Магия калибра 7.62. Том 3

Глава 3

Не бывает ленивых строителей. Бывает мало слов. Например, таких: «цена значения не имеет». Разрушенную моими девочками беседку отстроили буквально за несколько дней после их срыва. Да не в варианте «как было», а исключительно в стиле «еще лучше»! Так что аромат жарящегося мяса я смаковал на длинной лавке уже полностью восстановленного строения, наслаждаясь терпким чаем с травами.

Красота. После баньки — так и просто замечательно.

Вот только неугомонные патриархи, обряженные в банные халаты, как-то странно на меня поглядывают. Вот-вот решат, что отдохнул я достаточно и затребуют к себе моего молодого тела. На беседу.

Тем более и Христафор Милорадович уже прибыл. Комично он смотрится в идеально подогнанном мундире со всеми положенными регалиями среди распаренных красномордых мужчин. Впрочем, самому ему это никакого беспокойства не доставляло.

Ох и постарались статные банщицы вениками березовыми. А я, дурак, еще думал, чего это оба «старца» все такие из себя не женатые. Да будь бы у меня такой кот… То есть банщицы, я бы, может, и не женился бы никогда.

Вру.

Может, пока молодой да глупый, но меня полностью устраивает вариант моей будущей жизни. Семейной. Хотя во время очередного захода в царство пара и жара мысль о магичках с веничками в руках мне в голову вполне приходила. Желательно в том же наряде, что и местные властительницы ушата и полотенца.

Первым слово взял Фриц:

— Поздравляю с победой, Александр. — Сухо сказал он.

А сам глядит на меня так внимательно. Не спрошу ли я, а как вообще получилось, что неким неизвестным (мне) силам вообще удалось подвести ко мне бретера.

Вот возьму и не спрошу. Такие вещи иногда просто случаются. Помнится, там, «за речкой», мы несколько групп спецов потеряли. Моих коллег, между прочим. А с ними сгинул и какой-то супер профи по радиоразведке. А все из-за одного ссучившегося радиста. Бывает. Профессиональный риск. Примерно как укус клеща у нефтяника. Прививку при устройстве на такую должность, конечно, потребуют, вот только не ото всей и не ото всякой заразы она и защищает. Или взять к примеру нападение медведя. Не предскажешь, не убережешься. Увы.

Ухмыляюсь. В памяти всплыла брошюрка одной нефтяной компании, где был прописан порядок действий при встрече с медведем. Наставление начиналось со слов «расскажите ему что-нибудь или спойте песенку, чтобы он понял, что вы разумны»[2].

— Угроза ликвидирована? — Уточняю я.

— Частично. — С каменным лицом ответил Фриц.

Патриархи в беседу пока не вмешивались.

Развожу руками. Мол, а нельзя ли поподробнее?

— Один из наших аналитиков почувствовал себя… Недооцененным.

Вообще зря, конечно, но все же уточняю:

— Тот крикливый дядечка…

— Нет, — с каменным лицом отрезал Фриц, но все же решил, что и скрывать уже особо смысла не имеет. — Это был Олег Смирнов. Помощник того самого… Дядечки.

— Ох ты, — негромко выдохнул я, вспоминая улыбчивого мужичка в клетчатой рубашке, с которым мы работали у расстрелянной машины Кобылкина и в салуне Гусака. — Этому-то где я на яйца наступил?

Граф Бенкендорф устало потер переносицу:

— Ты лично — нигде. Мотив тут другой. Банальное «не оценили, не поняли тонкую душу поэ… Эксперта». А еще множество любовниц с довольно потребительским к нему отношением. В общем, «подработку» он нашел быстро. И давно. Еще когда на границе с Китаем работал. Тогда он на платной основе предоставлял своим новым покровителям маршруты движения маневровых групп на тропках контрабандистов. Позже был переведен в Санкт-Петербург. Здесь некоторое время обживался. Около года «заказов» на информацию к нему не приходило. Недавно о нем вспомнили.

Я покивал головой. С таких «позиций» редко кому удавалось соскочить. И если ты вдруг решил, что про тебя забыли, то можешь быть уверен — то до поры до времени. Просто не понадобился покамест.

