Ливериания

Глава 8. Второй "ключ"

"Но как? Арти ведь говорила, что ты восстанавливаешься?"

"Так и есть. Посмотри свои статы."

Я последовал совету Иси и открыл окно персонажа.

Имя: Астанор

Класс персонажа: путешественник (вне времени)

Ранг: IV

Уровень: 39 (шкала опыта отсутствует)

Здоровье: 4365/4365

Мана: 3240/3240

Сила: 203

Ловкость: 165

Интеллект: 285

Живучесть: 252

Бонус от экипировки:

+50 ко всем характеристикам (сетовый бонус 5 вещей)

Скороход — +10 % к скорости пешего передвижения (сетовый бонус)

Любознательный — скорость восстановления маны увеличена на 3%

Внедрен проект "ИИСИДА" — стабилизация процесса — 3%

Вам доступны очки характеристик: 120

Вам доступны новые навыки и способности! Для изучения требуется Субстанция Иро!

"Понятно. Значит, ты теперь снова будешь со мной?"

"Не совсем. Процесс стабилизации займёт какое — то время. Я не смогу использовать большую часть своих функций, но некоторые возможности снова станут тебе доступны."

Я был рад. Честно. Всё таки мне не хватало Иси и её возможностей. А ещё я заметил, что теперь она общалась со мной как полноценная личность. Это удивляло, радовало и настораживало одновременно. Кто знает, во что это может превратиться в будущем?

— Аста, с тобой всё в порядке? — спросила Тариса.

Я заметил, что вся компания смотрела на меня и чего — то ожидала.

— Ах, простите. Задумался, — неловко ответил я, пытаясь улыбнуться. Вышло так себе, если честно.

— Нам пора, — сказала Элви, и первая пустилась в путь. Все остальные пошли следом.

— Постойте! — крикнул я. — Мы кое — что забыли!

Конечно, со всей этой неразберихой, у меня напрочь из головы вылетело то, что мы пришли сюда за пасхалкой. И хорошо, что вспомнил я об этом именно сейчас, а не когда бы мы находились в километрах отсюда.

Я вернулся обратно, поднялся наверх и начал искать. Можно было, конечно, запрячь и всех остальных мне в помощь, но вся суть в том, что путь должен был пройти только ты один, в соло. И когда соблюдаются все условия, открывается и сама пасхалка. Самое простое было с книгой. Пусть это и была Библиотека, где их была тысяча и тысяча, но мне удалось найти её относительно быстро. К сожалению, сравнивать не с чем — я не успел запустить обновление, где вывел бы приз охотникам за пасхалками, но больше, чем уверен: люди бы ломали голову не один день, однозначно.

Сейчас же я искал одну определённую комнату, в которой должен был находиться телепорт в другое пространство. Там уже следовало другое испытание, но самое интересное было как раз в начале. Суть заключалась в том, что комната могла менять своё местоположение по всему городу. А учитывая, сколько тут разных построек, дело могло затянуться. Если бы не одна хитрость, которую я придумал: те дома и комнаты, которые просматриваешь, необходимо было помечать. Благо, что сейчас под руку попалась обгоревшее деревце, которым можно было делать небольшие метки. Этого вполне было достаточно. Но прошло полчаса. Затем час. Я успел просмотреть хорошую часть города, но комнаты всё не было… За часом пошёл другой, третий. День уже подходил к концу, а у меня всё никак не получалось найти это проклятое место…

— Астанор, снизу! — послышался крик Уриана.

Я подошёл к перилам и свесил голову вниз. От одного из зданий исходило лёгкое, чуть заметное свечение. Как Уриан смог его разглядеть, оставалось загадкой, но я поспешил туда.

И правда — это было оно! То самое здание, которое мне было необходимо. Но, что странно, я уже помечал его. Следовательно, телепорт не должен был оказаться здесь. "Как — то странно всё это," — пронеслось в моей голове.

