Лесная жена (СИ)

Глава 25.

Ита

Что мне делать, когда он так на меня смотрит? Я не знала, как поступить, и потому тоже замерла на месте. Наверное, я слишком долго оставалась неподвижной, потому что в какой-то момент Бран мне улыбнулся, и в этот момент меня словно спица пронзила в самое сердце от той грусти, что промелькнула в его взгляде, а потом он махнул рукой, приглашая нас идти за ним, развернулся и пошел довольно быстрым шагом в сторону рынка, как мне объяснял когда-то староста.

«Нет!» Я не хотела его так обидеть! Это просто дурацкое, дружеское объятие! Вру, конечно, не совсем просто и вовсе не дурацкое.

Не давая себе снова провалиться в сомнения и не медля больше ни секунды, я побежала, чтобы догнать Брана и как была, с разбегу, врезалась в его спину, обнимая высокого и крепкого охотника.

- Бран, прости меня! - Тараторила я чуть тише, чем говорю обычно.

Обнимать чужого мужчину средь бела дня, прямо на улице, было для меня немыслимо. Я ужасно смущалась, но все же делала это. Сердце подсказывало, что так правильно.

Бран замер, его спина напряглась, а большая теплая ладонь накрыла мои ладошки, сцепленные на его животе.

- Просто я раньше никогда не обнимала мужчин, - едва слышно прошептала я, - я не хотела тебя обидеть. Скажи что-нибудь.

Последние мои слова были совершенной глупостью. Едва я осознала это и еще не успела ничего сказать, чтобы исправить свою оплошность, как Бран повернулся ко мне и его большие, сильные руки аккуратно и бережно прижали меня к мужскому телу.

Мой нос упирался ему в грудь, а макушка едва доставала до плеча. От Брана пахло чистотой и лесом, все звуки словно исчезли, а ощущения обострились. Я чувствовала, как стучит его сердце, чувствовала легкое давление его ладоней на своей спине и голове. Вопреки моим ожиданиям, волнения не было, наоборот, сейчас мне было спокойно и тепло. В руках мужчины, которому, я уже точно знала, я нравилась.

Вот его рука спускается с моей головы на плечо и через мгновение я несмело поднимаю взгляд, чтобы встретится с его добрыми глазами.

- Пора идти на рынок, а то всю капусту раскупят.

Шутка приходит сама собой. Бран широко улыбается и отпускает меня, разворачиваясь и снова шагая по направлению к рынку, но уже не так быстро, как раньше. Я намеренно немного отстаю, приходя в себя после первых в своей жизни объятий с мужчиной.

- Подруга, это было сильно! - Нагнала меня Кора, прихватывая под руку. - Казалось бы, простые обнимашки, но я даже не дышала, наблюдая за вами! - Не выбирая выражений, не унималась Кора, вгоняя меня в краску.

- Кхм-кхм, - прочистил горло идущий впереди Бран.

- Все молчу! - Тут же ответила на предупреждение брата брюнетка. - Уже и слова нельзя сказать.

- Тебе что-то нужно на рынке для себя? - Спросила Кора, стоило нам приблизиться к первым торговым палаткам.

- Было бы неплохо найти теплые вязаные чулки и платок, - честно призналась я.

Погоду на Севере мягкой не назовешь, и до сих пор меня спасало только то, что сейчас всего лишь ранняя осень. Кивнув, Кора потянула меня внутрь рынка, уверенно прокладывая дорогу к нужной палатке, а Бран теперь пристроился за нами.

Остановившись у одной из палаток с платьями, Кора начала о чем-то беседовать с торговцем по-авалорски, мне же, ничего не понимающей, оставалось только стоять и ждать. Немного поговорив с Корой, торговец полез к себе в сумку и достал из нее несколько листков желтой бумаги.

- Приветствую тебя, Ашим, - обратился он ко мне на имперском. Кора говорит, ты хочешь заказать платок и чулки.

- Здравствуйте, да, все верно.

- Тогда вот, выбери узор, который будет пущен по краю платка, моя мать вяжет на заказ, платок и две пары теплых чулок будут готовы через неделю.

С этими словами он протянул мне листки с узорами, которые я тут же принялась внимательно изучать, а потом спохватилась: а хватит ли у меня денег на все сразу? К тому же, я еще хотела купить что-нибудь для наших с Ниной завтраков. Постоянно питаться за чужой счет я не собиралась.

- А сколько это будет стоить?

- Девять монет, хорошая цена, - уверенно сказал торговец.

Я засомневалась. Староста выдал мне десять монет на две недели, и потратить почти все на одежду, пусть и нужную, я не решалась.

Кора, видя, что я медлю, сказала:

- Это хорошая цена, Ита, дешевле вряд ли найдешь. А вообще Бран может…

Я не дала ей договорить то, что и так всем было понятно. Бран-то, конечно, много чего может, да только я не знаю, что могу я в отношении него.

- Можно я сперва закажу только чулки, а за платком приду к вам позже, после следующего жалования? Сколько это будет стоить? - Спросила я у торговца.

