Магическое равновесие

Глава тридцать четвертая В лабиринте чужих воспоминаний

Утро экзамена наступило слишком быстро, и я понимала, как важно оставить все проблемы за дверью, но ссора с Драко и расставание с Киром, которое вчера вечером так и не случилось, но планировалось, выбили меня из колеи. О концентрации и равновесии речи вообще не шло, но мне дал шанс самый строгий и неумолимый преподаватель в академии, подвести его я просто не имела права.

— Доброе утро, — поприветствовал меня Дорминум с таким кислым выражением лица, будто я только что отвлекла его от очень важного дела.

— Я по адресу? — попыталась немного разрядить обстановку и унять свое бешеное сердцебиение.

— Надеюсь. — Недовольно буркнул дракон и указал на стул, который в одиночестве скучал возле преподавательского стола.

— Сначала мы поговорим, а потом я отправлю тебя в лабиринт, где и будут проходить испытания. Выдержишь и пройдешь — высший бал и мои искренние поздравления, сломаешься на первом этапе — отчисление, дойдешь хотя бы до фонтанов — средний бал и заслуженное продолжение учебы в академии. Все ясно?

— С этим да. — Имела я ввиду таинственный разговор.

— Теперь о моей дочери.

— О Лил? — искренне изумилась я, опускаясь на стул и даже забыв на время о предстоящей испытании.

— Других детей у меня нет, — кажется, рассердился дракон, а я поспешила согласно покивать головой в знак того, что готова к любому разговору.

— Итак, ты стала встречаться с Киром?

— Не понимаю, как это касается экзамена по магическому равновесию, — начала я говорить, но вовремя прикусила язык, почувствовав, как накаляется воздух вокруг нас.

— Мы с Киром расстаемся, наше общение в качестве парня и девушки было ошибкой.

— Я рад, потому что Кир не тот дракон, с которым тебе стоит встречаться.

Отлично! Теперь наши отношения комментируют и преподаватели. Когда же это закончится? Почему вчера я так и не смогла сказать решительного «прощай»?

— А с кем мне стоит встречаться? — спросила с долей ехидства в голосе.

— Считаешь, что я сую нос туда, куда мне не следует. — Скорее уточнил, чем спросил Дорминум, а я только пожала в ответ плечами. Он взрослый дракон, ему виднее, как называется подобного рода вмешательство в личную жизнь студентов.

— Я беспокоюсь за дочь, в последнее время ее оценки резко снизились, а жизнерадостность заменилась раздраженностью, обидчивостью и замалчиванием правды. А в твоем случае действительно лучше встречаться с кем-то другим.

— Понятно. — Кивнула я, уже желая побыстрее оказаться в лабиринте и дойти до какого-то там фонтана, но внезапно у меня сильно закружилась голова, в горле встал ком, который никак не удавалось проглотить, и перехватило дыхание.

— Ччто происходит? — выдохнула последний воздух и поняла, что вокруг темно и холодно. Изо рта шел пар, руки мгновенно покрылись мурашками, и я порадовалась, что с самого утра решила надеть брюки вместо шорт.

Никто не ответил на мой вопрос, и тогда стало понятно, что экзамен начался, а отсчет времени уже пошел. Теперь все зависело только от меня самой и умения быстро собраться с силами и не растеряться в незнакомой ситуации.

— Ты не понимаешь, дорогая. Наш сын должен стать не простым студентом Академии магического равновесия, он вынужден принять мой пост.

Голос, который раздался совсем близко, неприятно поразил мой слух, потому что я узнала в нем знакомые интонации. Это ректор собственной персоной прогуливался неподалеку и вел с кем-то неспешную беседу.

Вскочила на ноги, пытаясь разглядеть, куда я попала и поняла, что нахожусь в подземелье, потому что воздух был сырым и затхлым, а где-то вдали горели факелы, дымя и отбрасывая на стены пляшущие тени.

— Я пытаюсь это принять, но как можно обрекать его на подобную жизнь?