— Я не знаю, сколько буду отсутствовать! Если пройдёт больше дня, не ждите меня! Я сам вас потом найду! — крикнул я так, чтобы меня услышали. Всё — таки если тут пространство имеют свойство замедлять ход течения времени — не факт, что у меня получится вернуться вовремя. И уж тем более не хотелось появиться в тот момент, когда Гризер уже доберётся до Артиума и разрушит его.

Я встал в центр телепорта и оказался совсем не там, где рассчитывал: меня должно было перенести на остров, где необходимо было выкрасть пасхалку из лагеря одной банды, не привлекая к себе внимания. Но что — то опять пошло не так. Вместо острова меня забросило в какой — то лес. Мало того, до меня тут же долетел крик:

— Он здесь! Хватайте его!

Только услышав о том, что меня собираются ловить, я автоматически скастовал Купол. В бой вступать было слишком безрассудно: количество нападавших мне было неизвестно. Но, судя по всему, — это как минимум был отряд, раз обращались к нескольким людям. Может быть, мне и удалось бы выкрутиться, но я решил не рисковать. Тем более, что мой Купол каким — то непонятным образом вдруг исчез. Иисида снова помогла мне понять, в чём причина.

"Они используют антимагические предметы. Советую быть крайне осторожным!"

Ого! Так значит, меня всё — таки ждали? Не удивительно, что изначально поиск телепорта сработал не так, как нужно. По всей видимости, кто — то взломал Систему. И сделать это мог только один человек…

Гризер!

Но это значило, что и он мог получить пасхалку. По всей видимости, кто — то тоже направляет его. Вряд ли Игорь смог бы додуматься до всего самостоятельно: собрать армию, узнать, где Артиум. Найти пасхалку…

"Ха — ха — ха, ты чертовски прав!.."

Что за?!

"Не переживай, мы с тобой ещё побеседуем. Мне очень интересно, кто же из вас победит."

И всё. Я сначала подумал, что это была Иисида, но нет — голос был мужским.

"Иси, ты не знаешь, что это сейчас было?"

"Понятия не имею. Я в таком же недоумении, как и ты."

С каждым шагом, что я приближался к пасхалкам, странностей становилось всё больше. Сначала телепорт, теперь этот голос. Я даже не знал: это такая же программа, созданная в компании, или нечто совсем иное? С другой стороны, если бы это была такая же трансляция, которую умудрилась провернуть Урика, — лежать бы мне сейчас на земле и корчиться от боли. На радость отряду, который за мной сейчас охотился…

Боль, пронзившая моё тело, напомнила мне о них. Это была стрела, пущенная одним из скриателей, который шёл по мою душу. Я кинул в ответ Стрелку, попал. Стоило прибавить ход или хотя бы скрыться, но я даже понятия не имел, куда направляться. С какой стороны меня поджидают, а с какой может быть выход? Да и навыков для маскировки у меня не было. Специальных итемов тоже. С другой стороны, этот лес сейчас — идеальное для меня место. Будь я сейчас на какой-нибудь равнине, меня бы уже давно превратили в фарш. Или Гризер дал команду доставить меня живым? Судя по стреле, торчавшей из моего тела, меня разрешалось привести в предсмертное состояние…

Я не заметил, как меня снова начал охватывать гнев и ярость. Интерфейс изменился, цветопередача тоже. Появилось ощущение, что я просто механизм, внутри которого сидит нечто и управляет мной. Мозг всё так же получал информацию, но как — то смутно, заторможено. Поэтому мне и не удалось уследить, как сначала превратился в пыль тот ушастый, что пустил в меня стрелу. С моих рук просто сорвалось непонятное заклинание, похожее на Стрелку, но изменённое, и просто аннигилировало беднягу. Следом я настиг ещё одного и просто разорвал его голыми руками. Голыми, мать его, руками! Тот даже пискнуть не успел!

