Маховик времени: Начать всё сначала

Глава 2. Ожидаемая встреча, сопряженная с опасностью

Отошла подальше и прислонилась к стене спиной, пытаясь выровнять дыхание. И чего я так разволновалась? Он меня не знает, не помнит, надо и мне попытаться забыть. Так для нас обоих будет лучше. Правда же?..

Кстати, в прошлый раз рядом с ним был ещё один парень, именно он тогда указал на меня при выборе жертвы. Неважно! Какое мне до него дело? Главное, что в этот раз на меня никто не указывал, значит, мы будем встречаться значительно реже! Выдохнув, хотела отправиться дальше, как кто-то схватил меня за руку. К моему великому удивлению, это был он, Дионис!

– Прости… – нерешительно начал он. – Мы раньше случайно не встречались?

– Н-нет, – я дернула рукой, намекая, что должен отпустить. – Не встречались.

– Со мной произошло что-то странное, когда наши взгляды пересеклись. Я словно с тобой давно знаком, а ещё почему-то хочется попросить у тебя прощения…

Невесело усмехнулась – его чувства тоже никуда не делись! Но он не помнит, а я напоминать точно не стану. Лучше построить свою жизнь вдали от него, даже если никогда не смогу избавиться от своей любви.

– Вам не за что просить у меня прощения, потому что мы с вами даже незнакомы.

– Это намек? – улыбнулся он, из-за чего сердце дрогнуло – как же я любила его улыбку! – Дионис Андерсон. Могу я узнать твоё имя?

– Нет, мне пора идти.

Побег – единственное, на что я была сейчас способна. И мне без проблем удалось выполнить задуманное, он не спешил меня останавливать. Пока шла к нужному кабинету, думала, что этого не было в прошлом! Нет, я знала, что будут изменения, потому что не собиралась идти тем же путем. И все же я не готова. Мне бы немного времени, чтобы прийти в себя и собраться с силами, поскольку всего день назад я просыпалась с Дионисом в одной постели!

– Забудь, Амалия, забудь! – бормотала я себе под нос. – Теперь вы никак не связаны, он больше не твой муж! Приди в себя!

– Сама с собой разговариваешь? – Спросил кто-то.

– А?..

– С ума сошла из-за того, что на тебя обратил внимание такой красавчик? – продолжила говорить Эдония. – И что он в тебе нашел?

– Кто тебе сказал, что он мной заинтересовался? – благодаря соседке я смогла взять себя в руки. – Просто обознался. Или это зависть?

– Было бы чему завидовать! – фыркнула эльфийка и вошла в аудиторию, на двери которой виднелось число двадцать три.

Я вошла следом и заняла место позади, потому что не любила сидеть в первых рядах. Вскоре появилась женщина, которая тоже начала давать наставления новичкам, но я её практически не слышала, погрузившись в свои мысли.

Дионис вспомнит наше прошлое? Магия времени – малоизученная область, так говорил профессор Элиас на четвёртом курсе. Тот, вокруг кого активировали заклинание возвращения во времени, будет помнить, остальные забудут. Но его слова только теория, не было никаких доказательств, что кто-то смог повернуть время вспять. К тому же эта магия нарушает законы мироздания, а за такое придётся платить.

И тем, кто вмешался в ход времени, был Дионис. Больше некому было активировать такое заклинание ради меня. Готов ли он заплатить за это? Я ведь даже понятия не имею, что ждёт его в будущем. Смогу ли я спокойно оставаться в стороне? Вряд ли. Нет, точно не смогу.

И как же мне быть?..

После второго занятия мы были на сегодня свободны, могли знакомиться с академией и готовиться к своему первому учебному дню. Многие из моей группы отправились в библиотеку за учебниками, а после собирались наведаться в канцелярию, как я поняла из разговоров. Но мне это было не нужно, поэтому вернулась в общежитие, чтобы переодеться.

Скоро начнётся учёба и даже если я через все это уже прошла, все равно будет много забот и свободного времени не останется. Пока есть возможность, можно прогуляться по городу, прикупить что-нибудь полезное для занятий. Я не планировала тратить все, что у меня было, ведь это были сбережения родителей, которые они дали мне с собой.

