Маг на полставки

Глава 21

Глава 21

Талант. Это несомненный талант. Сказать два слова так, чтобы окружающие почувствовали себя ущербными, потому что нельзя жить, не зная, что такое «видящий суть». При этом выдержать паузу с улыбкой дебила, точно не ту профессию он выбрал. Бить Великого мага, да в его месте силы — дело не просто бесполезное, но еще и вредное для здоровья, поэтому пришлось ограничиться несколькими фразами о роли козлов в жизни человека. Но даже после уточнения, каких именно козлов, давать мне объяснения никто не спешил. Тина вместе со мной жаждала какого-то ответа, только было непонятно, как привести в чувство этого чеширского кота. Оказалось, меня не одного посетила мысль применить силу, не зря говорят, что у дураков мысли сходятся. Она так звонко отвесила затрещину хозяину замка, что искры из глаз посыпались даже у меня. Кстати, ни один защитный амулет не сработал, видимо дома не носит. От такой оплеухи у мага прояснился взгляд, и он срочно решил собрать всю команду. Чтобы сразу всем рассказать новости, так пояснил. Через полчаса мы заняли свои места в нашем мозговом центре и ждали лекцию о вреде магии на некоторых индивидуумов, ну или что-то в этом роде. Некоторые вещи остаются неизменными, это времена года, любовь человека к войнам и пафос Крона в подобные моменты. Он еще умудрился прикид парадный накинуть.

— Друзья, у нас сегодня, назло всем последним дням, целых две отличных новости. Обе они связаны с нашим капитаном. Некоторое время назад, я временно взял на себя ряд полномочий лидера, но теперь в этом нет необходимости. Первая новость заключается в том, что мы обнаружили аналог тарниума на биологической основе, из него состоят когти измененных животных, что недавно приглашали Алекса в гости. Пока я не проводил никаких исследований, но уже сразу можно сказать, что у него нет негативного воздействия на магов. Больший спектр его свойств, конечно же, появится после опытов. Но главное — это второе событие. Я предлагаю его вообще отметить, по крайней мере, для меня это праздник, — одновременно с этими словами появились два брата техника с тележкой, на которой находился набор для мини банкета. Наполнив всем бокалы, маг продолжил: — Наш удачливый капитан, наконец, открыл свой дар. Я, признаюсь честно, о нем знал, только нельзя говорить было, чтобы совпали все его вероятности. Нам очень много предстоит впереди и сейчас это время началось. Вижу ваше нетерпение, сейчас все расскажу. «Видящий суть» — очень редкая способность понимать гармонию, логичность или правильность предметов или организмов. Любое из этих слов будет правильным или даже единым. Маги, которые обладали таким даром, были настоящими специалистами во всех своих профессиях, потому что возможность заглянуть в само ядро и увидеть что там не так, позволяет быть первоклассным артефактором, целителем, алхимиком, список можно продолжать очень долго, я лишь взял наши занятия. Твой же путь — техномагия. Ты, конечно, можешь получить еще много умений, и везде тебе сильно поможет эта способность. Мы все вместе дадим тебе азы наших знаний, быть может, в будущем это пригодится. Сегодня мы празднуем этот успех, а завтра я бы хотел тебя попросить помочь Тине, от меня больше пользы будет в изучении тех образцов, что ты дал.

Ага, возможно, пригодится. Услышать такое от мага вероятностей, все равно, что получить прямой призыв к действию. М-да, снова сногсшибательные новости… даже мой мозговой градоначальник нарисовал у меня в голове земной забор, рядом с моим бывшим домом. Там много заклинаний было написано на матерном языке… Но что-то меня все же смутило в его реакции. Он ведь меня уверял, что так выглядят потоки силы, а тут вон что. В чем, кстати, различие? С этим вопросом я и подошел к Крону.

— Понимаешь, потоки как магический тестер. Можно увидеть работает или нет, где что нужно улучшить, а где можно обойтись. Полученный же тобой дар помогает увидеть первопричину этого, саму суть. К примеру, маг-артефактор с такой способностью не будет тратить две трети времени изготовления артефакта на вычисление взаимодействия всех компонентов, а просто увидит магическим взглядом, как это лучше всего будет работать. Я упрощаю, конечно, везде нужны соответствующие навыки. Маг не сможет стать целителем, если не знает анатомии человека, одними эликсирами и амулетами не всегда можно обойтись. Ты не сможешь заставить работать искин, но ты знаешь интуитивно какие части у него должны быть, видишь гармонию работающего механизма. У меня сейчас столько всего намешано в голове, я объясню более подробно, когда начну давать тебе основы артефакторики. Сегодня же дай мне уже выпить нормально, не ты один устал за это время.

