Маг на полставки

Глава 5

Глава 5

Не знаю, что именно поспособствовало подобному, может гормональный взрыв? Хотя я давно не подросток, или обновленный организм на пике эмоций засбоил? В общем, мой взгляд упорно не хотел смотреть в другую сторону.

— Самея, — робко протянула мне свою ладошку девушка.

Я же не мог сказать ни слова, купаясь в лучах исходящих от нее. Свет мягко ласкал мою кожу, а в правой руке, где рассыпалась слеза, приятно покалывало.

— Это Алекс, мой помощник. Он после тяжелой болезни, поэтому еще очень слаб, — Фарух хмурил брови и от того казался еще старее, хотя, казалось бы, куда еще-то.

— Мне очень приятно, Алекс, поправляйся. Мастер, я куплю эликсиры на один выход, если вы позволите, — денег было впритык, остальное они планировали купить после возвращения из пустоши. — Можно ли будет купить то же самое, через дней пять?

Купить зелья? Да я готов был всю лабораторию ей вынести, хоть она и не моя. Наверное, поэтому на нашей планете сжигали ведьм, ее власть надо мной казалась безграничной. И это она еще ничего не использовала на мне.

— Да, раз уж взялся, на половине пути не остановиться. Я почти всегда здесь, если буду занят, передадите через Алекса, — старик протянул ей небольшую котомку. — Не затягивайте с пустошью, дар ждать не будет.

— Огромное спасибо, вы нас очень сильно выручили, если бы не эта случайная встреча, то я не знаю, что бы мы делали, — пожелание алхимика осталось недослышанным. — Пришлось бы делать один выход всего.

Девушка искатель? Я тоже хочу к ней в команду! Неведомая сила внутри меня рвалась на подвиги, но само тело вяло отзывалось вообще на все. Язык и то до сих пор не ворочался.

— Уважаемый Фарух, еще раз огромное вам спасибо, до скорой встречи.

Самея, вместе с арендованной повозкой, неторопливо удалялись от нашего жилища, а мне хотелось бежать следом. Только слюны в уголке рта не хватало. Да что за на хрен опять происходит?.. По мере удаления повозки наваждение сходило на ноль, и я опять начал здраво рассуждать.

— Очнулся? На вот это выпей, — протянув мне свою очередную склянку, Фарух задумчиво теребил бороду.

После глотка зелья, вялость быстро стала уходить, в голове окончательно прояснилось и мне сильно хотелось узнать ответы на происходящее.

— Ты опять меня чем-то траванул? Что вообще произошло? Почему я был слюнявым идиотом? — вопросы сыпались из меня как град по мостовой.

— Потом. Давай сначала уберем все в ледник, и я скажу, что понял, — старик юлил, я чувствовал. — Хотя и это не факт, с тобой я больше не уверен ни в чем.

Повесив перед носом морковку в виде новых сведений, Фарух стал неторопливо перетаскивать продукты в ледник. До конца отойдя, я присоединился к нему. Ледник был небольшой пещерой с амулетом, держащим постоянную температуру. Понятно, что холодильник, продукты как-то надо сохранять. Здесь, как я понял, температура почти всегда была чуть выше двадцати градусов, лишь, когда дождь немного пониже. Ну а в пустоши, конечно, было пожарче, за тридцать там ощущалось стабильно. Свои законы природы. Я вообще пока мало знаю о географии этого мира, да я и местных людей, кроме старика понятно, сегодня первый раз увидел.

Молча поужинав, мы перебрались в самую большую пещеру, которая исполняла роль зала. Вообще, несмотря на аскетичность жилья, здесь было очень уютно.

Простые предметы мебели отлично заменяли обтесанные камни, накрытые мягкими шкурами. Все вокруг периодически обрабатывалось зельями, да несколькими бытовыми амулетами. Даже пыли почти не было. По пути проведав спящую больную, Фарух присел на свое любимое место, и начал держать почти мхатовскую паузу. Похоже, видя мое нетерпение, он получал наслаждение от моих мучений. Картинно закатив глаза, попутно изучая свод пещеры, пальцами выбивал дробь на своем каменном троне.