Каким — то неведомым чутьём я мог обнаружить и остальных: первым был тарглин, который решил атаковать меня в лоб. Зверолюди вообще не особо блистали наличием ума и тактики придумывать не любили. Да и не умели, предпочитая схватку в ближнем бою. Нет, я не хотел принижать эту рассу: силы у них было хоть отбавляй. И при умелом руководителе они превращались в силу, которую очень тяжело остановить. Но в данной ситуации бедняга просто оказался вне моей категории. По всей видимости, теперь нечто внутри меня захотело поиграть со своей жертвой — я уклонился от взмаха тяжёлого топора. Ушёл в сторону, схватив беднягу за плечо… Не знаю, как у меня это получилось, но в моей руке оказалась его рука. Я просто вырвал её! Крик бедняги, казалось, был слышен на весь лес, но продлилось это недолго — ещё одно непонятное заклинание из моих рук прервала его мучения.

С остальными проблем тоже не возникло: вельгурда я посадил на острый сук, который, как нельзя кстати, оказался поблизости. Тот дикими глазами смотрел на меня и не понимал, как это могло случиться, чтобы обычный человек голыми руками одолел демона. С таким вот выражением на лице он и отправился в мир иной. Человека, который в это время пытался подойти ко мне со спины, я просто проткнул своей рукой. Добрался до сердца и вырвал его. Что самое интересное, он был убийцей и использовал инвиз. Как я мог его обнаружить — оставалось загадкой.

Мне оставалось лишь найти главаря, который заправлял всей этой группой. Я не удивился, что он тоже был вельгурдом. Скорее всего, именно с этой расой у Гризера проблем возникнуть не должно было: они сами по себе всегда стремились к мировому господству. Своего рода необходимое зло в этом мире, чтобы остальным было с кем воевать. Но игроки встречались и в этой фракции — не всем по нраву было играть за хороших парней. А кто — то просто играл на две стороны одновременно.

Когда я его обнаружил, на его лице удивлённое выражение сменилось гримасой ужаса.

— Постой, не убивай! Я не хотел! Мне приказали!..

Ну да, конечно. Выслушивать все эти оправдания у меня не было желания. Да и времени тоже. Гнев и ярость требовали выхода! Что я с удовольствием и сделал, оторвавшись на этом бедняге. После чего во мне как будто выключили тумблер и я потерял сознание. Последнее, что мне удалось заметить, была надпись:

"Режим "Берсерка" деактивирован!"

— Пора очнуться, Астанор.

До боли знакомый голос. Но глаза открыть всё ещё не получалось. Организм медленно восстанавливался после пережитого, а вместе с тем ко мне приходила дикая усталость и боль. Чувство, как будто моё тело использовали и выкинули на свалку, волной накрыло меня.

— Позволь, я помогу тебе.

Спустя минуту мне уже становилось лучше. Боль постепенно уходила, усталость пропадала. Силы медленно, но уверенно возвращались ко мне. Я снова мог чувствовать себя и наконец взглянул на своего спасителя.

— Ну вот, уже лучше. Не так ли?

Хагри смотрел на меня с улыбкой и продолжал направлять на меня заклинания. Что интересно — ему не требовалось их произносить. Такое я видел впервые.

— Давай ты задашь мне все свои вопросы потом, хорошо? — Хранитель увидел моё выражение лица и верно истолковал мои мысли. — Я здесь не смогу задержаться надолго — надо будет сделать ещё парочку вещей. Прости, но о внешнем виде тебе придется побеспокоиться самому.

Я поднялся и увидел, что всё моё тело заляпано кровью. Даже не так — меня как будто окунули в чан и достали оттуда.

— Мне всё — таки очень любопытно, как с тобой могло произойти подобное, — нахмурился Хагри. — Но сейчас я должен тебе кое — что передать.

Он достал из — под плаща вторую пасхалку и какой — то небольшой медальон.

— Ты ведь за этим сюда пришёл, верно?

