Магическое равновесие

Глава тридцать вторая Узел начинает распутываться

Экзамены сдавать было трудно, но еще труднее было представлять, как результаты рассматривают мать и отец, по словам Гордона полностью оправившийся от похищения в начале прошлого месяца, воображать себе их недоумение и разочарование в успехах собственной дочери, на которые надеются каждые нормальные родители.

Отношения с Киром развивались слишком быстро, он требовал встреч каждый вечер, тем самым отвлекая от учебы и отказываясь практиковать магию. Я просила помочь хотя бы с преображением, после чего он с неохотой раскрыл учебник и начал спрашивать меня о заклинаниях. Их я знала наизусть, но это не помогло мне исцелить Ранетку на экзамене, значит, вряд ли сработает и с преображением.

Что и случилось. На следующий день я с трудом добежала до конца дистанции, поразив три обязательных цели из десяти, а потом провалилась на преображении. В тот момент, когда все концентрировали магию и читали заклинание, чтобы сделать из простого камня кристаллическое образование, я представляла себе прогулку по пещерам в компании Драко. Наши объятия в темноте ущелья, подсвеченного янтарными отблесками сталагмитов и поцелуи на берегу подземного озера, голубизна которого сравниться лишь с лазурной чистотой безоблачного неба.

Вспомнив друга, я погрузилась в свои мысли настолько, что не заметила стоящего прямо передо мной преподавателя по магическому равновесию.

— Добрый день, Дейла.

Вздрогнула, вспомнив, что завтра его экзамен и у меня в руках книги и руководства по нему.

— Я смотрю ты готовишься? — отец Лил презрительно скривил губы.

Так, понятно, в мой успех он не верит.

— Ректор лично попросил помочь тебе с последним экзаменом, потому что, если ты не наберешь средний балл, — преподаватель сделал зловещую паузу, — не низший, Дейла! То вылетишь отсюда быстрее, чем успеешь дойти до своей комнаты.

Еще угроз от самого вредного и нелицеприятного преподавателя мне не хватало! Что со мной не так в этой Академии?

Покрепче прижала к себе руководства по предмету, среди которых было и умение приводить голову и эмоции в равновесие. Для того, чтобы сдать завтрашней экзамен, мне потребуется не просто удача, а скорее чудо.

— Не нужно читать книжки, Дейла, — настойчиво отобрал у меня учебники Дорминум, избегая смотреть в глаза. — Постарайся разобраться со своими демонами до завтрашнего утра, иначе даже я не смогу тебе помочь задержаться здесь.

Странно, мне показалось или он действительно что-то сказал о помощи? Чтобы преподаватель, за спиной которого шептались о жестокости и даже убийстве поступающих, решил вдруг дать совет нерадивой студентке?

Уселась прямо на траву, стараясь спрятать от всех в тени невысоких ухоженных в этой части парка кустов. Сейчас хотелось плакать, как некогда. Ситуацию с Драко не разрешить, пока я встречаюсь с Киром, расставание с которым накануне экзамена никак не поможет мне в его сдаче, скорее наоборот, я буду взвинчена и расстроена. Тогда, что мне предпринять, ведь остался всего день и вечер для того, чтобы решиться на что-то конкретное.

Закрыла глаза, стараясь вспомнить все, чему учил нас Дорминум, сосредотачиваясь на его словах, часто повторяемых в начале урока.

«Каждый из вас должен в первую очередь помнить о том, что одно-единственное слово может разрушить чью-то жизнь, один-единственный неверный поступок приведет к вашей гибели, поэтому сначала думайте».

Потом преподаватель обычно шутил о том, что серьезный задумчивый вид создает ощущение, что вы умны, что, конечно, является только обманом зрения.

Итак, сейчас самое главное сдать экзамен на средний балл, а для этого я должна буду в комнате, полной тишины и таинственных предметов, победить свои страхи и пройти задание, которое подготовили индивидуально для каждого из первокурсников. Магическое равновесие должно помочь с выбросом огромного количества адреналина и активизировать мои способности. Только вот вопрос, что именно будет в той комнате и как мне победить единственный страх быть разоблаченной?

Слишком многое в последнее время приходилось скрывать и касалось это не просто меня и моих странных видений, а многих других, в том числе и Драко, чья жизнь теперь в опасности. Что, если кто-то случайно узнает о том, что он наследник и по легенде убивает кровожадного императора черных драконов, чтобы вернуть в этот мир порядок и равновесие? Как отреагирует Дорминум, ректор, остальной преподавательский состав, в чьи планы входит подчинить себе энергопотоки трех континентов и поработить тем самым свободных драконов?

