит, предназначение этого, — скрепить нечто вместе, или прикрепить его к чему-то.”

- “Такая девятка там, — не без причины,” — подсказала Никки.

- “Она скрепляет все это изображение вместе” — Зедд раздраженно обвел рукой вокруг краев композиции — “чем бы оно ни было, девятка делает его единым.”

- “Или прикрепляет его к хозяину,” — со спокойной властностью сказала Никки.

Ричард оторвал взгляд от изображения. — “Хозяину?”

Никки ждала, пока он посмотрит на нее. — “Кому бы или чему бы, это не предназначалось. Хозяин. Смысл этого, накрепко прикрепить их к нему. Итак, какова же природа этого закорючки?”

- “Природа закорючки?” — Ричард был предельно сосредоточен на уроке, подаваемом ему, даже, несмотря на то, что еще не сумел ухватить его смысл.

- “Что говорил Зедд об этой цифре?”

Ричард на мгновение глянул на деда, прежде чем снова обратить внимание на Никки. — “Он сказал, что она является Созидающим элементом.”

- “И о чем это тебе говорит?”

Ричард подпер подбородок, пристально вглядываясь в завиток обратной девятки в книге. — “В этом есть смысл,” — сказал он, наполовину сам себе. — “Это имеет отношение к Творению. Завитая цифра девять выглядит похожей на зародыш…”

- “И закорючка?” — Никки спросила настолько спокойно, что Кэлен знала, что этот вопрос адресован лишь Ричарду.

- “Эта девятка — Творение, жизнь,” — сказал Ричард на выдохе. — “Жизнь — это цикл. Рождение, жизнь, смерть. Жизнь и смерть вместе. Творение нуждается в смерти, чтобы жизнь продолжала существовать, продолжала появляться. Смерть должна, в конечном счете, следовать за Творением.”

Ричард внезапно поднял взгляд. — “Закорючка — это смерть.”

Комната погрузилась в мертвую тишину.

Пристальный взгляд Ричарда был по-прежнему обращен к Никки. — “Закорючка — символически обозначает смерть, обозначает самого Владетеля подземного мира, всегда ожидающего, чтобы, в конечном счете, заполучить всех живущих.”

Руки Кэлен покрылись гусиной кожей.

Синие глаза Никки выражали удовлетворение тем, что он добрался до сути. — “Очень хорошо, Ричард.”

В этот момент, когда она и Ричард, колдунья и волшебник, смотрели друг другу в глаза, казалось, будто в комнате больше никого нет, будто никого больше не существует. Кэлен задавалась вопросом, знал ли даже Зедд подобные нюансы значения этой цифры, которые Никки, только что раскрыла Ричарду.

Улыбка Никки испарилась. — “Мне не нравится это, Ричард. Мне это совсем не нравится. Люди не станут создавать такие сложности и прилагать такие усилия лишь, чтобы похоронить их…, если только, это не грозит обернуться, ещё большей бедой. То, что мы видим подобные элементы, имеющие отношение к столь темным силам, в центре этого изображения, лишь подтверждает это.”

Ричард мгновение озадаченно разглядывал символ. — “Почему девятка обратная?”

Все подались вперед, пристально глядя вниз на изображение, как будто увидели его впервые. Натан, хмурясь, глядел в книгу, неспособный предположить, в чем причина. Никки покачала головой, тоже не готовая даже рискнуть предположением.

- “Обратная?” — переспросил Зедд, уставившись на символ.

- “Да. Все изображение тоже является обратным. Ты можешь сказать, почему эта девятка обратная.”

- “Хороший вопрос,” — сказал Зедд. — “Я только предполагал, что так и должно быть. Но теперь, когда ты обратил на это внимание, оно, пожалуй, действительно выглядит обратным.”

Ричард вглядывался в изображение в течение долгого времени. Внезапно он посмотрел на деда.

- “Обратная … вот именно!” — Он вскочил на ноги. — “Зедд, ты — гений!”

- “Да, я хорошо знаю об этом.” — он приподнял голову. — “Но …, в чём на этот раз проявилась моя гениальность?”

- “Ты только что помог мне выяснить, как пользоваться книгой. Ты дал мне ключ, чтобы постичь принцип ее действия.” — Он посмотрел сверху вниз на Бердину. — “Она обратная. Все в этой книге является обратным.”

Бердина состроила гримасу. — “Обратным?”

Ричард кивнул, снова повернувшись к деду. — “Правила, которые мы применяли, не работали, и как следствие переводы тоже не срабатывали. Теперь это должен быть относительно простой процесс, перевода элементов, а значит, мы можем начать понимать язык на полосках, просто до этого переводы не действовали должным образом. Ты только что помог мне выяснить причину этого.”

Зедд выглядел более чем, слегка сомневающимся. — “И в чем была причина?”

- “Это — уловка, предназначенная для защиты информации.” — Ричард плюхнулся на стул. — “Все символы являются обратными из-за того, что так машина видит изображение.”

- “Что ты имеешь в виду, — из-за того, что так машина видит изображение?” — осторожно спросила Никки.