Маховик времени: Начать всё сначала

Глава 1. Первый день новой жизни, возвращение

Первая высшая академия магических искусств была расположена в центральном городе империи. Туда могли поступить только избранные, чаще всего дети из семей аристократов, но иногда удавалось и простолюдинам, если у них обнаруживался сильный магический дар.

Вот только радовались они этому в первый день, дальше приходилось сталкиваться с презрением и насмешками по поводу своего происхождения, доходило даже до рукоприкладства. Чаще всего защиты искать было не у кого, многие преподаватели закрывали на происходящее глаза. Далеко не каждому выпадала возможность доучиться до конца, многие сдавались под гнётом своих же сокурсников.

Я тоже была из обычной семьи, мои родители – фермеры, живущие на окраине империи. Жили мы небогато, но нам хватало, я привыкла к такой жизни и считала, что в будущем стану помогать им на ферме. Но год назад у меня проснулись магические способности, контролировать которые было очень сложно. В ближайшем к дому городке я получила базовое образование, но с магией оно никак не связано. Поэтому было решено отправить меня на учёбу.

Месяц назад я приехала в центральный город, здесь жила мамина родня. Тётя приняла меня, помогла вникнуть в городскую жизнь и настояла на том, чтобы я прошла экзамен на вступление в самую престижную академию империи. В успех не верил никто, но когда пришло письмо о зачислении, долго не могли прийти в себя, шокировано глядя на дорогой лист бумаги, который изменил мою жизнь.

Проснувшись этим утром, я обнаружила себя в небольшой комнате, которую мне выделила тётя Марианна. Открыв глаза, долго смотрела в потолок, пытаясь пройти в себя. Что произошло? Это был всего лишь сон? Осмотревшись, поняла, что не могла оказаться здесь, поэтому решила, что происходящее – игры разума.

Я ведь точно умерла, тогда как оказалась в этом доме?..

– Эй! Вставай, давай! – постучала в дверь моя кузина Глисина, голос которой был слишком знаком, чтобы казаться нереальным. – Мама зовёт на завтрак!

Эта девушка старше меня на два года, но мы с ней не смогли найти общий язык. Она сразу меня невзлюбила, а когда узнала, куда я поступила, так вообще возненавидела. Только позже я узнала, что она тоже хотела поступить в эту престижную академию, но у неё не получилось.

Дома она вела себя мило и дружелюбно, но стоило посторонним уйти, как начинала обливать меня грязью, говоря, что столица не место для таких деревенских выскочек как я. Пыталась доказать, что у меня ничего не выйдет, и меня выгонят уже через месяц. В общем, подругами стать нам было не суждено.

Продолжая наивно полагать, что всё это слишком реалистичный сон, я собралась и вышла из комнаты. В небольшой кухне уже собрались все обитатели этого дома. Тетина тёплая улыбка выглядела настоящей, когда она меня поприветствовала, но так не могло быть на самом деле. Злобный взгляд Глисины реален, в этом не приходилось даже сомневаться. И задорный смех её младшего брата Кевина, который не должен быть сейчас живым.

– Готова к своему первому учебному дню? – спросила тётя Марианна.

– А?.. – Я растерянно на неё посмотрела. – Да, конечно. Я готова.

– Амалия, с тобой всё в порядке? Ты не очень хорошо выглядишь… – забеспокоилась женщина.

– Все хорошо, просто сон плохой приснился.

– Ох, видимо, переволновалась, – покачала она головой. – Сегодня твой первый день в академии, но не волнуйся, ты непременно справишься.

– Спасибо за заботу, тётя, – натянуто улыбнулась я.

Еда на столе не прибавляла аппетита, я не могла заставить себя поесть, полагая, что там может быть яд. Хотя, в это время между всеми нами сохранялись довольно хорошие отношения, так что травить меня нет смысла. Попробовала блинчик, вкус которого совсем не отличался от того, что я помнила. Что-то шевельнулось далеко в сознании, как намёк, что всё это слишком похоже на реальность, но я отмахнулась от этого ощущения.

– Уверена, что останешься в общежитии? – продолжала интересоваться мамина сестра. – Здесь тебе всегда рады.