— Я слишком много думаю, мне стоит просто отключить мозги, — пробормотала, поражаясь, что теперь разговариваю с самой собой.

— Ты знаешь, что это скверная привычка? — спросила меня Варвара, откидывая длинные распущенные волосы знакомым жестом.

— Что ты здесь делаешь? — попыталась уйти от темы.

Соседка по комнате продемонстрировала мне стопку каких-то брошюр.

— Решила посвятить свое время прочтению студенческих заметок о предмете Дорминума и найти хотя бы примеры ситуаций, которые он может завтра использовать.

Я прищурилась, глядя в непривычно взволнованное лицо Варвары.

Что такого скрывает драконица, раз не уверена в собственных сипах?

— Слушай, — подняла я обе ладони вверх, — раз уж ты боишься завтрашнего экзамена, то, как я должна чувствовать себя? Только что Дорминум пригрозил выкинуть меня из Академии, если я не получу средний бал.

— Да, ладно? — Варвара удивленно присела рядом, не обращая внимания, что ее аккуратно отглаженная юбка теперь вся в пыли.

— Смысл мне врать? — печально ухмыльнулась я. — Поверить не могу, что все навалилось именно перед тем, как надо иметь ясную голову, а притворяться равнодушной смысла нет, магию не обманешь.

— Это из-за Кира? — поинтересовалась Варвара, положив рядом с собой пожелтевшие страницы, перевязанные голубой лентой. — В последнее время он от тебя ни на шаг не отходит, даже в столовой пересел за наш стол и открыто демонстрирует всем свою любовь. — Драконица поморщилась, явно не одобряя подобные отношения.

— Не только из-за него, — удивлялась я своей откровенностью. И перед кем?

— Драко требует, чтобы я начала встречаться с ним! — выпалила на одном дыхании.

— Что? — Варвара осмотрела меня с ног до головы. — Не понимаю, что заставляет их добиваться твоего внимания. А чего я собственно хотела? Сочувствия и понимания от язвы и стервы?

— Прости, Дей, — повторила мой жест драконица, поднимая обе ладони вверх. — Я не хотела тебя обидеть.

— Но обидела.

— Это потому, что мне тоже никак не дается основное правило Дорминума: сначала думай, а потом говори. Я действительно боюсь, Дей. Своей импульсивности, страхов, прошлого, — уже прошептала Варвара, глядя прямо перед собой огромными расширившимися зрачками.

— Ты о чем? — спросила ее, стараясь не спугнуть откровенность между нами, возникшую впервые за то время, что мы прожили с Варварой бок о бок.

— Я с западного континента, Дей, — начала драконица, теребя складки на юбке, — мои родители погибли в тот день, когда молодой император черных драконов нечаянно вышел из себя и забил их до смерти, на глазах у всего моего клана. И никто из друзей не заступился, не пошевелился во время жестокого избиения, боясь, что их семьи может постигнуть такая же участь. Теперь я здесь, чтобы выучиться и отомстить. Мой единственный страх, что я не смогу этого сделать, не смогу попасть на Омут, окажусь слабее этого злобного жестокого ящера, убившего моих родителей.

Варвара замолчала, а я тяжело вздохнула, запрокидывая голову и устремляя взгляд в голубизну неба.

Сколько еще жертв потребуется, чтобы я согласилась стать женой Драко и помогла ему выполнить собственное предназначение? Наверное, бывают такие моменты, когда приходится выбирать не то, что хочется, а то, что будет благом для бесчисленного множества.

— Кажется, я знаю, что нам обеим поможет. — Взяла Варвару за руку, понимая, что, наконец, определилась.

Сейчас, здесь! Сколько можно обманывать себя и делать вид, будто не понимаю, что происходит со мной и Драко? Мы нравимся друг другу и должны попробовать, несмотря ни на что. А Киру придется признать, что наши чувства наигранны и являются скорее следствием ухода от собственных проблем, чем стремлением к их разрешению.

— Устроим вечеринку! — загорелась я внезапной идеей. — Девочки поддержат!

— Накануне экзамена? Ты с ума сошла? — удивилась Варвара.

— Поверь, что самокопание только усугубит положение вещей, а вот легкое алкогольное опьянение наоборот способно помочь отвлечься от проблем и сосредоточиться на экзамене.

Драконица закинула брошюры в кусты.

— К прадракону! Я хочу веселиться!

Варвара помогла мне подняться на ноги, отряхнула юбку и взяла за руку.

— Произведем фурор!

С этими мыслями мы пошли к Злате, которая научилась преображать не только собственную внешность, но и состав воды.