Маховик времени: Начать всё сначала

Глава 16. Опасное воссоединение, раскрывающее тайны

Когда разместились за столом, Лиам сообщил, что в этом доме нет посторонних, тут только мы. Как я и думала, родители не могли видеть дракончиков, что кружили под потолком, они выглядели расслабленными, будто полностью контролировали ситуацию.

– Совсем недавно поступила, а уже четвёртый уровень… – первой начала Валери. – Твой прогресс невероятен. У Диониса в прошлую нашу встречу был второй, а сейчас он на пятом. Как вам удалось так быстро стать сильнее?

– Это не то, о чём я хотела с вами поговорить, – отрезала я.

– Хочешь понять, что кроется за нашим побегом? Уверена, что готова узнать правду?

– Я уже прошла через многое, этим ты меня не испугаешь, – уверенно заявила я. – Рассказывайте.

– Ха-а-а… действительно, так похожа на них! На отпрысков семьи Элиас!

– Ч-что?! – шокировано выдохнула я. – Вы знаете о моём настоящем происхождении?

– Естественно, – ответил Рональд. – Это ведь благодаря нам умерла твоя настоящая мамаша, и ты оказалась в наших руках.

– Ч-что вы имеете в виду? – Я почувствовала, как земля уходит из-под ног и порадовалась, что в эту секунду сидела. – К-как это понимать? За что?!

Дионис сжал мою ладонь, но промолчал. И правильно, сейчас должен говорить не он, а эти люди.

– Всё дело в главе семьи, я имею в виду твоего дедушку – Патрика, – начала свой рассказ Валери. – Он был слишком высокомерен, лелеял чистоту рода и следил за своей репутацией как никто другой. Был настолько помешан на идеальности, что не мог просить даже малейшую провинность! Понятия не имею, как эта женщина – Луиза – терпела его все эти годы. Мой отец совершил небольшую, совсем незначительную ошибку, но был тут же изгнан из семьи! Не пожалел родного брата, а ведь они одной крови! Не будь Патрик старше его всего на два года, то именно мой отец стал бы главой! И этой трагедии бы не произошло!

– О какой трагедии ты говоришь? – Эта история из прошлого была мне неизвестна, она оказалась слишком шокирующей, но я старалась сохранять спокойствие.

– Будучи полностью опозоренными, мои родители не могли даже оставаться в столице, люди смотрели на них с презрением, а родная семья отвернулась, не протянула руку помощи в трудной ситуации. Оставшись без ничего, они скрылись и попытались выжить без чьей-либо поддержки. Через два года родилась я, а ещё через год умерла моя мама… Отец, узнав, что она больна, отбросил гордость и появился на пороге дома Элиас, попросил помощи для своей любимой жены. Ни денег, ни прощения, молил только о том, чтобы они прислали хорошего лекаря, который смог бы излечить мамину болезнь. Но Патрик… он, конечно же, отказался. Даже слушать его не стал! Велел прогнать взашей и наказал, чтобы отец больше никогда перед ним не появлялся. Мамы не стало, отец не смог справиться с её потерей и через несколько месяцев ушёл следом. Я выросла в этом городе, здесь мой дом, познакомилась с Рональдом, – она с любовью посмотрела на моего отца, тот ответил ей ласковой улыбкой.

Что-то в её истории казалось странным. Даже в прошлом, будучи в близких отношениях со всеми своими родственниками, я никогда не слышала, чтобы что-то подобное происходило. Но и тетя, и бабушка не стали бы утаивать от меня такое событие. Или они не хотели говорить об этом чёрном пятне на репутации нашего рода?

– Что было дальше? – заговорил Дионис. – Как Амалия оказалась у вас? Это вы напали на её родителей?