– Знаю, но не хочу вас обременять.

– Что ты такое говоришь?! – Женщина наградила меня укоризненным взглядом. – Ты же моя племяшка, дочь моей дорогой сестры. Как можешь нас обременять? В нашем доме места всем хватит.

– И все же я буду жить в общежитии, так мне будет проще добираться на занятия, – продолжала я настаивать, понимая, что оставаться в этом месте мне никак нельзя.

– Это да, ведь от нас придётся минут тридцать потратить, лучше это время посвятить сборам.

Мои вещи были собраны ещё с вечера. После завтрака я засобиралась к выходу, тётя и Глисина вызвались проводить. Женщина просила навещать почаще, а её дочь взглядом намекала, что мне лучше никогда больше не появляться в этом доме. Я взяла свой чемодан и вышла, даже не попрощавшись. Едва переступила порог, почувствовала облегчение – знакомство с этими людьми осталось позади.

В прошлом или в будущем?.. После того, как я окончила академию и устроилась на хорошую работу, тетя Марианна пришла ко мне и сказала, что я должна отплатить ей за доброту. Потребовала компенсацию и пожизненное содержание, поскольку кроме всего прочего я удачно вышла замуж. Это были слишком абсурдные требования, учитывая, что я прожила у неё всего месяц. Но она продолжала настаивать на том, что только по её рекомендации я сумела поступить в престижную академию.

Я бы, может, и согласилась, не вмешайся в это дело мой муж. Он выделил ей приличную сумму и объяснил, что это и так слишком высокая цена и попросил её больше не появляться на пороге нашего дома. После произошло несколько неприятных вещей по вине тёти Марианны и её дочери, но об этом лучше не вспоминать.

А через несколько лет после начала наших разногласий Кевин погиб, ввязавшись в чужую драку. И тётя поспешила обвинить во всем этом меня. Это было глупое заявление, поскольку происшествие с кузеном не имело ко мне никакого отношения.

Пока шла в сторону академии, вспоминала прошлое и понимала – это не сон. В голове будто что-то щёлкнуло, я упала на колени, уронив чемодан, на глаза навернулись слезы.

Я действительно вернулась в прошлое!

В моей жизни произошло много хорошего и плохого, но мне удалось справиться со всеми этими событиями, потому что у меня был он – мой муж. Но сейчас у меня ничего не было, и весь пройденный мной путь стал вдруг… бессмысленным.

Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями и понять, что делать дальше. В голове мелькали картинки моей жизни, слишком реальной, чтобы быть невероятно долгим сном. Я уже начинала привлекать к себе чужое внимание, люди проходили мимо и что-то бормотали себе под нос. Но я не обращала на них внимания, пытаясь прийти в себя от открывшейся реальности.

– Девушка, вы в порядке? – спросила какая-то женщина, склонившись надо мной.

– Д-да, всё хорошо… – выдохнула я и поднялась, вытирая мокрые щеки. – Просто вспомнила кое о чем, ничего серьёзного.

– Может, проводить вас к лекарю?

– Не стоит, – отмахнулась я и попыталась улыбнуться. – Спасибо за заботу.

– Как знаете… – женщина мне не поверила, но не стала настаивать. – Если что – недалеко за этим поворотом находится лавка лекаря.

– Я поняла, спасибо большое, – кивнула, после чего незнакомка поспешила по своим делам, а я, подняв свою поклажу, села на ближайшую лавочку.

Да, я вернулась, нужно заставить себя принять этот неоспоримый факт.

Это даже хорошо, я смогу изменить события, спасти жизни дорогих людей. Вспомнила своих родителей и снова едва не разрыдалась. Захотелось броситься к ближайшей станции, найти мага порталов и потребовать отправить меня домой… Но вместо этого дрожащими руками отправила маме послание, ответ пришёл минут через пять, в котором говорилось, что они в порядке. У меня словно камень с души свалился, увидев слова, написанные знакомым почерком. В первые же выходные отправлюсь домой!

А сейчас мне нужно взять себя в руки и направиться в академию. Тётя говорила, что сегодня мой первый день, хотя это всего лишь заселение, учёба начнётся завтра. Если пропущу хотя бы один день – меня тут же исключат. Тогда планам на успешное будущее придёт конец.