— И долго ты еще собираешься молчать? — мое раздражение уже начинало подступать к голове, еще чуть-чуть и от меня можно будет прикуривать.

— Какой же ты нетерпеливый… Понимаешь, я не привык к такому ритму жизни. У меня все размеренно и плавно. Было. Я привык много думать и анализировать, прежде чем сделать какие-то выводы. Тебе же нужно все сразу.

— Ага, и много.

— Вот-вот. Видишь ли, я не знаю… У меня только теория, так как я даже не догадываюсь о том, что с тобой произошло вчера. Единственное в чем я уверен, что все это последствия этого.

— Ну, ты прямо Ванга, блин, — как будто было непонятно, что слеза изменила меня, — поконкретнее бы.

— Ванга?

— Не обращай внимания, к нашей опере это отношение не имеет, просто речевой оборот.

— Хорошо. Так вот, сегодня ты ощутил нестабильную искру девушки. У Самеи, судя по колебанию искры, скоро проснется дар, такое, конечно, происходит в более юном возрасте, правда и о таких случаях я слышал, — Фарух видимо попутно вспоминал всю информацию по этому вопросу, потому что паузы были длинными. — Меня беспокоит другое, ее искра ощутила в тебе родственную энергию. Когда я почувствовал мощные колебания, мне пришлось успокоить тебя замедлением, иначе дел ты натворил бы еще больше… Если судить по прошедшим за два дня событиям, мне кажется, слеза гор не изменила тебя, а, грубо говоря, адаптировала к нашему миру. Сделала заменитель искры.

— То есть у меня вдруг появился местный источник? — мое удивление было огромно. — Я стал типа местный?

— Нет. Но ты и чувствуешься сейчас не как чужак. Судя по быстрой динамике, процесс еще не закончен. В любом случае говорить о чем-то конкретном еще рано, — ученый в тупике, второй раз жалею об отсутствии у меня таланта живописца, точно запечатлел бы, и фотоаппарата даже нет.

— Опять ничего дельного, одни кусочки. А что значит родственную энергию? Как это мне вообще грозит? Если честно, мне не очень понравилось быть там овощем, — вопросы, вопросы, вопросы… когда уже будут ответы.

— Скажи, а такие перепады настроений у тебя часто бывали раньше? — этим вопросом старик как-то сбил мой настрой, заставив мои мысли немного отвернуть от основного разговора.

— А ведь действительно, столько эмоций за два дня испытал. Ты говорил, что это из-за слетевшей привязки, разве нет?

— Нет. Это кратковременный эффект, он спадает быстро.

— Не свойственно мне такое. Я и подростком так себя не вел, — было пару раз, конечно, но там весна, гормоны, в общем, не надо.

— Вот и я про что. За эти два дня столько раз ловил себя на том, что раньше никогда бы так не поступил, — Фарух вскочил со своего места, видимо шило уже сидеть не давало. — Все это сильно не нравится мне, начиная с того, что вообще не имею привычки шляться по пустоши ночью в грозу. Ты чужак, по моим прошлым убеждениям, я должен был вообще тебя сразу сдать страже. Дальше вышло больше…

— То есть, ты предполагаешь, что на нас как-то воздействовали? — еще не лучше, блин. — Есть ли у вас такие маги, которые могут влиять на разум?

— Мозголомы-то? Есть, конечно, как не быть. Мало их, правда, всегда мало было. Вот только все они у Великих, так что, если бы был интерес с той стороны, мы бы находились сейчас совсем не здесь. Повторюсь, я не знаю, что происходит. Да и девчонка эта, сколько занимаюсь алхимией, никогда для торговли к жилищу никого не звал, принцип у меня такой, — забег алхимика вдруг резко прервался. — Я ведь даже не думая пригласил ее с собой, как в тумане был. А учитывая то, что при появлении тебя опять черт-те что произошло, поневоле возникают вопросы, что все это не случайность.

— Кстати, — снова повернув разговор, ответа же я не услышал, — ты мне так и не ответил про нее, и про ее энергию.

Фарух замялся, было видно, что он не хочет говорить именно на эту тему, но под моим выжигающим взглядом все-таки сдался.

