Магия калибра 7.62. Том 3

Глава 7

В салоне «Паккарда» стояла тишина.

Неприятная такая. Гнетущая.

Теоретически каждый из здесь присутствующих знал, что я поступил правильно. Еще бы, эту мысль в каждую голову вбивал лично. Но вот столкнулись они с суровой реальностью впервые. А все ради нескольких десятков минут с момента нашего отъезда от пылающего «Форда» до прибытия полиции. Служивые прибудут на место уже «накрученные». Они бы и присматриваться к салону не стали с учетом тех подписей, что красовались на приказе к их выступлению. А ну как первыми бы прибыли еще ребятки так и неизвестного мне противника?

А внешность у Сергея Васильевича была вполне узнаваемой. И легкий «скрыт» после удара слетел. Похоже, треснул амулет во время аварии.

Была бы возможность вытащить зажатое в салоне тело — я бы это сделал. Даже ценой потери какого-то (увы, но четко отмерянного) времени. Однако лично я шансов не видел. Не единого. В конце концов, это мой хлеб — быстро просчитывать варианты и выбирать оптимальный. Моральный аспект остается на потом.

Вот и сидят сейчас мои впечатлительные коллеги. И, рубль за сто, крутится у них в головах неприятная мыслишка…

— Саш… Меня так же… Если что? — Первой озвучила ее Кареева.

Сформулировано, конечно, так себе, но остальные напряглись, прислушиваясь.

— Да, обязательно. — Уверенно заявил я.

Уточнять, что к моменту принятия решения боец даже может быть еще жив, я не стал. И так все бледные да зеленые сидят. Чертов патриархальный мир. Ладно — мои… Вчерашние мальчишки, в конце концов. Но Кареева с Громовой, черт возьми, офицеры. Обе до нашей встречи служили в разных, но оттого не менее серьезных, подразделениях. Теперь в одном числятся. И тоже насквозь серьезном. Что за сантименты?

Их же с детства должны были готовить!

Мне ведь очень повезло, что ТАКОГО решения на живую принимать не доводилось. Дважды я оставлял парням гранаты и небольшой боезапас, когда было понятно, что им не уйти. Никак. А вот знакомый майор, командир… Хм, подобной моей группы, как-то обмолвился, что приходилось ему на занятой противником территории «провожать» одного из бойцов сводного отряда. Он всего лишь серьезно подвернул ногу, но погоня наступала на пятки, а задача была из тех, что ОБЯЗАНА быть выполнена. Не смотря ни на что. У едва справившего совершеннолетие парнишки банально опыта бы не хватило чуть задержать преследование и с гарантией уничтожить себя. Пришлось командиру группы взять в свои руки решение вопроса и… Нож.

До сих пор помню тьму в его глазах, когда он вспоминал о том парне.

Но иного способа не было.

Это только в кино показывают гордых и несгибаемых бойцов, которые смело молчат на допросах. Проблема в том, что разговорить можно любого. Даже без специальной фармакологии. Рано или поздно язык развязывается у всех. Исключения — недостаток времени и, либо опыта «вопрошающих», либо политическая целесообразность, из-за которой просто нельзя работать по полной.

Окончание поездки прошло в тишине. Каждый думал о чем-то своем.

Я не мешал. Пусть осознают. Моим парням после налета на нашу мастерскую как-то уже не требовалось дополнительных объяснений. Абсолютное большинство курсантов особых программ подготовки четвертого учебного центра ИСИ имели боевой опыт и тоже в «правке мировоззрения» не нуждались. А вот Кареева с Громовой хоть умом и понимали, что у нас все серьезно, но печенкой еще не прочувствовали насколько.

Это общая программа для родовитых магов (а иных, напомню, и не бывает!). Слишком уж их жалеют на этапе подготовки. И даже не физической, а психологической. Как же… Дворяне жеж… Как таких ликом светлым в дерьмо по самую маковку макнуть? Вот и приходится большая часть потерь на первые столкновения. Если одаренный пережил первое знакомство с реальностью, то честь ему и хвала, а нет, так и…

Короче, магичек я взял не столько из-за подстраховки, сколько для того, чтобы выбить из них это отношение к происходящему. Мы не детский лагерь на свежем воздухе «с ограничениями». Тут, повторюсь, все серьезнее.

— Машину — Гусаку. Остальным — спать. — Разрушаю я хрупкую тишину.

Братан только кивнул. Молча.

И этого слегка пришибло. Но, в отличие от впавших в легкий ступор девчонок, это скорее отходняк и просто физическая усталость от нервного потрясения. За секунды короткого боевого контакта, что для него лично длился не более минуты, нервных клеток он сжег предостаточно.