Минут через двадцать я уже была на месте. Мой первый день, который на самом деле был далеко не таким, ощущался странно. Не могу сказать, что скучала по своим академическим временам, поэтому мной на несколько мгновений завладела нерешительность. В этих стенах я проведу ближайшие пять лет, поэтому вздохнув, решительно вошла во двор академии.

В первую очередь нужно заселиться, потому направилась в сторону общежитий. Не удивительно, но меня вновь посетили в сорок вторую комнату. Моей соседкой была эльфийка с высокомерным нравом, приходилось очень сложно. Иногда я специально долго не возвращалась в комнату, чтобы с ней лишний раз не пересекаться. Не думаю, что в новой жизни получится наладить с ней контакт.

Сегодня можно наведаться в библиотеку, чтобы взять необходимые учебники, а после в канцелярию за формой и другими необходимыми вещами. Академия возлагала большие надежды на своих учеников, поэтому обеспечивала их всем необходимым, общежитие предоставлялось бесплатно. Лучшего места для учёбы не найти.

Библиотекарь не сильно удивился, потому что сегодня у него уже было несколько посетителей, чего не сказать о кастелянше. К ней должны были прийти только завтра после занятий, получив разъяснения от преподавателей. Но зато мне не пришлось стоять в очереди, быстро получила все необходимое, подобрали два комплекта формы подходящего размера. Отнесла всё это в свою комнату и отправилась на прогулку по территории академии.

Подумать нужно было о многом, решить, что нужно обязательно сделать в будущем. Но самым важным, конечно, являлось спасение моих родителей. К своему стыду, я всецело посвящала себя учёбе, чтобы не отставать от остальных, поэтому не приезжала к ним даже на каникулах.

Через три года случилось небольшое восстание в той стороне империи и почему-то мои родители оказались в этом замешаны. Я не могла поверить, чтобы они задумали нечто подобное – это просто невозможно! В моей памяти родители были добрыми и любящими, я никогда не слышала от них претензий в сторону наших соседей или правительства того региона. Я всегда была уверена, что они погибли по чужой вине, но мне не удалось этого доказать. До последнего вздоха я чувствовала вину перед ними за то, что не навещала ни разу, что не смогла спасти, оказалась бесполезной дочерью…

Смахнув слезу, выдохнула, взглянув в чистое небо. Ничего ещё не произошло, они живы. В этот раз я точно их спасу, отплачу за все, что они для меня сделали!

Учёба в этой академии – залог моего будущего. Смогу снова выгодно устроиться – заберу родителей в город, позволю жить, ни в чем не нуждаясь. Но… они ведь не захотят. Прожив всю жизнь в глуши, где всё, что было – это ферма, проживание в городе им точно не понравится. Родители откажутся, мои слова на них не подействуют. Тогда как мне их уговорить?..

Со своей соседкой я встретилась только ближе к вечеру. Будущее не изменилось, я убедилась в этом, когда в комнату вошла она – Эдония. Эльфы отличаются прекрасной внешностью, но характер у них не всегда соответствует ангельскому облику. И моя соседка – прямое тому доказательство.

– Давно не виделись, – улыбнулась я, едва она переступила порог комнаты.

– Мы когда-то встречались? – нахмурилась девушка. – Не помню такого.

– Не встречались, просто мне показалось, что мы виделись раньше, – отозвалась я. – Меня Амалией зовут.

– Эдония, – представилась она и осмотрела меня с головы до ног. – Ты простолюдинка?

– Верно, – не стала я отрицать. – Рада познакомиться! Нам придётся несколько лет жить в одной комнате, надеюсь, подружимся!

– Хм, вот ещё! Чтобы я водилась с такой челядью… – откинув волосы назад, она деловито подошла к своей кровати.

– Придётся, даже если ты этого не хочешь.

– Какая дерзкая! – воскликнула, бросив сумку на пол. – Не боишься, что я могу отомстить?

– Тогда тебя отчислят. Ты что, не ознакомилась ещё с правилами? Адептам нельзя вредить друг другу в стенах общежития. Если возникнут разногласия – выяснять их на тренировочной площадке.

