Локи. Там, где живет ложь

Глава 30

Амора коснулась одного из камней, и он тут же засиял золотом.

– Откуда они у тебя?

– Украл.

– У кого?

– А ты как думаешь? – огрызнулся он. Голова еще кружилась, мысли путались после всего, о чем он узнал из книги Тео. – У Карниллы.

– Ты и есть тот вор, которого ищет король?

Амора положила камень на ладонь и внимательно рассмотрела. Камни Норнов были чуть меньше ладони Колдуньи, угловатые и почти прозрачные. Бесцветные.

– Что, скажи на милость, ты собирался с ними делать?

Локи не хотелось рассказывать, как он устал от славных дел старшего брата и решил инсценировать собственную победу. Украден бесценный артефакт – его необходимо найти, и сделает это Локи. Никто, кроме младшего сына Одина, не сможет отыскать утраченное. Произнести перед Аморой: «И тогда отец меня заметит», – казалось глупым. Не вышло стать героем, так хоть придумать себе славу! Возможно, Один был прав. И Тео тоже. И книги не лгали.

– Куда лучше задать другой вопрос, – подсказал Локи, – что мы собираемся с ними делать?

Амора медленно подняла голову и взглянула Локи в глаза. На ее щеках кое-где остались полоски нестертого грима.

– Это самые мощные усилители магии во всех Девяти Мирах, – сказала она. – Мы с тобой при помощи этих камней смогли бы стереть все что угодно с лица любой планеты.

– Или поднять армии.

– Голыми руками возвести горные цепи.

– Захватить города.

– Захватить Асгард. – Амора пристально рассматривала камни, изредка бросая из-под темных ресниц острые взгляды на Локи. – Не молчи, – продолжила она. – Не может быть, чтобы такая мысль ни разу не пришла тебе в голову.

Бывало. Что уж отрицать. Ведь Один сам видел в волшебном Зеркале, как Локи ведет армию против асгардийцев, армию мертвецов, которых можно поднять из могил только силой Камней Норнов. Однако сам себя Локи убеждал, что действует из благородных побуждений. Почти благородных. Ведь он живет в мире, где все против него, так почему бы не подкрутить правила в свою пользу?

Обманщик – вспомнилось ему слово из книги.

– Как мы это сделаем? – спросил он.

– Твой отец сам нам все рассказал, – ответила Амора. – И ты видел это в Зеркале.

– Армия?

– Армия мертвецов. Люди никогда не пойдут против асгардийцев, а мертвые, если поднять их из могил с помощью магии Камней, – пойдут. У тебя скоро будет набитый трупами поезд – этих мертвецов я оставила в прекрасном состоянии. Из них получатся отличные воины. Трупы повезут из города в воскресенье, и путь их пройдет через точку, в которой соприкасаются Мидгард и Асгард. Ты сам откроешь Биврёст – Камни тебе помогут.

Локи вдруг вспомнил, как коснулся мертвого трубочиста. Сам он не сумел бы сплести заклинание, возвращающее мертвеца к жизни, значит, в тот раз за него это сделали Камни.

– А что будет с обычными пассажирами, с людьми? – спросил он.

– Расцепим вагоны, – ответила Амора. – Возьмем только то, что нам нужно.

– А ты пойдешь со мной?

– Я больше никогда тебя не оставлю.

У Локи закружилась голова. Амора была так близко, до него долетал ее лимонно-пряный аромат.

– Подумай, Локи, -– сказала она и опустилась перед ним на пол. – Подумай, мой король. – Взобравшись к нему на колени, она обняла Локи за шею и нежно погладила темные пряди. – Мы сможем забрать себе все. Получим все, чего заслуживаем. И чего лишили нас Один и Карнилла. Мы все вернем.

Он не раз думал об этом в последние годы. И не два. Он на троне. Амора рядом. Магия возвращена в Асгард и почитаема, как и должно быть.

Однако он никогда не собирался врываться в Асгард во главе армии.

Он понимал, что такого отец ему не простит, особенно если что-нибудь пойдет не так. И все же сидеть в подземелье, в цепях, казалось предпочтительнее, чем жить как прежде, навечно нацепив отвратительную покорную улыбочку второго наследника. Если судьба раздала вам плохие карты, стоит разок-другой передернуть. Или раздать заново. И победить в новой игре.

– Хорошо, – сказал Локи и поцеловал Амору. – Ведем армию на Асгард!