— Этой — соточку, — ткнул пальцем я в сторону Громовой. — Пусть кто-нибудь проследит, чтобы уснула. Если что — можно и чего посерьезней из спецхрана.

— Эээй, — лениво, как-то без огонька, протянула Наташа. — Я вообще-то еще здесь.

Пропускаю реплику мимо ушей. Моя невеста не настаивает. Брат все так же кивает.

— Давай! — Хлопаю я рукой по борту, и «Паккард» уплывает то ли в ночь, то ли в начинающееся утро.

Взгляд на часы подтвердил мое определение. Четвертый час — действительно, уже не ночь, но еще и не утро.

Глазами автоматически сопровождаю автомобиль до того мгновения, пока яркие огни задних фонарей не скрываются за поворотом.

Почему именно его нужно отогнать криминальному воротиле — мне не ясно. Возможно, хотят спровоцировать ответный удар в том направлении, а тем временем организовать рыбалку в мутной водице, или еще какие варианты вместо того, чтобы предать авто огню.

Меня слегка передернуло. Моментально всплыли перед глазами последствия моего решения. Ведь я не только подпалил «Форд», но и убедился, что огонь перекинулся на тело Долгорукова. Это… Не самое приятное зрелище.

И запах. Я не в первый раз слышал запах сгорающей плоти и… Больше никогда не хотел испытывать этого ощущения.

Сколь бы я тут сейчас не вытрепывался.

Вдох-выыыыыыыыдох…

В общем, дурацкими вопросами я не задавался. А лезть в игры контрразведчиков и ликвидаторов — вообще считал довольно вредными для здоровья.

Были у меня к тому основания!

Алинка-то — молодец.

Спокойненько стояла и не мешала мне выполнять дыхательные упражнения, задумчиво уперев взгляд в темные воды Мойки.

Как жаль, что здесь, как в мире «старого», нет поблизости какой-нибудь круглосуточной кофейни с напитком на вынос… Чувствую, до него, после того как я зайду в здание, руки дойдут не скоро.

— Пошли, — через пару десятков секунд «очнулся» я. — Не будем тянуть кота за хвост.

А вот девушка действительно вздрогнула. Ушла в свои мысли.

Во взгляде же ее… Мда… Жаль, что не успели мои невесты стать женами, а местные правила для Великих семей достаточно жестко регламентируют момент лишения невинности. Сейчас обеим бы девочкам не помешало. Просто как лекарство от стресса. И не надо тут плохо думать в мою сторону! Просто оргазм у женщин выбрасывает в кровь такую смесь гормонов, что…

А, ладно, чего думать о несбыточном.

Тем более, после такой ночи и мне не особо чего хотелось. Для невест, конечно, готов постараться. Но сам бы предпочел просто сон. После стопочки. И чтоб девки мои под боком. И пусть спать не мешают… Ни себе, ни другим!

Кареева за время моих размышлений пришла в себя.

— Пойдем. — Взяла девушка меня под руку.

Похоже, ей тоже хотелось, чтобы все это как можно скорее закончилось.

Почему бы сразу ее не отпустить домой?

Правила, чтобы их. Инструкции прямо запрещают перевозить «пристегнутый» груз и ключ от наручников одному и тому же человеку.

И пусть лично я считаю, что оперативно отрубить перевозчику кисть гораздо проще, чем устраивать шмон по его карманам в поимках ключа, но…

На пороге нас встретили три сонных вахмистра.

Вернее, три очень старательно изображающих сонных мух вахмистра.

— Вас ждут! — Коротко кивнул один из них, старательно изображающий зевок.

Второй так вообще едва взгляд поднял, а задницу со стула, так и вовсе не соизволил. А то я новейшую по нынешнему времени модернизацию АК в его руках не рассмотрел. Третий же вовсе старался спрятаться в тени одной из колонн. У него, кстати, неплохо получалось. Кое-кто менее наблюдательный мог бы быть сильно удивлен, приди ему в голову посреди ночи штурмовать штаб-квартиру «Тройки».

Подъем на второй этаж закончился куда быстрее, чем я того хотел. С удовольствием где-нибудь еще бы… Погулял.

— Александр Сергеевич, Алина Эдуардовна. — Коротко кивнул нам Христафор Милорадович, едва мы прошли внутрь уже привычного мне конференц-зала.

А вот Алина, хоть и аристократично, да для постороннего взгляда незаметно, «шеей крутит».