Я сама не знала этого правила, иначе сразу бы сказала об этом Эдонии. Ознакомилась я с ним только через два месяца после начала занятий. В первую нашу встречу я сильно смущалась, впервые увидев настоящую эльфийку. Говорила неуверенно, терялась в словах и, кажется, сказала много лишнего, начав восхвалять её внешность. Поэтому впечатление обо мне у неё сложилось не самое лучшее.

– Это действительно указано в правилах? – недоверчиво спросила она.

– Естественно, – я указала на буклет, лежащий на столе. – Прочти, там написано много чего интересного.

– Конечно, – прищурившись, произнесла девушка и принялась разбирать свои вещи.

Я лежала на спине, положив руку под голову и рассматривая потолок. Завтра первый день, придётся столкнуться с теми, с кем никогда встречаться не хотелось. Старые друзья и враги, снова презрение из-за происхождения и ненависть со стороны аристократии… Но в этот раз я смогу дать достойный отпор, не позволю себя унижать.

Каждый человек рождается с центром манны, находящимся в районе живота. Со временем он развивается, по магическим каналам в теле циркулирует магия, позволяющая своему владельцу творить чудеса.

В прошлом я достигала пятого уровня, но сейчас снова на первом. Уверена, теперь развитие пойдёт намного быстрее, и вскоре я верну свою прежнюю силу, ведь знания прошлых лет из моей головы никуда не делись. Смогла даже создать артефакт с функцией хранения, сделав его из простого украшения и это только начало. Так что постоять за себя точно сумею.

Ночью долго не могла уснуть, прокручивая в голове события своего последнего дня в прошлой жизни. Может, мне не нужно было верить и так остро реагировать на слова той женщины, но эта правда оказалась слишком шокирующей. Нужно попробовать отпустить, чтобы начать новую жизнь. Это будет сложно, учитывая, что со всеми действующими лицами придётся неоднократно сталкиваться. Чтобы забыть, нужно время, но уходить в другую академию я не собиралась.

Ну, ничего, я уже не та, что была в прошлом. И обязательно справлюсь!

Наутро, облачившись в форму, почувствовала, как меня накрыла ностальгия. Не думала, что когда-нибудь снова примерю на себя этот образ. Как бы плохо мне ни было на первых двух курсах, все же академия принесла мне много знаний, позволила познакомиться с любовью всей моей жизни.

Интересно, как моя жизнь сложится сейчас? Все в моих руках, теперь я способна добиться многого.

– Настолько красива, что взгляд от зеркала оторвать не можешь? – ехидный голос соседки вернул в реальность. – Уже минут десять в него пялишься.

– Да, любуюсь. А что? Нельзя? Или, быть может, я не прекрасна?

– О, боги! Избавь меня от этого бреда! – поморщилась эльфийка. – И отойти уже от зеркала, мне тоже нужно посмотреть, все ли в порядке у меня с внешним видом!

– «Ты прекрасна, как утренняя роса на рассвете», – изрекла я милым голосом. – Так вроде у вас в народе говорят комплименты?

– А ты откуда знаешь? – удивленно спросила девушка.

– Слышала от одного своего знакомого.

В прошлой жизни у меня была коллега эльфийка, с которой мы хорошо общались. Она немного рассказывала о своём народе, о том, как живут, о традициях и прочем. Так что о комплиментах мне тоже было кое-что известно.

– У тебя? И знакомый из эльфийского народа? – не поверила соседка. – Быть не может! Мы не общаемся с такими как ты!

– А что со мной не так? Или я уже не человек только потому, что не знатного происхождения?

– Человек… – пришлось признать Эдонии.

– Ладно, хватит сборов, пошли в столовую.

Соседка промолчала, но послушно направилась вслед за мной к выходу.

В такой престижной академии и еда была достойной. Живя с родителями, я никогда не пробовала ничего подобного. Еда была разделена, и представитель каждый расы мог выбрать что-то, что подходило его рациону. Я взяла понравившуюся сырную похлёбку с чесночным хлебом – одно из моих любимых блюд.

