Лиат душа Эсхейма

Глава 36

Ознакомившись с грандиозным планом Марен по развитию благосостояния рода Эсхейм, который, надо отметить, был и правда отличный, и обсудив некоторые детали, я отправилась на поиски коннетабля, всё ещё решительно настроенная серьёзно поговорить. Но лорд Рейнир как сквозь землю провалился, никто его не видел, никто его не слышал. А Ульф, хоть и выглядел очень подозрительно, и наверняка был в курсе, где его начальник, упрямо заявлял, что ничего не знает.

Неистовое желание пытать, пока не признается, унять было трудно, но я всё же справилась и, многообещающе взглянув на враз побледневшего Ульфа, вернулась в замок. И чтобы хоть чем-то занять свою голову и не думать о Рейнире и словах Марен, что тот несчастен, развила бурную деятельность.

– Вытаскивай! Да не сюда, вот здесь ставь! – командовала стражей, руководя процессом переезда. Мне до чёртиков надоели тёмные каменные стены, и я была настроена сегодня же начать их штукатурить и белить, а уже после украсить своими же гипсовыми картинами. Скорее всего, на меня напал синдром гнездования, который обычно проявляется у женщин к концу беременности, но глядя на комнаты в замке, было несложно понять причины моей спешки.

– А это куда, госпожа? – спросил один из парней, волоком вытянув внушительного размера сундук, в котором хранились одеяла и постельное бельё.

– В ту же комнату, – распорядилась и с предвкушением улыбнулась: муженька ждёт неожиданный сюрприз в виде второй кровати в выделенной для него комнате. Не знаю, что сейчас мной руководило, но я была убеждена, что отапливать ещё одни покои – это расточительство, а ещё небезопасно – тёмный всё ещё не найден. И, в конце концов, Рейнир слишком часто повторял мне, что он мой муж, так что пусть привыкает к моему присутствию в своей комнате. Жить в отдельных покоях, как многие в мире Валаар практикуют, я не собиралась.

– Госпожа, кресло у камина ставить?

– Да, лучше с правой стороны, и шкуру расстелите подальше от камина…

– А что здесь происходит? – оторопело поинтересовалась Марен, вернувшись из деревни, куда ходила договариваться о поставках сыра и найти семьи, которые занимаются приготовлением колбас. Идея изготовления тоненьких колбас, вяленого мяса и прочих закусок в трактиры столицы нас захватила в первую очередь. Вроде бы ерунда, но мы-то знаем, как подсаживаются на эту гадость мужчины, а если мы разберёмся, как приготовить чипсы – прощай, красивая талия – то наверняка получим отличную прибыль с этого производства.

– Вот решила последовать твоему совету и дать ему шанс, – истерично хихикнула, на мгновение подумав, что поспешила с переездом, но всё же махнув рукой в сторону комнаты Рейнира, добавила, – переезжаю со всем своим барахлом.

– Хм… я не предполагала, что это будет так буквально и так скоро, – поддержала истеричным смешком подруга, наблюдая за стражей, которая спешила управиться с поставленной задачей и скорее сбежать от меня куда подальше. И я их понимала – кому понравится переставлять с места на место тяжёлую кровать, шкаф и столы?

– А чего тянуть, – усмехнулась и, заметив, что диван поставили не туда, тотчас прикрикнула, – у окна! Да, здесь лучше! – возвращаясь к прерванному разговору, – Ульф намекнул, что скоро коннетабль отбывает на несколько дней по очень важному делу. Арен видел, что лорд уехал к горам, а оттуда он обычно возвращается спустя два-три дня. За это время, я надеюсь, успеют оштукатурить и побелить стены в моей комнате, а мебель всё равно надо куда-то было убрать, не в коридоре же узком ей стоять. Правда, сначала я хотела к тебе переселиться, но твоя комната ещё меньше, чем его.

– Оу… светлые стены! – тотчас восторженно воскликнула девушка, которой тоже надоела мрачная обстановка в замке, – и яркие детали добавить в комнате: дорожка, шторы, картины.

– Угу, сейчас мою комнату сделаем и до остальных доберёмся, – пообещала Марен, зная, как ей не терпится, – а яркие коврики и пледы можно у Ханны попросить, у неё в комнате их много.