Недалеко от академии была расположена торговая часть города, в которой студенты могли приобрести все необходимое. Я зашла в несколько магазинов одежды, вспомнила, какая была мода в это время.

Затем заглянула к продавцу артефактов, приобрела несколько материалов, из которых потом можно будет что-то создать, для занятий они тоже пригодятся. Побеседовала с хозяином лавки, договорилась, что он продаст несколько моих артефактов, если они ему понравятся. Отлично, нужно начинать с малого! Свой доход лишним точно не будет, а-то в прошлом я выживала за счёт поддержки родителей. Им тоже было непросто, ведь с фермы они зарабатывали не так уж и много.

В одном магазине одежды взяла себе костюм из лёгкой ткани, хорошо пропускающей воздух. Он пойдёт не только для занятий у профессора Стейлора, но и для личных тренировок, которыми планировала серьёзно заняться уже с завтрашнего дня.

Забрела в парк. В нем было на удивление пусто, но на выходных здесь не найти свободной лавочки. В кафе с открытой трассой перекусила, наслаждаясь тишиной и спокойствием. А хорошо жить вот так, ни о чем не беспокоясь. Когда не нужно думать об интересах своего мужа, о работе и о многом другом. Хотя и без того было чем голову занять.

Отчасти прогулка нужна была для того, чтобы выбросить из головы одного парня, с которым сегодня столкнулась. Что мне делать? Я слишком хорошо помнила нашу семейную жизнь, тогда я даже не представляла без него своего будущего. Вот только нужно ли мне сейчас с ним сближаться? Что, если прошлое повторится? Не хочу больше никого терять.

И как быть со своим влюблённым сердцем? Если он будет часто появляться передо мной, боюсь, я не выдержу. Но я не должна забывать, что он сделал! Соберись, Амалия! Не позволяй его красивому лицу снова очаровать твоё сердце! Ты никогда не будешь для него на первом месте!

Да, все так, поэтому нужно избегать с ним встреч. Сегодня не было выбора жертвы для издевательств, так что в этот раз мне будет гораздо спокойнее учиться. И его не буду видеть так часто, как в прошлом. С другими любителями травли тоже справлюсь, сейчас они передо мной ничто, смогу ударить в ответ, ничего не боясь.

С таким боевым настроем направилась в сторону академии. Невольно вспомнились наши прогулки с Дионисом, когда мы только начали встречаться. Нам нравилось выбираться в город и бродить по улицам до поздней ночи…

– Эй, красавица! – воскликнул кто-то, но я оглянулась. – Подожди!

Выяснилось, что звали меня. И это оказался тот, кто был в моих мыслях! Развернувшись, я целенаправленно продолжила свой путь, стараясь идти быстрее, чтобы не догнал. Вот только убежать я все же не успела.

– Не слышишь, как тебя зовут? – Дионис быстро нагнал меня и перегородил путь. – Привет ещё раз!

– Что вам от меня нужно? – спросила я, нахмурившись.

– Продолжить наше знакомство, я так и не узнал твоего имени, – он вновь подарил мне свою очаровательную улыбку. – Меня Дионис зовут, а тебя?

– Нам не быть друзьями, так что это не имеет значения, – холодно заметила я и обошла его, намереваясь идти дальше.

– Хм, со мной что-то не так? Обычно меня считают достаточно привлекательным…

– Разве важна только внешность?

– Нет, конечно! Но она тоже играет немаловажную роль, – он помолчал, идя со мной рядом. – Мы точно раньше не встречались?

– Точно. Это лицо я бы запомнила.

– Значит, моё лицо тебе по нраву, – решил довольно Дионис. – Это радует. И может, назовёшь уже свое имя? Или это какая-то тайна?

– Тайна, вселенская и не разглашаемая.

– Даже так? – он призадумался. – Может, я провинился перед тобой?