После завтрака нас ждало распределение, кабинет, в котором нужно было собраться новичкам, отыскала быстро. Моя соседка, заметив в столовой свою подругу, побежала к ней, а я осталась одна и пришла в аудиторию раньше них. Когда они появились, я удостоилась презрительного взгляда от обоих, что меня совсем не расстроило.

Здесь ничего не изменилось. Вот Хильда, которая была одним из инициаторов травли над простолюдинами. Безразличный Стейн, вечно сидящий у окна и привлекающий внимание своим красивым лицом. И будущая староста, она же эльфийка и лучшая подруга моей соседки – Захра. Все они были решающими силами, чтобы сделать из нас ничтожеств.

Всего нас таких в группе было трое. Заставляли нас делать многое: сходить за напитком, понести сумку, написать за них тестовую работу, прилюдно почистить обувь, доходило даже до экспериментов, которые ставили на нас. Помню, одной девочке волосы покрасили в ядовито-зелёный цвет. Она потом неделю с ним ходила, шарахалась ото всех и послушно склоняла голову перед сильнейшими в группе.

Самым ужасным было тестирование заклинаний. На тот момент мы даже защищаться толком не умели, как нас обливали какой-то гадостью или просто водой, пытались заморозить или поджечь… Иллюзии были слишком реальными, кто-то даже терял сознание… К счастью, это была не я, но мне тоже пришлось через это пройти. И преподаватель по этому предмету молча наблюдала, даже не пытаясь остановить. Каждый простолюдин понимал свой статус и боялся жаловаться, потому что запугивали отчислением.

Вздохнула, разглядывая тех, с кем не виделась много лет. Век бы с вами не встречаться, честное слово! Снаружи академия видится лучшим учебным заведением – алмазом, сияющим среди всех других академий. Но внутри – яд, логово смертоносных змей. И даже так из этих стен выпускаются выдающиеся мастера, поэтому все так стремятся сюда попасть.

Пока ещё никто никого не знал, поэтому первые несколько дней будут тихими и спокойными, а потом пойдёт травля. Начнётся от мелких поручений, но дальше будет только хуже. Любопытно даже посмотреть на лица всех этих высокомерных ничтожеств, когда увидят, что кто-то может дать достойный отпор.

– Доброго дня, новички! – профессор Стейлор вошёл в кабинет со звонком. – Рад приветствовать вас в стенах крупнейшей академии нашей империи. Если вас выбрали, значит, на вас возлагают большие надежды, вы должны их оправдать. Меня зовут Мириан Стейлор, для вас просто профессор Стейлор. Я преподаю занятия, связанные с физической подготовкой, будем встречаться с вами три раза в неделю. Имейте в виду, я не буду снисходителен только потому, что кто-то вдруг окажется слишком слаб или вы девушка. Здесь все равны, нагрузки будут одинаковыми для всех. Не справитесь – ваши проблемы.

– Профессор, разве это не слишком? – спросила девушка, сидящая на передней парте, имя которой не сохранилось в памяти. – Зачем вообще нужна физическая подготовка? Мы здесь, чтобы учиться магии.

– Имя? – преподаватель спокойно на неё посмотрел.

– Лидия Иолант, профессор, – она поднялась.

– Два круга вокруг академии.

– Что?..

– Задавать вопросы можно только тогда, когда я даю на это разрешение, – пояснил мужчина. – Два круга, а после вернётесь в аудиторию.

– Но…

– Я неясно выразился, адептка Иолант? – нахмурился мужчина.

– Почему я должна отбывать наказание только из-за того, что задала вопрос?! Это несправедливо!

Профессор Стейлор строгий преподаватель и не любил неповиновения. Несколько учеников было исключено на первом курсе по его прихоти, потому что они не смогли сдать базовых нормативов на занятии по физической подготовке. Это было очень сложно, особенно если совсем не подготовлен! Помню, как страдала, ужас просто! И сейчас моё тело не лучше, так что придётся снова через всё это проходить…

– Либо вы отправляйтесь выполнять наказание, либо я направляю запрос ректору о вашем отчислении, – произнёс профессор. – Выбирайте.