– Месть с детства жила в моём сердце, – продолжила женщина. – С ранних лет я знала, что однажды найду способ и непременно отомщу за своих родителей. И однажды мне представилась такая возможность. В тот день мы с Рональдом впервые покинули этот город и случайно столкнулись с твоими родителями, которые от кого-то убегали. Только позже я узнала, что это были враги императорской семьи, мечтающие расправится с твоим отцом и его ценным даром. Поняв, кто они такие, я быстро сориентировалась и предложила помощь, а когда Алекс оставил на нас свою жену, чтобы вернуться и расправится с преследователями, убила твою мать. Вернее, сделала так, чтобы казалось, будто она скончалась от полученных ранее ранений. И выдумала историю, словно перед смертью она куда-то переместила своё дитя. Когда твой отец вернулся, он был настолько шокирован и убит горем, что даже не обратил на нас внимания, позволив исчезнуть с ребёнком. Признаться, я хотела в тот день тебя прикончить, но не смогла… Проявила слабость. И жалела об этом всю свою жизнь.

Голова шла кругом от полученной информации, поэтому я даже заговорить не могла. Неужели всё это правда? Моя приёмная мать убила мою настоящую маму? Такое даже в страшном сне не предвидится! И меня собиралась отправить следом… Нет, не верю! Они же столько лет были мне родителями, я ни разу не заметила за ними ненависти или жажды мести…

– Неправда, – возразил Дионис спокойно. – Возможно, в тот момент вы действительно проявили слабость и не сумели лишить её жизни, но после вы полюбили Амалию и воспитывали как своё дитя. А сбежали, потому что узнали, что она встретилась со своей настоящей семьёй. Всего лишь испугались, что Алекс вас узнает и сразу поймёт, что произошло на самом деле. Ведь семья Элиас не простила бы такого, и вы прекрасно это знали.

– Ты слишком умён для своего возраста, – похвалил Рональд, но голос звучал холодно и безразлично. – Мы действительно полюбили Амалию, но никогда не забывали, из какого она рода. И часто задумывались о том, чтобы покончить с ней. Останавливала мысль, что она была слишком маленькой и ничего не понимала, поэтому не должна отвечать за ошибки своих родственников.

– А сейчас? – Я не смогла скрыть надежды в своём голосе. – Тоже хотите меня убить?

– Для тебя это важно? – спросила мама.

– Да, важно! Я же… столько считала вас своими родителями! У меня не было никого, кроме вас! Конечно, я хочу знать, было ли всё это лишь притворством или… вы на самом деле меня любили…

По щекам бежали слёзы, я не могла их остановить, была не в силах сдержаться. Было больно и обидно, вся моя жизнь, казалось, разрушена без возможности что-то восстановить. Хуже всего то, что из-за них умерла моя настоящая мама, а они всю жизнь находились рядом со мной и видели во мне врага. И готовы были убить, если бы возникла такая необходимость! Фактически вся моя жизнь прошла под угрозой смерти от самых родных и близких!

– Да, я всё ещё хочу тебя убить, – Валери не колебалась, уверенно смотрела мне в глаза. – Теперь ты довольна?

– Нет, я не довольна, потому что не хочу перечеркивать всё то время, что любила вас. Но вы сделали это на удивление быстро! Как будто…

– Амалия, – Дионис покачал головой, показывая, что нет смысла продолжать. – Мы узнали правду, этого достаточно. Дальше пусть занимаются следователи, безнаказанными они не уйдут.

– Безнаказанными? – усмехнулась мама. – А вы уверены, что сможете что-то доказать?

– Естественно. Скажу вам больше – мы сможем беспрепятственно покинуть этот город, никто не пострадает.

– Ты так самоуверен только потому, что достиг пятого уровня? – спросил Рональд.

– Я сильнее, чем вы можете представить, – улыбнулся мой любимый так, что не оставалось никаких сомнений – говорил правду.

– Тогда…

Что хотела сказать женщина, которую я всё ещё желала называть своей матерью, узнать не удалось. Прозвучал взрыв совсем рядом с домом, заставив нас испуганно подскочить. Мы выбежали наружу и увидели в небе драконов, причём они были в своих истинных воплощениях.

– Его противник достаточно силен, иначе Кайлос не стал бы использовать этот облик, – заметил Лиам. – Время, когда драконы сражались в звериных ипостасях, давно прошло.

– Я могу сделать так, что ты будешь слышать, о чём они говорят, – добавил Вильям.

