Лиат душа Эсхейма

Глава 16

Обдумать превратности судьбы нам не дала зашедшая в покои Эбби, в руках которой был поднос с кружками и тарелкой с пирогами. Девушка, опустив голову, быстро прошла к столу, так же быстро всё расставила и только тогда на меня посмотрела.

– Спасибо, Эбби, можешь идти к себе.

– Госпожа, Виллум просил сообщить ему, когда вы вернётесь.

– Сообщи, – разрешила, ласково улыбнувшись девушке, но, кажется, сделала только хуже, она вдруг сжалась, ещё сильнее опустила голову и поспешила к выходу.

– Что с ней? – спросила Марен сразу, как за камеристкой закрылась дверь, – она всегда такая?

– Угу, и главное, я слова плохого ей не сказала, и даже тон голоса стараюсь контролировать, чтобы не перепугать её ещё больше.

– Зачем тебе такая?

– Сестра капитана стражи Арена, надо было поставить, чтобы преданнее служил.

– Мда… у тебя тут не менее весело, чем у меня, хотя в несколько раз хуже, здесь ты лорд земель, – задумчиво протянула Марен, беря в руки кружку, и сделав большой глоток, проговорила, – и что теперь? Как жить здесь будем?

– Не знаю, вообще ничего не понимаю, – пробормотала, присоединившись к девушке, – ни знаний, ни опыта в управлении родом у меня нет. Только приблизительно понимаю, что делать… в замке погреба, кладовые пусты. Главы общин на совете жаловались, что голод всем грозит, но, не поверишь, у Хагена, да что там у Хагена, в самом маленьком домике его общины стол богаче, чем у меня. И все уверяют, что налог Гуннару отдали, куда он всё дел? Ещё эти ходы тайные, ей-богу как крот какой-то, и люди пропадали. А ещё у него дочь в башне сидит, ночами по замку бродит, и что-то у неё с голосом – не говорит…

– Остановись, сжалься, я сейчас с ума сойду, – прервала мой поток Марен, вытаращив на меня глаза, – что здесь творится? Может, и правда к латранцам свалим? Купим небольшой домик, кур заведём, козу…

– Ты знаешь, кто они такие? Может, у них гарем и к женщинам хуже относятся, чем к твоей козе.

– Возможно, я ж не предлагаю прям сразу к ним на корабль лезть, выясним прежде, что за люди такие.

– Нет, Ольга, там мы будем никто, а здесь всё же я глава рода, ты моя правая рука, и вместе мы такое сделаем!

– Угу, и левая нога… Лен, только я бухгалтер и ничего не смыслю в хозяйстве, нет, я, конечно, не уморю голодом кур, да и козу бабка меня в своё время доить научила. Но здесь другие масштабы.

– Думаешь, не знаю? Отчего я стала по домам чужим шастать? Ищу, что местные делают, изготавливают, чтобы это преподнести возможным покупателям.

– Сомневаюсь, что твой набор будут раскупать, – произнесла девушка, с сочувствием на меня посмотрев.

– Да знаю я, – отмахнулась и, от обиды и бессилия запихнув в рот пирог, яростно зажевала.

– Давай вместе походим, посмотрим, может, и правда чего интересного увидим. Я училась на геолога, не всё, конечно, помню, но вдруг золото найдём?

– Гипс бы найти, я там… увлеклась ботаническим панно, хорошо покупали, может, и здесь пойдёт. Эти каменные стены удручают.

– Ну, с гипсом будет проще, – улыбнулась девушка, – ладно, где наша не пропадала, разбере…

Недоговорила Марен, испуганно вздрогнув от слишком громкого стука в дверь. Я тоже невольно отпрянула, но быстро пришла в себя и крикнула:

– Входите!

– Госпожа! Корабли показались на горизонте! – в покои ворвался Арен, отчего-то взволнованно переступая с ноги на ногу.

– И что?

– В это время их никогда не было.

– Хм… и сколько кораблей?

– Три, и это не латранцы, у них корабли ниже и шире, а эти узкие, ходко идут, – отрапортовал капитан, в ожидании на меня уставившись.

– Когда пристанут?

– Если море позволит, через несколько часов.

– Воинов собери на берегу, людей предупреди, в случае чего пусть в горы уходят, – распорядилась и, чуть помедлив, продолжила, – как корабли приблизятся к пристани – скажешь, тоже пойду встречу.

– Опасно вам, госпожа, на берег выходить, – встрял в разговор Виллум, неслышно вошедший в комнату, – Лейф хорошо и складно сказывает, пусть идёт.

– Это тот, что на крик всегда переходит, когда хочет доказать свою правоту? – усмехнулась, вспомнив истеричного мужика на совете, – а так да, складно говорит. Но нет, Виллум, пойду я и Марен, кстати, она моя помощница и будет с сегодняшнего дня жить в замке, в соседней со мной комнате. Арен, распорядись установить засов.

