Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя

22. Встреча с изумрудным драконом

Изумрудный дракон поджидал меня на берегу. Стоило мне выйти из ледяной воды, как он пристально на меня посмотрел своими марцающими зелеными глазами, смотрящими глубоко в душу, задумался, а затем с мрачным видом произнес:

- Я смотрю, ты хорошо обустроился здесь.

- Не жалуюсь. – ответил я, предчувствуя, что не просто так он здесь появился, самолично. Начал быстро одеваться, торопясь вернуться в поместье и продолжить начатое расследование.

Тем временем, дракон достал из кармана бархатный мешок, туго набитый золотыми, и бросил мне. Я поймал его налету.

- Ты ведь знаешь, кто я?

Я кивнул. Ввиду последних событий, происходящих сейчас в столице, только глупец мог не узнать дракона, претендующего стать новым императором, сменив тирана из Огненного рода.

- Тогда ты знаешь, что сейчас переломный момент. Мне очень нужны проверенные люди, которые встанут на мою сторону и помогут осуществить задуманное. Я в долгу не останусь. Если поможешь мне захватить императорский дворец, я верну из императорской сокровищницы все драгоценности и ценные вещи твоего клана тебе, подарю замок в столице, дам графский титул. Ты сможешь взять в жены любую драконницу, какую возжелаешь. Ты согласен?

До встречи с Лютиком то, что предлагал дракон, было моей самой навязчивой идеей всю жизнь, с молодости. Но случайная встреча в таверне с продажной девчонкой, оказашейся скромной сиротой в лапах чудовищных монстров, посмевших продать ее честь пьяным мужикам, перевернула мой мир, вывернула душу, прошлась по нервам.

Мне не был нужен никто, только моя девочка, моя Лютиция, своими наивными глазками и невинными прикосновениями вытащившая меня из того дерьма, в котором я гнил, задыхаясь от жажды возмездия последние двадцать лет с лишним.

Именно ради нее я отказался от мести Императору. Что было – прошло, покрылось пеплом. Ничего не изменить, а вот потерять то единственное, ради чего живу – можно.

Поэтому я отказал Адриану.

Дракон был крайне удивлен и подавлен. Видимо он рассчитывал на мою помощь.

- Это из-за нее? – спросил он после долгого молчания.

Я замер и насторожился. Я не собирался впутывать в мои дела Лютицию. Бедная девочка и так настрадалась за последние годы.

И вообще, я планировал на днях сделать ей предложение руки и сердца. Немного приучу к себе, дам привыкнуть и сразу же сделаю.

Поэтому решено, я не буду больше рисковать, подставляя свое тело под стрелы и мечи, воюя за чужие ценности. Хватит. Отвоевался. Я теперь захотел семью, большую, крепкую, надежную и детей, с моим милым и нежным цветочком.

- Ты уверен? - переспросил дракон.

Я твердо и категорично прохрипел:

- Да. Другого ответа не будет.

Дракон пристально посмотрел на меня, поднялся и пошел в сторону леса. Но через пару шагов обернулся и напоследок произнес, чеканя каждое слово:

- Ты изменился! Каратель не имеет права на слабости. Ты стал уязвим…

И ушел.

А я долго смотрел ему вслед, размышляя над последними словами. Он прав, Лютик – моя единственная большая слабость. Ради нее я пойду на все.

Поэтому мне нельзя никуда отсюда выезжать. Будем строить нашу новую жизнь здесь, в топях, подальше от столичной суеты и желающих выбиться повыше за мой счет.

Удрученный и расстроенный, терзаемый плохим предчувствием, я вернулся в поместье. Лютик меня ждала. Смущаясь и краснея, она сообщила, что графиня выделила ей домик в деревне, неподалеку от меня.

Я еле сдержал порыв, чтобы не схватить ее на руки и не покружить, довольный тем, что теперь мне будет в разы легче завоевать ее расположение. Все-таки замок не то место, куда можно приходить к девушке на свидание.

Все последующие дни я просыпался с улыбкой на губах. Умывался колодезной холодной водой, бежал в лес, чтобы пока никто не видит, нарвать Лютику новый букет из полевых диких цветов, и оставлял его на крыльце.

Я видел, как она каждый раз радуется этой находке и исподтишка поглядывает на мой дом, нервно теребя передник.

Я ее не торопил, хотя сдерживаться не было сил. Поэтому сознательно старался ее избегать, чтобы не провоцировать себя. Одно неловкое движение, одна ошибка и Лютиция закроется от меня.

Когда она стала приносить мне ужин и оставаться со мной на время трапезы, я ликовал. Сидя за одним столом с ней, я представлял, что это наш дом. Не хватало только детских криков и веселого беззаботного шума.

А когда в очередной раз мы возвращались с прогулки, Лютик очень сильно меня удивила. Попрощавшись, она сама поцеловала меня в губы, правда после этого заперлась в доме и весь вечер не выходила. Лишь занавеска изредка шевелилась, выдавая хозяйку.

Я же решил, что видимо пришло время и с утра сделаю моему Цветочку предложение. Пошел, достал из под матраса припрятанный мешочек с кольцом, вытряхнул его на ладонь и залюбовался.

Алмазы блистали так ярко, переливаясь гранями, что не было сил отвести взгляд от такой красоты. Как и планировал, я достал ей самый дорогой и элегантный комплект.

Я засыпал с радостным волнением в груди. Скоро, совсем скоро мы станем мужем и женой, и она переедет жить ко мне в дом. И каждую ночь я буду засыпать, крепко держа ее в своих обьятиях, боясь, чтобы она не исчезла.

Неужели судьба смилостивилась надо мной и послала счастье в виде Лютиции? Я счастлив.