– Да, давай, – согласилась я.

– Ты о чём? – не поняла женщина. – С кем ты разговариваешь?

– Это не имеет к вам никакого отношения, – отрезала я.

– …сильнее, – донесся до меня голос другого дракона – Эльвинга. – Как давно ты очнулся?

– Ответ на этот вопрос что-то изменит? – спросил Кайлос. – Я сразу понял, что за эти годы ты сильнее не стал, впрочем, я не удивлён. Ты и в прошлом был безалаберным, нашим сородичам часто становилось за тебя стыдно.

– Заткнись! Что ты понимаешь?!

– Нужно найти безопасное место, – произнёс Дионис. – Находиться рядом с дерущимися драконами – не самая лучшая идея.

– Согласна…

– Амалия, берегись! – закричал вдруг Лиам.

Я не успела ничего понять, как любимый потянул меня на себя, среагировав быстрее. Выдохнув, я резко оглянулась и заметила, что Рональд замер, а у него в руке был нож, который со звоном упал на каменную плиту! Он собирался меня убить! И если бы Лиам не заметил этого, я могла бы сейчас… Дракончик вовремя его остановил!

– Что это за сила?! – требовательно спросил отец, пытаясь вырваться из невидимых оков. – Вы были слишком заняты наблюдением за драконами и не успели бы что-либо предпринять!

– Ты… действительно хотел меня убить? – ноги перестали держать и я осела на землю, дрожа всем телом от ужаса, Дионис опустился следом, придерживая меня за плечи. – За что?! Что я вам такого сделала?! Я же была для вас хорошей и примерной дочерью! Вы сами говорили, как гордились мной!

– Потому что ты знаешь слишком много, вам не уйти из этого города живыми. И нет никого, кто мог бы вам помочь.

– Как ты можешь быть таким, отец?! – закричала я. – Откуда такая жестокость?!

– Я просто перестал притворяться.

– Вот как… – я медленно поднялась, стараясь выглядеть сильной, но ноги предательски дрожали. – Тогда нам больше не о чем говорить. Лиам, свяжи их, чтобы не смогли сбежать.

– Хорошо, – было мне ответом.

Дракончик постарался на славу и основательно связал обоих. Мне было страшно поворачиваться к ним спиной, но знание, что фамильяры за ними наблюдают, придавало уверенности. Посмотрела вверх, чтобы понять, как дела у Кайлоса и увидела третьего дракона. Я не слышала, о чём они говорили, поскольку связь, которую установил Вильям ранее, прервалась.

– Он справится? – забеспокоилась я, стараясь не думать о своих проблемах. – Ситуация складывается не в пользу Кайлоса.

– Я ему помогу, – вызвался Дионис. – Ты оставайся здесь под защитой фамильяров.

– Уверен? Дракон – сильный противник.

– Не волнуйся, я же сильнейший. Не забыла?

– И всё же будь осторожен.

– Конечно, любовь моя, – Дионис поцеловал меня в лоб, а потом взлетел и присоединился к драконам.

– Вильям, я хочу услышать, о чём они говорят.

Через несколько мгновений я слышала голоса настолько чётко, словно находилась рядом с ними.

– Не вмешивайся, это не твоя битва, – произнёс Кайлос с недовольством, обратившись человеком.

– Она будет волноваться, если с тобой что-нибудь случится, – ответил ему Дионис. – Ты не знаешь, но я сильнее, чем может показаться.

– Я в курсе, Амалия рассказывала мне о твоём прошлом.

– Тогда тем более не понимаю, почему ты отказываешься от моей помощи.

– Призвал в помощь мага, который всего лишь на пятом уровне? – спросил дракон, присоединившийся к Эльвингу. – Слишком жалко для дракона.

– Этот маг достоин того, чтобы хотя бы раз в своей жизни сразиться с настоящим драконом, – услышать похвалу от Кайлоса я тоже не ожидала, но явно представила, как Дионис удивлённо на него посмотрел.

– Вильгельм, на тебе этот маг, – решил Эльвинг. – Кайлос на мне.