Теперь я узнала голос матери Кира и стала невольно напрягать слух, обвиняя себя в том, что подслушивать чужие разговоры непорядочно.

— Мы всегда понимали, что рано или поздно нам придется заплатить за решение выстроить эту Академию на костях друзей. То, что Кир станет преподавателем и останется здесь на всю свою жизнь еще не значит, что он будет одинок. Лил тоже вынуждена спасти своего отца, вместе они смогут помочь друг другу не сойти с ума, возможно, даже обрести семейное счастье.

Голоса приближались, а я понятия не имела, как этот разговор и мое нахождение здесь относятся к экзамену по магическому равновесию, и какое заклинание мне нужно произнести, чтобы не быть узнанной и главное замеченной. В итоге я позорно бежала, пытаясь в самом начале запоминать повороты, а потом отчаявшись и просто поворачивая наугад, пока не вышла к уже знакомой галерее, лестница из которой уводила вниз к сожженной дотла двери. Я во второй раз попадала туда, откуда был только один выход — через паутину с серебристыми капельками, когда-то так зачаровавшую меня.

Если я права, то это и есть лабиринт, из которого мне нужно выбраться, а, по словам Дорминума, фонтаны дадут мне требуемый средний бал и обозначат половину пути. Вот только в академии было несколько фонтанов, и какие из них приведут к победе, я понятия не имела.

Спустившись по пыльным ступеням и войдя в огромную пещеру, я невольно задержала дыхание, стараясь сохранить в памяти эту красоту, подсвеченную летающими магическими сферами. Интересно, их кто их подпитывает и как часто?

Пошла вдоль стены, стараясь представить, что передвигающиеся серебристые капельки — это частички души, которые застряли на этой паутине по чьей-то злой воле. Может, одна из них принадлежит мне, но тогда касаться ее я не имела права, не сегодня.

Попыталась мысленно представить здание академии, но стена никак не была похожа на карту, а потому дело это было бессмысленным, и я ткнула в первый попавшийся серебристый сгусток, готовясь к худшему. Наверное, мне повезло.

— Прекрати рыдать Лил, — уговаривала Драконицу одна из ее подружек, пока меня душили вещи в шкафу, в котором я так внезапно оказалась. — Ты понимаешь, что таким поведением ты только рушишь ваши прежние отношения?

— А что еще я могу сделать? Он постоянно говорит только об этой новенькой, а она за его спиной флиртует с Драко.

— Мне сказали, что они прибыли в академию вместе и дружат с самого детства, Лил. Говоря Киру о том, что подозреваешь этих двоих в любовной связи, ты только подрываешь его доверие к тебе. Это ревность, дорогая, а не здравый смысл.

Я проклинала Дорминума за то, что он позволил мне услышать подобное, но удивлялась, насколько осведомлен сам преподаватель. Неужели он следит за ректором, его женой и собственной дочерью? Спина внезапно покрылась липким потом.

А что, если он также следит и за мной?

— Послушай, Лил, — тем временем говорила незнакомая мне драконица. — Поговори с Дей. Убеди ее в том, что отношения с Киром не принесут им обоим счастья. Ведь ты знаешь, что вам предстоит в ближайшем будущем, а он нет, а эта первокурсница вообще далека от того, что происходит в замке.

Конечно, куда мне убогой?! Интересно, как они отнесутся к тому, чтобы поговорить со мной прямо сейчас? Хотя вряд ли Дорминум послал меня сюда для выяснения отношений, тогда зачем? Что я должна понять из услышанного, какие сделать выводы?

Если честно, то в пыльном душном шкафу, где вещей было столько, что мне самой места практически не оставалось, хотелось только одного: побыстрее покинуть его деревянную утробу. Но магическое равновесие — это баланс, который достигается посредством уравновешивания чувств и разума. Поэтому приходилось включить терпение и думать о том, как выбраться на свежий воздух, чтобы пройти экзамен и сделать то, ради чего я здесь.