– Вы не имеете права! – возмутилась девушка. – Знаете, из какой я семьи?! Не боитесь, что лишитесь своей должности?!

– Я преподаю в этой академии уже пятнадцать лет и встречал куда более строптивых учеников. И лишь некоторые из них смогли добраться до пятого курса, многие покинули академию намного раньше. Если вы не сумеете совладать со своим характером, окажетесь в их числе. Так что даже не пытайтесь меня запугать, адептка Иолант. Вы задерживаете не только моё время, но и всех находящихся в аудитории учеников.

– Вы пожалеете об этом, профессор! – воскликнула девушка и выбежала в коридор.

Преподаватель не спешил продолжать рассказывать нам об академии, вместо этого создал полупрозрачную небольшую птичку, которая полетела к двери и прошла сквозь неё. Таким образом, он собирался проследить, выполнила эта Лидия наказание или же решила схалтурить.

– Кто-то ещё желает высказаться? – мужчина осмотрел аудиторию, но ответом ему послужила тишина. – Отлично, тогда продолжим. Один курс обучения длится десять месяцев, каждые два месяца проводится промежуточное тестирование, чтобы проверить уровень ваших знаний. В конце учебного города будет экзамен, который определит, кто перейдёт на следующий курс. Но вылететь из академии можно заранее, если завалить какой-то тест из промежуточных. Запомните, вы пришли сюда не для того, чтобы развлекаться, вы здесь за знаниями. И академия вам их предоставит, ваша задача всё это усвоить и не подвести старания преподавателей. Теперь перейдём к распределению, которое уже было сделано, мне нужно только назвать имена учащихся, которые перейдут во вторую группу.

Как ожидалось, Хильда, Стейн и Захра остались в моей группе, а вот Эдония попала во вторую. Подруги не хотели расставаться, шептались об этом, сидя неподалёку, но высказываться не спешили, потому что Лилия до сих пор не вернулась.

– Не думайте, что важна только магия, поэтому в физической подготовке нет никакого смысла, – заговорил профессор после распределения. – Чем больше вы укрепляете свое тело, тем легче вам будет справиться с магической нагрузкой. В нашем организме всё взаимосвязано и тренировки будут вам полезны. Вы сами поймёте через месяц или два, что я был прав. Так же стоит добавить, что вам следует обратиться в канцелярию, чтобы взять форму и другие необходимые предметы. Похвально, что кто-то сделал это ещё вчера, – его взгляд упал на меня, а после на двух других учеников, которые были в форме. – Итак, на этом всё. Если есть вопросы – задавайте.

– Где мы можем узнать расписание занятий? – спросила Захра.

– Листы с указанием предметов к вечеру уже будут в ваших комнатах. И не забудьте обратиться в библиотеку за необходимыми учебниками. Ещё вопросы?

– Что будет с Лидией? – полюбопытствовал Оливер, в будущем лучший друг Стейна.

– Это зависит только от неё, от её отношения к учёбе. Продолжит сопротивляться методикам обучения преподавателей – будет отчислена. Это касается каждого из вас, не забывайте.

– Когда начнутся занятия? – вновь задала вопрос будущая староста.

– Сегодня у вас только вводные занятия, с завтрашнего дня начнётся настоящая учёба. На перемене проследуйте в двадцать третий кабинет, там вы получите дальнейшие указания.

– Должен ли быть в группе староста?

– Да, но вам необязательно сразу выбирать кого-то на эту должность. Даётся месяц для того, чтобы вы познакомились друг с другом и решили, кто больше всего подходит на роль лидера. Прошу заметить, староста должен быть ответственным и компетентным, желательно с подобным опытом в прошлом.

– А если мне кто-то не понравится, можно его отчислить? – спросил парень, имени которого я не знала.

С теми, кто оказался во второй группе, я пересекалась крайне редко, только на занятиях профессора Стейлора, поэтому со многими не успела толком познакомиться, некоторые вообще казались незнакомцами. Сейчас в аудитории находилось около ста человек, всех запомнить невозможно.