— Но… Как? — я даже слова с трудом смог подобрать.

— Придёт время, и ты сам поймёшь, — снова улыбнулся Хранитель и протянул мне оружие Номикона.

Я взял предмет, и он тут же начал трансформироваться в моих руках, превращаясь в посох. "Ну хоть что — то мне достаётся от мага," — в очередной раз пролетело в моей голове. Я был настолько поглощён этим, что не заметил странный блеск в глазах Хагри и его тихую фразу — я так и думал!

— Напоследок — советую держать эту маленькую вещицу при себе, — Хранитель начал открывать окно портала.

— Но что это такое? — я хотел узнать, как воспользоваться данным итемом. То, что это нечто особенное и важное, не подвергалось сомнению.

— Узнаешь, когда придёт время. И я очень сильно надеюсь, что мне удастся встретить тебя до того момента, когда медальон понадобится тебе во второй раз, — произнёс Хагри и ткнул меня в портал.

После чего меня перенесло обратно в Неолдеейл. Я вышел из здания и пошёл к своим. Увидев, в каком я виде, ожидающие меня ужаснулись. Но вместе с ужасом в их глазах я легко прочитал и удивление с некоторой долей восхищения — ведь в руках я нёс своё новое оружие.

— Что — то ты быстро! — заметил Уриан. — И что это за вид у тебя такой?

— Пришлось немного повоевать. В каком плане быстро? — ответил и удивился я.

— Даже часа не прошло, как ты скрылся в том доме, — пояснила Тариса. И тут же добавила:

— Ты как? В порядке?

— Не беспокойся, — я попалась улыбнуться, но вышло как — то наигранно и измученно. — Нам лучше отправляться.

— Да, но не в таком же виде ты пойдёшь, — усмехнулась Элви. — От тебя сейчас сама Смерть шарахаться будет!

Общими усилиями скинулись по фляжке с водой, и я кое — как привёл себя в порядок. Правда, теперь дискомфорт составляло то, что я сам и одежда были мокрыми. Элви посмотрела на одного из своих магов и кивнула ему. Тот подошёл ко мне, вскинул свои руки и произнёс:

— Вскипание!

Я чуть не офигел. Серьёзно? Он что сейчас — взорвать меня хочет? Уриан с Тарисой выхватили оружие и хотели было ринуться в атаку, но мне удалось их остановить. Моя одежда, как и я сам, мигом высохли. Вот уж не подумал бы, что магию, которая может взорвать тебя изнутри, можно было использовать для сушки. Век живи — век учись!

— Так это… оно? — тихо спросила Тариса после того, как меня привели в порядок.

Я кивнул и показал посох. Рита подошла и осторожно приняла его из моих рук. Такое ощущение, как будто жрица боялась его случайно поцарапать или уронить. Меня это даже немного позабавило. Но теперь, когда я, наконец, получил то, что хотел, не было смысла затягивать наше отбытие из Неолдеейла.

Нам пришлось расформировать пати, чтобы Элви смогла пригласить нас в свою, и мы наконец отправились в путь. Тариса смотрела на меня тем самым взглядом, требуя сейчас же выложить всё, что со мной произошло. Но я пока не был уверен, что хочу об этом рассказывать. Или надо было придумать более правдоподобную версию. Мне и самому было интересно, что же со мной такого произошло. Хагри был в курсе, но спросить его я не успел. И поэтому, чтобы избежать всяких нападок и расспросов, поравнялся с Элви, чтобы уже точно расспросить её о ситуации, в которую они попали.

— Можешь рассказать, что именно у вас произошло? — спросил я.