Я от подобного вопроса споткнулась на ровном месте. Черт! Держи себя в руках, Амалия! Он достаточно умный, чтобы догадаться обо всем, имея лишь малейшие детали!

– Осторожно! – Он подхватил меня под руку.

Но я вырвалась, не позволяя себе находиться возле него слишком близко, и пошла дальше. До ужаса сложно. Хотелось не только оказаться в его привычных объятиях, но и потребовать ответов. Почему так поступил? Ведь из-за этого даже погиб человек! Но смысл спрашивать, если помню только я?

– Неужели я действительно перед тобой в чем-то провинился? – поинтересовался парень.

– Как это возможно, если мы сегодня впервые встретились?

– А может, произошло что-то, чего я не помню?

– Мне-то откуда знать, что вы помните, а что забыли. И вообще, меня это не касается. Оставьте меня в покое, пожалуйста.

– Какая непробиваемая леди! – пожаловался он. – Почему ты так не хочешь знакомиться со мной?

– Кажется, я уже все сказала.

Не заметила, в какой момент повернула в обратную сторону, поэтому удивилась, осознав, что оказалась напротив торговой лавки, которую посещала сегодня. Черт, стала совсем невнимательной из-за Диониса! Все мысли только о нем, даже на обратном пути сосредоточиться не удалось. Стало почему-то стыдно, закусив губу, я вновь направилась в сторону академии.

– Подожди! – Он схватил за руку, но отпустил после моего недовольного взгляда. – Не смотри так, я же тебе не враг. Давай пройдёмся по магазинам? Раз мы все равно оказались здесь.

– Не нужно, я уже купила все что хотела.

– А я нет, составишь мне компанию? Обещаю, что буду вести себя тихо, только не отказывайся.

– Не стоит, мне пора возвращаться в академию.

– Зачем там спешить? – не унимался он. – Занятия начнутся только завтра, сегодня вам ничего не задавали, поэтому никаких заданий выполнять не нужно. Или у тебя запланировано какое-то дело?

– Да, запланировано, так что мне нужно спешить! – воскликнула я и пошла дальше.

– Врать ты совсем не умеешь, леди, – он вдруг появился передо мной, останавливая. – Тебе же не нужно никуда спешить, я прав?

– И что с того? Может, я просто не хочу проводить с вами время.

– Я все-таки перед тобой провинился? Расскажи, в чем дело, я обязательно исправлюсь.

– Забудьте и просто дайте мне пройти.

– Нет, я буду преследовать тебя до академии с уговорами подарить мне прогулку, пока ты не согласишься, леди.

Это заявление заставило меня усмехнуться. Этот Дионис был похож на того, каким он был в самом начале наших отношений. В новом будущем можно пропустить тот период, при котором мы недолюбливали друг друга? Он ведь и правда будет приставать ко мне на всем обратном пути в академию!

– Ладно, – сдалась я.

– Отлично! – Он искренне обрадовался. – Куда бы нам направиться в первую очередь? Давай заглянем сюда.

Может, это такой способ поиздеваться надо мной? Сейчас он покажет свою милую сторону, а потом станет надменным и безразличным, каким был на первом курсе в прошлом? Это слишком жестоко, так что надеюсь, что Дионис ведёт себя искренне.

Мы зашли в лавку артефактов, в которой я уже была. Продавец меня узнал, но ничего не сказал. Дионис принялся рассматривать витрины, глядя на украшения с различными магическими заклинаниями. Я тоже подошла с безразличным видом, показывая, что мне ничего не нужно.

– Выбирай, – повернулся ко мне парень. – Возьму все, что понравится.

– Мне ничего не нужно, – заверила я.

– Не стесняйся, просто скажи, что нравится.

– Я уже была здесь и взяла всё необходимое.

– Тогда я сам выберу для тебя подарок.

Вздохнула, наблюдая, с каким оживлением Дионис пытался выбрать что-то для меня. Неужели правда думает, что я приму? На данный момент мы знакомы всего один день, он даже не знает моего имени. Это так на него влияют чувства из прошлого?