– Нет, по вашему желанию никто никого отчислять не станет, как бы вам ни был противен этот человек, – ответил преподаватель. – Любые возникшие конфликты разрешаются на тренировочной площадке – это так же будет полезно в развитии ваших способностей. Общежитие – священное место, в котором вы можете отдохнуть, поэтому в его стенах запрещено как-либо вредить друг другу. Если поступит жалоба, студенческий комитет может вынести решение об отчислении. И ректор с большой вероятностью его одобрит.

Я заметила на себе внимательный взгляд Эдонии, который проигнорировала. Неужели она подумала, что я вчера солгала? Но теперь у неё точно не останется никаких сомнений. Должна понять, что если начнёт ко мне приставать, может распрощаться с академией.

– Профессор Стейлор, как вы считаете, простолюдины достойны обучаться в этой престижной академии вместе с нами, представителями аристократии? – поинтересовалась девушка, имя которой тоже забылось.

– Вы хотите услышать от меня что-то особенное? – усмехнулся мужчина, сложив руки на груди. – Бесполезно. Я считаю, что любой, обладающий достаточным талантом, достоин получить хорошее образование и происхождение не играет в этом никакой роли. Бывали случаи, когда маги из высшей аристократии не добивались ничего, но в то же время простолюдины смогли достичь небывалых высот. Оставьте эти предрассудки за стенами академии, здесь они вам ничем не помогут.

– Это не предрассудки, а правда, с которой никто не желает сталкиваться, – лениво произнёс Стейн. – То, что простолюдины ни на что не способны – всем известный факт.

– Тогда ответьте мне на один вопрос, адепт…

– Стейн Сванвейг, профессор.

– Адепт Сванвейг, кто на данный момент занимает должность первого придворного мага?

– Мне это неизвестно.

– Марлей Джекинс, он простолюдин по рождению. И это не единичный случай, в обществе можно встретить немало достойных личностей, которые родились не аристократами. Вы заложники давно устаревшего мнения, надеюсь, когда-нибудь наше общество изменится в лучшую сторону.

– Если простолюдины будут жить с нами в одном обществе, станет только хуже, – заявила Хильда с уверенным видом. – Они невежественны и грубы, своим видом вызывают лишь отвращение и недостойны стоять с нами в одном ряду.

– Эх… – профессор Стейлор вздохнул и покачал головой. – Мне вас не переубедить. Прошу лишь не забывать, что это первая высшая академия магических искусств. Ведите себя уважительно и не запятнайте честь нашей академии.

– Кому стоит вести себя уважительно, так это точно не аристократам, – фыркнул кто-то.

Слова преподавателя никак не подействовали на находящихся сейчас в аудитории студентов. Они лишь сильнее убедились в том, что простолюдинам здесь не место. Возможно, мои сокурсники продолжили бы унижать недостойных, но по академии прошёлся знакомый звук.

– На сегодня закончим, вы можете быть свободны, – произнёс мужчина и направился к выходу.

– Профессор! – позвала Зехра. – Так что будет с Лидией?

– Это решит ректор.

Возможно, она всё-таки будет отчислена, поскольку не выполнила требование преподавателя. Скорее всего, она побежала жаловаться родителям или вообще к ректору. Только ничего хорошего она своими жалобами не добьётся.

Студенты направились к выходу, я вклинилась в поток. Выйдя в коридор, подняла голову и замерла, даже дышать перестала. Я знала, что мы встретимся, но оказалась совсем к этому не готова! Напротив аудитории у окна замерло два парня, один из которых был для меня всем. И были они здесь, чтобы отыскать очередную жертву! Ведь мы именно так и познакомились!

Встретившись с ним взглядом, я разрывалась от желания убежать и кинуться к нему на шею. Но сейчас мы с ним незнакомцы, стоит уйти. Закусив губу, опустила голову и направилась по коридору, стараясь не сорваться на бег. Как же это тяжело!

О нём я старалась не думать, потому что становилось больно. Я не могла поверить, что услышала от той женщины перед своей смертью. Такого предательства от любимого я не ожидала, но знала, что она права. Потому что для него магия всегда была превыше всего, даже важнее меня. Я смирилась, но чего мне это стоило? Мои чувства всё так же сильны, но простить не могу, не хочу с ним даже видеться!