— Ее искра тебя выбрала. Так бывает, если разумные подходят друг другу полностью по всем параметрам, включая магические таланты. Когда дар проснется, она поймет, что это была за сцена, и будет искать тебя. От выбора искры еще никто не отказывался. Наш мир живой, я говорил уже это. Есть твердое мнение, что таким образом планета старается улучшить нас. Вот только таких случаев с каждым годом все меньше, — выпалив все каскадом, старик словно сдулся и вернулся на место.

Я сидел как мешком ударенный, от таких новостей мои глаза, скорее всего, были как вчера у Фаруха. Планета ставит свою прописку, сводничает, занимается евгеникой… Так может и… Стоп!.. Какие магические таланты?.. Не играть мне в покер. Алхимик опять прочитал мои мысли по лицу на раз.

— Да, я про динамику недавно сказал тебе. Возможно, и появится у тебя искра с даром. Но, который раз тебе повторю, я не знаю, давай немного подождем, — умоляющим тоном сказал Фарух. — Может и мир тебя ведет, мы все равно сейчас ничего не можем сказать наверняка. Тем более что выбор искры происходит только у магов.

Тяжкий выдох с обеих сторон, поставил жирную точку в разговоре. Вопросов по-прежнему оставался целый ворох, вот только желание их задавать пропало напрочь. Подождем до завтра. А утром нас разбудил жуткий вопль…

*******

Хотя проход в комнату больной был вполне широким, мы с Фарухом умудрились сбить друг друга с ног, чем еще больше напугали женщину. Она продолжала верещать и, судя по интонации, грозить нам чем-то. Наконец старик видимо проснулся и махнул амулетом паралича. Брр… Как вспомню его эффект на себе, аж дурно становится.

Присмиревшую истеричку алхимик попросил отнести в главный зал, сам же направился за бульоном и отваром. Женщина конечно уже выглядела намного лучше, правда излишнюю худобу еще некоторое время нужно будет заполнять. Это как раз не проблема, еды валом, откормим.

— О, заодно новый амулет проверю в деле. — ученый прямо как будто помолодел, настолько сильно разница между вчера и сегодня была видна.

Уже привычное для меня сияние его рук в этот раз даже немного слепило, о чем я сразу и заметил.

— Так несколько амулетов сразу даю, язык, укрепляющий здоровье и успокаивающий. — Даже голос стал бодрее, что-то нечисто здесь, — плюс мой усилитель, вот видимо так и видишь.

Понимание языка приходит сразу, на речь только немного адаптации нужно, ну это у меня так было. Действие паралича начало спадать и Фарух снова включил хозяина.

— Ты понимаешь меня? Если да, кивни головой, — женщина усиленно закивала. — Вот, — он подвинул бульон, — ешь, разговоры потом.

Больная начала медленно хлебать, исподтишка поглядывая на нас. Страх из ее эмоций так и не ушел, чувствовался он очень ярко. Выпив отвар, она медленно подняла на нас глаза и спросила:

— Где я?

— Мы нашли тебя на месте крушения космического корабля, вылечили и теперь хотим послушать твою историю, — с таким тоном надо было ему в дознаватели идти.

А голос-то у нее, какой приятный, когда она не кричит. Фарух вон стойку сделал. Понятно теперь почему так выглядит, возраст для мужчины, похоже, вообще не аргумент. Молодец. Женщина вздохнула и начала свой рассказ.