Железнодорожная станция Город мертвых примыкала к вокзалу у моста Ватерлоо. Совсем рядом на Темзе покачивались баржи. Фасад здания был выложен темно-красным камнем, над железными воротами виднелась тщательно начищенная надпись – КЛАДБИЩЕНСКАЯ СТАНЦИЯ – металлические буквы располагались полукругом. На двери в здание сиял станционный герб – череп, кости и песочные часы. Переступая порог, Локи краем глаза заметил девиз на гербе: Mortius quies, vivis salus.

Всеяз тут же перевел: «Достойная жизнь, мирная смерть» – слова вспыхнули перед глазами Локи.

Звонок над дверью тренькнул, возвещая их прибытие единственному работнику за конторкой. Мужчина встретил их на удивление веселой улыбкой, особенно если учесть его прямые обязанности: он управлял отправкой поезда смерти.

– Чем могу служить?

– Здравствуйте, сэр. – Амора взяла Локи под руку и подвела его к конторке. – Нам с мужем нужно заказать билеты на воскресенье.

– Конечно. – Лизнув кончик ручки, кондуктор раскрыл огромную книгу и приготовился писать. – Как звали почившего, которого вы намерены сопровождать?

Улыбка на лице Аморы померкла.

– А без этой информации не обойтись?

– По воскресеньям мы вывозим живых мертвецов из города в Бруквуд. Места в поезде заказывают целыми семьями. Мы регистрируем всех, чтобы не допустить туристов и зевак. Надеюсь, вы понимаете.

– Да, спасибо.

– Итак, имя вашего...

– А долго ехать? – перебила Амора, и Локи понял, что она тянет время.

– Чуть меньше часа, – ответил мужчина. – Иногда будем останавливаться, чтобы набрать воды, но все равно доедем до места менее чем за час. – Он кивнул на карту под стеклом на столешнице и ручкой показал предполагаемый маршрут. – Поезда отходят ежедневно, в одиннадцать тридцать, и пейзажи по дороге способствуют успокоению чувств. Поезд отходит от Ватерлоо и идет без остановок до Бруквуда, что в графстве Суррей. Бруквуд – восхитительное кладбище. Самое большое в Англии. И нет там такого столпотворения и грязи, как здесь, в городе. Очень советую воспользоваться нашей услугой.

– Наверное, вам платят, чтобы вы говорили именно так? – с лукавой улыбкой поинтересовалась Амора.

У продавца билетов покраснели уши.

– Ну, в общем, да, мэм, но я и так сказал бы то же самое. Вы уже заказали поминальную службу?

– Пока нет.

Кондуктор закрыл большую книгу и потянулся за маленькой брошюркой, которую тут же развернул перед посетителями и принялся показывать кончиком ручки на картинки с подписями.

– Мы предлагаем проводы по первому, второму и третьему разряду. Сопровождающие, соответственно, поедут в вагонах первого, второго и третьего классов. Оплатите проводы по первому разряду, и вы сможете выбрать место для могилы и памятник. Цены зависят от размера кладбищенского участка. Проводы по второму разряду обойдутся вам в фунт стерлингов, еще за десять шиллингов можно заказать памятник. Если же вы не поставите памятник, компания оставляет за собой право спустя некоторое время использовать могилу снова. По третьему разряду хоронят за счет церковного прихода на специально отведенной территории. Там памятники возводить не дозволяется, но есть возможность позже перевести могилу в другой разряд. Поминальные службы проводят на станции, у нас есть англиканские часовни, а за дополнительную плату подают сэндвичи и воздушные кексы. Вы англикане или нонконформисты?

Последнего вопроса Локи не понял и потому решил не отвечать, а спросил сам:

– Скажите, сколько тел вы повезете на кладбище в воскресенье?

– Ожидается, что поезд будет заполнен до отказа. В каждом вагоне умещается по тридцать тел. У нас постоянно действуют десять вагонов-катафалков, однако в воскресенье, скорее всего, добавим еще несколько штук. Мы пока не получили окончательных данных от Скотленд-Ярда. – Он снова взял в руки перо. – А теперь я настоятельно прошу сообщить мне имя усопшего.

Амора бросила взгляд на Локи, и тот произнес:

– Рейчел Боуман.

Работник сверился с каким-то списком и кивнул:

– Очень хорошо.

Он достал из ящика два билета и снова обмакнул ручку в чернила.

– А ваши имена?

– Сильвия и Джек Лаштон, – без малейших колебаний сообщила Амора.

Кондуктор вписал имена, поставил печати и подал ей билеты, получив взамен причитающиеся шиллинги.

– Постарайтесь быть на станции за полчаса до отправления поезда, – сказал он.

– Как это ужасно, не правда ли? – всхлипнула Амора. – Все эти мертвецы...