– Я быстро с ним разберусь и присоединюсь к твоей битве, – заверил его помощник, в голосе которого слышался азарт. – Покажи, на что способен маг пятого уровня.

– Я не разочарую, – Дионис был уверен в своей победе.

– Понятно, – услышала я за спиной Валери и оглянулась.

– Что тебе понятно? – спросила я.

Сложив руки на груди, я смотрела на них и не могла поверить, что вижу своих родителей связанными, сидящими у стены дома, в котором узнала шокирующую правду. Хотелось освободить их, попросить прощения за то, что так поступила, но умом я понимала, что не должна этого делать.

– Это ведь Кайлос? Господин Эльвинг рассказывал о нём, о том, что у него есть двое фамильяров. Лиам и Вильям, да? А сам Кайлос – бедствие, которого стоит опасаться. Помешан на сражениях, не уважает других драконов и не гнушался экспериментировать на людях со своей магией.

– Кого надо опасаться, так это Эльвинга! – воскликнул возмущённо Лиам, но слышать его могла только я. – Это он всегда думал только о том, как сделать человеческий род сильнее! И спрятался здесь, потому что боялся наказания от драконов!

– Ты ошибаешься, Кайлос не такой, – заверила я после слов дракончика. – Должно быть, тебя ввели в заблуждение.

– Откуда тебе это знать? – настаивала Валери. – Может, он просто прикидывался рядом с тобой, чтобы казаться хорошим в твоих глазах.

– Тогда с таким же успехом я могу заявить, что этот ваш господин Эльвинг и есть тот, кого стоит опасаться. Не просто же так он скрывался в этом городе, верно?

– Он не хотел раскрывать себя миру, поэтому выбрал уединение! – женщина отреагировала слишком эмоционально. – Не смей говорить такие вещи про господина Эльвинга!

– Нет смысла с тобой спорить, каждый из нас всё равно останется при своём мнении, – я отвернулась и поинтересовалась у фамильяров. – Они справляются?

– Твой Дионис удивительный, в такой ситуации поднял шестой уровень, – Вильям говорил с нескрываемым восхищением. – Никогда раньше не видел таких магов. Он уверенно теснит Вильгельма и пользуется заклинаниями седьмого уровня. У Кайлоса тоже всё хорошо – Эльвинг для него не соперник, он всегда был слабее других драконов, а уж нашего господина и подавно.

– Как думаешь, где сейчас следователи из департамента?

– Разбираются с беглецами, но те оказывают сопротивление. В радиусе двадцати метров никого нет, возможно, бояться подходить ближе, чтобы не попасть под раздачу.

Магия сверкала, совсем как какое-то представление, а не настоящее сражение. Когда всё это закончится? Я всматривалась в небо, пытаясь разглядеть, кто есть кто и ранены ли Кайлос и Дионис? Несколько раз их заклинания попадали в дома, а я надеялась, что в них никого не было и пострадавших не будет. Но в нас ничего не летело, а если бы и попало, Лиам и Вильям успели бы нас защитить.

– Они о чем-то говорят? – нарушила я тишину.

– Не особо, лишь перекидываются какими-то фразами, – ответил голубой дракончик. – Думаю, надолго это не растянется, но не стоит расслабляться раньше времени, загнанный в угол зверь может совершать безумные поступки.

– Ты прав, тогда понаблюдаем ещё немного.

Вильям вновь открыл для меня способ подслушивания, я услышала, как Эльвинг ругался, потому что проигрывал. А потом вспомнил про фамильяров, которые всегда были рядом с Кайлосом, поинтересовался, куда они подевались. А через пару мгновений понял, что они рядом со мной. Предположил, что мы с драконом связаны – это единственная причина, по которой фамильяры могли меня защищать. Вспомнил, что в прошлом Кайлос так уже поступал, связывался с магами. А он, Эльвинг, считал подобное ниже своего достоинства.

Тем временем Дионис уверенно держался против другого дракона. Было сложно разобрать, какого они цвета из-за того, что сейчас глубокая ночь, а на улицах горели зеленые фонари. Вильгельм злился из-за того, что проигрывал, в его словах чувствовалась паника. А это значит, что между ними скоро всё закончится.