— Пошли на занятие, Лил. Сегодня я могу попросить Кира заменить меня на целительстве, и тогда вас поставят в пару.

— Спасибо. — Голос драконицы звучал гнусаво и еле слышно, отчего я почувствовала себя ужасно. Мало того, что не могу разобраться в наших с драконом отношениях, трачу его время, которое он мог бы провести с Лил, так еще и довела жизнерадостную когда-то Драконицу до подобного состояния. Не зря ее отец так переживает.

Выбралась из шкафа, отряхиваясь и бегом покидая комнату, боясь столкнуться с кем-нибудь в незнакомом мне коридоре, но все были на занятиях, и я спокойно дошла до фонтана около женского общежития. Здесь никто не поджидал меня с новыми тайнами или личными разговорами, ничего со мной не происходило, в кабинет я не вернулась даже спустя пять минут бестолкового хождения вокруг да около. Может, стоит пойти прогуляться к другим фонтанам? Как назло, в саду их насчитывалось не меньше пяти.

Завернула за общежитие и прошла в парковую зону, наслаждаясь вечерней прохладой.

Стоп! Ведь совсем недавно было утро, не могла же я провести в подземелье так много часов и даже не проголодаться? Что же это означает? Я видела не то, что происходило на самом деле, а побывала в воспоминаниях?

Так вот он лабиринт воспоминаний, из которого можно выбраться, только приняв правильное решение? Но если на то пошло, то я уже давно поняла, как хочу поступить и готова это сделать прямо сейчас.

— Я должен с тобой поговорить об одной из учениц, Дорминум.

Снова услышала я голос ректора.

— Она очень значимая для нас фигура, но по каким-то причинам ее способности никак себя не проявляют.

— Я слушаю. — Говорил тем временем мой преподаватель, который в данный момент должен сидеть в кабинете и ждать моего возвращения.

— Дейла из Родомелума.

Эта студентка попала к нам случайно, скорее, ее навязали мне, но теперь я даже рад. Гордн обещал, что она станет следующим правителем черных драконов, но ее характер так слаб, а сама драконица настолько послушна, что нам не составит труда подчинить ее собственной воле.

Сжала кулаки, мысленно пообещав доказать ректору при встрече, как я «слаба».

— Что ты хочешь от меня?

— Ты должен раскрыть ее силу, иначе я добьюсь того, чтобы Драконицу отвели к порталу, и насильно создам ситуацию, в которой она покажет нам свои таланты.

— Это опасно, я даже не знаю, какая магия в ней прячется?

— У тебя есть три недели до экзамена, понаблюдай за ней, проследи, а потом сделай так, чтобы она выбрала: или сила, или вечное заточение в лабиринте воспоминаний. Будет ходить по замку, сталкиваясь со своими друзьями, словно тень, и постепенно сойдет с ума. Перспектива не из приятных, любой на ее месте сядет и подумает, как вернуться в реальность.

— Но не всякий взрослый дракон понимает, как использовать свои силы в лабиринте, а ты требуешь этого от подростка.

— Я не требую, Дорминум, я тебе приказываю, иначе Лил никогда не останется здесь с моим сыном, о чем она так горячо и самозабвенно мечтает.

— Сделаю. — Ответил мой преподаватель и ушел вслед за ректором, так и не заметив моего присутствия, но, оказывается, даже стой я сна голове, никто бы не удивился, так как я просто-напросто тень. Вот так ситуация.

Вытянула вперед руку и не увидела никакой разницы: рука как рука, но врать мне бы не стали. Дорминум специально показал мне эту сцену, а вон и фонтан виднеется, о котором, видимо, шла речь. Пошла в том направлении, где упругие струи воды били прямо в небо, рассыпаясь брызгами о каменное дно, села на траву и постаралась унять трясущиеся пальцы.

— Думай, Дей, сейчас не время лить слезы. Нужно принять решение.

Но в голову лезли мысли о том, как я превращаюсь в безумную тень и пугаю первокурсников дикими завываниями в темных тоннелях замка.