— Даже не знаю, с чего начать, — пожала плечами Элви. — Сначала всё шло как обычно, просто в один прекрасный момент наши сородичи начали пропадать. Закрывались лавки, в воздухе витало ощущение надвигающейся беды. Стражей начали отправлять на какие — то дикие задания, подальше от наших земель. Часть из них возвращалась едва живая, остальных привозили в повозках. Кто — то лишался рук, ног — в лучшем случае. Кого — то привозили уже мёртвым, — Элви замолчала ненадолго, как будто снова переживая все эти моменты. — Но ведь так не должно быть, правда? Для этого существуют Гильдии и мы!

Я кивнул головой, соглашаясь с охотницей. Она заметила мою поддержку и продолжила, вздохнув.

— Дальше так продолжаться не могло. Некоторые из нас решили узнать, в чём причина всех этих исчезновений, и небольшой отряд запланировал вылазку. В определённое время каждый день наш правитель, Арталиаан, отправлялся в Святилище. Поначалу все думали, что там он общается с Высшими, проверяет защитные чары от вторжений извне. Но то, что увидела эта группа…

Элви обернулась и посмотрела на одного скриателя в нашем отряде. Я обернулся, чтобы понять, что происходит. Тогда слово взял этот самый ушастый:

— Я был там в числе тех, кто должен был обеспечивать прикрытие и поддержку. На всякий случай решили действовать тихо и незаметно. Мы полагали, что, скорее всего, в город вторглась необъяснимая сила, которая и похищала наших сородичей. Все грешили на вельгурдов, ведь для них сотворить такое — проще простого. Усилили охрану на постах, проводили разные проверки. И, конечно же, необходимо было защитить нашего правителя. Решили, что Арталиаан тоже может быть в опасности и подвергался риску. Многие не хотели признавать, что именно он — причина наших бед. Уже несколько сотен лет мир и покой царил в наших землях. Именно благодаря ему все конфликты разрешались, даже не начавшись…

— Если коротко, — оборвала своего сородича Элви. — Несколько скриателей проникли в Святилище перед обрядом и стали дожидаться Арталиаана. Он появился, но никаких обрядов, никакого общения не было, как мы изначально полагали. Вместо этого перед ним появилось Нечто. Никто точно не смог описать то, что увидел: уцелевших было очень мало. И те, кто остался в живых, давали разные описания. Всё, что мы знаем наверняка — это был плотный, густой туман. Чёрный, как сама ночь. И в этом тумане находился кто — то. Одни говорили, что это был невиданный ранее вид монстра. Другие описывали его как человека. И кем бы или чем бы оно ни было, у этой твари, определённо, был свой разум…

Элви замолчала, и я обратил внимание, что девушку начала бить дрожь. Некоторое время мы шли молча, но я знал, что это не всё, что мне хотели рассказать. Но закончить разговор не получилось.

— Аста, смотри! — Рита дернула меня за рукав, указывая вверх.

Жрица и Уриан оказались позади меня, а я даже не заметил этого. Скорее всего, им тоже было интересно послушать историю скриателей, и они подошли поближе.

Я поднял голову и обнаружил, что до этого безупречно — чистое и светлое небо как — то уж слишком быстро начали заволакивать тёмные тучи. Через пару минут погода стала совсем отвратной — грянул гром и хлынул самый мощный ливень, которого я никогда раньше не видел. Деревья вокруг жалобно трещали, как будто молили о помощи и защите. Скриатели нахмурились, и некоторые из них начали произносить групповые заклинания.

Я слышал об этом. Находясь в своих землях, ушастые получали небольшие бонусы. Что — то вроде благословения природы. Поэтому они особо трепетно относились к своей среде обитания, ведь этот самый бонус мог легко сыграть и в обратную сторону. Ходил слух, который рассказывал об одном ушастом, рискнувшим нарушить правила. Он сам по своей натуре был тем ещё олухом и никого, кроме себя, не видел в этом мире. Как — то этот товарищ решил попробовать продать древесину в Турлис, чтобы разбогатеть. Всё как положено — нанял извозчика, людей. Но на половине пути у бедняги начался приступ: его лихорадило и трясло, на теле начали появляться какие — то непонятные волдыри. И самое интересное — из этих болячек наружу начали прорастать растения! Тот ушастый дико испугался, кричал извозчику, чтобы тот немедленно повернул обратно и мчался быстрее ветра. В итоге — весь груз вернулся на место, а того парня больше никто никогда не видел. Вот такая вот история.