Эльвинг вдруг радостно воскликнул – понял, в чём слабость Кайлоса! И направил на меня мощную атаку, заклинание в виде стрелы летело в мою сторону. На этот раз я не растерялась и выставила барьер, Вильям и Лиам накрыли его для надёжности своей магией.

В такие опасные моменты время будто замирает, всё видится гораздо медленнее, чем есть на самом деле. Заклинание дракона столкнулось с защитой, но та не выдержала, щиты рассыпались, словно стекло! Я, будучи уверенной, что в безопасности, никак не успевала защититься! Услышала только крик Кайлоса и Диониса, оба кинулись ко мне, но явно не успевали.

Я уже дважды познала Смерть и помнила ту боль, поэтому мне даже страшно не было. Мелькнула внезапная мысль, что не хочу снова умирать на руках любимого. Закрыла глаза, готовясь принять удар, как услышала судорожный вздох, а потом меня откинуло назад с невероятной силой. Спиной я почувствовала стену, которая не выдержала и закинула меня внутрь дома, за этим последовал какой-то грохот.

Дышать было тяжело, что-то придавило меня сверху, я видела только, что дом обвалился, а моя спина болела из-за удара. Я всё ещё жива? Или это последние мгновения перед смертью? Самая трудная часть, проще умереть сразу и без боли…

– Амалия… – выдохнул голос рядом, а потом закашлялся.

– Мама?! – воскликнула я и, прокашлявшись, попыталась пошевелиться и выбраться, но не смогла, не хватало сил. – Что ты…

– Амалия! Мы сейчас вас вытащим, подожди немного! – кричал вдалеке Лиам.

– Амалия, ты меня слышишь? – присоединился к нему Дионис. – Не смей уходить, я не смогу этого принять! Ты же понимаешь?!

– Валери! – донёсся до моего слуха голос отца. – Валери, ответь!

Они достаточно быстро разобрались с обломками, используя магию, и вскоре добрались до нас. Все это время я, не прекращая, звала маму, потому что снова и снова слышала её голос, который был совсем рядом, она повторяла моё имя. Не может быть, чтобы она!.. Я призвала магию, но та вырвалась небольшими потоками, на большее я сейчас неспособна.

Когда завал был убран, я увидела взволнованного Диониса и своего отца, рядом с ними летали фамильяры со слезами на глазах. Но они не спешили приближаться и смотрели куда-то в сторону. Застонав, я приподнялась, любимый поспешил мне на помощь, а потом поняла, почему они молчали.

– Мама?.. – позвала я, не веря своим глазам. – Мама! Что с тобой? Ты… зачем ты это сделала?!

Картинка мгновенно сложилась. Я всё ещё жива, потому что она приняла тот удар дракона на себя! И судя по страшной ране на груди, я оказалась права. Но как она освободилась от пут? И зачем кинулась меня защищать? Сама же говорила, что мы враги и хотела меня убить!

– Прости… – тихо произнесла Валери, с уголка её рта потекла тонкая струйка крови. – Я-я просто не могла поступить иначе…

– Молчи! – приказала и направила в неё всю свою магию, чтобы залечить рану, но это не помогало. – Почему?! Почему не получается?!

– Амалия, уже поздно, – осторожно произнес Дионис.

– Нет! Я могу её спасти, я…

– Остановись… – попросила Валери едва слышно. – От этой магии… не спасти. Амалия, я ненавидела тебя, но полюбила… Ты мой единственный ребёнок, моя девочка…

А потом она перестала дышать, в глазах больше не было жизни.

– Нет… Мама, нет! – отчаянно закричала я, вливая в её тело ещё больше магии. – Очнись! Ты не можешь уйти! Не оставляй меня, мама!

– Амалия… – позвал Дионис.

Но я его практически не слышала и отказывалась отходить от мамы, боясь, что если уйду, всё окажется правдой. Её ещё можно спасти! Только нужно остановить кровотечение…

В следующую минуту я потеряла сознание, перед этим услышав, как Дионис просит прощения.