Взгляд наткнулся на браслет с изумрудами, расположенный отдельно от других витрин. Такое украшение давно должны были забрать, но этого не случилось. Этот браслет появился у меня через два года и был первым подарком Диониса, который я очень ценила и берегла. Для меня это украшение было особенным, как знак того, что мы вместе.

– Нравится? – заметил мой интерес парень. – Хороший выбор. Мы возьмём этот браслет! – сказал он продавцу.

– Не стоит, – поспешила я его остановить. – Все равно не приму.

– Упакуйте, – Дионис не захотел меня слушать.

Будь у меня больше денег, я бы сама его забрала, но всех моих сбережений не хватило бы. И мне было очень обидно от того, что кто-то другой мог его купить. Но он снова оказался у меня, я забрала коробочку из рук парня, понимая, что не могу отказать. Что угодно, но только не этот браслет.

– Спасибо, – тихо произнесла я.

– А говорила, не станешь брать, – заметил Дионис.

– Могу вернуть.

– Я не ношу таких украшений, – рассмеялся он. – Теперь это твоё, носи с удовольствием и вспоминай обо мне, леди.

А может, зря я приняла этот подарок? Есть ли смысл держаться за наше прошлое, которое в этой реальности не наступило? Хотя… Зачем об этом думать, если я его уже приняла? Поэтому поместила коробочку в свое небольшое хранилище.

– Вау! – восхитился Дионис, заметив, что простое на вид украшение на моей руке на самом деле необычное. – Артефакт с функцией хранения? Откуда он у тебя?

– Сама создала.

– Так ты у нас гений?

– Разве это не вы гений? – парировала я.

Дионис замер, улыбка сползла с его лица.

– Откуда ты знаешь? – спросил он, нахмурившись. – Я не говорил, что хорошо учусь.

– Предположила, – отозвалась, коря себя за беспечность. – Вы похожи на хорошего мальчика из богатой семьи.

– Ты точно знаешь больше, чем говоришь, – заметил парень. – Я не стану давить, но буду рассчитывать, что однажды ты обо всем мне расскажешь.

– А что тут рассказывать? – я попыталась найти подходящую отговорку. – Я услышала об этом от своих сокурсников, которые видели, как вы меня остановили в коридоре.

И поспешила покинуть магазин, желая оставить эту тему. Дионис вышел следом, остановился рядом.

– Я уже говорил, что ты совсем не умеешь врать, – произнёс он. – У тебя взгляд бегает, если пытаешься солгать. Я почему-то сразу могу понять, когда говоришь правду. Хм… может, мы были знакомы в прошлой жизни?

Конечно, он говорил не в том смысле, но я вздрогнула. Черт, мне все ещё тяжело держать себя в руках! А вдруг у него остались воспоминания? И он просто пытается сделать вид, что ничего не помнит?

Подняв взгляд от земли, посмотрела в его лицо. Что я пыталась в нем увидеть? Может, Диониса из будущего? Но в моей памяти он сохранился другим – взрослым мужчиной с уверенным и любящим взглядом. Но теперь передо мной был второкурсник, которого я очень хорошо знала, но при этом он казался каким-то незнакомцем.

– Почему ты так на меня смотришь? – заговорил парень, не разрывая зрительного контакта.

– Не знаю. Наверное, просто пытаюсь понять, если ли в вас что-то от одного моего знакомого.

– Вы с ним были близки? – в его глазах промелькнул знакомый огонёк – ревность.

– Да, очень.

– А где он сейчас? – он недовольно прищурился.

– В прошлом, – отозвалась я, отводя взгляд. – Мы больше не вместе.

– Ты любила его?

– Он был для меня всем, но сейчас мы словно чужие друг для друга.

– Почему? – продолжал допытываться парень.

– Сложно объяснить, – я медленно побрела по улице, зная, что он идёт следом. – У меня нет никакого желания говорить на эту тему.

– Видимо, эти воспоминания заставляют тебя грустить, – решил, поравнявшись со мной. – Позволь мне развеселить тебя! Я сделаю так, что ты не будешь больше о нем вспоминать.