— Два месяца назад планировалась отправка… Назовем это «грузом». В деле замешаны довольно серьезные интересы, так что подтянули всех кого смогли. В том числе вспомнили и про Смирнова. А уже тот с удовольствием рассказал на определенную сумму, что есть такой секретный проект, которому наверху предают достаточно большое значение…

Киваю. Вот еще не хотелось мне уточнять. Меньше знаешь — дольше ходишь в бесконвойных, ха!

Скорее всего, эти самые «они» даже и не знали про ИСИ, четвертый центр подготовки и вообще программу «попаданцев». Просто нанесли удар по нескольким направлениям. На одном из них и оказался «подсвеченный» предателем я.

— «Отправители» были в курсе, что их «ведут». Требовалось отвлечь внимание, создать дымовую завесу. Твоя дуэль — вовсе не единственное событие в этой цепи.

— Не сработало.

— Да, император отложил поединок, но отменять не стал. Слишком широко о нем стало известно. Да и господин Мещерский довольно… Злопамятный тип. А потому деньги за твое устранение взял с удовольствием.

Патриархи переглянулись. Обычно граф если и обращался ко мне на «ты», то исключительно наедине. Я отвечал взаимностью. А что до воли императора… Ну, звездной болезнью я не страдаю, и важность свою в его глазах не преувеличиваю. Это для меня учебный центр имеет огромный вес, а для него всего лишь одна из экспериментальных программ, о которой он даже еще «не уверен, знает или не знает».

— А в остальном все просто совпало, — буркнул себе под нос я. — Мой новый статус, обида Мещерского, куда более бурная чем можно было предположить реакция Офицерского собрания и Великой княжны Анны… Хм. Как… Глупо.

Вот только обычно оно так и бывает. Редко когда какая-то злая воля действует именно против тебя. Обычно бойцов моего класса «перемалывает» именно из-за чужих ошибок или намеренных интриг. Порой даже не связанных с непосредственной нашей деятельностью. Примеров за свою долгую жизнь могу привести — не перечислить.

— Мещерский выжил? — Поинтересовался я.

Фриц развел руками:

— Целители сработали вовремя. Желаешь закончить дело?

Вот еще. Было бы желание — закончу. Но признаваться в этом во всеуслышание? Да ну на фиг! Мне и так приходится демонстрировать высокую степень адекватности, дабы эксперимент попросту не прекратили «дяди сверху». Это для троих собравшихся здесь я имею какую-то ценность. Они со мной личные планы связывают. А вот для государственной машины и владетелей его никто я и звать меня никак. И никто из собравшихся ради меня против такой махины не попрет. А я сам? Нет, конечно, могу «исчезнуть». Вот только государственный аппарат тем и отличается от даже самого подготовленного бойца что ему не нужен сон, отдых. Ему чужды эмоции и в его недрах не бывает «провалов в памяти». Сколько-то продержусь. Потом обложат и задавят. Низкое развитие местных «простолюдинов» на поле боя не исключает огромной мощи магов. Да и органы госбезопасности работают весьма неплохо. Да, ошибки бывают. Иногда и провалы. Вот только тут как в казино, которому плевать на каждую отдельную победу клиента. К закрытию оно все равно останется в плюсе. Да и жалость в таких структурах — миф и легенда. Тот же Перл-Харбор вспомним. Разведка заранее предупредило о нападении японцев, но важные дядьки в высоких кабинетах решили что несколько кораблей и столько же тысяч жизней обычных солдат и гражданских — вполне нормальная цена, чтобы вступить в войну с Японией и оказаться среди стран-победительниц.

Как-то так.

— Нет, он мне не интересен. Отпустили?

Фриц кивнул. Действительно, а что можно предъявить «штабсу» такого? Дуэль — вполне нормальное для этого времени явление. Деньги получил за нее? А в целом, с точки зрения банальной юриспруденции — и что? Тут многие родовитые пользуются такими… Услугами. Руки человеку с репутацией бретера, конечно, не подадут… На людях. Но их навыкам регулярно находится применение. Достаточно влиятельные люди с удовольствием выкладывают деньги в карманы узаконенных убийц. А это значит, что предложение в полном соответствии с экономическими законами, будет процветать.

Погоны, конечно, с господина Мещерского слетят пожелтевшим кленовым листом. Тут без вариантов. Он поставил репутацию своего полка на кон в «коммерческой» дуэли, а не поединке за честь. Но вот потеряет ли он свой придворный чин или нет — уже большой вопрос.