- Пара чулок — три монеты, две пары соответственно шесть, а узор для платка можешь выбрать уже сейчас.

Такой расклад меня полностью устроил. Я выбрала узор, сговорилась с торговцем на чулки, оставила ему одну монету задатка, и, наконец, мы отправились за продуктами для пирожков.

На рынке со всех сторон лилась авалорская речь и, естественно, я ничего не понимала.

- Кора, я слышала у новоприбывших Ашим есть возможность заниматься авалорским с учителем. Как мне у старосты выпросить такие занятия? - Спросила я, когда мы покинули рынок и направились к дому Коры.

- Сейчас точно никак, - вздохнула подруга. - Пока Глора не выйдет на работу, он тебя не отпустит. Охотников, которым нужно избавляться от черноты сейчас больше обычного, а у тебя дар сильный. Так что в ближайшие три месяца тебе придется работать с утра до вечера. А после я лично с ним договорюсь, он, кстати, мой дядька.

- Спасибо большое! У тебя, как я посмотрю, почти весь Хиаз в родственниках.

- И не говори, - закатила глаза Кора, - даже покровителя найти негде, все нормальные — мои родичи, - подмигнула она мне, - но вот сейчас приехали охотники из других селений, так что на сегодняшние танцы у меня большие надежды. Ты же пойдешь со мной?

- Ох, я не знаю, - попыталась отказаться, - да и танцевать я не особо умею.

- В таких собраниях — танцы не главное, - Кора боднула меня плечом.

- Тем более.

Теперь уже я закатывала глаза.

- Жалко, конечно, что ты не можешь пойти с Браном, он сегодня днем уезжает к Излому, но могу попросить Харида, чтобы он был твоим сопровождающим на вечер, я сегодня в зале приема заметила, что ты с ним хорошо ладишь, да и ты тоже ему нравишься.

Пресветлая, как же неловко! У меня, конечно, на Брана нет никаких видов, но мне почему-то не хочется, чтобы он думал, будто я ветреная девушка. Заметив, как я напряглась и втянула голову в плечи, Кора тут же защебетала:

- Блин, я забыла, что в Империи все по-другому. Ита, ты чего?! Я не думала тебя смутить! Бран, наверняка, не будет против Харида в качестве второго покровителя для тебя, они с Харидом хорошо ладят и тоже двоюродные братья.

Тут большая рука молчаливого охотника опустилась Коре на плечо и, наверное, сжала его чуть сильнее, для привлечения внимания.

- Ай, ты что творишь?! Ну что я опять такого сказала! - Возмущалась Кора.

Бран стал показывать руками Коре какие-то знаки и, к моему удивлению, Кора без слов тоже стала ему отвечать странными жестами. Лица у Брана и Коры были не самыми дружелюбными, казалось, они о чем-то спорили.

- Все, мне запретили говорить с тобой о мужчинах, - Кора подвела итог их перепалке, а после, мужская рука снова сжала ее плечо.

- Да что не так-то?! Я же сказала, что не буду ничего ей советовать! Только потом не жалуйся, если ее уведут, пока ты будешь кругами ходить.

Казалось, Бран готов был сожрать Кору взглядом.

- И нечего на меня так смотреть, я добра тебе желаю.

Слова Коры никак не смягчили грозный взгляд охотника.

- Все, неси продукты в дом, и до свидания, твой отряд тебя уже заждался. Может, поохотишься — и подобреешь, - молодая брюнетка была невозмутима.

Бран толкнул ногой калитку и зашел в дворик перед небольшим, но аккуратным домиком.

- Добро пожаловать ко мне домой, Ита.

- Кора, может, зря ты так с ним. Некрасиво, - тихо сказала я ей, пока мы шли по дорожке к входной двери.

- Тебе никто не мешает его пожалеть и спасти от злой сестрицы, - заиграла она бровями.

По всей видимости, напора моей новой подруге не занимать, а вот скромности — не помешало бы.

Стоило мне переступить порог дома, как я столкнулась с Браном, который уже успел отнести продукты с рынка и собирался уходить.

- Спасибо, что помог нам сегодня.

Великан улыбнулся, и несмело потянулся ко мне рукой, остановившись на полпути, словно спрашивая моего позволения, чтобы прикоснуться. Я не знала, как себя вести. Бран, смутившись, опустил руку, а потом почесал затылок и улыбнулся.

- О, лесные духи! На это невозможно смотреть! - Проворчала Кора и натурально впечатала меня в Брана, подтолкнув в спину.

Он осторожно меня приобнял, а когда Кора шла мимо него, звонко шлепнул ее по заду.

- Ауч! Неблагодарный!

Мы с Браном засмеялись, все еще стоя в непозволительной близости к друг другу. Вот его рука одним осторожным движением гладит меня по голове, и он отступает на шаг.

- Хорошей тебе охоты и благополучного возвращения, Бран.

Охотник прикладывает руку к груди и кланяется, я слегка киваю в ответ.

Когда Бран скрывается за дверью, на моих губах все еще остается улыбка, а внутри — теплота.