Сумбур Великого мага не пролил много света на мой вопрос, хотя немного туч и раздвинул. Я отошел в сторону от стола, в углу стояли те кресла, в которых мы беседовали с хозяином замка в первый раз. Мне необходимо было подумать над всем, и я знаю, кто мне может помочь. Но Мэр так не считал, и на мои вопросы упорно, даже ближе уперто, пытался изобразить удивление. На что мне пришлось пообещать, что первый вопрос, который я задам миру или пустоши, так как до сих пор не уверен от кого мне такой подарок, будет о том, как избавиться от паразита. После прямых угроз дело пошло на лад. Оказалось, нужная информация приходит сразу после поставленной задачи или сказанных слов, своей же памяти у него нет. Так было на закреплении знаний техника, когда перед нами поставили задачу починить пищевой синтезатор, тогда появилось понимание, как улучшить именно эту модель. И он действительно не знал, что это не те магические потоки, а пробуждение моей способности. После пояснений Крона о способностях дара, у симбионта появилось не дополнительное знание, а ощущение, будто у него прибавилось возможностей, поэтому он и промолчал, сам пока не разобрался. Спросил, сможем ли мы помочь Тине и получил твердую уверенность что да, примерный принцип взаимодействия запчастей искина он получил. Ну что ж, осталось выяснить — кто же на этой шахматной доске моей фигурой пытается двигать.

Дальнейшие события ничем не отличались от привычных для всех гулянок — все разбились на кружки по интересам и обсуждали каждый свое. Разве что морду никому не набили в конце. Нежданный выходной вместе со свежими событиями отлично подняли настроение всей команде, можно было смело продолжать дальше.

Следующее утро бодро выбило остатки вчерашних возлияний тренировкой Тины, вместе с ее ударами, и после завтрака мы занялись делами. Крон оставил нам с разведчицей свой кабинет и, прихватив Фаруха, переместился в магическую лабораторию. Была и такая у него в замке. Начали мы с объяснения мне функций всех деталей предназначенных для сборки искина. В процессе я периодически включал свое зрение и проводил вторую отбраковку. Мой помощник четко указывал на неподходящую нам электронику, и мы либо меняли ее, либо вносили в список необходимого, если таковых больше не было в наличии. Моя способность отображала такие моменты темным, будто гнилостным пятном, на фоне других ярких красок мимо точно не промахнешься. К счастью таковых было немного и они, со слов Тины, точно были на свалке. Это мы так теперь стали называть корабль в пустоши. Она, правда, недоумевала, когда на вид целые и по выводам тестера рабочие части отодвигались в сторону, но выработанная привычка доверять командиру не давала выражать отличное от моего мнение. Великий, скорее всего, поэтому подчеркнул, что я лидер команды снова в полном объеме. Хотя я и против по-прежнему. Нет у меня необходимого опыта. У троих знания управленца хоть есть, там управление кадрами хорошо дано, Крон рассказывал.

Разбирали мы детали весь день. Приходилось делать перерывы, так как запас моих способностей пока не позволял работать долго, я даже за накопителем своим сходил, рубин который, да и обед никто не отменял. Хорошо, что за магическими силами следил симбионт, иначе я бы точно истощение заработал, натура-то увлекающаяся, а поток запчастей и не думал заканчиваться. Здесь было много разной электроники, не только части для искина, все, что хоть напоминало платы вычислительных машин — несли сюда. Остальное в ангар. С помощью грузовой платформы объем техники сильно увеличился и он начал оправдывать свои размеры. Притащили все беспилотники, разномастных дроидов и даже капсулы заморозки, которые внешне выглядели непобитыми. Боюсь представить, что там осталось сейчас.

Вот завтра и посмотрим. За ужином решили сделать финальную вылазку на корабль, всеми силами. Только жены техников не участвуют. Надеюсь, одиннадцать человек управятся за день. Меня, конечно, хотели оставить, но тут уже не получилось, я врубил свое, а также подсмотренное у Фаруха упрямство и впервые воспользовался правом капитана — не обсуждается. С вечера постарались все приготовить, чтобы не тратить лишнее время на экипировку, братья техники, оказывается, сделали еще одну платформу, поменьше размером, но и то хлеб. Алхимик вытащил на свет все свои эликсиры, которые могут пригодиться, не отстал от него и Крон с подходящими артефактами и амулетами. Наверняка что-то забыли, как это часто бывает, ну и ладно, как-нибудь справимся.