Смотря каковы связи «штабса». Увы, даже и не допросить его… Ибо «спросить» не о чем. Получил деньги — устроил бучу. За то расплатился своей военной карьерой. А кто заказчик, зачем нужно было — скорее всего и не знает ничего. Иначе не отпустил бы его так просто Христафор Милорадович.

— Что ж, тогда перейдем к следующему вопросу, — легко сменил тему граф. — Тот самый «груз» еще не отправлен из столицы и находится на одной из сортировочных станций. Задача станет «экзаменом» для бойцов вашего подразделения. По его результатам будет принято решение о привлечение слушателей ваших курсов к иным операцияи. Все подробности — в понедельник. А пока — отдыхай!

С этими словами граф легко поднялся на ноги, с некоторым сожалением поставив на стол недопитую чашку с таким же как у меня напитком. Понимаю его. Сам бы не был рад, заставь меня обстоятельства отказаться от возможности насладиться сим замечательным горячим напитком!

Эх, вот как оно получилось. Такую бучу подняли, а выполнить задачу так и не смогли. Что ж, дворец Амина штурмовали. Можем и повторить!

— Воевать идем? — Поинтересовалась как-то неожиданно подкравшаяся Громова.

А патриархи молодцы. Хотя и не удивительно. Столько лет прожили — научились скрывать эмоции. Вот только уверен, что легкого шага Наташи, еще совсем недавно крутившейся возле мангала, они не услышали.

И нет, никто не собирался доверять девушкам вмешиваться в тонкий процесс готовки сего замечательного блюда. Тут такие профи, что я и себе бы не доверил! Тем более, приготовить мясо я могу любое. Оно даже будет съедобным. Но изысканного вкуса гарантировать не смогу.

— Как поняла? — Поинтересовался я.

Главы тоже заинтересованно посмотрели на девушку.

«Система залпового огня в целомудренной в целомудренной юбочке», — только и улыбнулся про себя я.

Ну, хорошо, залповой воды. Так будет точнее.

— Взгляд расслабленный и бесстрастный, — легонько пожала плечами Громова. — Я у тебя такой перед выстрелом часто вижу. Особенно когда с оптикой работаешь.

Впечатлились старики.

— Эх, неопытная ты!.. — Вздохнул Станислав Матвеевич.

Девушка удивленно вскинула брови.

— Кто же мужу все женские секреты выбалтывает.

Наташа легко рассмеялась.

— Пусть трепещет! — Заявила она к удивлению обоих патриархов.

— Ну-ка, ну-ка, чуть подробнее. — Заинтересовался столь веским заявлением и я.

Водница сделала легкий пируэт, мигом оказавшись на моих коленях.

— Если я такие секреты выдаю как незначительные, подумай, что еще я знаю!

Легкий поцелуй в щеку и вот она уже вновь стоит перед нами с видом невинной (правда!) отличницы (тоже правда, кстати!), ожидающей разноса от директора школы за выкуренную на переменке сигарету.

— Нормаааально!

Не поручусь, кто именно из нас протянул это слово. Вполне возможно, что и все трое вместе.

— Так что?

— Всему свое время.

— Ну, пажааааалста!..

Тут уж действительно обалдели все. В первую очередь я. Неужели уже разбаловал?

Пришлось прибегнуть к убойным аргументам:

— Боец Громова! — Рявкнул я.

Девушка на одних рефлексах вытянулась в струнку.

— Марш отдыхать!

Четко выполнив разворот через левое плечо, блондинка отправилась к подруге (или как там себя мои невесты меж собой называют? Поинтересоваться надо…) следить за приготовлением шашлыка. Естественно, к огромному мангалу звероподобный повар явно южных кровей их и близко не подпустит. Зато именно у них был шанс стать первыми дегустаторами.

— Полезный навык для семейной жизни. — Причмокнул Кареев, делая еще один богатырский глоток из дымящейся кружки.

— Только тем и спасаюсь. — Согласился я, представив, что именно начнется, едва изящные пальчики моих девочек украсят колечки.

Похоже, то ли я убедительно сказал, то ли мои мысли для секретом ни для кого не являются. По крайней мере, два иронично-сочувствующих хмыка я получил.