Я промолчала, вздохнув. Как не вспоминать, если речь о тебе? Ты же совсем рядом, стоит лишь немного протянуть руку, чтобы коснуться твоих пальцев. Так хотелось это сделать, но я сдержала свои порывы.

Первый шаг в его сторону я делать точно не стану.

Дионис всеми силами пытался отвлечь меня от мыслей о себе. Как бы отреагировал, узнай он об этом? Наверняка потребовал бы ответов, чтобы я рассказала ему о нашем счастливом прошлом. Как хорошо ни о чем не помнить!

Мы продолжали прогуливаться, заглянули в некоторые магазины, поужинали в отличном ресторане, в который раньше часто заглядывали. Я обзавелась некоторыми полезными предметами, которые он уговорил принять. Дионис много говорил об академии, о том, что ждёт меня в будущем, предлагал помощь, если не смогу справиться самостоятельно.

Я скорее почувствовала опасность, чем увидела, что в нашу сторону летит заклинание. Наверное, сказались нападения из прошлого, интуиция после возвращения во времени хуже не стала. Не успев предупредить об опасности, я оттолкнула его в сторону. Магический клинок со свистом пролетел мимо и врезался в ближайшую стену.

– Что это сейчас было? – Дионис резко оглянулся. – Нападение?! Почему именно сегодня?! Бежим! – схватив за руку, потянул за собой.

За разговорами не заметили, как забрели на пустующую улицу, теперь пришлось спасаться бегством. Мне казалось, что кто-то следил за нами, но я подумала, что это из сопровождения Диониса. Но нападавших оказалось слишком много, совсем скоро мы оказалась в переулке.

– Придётся защищаться и ждать, когда придёт подмога, – парень взволованно спрятал меня за своей спиной. – Леди, не волнуйся, я смогу тебя защитить!

– О себе лучше подумай, – я прятаться не собиралась, встала рядом с ним. – Кое-что умею, и помереть себе здесь не позволю.

– Ты… – он шокировано на меня уставился, в синих глазах возник страх.

– Убьём обоих! – крикнул один из наемников, они полностью скрывали свои лица, оставляя только глаза.

Пришлось защищаться, воспоминания все известные заклинания, требующие для активации меньше всего магии. Я сейчас слишком слаба, поэтому быстро выдохлась. Но когда на кону стоит жизнь, последнее, о чем стоит думать, так это о том, что не хватит сил и магии. В таких рискованных условиях маги проявляют свои скрытые способности и становятся сильнее. Когда думала, что вскоре не могу даже на ногах стоять, подняла второй уровень! Почувствовав приток сил и магии, продолжила отбиваться и прикрывать спину Диониса.

– Ты такая сильная, леди! – воскликнул парень с горящим взглядом. – Я в восторге!

– Какая я тебе леди! Я… – закусила губу, вспомнив, что сейчас незамужняя девушка. – Впрочем, неважно! Не зевай, их слишком много!

Кто-то основательно подготовился, наняв около двадцати магов! И все они были сильнее нас, но в тонкостях магии мы разбирались гораздо лучше. Дионис с детства только о магии и думал, а я с огромным опытом за плечами. Благодаря этому нам удалось разобраться со всеми напавшими.

– Может, теперь скажешь мне свое имя, красавица? – с улыбкой спросил, тяжело дыша. – После произошедшего мы просто не можем оставаться обычными незнакомцами.

– Амалия, – выдавила сквозь тяжёлое дыхание, и устало прислонилась спиной к стене. – Так меня зовут.

Непривыкшее к таким нагрузкам тело давало слабину, я дрожала как осиновый лист на ветру, по спине скатывается холодный пот. Голова гудела, слабость была такой, что только благодаря стене удавалось стоять на ногах. В любой другой ситуации я ни за что не стала бы прибегать к такому рискованному способу повышения уровня!

– Ты в порядке? – на его лице появилась обеспокоенность.

– Просто использовала слишком много магии, моё тело оказалось к этому не готово… – пожаловалась, понимая, что нужно будет взяться за усиленные тренировки, чтобы подобного истощения больше не происходило.