– Как прикажете, госпожа, – почтительно склонил голову капитан, Виллум же изумлённо вскинул бровь, но промолчал.

– Отлично, выполнять, – поторопила Арена, который замешкался у двери, вновь возвращаясь к лекарю, – Виллум, ты что-то хотел?

– Вы говорили, Ханну посмотреть, но нянька меня к ней не пустила. Сказала, что спит девушка, дурно ей стало.

– Эта нянька мне нравится всё меньше и меньше. Виллум, как бы нам её вытурить из замка?

– Арену сказать, – меланхолично ответил лекарь, время от времени бросая на Марен недоумённые взгляды. Но объяснять ему свой выбор я не собиралась: правду не скажешь, а врать не хотелось.

– Ладно, не убила же она Ханну до сих пор, – задумчиво протянула, в конец концов решив, что приближающиеся корабли – проблема посерьёзнее, – сначала с незваными гостями разберёмся.

Часы ожидания показались нам вечностью. Время будто бы остановилось, насмехаясь над нашими страхами и опасениями. Чтобы не нагнетать и без того тревожное состояние, я и Марен отправились гулять по замку. Для меня здесь уже было всё знакомым, и восторга я не испытывала, а вот девушке всё было интересно и в диковинку.

– Здесь мрачно, – пробормотала Марен, заглядывая в очередную комнату, – я себе замки и дворцы по-другому представляла.

– Я тоже. Подумываю оштукатурить стены и побелить, но пока есть проблемы поважнее.

– Ну да… и зачем напомнила о кораблях, – укорила меня Марен, закрывая двери, – только немного забылась, ещё твои рассказы о недавней битве… теперь волнуйся, а если снова враги.

– Народ здесь смышлёный и опытный, знает, где прятаться, Арен мне места подсказал. Грабить тут особо нечего, так что, будем надеяться, что обойдётся. Хотя, признаться, и мне страшно…

– Надо было и нам в горы податься, пусть мужики разбираются, – проворчала девушка.

– Я глава рода и прятаться мне нельзя, да и раньше никогда не скрывалась.

– Ты смелая, я трусиха и домоседка, меня трудно было на улицу вытащить. Я и собаку поэтому не завела, потому как выгуливать её надо, лет пятнадцать со мной наглая, замурчательная морда прожила, которого выгуливать не надо.

– Здесь отсидеться не получиться, – проговорила, с сочувствием посмотрев на Марен, которая настороженно озиралась после каждого шороха, – пока ты не примешь этот мир и его правила, тебе придётся трудно… знаешь, что я приказала сделать сразу, как меня выбрал родовой камень главой? Казнить человека, Оль… до сих пор ночами его лицо снится, но выбора у меня иного не было – или я его, или он меня. Так что, мой тебе совет: прими эту данность, и станет легче, здесь иначе нельзя.

– Вот и какой козёл нас сюда притянул! – звонко выругалась девушка, решительно толкнув ещё одну дверь, и смело прошла в очередные покои.

– Здесь неплохо и рядом с моей комнатой, – прокомментировала, хозяйским взглядом осмотрев небольшое, но вполне уютное помещение.

– Угу, но серость и правда надо спрятать. Ощущаю себя как в пещере, и потолок того и гляди на голову рухнет.

– Гостей выпроводим, в горы пойдём, там виноградники, говорят, были, посмотрим, что можно сделать, ну и заодно гипс да известь поищем.

– Золото надо поискать, – хихикнула Марен, отбросив с угла кровати чью-то шкуру, заглянула под матрас и вполголоса, будто размышляя, проговорила, – и наведём в замке красоту… слушай, а ты знаешь, как водопровод сделать? Ужас, как надоели горшок да дыра в уличном туалете.

– Не-а, – покачала головой и, тяжело вздохнув, проговорила, – знаю, что трубы потребуются, лучше закопать их поглубже, чтоб вода не перемёрзла. Насос нужен, а как его сделать и присоединить – не ведаю, и как нагреватель создать тоже не представляю.

– Ну здесь проще, можно титан из железа сделать, такой у моей бабки в квартире был, в ванной зимой топили, чтоб вода горячая была.

– Одна голова хорошо, а две – Змей Горыныч, – рассмеялась я, распахнув дверь, шагнула в коридор и едва не врезалась в Арена, который с очумелым видом вылетел из-за угла.

– Госпожа! Корабли пропали!

– Как?!

– Нет их, шли к берегу и – раз, их нет!

– Чертовщина какая-то, – пробурчала Марен за моей спиной, я же, подозрительно прищурившись, громко скомандовала:

– За мной!