— Могу я поинтересоваться, Александр Сергеевич, — неожиданно протянул Ярослав Дмитриевич. — Каким образом воспитывается столь безусловное… Переключение с положения «невеста» в положение «боец»?

— Вообще-то я не имею права обсуждать ничего, что касается особых программ подготовки четвертого учебного центра ИСИ, — усмехнулся я, но тут же добавил. — Это не секретная информация. Вводная может потупить в любой момент. Именно поэтому я могу ее дать во время сугубо мирных занятий.

— Можете привести пример? — Заинтересовался и Станислав Матвеевич.

— Алина, подойди пожалуйста!

Под ехидным взглядом Наташи, огневка подошла к нам. Между ними явно шло негласное соревнование, кто первой заполучит кусочек мясо. Просто так, развлечения ради.

— Пример задачи на воспитание готовности к действию даже в мирной обстановке, — продолжил я. — Неделю назад мы выбирались в центр прогуляться…

— Десять дней назад. — Вставила любившая точность девушка.

— … Пусть так, — спорить не буду. — Представьте себе: Алина вся такая расслабленная, в летнем легком сарафанчике (и правда теплый сентябрь выдался!) со сладкой ватой в руках. Естественно, она не предупреждена, что сейчас начнется упражнение. Выбираю позицию — балкон на третьем этаже. Даю приказ: занять за полторы минуты. Мне без разницы как именно она туда попадет, но ровно в срок она должна быть там. Без вариантов.

Патриархи молча переглянулись.

— Справилась? — Поинтересовался через несколько секунд у (пра-)внучки Кареев.

Та только фыркнула.

— Сорок восемь секунд, — подтвердил я. — Спасибо, красавица.

Огневка задерживаться не стала, поспешив Громовой.

Кстати, мой желудок уже тоже неоднократно «подсказывал», что с шашлыком действительно затягивать уже не стоит.

— Молодец. — Покачал головой патриарх.

Я согласно покивал. Но не стал говорить о том, что самый высокий «бал» она получила вовсе не за занятие позиции. Она могла бы сделать это и в два раза быстрее. А за то, что ей хватило ума не «светить» свои возможности, чтобы я не «срезал» норматив.

На наших занятиях не всегда требовалось выполнить задачу за максимально возможное время. Иногда объяснение выбора варианта решения задачи ценилось куда выше показаний секундомера.

За то, что быстро сориентировалась, я ей даже купил еще одну вату вместо отброшенной в сторону во время выполнения учебной задачи.

— Понял вас, Александр Сергеевич. — Вздохнул хозяин усадьбы. — Кстати, когда прибудут ваши люди. Я должен предупредить охрану!

Да-да, нам разрешили провести вечер с «ближним кругом» в господской беседке. Даже вон на каждого члена команды по банному халату выделили, да полотенец ворох. Естественно, патриархи не собирались «гулять» с моими людьми. Не по чину им. Думали оставить нас одних, едва гости окажутся на территории усадьбы.

Придется разочаровать. Слегка.

— Я уже предупредила Гошу! — Заявила прислушивающаяся краем уха к разговору Алина. — Чтоб не стреляли на поражение!

О, с этой задачей неплохо справилась и моя невеста.

— ЧТО?!! — Синхронно выдали «слегка удивленные» патриархи.

Красиво получилось, согласен.

— Учения, приближенные к боевым. — Пожал плечами я. — Проникновение на территорию объекта с уровнем защиты класса «Купол» без поддержки одаренных. У них осталось…

В беседке раздались множество мягких шагов. Фигуры в камуфляже появились как-то сразу, моментально рассредоточившись по помещению.

Магички и ухом не повели.

Одна из фигур подошла к нам.

— Боец Коротков, — заполнил беседку бравый голос моего брата. — Задача выполнена. Скрытое проникновение на объект прошло успешно. Охрана не потревожена. Разрешите информировать Игоря Семеновича Кареева о завершении учений?

— … Четыре минуты, — закончил свою мысль я. — Задача выполнена. Секач, к Карееву на доклад. Остальные, мыться группами по четверо. Разойтись!

— А если бы не справились? — Поинтересовался Кареев.

— Тогда бы обошлись без бани, — пожал плечами я, и, подумав мгновение, добавил. — А если бы сильно опоздали, то еще и без шашлыка!