– Да уж, – мрачно вздохнул кондуктор. – Давно такого не было. А мои родители умерли от холеры.

– Кто бы это ни сотворил – мерзавец он и подлец, – добавила Амора.

Локи наступил ей на ногу, давая понять, что продолжать разговор не стоит. Амора не обратила на намек ни малейшего внимания.

– Я слышал, люди погибли от какой-то болезни, – сказал мужчина.

– А я слышала, это дело рук серийного убийцы, – доверительно сообщила Амора.

– Не может быть. – Кондуктор побледнел. – И вы в это верите?

– Нам пора. – Локи крепко взял Амору за руку.

– Да, конечно. Примите мои соболезнования, – мягко улыбнулся сотрудник станции. – Надеюсь, поездка вам понравится.

Амора печально улыбнулась в ответ:

– О да, я уверена, так и будет.

Они вышли из здания рука об руку, однако на краю платформы Амора остановилась, вглядываясь в уходящие вдаль и исчезающие в темных тоннелях города рельсы.

– Прекрати злорадствовать, – сказал Локи, не в силах сдержать раздражение.

– Я не злорадствую.

– Злорадствуешь. Только что, перед кондуктором.

– Ах, этим? – Она взмахнула рукой. – Он никто.

– Вот возьмет и пойдет в полицию.

– И что скажет? Двое неизвестных сплетничали на станции? Подумаешь, полиция! – Она развернулась к Локи и подняла к небу их сомкнутые руки. – Через два дня мы покинем Мидгард, и у нас в руках будут самые мощные усилители магии во вселенной. Дай мне немного порадоваться!

– План нужно разработать во всех деталях прежде, чем мы сядем в поезд, – ответил Локи. – За час нам армию не поднять.

Амора замерла и выпустила руку Локи.

– Но у нас же Камни Норнов.

– Они не изменят заклинаний. Придется открыть все гробы и оживить каждого мертвеца отдельно, а потом приказать им дожидаться сигнала.

– Твоя мать разве не учила тебя рунической магии? – Локи покачал головой, и Амора прищелкнула языком. – Ах, Фригга, как же так?! Карнилла колдует по всем Девяти Мирам, не покидая своего теплого уголка в Норнхейме. Все наблюдательные вышки в землях твоего отца она давно пометила рунами и теперь посылает через эти точки магические приказы. Рунами можно сплести заклинания, когда у тебя нет ничего, кроме волшебной силы.

– Так вот как работало Зеркало, – пробормотал Локи, припомнив вырезанные на тяжелой раме рунические знаки.

– Конечно. Руны направляют магические потоки. – Амора присела, подняла со шпал пригоршню камней и принялась раскладывать их на земле один за другим. – Если соединить kaun – символ смерти... – Она выложила камнями половину буквы X. – ...с руной bjarkan – освобождение... – Амора добавила треугольники к окончаниям каждой из линий. – ...получим заклинание «Освобождение от смерти». А потом просто наполним руны магической силой.

– И куда же мы наложим руны? – спросил он.

Внезапно налетевший ветер выдернул локон из аккуратно уложенной прически Аморы и бросил его девушке на плечо.

– Одну на поезд и по одной на каждое тело.

– И кто будет плести заклинание?

– Мы оба. – Она подвинула один из камней, меняя рисунок. – Сядем в поезд с остальными пассажирами и примемся за дело. Один камень возьмешь ты, а остальные – я.

– Почему ты забираешь почти все камни? – спросил он.

– У меня меньше сил, чем у тебя, забыл? – Амора встала и отбросила с лица пряди. – Из нас двоих только ты наслаждался жизнью в Асгарде и годами копил в себе магию.

Амора устало смотрела на Локи – ее кожа посерела, взгляд стал темным, как город, в котором они находились. Брови девушка свела на переносице и безотчетно обводила контур губ большим пальцем.

– Они с тобой?

– Камни? Конечно.

– Покажи.

Он достал мешочек и развязал его – из мрачной глубины призывно блеснули гладкие камни. Амора потянулась к ним, однако Локи быстро спрятал мешочек в карман.

– Надо подождать. Если Камни проснутся, Карнилла сразу почувствует. И поймает нас.

– Как же тяжело.

– Знаю.

– Я очень устала. – Амора прижалась щекой к груди Локи, и он тут же ее обнял. – Хочу домой.

– И я.

– Я хочу быть с тобой. – Она приподняла голову, и он почувствовал, как отчаянно его тянет коснуться ее губ, почти против воли.

– Скоро так и будет, – сказал он.

Амора поцеловала его, и ответ потерялся в поцелуе. «Скоро».