Тина Корк была родом с далекой аграрной планеты Цельсы-10. Кроме четырех не особо ценных сельскохозяйственных культур и пары видов водорослей в океанах, там больше ничего и не было. Оттого даже названием никто не заморачивался, по имени системы плюс номер для того, чтобы не путать. Жили и трудились фермеры родовыми общинами и понятно, что очень редко кто из детей не шел по стопам родителей. У маленькой Тины тоже, по планам отца, не было особого выбора. С самого раннего детства вокруг нее были дроиды и запчасти к ним вместо игрушек. Девочка, по началу, даже и не знала, что вокруг есть и другой мир, понятно, что не на этой планете, но все же. К четырнадцати годам Тина была уже очень неплохим техником, сам принцип работы дроидов был схожим, чаще всего отличаясь лишь программной прошивкой, но там уже шли знания порядком выше, их можно было получить с помощью гипнограмм после шестнадцатилет. Раньше не рекомендовалось из-за возраста, правда, на периферии мало кого заботили эти условности. Поэтому на свой день рождения девочка получила в подарок гипнограммы с курсом по программированию и ремонту дроидов. Маленьким бонусом, с точки зрения отца, шел планшет с оплаченным доступом в местную сеть. Вот только Тина с этого момента заболела космосом, неистово и навсегда. Много ли надо подростку в четырнадцать лет? Все свое свободное время она проводила за просмотром космоопер, на форумах, где обсуждали прошлые баталии в космосе, представляя себя то погонщиком дроидов, которыми она отражала абордажи, то главным инженером крупнейших кораблей, да и отважным пиратом бывала, чего уж там. Романтика неосвоенного космоса манила ее, как мотыльков на свет.

Полученные знания уже давно с успехом применялись на практике, года шли, а выхода с планеты никак не предвиделось. Нет, с родителями у нее были прекрасные отношения, они, пусть и не одобряли ее страсть, но относились к ней спокойно, как к блажи, мол, поиграет и пройдет. Братья, не видевшие себя нигде кроме своей фермы, просто посмеивались добродушно, да советовали поменьше дурить. На небогатой планете не было таких заработков, чтобы Тину можно было отправить на учебу, да и у местных продавцов знания на гипнограммах стоили недешево.

Все изменилось за месяц до ее совершеннолетия. Случайно подслушанный разговор о ее замужестве (пока девка совсем головой не тронулась, пусть лучше родит), да еще за человека, которого она не переносила, заставил девушку быстро пересмотреть свои планы. Единственным выходом из этой ситуации была служба в армии. Тину раньше не устраивал этот вариант из-за почти кабальных условий по срокам службы. Местное представительство часто пользовалось тем, что, как правило, у фермеров большие семьи, и некоторых детей после взросления попросту некуда пристроить, поэтому родители очень часто отдавали детей служить сроками на десять лет. А что, послужит, наберется опыта и денег, да и если куда переберется потом в другое место, тоже не беда. Поэтому почти все парни и девушки с планеты улетали надолго.

Сейчас же у нее попросту не было выбора, если она хотела себе другой участи. Ну и ладно, уговаривала она себя, как раз к тридцати годам жизнь только начинается. Средний возраст то около ста пятидесяти лет. Зато все за счет государства, плюс дополнительные профессии можно изучить при желании, потом кто знает, что на гражданке пригодится. В общем, копилка плюсов оказалась выгоднее больше минусов.

В день своего рождения, Тина встала раньше всех, положила на обеденный стол свой старый планшет с записью для родных, и, взяв с собой немного личных вещей, покинула отчий дом. Как она и предполагала, контракт меньше десяти лет ей даже не предложили. Местный военком знал о проблеме девушки, населения то немного, информация разлетается быстро. Подписав контракт, она уже стала военнослужащей, поэтому не опасалась того, что ее попытаются вернуть, военные своих даже полиции не выдавали.

Так потекла служба, сначала учебный центр, где ее учили на техника средних кораблей, а затем назначение на патрульный крейсер. Романтика быстро разбилась о суровую военную действительность. Пограничный сектор попался относительно спокойный, чаще всего гоняли контрабандистов, про пиратов слышала только несколько раз. Здесь, конечно, еще сильно влиял политический имидж их империи, пиратов попросту показательно казнили. Ну и сама военная мощь государства впечатляла, сравнивая с соседями, конечно.