Я предложил Элви прибавить шаг. Вода собиралась под ногами и уже доставала до щиколотки: земля просто не успевала впитывать такое количество влаги. И хорошо, что вдали от нас уже виднелись крохотные огоньки. Мне хотелось бы, чтобы это и был конечный пункт нашего назначения…

Но пришлось остановить движение.

Я скорее ощутил, чем увидел, что справа от нас что — то появилось. И это было именно что — то! Облик был человеческий, но… Было похоже на то, что описывала недавно Элви. Чёрный туман клубился вокруг фигуры и не давал возможности рассмотреть врага. Не знаю как и почему, но я чувствовал, что сейчас он смотрит именно на меня.

Однако просто смотреть — явно было не то, чего хотел наш гость…

Туман начал рассеиваться, и теперь однозначно можно было сказать, что фигура была человеческой. Мне стало дурно: интерфейс снова начал шалить, как в тот раз, когда на меня устроили охоту. Ярость и гнев начали заполнять меня, как сосуд. Я пытался сдерживать себя, пытался бороться, но понимал, что в этой схватке мне не победить…

"Активация режима "Берсерк" прервана!"

Медальон, который мне дал Хагри, сам по себе вылетел из моего кармана. Покрутился вокруг меня, освещая, и исчез. "Теперь понятно, что имел в виду Хранитель."

— Этого не может быть! — произнесло Нечто, и я узнал этот голос: именно он был внутри меня.

Вся компания обернулась. Первой выхватила оружие Элви и крикнула так, чтобы точно все услышали:

— К бою!

Не прошло и пары секунд, как вся группа уже была вооружена. Я восхитился и позавидовал такой скорости. Теперь нам оставалось лишь прикончить эту тварь, кем бы она ни была! Но это Нечто взмахнуло рукой, и из теней деревьев тут и там начали появляться копии. Это было действительно ненормально и жутко. Я в страхе посмотрел себе под ноги и не зря: вытянувшаяся рука пыталась схватить меня за ногу, чтобы удержать на месте. При этом Тени начали своё нападение.

Я взмахнул своим посохом, и рука рассыпалась в пыль. Уриан в первых рядах, вместе с остальными танкующими персонажами, ввязался в бой. Враги были слабы и падали буквально от одного удара. Но на место поверженных тут же приходили новые — в этом и заключалась вся проблема.

Бой продолжался, и казалось, что нас просто раздавят числом, когда перед моими глазами всплыла надпись:

"Воин Света Уриан выполнил условия для открытия эпического навыка."

Активировать?

Да/Нет

Чёрт с ним, потом будем разбираться с последствиями. Я ткнул "Да."

Уриан как раз прикончил очередную тень, и мне удалось заметить, как его глаза полезли на лоб. В следующее мгновение он вскинул руку с мечом и произнёс заклинание:

— Рассекающий Свет!

Вспышка на острие его меча осветила всё вокруг так, как будто сейчас снова был яркий и солнечный день. Тени моментально испарились. Я обвёл взглядом местность, но больше никого не обнаружил. По всей видимости, наш гость решил убраться прежде, чем мог пострадать.

Я почувствовал, как силы покинули меня, и плюхнулся на мокрую землю. Ноги уже не держали и активирование навыка, как оказалось, тоже отняло у меня часть сил. То, что сейчас произошло, с трудом укладывалось в моей голове. Но разобраться с этим необходимо было в первую очередь.

— Кто это сейчас был? — спросил я у охотницы.

— Алгалорн, — мрачно ответила Элви. — Тот самый ублюдок, который стал причиной нашего несчастья.