– Не даёт, я спрашивала, – удивила своим ответом подруга и, чуть помедлив, пояснила, – сказала, это память.

– Хм… ну ладно, в деревнях, я думаю, хватает мастериц, там купим, – равнодушно пожала плечами, – осторожней! Это хрупкое!

Только спустя час двое деревенских и, как заверил меня Арен, опытных штукатуров приступили к работе. И судя по их скорости (но надо отдать должное качеству), работа будет продолжаться не день-два, как я предполагала, а не менее недели. Но чего уж, сама затеяла, придётся ждать. Понаблюдав с полчаса за работой мужчин, я отправилась в мастерскую, на пороге чуть запнувшись, заметив родственницу.

– Ханна, добрый день! Два дня тебя не видела, – поприветствовала девушку, та, устроившись за своим столом, вязала, – снова вернулась к рукоделию?

– Да, – с улыбкой ответила Ханна, что-то неслышно прошептав, меняя спицы и нить с чёрной на красную – выглядело ярко, но как-то мрачновато.

– И что это будет?

– «Шапка малышу» – написала девушка, отложив в сторону вязание, – «кофта и штаны готовы»

– Я ещё и не думала о приданом для ребёнка, – вполголоса пробормотала. Признаться, в этом плане я была очень суеверная и заранее ничего не готовила, всё равно в первые недели сыну или дочери понадобятся только пелёнки.

– «Мне приятно» – объяснила девушка, вновь продолжив своё занятие, я же, достав гипсовую шайбочку и краски, приступила к своему не менее творческому процессу. И, видимо, так увлеклась, что не заметила ухода Ханны, очнувшись от громкого голоса Бергит:

– Леди Лиат, уже поздно.

– Да? – с недоумением пробормотала, оборачиваясь к окну, – да, темно… лорд Рейнир вернулся в замок?

– Нет, госпожа.

– Ясно, – кивнула, с кряхтением поднимаясь из-за стола, – Бергит, распорядись подать в покои коннетабля отвар, и нам необходимо найти новую служанку. Кажется, Нора окончательно для нас потеряна. Её пора переселять в мастерскую и пару учениц взять, думается мне, что панно всё же будет иметь успех в столице и Хаген вернётся с неплохим заработком.

– Я уверена, что так и будет. Цветы и веточки как живые на ваших панно, – поддержала Бергит, помогая мне убрать со стола, – но вы, госпожа, всё же отдыхайте больше.

– Тебя лорд Рейнир надоумил за мной следить? – тут же потребовала, подозрительно сощурив глаза, уловив знакомый тон в словах лекарки.

– Просил беречь вас, – не стала отнекиваться девушка, – он беспокоится о вас.

– Да, беспокоится, – рассеянно пробормотала, подумав, что как раз это и странно. Так-то мы совершенно чужие друг другу люди, и должен быть весомый мотив его заботы, а отвечать и говорить со мной откровенно мужчина не хочет, всячески избегая, видимо, неудобных для него вопросов.

– Я распоряжусь, – прервала мои мысли Бергит, подав тряпицу, которой я вытираю руки, и ласково проговорила, – и воды горячей для ванны прикажу принести.

В комнате Рейнира было тесно, но в целом уютно. Наши кровати стояли достаточно далеко друг от друга, а ширма прикрывала меня от любопытных и пронзительных глаз.

Нора всё же вспомнила о своих обязанностях, хотя, может, и Бергит ей напомнила, и, виновато потупив взор, быстро организовала для меня ванну и небольшой перекус. И получив задание найти себе замену и перебираться в мастерскую, радостная покинула покои.

Я же, заперев дверь на засов, стащила с себя одежду и с наслаждением погрузилась в тёплую, с ароматом луговых трав, воду, пролежав в ней до тех пор, пока вода не начала остывать, а пальцы на руках не стали сморщенными. Потом, сидя у камина, лакомилась мясным пирогом, который предусмотрительная Нора поставила поближе к огню, чтобы не остыл, и запивала его вкусным отваром со вкусом лесной земляники и, кажется, мяты.

И только спустя час, вдоволь насмотревшись на безумный танец пламени и на подмигивающие угольки в камине, старательно прогоняя настырные мысли о Рейнире, я наконец отправилась спать…