Империя Эрмидан придерживалась того золотого правила, про то, что лучше кормить свою армию, чем чужую. Да и немалую роль играл тот факт, что династия императоров происходила из военных, и сами они всегда минимум по пять лет служили, прежде чем занять престол. Также можно отметить ближний совет, который тоже представляли в основной массе люди в погонах. В соседяхбыли еще две империи, конфедерация планет и куча маленьких государств по окраинам. Политинформацию всю приводить не будем, вкратце об основных игроках. У всех четырех крупнейших столпов этого сектора галактики были совершенно разные векторы развития. Эрмидан, как уже было сказано, прочно стояли на военных рельсах, империя Ауран делало упор на научный сектор, развивая биотехнологии, конфедерация занималась в основном добычей всего полезного и неполезного, своеобразная гильдия рабочих. Конечно, это были мощные корпорации в едином совете. Много было связано и с территориальностью, в их системах находились огромные астероидные пояса. Ну и оставшаяся империя Турон… Если конфедерация добывала все честным путем (ну относительно), то здесь ровно все наоборот. Пиратство, работорговля, наркотрафик, в общем, все, что запрещено в большинстве государств, являлось основным направлением развития этой империи. Основной рынок для них был в окраинных мирах, да и на долю гигантов тоже находился нужный товар. Почему она вообще существовала это вопросы большой политики, мы сейчас не об этом. Хотя и понятно, что она выгодна всем, Эрмидану есть, где воевать, их граница постоянно полыхала конфликтами, Ауран постоянно нуждался в любом материале для опытов, а конфедерация в дешевой рабочей силе.

Вернемся к Тине. Спокойное место службы скоро начало вызывать неимоверную скуку. Постоянные тренировки уже не спасали. Пару скоротечных романов на станции базирования тоже никак не исправили ситуацию. Выданные по службе дополнительные гипнограммы погонщика противоабордажных дроидов и пилота малых кораблей были усвоены и закреплены. Отслужив половину контракта, девушка получила повышение до старшего корабельного техника и перевод на другую границу.

Ага, с Туроном. Вот где начали воплощаться все подростковые мечты. Постоянные стычки с пиратами, освобождение рабов, отражение абордажей… Адреналин больше не давал скуке разгуляться. Тут ведь еще приходилось совмещать две должности, техника и погонщика, в боевых действиях всегда нехватка народа. В общем, Тина, наконец, оказалась на своем месте. Ближе к концу контракта, в одном из баров на станции, она, расслабившись спиртным, поделилась с начальником желанием получить еще какие-нибудь специальности. Бойтесь своих желаний. На следующий день последовал вызов к командующему базой, и под пафосными речами о том, как мы гордимся такими служащими, в руках Тины оказались две гипнограммы для офицеров и новый контракт на десять лет.

За год до окончания второго контракта Тина была отличным специалистом во всех выученных профессиях, а также наевшимся войны ветераном. Шесть лет назад она перебралась в медсекцию, больше не желая отнимать жизни. В одной из боевых операций против пиратов, их флот попал в отлично организованную засаду, и для молодой уже женщины началась новая жизнь. Теперь уже в рабстве.

Для такого высококлассного медика, естественно, нашлось место на пиратском флагмане. Капитан в приказном порядке и с помощью кулаков объяснил команде, что медик лицо неприкосновенное. Ладно, хоть желающих отведать ласки резко поубавилось. За те два года у пиратов, Тина побывала возле множества диких миров. Рабский рынок был огромен, и удовлетворить его полностью было нереально. К тому же учитывая их высокую смертность. Возвращаясь из очередного вояжа за рабами, капитан на одной из пиратских станций купил совсем задарма некондиционные тела с разбитого коллеги. Пока доберутся до места базирования, медик их приведет в норму.

Совсем плохой был только один, поэтому попал в реаниматор, а остальных и в капсуле можно подлечить. Второй реаниматор остался свободным на всякий случай.

В момент нападения Тина спала. То, что их атакуют, было понятно только по играющей тревоге. В такие моменты каждый должен находиться на своем посту и главный медик направилась в медсекцию. Пробегавший мимо капитан нагнал жути, объяснил, что не знает, кто на них напал, но глушат все пути отхода. Придется уходить в слепой прыжок, пусть будет готова к любым неприятностям. Вбитая на имперском флоте привычка, что лучше перебдеть, подсказала ей залезть в капсулу реаниматора. Все же он в отличие от обычных капсул имел независимый источник питания. Последнее что она запомнила, это дикий ужас, накативший со всех сторон, потом крышка закрылась, и наступил сон. А теперь, проснувшись, она испытала отголоски того кошмара.