– Ты не впервые видишь смерть? С наемниками расправилась без тени сомнений, тебе совсем не было страшно.

– Приходилось, – уклончиво ответила, не желая говорить, что пришлось однажды расправиться с наемниками, пробравшимися в наш дом.

– Твоё прошлое было таким тяжелым? – серьёзно спросил он. – Прости, если тебя это задело…

– Не задело, в моей жизни было много хорошего.

– Тогда как ты привыкла к виду крови?..

– Да какая разница! – воскликнула я раздражённо – лень отвечать на вопросы, а он ещё допытывается! – Чего ты ко мне прицепился? Я же простолюдинка, вы таких на дух не переносите!

– Я не такой, как другие, ты мне нравишься, – заверил Дионис, даже не растерявшись на мой резкий выпад. – Кажется, что мы с тобой связаны, поэтому мне так спокойно рядом с тобой.

– Чушь, мы не можем быть связаны, – я отвернулась.

– Думаю… – что он хотел сказать, узнать не удалось.

– Молодой господин! – в переулке в сопровождении нескольких стражников появился личный слуга Диониса, которого я хорошо знала. – Вы в порядке? Говорил же вам, что не стоит идти в город одному!

– Я не пострадал благодаря одной особенной леди, – он бросил взгляд на меня. – Она мой спаситель.

– Леди, примите мою благодарность! – склонился передо мной Эрнест. – Чем я могу отплатить вам за спасение нашего молодого господина?

– Забудьте, ничего не нужно, – выдохнув, я с усилием отлипла от стены. – Если на этом все, я пойду.

– Пойдем вместе! – решил Дионис. – Ты же только поступила, я прав? Боюсь, можешь заблудиться.

Хотелось сказать, что подобного точно не произойдёт, но зачем? Не похоже, что Дионис позволит пойти одной, настоит на обратном. Потому я промолчала, медленно выходя из переулка.

– Вы знаете, что делать! – крикнул парень своим подчинённым и увязался за мной. – Амалия… тебе это имя очень подходит. Скажи, где ты научилась так искусно пользоваться магией? Исполнение заклинаний было чётким и уверенным, я был приятно удивлён.

– Родители научили, – солгала я.

– Снова врешь.

– Раз видишь, что я не хочу говорить, почему продолжаешь лезть в душу? Просто оставь меня в покое.

– Не уверен, что способен выполнить твою просьбу, – заметил без тени сомнений. – Чувствую, что должен быть рядом с тобой на постоянной основе.

– Чувства тебя явно подводят.

– А я вот склонен верить своим ощущениям.

– Молодой господин! – нагнал нас Эрнест, который взял карету. – Вы слишком устали, чтобы добираться до академии своим ходом, скорее забирайтесь внутрь!

А вот это было как раз кстати! Я передвигала ногами чисто из принципа, чтобы не показывать Дионису, как паршиво сейчас себя чувствовала. Поэтому даже приглашения особого ждать не стала, первой забралась в карету и с удовольствием устроилась на мягкой лавочке.

– Вот, возьмите, – Эрнест протянул мне и своему господину небольшие шары светло-зеленого цвета. – Они помогут вам скорее восстановиться.

– Это… – пробормотала я, но замолчала.

– Верно, это пилюли для восстановления, – пояснил помощник. – Никогда прежде их не видели, леди?

Видела и очень часто, просто не ожидала, что Дионис принимал их уже в это время. Хотя, чего это я удивляюсь? Его семья довольно богата и занимает высокое положение в высшем обществе, так что пилюли для них не проблема.

Я закинула её в рот и сразу проглотила.

– А вдруг в ней был яд? – растерялся Эрнест. – Вы так уверенно её проглотили, леди…

– Вы предложили одинаковые пилюли, но своему господину никогда бы не дали отравленную, так что моя тоже не несёт никакой угрозы.

– Это так, – не стал отрицать Дионис и улыбнулся. – А теперь приступай к медитации. Знаешь, как это делать?

– Да.