Все забываю, что это я уже сюда как на работу хожу. А даже прямые, по сути, подчиненные «Фрица» здесь бывают нечасто.

Хм.

Но мне сейчас было не до чувств невесты. Я рассматривал мужчину за спиной графа. Худой старик с осунувшимся лицом и военной выправкой. И даже тот факт, что он откинулся на спинку кресла в углу помещения не мог скрыть его боевое прошлое. У такого и в бане должны погоны проступать. А вот черты его лица говорили о том, что сейчас мне предстоит очень нелегкий разговор.

Что ж…

Попробуем отпустить к его началу хотя бы Алину. Вот ни за что не поверю, что здесь не найдется ни одной разъездной машины.

— Задача выполнена. Внекатегорийный груз доставлен адресату — графу Бенкендорфу-младшему. — Произношу я, ставя чемодан на переговорный стол.

Кареева делает шаг вперед без подсказки, освобождая мою кисть от стальной хватки «браслетов».

Фриц молча развернул к себе чемодан. С первой попытки ввел пятизначный код (хм!) и приоткрыл крышку.

Я в этот момент замер по стойке смирно, уставившись куда-то за его правое плечо. Содержимое чемодана меня не интересовало вообще. Свое отношение к «играм» я уже обозначал.

К счастью, главликвидатор империи мое мнение по поводу доведения информации в части касающейся вполне разделял, а потому без комментариев аккуратно закрыл крышку.

— Доставку груза подтверждаю, — кивнул он. — Садись, Александр Сергеевич.

Хм, обычно на «ты» ко мне Фриц обращался исключительно наедине и присутствии патриархов. Но там свои намеки и полутона. Не мне в них лезть…

Хотя нет, вру, именно в них мне разбираться и придется. И соответствующие учителя уже подобраны. Мне предстояло в короткие сроки освоить то, что Громова с Кареевой впитывали с самого детства.

— Прошу разрешения отправить младшего лейтенанта Карееву в расположение. — Сделал попытку избавить невесту от тяжелого разговора я.

Граф кивнул, проведя рукой по подбородку.

— Конечно. Алина Эдуардовна, вас ожидает зеленая «Волга». Номер три-пять-три.

Девушка отдала честь.

Удивительно, но умудрилось сделать это так, что даже у меня не возникло улыбки. И это в столь «проституточном» наряде… Мда, может и правда есть что-то в «голубой крови»?

Четко выполнив разворот через левое плечо, она быстро покинула кабинет.

Очень надеюсь, что она проявит благоразумие, уделив время сну, а не бесполезным раздумьям. Впрочем, Секач предупрежден. Вольет стопочку и отправит спать ко всем… К Громовой, короче.

— Присаживайся, Александр Сергеевич. — Повторил свое предложение Христафор Милорадович.

Однако начать беседу вновь не удалось. На этот раз возмутителем спокойствия стал телефонный звонок по внутренней линии связи.

Бенкендорф внимательно выслушал бойцов с КПП и коротко бросил:

— Впустите.

Вновь секунд на двадцать повисла тишина. Ждали новых действующих лиц. И я даже догадывался каких именно.

Так и есть. Явился Винни в сопровождении незнакомого мне канцеляриста. Однако пластику движений я его сразу срисовал. Очень серьезный дядечка. Хотя по возрасту могу и ошибаться. Маску он с лица так и не снял. Как и мой человек.

— Винни, Скол, прошу вас! — Предложил граф, особо не комплексуя по поводу того, что приходиться обращаться к бойцам по позывным. «Гостю» же Фрица было все равно. Его сейчас занимали совершенно другие мысли.

— Задание выполнено. — Отчитался Винни, сделав коротки шаг вперед. — Груз захвачен и передан группе Б. По выполнении основного задания обеспечено огневой прикрытие маршрута. Спустя двенадцать минут сначала контакта отдан приказ на отход с минированием маршрута отступления. Потери штурмующих групп…

Я напрягся.

— … Трое — убитыми, восемь раненными, — продолжил мой человек. — Из них трое — в тяжелом состоянии. Обеспечена их срочная доставка в Императорский военный госпиталь. Прогноз — полное восстановление. Доклад закончил.

Христафор Милорадович вздохнул:

— Присаживайтесь, господа.

Винни вздрогнул. Было от чего: целый граф к нему как к благородному обращается. Это если не брать в расчет его действительный статус.

А здоровяк молодец. Вряд ли кто его заминку заметил кроме меня. Растет над собой.

Пока он устраивался на удобном стуле (что в полном снаряжении — не самый простой процесс, между прочим!), я подал несколько знаков.