***

Сборы сюрпризов не выявили, и мы выдвинулись на корабль. Конечно же, кому необходимо выпили зелья, нацепили разного рода защитные амулеты и артефакты. Заранее разбились на три группы, которые возглавили Тина, Крон и я. В этот раз никаких установок не было, так как планировалось забрать оттуда все.

Теперь мне стало понятно, почему начали называть это место свалкой. Здесь после катастрофы и так порядка не было, сейчас был вообще полный атас. Разделив маршруты и две платформы, мы как муравьи разбежались по кораблю. Ничего увлекательного в полной зачистке, конечно же, не было. Нового ничего уже было не найти, а самое интересное уже вынесли. Работали мы практически без перерывов, чередуя стимуляторы космической цивилизации и эликсиры Фаруха, но даже это не помогло нам закончить за один день. Еще раз так собраться и за половину этого времени бы справились. Теперь вряд ли получится. Фиг с ним, не осталось ничего ценного, так что потихоньку перетаскают. Свалили все возле мастерской и разошлись отдыхать, допинг хорошо, а сон лучше.

Ближайшие дни ничем друг от друга не отличались. Крон с алхимиком продолжили исследования, Нора занималась знаниями моей супруги, техники разбирали технологичный мусор, а искатели… да хрен их знает, где они. Вообще не запоминающиеся личности. Мы с Тиной пару раз еще выбирали детали, потом занялись пробной сборкой искина. Помимо присутствующих частей, нам требовалось для них все остальное, то есть блоки, крепления и прочее, так как мы мастерили конкретную самоделку. Безусловно, что-то находилось и в ангаре, снимали с того, что находили в куче техники, сваленной в одном из углов и теперь представляющей филиал свалки. Так и перемещались по разным местам под куполом. Не находя ничего, шли к Крону с чертежами того, что нам нужно и уже с помощью магии получали необходимое. В один из таких моментов хозяин замка предложил немного сменить род деятельности и на следующий день меня ждал урок артефакторики.

Давать азы решили и Самее, поэтому два ученика внимали урок со всей своей прилежностью. Нет, все же один ученик, я не отличался сильной тягой к знаниям. Хотя нужно отдать должное мастерству мага, он мало того, что очень интересно излагал сложные вещи простым языком, еще и искренне любил свою профессию. Это не слабо подкупало. Конечно, за один день много не изучить, но основные совместимости металлов, древесины, самоцветов и прочих компонентов до нас довели, зелье для укрепления памяти помогло все запомнить накрепко. Мне оно было не нужно, у меня ведь есть симбионт, так что можно сказать просто за компанию выпил. Все шло хорошо, пока где-то в стороне не прогремел взрыв.

Я ошибался, когда предполагал, что Крон не носит дома защиту. Мой защитник за какие-то доли секунды до произошедшего врубил все мои магические навыки, включая зрение, так что я ясно увидел переход в боевой режим Великого мага. Буквально мгновенно, даже, скорее всего, быстрее, я понял одновременно несколько вещей, спасибо тебе Мэр, я знаю, что это ты разогнал мое восприятие. А обратил я внимание на то, что мой помощник явно быстрее симбионта Крона, раз опередил его с интуицией и почему их называют Великими. Маг засветился круче кремлевской новогодней елки, роль гирлянд исполняли всевозможные амулеты и артефакты, выглядевшие как драгоценности. Его внутренняя сила затопила собой все помещение, если бы у нас с Самеей не было магического дара, пришел бы нам карачун, так как и с наличием оного было хреново. С бешеной скоростью хозяин замка вылетел из учебной комнаты и понесся в направлении дошедшего до нас звука. Мы, естественно, бросились за ним.

Что можно сказать… спички детям не игрушка. Не совсем спички и далеко не детям, но сути это не меняло. Закопченный Фарух виновато смотрел на всю сбежавшуюся команду и не находил слов. От лаборатории хозяина замка кроме стен ничего не осталось, сложно представить, что бы было с алхимиком, если бы не защитные амулеты, которые, к слову, были пустые все, а про некоторые напоминали только оставшиеся от них шнурки. Тина бросилась к мужу, разыскивая повреждения, судя по скрежету зубов Крона, они вот-вот должны были появиться. То, что очередной ученый изобрел одну из разновидности бомб, было понятно и без слов, а вот подробности, что он поведал, когда смог нормально разговаривать, были очень даже занимательными.

Когда Великий маг объявил ему выходной, тот решил вернуться к трудам своего учителя, про несовместимость компонентов и методы исправления этого. Так как ранее им был уже наработан приличный материал, алхимик решил перейти к опытам. В лаборатории был огромный выбор всего, что было необходимо плюс запасы самого ученого. Экспериментируя с разными составами, он уже добился определенного понимания процесса и выявил нужный ему путь дальнейшего развития исследований. Но, как это часто бывает, вмешался его величество случай. Причем минимум три раза!