Пилюли – очень дорогое удовольствие, потому что готовились из дорогостоящих ингредиентов алхимиками с рангом не ниже пятого. Простолюдинам заполучить хотя бы одну за всю жизнь – подарок, которого удостаивались лишь единицы. Но аристократы в этом плане более удачливые, мешочки с золотыми монетами решали многое.

Выбросив из головы эти ненужные мысли, я начала медитацию, устроившись прямо на лавочке. Уйти в себя удалось быстро, наверное, потому что рядом находился Дионис. Настолько расслабиться можно только чувствуя себя в полной безопасности. Будь это я из прошлого в это время, то просто таращилась бы на пилюлю, как на сокровище, а уж о медитации не было и речи. Этому я научилась только к концу первого курса.

Пилюля давала организму полезную магию, которая может усвоиться кем угодно, не встретив конфликта. Разгоняя её по своим магическим каналам, я чувствовала, как они укрепляются, становясь прочнее, мой источник манны немного заполнился, что позволило больше не ощущать себя бесполезным овощем.

Полностью усвоив пилюлю, я медленно выдохнула и открыла глаза. И тут же наткнулась на удивленный взгляд сидящего напротив Эрнеста. Оно и понятно – справилась слишком быстро, даже Дионис ещё не закончил. Взглянув в окно, поняла, что мы уже находимся у ворот академии, карета стояла на месте.

Кивнув помощнику на прощание, я выбралась наружу и направилась в сторону своего общежития. Не хотелось, чтобы нас с Дионисом видели вместе, но, к счастью, во дворе никого не наблюдалось, было уже достаточно поздно. Добралась до своей комнаты и рухнула на кровать, игнорируя вопрос Эдонии о том, где я была все это время. Поняв, что ответа от меня не дождется, она фыркнула и забралась в постель. Я следом, перед этим посетив ванную комнату.

***

Дионис, открыв глаза, не увидел в карете своей спасительницы. Куда она подевалась? Неужели Эрнест выгнал? Парень совсем недружелюбно уставился на своего помощника.

– Не смотрите на меня так, молодой господин! – воскликнул напряжённо тот. – Девушка закончила с медитаций десять минут назад и вернулась в общежитие! Я даже поговорить с ней не смог, чтобы не нарушать ваш покой!

– Ладно, – поверил Дионис и запустил ладонь в свои чёрные волосы. – Зовут Амалия, простолюдинка. Узнай о ней все, что можешь.

– Молодой господин, вы серьёзно? Заинтересовались девушкой не знатного происхождения? Ваш отец никогда не примет такой выбор!

– Это не имеет значения.

– Нет, это имеет огромное значение! Вы же просто хотите с ней немного развлечься, я прав? Не боитесь, что потом возникнут последствия? А если она влюбится и станет вас преследовать?!

– Было бы неплохо, – мечтательно улыбнулся парень.

– Вы серьёзно?!

– Серьёзнее некуда, Эрнест. Может, это была любовь с первого взгляда, потому что меня необъяснимо тянет к ней, я чувствую, что должен её защитить и быть всегда рядом. Так что выясни о ней все, но отцу ничего не говори, понял?

– Вы же осознаете, во что это может обернуться?

– Прекрасно осознаю, но я не позволю ей пострадать, – заверил решительно Дионис. – Она прекрасно владеет магией, даже лучше меня! Никогда не видел, чтобы кто-то был таким искусным, имея такой статус. Я ни за что не упущу такое сокровище! Все, я пошел! – Он выбрался из карты и крикнул напоследок. – Не забудь про мою просьбу, обязательно выполни!

– Любовь с первого взгляда?.. – скептически пробормотал Эрнест, глядя в спину удаляющегося парня. – Молодой господин либо сошёл с ума, либо оказался под заклятием. И я склоняюсь больше ко второму варианту. Черт! И о чем мне докладывать старшему господину? Я ведь не могу умолчать о нападении!

Коснувшись переносицы, он крикнул возничему ехать. И карета сдвинулась с места, скрываясь в тенях ночи.