Тот лишь головой покачал.

Теперь незаметно выдохнуть предстояло уже мне. Безвозвратных потерь среди курсантов четвертого центра подготовки не было.

Пусть это и своего рода «экзамен», как изволил выразиться граф. Но на самотек дело пускать никто и не думал.

— Что ж, господа, теперь прошу вас подробнее доложить о ходе операции.

С места попытался вскочить «сопровождающий» Винни, но тут же был усажен на месте взмахом руки Бенкендорфа.

— Согласно приказа от…, - Бойко начал свой доклад он.

Все было прошло практически в соответствии с планом.

Три группы атаковали объект согласно плану. Оказалось, что местоположение груза был локализован с высокой точностью, так что проблем не возникло.

Бесшумное и холодное оружие, четкое взаимодействие — в общем, к цели мои ребята вышли в строк.

Охрана не смогла оказать серьезного сопротивления. Даже трое магов, что на момент начала активной фазы беззаботно пили кофе. Была у одного из моих инструкторов любимая присказка: «Объем бицепса на скорость полета пули не влияет». Здесь же речь шла скорее о резерве дара. Вот только не спас он от трех синхронных выстрелов. Двое поймали пули затылками, а «счастливчик», решивший прогуляться до ветру, в левый глаз.

Забрав груз, группы подготовились к тому, чтобы слегка пошуметь перед отходом.

Вот только стрельба началась гораздо раньше запланированного. Нарвались бойцы «Тройки».

Винни не стал акцентировать на этом внимание, но Скол признал, что командир одного из отделений не выполнил приказ одного из моих «курсантов», за что и поплатился. Жизнью. К сожалению, не только своей. Еще двое его подчиненных стали расплатой за ошибку командира. Двоих раненных моим бойцам удалось вытащить… Ценой еще нескольких «трехсотых». Пара человек пострадали и при эвакуации тел. Никаких ниточек в это самое помещение, где мы сейчас находились, вести было не должно. И уж тем более, никто и близко подумать был не должен, что события сегодняшней ночи могут быть хоть как-то связаны с императорским дворцом.

Нет, думать-то можно все-что угодно. Империя — страна свободная. А вот не малейших фактов быть не должно по определению.

Доклад «штурмовики» закончили минут пять назад, после чего и были отпущены на заслуженный отдых. Впрочем, местное руководство лучшим отдыхом почитало смену деятельности, так что придется кое-кому сесть за отчеты по операции, а потом пообщаться с местными дознавателями… Ну так и меня такая же судьба ждет. Да и Секача с Котом на базе наверняка уже того… Поджидают. Это магичкам повезло, состояние не позволяет нормально с ними работать. Но с утра и им предстоит окунуться с головой в круговерть отчетов и бесед с серьезными дяденьками.

Часть работы, что уж тут.

— Александр Сергеевич, позволь представить, князь Василий Федорович, — негромко произнес Фриц, начиная разговор, которого я не то чтобы боялся, но подсознательно надеялся отложить как можно в более долгий ящик. — Глава Рода Долгоруковых.

— Расскажи как умер мой сын. — Негромко проскрипел старик.

Голос ровный. Даже, казалось, равнодушный. Ни капли гнева в нем. Вот только видел я такое не раз.

Я встал. Набрав в легкие побольше воздуха, я, отбросив уставной тон, заговорил.

— Мы столкнулись с ними на отходе. Случайность, скорее всего, но…

Уложился я в пять минут. Если верить моим внутренним часам, то практически ровно. Никто не перебивал меня, не сверлил гневным взглядом.

— … Я попытался вытащить тело Сергея Васильевица, но оно было зажато ушедшим в салон двигателем. До приезда сотрудников полиции оставалось еще достаточно долгое время. Его бы вполне хватило, чтобы опознать князя, прибудь на место очередной моторизированной группы противника. Тогда я принял решение скрыть участие в операции представителей канцелярии и Рода Долгоруковых. С этой целью я…

И что тут скажешь: «поджег его», «уничтожил тело»?!

— … Предал тело огню, — нашел относительно нейтральную формулировку я.

Закончив рассказ, я смолк. Старик тоже помолчал. Секунд тридцать.

Вопросов «за что погиб мой сын?» он задавать не стал. Понимал, что никто из тех, кто действительно об этом знает, не ответит ему.

Убедившись, что я больше ничего добавить не собираюсь, он встал и направился к выходу. Не забыв перед этим молча, но крепко пожать руку Христафору Милорадовичу и… Мне.

Железный мужик.

Очень жаль, что так вышло.