Когда был массовый выход в пустошь, Фарух неправильно посчитал количество зелий искателя, у артефактора-то свои еще были, в итоге лишние были выложены, а один флакон непонятным образом затерялся в карманах комбеза. Задумавшийся о сделанной работе, ученый решил посмотреть, что же ему мешается в кармане. Знающий прекрасно на вид и цвет свои продукты, старый зачем-то сподобился понюхать жидкость. Крышка склянки никак не хотела поддаваться, и он рванул ее со всей широтой своей души. Грубо говоря, чеку выдернул, эликсир от движений алхимика почти весь выплеснулся на рабочий стол, где находились смешанные компоненты предыдущего опыта. Итог мы все слышали, и наблюдали. Так из пацифистов и получаются родители взрывоопасных предметов. Кстати, спас его артефакт, над которым они работали с Кроном, из когтей кошки, и который вновь случайно(!) он решил одеть перед началом исследований. Да и не это главное. Мы очередной раз обалдели от результата случайного эксперимента — магический взрыв уничтожил всю магию в лаборатории, которой было усилено все, стены, потолок с полом, все амулеты, к слову, он же грохнул. Вот тебе и лекарство от пустоши, которого она видимо и боится…

Безусловно, это опять же нужно все проверять, вот только если мы проведем хоть один опыт в аномалии, то сразу лишимся козыря. Но приготовить его, конечно, надо. И много. Теперь вопрос в запасах сырья, Фарух ведь почти все угробил. Осталось в их с Тиной комнате немного, да в главном кабинете Великого мага чуть-чуть. Хорошо хоть ингредиенты запомнил, журналы-то само собой тоже сгорели. Вот и основное испытание ноготки прошли, артефактор пообещал в скором времени всем сделать такой артефакт.

Пришлось собирать очередной совет, новые корректировки планов того требовали. На пополнение алхимического сырья было решено отправить Нору в ее город ответственности вместе с моей супругой и искателей в пустошь. Дело не быстрое, дамам вообще, может быть, до столицы придется добираться. Искатели тоже не скоро соберут нужный объем, раз в три дня все-таки выход. Порывался и я в помощь, но здесь прозвучало категорическое нет, причем от всех. Особенно теперь. Согласен, что уж отрицать. Нам с Тиной нужно продолжать работу над искином, а алхимику усиленно варить зелья из остатков ингредиентов. Крон еще на этом моменте что-то про цепь в подвале пробурчал, потерял, наверное. Сам хозяин замка планировал сделать нам защиту и, скорее всего, потом присоединиться к ходокам по аномалии. Можно, кстати, на две пары разбиться, все быстрее будет. Такими вот событиями завершился очередной день. Это я так думал, потому что, судя по нетрезвому Крону на пороге моей комнаты, да еще с бутылкой в руке, что-то стряслось.

— Алекс, нужно поговорить. Давай спустимся в гостиную.

Мы снова проследовали в совещательную комнату и заняли уютные кресла в углу. Я, наблюдая за наполнением бокалов, терпеливо ждал разговора. Теоретические предположения темы беседы были, но с магом, подсматривающим в будущее, гадать бесполезно.

— Я не знаю, что происходит, — выдохнул маг. — Последний раз подобное происходило в начале войны. У меня пропали видения, нет даже намека на них. То, что учудил Фарух, не должно было произойти. Его изобретение в прошлых вероятностях было совсем в другом месте, и с твоим непосредственным участием. Кто-то торопит нас, мне очень сильно это не нравится.

— Мне изначально все это не нравится. Ощущать себя чьей-то разменной монетой не очень приятно, — новость о сбое особенности мага заставила напрячься. — Не хочу каркать, но сдается мне, что и разговор с Ивео ничего не прояснит.

— У меня такие же мысли. Мы, похоже, изначально находимся в чьей-то большой игре. Столько лет на подготовку угробить… хотя, у сущностей такого порядка временные критерии совсем иные. На моей родной планете, одним из почитаемых богов был Локус. Бог обмана. Правда, он у нас много чем заведовал, в детстве часто слышал о его долгих комбинациях. Любит он всех вокруг в дураках оставлять. Я был верным его адептом, пока не попал сюда. Очень, знаешь ли, напоминает его манеру.

— Забавно. В одной из земных мифологий тоже подобный персонаж есть. Локи, бог хитрости и коварства.

В этот момент на меня посмотрел резко протрезвевший Крон и сказал:

— Тогда нам вообще крышка.